Имевшиеся у Кинтиры свитки перемещения мы решили не тратить. Слишком уж дорогое удовольствие, да и ведут в Паргон, — столицу Империи, что за тридевять земель от Хомины.
Поэтому пока мы пешком добирались до ближайшего поселения, у меня было время прийти в себя и хорошенько обдумать дальнейшие планы. В идеале распорядок дня виделся таким: вернуться в Карагуден и забрать вещи из хранилища; продать трофеи, напакостить поганцу начертателю; встретится со Стасом и узнать, что они там надумали с совместным рейдом; ни во что не вляпываться, ни с кем не связываться; свалить подальше от города и, сняв комнату в тихом местечке, остатки дня провести в умиротворенной обстановке; хорошенько выспаться.
Звучит прекрасно. Только что-то мне подсказывает, в любой момент все эти грандиозные замысли, могут полететь к чертям! Слишком много переменных…
Так же мы, наконец, обсудили с Кинтирой предстоящий визит в Шаридан. И она призналась, что пока даже не представляет, как это сделать. В полученном ею контракте первым пунктом шло найти посланника и войти в контакт. Только после этого, заняться решением проблемы, по которой все телепортации в Запределье оборачиваются провалом. А уже в завершении — явиться вместе в цитадель Тариката.
Пара заминок в её рассказе была, но акцентировать внимание я не стал. Главное что мы поняли друг друга. Я извинился и пояснил, что заниматься этим вопросом, у меня совершенно нет времени. Но ежели только ей станет известно «как и куда», даю слово, — отправлюсь без промедлений! Не похоже, что она была от этого в восторге, но возражать, конечно, не стала. По-обыкновению фыркнув, что справиться и без моей помощи.
Еще Кинтира мне настоятельно рекомендовала обучиться способности отправлять «вестника». Сперва я вообще не въехал о чем речь, однако потом меня осенило. Вероятно на местном диалекте это не что иное, как элементарная отправка сообщений. В путевом журнале у меня ведь до сих пор неактивен чат-бар… Исправить этот недостаток могут мастера Провестители, в любом крупном городе всего-навсего за 50 золотых. И почему я впервые об этом слышу?
Следуя по холмам и пригоркам, мы обошли стороной гигантский заброшенный форт и словно приглашавшую внутрь, мрачную опушку чернолесья. А в момент, когда Кинтира уже собралась со мной попрощаться, не желая тратить время на прогулки и пустую болтовню… началось!
Сперва, за нами увязалась кучка игроков… Ну, точнее за мной увязалась. На Кинтиру кажется, никто даже и внимания не обратил. В основном 12–15 уровней, тел эдак десять. Облепили меня со всех сторон, настырные и безотвязные, что хищники на охоте. И каждый талдычил свое! Кто «респектовал», стремясь пожать руку; кто клянчил «голду», да в банду взять просил. А кто засыпал странными вопросами и просьбами дать совет. В общем, трешь полный! Как бы смешно ни звучало, но лучшего решения, чем тупо свалить от них на Лавировке я не нашел. Благо 10 секунд бегства вполне хватило, чтобы уйти солидно так оторваться.
— Это что вообще сейчас было!? — перевоплотившись из формы ворона в человеческий вид, спросила Кинтира.
— Ну, я типа… знаменит не только в кругах тайных орденов…
— Я-ясно. Боюсь даже представить, чем ты прославился среди этого сброда, — поморщилась она, обернувшись.
Вспомнив эпичный видос с разбойниками, я невольно улыбнулся.
— Да уж, тебе и правда лучше не знать. Кстати, я тут подумал. Может, посоветуешь, как мне стать таким же, как ты… ну, в смысле, сохранять инкогнито.
— Все дело в скрытности. Этому искусству надо обучаться у мастеров…
— Понимаю. А ты для этого не сгодишься?
— Я? — изумилась Кинтира.
— Почему бы и нет? По-моему у тебя неплохо получается.
Кинтира рассмеялась.
— Знаешь, это самое нелепое прошение в ученики, что я слышала… Ну уж нет, делизиец! — отрезала она и решительно зашагала вперед.
— Эй, да я ведь не прошу из меня асассина лепить! — догоняя, сказал я. — Чисто навык скрываться… Уверен, лучшего учителя по всей Империи не сыщешь!
— Не утруждай себя лестью, все равно не переубедишь, — горделиво ответила тень.
В спокойствии мы прошагали еще метров пятьсот как впереди снова нарисовалась стайка низкоуровневого нубья. А затем, и еще одна… Да вашу же! И какого дьявола они все здесь делают!? Наверняка город уже совсем неподалеку.
— Ууу, похоже, опять по твою душу, — заметила Кинтира, наблюдая, как некоторые из игроков с выпученными глазами указывают в нашем направлении. — Ну что, надеюсь, сам справишься?
— Куда ж деваться, — развел я руки. — А ты значит…
— Займусь решением более важных проблем, чем отбиваться от толпы ненормальных… И да, кстати, — она достала Цифезам и в который раз перебросила мне, — Кажется, тебе он пока нужнее. Но не забывай о нашем уговоре, Лурион.
— Эй, а как мы…
— Я сама тебя найду, — промолвила она и едва помедлив, развеялась в воздухе. Черный ворон резво набрал высоту, скрываясь вдали поднебесья.
Проводив её взглядом, я неспешно двинулся вперед. Наверное, так оно и бывает, однажды проснуться знаменитым?..
Толпа игроков вновь боязливо обступила меня со всех сторон и приставания продолжились… Нет, ну это сущий ад! Вскоре, окончательно выйдя из себя, я уже рявкнул со злости и, обнажив клинок, отогнал всех подальше! Только после этого игроки немного расступились, видимо вспомнив, наконец, на что я способен.
Но даже при всем желании просто послать всех «лесом», я понимал, что делать этого категорически нельзя! Репутация у меня и без того, та еще. Слишком много народу… Мгновенно можно прослыть зазнавшимся мудаком. А мне ведь нужны сторонники, так?
И я смиренно начал отвечать на идиотские вопросы, один лучше другого! Вроде: «а где достал такой меч?» или «посоветуй норм локу для кача!». До сих пор не догнали, похоже, что тут им не линейная «бегалка-бродилка». Но попадались и неудобные вопросы, на которые у меня так сразу не находилось ответа. Например, почему я от всех скрываюсь? Или, как и за счет чего выбился в топ…
В общем, в скором времени вокруг меня сидело уже около 50 игроков. В основном человекоподобные, пара кошачемордых, эльфы, крупный альбинос с бритой головой… От них-то я впервые и узнал, что вышел на первое место в рейтинговой таблице. Ну, еще бы. Знать бы только теперь, чем это мне грозит…
Словно легенду о великом герое я рассказывал, как оказался заперт в подземном городе, бился с легионами демонов, и как в одиночку сразил Демагаргона, Пожирателя Пепла из подземного мира. Все вокруг слушали, разинув рты. Не знаю даже, возможно с этим я и переборщил немного, но проникшись вниманием к собственной персоне, эмоции вдруг стали меня переполнять. А по завершению рассказа, не успел еще кто-то вякнуть за «гонево»… Из рюкзака тут же появился метровый скрученный рог, грубо выдернутый из черепа, с еще не запекшейся кровью…
В рядах слушателей даже прокатилась слабая волна охов. Я же в этот момент изо всех сил сдерживал себя, чтобы не заржать, видя, как напряглись у всех физиономии. Ой, представляю, каким адом теперь обрастет моя личность.
И все же неверующие все равно нашлись. Из-за спин моей «аудитории» протолкнулись двое игроков… Первый — маг, в изысканных тряпках, 32 уровень. Кореш его 34й, класс — Рыцарь, весь в сияющих доспехах с впечатляющими дуалами за спиной. Донатеры, как пить дать! Я сразу же смекнул, что они здесь неспроста. Видимо, кто-то уже успел слить инфу! Это они Шустро.
— Ты че там рассказываешь, придурь! — едко протянул маг. — Слышь, Сер, топ да? Топ? — угорая, указал он рыцарю на мои потрепанные штаны.
Упс, даже неловко стало.
— Да все уже знаю, что ты нашел фри фарм и зависаешь там сутками. Ну, вот и спалился! Значит, где-то неподалеку, да? — сказал рыцарь.
Что вообще несут эти два идиота?
— Точно, точно! Иначе бы не ссал дуэлиться. И хоть раз, да появился на людях! — подвякивал маг.
Хм. А это ведь и впрямь мое первое пришествие. Событие-то почти знаменательное…
— Слушайте. У меня выдалась тяжелая ночка. Башка — чугунная. Не будите во мне зверя! Лучше свалите по-хорошему, — предупредил я.
— Да ты слышь… черепаха! Мы ж тебя развалим! — весело выкрикнул маг.
— Давай дуэль, я тебя унижу! — выразительно и дерзко выговорил рыцарь.
«Кто, кто дуэль?.. Со мной давай дуэль!», — вспомнился веселый ролик.
— Какие еще дуэли? Давайте сразу разбираться… чтобы наверняка! — ну вот, дернул же меня черт ляпнуть.
— Да он еще и слабоумный! Че ты вообще можешь?
Разумеется, я понимал, что сейчас за каждым моим словом и движением, возможно, следят миллионы. Нельзя ударить в грязь лицом! Эх, хорошо бы просто жахнуть Стихийным Разрядом по этим наглецам! Но метровый радиус действия… Несколько невинных крабов тогда точно заденет. А потом опять, говна не оберешься!
— Нет, дружище. Ты не правильно ставишь вопрос, — ухмыльнулся я. — Что Вы! можете мне сделать? Я тут вообще-то с людьми общаюсь. Так что если чего-то хотите… вперед! — начав закипать, я сбросил рюкзак с плеча. — А если только трепать горазды, будьте добры — нахер отсюда! — злобно выпалил я.
Все игроки начали медленно разбредаться подальше от самоубийц. Маг с рыцарем переглянулись. Видимо решали, как же теперь поступить. Перспектива быть посрамленными-то жмет на очко! Хотя признаюсь, у меня от усталости тоже нервишки взыграли. Чего ждать в бою от этих двоих я даже не представлял.
— Ладно… че ты, расслабь булки! Не будем мы тебя киллить, — сказал маг, что-то шепнув своему корешу. — Встретимся еще, мир тесен, — и, попятившись назад, они зашагали прочь.
— Эй. Я вас вообще-то не отпускал! — бросил я в спины.
Замявшись уже метрах в 20-и, маг резко развернулся и зарядил по мне ледяным болтом. Но видимо заклинание было довольно низкой ступени, или сработал 30 % шанс отражения на кирасе… так или иначе, вся его атка была моментально поглощена. Ну, началось!
— Серьезно? Это все на что ты рассчитывал? — спросил я, неспешно направляясь к противнику.
Медленно и демонстративно достаю энергиум и, опустив его лезвием вниз, на всякий случай перекачиваюсь в интеллект, для максимальной магической защиты. Рыцарь, достав дуалы пока стоит на месте, не бросаясь в бой. И правильно делает. Ну, только дернись!
Как по мановению маг начинает снова творить заклинание и тут же получает пламенный Разряд Стихий. Да там еще и под 20 % усилением от зелья зашло… Шансов у братишки, не было никаких. Надеюсь, достаточно убедительно?
— И как, есть еще желание дуэлиться? — подхожу ближе к Рыцарю.
Тот молча мотнул головой.
— Вот и славно. Ты-то мне сразу показался умнее своего дырявого друга. Свободен! — гаркнул я, сдержавшись чтобы не выдать ему затрещину.
Рыцарь пару секунд не сводил с меня глаз, после чего развернулся и бесславно потопал прочь.
В целом получилось неплохо. Уж этот воин-то наверняка мог потягаться со мной в бою. Да и не отдай мне Кинтира Цифезам, энергии на Разряд до сих пор бы не хватало. Пришлось бы сближаться, рубить вручную и кто знает, чем бы все это обернулось. Все хорошо, что хорошо кончается.
— Да эта жестка!
— Красава, бро.
— А я и не сомневался, — послышалось одобрение других игроков.
Дальше еще примерно полчаса я общался с фанатами. Меня просветили, что все они выполняют здесь какой-то незамысловатый квест на получение +2 единиц мастерства. По заданию, надо было истребить поселение коротконогих монстриков 22-26х уровней. И конечно, самостоятельно они никак не могут с этим справиться. Нужна моя помощь…
Ох. Ну за что мне все это!
* * *
Управились мы быстро. Я подумал, что это неплохая возможность прокачать Грея, ведь после нижнего Нагадвипа он существенно отстал от меня по уровню. Не сказать, правда, что разрыв значительно сократился, но свой 19 лвл он все же получил, растерзав с полдюжины мобов. Я же лишь прикрывал его и спины молодых бойцов, стараясь не допускать лишних смертей.
На поле боя потеряли четверых, но тут уж как говорится — сами виноваты. Нечего было самонадеянно лезть вперед на превосходивших уровнем и числом тварей. А помимо благодарностей игроков, который день мучащихся над квестом, приятным бонусом стали +2 единицы мастерства, после сданных городскому НПСу десяти игл с тел поверженных врагов.
Местный городишко оказался малым и непримечательным. Однако ассортимент товаров и услуг здесь казался несоизмеримо больше, нежели чем в Хоминской столице. Первым делом я наведался в торговый квартал, продав оба рога Демагаргона. Цену выбил по 37 золотых за каждый.
— Самое ценное у таких тварей — сердце. А рога… разве что детишек пугать, да на помол сгодятся, — заявил мне торговец.
Ну, откуда же я мог знать такие тонкости. Теперь буду осведомлен.
А вот с продажей агатового камня оставшегося от фантома решил не спешить…
Элементал Душ
Необработан
Адаптивный
Тип предмета: Неизвестно
Насколько я уже знаю, надпись «неизвестно» вполне может скрывать нечто весьма и весьма стоящее. И учитывая, что камешек определился именно как «предмет», слишком уж велик шанс продешевить… Сперва надо узнать, что вообще можно с ним сделать!
Подарил старую фалькату приставучему нубцу, лишь бы только отцепился. Что мне эти 8 серебряников, смешно даже. Итого мой капитал равнялся: 101 золотая и 80 серебряных монет. Но ни на какие обновки даже и заглядываться нечего. Ведь большая часть этих средств уже расписана наперед… Мда, а с золотишком-то по-прежнему голяк. Может и правда стоит продать Цифезам на аукционе?..
Удивительно но, переговорив с торговцем, я выяснил, что в этом городке даже обучает необходимый мне Провеститель! К нему я тот час и направился. Минус 55 золотых и долгие полчаса скучного чтения различных свитков. По выходу, проверил путевой журнал, в котором уже мерцало окошко с кучей непрочитанных сообщений. Будет чем заняться на досуге.
Собственно больше задерживаться тут я не стал. Нашел местных перевозчиков, содержащих на службе пару верховых гиппогрифов, и отправился в Карагуден. Удовольствие перелета оказалось не из дешевых. Зато в десятки раз быстрее пешего транспорта! А если сравнивать со стоимостью услуг волшебников или свитками телепортации, так вовсе, 22 золотых кажется не так уж высокой платой.
Интересно, а в дестурской книге есть обучающее заклинание Перемещения? Мне бы оно не помешало! Мало того что позволит постоянно экономить, так еще и зарабатывать можно, телепортируя других… Другое дело, что полученные знания Дестура моментально развеяли все иллюзии на этот счет. Словно по наитию я как бы осознал что: во-первых, Перемещение — заклинание 4 ступени, минимальный уровень использования которого — 64-й. А во-вторых, прежде чем куда-то телепортироваться, необходимо иметь точку привязки. То есть в первый раз так уж точно придется путешествовать за свои кровные, чтобы «расшарить» основные направления. Прям жиза, необходим стартовый капитал, все дела.
Перевозчик сунул карту под нос животному, несколько секунд указывал на точку и отечески похлопал по спине. Я расплатился. С волнением залез в седло, и… Взмыл в воздух, едва успев покрепче ухватиться за поводья. Удовольствие от перелета оказалось даже лучше, чем я мог себе представить. Аж дух захватило! Первые 10 минут я просто наслаждался открывавшимся пейзажам. И уже немного наевшись впечатлениями, снова открыл чат, начав разгребать полученные сообщения.
Сразу оповестил Кинтиру что теперь я тоже… так скажем… на связи. И серьезно призадумался, прочитав весть от Эливера Пелина, — того самого Лидера Верховного Септа, в которой, он сообщал, что нам надо бы встретиться и поговорить. Хм… Стоит ли опять играть в эти игры? Я ведь прекрасно помню, чем все закончилось в последнюю нашу встречу.
Впрочем, Эливер-то был добр и показался надежным партнером. В подаваны грозился взять. А если учитывать что сведенья, полученные от него, помогут мне продвинуться в квесте отступников, то эта встреча даже необходима. Но и это еще не значит, что я могу ему доверять…
Отписал, что вскоре прибуду в Карагуден и если он свободен мы вполне можем увидеться и переговорить. Таверна — «Крылья Авгура».
Проверил классовый бонус кирасы, суливший мне что-нибудь весьма и весьма приятное. Но вышел облом. Пункт «Классовый бонус» лишь сменился с «Недоступно» на «Недостаточный уровень мастерства». Тьфу!
Дальше раскинул свободные очки характеристик: 9 в мастерство и 9 в интеллект.
Делизийский Дестур
Уровень 38. Опыт: 18 960 / 38 000
Сила: 47
Ловкость: 90
Интеллект: 190
Мастерство: 109
Инициация: 33 %
Проницание: 37 %
Мистицизм: 10 %
Постижение: 8 %
Доступных очков распределения: 0
⤋
Выживаемость: 28 %
Количество энергии: 380 ед.
Скорость регенерации: 4 ед. в минуту
Симбиоз: 75 % — 25 %
Это и стало моим последним действием в полете. Прежде чем гиппогриф спикировал вниз, приземлившись неподалеку от центральных ворот Карагудена. А едва я оказался на земле и поблагодарил животное, погладив по шее, тот взмыл в воздух и гордо удалился.
Ну что, вот я и на месте. Вспомнив, что в местной конюшне у меня все еще имеется лошадь, я решил, что её вполне можно продавать. Пешие прогулки больше мне вряд ли понадобятся, слишком не экономично. Вот так зажрался. Оплатил конюху штраф в целый 1 золотой за несколько просроченных дней в стойле. После чего, договорился о продаже гнедого за 28 монет. Мало конечно, но выбора не было.
Вошел в город. Тут в оживленной толпе я мог чувствовать себя более-менее спокойно. Кто в здравом уме будет осматривать всех подряд? Хотя местные стражники как-то странно на меня поглядывали… Или опять чудится? В любом случае, надо быть на чеку! Если мою телепортацию в Тосис могли отследить, значит, ни о какой безопасности не может идти и речи.
Лучшим вариантом было бы просто забрать вещички и свалить как можно скорее. Так я и сделаю, вот только проведу ряд деловых встреч. Да и кому я вообще, в самом-то деле нужен!?
Попробовал связаться со Стасом или Доком, но ни один, ни другой не отвечали. Похоже, оба еще в оффе. Черт его знает, сколько там, в реале сейчас времени. Качественный сон мне бы тоже сейчас не помешал… Но это после.
Проходя мимо антикварной лавки торговца Синжина, хотел зайти и высказать все, что думаю о его товарище начертателе. Только лавка оказалась закрыта. Тогда я уж решил было направиться прямиком в универсум… Но голос разума меня остановил. Что я, в самом деле, побегу ругаться как сварливая баба? Выбить деньги обратно? Да стражники меня просто вышвырнут оттуда и все. Еще и штраф припаяют! Черт бы его побрал этого Монхолда, пожалею нервные клетки.
И я отправился прямиком в северную часть города. Вошел в полупустую таверну, занял дальний столик с хорошим обзором всего помещения и заказал на 75 сребреников лучшего пойла и массу вкусняшек. Могу себе позволить. Забавно, что с последнего моего визита, здесь уже работала симпатичная официантка игрок. А экономика-то в Лире, похоже, цветет и пахнет.
В какой-то момент так увлекся набиванием желудка, что совершенно перестал обращать внимание на местную суету… Поэтому даже не заметил как передо мной вдруг появился некто во впечатляющем комплекте доспехов темно-аквамаринового цвета. У массивных наплечников мерцали сгустки магической энергии. Уровень его был мне недоступен, а имя… Черт… Звали его — Тридерий Калиф!
— Пируешь? — спокойно спросил он, усаживаясь напротив.
Взяв графин с вином, я наполнил свободный бокал и придвинул к нему.
— Корфийское. Говорят лучшее в Империи.
Выдержав паузу он, не сводя с меня глаз, сделал глоток.
— Не стоит верить всему, что говорят. Лучшие виноградники произрастают в Ваксонии, — и, поставив вино, он достал и положил на стол крупную монету Эль-Гора…
— Ты забрал, что по праву принадлежит мне.
Ясно… Похоже, антиквар где-то светанул выменянной монетой. Вот он и вышел на меня. Черт, я должен был это предвидеть!
— Ты не понимаешь, во что ввязался, человек…
— Да. Мне уже много кто говорил об этом.
Погодите-ка! Как он меня назвал?
— Наш мир населяют глупцы, не способные осознать происходящего. Но есть среди них и те, кто видит всю картину целиком. Чужакам вроде тебя не стоит с ними не связываться.
— Ты это сейчас о ком? О неофитах?..
— В первую очередь я говорю о себе! — поставил он акцент. — Возможно для вас это всего лишь игра. Но существуют силы поддерживающие равновесие. Существуют силы, не желающие следовать правилам. И ты, делизиец, постоянно нарушаешь этот баланс.
— Чем же я его нарушаю? — удивился я.
— Хотя бы уже тем, что разговариваешь сейчас со мной.
— Не понял…
— Видишь ли, существуют законы, по которым наша встреча невозможна ни при каких обстоятельствах. Думаю, ты уже знаешь, что не должен был оказаться в той пещере. Не должен был спасти пленительницу. И уж тем более узнать о Них! Все это, одно сплошное недоразумение. По какой-то неведомой причине ты способен игнорировать ограничения этого мира.
Ну, это все я уже заметил по тому, в какое дерьмо постоянно вляпываюсь…
— Ты сказал о чужаках «вроде меня». Значит, есть и другие? — осторожно спросил я.
— Я сказал достаточно. Теперь отдай мне, что нашел в пещере. Ты не можешь обладать…
— Твоя плата в банковской ячейке, — перебил его я.
— Что ж. Значит, туда мы и отправимся.
— А что если я откажусь?
— Ты так ничего и не понял? — дернул он бровью, выдержав паузу. — Впрочем, не важно. Я могу сделать так, что тебе больше никогда не захочется посещать этот мир. Уж поверь, управа на вас существует.
— Охотно верю. И все-таки ответь, на чьей ты стороне, Калиф? За тех, кто играет по правилам или раскачивает лодку?
— Я не выбираю сторон.
— Тогда помоги мне во всем разобраться! Да, похоже, ты прав и меня не затрагивают местные правила. Но я ведь не собираюсь ни поддерживать, ни нарушать баланс. У меня здесь совершенно иные цели. Скажи, что значит пленительница? Эльфийка ведь тоже была из моего мира…
— Так называют ворожею Илиану, пленяющую сны.
— То есть… как пленяющую? — обомлел я, прикидывая, откуда ноги растут. — Что еще за бред… И как это связано с девкой страдающей амнезией!?
— Об этом мне неизвестно. Я лишь занимался подготовкой… и должен был уничтожить пещеру, не оставив следов.
— И как, сделал?
— Я всегда выполняю работу.
Не понимаю… Я все равно, ни черта не понимаю!
— И зачем этим неофитам, понадобилось уничтожать пещеру? То есть, понятно — чтобы истина больше никогда не всплыла, но… что такого важно там происходило? — начал я рассуждать, — Ну поймали гоблины эльфийку, вселили в нее дух этой пленительницы… Ну, убили бы её… Игрок обнулился, а вместе с тем и бесследно уничтожив Илиану… Допустим. Но зачем все настолько усложнять?
— Об этих аберрациях я и говорил, — разочарованно вздохнул Калиф, поднимаясь из-за стола. — Клубок событий не распутать. Надо постараться лишь исправить то, что еще возможно и не усугублять ситуацию. Идем!
— Погоди, ты должен помочь мне их найти! Инициалы К.Ю, кто это?
— Я сказал довольно! — начал раздражаться Калиф. — Не вынуждай меня применять силу.
Черт, сколько бы я не тянул время, Эливер так и не появлялся. Похоже, придется отдать вещички. Что еще остается!? Убежать никак. Да и угрозам его я склонен верить. Всяко лучше, чем сдохнуть и обнулиться! Легко пришло, легко и ушло… Даже забавно, как это укладывается в картину чертовщины, что происходила со мной на протяжении всего последнего времени! А теперь еще и непись предъявляет, что со мной явно что-то не так. Отклонения, мать их. Ну замечательно!
Я поднялся из-за стола и оплатил счет, оставив девчушке щедрые чаевые. А выйдя на улицу, сюрпризы продолжили сыпаться как из рога изобилия…
У выхода нас встречала толпа хорошо экипированных игроков, разделенная на небольшие кучки. Насколько я понял, собрались тут все мои ближайшие преследователи по рейтинговой таблице… И как это они еще друг друга не перерезали? Видимо в приоритете было у всех, сперва разобраться со мной?
Благо нападать сразу они не стали. Уж не знаю, из-за сопровождавшего ли меня Калифа, чей грозный вид и уровень у кого угодно отобьет желание с ним связываться. А может, никому просто не хотелось разбираться со стражей. Так или иначе, все игроки просто двинулись следом за нами, держа дистанцию. Несколько раз я на паранойе оборачивался проверить, не готовится ли удар в спину… Впрочем, в любой момент, был готов вступить в бой и «развалить» этих упырей!
Мы пересекли пару улочек, проспектов и достигли уже оживленной центральной площади… Когда впереди вдруг показалось не меньше дюжины Иквизиторов сотых уровней, во главе со стариком в темных одеждах — Орибусом Родо. На груди у него красовался символ Сенода… И помнится, меня всерьез предупреждали, что этот тип совершенно отмороженный! Не считая того, что мне ни в коем случае нельзя им попадаться. Черт, да что же это за день!
Расстояние между нами было метров девять. Народ на площади быстро смекнул — что-то происходит и перестал мельтешить.
— Вот ты и попался, посланник, — оскалился Орибус.
— Если я попаду к ним, своих монет ты не увидишь, — сразу шепнул я Калифу.
Тот никак не отреагировал. И только сейчас я понял, что ему, вероятно, плевать на монеты. Целью у него был тот не идентифицированный осколок древней руны…
— Повинуйся и следуй за нами! Или твои приспешники будут уничтожены!
— Это какие, эти что ли? — обернулся я, на преследовавшую нас толпу игроков. — Знаете, буду крайне благодарен…
Но не успел я договорить, как из плотных рядов столпившихся поглазеть на очередное представление жителей, протолкнулись несколько десятков высокоуровневых солдат и жрецов. Они попытались сразу меня схватить, но вовремя притормозили и словно бы смутились, увидев рядом со мной Калифа.
— Именем закона, этот делизиец задержан по подозрению в заговоре против Императора! — сказал один из жрецов.
Чтоо-о?
— Каком еще заговоре!? — изумленно бросил я их главному.
— Никто из вас не имеет права его задерживать. Делизиец, страж Унталирии и служитель Верховного Септа, — следом послышался знакомый голос.
Вновьприбывший Архимаг в боевом синем облачении подошел и встал возле меня в паре метров… А я-то все думал, когда ты появишься? Ну, теперь-то кажется все в сборе? Смешно, самое время иронизировать.
— Значит соглашение еще в силе? — негромко поинтересовался я у него.
— Если не хочешь просидеть в темнице, до конца своих дней, — ответил Эливер и применил на меня какое-то заклинание…
Вы назначаетесь новым Стражем Унталирии.
Срок службы: По согласованию
Сфера ответственности: Не выбрана
Земли ответственности: Не выбраны
Объект ответственности: Не выбран
— Это уже ничего не значит! Ты сам это знаешь! — выкрикнул старик из Сенода.
— Орибус, ты, в самом деле, готов развязать из-за этого войну?
— Довольно этого! Сейчас он пойдет со мной в… — попытался сказать Калиф. Но гомон вокруг только возрастал. Ситуация накалялась и никто кроме меня кажется, и не услышал его утонувшую в возгласах фразу, — Или я сровняю весь этот город с землей!
* * *
И-иии… Вот оно! Уже такое знакомое чувство, когда все летит в тартарары, и ты никак не можешь на это ни повлиять, ни даже отдаленно представить, — чем все в итоге обернется. В одном я был уверен, уйти отсюда «при своих» у меня уже вряд ли получится. Похоже, пора делать ставки!
Еще около минуты продолжался бесполезный спор между Эливером и Орибусом, пока последний не отдал приказ — «взять его»! Инквизиторы в тяжелых доспехах стали медленно и осторожно приближаться; Архимаг Поколения принял боевую стойку, возмущая ладонями материю-пространство и явно собираясь вступать в бой. Имперская гвардия отступилась, похоже, вообще не желая в это ввязываться; а Тридерий Калиф шагнул вперед, покачал головой и сказал: «Зря вы так», достав свой изогнутый двуручный меч какого-то… туманно-свинцового цвета, по-другому и не скажешь. Всем видом он будто пытался показать, что является тут нейтральной стороной, однако и от своих интересов отступать, не намерен. А уж его возможности у меня сомнений не вызывали… Угрозы от него ощущалось даже больше чем от десятка Инквизиторов, собравшихся пленить меня любой ценой.
Толпа за моей спиной тоже пришла в движение. Кастуя друг на друга многочисленные абилки игроки пытались рассредоточиться. Были здесь и представители клана Падших Викингов, и китайские топы в сопровождении хайлвл НПСов наемников. А разбираться, кем были остальные сотни игроков, времени не было. Балбесы! Совершенно ведь не понимают, во что ввязываются.
Но надо отметить, была у меня здесь и своя «свита». Прямо сейчас я получал десятки сообщений-вестников от неизвестных персон и все они как один утверждали, что готовы прикрывать мой тыл. Да уж, пользы от вас хоть отбавляй! И все же приятно осознавать, что за спиной имеются и какие-никакие союзники.
Достав энергиум, я быстро набросил на себя «Патронат Жаргула». Но Лавировку и уж тем более Синергию активировать, пока не стал…
Вы находитесь под действием способности «Патронат Жаргула»
Эффект: 30 % вампиризм; +380 к Защите;
Время действия: 10 минут
Городская стража тоже не пряталась, подтянув сюда весь гарнизон. Битком забитая площадь смолкла затаив дыхание. И когда казалось уже, что ну сейчас-то «понесется!», послышался оглушительный грозовой раскат, хотя небо было удивительно ясным. Сверкнув молнией, пред нами появился мой новый коллега, первый Страж Унталирии, а в частности земель Хомины — Перегром. И черт, как же рад я был его видеть.
— Остановитесь! Вы в своем уме? — обратился он в первую очередь к лидерам фракций.
— Не лезь не в свое дело, страж! — озлобился на него Орибус. — Ты сказал достаточно. Да и не ты ли предлагал устранить посланника!?
— Это действительно так, почтеннейший Архилектор. Но теперь, когда делизиец стал одним из Стражей, для этого нет никаких причин…
— Никаких причин!? — гаркнул Орибус. — То есть его связи с нечтенным тебе уже недостаточно!? Ты… дубина бестолковая!
— Записям в ваших манускриптах уже давно никто не верит, — спокойно вставил Эливер. — Возможно потому, что ты слишком часто их подделываешь в своих интересах.
— Клевета! Наглейшая клевета! Ну знаешь… Это война мой друг. Никакого сотрудничества отныне быть не может!
— Так тому и быть, — утомленно вздохнул Эливер.
И вот что я подумал в этот момент… А у этих двоих-то, похоже, сугубо личные счеты! Не защищает ли меня Архимаг, только для того чтобы встать супротив Сеноду? После разговора с мастером-распорядителем в замке, очевидно, что в верховенстве империи идут свои внутриполитические игры. В которых я если и не пешка, то всего лишь эффективный инструмент влияния. Зачем я так понадобился Сеноду… именно живым!? Вряд ли чтоб мучить, пытать или завербовать для выполнения эпик квестов, кандидатов для всего этого предостаточно! Есть еще какая-то причина, что-то я упускаю… Черт, неужели, как и Калиф, они в курсе об этой моей способности «вносить отклонения»…
— А то, что нас окружают сотни бессмертных чужаков, тебя не заботит!? Все о господстве думаешь! Сейчас они безобидны, но что потом! Скажи мне, старейшина!? — не успокаивался Орибус. — Я вот, например, нашел средство…
— Да заткнись ты уже, безмозглый кретин! — внезапно выпалил Калиф. Старик от такого аж пошатнулся. — Думай, что и где ты говоришь!
Легкий диссонанс словил даже я, а уж что сейчас подумали игроки, наблюдавшие за этой сценой, сложно представить. И лучше бы никому из них и не знать, что там за средство нашел этот старик…
Тридерий Калиф убрал меч обратно за спину и сказал:
— Сейчас мы дойдем до центрального банка. Делайте потом что хотите. Идем.
Вот же… И ведь предателем его не назовешь… В самом деле, кто он черт его дери такой?
— Да как ты… посмел! Задержать! Обоих! Сейчас же!
Но на пути Инквизиторов снова появился Перегром, взывая к Орибусу.
— Ну послушайте же! Если вы затеете битву, эти всплески энергии могут окончательно обрушить и без того, едва держащиеся печати! В Хомине уже случались прорывы. Вы же прекрасно знаете, стоит пасть всего одной…
На морде старика просияла зловредная ухмылка. Он протолкнулся из-за спин инквизиторов и обратился к архимагу:
— Слышал его, Пелин? Не слишком ли это для верховенства, развязать войну и обрушить печати, ради какого-то чужака? Думаешь, Совет опять промолчит!?
Вам доступно новое уникальное задание Стража.
Великая Изволийская Печать
Не допустите обрушения Изволийской печати Хомины.
Награда: 100 000 ед. опыта; расположение Стражей +25; расположение Перегрома +50; расположение Гильдии Магов +25; репутация в Империи +20; расположение Императора +10; титул первого Заступника; 5 000 золотых
Уровень сложности: Неизвестно
Занятно. С чего вдруг такая щедрость… Просто за то, что я сейчас сдамся?
На какое-то мгновение конфликт снова утих. Слегка остыл и Орибус. Видимо «разжигать», становясь виновником глобального катаклизма у всех на глазах, не было желания даже у злобного Архилектора Сенода. Я же все пытался понять, на руку ли мне попытки прийти к общему консенсусу… Похоже, в этой патовой ситуации, вновь все зависит исключительно от моего заключительного хода.
И не успел я еще, как следует обдумать решение отправиться с Инквизицией, из глубин естества донесся голос…
— Обрушь печати!
— Прости… что!?
— Обрушь печати, и я помогу тебе выбраться отсюда! — повторил Жаргул.
— Ты хоть понимаешь, о чем просишь, древний бог? — поразился я.
— Час пробил, посланник. Исполни свой долг! И считай что искра внутри тебя, получает мое дозволение.
— Крайне слабый аргумент, перед угрозой апокалипсиса…
— Владыки Хаоса призваны в этот мир для другого. Мы не собираемся уничтожать его, даю слово Эсбоадра. Перемены ждут. Всех нас.
— Славно… Очень славно… Только я уже получил солидное предложение за сохранение печатей. Что я получу, если сделаю то, о чем ты просишь?
— Как я и сказал, я помогу тебе выбраться невредимым. Ты будешь щедро вознагражден за верность. Можешь в этом не сомневаться!
Мда… Вот это я понимаю, конфликт интересов.
— И как же мне это сделать?
— Ты и сам знаешь, посланник. Возмути эфирное пространство, высвобождая порывы магической энергии. И древние печати падут!
Весь наш диалог длился считанные секунды.
?????????
Обрушь Изволийскую Печать Хомины
Награда:?????????
Уровень сложности:?????????
Какого рожна тут вообще происходит!?
Ну… ладно… Итак!
Сдаваться или нарушить правила…
Принимать правила или стать… отступником?
Да шло бы оно все! Знаете что!?.. Всю жизнь я только и делал, что слепо следовал установленным порядкам. Никакого бунтарства, даже когда того требовала ситуация. Холодный расчет, прагматизм. И куда меня это привело? В пекло! Как там говорится, — ничего личного, просто бизнес. Я сделал свой выбор уже давно и теперь крайне глупо от него отказываться, прикрываясь благодетелем!
Однако становиться провокатором и виновником всех возможных смертей мне тоже как-то не очень хотелось. Козлом отпущения я итак стану почти наверняка. Надо сработать по уму…
Открыв журнал, начал отправлять всем союзникам одно и то же сообщение, с коротким приказом: «Атакуй!».
И такое, казалось бы, нелепое решение — сработало что надо! Импульс от начавшегося за спиной кипеша мгновенно охватил всю площадь. Я даже не мог себе представить, что здесь собралось так много игроков. Не прошло и 10 секунд, как всюду уже мелькали яркие вспышки магических снарядов, земля разверзалась огненными пятнами, с неба падали крупные осколки льда и черт знаете что еще…
— Что вы делаете! Нет! — только и успел выкрикнуть Перегром.
Но лавину уже было не остановить…
Я активировал Лавировку, Синергию и свистнул, призывая Грея. Сейчас мне понадобятся любая помощь!
Вы находитесь под действием способности «Лавировка»
Эффект: +50 % к уклонению; +30 к ловкости; +50 % ко всем показателям скорости; ваше передвижение невозможно отследить; ваше передвижение на 100 % бесшумно; агрессия нейтральных существ -70 %; игнорирование любых видов замедлений
Время действия: 10… 9… 8…
Внимание! Вы находитесь в Синергии с [?????????]
Эффект: +240 % к атаке; +240 % к скорости атаки; +240 ед. мастерства;
Время действия: Локально
Я был почти уверен, если Инквизиторы способны чувствовать дух посланника, то уж присутствие рядом темных сил их должно практически свести с ума!
Так и вышло.
Сразу же они яростно атаковали меня всеми силами… Спасли меня только хорошая сопротивляемость магии, перекачка Изменчивостью в инту и магический заслон Эливера.
— Живым! Он нужен мне живым! — заорал Орибус.
И уже в следующую секунду, Инквизиторы бросились в ближний бой. Встретив на пути Калифа.
В общем как я и планировал, очень быстро все переросло в нещадное рубилово!
Ослепительные потоки магии, происхождение которой я даже не понимал, слепили меня… Архимаг Эливер творил мощнейшие заклинания, атакуя Орибуса. Впрочем, тот тоже оказался могущественным колдуном, успешно отразив первую волну. И видимо предчувствуя, что может не справиться, применил короткое заклинание, призвав из открывшегося пролома громадную пятиглавую гидру! Вот так нихрена!
Снова столкновение потоков ярко-голубого и огненно-красного цвета… Кто-то приближался ко мне из-за спины, и я без разбора рассек наотмашь… но к удивлению удар мой был заблокирован. Грей подоспел вовремя, и первый враг отправился к алтарю.
Стоит отметить, что сражаться с себе подобными воинами, даже значительно уступавших в мастерстве, оказалось далеко не одно и то же, что истреблять поголовье безмозглых тварей! Но все-таки. Еще несколько топов при поддержке высокоуровневых наемников отправились на тот свет, прежде чем понять, что обычными средствами меня так просто не возьмешь. А увидев, с каким легким изяществом и жестокостью, мы с Греем расправлялись с нападавшими врагами, другие даже не стали пытаться…
Где-то неподалеку послышался грохот… Я содрогнулся. С неба, круша здания, упало несколько огромных валунов, поднимаясь уродливыми големами, горящих темно-зеленым цветом меж соединений… Тридерий дочитывал заклинание, — похоже, его рук дело. Видимо для отвлечения Инквизиторов, пока он будет занят пятиглавым порождением? Черт, надо сваливать отсюда! Перегром куда-то исчез. Эливер и Орибус продолжали окрашивать все пространство разноцветными потоками энергии, а в вышине над площадью бились два гигантских призрачных серафима…
— Сделал все что мог, — сказал я про себя, обращаясь к древнему богу.
Мастерски затерявшись в сражении, я не без труда, понемногу пробирался к банку. Благо, в этом хаосе до меня мало кому было дело. Чтобы забрать ларец из ячейки в сопровождении перепуганного НПСа, — ушла всего минута. А по выходу обратно в город, я уже вознамерился уносить ноги… Но первым кого я увидел это приближающегося Калифа… Дьявол!
— Теперь ты понял, о чем я тебе говорил? Взгляни, к чему все привело, — кивнул он. Позади него разворачивалось сражение поистине эпических масштабов. — Столько напрасных смертей. Ради чего? Ты хотел сбежать, но теперь у тебя нет другого выбора. Ты отдашь мне все!
Хм, интересно, а ведь он не может забрать все самостоятельно, — осенило меня. Все отдай, отдай! Да хрена с два тебе!
— Выбор есть всегда Тридерий, уж кому как не тебе об этом знать! — ответил я.
В этот момент, пространство в очередной раз сотряслось… Небо резко потемнело, меняя цвета… Большинство народу на площади участвующих в бою даже замерли, пытаясь сообразить, что происходит. Но я-то знал…
— Что ты имеешь в виду?
— Знаешь, всегда приходится выбирать сторону. Ты правильно заметил, для нас это всего лишь игра. Но забыл одну ма-аленькую вещь, что и с нашей стороны есть те, кому видна «вся картина».
— Ты явно переоцениваешь свои способности. Ты всего лишь аномалия, не больше! — рявкнул он, явно начиная злиться.
Вы провалили задание «Великая Изволийская Печать»
Вы выполнили задание?????????
Внимание! Ваша Синергия с ЖаруглʼДаном достигла критического предела.
За каждую минуту в Синергии влияние Вашего Симбионта возрастает на 0,25 %
Симбиоз: 63 % — 37 % Контроль: 59 %
— И я не намерен терять с тобой время. Ты отдашь мне все что украл. Или сдохнешь! — двинулся он на меня.
Грей зарычал, оскалился, и хотел уже было броситься в атаку, но я скомандовал ему «назад» и достал энергиум, чем вызвал только мимолетную усмешку на лице у надвигающегося… нет, не врага. Но отныне уж точно и не союзника.
— Эй, самое время вытаскивать меня отсюда! — мысленно воззвал я к Жругулу.
— Ты исполнил свой долг, посланник. Теперь и мы сдержим обещание, — донеслось до меня.
Внимание! Вы освобождены от нареченного звания Посланника
Внимание! Владыки Хаоса нарекают Вас званием Поборника (Ранг 1)
Магия Хаоса усилена на 10 %
Над площадью вдруг появилось сразу несколько огромных черных драконов, один из которых устремился прямо на нас и спикировав рядом со мной, заревел на Калифа клыкастой пастью… Тот отпрянул назад.
Уровень [85]
Древний Протодракон
Порождение Хаоса
Внимание! Вам даровано новое животное.
Вы познали новую способность «Призыв»
Дракон тут же опустил шею, словно приглашая меня «на борт». Четко сработано.
Недолго думая я запрыгнул наверх. Вот дерьмо, похоже, остаться ни для кого незамеченным снова не получится…
Тридерий не скрывал своего удивления:
— Как… Как у тебя это получилось!? Ты…
— Недооценил аномалию, Калиф!
— Ты ничего не знаешь! Глупец! — в ярости заорал он. — Понимаешь, что ты наделал!? В этот раз ты перешел все границы!
— Нет больше никаких границ! — выкрикнул я, пытаясь сдержать на месте неустойчивого дракона. — Я освободил этот мир! Позволил ему развиваться! Вы все должны быть мне благодарны!
Калиф бросился в атаку. Но не успел он приблизиться, как я выпустил по нему Разряд Стихий… Конечно, я прекрасно знал, что никакого ущерба это ему не нанесет. Но мне этого и не требовалось. Главное что Безмолвие на 3.5 секунды, с невозможностью использовать какую-любую магию — сработало безотказно.
— Еще увидимся, Тридерий, — сказал я, взмывая вверх.
— Мы найдем тебя и ты пожалеешь! Помни об этом.
Знать бы еще кто это «мы»!
— Похоже, в этот раз работенка тебе не по плечу! — выкрикнул я.
Пролетел над площадью, где все еще кипело сражение, притягивая к себе массу завороженных взглядов. И устремился вдаль!
Мятежный Страж. Чужак из другого мира. Делизийский Дестур. Я, — Лурион. Обычный парень, заключивший сделку с Владыками Хаоса и решивший захватить целый мир!
Путевой журнал моргнул, и я сразу же открыл оповещение…
Системное сообщение:
Переход к версии dev.2.0.1 [23: 59: 59]
«Унталирия: Эволюция»
Исходная версия: «Империя» stable.1.0.0
Просмотреть список изменений […]
Внимание! Разрыв соединения через 3… 2… 1…
Открыв глаза у себя в комнате, я снял шлем и поднялся с дивана. Чувство тревоги и волнения тут же одолело меня в необычайно сильном проявлении, аж потрясывало! И я прекрасно понимал, что так взбудоражило мою психику…
На часах 03:17. Не включая света, я осторожно выглянул в окно, осмотрев двор… Взгляд сразу же остановился на темном джипе припаркованном через дорогу от подъезда. А ведь он, кажется, стоял здесь и позавчера… Ну, или когда там я в последний раз посещал реальность.
Если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами не следят…
Глубокий вдох, выдох… Я спокоен, совершенно спокоен.
Двери джипа открываются. Выходят двое и направляются в сторону подъезда. Один из них разговаривает по телефону. Кивая, он поднимает взгляд и смотрит прямо в мое окно…
Меня обдает жаром, виски неистово пульсируют. После длительной сессии мозг соображает туго, но все-таки выдает цифру в 15–20 секунд. В зависимости от типа домофона на входной.
Все что я успел схватить это куртку, идентификатор из приставки и бумажник с паспортом. Нырнув в кроссовки, я, не хлопая дверью, выскочил в подъезд…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
* * *
Книга публикуется в первой авторской редакции.
Поблагодарить/Поддержать автора:
Яндекс Кошелек: 410014759095699