Я шел с Хаджи и остальным из его команды к центру поляны, таща за собой столько сломанного снаряжения, сколько мы могли. «Лаял» возвышался над нами, пытался опуститься, не разбившись. «Каялы», как и «Саммы», были созданы не для касания земли.

«Лаял» пригибал деревья. Я понимал, что корабль большой. Он был самым большим из всех, что я видел. Но рядом с горой он казался еще больше, и я был потрясен.

Буря уже была далеко. Воздух был влажным, но ветер стал терпимым. Лэшу пришлось убрать крылья из-за нехватки места. Моторы были повернуты к земле, разлетались мокрые листья, грязь и обломки. Двери открылись.

С кивком я схватился за носилки, где было тело Меси, и повел всех к кораблю. Я боролся с давлением ветра из моторов. Было сложно дышать. За дверью стало проще. Я прошел глубже и осторожно опустил свой край носилок на пол.

Голова Меси качнулась, словно она просто спала.

Я склонил голову, сглотнул комок в горле. Люди Хаджи втащили за собой снаряжение. Как много людей мы еще потеряем?

Сколько потребуется.

Рожденные небом грозили разрушить наш мир. Если мы их не остановим, умрут все.

Хаджи смотрел красными глазами на неподвижную Меси.

Сердце болело за него. Хаджи был мне лучшим другом, а Меси была такой для него. Я похлопал его по плечу и вышел из корабля. Я остановил Бриака.

— Все забрали?

Он оглянулся на поляну за собой, его машина скрипела.

— Ага, — сказал он и двинулся к кораблю, от его машины дрожала земля. — Думаю, мы все забрали.

Я глубоко вдохнул и посмотрел на небо. Мои корабли. Несколько. «Басилу» и «Найму» было видно на западе. «Маиза», видимо, гораздо выше, отсюда было видно точку.

Кто-то бежал по поляне. Я прищурился и разглядел Нейру. При мне она еще не бегала. Наверное, что-то случилось. Я устремился ей навстречу.

Она остановилась, тяжело дыша.

— Кивидинок.

— Что?

Она вдохнула и сказала:

— Хан. Он в Кивидиноке.

Я скривился. Конечно. Почему я не понял? Мы победили. Силы Хана отступили. Я схватил ее за локоть и повел в «Лаял».

— Возьмем мой корабль. Он быстрее. Собирай своих, и мы сразу улетим.

* * *

— Кили!

Она подняла голову, но лишь рассматривала толпу. Она прижимала бинты к ране на животе женщины на животе.

— Нужно прижимать это.

— Она выживет? — спросил мужчина, что был с ней.

Если бы помощь требовалась только этой женщине, она бы сказала «да». Но все было не так. Ее раны были серьезными, и даже если бы доктор Карсон начал сейчас операцию, она может не пережить ее. Кили слабо улыбнулась.

— Мы будем стараться.

Он помрачнел. Он понял, что она имела в виду.

Сердце Кили сжалось, но у нее не было времени думать об этом. Она схватила одного из помощников и указала на женщину.

— Отведи ее к критически раненым.

Парень кивнул, взялся за бинты и повел раненую. Сильные пальцы обхватили руку Кили.

— Кили!

Вздохнув, она пронзила Карсона взглядом.

— Что?

Он повел ее перед собой через толпу раненых и пытающихся помочь им.

— Синн и его флот улетают и оставляют Энхнапи.

— Что? — Кили оглянулась на Карсона. От этого она врезалась в мужчину, что хромал, его нога была в окровавленных бинтах. Карсон не дал ей помочь мужчине.

— Хан нападает на Кивидинок. Леди Нейра не успевает попасть на Энхнапи, на его кораблях быстрее.

— А буря…

— Если Синн думает, что справится, мы верим ему. Он не будет рисковать людьми.

— Но они воюют.

— Чтобы защитить землю, — Карсон остановился и посмотрел на Кили, прижавшись ближе, чем нужно. — Слушай, — он склонил голову, прижался лбом к ее лбу. — Я должен остаться здесь. Я не могу уйти с флотом.

— Но если они будут воевать, будут жертвы.

— У меня есть тут дела, — он поднял голову и отпрянул на шаг. — Ты должна идти с ним.

Она покачала головой, открыв рот.

— Хватит. Ты должна с ним встретиться. Он хороший, Кили. Он тебя намеренно не ранит.

Она поджала губы, глядя на синюю рубашку Карсона под окровавленным фартуком.

— Мы последуем, как только сможем. Устрой центр на «Лаяле». Люди Умира Нуру занимают не так много места, как другие отряды. И, зная Синна, он будет в самой гуще, значит, людям будет проще доставлять раненых к тебе.

— А меня могут подстрелить.

— Возможно. Верь Синну. У него есть план, — он развернул ее и подтолкнул. — Возьми пару помощников. Возьми не раненых для помощи.

Она пошла сквозь толпу. Он кричал ей приказы.

— И возьми припасы, что считаешь нужными.

Будто она знала, что ей потребуется.

— Кили!

Она остановилась, пытаясь увидеть его в толпе. Все были выше нее.

— Ты сможешь.

Сомнительно.

* * *

Айанна искала взглядом Синна в комнате, но не видела. Команда Хаджи двигалась с мрачным видом в тишине. Обычно они общались между собой.

Подавив печаль, она поспешила вниз. Она хотела позвать Хаджи, но остановилась, увидев тело на носилках.

Меси.

Айанна закрыла глаза и помолилась Таро, чтобы он позаботился о ней.

А потом остановила себя. Был ли Таро? Хехевути думала, что он есть. Нет. Она надеялась. А что это значило для Айанны? Ее молитвы? Делала ли она так, потому что так пожелал программист? Или это было ее желание?

Не важно. Умира Нуру потеряли важного члена команды. Конечно, они притихли. Она была верным другом. Айанна расправила плечи и пошла дальше.

Хаджи поднял голову, посмотрел на нее уставшими глазами.

— Он в своей комнате.

— Спасибо, — она повернулась к лестнице и замерла. — Жаль Меси. Знаю, она много для тебя значила.

Хаджи покачал головой, тряхнул худыми плечами.

— Я удивлюсь, если в конце хоть кто-то из нас останется в живых.

Она согласилась, но промолчала. Она поднялась как можно быстрее и нырнула в длинный коридор. С каждой стороны были похожие двери, коричневые, закругленные и с вентилем вместо замка. Она нашла дверь Синна, пометки не было. На других дверях были символы тех, кому комната принадлежала.

У него не было.

Без стука Айанна повернула вентиль и вошла.

Он повернулся на кровати, руки лежали на поясе.

— Айанна, — он нахмурился, вздохнул и продолжил переодеваться. — Я думал, ты осталась в Энхнапи.

Где было безопасно? Она судорожно выдохнула.

— Я говорила, что буду с тобой.

Он взял чистую рубашку, передумал, бросил ее на кровать и остался без рубашки.

— Не лучшее время.

Он выглядел яростным. Может, даже не понимал, как пугал. Метка на его шее поднялась, шипя во влажном воздухе, а потом слилась с черным рисунком на коже.

Он закончил прикреплять к поясу чехол для пистолета.

— Ты еще здесь.

Да. Она взяла себя в руки.

— Насчет Никс.

Он выпрямился и отвернулся, его угловатое лицо было хмурым.

— Мы идем в бой, а ты хочешь обсудить Никс.

Двигатели над ними сменили звучание. Айанна кашлянула.

— Она должна быть близко.

— Нет.

— Синн, просто выслушай.

Он повернулся к ней, вена пульсировала на его лбу, его лицо было слишком близко.

— Я сказал, — тихо произнес он, — нет. Я иду в бой, а с ней все будет выглядеть как игра.

Она посмотрела, как он отходит, мышцы двигались в тусклом свете летаран.

— Мы уже многих потеряли. С ней потеряем еще больше.

Может, она пришла не вовремя.

— Просто… — она снова кашлянула. Почему она вообще спорит? Верила ли она тому, что говорила? Да? Хехевути верила, но хватало ли этого? — Синн, наниты…

Он перебил ее шумным вдохом и повернулся к ней.

— Наниты. Программист. О котором мы ничего не знаем. Дело в том, что он сказал, что мы с ней другие? И что?

Она сглотнула.

— Я верю лишь в то, что кто-то хочет разрушить наш мир. Игры за власть теперь понятны. Борьба за плерон, который нам не нужен? Да. Я верю, что Рожденные небом пытаются убить нас.

Айанна потерла лоб.

— Но я не верю, что мне нужно держать при себе эту женщину.

Она не понимала, как его переубедить.

Он сунул меч в ножнах за красный пояс и развернулся. Он остановился перед ней и склонился, нос коснулся носа.

— Я понимаю, почему ты веришь, — прошептал он в ее губы.

Правда? Ее сердце колотилось. Он понимал, что делал с ней? Зная его, мог и не понимать. Верить? Она не понимала, почему во что-то еще верит.

— Скажи, что она хотя бы на этом корабле.

Он поднял голову и на миг сощурил голубые глаза. Он скривил губы.

— Да.

Она подняла руки и склонила голову.

— Поговорим позже.

Он вдохнул, опустил голову с хмурым видом и открыл дверь.

— Да. Поговорим.

Она смотрела на открытую дверь, впивалась ногтями в ладони, сжав кулаки. В следующий раз нужно постараться. Иначе…

Он был прав. Может, она уже не могла верить в Таро. Может, Таро был лишь программистом, что менял ее через наниты в ней.

Но Рожденные небом уничтожат их, если они не справятся.

Нет. Она должна постараться в следующий раз.

* * *

Роза стояла на скамейке и чинила дверцу самолета. Она приземлилась не очень удачно, чуть повредила дверь. Бэтти прошла мимо нее, ее тележка была полна снарядов.

— Помочь тебе погрузить бомбы? — крикнула ей Роза.

— Не откажусь! — Бэтти не замедлилась. — Сама я их не подниму.

Двери были закрыты, людей было слышно лучше. Без рева двигателей она даже слышала свои мысли. Лучше бы она их не слышала. Самолетов должно быть тринадцать. Два места пустовали. Зигмунд и Уолтер.

Она придвинула тележку к своему самолету и начала загружать снаряды. Они хоть умерли в бою, а не из-за ее самолетов.

Тел не было. Они не могли отослать тела домой. Они или сгорели, или утонули. Она собиралась устроить поминки, когда они закончат со следующим боем.

Если хоть кто-то уцелеет.

Она замерла, оглядела оставшихся людей, что загружали самолеты, чинили то, что разболталось или сломалось.

Кого она потеряет следующим? Робена? Бэтти? Агнес?

Джейка?

Она прикусила губу и продолжила погрузку, действуя медленнее обычного. Нельзя так думать. Они будут бороться. Они победят.

Хитрые и удачливые вернутся с ней.

И, если ей повезет, бой когда-то закончится, и она перестанет волноваться о том, кого из друзей потеряет.

Когда-то. Она надеялась, что этот день скоро наступит.