Последнюю нашу встречу с этим быдлом я помнил прекрасно, как и угрозу орка, в которой он обещался отрубить мне голову. Рано или поздно, мы конечно должны были столкнуться, все-таки Юрта, не такой крупный поселок, чтобы оставаться незамеченным от смены дозорных стражей. Правда я все надеялся, что этот момент мне удастся оттянуть на более длительный срок…
Подходить ближе десяти метров я не стал. Остановившись против стражников, мы встретились пристальными, оценивающими друг друга взглядами. Я выжидал их реакции. Сомневаюсь, конечно, что орк посмеет атаковать меня средь бело дня. Все-таки законы Империи строги на этот счет и НПС вряд ли будет так рисковать. Ну, я на это надеюсь… Похоже, легкий проход в Юрту и залуженный отдых, опять откладывается на неопределенный срок.
Да и что мне остается делать? Поворачивать назад уже поздно. И, не потому что мне не хотелось показаться трусом перед очаровательной Ольрией или уязвить свое самоуважение. Просто сбежав сейчас, при нашей следующей стычке — они будут чувствовать себя слишком уверенно. А повышенную мораль отдавать никак нельзя, тем более что я и так значительно отстаю по уровню. И если с пуритоцем я еще как-то могу повозиться, то задача убить орка выглядит почти невыполнимой.
Ну а самое главное — время, как же жалко тратить сейчас время на пустые терки с этими безмозглыми вояками!
— Опять ты? — пробасил орк, шагнув нам навстречу. — Я же предупреждал, убирайся по-хорошему! — он хрустнул пальцами, резко размял шею и взял в руки огромный двуручный топор.
Да ладно! Не может же он просто напасть на меня… или может? А я-то все питал надежды на разрыв шаблона и мирное разрешение нашего маленького конфликта.
Обнажив меч, я отступил назад. Принимать бой было бы слишком глупо.
— Куда! — выкрикнул светловолосый воин рядом с орком. — Сумки конфискованы в пользу Имперской стражи!
— Вместе с обмундированием, — оскалился орк, одобряя остроумие соратника.
— Хрена вам лысого, а не сумки! Понятно!? — Еще шажок назад.
— А вот это ты зря! — прорычал орк.
— Мы ж тебя прибьем, придурошный! Давай, скинул сумки и свалил отсюда со своей ушастой ведьмой.
Блин! А этот белобрысый знатный тролль, в нашем мире такой бы точно не затерялся.
Тем временем у ворот, уже образовалась небольшая кучка зевак, вышедших на возгласы, посмотреть представление. К ним-то пуритонец заносчиво и обращался:
— Вы полюбуйтесь на этого бродягу, не чтит наши с вами законы! Неповинуется Имперской страже! Да он же отъявленный преступник! Еще и блудницу решил к нам провести!
Не прошло и минуты, как сперва помалкивающее стадо стало кивать, а затем и выкрикивать в нашу сторону бранные словечки. Подлюка, умеет же красноязычить!
Затем, пуритонец посмотрел на орка и с довольной миной, качнул головой.
Здоровяк несколькими огромными прыжками преодолел половину дистанции между нами и рявкнул:
— Грязнокровный ублюдок!
После чего я абсолютно потерял контроль над собой…
Во мне вскипела и смешалась воедино вся злость, ненависть и агрессия в самой неистовой форме. Я выронил сумку, и ошалело кинулся на орка!
Попался на агр? Этого я не предвидел…
Но далеко уйти я не успел, сознание внезапно прояснилось, пелена агрессии спала. Я повернулся и увидел… Ольрию. Девушка смотрела на меня пугающим остекленелым взглядом и цепко держала мою ладонь, не отпуская от себя дальше наших сплетенных воедино вытянутых рук. Че за… Ей… удалось меня остановить!?
После неудавшейся попытки втянуть меня в бой, орк, похоже, слегка растерялся. Он повернулся и посмотрел на пуретонца, будто не зная что делать дальше… И в причине их теперешнего ступора было не трудно догадаться. Быть может УК в Империи и не имеется, но убивать местных, стражникам явно запрещено. И поймав меня на агр, он надеялся, что я атакую первый, после чего, трактовка инцидента уже становится — банальной самозащитой. Да все на глазах у десятка свидетелей, не докопаешься. Хитрющие засранцы!
Вопрос теперь только в том, какое КД на агр, у борзого здоровяка…
— Ну что, не сработал план? Уродливая ты дубина! — сразу же позлорадствовал я над орком. И плевать, если я поплачусь за это собственной жизнью, да хоть всем накопленным лутом! Это выражение лица… надувшиеся на лбу вены, кажется, даже цвет его кожи приобрел багряный оттенок. О да, это просто бесценно. Бомбануло!
Тот вновь сломя голову рванул на меня, хотя белобрысый за спиной и подзывал его обратно к воротам. Понимает, наверное, что правда теперь на моей стороне. А значит, я был прав во всем!
Но делать нечего. Я отстранил Ольрию, шустро сбросил рюкзак и отскочил немного правее, дабы отвести место разборки подальше от таинственной спутницы.
Орк подскочил ко мне и без раздумий стал размахивать своим громадным топором, пытаясь перерубить меня надвое. Я с трудом увернулся от дюжих ударов, парировать и отражать которые, даже не было смысла. Сила его удара была несопоставима с тем, что я мог выдержать при блокировке. Мдаа, это уже не гоблин с деревянной палкой.
Мы успели сделать еще несколько кругов, присматриваясь друг к другу, прежде чем нас остановил вышедший из-за ворот вельможа в дорогом одеянии. Сопровождали его два имперских гвардейца в латных доспехах, 32 и 34го уровня.
— Что здесь происходит? — громко и строго обратился он к пуритонскому стражнику у ворот. Едва заслышав его голос, орк сразу опустил топор.
— Да-а… вот, беззаконника задерживаем! — поморщившись, ответил белобрысый.
— И в чем же он обвиняется?
— Неповиновение страже, оскорбление чести и достоинства нашего командира, а вчера в трактире, я сам лично слышал, как он о воспрещенных темах заговаривал, — тут же затараторил стражник, на ходу придумывая мне самые невероятные злодеяния.
— Правда? — вопросительно повернулся он к собравшейся толпе. Все молчали, потупив взгляд. — Так я и думал.
— Наглец хотел пройти в деревню и…
— Пропустить, — отмахнулся наместник, даже не став больше слушать пуритонца и зашагал в нашем направлении. Подойдя к нам, он обвел боевитого орка презрительным взглядом и обратился ко мне.
— Прошу прощения, что вам пришлось столкнуться с этим. Хочется верить, неурядицы со стражей это не то, чем вам запомнится пребывание в наших краях. Пройдемте, — указал он в сторону ворот.
По лицу наместника Ва́мерта 15 уровня, я так и не разобрался в самом ли деле он такой хороший или прикидывается. Занимающие подобный пост, пусть даже в таком захолустье как Юрта, обычно ничего просто так не делают. И уверен, что за сегодняшнюю услугу он еще потребует свою плату. Впрочем, меня такие условия вполне устраивают!
Я убрал меч, и со словами благодарности направился за рюкзаками, слыша за спиной нелицеприятный выговор орку.
— Нам сегодня явно везет, — улыбнулся я эльфийке.
Я закинул рюкзак за спину, другой взял в левую руку и вместе с Ольрией мы двинулись в сторону ворот, наместник последовал рядом. Орк же успел вернуться к воротам и, злобно поглядывая на нас, о чем-то перешептывался со своим советником.
Когда мы достигли входа, он вновь преградил нам путь со словами:
— Я командир стражи и не допущу в деревню всяких выродков!
Какой упертый-то попался!
— Да расслабь уже булки, здоровяк! Охраняй дальше свои ворота, — сказал я.
— Молчи тварь, пока я не вырвал тебе язык, — гаркнул орк и посмотрел на нашего провожатого.
Тот, кажется, был слегка сконфужен. Наместник осмотрелся вокруг. Народу у ворот собралось уже прилично и казалось, все затаили дыхание, ожидая какое решение он примет в этой сложной ситуации.
— Временный командир, Харлог. Прошу тебя, не забывай об этой. И не забывай, что ты обязан подчиняться моим указам. Как старший по званию, я повторяю тебе еще раз — делизиец и его спутница наши гости и имеют полное право войти! — спокойно ответил наместник.
Толпа одобрительно выдохнула, уже кивая и поддакивая высшему органу власти.
— Так значит!? — косо усмехнулся орк. — Тогда я вызываю тебя… на поединок чести, — сказал он мне и опять, словно в первую нашу встречу со всей силы ткнул в плечо. — Я имею право, у меня много свидетелей! — обратился он к присутствующим.
Толпа снова загомонила, а наместник, не скрывая чувств, устало зажмурил глаза и, опустив голову, потер лоб.
— Что ж, — выдохнул он, — Право ты действительно имеешь, — и выжидающе перевел взгляд на меня.
Понимая, чего все от меня ждут, я тот час пожав плечом, ответил:
— Принимаю.
Ну прекрасно, подписал себе смертный приговор. И что мне эти вещички в рюкзаках, если меня обнулит этот бык… Квест-то будет хоть!?
— Центральная площадь, после заката, — громко объявил наместник.
И приподняв бровь, отвел руку в сторону, как бы вопрошая у орка «что-то еще?»
— Ты покойник, — рявкну тот и, растолкав наблюдавших зевак, скрылся за проходом южных ворот. Следом за ним, засеменил и пуритонец Кадлак.
— Расходитесь, давайте, тут больше не на что смотреть, — мгновенно последовала команда одного из гвардейцев.
— Чертовы наёмники! — раздраженно бросил наместник.
Он скомандовал гвардейцу 32 уровня, оставаться у ворот, пока туда не пришлют следующую смену стражников и зашагал в деревню. Мы с Ольрией и переполненными лутом рюкзаками поплелись следом, наконец-таки попав за стены поселения.
— Харлог могущественный воин, победить его будут не просто, — обратился ко мне наместник, после затянувшегося молчания.
— Он справится, — неожиданно сказала Ольрия, посмотрев мне в глаза. И черт, как же мне сейчас нужны были эти слова…
— Уж надеюсь… Для Харлога это удобный повод бросить мне вызов. Ублюдок все выставил в таком свете, что на кону теперь моя репутация, понимаешь? Ты обязать его победить!
Из короткой беседы с наместником выяснилось, что поединок чести это всегда битва на смерть. Ну, собственно как я и предполагал. Право бросить вызов имеет каждый служащий Империи, кого прилюдно оскорбили. А учитывая, что стражники признали Харлога командиром, одна половина деревни боялась, а другая просто обходила его стороной, набрать свидетелей ему бы не составило труда. Впрочем, этого и не требовалось, наш недавний диалог слышало достаточное количество ушей.
Поведал мне наместник и ситуацию с наёмниками. Оказалось, что всех лучших солдат — призвала Империя и чтобы не допустить грабежи и хаос, пришлось пойти на сделку, компенсируя недостаток кадров безработными наёмниками. Формально, орк был никем, но ему и его прихвостням удалось подмять по себя всю местную стражу. И пока они через пень колоду, но охраняли Юрту, наместник ничего не предпринимал. Страшно подумать, что могли бы устроить все эти наёмники, останься они без дела. А так, служба во благо Империи, не каждый день дается возможность очистить с себя все прошлые проступки и стать имперским солдатом, с множеством преимуществ и весьма не дурной оплатой.
В путевом журнале меня уже ожидал новый квест. Выдохнул…
Наёмник Харлог Дʼган
Орк Харлог, командир Юртовской стражи, держит всю деревню в страхе и увеличивает свое влияние среди населения. Отстоите репутацию наместника Ва́мерта, убив Харлога в поединке чести.
Условия: Победа в поединке чести.
Награда: 10 000 ед. опыта; расположение сельчан Юрты +20; расположение наместника Вамерта +5; репутация в Унталирии +1
Вероятность: Народная молва +3
Последствия поражения: репутация в землях Хомины -5
Последствия бегства: репутация в землях Хомины -15; репутация в Унталирии -3
Уровень сложности: Тяжелый
Ну, здорово. Только я подумал смотаться…
Спросив, чем вызвано такое внимание к моей скромной персоне, наместник пробормотал что-то невнятное, заявив, что теперь это уже не столь важно и предложил обсудить это после боя, если я останусь в живых. Он попросил зайти к нему перед боем: «Возможно, — сказал он, — Я кое-чем смогу тебе помочь». И с этими словами оставил нас посреди оживленной центральной площади.
Где-то здесь уже совсем скоро мне предстоит смертельная битва против неодолимого противника. И надеяться на «кое-какую» помощь — крайне глупо. Надо выкинуть из головы все посторонние мысли. Опта дают не мало, я собираюсь убить этого кретина! Но чтобы это сделать, придется хорошенько подготовиться…
Решил действовать по порядку. Первым делом на очереди — сдать квест и награбленные побрякушки купцам. Была у меня мысль пойти и другим путем… тупо продать всю ювелирку какому-нибудь торгашу на площади. Но сейчас, осматривая кулоны, цепочки и кольца из сумки разбойников, везде уже стояла метка «Квестовый предмет. Не для продажи». Ладно, ладно, не очень-то и хотелось.
Я дал Ольрии 10 серебряников, чтобы она пошла пока подыскала себе приемлемый наряд. Встретится, мы договорились здесь же, через час. Хоть я и намекнул, что она мне ничего не должна и может смело отправляться отдыхать, эльфийка сделала такое лицо… будто я сказал что-то оскорбительное. Странная все-таки девица.
Глядя ей вслед и дождавшись пока она не скроется в толпе прохожих, я отбросил все посторонние мысли и направился к купцам. Выбрав самую крупную повозку, достал парочку амулетов и просто подошел с вопросом «не ваши ли побрякушки». Купец с радостью принял сумку и скрупулезно рассматривая каждое украшение, пересчитал содержимое. На 30 золотых, похоже, потянуло, учитывая, как горячо он благодарил меня от лица всех скупцов, обещая хорошие скидки.
Так же я получил от него маленький клочок бумаги, который оказался не чем иным, как приглашение в Винкол, — торговую республику Империи, где представлен самый широкий ассортимент уникальных редких товаров, какие не найдешь ни у одного разъездного торговца. Путешествовать со столь дорогими и редкими вещами, что продаются там, слишком опасно даже для усиленных охраной обозов. А в разнообразии товаров, Винколу уступает даже столичный торговый район.
Любопытная информация, приму к сведению. Основная же благодарность купца выразилась в двух золотых монетах и двенадцати тысячах экспы. 13 уровень я получил, но дело дрянь… Харлог по-прежнему превосходит меня на целых 9 уровней.
Ну да ладно, будет еще время поразмышлять над моими шансами. На очереди Шипрок, оружие гоблинов я принципиального решил продать именно ему. При всем уважении к новому знакомому купцу, торговал он в основном ювелиркой и гражданскими одеяниями, которые мне сейчас не очень то и нужны.
А у гнома… когда он проводил мне демонстрацию своих товаров я приметил парочку вещей, которые теперь я как раз смогу себе позволить. Да и должок за мной имеется. В общем, с друзьями надо дружить.
Шипрока я застал все на том же месте, на обочине у самого края площади. Обязательно надо не забыть замолвить за него словечко у наместника. Уверен, выбить ему приемлемые условия на аренду торгового места вполне возможно. Он продавал нагрудник какому-то игроку громко, восклицая:
— Это хороший, хороший выбор Стасий!
Толлиец 6-го уровня с банальным ником «STAS» и получивший не менее заурядное имя от системы — Стасий, осматривал на себе доспех из грубой кожи, пытаясь проверить удобство движений в новом обмундировании.
Я подошел к ним и поздоровался с гномом.
— Ду́ша и правда крутая, тоже хотел себе такую, да денег не хватило, — подтолкнул я толлийца к покупке, выгружая перед Шипроком трофеи из пещеры.
Покупатель покосился на меня, сделал еще пару наклонов, поворотов корпусом и наконец, решился, заявив: «беру».
— Славно. Продаю все, кроме сундучка. Желательно поскорее, вычти сразу мой долг, но и не забывай, что я пришел с этим именно к тебе, — сказал я гному.
— О, непременно мой делизийский друг, — довольный гном, взяв монеты от Стасия, тут же принялся за оценку представленных мною предметов.
— А ты случаем не тот делизиец, который будет сегодня биться?
Так, а я похоже уже прям таки знаменитость.
— К сожалению тот…
Стас оглядел меня с ног до головы и, пощупав мою рубаху, покачал головой.
— Сорян, конечно, но выглядишь ты дерьмово. Втащишь этого орка-то?
— Постараюсь.
— На-айс, поставлю на тебя голды. Слыхал, ставки 29 к 1. Не подведи, бро.
— А вот этого уже делать не советую…
— И откуда у тебя эта невероятная способность, постоянно ввязываться в неприятности, — поразился Шипрок.
— Не знаю, но, кажется, у меня выработался к ним иммунитет.
За «Жертвенный кинжал с сапфиром», Шипрок заплатил мне целых 5 золотых монет, две золотые за «Обжигающий посох жреца», а «Тяжелая палица налетчика» ему обошлась в 10 сребреников. Еще за семь я продал свой гладиус.
Итого, я располагал теперь суммой в 9 золотых 88 серебряных и 160 медных монет. Плюс «запертый ларец Лукумона», тряся который, внутри что-то дзинькало. Аквамарин подаренный шаманом и зелья, х7 лечения, х6 энергии, х5 восстановления сил и х2 сгущения. Весьма недурно разжился.
Предстояло мне подобрать оружие, для поединка с Харлогом. Вероятнее всего тот не откажется от своего двуручного топора, ну или предпочтет топор и щит. Первое что пришло в голову, — моё преимущество в недооценке противника. Надо выбрать как можно более легкое и быстро оружие, которым я смогу наносить ему порезы и за счет пассивки на кровотечение, ждать пока он совсем ослабнет, а скорость его атаки упадет до предела. Если буду терпелив, четко придерживаясь тактики, шансы у меня будут.
— Слушай, а та сабля, которую ты мне показывал. Она еще у тебя?
Шипрок закопошился в своих ящиках и достал завернутое в черную ткань оружие.
Фальката Сноровки
Атака: 18–24 ед.
+6 ед. мастерства
+6 ед. ловкости
+6 % скорости атаки
+16 % к уклонению
Тип предмета: Магический
Отличная вещь! Новое оружие мне встало в 4 золотых и 30 серебряных монет. Еще 20 сребреников ушло на удобный пояс, с отделами под крепление трех зелий. И полтора от золотого я потратил на элементы брони:
Тиснёный Нагрудник
Защита: 12 ед.
+3 ед. силы
Тип предмета: Обычный
Солдатский Шлем
Защита: +6 ед.
Тип предмета: Обычный
Медные Наголенники
Защита: +6 ед.
+2 ед. ловкости
Тип предмета: Обычный
В новом обмундирование я, наконец, стал похож на настоящего воина. Осталось доказать это на деле.
Поблагодарив Шипрока за прекрасные цены, я направился в лавку алхимика, где прекрасная Мадриэль встретила меня с застенчивой улыбкой.
— Привет, красавица. Мне бы зелий искусности. И если можно, самых больших, — сказал я, кладя на стол золотой.
Девушка достала и поставила на стол пару сереньких бутылочек.
— Скажи, а есть еще какие-нибудь зелья для усиления способностей?
— Конечно… есть, — будто засомневалась Мадриэль. — Только… отец не велел их сегодня продавать, — неловко сказала она.
— Понятно. Но мы же с тобой договоримся, да? — подмигнул я.
Таинственно улыбнувшись, она ненадолго отошла, скрывшись в другой комнате, после чего появилась, поставив передо мной еще несколько мензурок. Я расплатился за товар, — минус еще 1 золотой. Да, цены оказались кусачие. Скинул все в рюкзак и собрался уже на выход, когда Мадриэль смущенно сказала:
— Ко мне заходил недавно этот орк, Харлог. И знаешь, я не продала ему ни одного зелья… Я приду сегодня на площадь. Надеюсь, ты справишься, Лурион…
— Ты же знаешь, с твоей поддержкой по-другому и быть не может, — растаял я. Но как бы мне не хотелось задержаться с ней хоть еще на секундочку, женщины это последнее о чем мне стоило бы сейчас думать. Выйдя из лавки, я спешно направился обратно на центральную площадь.
* * *
Теперь стоило заглянуть пообщаться с наместником. Тот заикался про некую помощь, вот и посмотрим, сможет ли глава Юрты меня чем-то удивить.
Обосновался он в красивом трехэтажном доме, явно выделявшемся на фоне остальных построек. У входа караулил молодой солдат 10 уровня, он подозрительно осмотрел меня, а услышав «Я к наместнику, меня ждут», разрешил пройти внутрь, указав «поднимайтесь по лестнице, вас там встретят».
Поражаясь роскошью и изыску внутренней отделки дома, я прошел через залу и поднялся на второй этаж. А неплохо так устроился! Для главы захудалой деревушки, даже слишком. Два уже знакомых мне имперских гвардейца, встретили меня наверху и без лишних слов проводили до кабинета наместника. Стукнув два раза по широкой двери, я вошел внутрь.
Вамерт стоял ко мне спиной у большого окна, что выходило как раз на восточную сторону, наблюдая, как утомленное солнце неумолимо сползает за горизонт.
— А я уж было подумал, ты все-таки решил удрать, — сказал он, развернувшись, и подошел к столу, взяв небольшую амфору. — Вина не желаешь? Корфийское…
Наполнив бокал, он уселся в широкое кресло и наконец, перевел взгляд на меня.
— А ты я смотрю, времени зря не терял, — кивнул он, видя мою новую экипировку.
— Послушай у меня осталась еще куча дел, поэтому если можно, давай сразу к делу. Чем ты можешь мне помочь? — сказал я, не желая ходить вдоль да около.
— Ну конечно… Да. Ты присаживайся.
Не знаю почему, но эта его чрезмерная расслабленность на фоне моей нервозности перед боем, изрядно подбешивала. Я подошел ближе, развернул стул и уселся, облокотившись на спинку.
— Итак…
— Прежде всего, я хотел еще раз поговорить о предстоящем поединке. Ты же понимаешь, как важна сегодня твоя победа? — он сделал паузу, задержав на мне взгляд и не найдя никакого отклика продолжил. — Знаешь, когда советник Ценга ставил меня на этот пост, он обещал, что если все сложится, уже совсем скоро меня переведут в более приемлемое место.
— Не понимаю, к чему ты клонишь?
— Вот полюбуйся, — взяв со стола какой-то свиток, он протянул его мне.
Пробежал глазами по тексту.
Уважаемый Вамерт, спешу сообщить, что Совет доволен вашими успехами в должности заместителя главы Юрты. В связи с кончиной достопочтенного мастера-распорядителя Фелтода, в столице освободилось место наставника и я готов выдвинуть вашу кандидатуру на этот пост. Решите проблемы в деревне, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов и гарантирую, это место будет ваше.
Советник Ценга
Так, ну понятно, спит и видит, как бы в столицу свалить.
— И причем тут я? — разочарованно бросил я свиток обратно на стол. — Это как-то поможет мне победить Харлога?
— Причем тут ты. Причем тут ты… Это хороший вопрос! Вчера я разговаривал с этим охотником… тьфу, как его…
— Юлаем?
— Именно! Юлаем. И знаешь, что он сказал? Если кто и способен помочь в поиске пропавших сельчан, то это прибывший недавно в деревню делизийский бродяга. Вот я и думаю… Скажи, как же так получается, что даже в этом, я должен полагаться исключительно на тебя!? — Он снова сделал паузу, осушив бокал без остатка и, сверкнул коварным прищуром. — Ты должен помочь старику, слышишь! Троль, орг, да хоть сам иблис, просто убейте чертову тварь! А уж в долгу я не останусь и помощь твою не забуду…
— Ты, кажется, забыл, что сейчас у меня другие заботы.
— Да, что касается этого орка… Я надеюсь, уж пару минут ты сможешь продержаться? — приподнял он бровь, подливая себе еще вина.
— Что это значит?
— То и значит… дьявол. Ты же не думал, что я стану так рисковать! Я принял меры, — напрягся Вамерт.
— Какие меры?
— Эй, давай-ка без лишних вопросов! Я, между прочим, впервые нарушаю закон чести… Сказано тебе, продержись несколько минут! Хоть кругами бегай от него, мне начхать. Делай что хочешь! Главное, когда орк затормозит, будь готов и не теряй времени попусту, выпотроши его или сруби голову. Нечего давать повода для лишних разговоров. Чем зрелищнее выйдет, тем лучше… Народ у нас любит такое, — довольно сказал Вамерт, откинувшись на спинку кресла.
Ах ты, змеюка хитрющая, а я ведь сразу по морде определил, что тебя не стоит недооценивать! Путевой журнал моргнул и я, не вставая с места, тут же прочитал написанное:
Бесчестный.
Наместник затеял подлость для ослабления Харлога. Предупредите орка о намерениях Вамерта, расскажите всей деревне, что он собирался нарушить Имперский кодекс чести.
Награда: 5 000 ед. опыта; расположение Харлог Дгана +10; расположение гильдии наёмников +10;
Риски: репутация в Юрте -5
Последствия: расположение наместника Вамерта -20
Уровень сложности: Нормальный
О-ой ну начинается… Совесть, не совесть. По чести или как повыгодней?
Что тут, с одной стороны, почти наверняка не надо будет рисковать жизнью. Побратаюсь с этим орком и всей гильдией наёмников. С трудом правда в это верится… Но все же. Наёмники — это своя банда, множество квестов, и легкий гарантированно быстрый кач.
С другой стороны, помощь наместнику в его делах, а если еще и орка прибью… да там за победу, вдвое больше экспы дают! А под удвоенным баффом на опыт — разница-то внушительной выходит. Потом и Юлая попробую догнать, найдем пропавших сельчан… Стану главным героем во всей округе! Еще и друг появится, да в само́й столице под крылом у императора. Все главные секреты и тайны имперского двора из первых рук. Что может быть полезней? Совершенно другой путь.
И казалось бы, выбор тут вполне очевиден…
А можети вовсе совместить приятное с полезным? Предупредить орка. Заюзать бонус «Власти» прилюдно сдав Вамерта и посмотреть, что из всего этого выйдет. Глядишь, новым главой изберут…
Впрочем, попытка усидеть на двух стульях, обычно плохо кончается. Да и власть захватывать надо в месте побогаче… Нет, лучше выжду момента, когда коэффициент эффективности будет казаться на все 99 %. Сейчас же… сомневаюсь, что и полтинник наберется.
— Как видишь, я помогаю тебе, а ты должен будешь помочь мне.
— Я услышал тебя Вамерт, — сказал я, вставая со стула.
— Вот и прекрасно. Значит договорились?
— Договорились.
И когда я уже выходил за дверь, наместник предупредил:
— Да, и вот еще что… Держи свой язык за зубами! Мне бы очень не хотелось, чтобы наш союз распался, так и не успев перерасти в нечто большее.
Задержавшись на миг, я кивнул, чтобы не давать лишнего повода для сомнений и вышел из кабинета.
Что ж, новости в принципе хорошие. Но отчего тогда на душе словно кошки скребут? Эта помощь Вамерта… Не знаю что он там придумал, да и плевать мне на это! В любом случае, продержатся даже несколько минут в поединке с наёмником 22 м уровня, будет ой как не просто. Всего 1 пропущенный удар… и никакое зелье лечения уже не спасет. Это я понял еще в пещере. Восстановиться можно только от легкого ранения. Если же тебя пронзили насквозь или стесали пол черепа, поздно пить боржоми!
Выйдя от наместника, я направился к месту, где мы договорились встретиться с Ольрией. Понятия не имею, сколько еще оставалось до боя, но солнце к этому времени уже скрылось. Проходя по площади, я заметил, что наш импровизированный ринг — готов. Линия периметра осыпана песком, всюду расстановлено множество факелов. Радиус на вскидку метров десять… отлично, будет где развернуться.
Вообще, похоже, сегодняшняя схватка вызвала у местных нешуточный ажиотаж. Надо полагать, подобные поединки тут проходят не так часто, поэтому поглазеть на запланированное зрелище, стягивалась почти вся деревня.
В центре площади на небольшом помосте стоял мужик с бумажкой и моноклем на носу, возле него еще парочка с мешками, а вокруг, шумно толпились сельчане, протягивая им свои монеты для ставок.
Наблюдение за местной системой тотализатора меня настолько увлекло, что я и не заметил, как оказался в нужном месте. На фоне вечерней зари передо мной тут уже стояла моя ослепительная подруга, в новом светлом облачении, с длинными распущенными волосами, маленькой диадемой на голове и бюстом… пусть и закрытом, но отвести глаз от этих форм было невозможно. Просто неотразима! Что и говорить, учувствуй она в любом конкурсе, — хоть красоты, хоть косплея… победа была бы безоговорочная!
Я как бы невзначай почесал подбородок, проверяя, не сильно ли отвисла у меня челюсть.
— Что-то не так? — смутилась Ольрия, осмотрев себя сверху и поправляя одеяние.
— Нет, нет… все в порядке. Прекрасно выглядишь!
— Спасибо. А ты теперь прямо настоящий воин, — улыбнулась она.
— Есть маленько. Я тут постоялый двор неподалеку видел. Поужинаем?
Балбес, самое время! Правда, мне в любом случае, надо было подыскать спокойное местечко, собраться на последок с мыслями, раскинуть статы…
— Конечно. А тебе разве не надо готовиться к бою?
— Да я в принципе готов… Осталось только поразмыслить. Но делать это на голодный желудок запрещено местными законами.
— Хорошо, я не буду тебя отвлекать. Обещаю, — нежно сказала она.
— Вот и договорились, идем.
Мы быстро перешли на другой край площади и уселись в крайне уютной и светлой таверне. Народу здесь было совсем не много. Видать из-за того, что это заведение при постоялом дворе стояло в самом центре и удивляло своими кусачими ценами. Домыслы мои подтвердились быстро, когда за ужин на двоих мне пришлось раскошелиться на 35 серебряных монет! Впрочем, приятно, что даже в такой деревушке есть серьезные заведения, где можно спокойно отдохнуть.
Своей обворожительностью Ольрия позволила мне ненадолго забыться, и мы мило пообщались, наслаждаясь выпавшей минуткой покоя. Но теперь, пришло время определиться с тактикой против орка…
С новым квестом я так ничего и не решил. Несколькими часами ранее Харлог пытался меня убить и пусть я не сильно злопамятный, свой выбор он сделал. Искать его я сейчас точно не побегу!
Итак, что я знаю про боевую систему? Показатели силы и ловкости, — говорят сами за себя. Мастерство, — общий стат боевых способностей. И чем больше ты превосходишь соперника в количестве единиц, тем проще его победить, это вполне очевидно.
Теперь с уроном. Сражаясь с гоблином 12 уровня в пещере, я своим гладиусом в 9-11 единиц атаки его еле-еле забил, а 14-го налетчика и вовсе вдвоем с Греем чудом вымучили. Что наводит на мысль, единицы атаки тоже имеют большое значение, соотносясь с уровнем противника. Плюс существуют «скрытые характеристики», например защита, выносливость, регенерация здоровья и энергии, уклонение, скорость атаки и прочие, которые я даже не могу пока нигде посмотреть. Но что-то мне подсказывает, способ наверняка существует. Да уж, система ниппель, изрядно наворотили.
Теперь прикинем, какое мастерство имеет Харлог? Вообще по нему не скажешь, что он хоть одну лишнюю единичку кидает в интеллект… наверняка балансирует между силой и мастерством. Навскидку пусть будет единиц 40, не меньше.
Черт, значит, чтобы его хоть как-то догнать, надо вбухать все 24 свободных очка в мастерство? Сомнительно… А если все в интеллект? С ним-то пока явно не все так однозначно. Никакой магической энергии или способностей я, конечно же, не ощущаю… Чего не скажешь об эльфийке, которой удалось скинуть с меня агр на первом уровне… Или у эльфов врожденные способности? Ладно, не время сейчас для экспериментов.
Что же касается тактики на бой… Нечего тут выдумывать. Буду шустрить, уворачиваться и ждать своего шанса. Постараюсь нанести ему хотя бы один внушительный порез, чтобы за счет пассивки на кровотечение, силы его постепенно покидали. И надеюсь, он все же выберет двуручный топор… Атака его тогда будет не такой быстрой, а мои шансы на уклонения многократно возрастают.
За окном уже смеркалось, и синел полумрак…
Свободные очки характеристик я распределил таким образом: +2 в силу, +8 в ловкость, оставшиеся 14 — в мастерство. Интеллекта у меня вполне достаточно, за счет амулета темного жреца.
Уровень 13. Опыт: 1 030 / 13 000
Сила: 12
Ловкость: 22
Интеллект: 14
Мастерство: 34
Инициация: 3 %
Проницание: 6 %
Доступных очков распределения: 0
Как то так. И это максимум моих возможностей на данный момент.
— Все хотел спросить, а в жизни тебя случайно не Олей зовут? — спросил я у эльфийки, окончив подготовку и манипуляции со статами.
Девушка несколько озадаченно посмотрела на меня и кивнула.
— Тогда можно я и буду называть тебя Олей. А то знаешь, от всех этих чудаковатых имен мне уже тошно.
— Оля… Почему бы и нет. Мне нравится! — улыбнулась эльфийка.
— Отлично.
Я прикрепил на пояс два заживляющих, одно зелье восстановления сил. «Услада Богов», дающая мне +20 к регенерации здоровья, висела на мне до сих пор, поэтому за здоровье сильно можно не переживать. Достал из рюкзака склянки с зельями и последовательно выпил одно за другим. Благо жидкости было не так уж и много, поэтому напрягаться не пришлось. Следом выпил и то самое, отобранное у разбойников зелье сгущения. Посмотрим…
Вы находитесь под действием среднего зелья Искусности
Эффект: +15 % ко всем характеристикам
Время действия: 1 час
Вы находитесь под действием малого зелья Обострения
Эффект: +3 к атаке; +3 к защите
Срок действия: 2 часа
Вы находитесь под действием малого зелья Прыткости
Эффект: +5 к ловкости; +5 к скорости атаки
Срок действия: 2 часа
Вы находитесь под действием зелья Сгущения
Эффект: +20 % магического урона;
Срок действия: 12 часов
Всего по чуть-чуть, но картина в целом складывается хорошая.
— Оль, сделаешь мне одолжение?
— Да, конечно.
— Иди сейчас к центру площади и поставь все монеты на победу делизийца…
* * *
Мы вышли из постоялого двора. Улицы уже окутал полумрак, но сотни зажженных факелов прекрасно освещали всю центральную площадь. Кажется, сегодня тут был аншлаг… у площади толпилось, ну очень много народу. Мне даже стало как то не по себе. Облажаться нельзя, уверен большинство сельчан пришли сюда посмотреть, именно как я убиваю их главного притеснителя.
Остановившись у выхода, я взял Олину ладонь, вложил в нее несколько золотых монет и закрыл своей правой рукой. Всего на мгновение, придержав её руку, мы встретились такими многозначительными взглядами.
— Удачи, Лурион, — мягко сказала она. Еще секунда… я отпустил её и, Ольрия скрылась в бушующем потоке местных жителей.
Вы находитесь под действием заклинания «Эгида волшебства»
Эффект: 75 % вероятность отражения магических заклинаний
Срок: 15 минут
Ну дела… Самое удивительное, что она, похоже, и сама не подозревает о своих способностях! Откуда у нее вообще запас энергии на такое заклинание? Конечно же, за ужином я просто не мог не спросить её о случившемся у ворот, но она мне ничего не ответила, сделав вид, будто не понимает о чем я. Или что еще вероятней, просто не захотела говорить.
Толпа на площади заревела с новой силой, похоже мой противник уже появился на ринге. А значит и мне больше не стоит терять времени! И я прямиком направился в самую гущу толпы, к месту нашего поединка. Вначале пришлось с трудом проталкиваться меж плотных рядов любопытствующих Юртовчан, но стоило одному особо голосистому мужику опознать меня, как все расступились, освобождая беспрепятственный путь к арене.
И шагая сквозь разгоряченных, подбадривающих меня местных жителей, я ощутил себя словно в голливудском блокбастере. Подходящей музыки только не хватает!
Беда вот только в том, что до супергероя мне далеко… Я чувствовал, что совершенно не готов к происходящему, что царящее вокруг, — безумие, и все что мне надо, просто проснуться… просто окрой свои чертовы глаза!
Но было слишком поздно…
Меня буквально вытолкнуло на поле боя, освещенное по периметру множеством факелов. И первое же, что я увидел это разъяренного орка по другую сторону, на фоне скалящихся позади него головорезов. Теперь на нем была объемная панцирная броня с шипованными наплечниками, придававшая его и без того немалым габаритам совершенно невообразимые размеры!
Слева появился наместник. Он вышел к центру, и остановившись между мною и Харлогом, приподнял правую руку. Толпа притихла. Поочередно посмотрев на нас, Вамерт сказал:
— Пока все живы, ради святой Милеи, у вас еще есть шанс уладить все мирным путем.
Неистовые крики раздались отовсюду, очевидно собравшимся, это предложение не очень-то понравилось. Хотя наместник и произнес это настолько сухо и притворно, словно сам не веруя в сказанное.
Орк взял громадный двусторонний лабрис и, подняв топор над головой, заревел необычайный басом, от которого у меня поползли мурашки. Внушительный боевой клич, жаль у меня ничего такого не припасено… Позади него, залязгали мечи наёмников, затарахтели топоры о деревянные щиты. Выражение лица Харлога приобрело напряженный, сосредоточенный вид, правая его скула дергалась, а взгляд был нацелен прямо на меня.
А затем случилось вот что. Наместник, приблизился ко мне и шепнул:
— Ничего не вышло…
Эко и сволочь, а! Нельзя же так.
Вот она, моментальная расплата за неверное решение. Расскажи я Харлогу о бесчестной затее наместника, ничего этого бы не было! Впрочем, жалеть об утраченных возможностях поздно… Наместник провозгласил «начинайте» и орк с диким рыком рвану с места…
Остановившись в трех метрах, он выкрикнул что-то нечленораздельное. И я сразу же ощутил неведомое ранее чувство… словно моё второе тело, нечто бесплотное, энергетическое, — отразило яростное нападение.
Помедлив мгновение, Харлог сообразил, что агр опять не сработал, и ничего больше не выдумывая, яро бросился в атаку!
Обнажив фалькату, я сделал пару шагов навстречу, не без труда увернулся от размашистого удара, попытавшись сразу нанести «ответку». Но безуспешно, орк подставил рукоять топора, куда и пришелся мой контрудар и прямой ногой пробил мне в грудь. Словно тренировочный снаряд я отлетел метра на два… тщетно пытаясь захватить побольше воздуха. Отполз назад и, восстанавливая дыхание, нащупал саблю. К счастью, мне удалось зацепить её с собой, не оставив торчащей в деревянной рукояти топора.
Удар сверху, я откатываюсь в сторону и с трудом поднимаюсь на ноги. Выждав верный момент, снова попытаюсь хоть немного зацепить орка… но ни один из ударов не приносит результата. Харлог ловко блокирует выпады, просто выставляя оружие, и все мои удары дзинькают о стальной топор.
Я же опять пропустил мощный удар по корпусу, вновь оказавшись на земле. Черт, силы настолько неравные… даже не представляю, что я вообще могу тут сделать. А орк, кажется, даже не особо-то напрягается, играя на публику. Оно и понятно, уже, небось, видит себя главой Юрты и со всех сил старается себя проявить, не торопясь заканчивать поединок. На приз зрительских симпатий больше можно не рассчитывать.
Получаю очередной удар и порез правого бедра, — зелья лечения как не бывало. Только на этот раз, едва я снова оказался на земле, — спешить подниматься я не стал. Прикинувшись обессиленным и, дождавшись, когда Харлог подойдет ближе, я резко откатился, нанеся ему глубокий порез у правой ноги. Есть! Тот лишь оскалился и даже не обратил на это никакого внимания. Дубина! Вот ты удивишься, когда не сможешь топор удержать. Но смогу ли я сам продержаться до этого момента?
Шум окружающих голосов растворялся и проходил мимо. И надо было срочно что-то придумывать. Да, конечно я мог попробовать вызвать Грея… но не решался, слишком противоречивым казалось это решение. Ведь мало того что он вряд ли сможет мне помочь, так я еще и не знал, что будет если его убьют. Исчезнет ли он навсегда, обнулится? А орк-то его прикончит наверняка! Риск совершенно неоправдан. Поэтому затею с призывом, мне хоть и с трудом, но пришлось оставить.
Харлог атаковал все свирепей и под нескончаемым натиском я, наконец, пропустил удар в голову, завалившись навзничь у самого края ринга. В глазах потемнело. Приподняв голову, я увидел, что орк на другой стороне арены решил сменить оружие, взяв вместо двуручного топора, щит и булаву. Теперь увернуться будет еще сложнее…
А когда я поднимался, меня окликнула Ольрия:
— Лурион, — раздался голос, полный нежности и беспокойства.
Она стояла в паре метрах рядом с молодым воином, в легких темных доспехах и двумя широкими серповидными мечами на поясе, от которых исходило легкое лазурное марево.
Уровень [???]
?????????
?????????
Чудеса продолжаются… Настолько крут, что навыка моего проницания даже не хватает определить его уровень? И какого хрена, такому гиганту понадобилось в этой глуши? Да еще рядом с Олей…
Эльфийка пихнула его в плечо, и тот, закатив глаза, будто нехотя снял с пояса один из мечей, протягивая мне.
— Ладно, ладно, держи. Но только по её просьбе, в первый и последний раз, — снисходительно сказал он.
Хм… что еще оставалось делать? Смена оружия и тактики боя мне тоже не помешает… Встав на ноги, я конечно же принял внезапную свалившуюся помощь.
Глефа Аркота (1 элемент)
Атака: 74 — 112 ед.
+60 к силе
+82 к ловкости
+45 к мастерству
+24 % к уклонению
+24 к скорости атаки
+24 к скорости передвижения
+150 % регенерации энергии
35 % вероятности критического удара 300 %
35 % вероятность ошеломить противника (0,25 секунд)
Тип предмета: Эпический
И, похоже… теперь мы с Ольрией в расчете… Ведь судя по моим внутренним ощущениям, никаких шансов у орка больше нет.
Харлог двигался мне навстречу. Я разбежался и атаковал в прыжке… Рассекая плоть словно желе, строи крови летели во все стороны… Кажется, за несколько секунд я нанес ему 9… нет, 12 глубоких порезов. Глаза не поспевали за молниеносными и выверенными атаками, даже мощная панцирная броня его не спасала!
В завершении, я собрал все силы в финальный удар и расчленил его от пояса до пояса, успев при этом снести голову с плеч и точным ударом ноги, отправить её далеко в толпу. Жестко!
На мгновение все замерли, словно не веруя в произошедшее. Пытаясь это переварить, над площадью повисла совершенная тишина… Продлившаяся секунды две, постепенно перерастая в громогласный рев и аплодисменты. Ликуя, ко мне выбежала масса народу, знакомых и чужих, и радостный наместник, и гном Шипрок, и даже Мадриэль, дочь алхимика, припорхнула ко мне, страстно поцеловав в губы. Вот она слава…
Но гордиться мне было нечем. Глазами я уже выискал Юэнскую эльфийку и загадочного воина, которым и был обязан этим триумфом.
— Ну полегче, полегче! — отстранил от меня Вамерт, навалившихся почитателей. — Мой друг, вся Юрта перед тобой в долгу, проси что пожелаешь! — торжественно проговорил наместник, явно играя на публику.
Все за репутацию свою печется. Но сдавать его я, конечно, не буду. Формально, он так и не нарушил никакого кодекса чести, провалившись со своим планом.
И я подыграл, толкнув пафосную речь, как рад находиться среди славного народа Хомины. Что запомню надолго гостеприимство местных жителей. И так далее, все в таком духе.
Чуть позже, когда мои почитатели, наконец, стали расходиться, наместник оправдался, что чертов пуритонец предал его и прочее «бла бла».
— Сволочь ты конечно приличная, — сказал я. — Но я прощаю тебя. Теперь мы в расчете.
Прямо вечер сведения счетов какой-то…
— А что насчет огра и пропавших людей? Ты поможешь с этим? — с просьбой в голосе спросил Вамерт.
Ну, ни минуты покоя.
— Разыщите Дивия Остроноса, он знает верное направление. Седлайте коней и ждите меня у центральных ворот. Дайте мне несколько часов.
Наместник кивнул и тут же скрылся в сопровождении верных гвардейцев.
Площадь пустела. Наконец, я увидел идущую мне навстречу Ольрию вместе с её новым загадочным другом…
— А ты не плох. Как, почувствовал немного настоящей силы? — подмигнул мне воин, подойдя ближе.
Я поблагодарил его и отдал меч, который он закрепил на поясе.
Ольрия же, стояла молча, делая вид что вовсе не замечает меня. Затем достала из мешочка пару золотых монет и, всучив его мне в грудь, направилась в сторону постоялого двора.
Дуется что ли… неужели за тот поцелуй? Ох уж эти дамочки. А еще все эти почитатели, не дающие проходу… Согласен, не красиво получилось. Впрочем, если проявляет характер, значит с ней все определенно в порядке. И это не может не радовать.
Глядя на нашу странную сцену, воин лишь усмехнулся, пожал плечами и пошел следом за эльфийкой. Я же, задержавшись на ней взглядом, в очередной раз поразился грациозности и аристократизму в каждом её движении, каждом шажке. Закинул мешочек с монетами в котомку, немного отряхнулся и, поправив скосившуюся набекрень броню, неспешно последовал за ними.
Надо бы выяснить, откуда нарисовался этот товарищ, и какого лешего ему надо.
Открываю путевой журнал.
Разблокировано уникальное достижение «Храбрец»
Награда: 5 000 ед. опыта; +5 ед. мастерства
Вы выполнили задание «Наёмник Харлог Дʼган».
Награда: 10 000 ед. опыта; расположение сельчан Юрты +20; расположение наместника Вамерта +5; репутация в Унталирии +1
Уровень 15. Опыт: 8 870 / 15 000
Сила: 14 (+2)
Ловкость: 30 (+8)
Интеллект: 14 (+2)
Мастерство: 45 (+6)
Инициация: 5 %
Проницание: 7 %
Доступных очков распределения: 4
Системное сообщение:
Переход к версии dev.1.0.39
«Унталирия: Генезис»
Исходная версия: «Империя» stable.1.0.0
Просмотреть список изменений […]
Так, че-то я совсем уже ничего не понимаю…
Игра… опять перешла в режим разработки!?