Эллен. 08.00

Эллен внимательно следила за входом в гостиницу «Руби». «Скоро он должен выйти», – подумала она. Сотрудники гостиницы отрицали, что Харальд на своем рабочем месте, но она знала, что они лгут. Его белый «Рэнджровер Спорт» был припаркован на правильной стороне улицы всего лишь через несколько машин от нее.

Пять минут назад она позвонила на рецепшен и предупредила о контролерах на стоянке. А вдруг это заставит его выйти!

И вот он появился! Трюк сработал. Хотя она сидела на некотором расстоянии от него, она заметила, что вид у него измученный. Спина согнута, а щетина превратилась в короткую неровную бороду.

Эллен несколько раз глубоко вдохнула и вышла из машины.

– Харальд!

Он растерянно огляделся – они встретились взглядами, но он быстро отвел глаза и направился к своей машине.

– Подожди! – закричала Эллен и перебежала улицу. – У тебя есть секунда?

Харальд повернулся к ней:

– Что ты здесь делаешь? Я спешу. – Он открыл дверь машины.

Эллен зацепилась взглядом за два детских сиденья. Одно, большое, повернутое назад, наверное, предназначалось для брата Люкке, а подушка попроще – возможно, для нее.

– Я не успел его убрать, – стал оправдываться Харальд, словно прочел ее мысли. – Что тебе надо?

Из-за темных кругов под глазами и бороды он был не похож сам на себя.

– Ты же знаешь, я готов помочь, но сейчас я немного тороплюсь. Мы должны встретиться со священником, завтра будет поминальная служба…

– Мне действительно жаль… – проговорила Эллен.

Он посмотрел на нее и сглотнул.

– Не надо. Ты сделала все, что могла. – Он запрыгнул в машину.

Но Эллен не дала ему закрыть дверь.

– Я знаю, что тебя не было на работе, когда исчезла Люкке.

Харальд сделал вид, что не слышит, и повернул ключ зажигания с такой силой, что загудел дизельный двигатель. Этот звук был ей знаком с детства, по машине ее родителей.

– Я же сказал, что должен ехать. – Он опять попытался закрыть дверь.

– Ты попал на пленку, камера контроля скорости на Юргордене. Помнишь?

Прошло несколько секунд, прежде чем он выключил двигатель и уставился на Эллен.

Она сделала глубокий вдох и продолжила:

– В прошлую пятницу, когда исчезла Люкке. Что ты делал на Юргордене? В том месте, где ее нашли?

Харальд продолжал буравить ее глазами. Взгляд у него был тяжелый. Эллен вспомнила картину дома у Харальда и Хлои.

Внезапно он ударил по рулю.

– Какого черта! Оставь меня в покое! Дай мне пережить мое горе! Что тебе на самом деле надо?

– Я хочу узнать, что случилось с Люкке.

– Что ты пытаешься сказать? Ты думаешь, что я ее убил? Я же, черт возьми, ее отец! Ни минуты покоя! Все только кричат и дергают меня, а полицейские кружат надо мной, как ястребы… – Он поднял глаза. – Извини. Не знаю, так много всего навалилось. Садись, я тебе кое-что покажу.

Эллен оглянулась в нерешительности, не зная, как ей быть в такой ситуации.

– Ты что, боишься меня? – спросил Харальд. – Послушай, я могу все объяснить, но сначала я должен тебе кое-что показать.

– А просто рассказать ты не можешь? – Она совсем не хотела садиться в его машину. Кто знает, что он за человек?

– Если я расскажу, ты мне никогда не поверишь. – Он показал на свою машину. – Давай садись.

– Я не совсем удачно поставила машину. – Эллен кивнула в сторону своего автомобиля. – Но я могу ехать за тобой, – сказала она, радуясь, что не припарковалась лучше.

Эллен выехала за Харальдом на улицу Биргер Ярлсгатан за гостиницей и поехала дальше, в сторону Страндвеген и Юргордена.

По сведениям Детеканны, фотографии, сделанные камерой контроля скорости, автоматически отсылаются прямо в полицию. Почему же тогда Уве не сказал, что папа Люкке попал в объектив? Они же это выяснили? Разве нет? А что, если полиция не проверила как следует? А вдруг отделы не взаимодействуют друг с другом? Она почувствовала, что начинает раздражаться. Почему люди не могут выполнять свою работу как должно?

Они проехали мимо Скансена и парка аттракционов Грёна Лунд и поехали дальше к музею Вальдемарсудде. Куда они едут? На место преступления? Может, ей повернуть обратно?

Внезапно он сбросил скорость и въехал на узкую не заасфальтированную дорогу, которую Эллен раньше не видела. Потом по маленькой ухабистой колее подъехал к большому темно-коричневому деревянному дому с зубцами и башенками. Настоящее воронье гнездо.

Харальд припарковался у пристройки, похожей на двойной гараж. Должно быть, это сооружение появилось через много лет после строительства дома, поскольку никак не вписывалось в ансамбль. «А можно ли вообще делать пристройки на острове», – подумала Эллен, – ведь в основном все здесь с пометкой К».

Харальд вышел из машины и показал, где ей припарковаться.

– Здесь живет мой приятель Адам, – сказал он, захлопнув дверь машины.

Эллен кивнула и осмотрелась. Попыталась отбросить мысль о том, что поблизости нет ни одного соседа.

– Пойдем, я тебе кое-что покажу. – Харальд пошел к воротам гаража. В больших воротах была обычная дверь. Дверь была открыта. Никаких ключей не потребовалось.

Эллен заколебалась.

– Входи. – Он распахнул дверь.

Эллен сжала телефон в руке, готовая кому-нибудь позвонить, если что-то случится.

Она переступила порог и почувствовала, что он дышит ей в затылок.

Дверь за ними захлопнулась, и стало темно, хоть глаз выколи.

– Подожди, сейчас зажгу свет. Здесь где-то должен быть выключатель.

Эллен услышала, как он ищет на стене. Он задел ее руку, и она вздрогнула.

Бум.

Зажглись лампы дневного света.

 

Эллен. 08.30

В гараже не было ни одной машины, зато стены от пола до потолка была завешаны инструментами. На потолочной балке висели старый верхний багажник для автомобиля и доска для серфинга. В одном из углов стоял большой сейф, а рядом – оранжевый морозильник с верхней загрузкой. Ни единого окна. Только одна дверь в самом конце помещения.

Решительными шагами Харальд прошел вперед.

Эллен осталась стоять у двери, не зная, надо ли ей идти дальше.

Харальд остановился у морозильника и повернулся к ней.

– Иди сюда. – Он поманил ее рукой.

– Что это? – спросила она. – У меня на такое нет времени. Не понимаю…

– Иди, – повторил он. – Это быстро.

Она сделала, как он велел, и медленно пошла к нему. Она слышала, как у нее бьется сердце, и почувствовала, как закололо в ладонях.

– Что ты делаешь? – спросил Харальд.

Она остановилась.

– А что?

– Ты щелкаешь пальцами.

Эллен сразу же перестала.

Она вспомнила, как на пресс-конференции Харальд просил всех о помощи. Вспомнила, как он обратился к ней по поводу вознаграждения, и рассказал о том, что у него дома нет фотографий Люкке. А теперь она стоит здесь и должна на что-то посмотреть в морозильнике.

Харальд поднял крышку и наклонился. Похоже, он что-то искал. В морозильнике что-то хрустнуло.

– Черт возьми, – пробормотал он. – Он до сих пор ее не разделал?

Он захлопнул крышку.

– Подожди, это должно быть здесь. Иди сюда, – опять сказал он и пошел к двери.

– Нет, теперь ты должен рассказать, что происходит, – сказала она более жестко, чем хотела.

Харальд проигнорировал ее и открыл дверь.

Эллен продолжала стоять на месте. В нос ударил резкий запах.

– Так не должно пахнуть. Неужели протухло?

– Извини, – сказала Эллен. – Ты о чем?

– Косуля слишком долго висела в тепле.

– Косуля? Что ты несешь?

Харальд вышел из комнаты и прислонился к дверному косяку.

– В прошлую пятницу Адам, мой приятель, сбил косулю. Он позвонил мне и попросил приехать, чтобы умертвить косулю и разделать ее. Знаю, – он поднял обе руки, как бы защищаясь, – это незаконно, но что сделано, то сделано, и я не хочу говорить об этом полиции. – Он провел ладонью по своей новой бороде. – Вот и все объяснение. Теперь ты понимаешь, почему я был вынужден показать тебе? Иначе ты бы мне никогда не поверила.

Он не дал Эллен и слова сказать.

– По дороге сюда меня зафиксировала камера. Но я не думал, что она включена, потому что меня никто не искал. Ты же знаешь, некоторые камеры только мигают, а на самом деле не фотографируют. И поэтому я подумал, что мне не надо никому об этом рассказывать. Как только позвонила Хелена и сказала, что Люкке исчезла, я поехал домой и переоделся – моя одежда вся была в крови косули. Потом я поехал на корт. Остальное тебе известно. – Голос у него задрожал, а пристальный взгляд вдруг стал мутным от слез. – Я был здесь. Понимаешь? Я был здесь, когда убивали Люкке. Всего лишь в нескольких сотнях метров от моей дочери. Как мне теперь с этим жить? Все ради приятеля, попавшего в передрягу, и куска хорошего мяса.

Эллен сделала несколько шагов вперед и заглянула в комнату.

На потолке висела мертвая косуля.

Она не успела ничего сказать, поскольку запищал телефон.

Через 10 минут важное экстренное собрание в зале Голые факты. Всем быть. / Джимми

 

Эллен. 10.15

Когда Эллен вошла в конференц-зал Голые факты, все стулья, кроме одного, были заняты. Собралась вся редакция новостей.

Коллеги молча уставились на нее, когда она села на свободный стул. Состояние у собравшихся было довольно подавленное.

– Что случилось? – поинтересовалась Эллен.

– Где ты была? – спросил Лейф обвиняющим тоном.

– Я проверяла след, ведущий к папе Люкке. Оказалось, что его зафиксировала камера контроля скорости и…

– Достаточно. Если бы ты добросовестно выполняла свою работу, мы бы не остались с носом, – продолжил он.

– Что? – Эллен ничего не понимала.

Лейф не замедлил с ответом:

– Убийца Люкке. Полиция заочно задержала мужчину. – Он откинулся на стуле и сложил руки на груди. – А мы ничего об этом не знали.

– Что? Что ты говоришь? – Эллен обвела всех глазами, чтобы убедиться в правоте его слов.

Детеканна кивнула.

– Сетевая версия «Афтонбладет» уже поместила эту новость в своей ленте. А также «Экспрессен» и все остальные.

Джимми поспешно поднялся.

– Как могло получиться, что мы этого не знаем? Как могло получиться, что мы ни сном, ни духом? – Он швырнул ручку на стол, и она треснула пополам. – У нас целая команда занимается убийством Люкке, а мы ничего не знаем! НИЧЕГО! Мы не имеем права узнавать обо всем последними!

– Не понимаю, я ведь общалась со своим источником совсем недавно…

– Вот об этом я и твердил тебе все время: может быть, ты не в состоянии истолковывать свой источник должным образом! – Лейф оглядел присутствующих, чтобы заручиться их поддержкой.

– А кого задержали? – спросила она, пытаясь игнорировать взгляды коллег.

– Ты что, понятия не имеешь? – спросил Лейф, засмеявшись.

– Заткнись, до чего же я устала от тебя и твоих…

Ее прервал Джимми.

– Петтер Нильссон. Тренер Люкке по теннису.

– Что? Это правда? – вскрикнула Эллен. Она была в смятении. Почему Уве ничего не сказал? Почему ей это было неизвестно? Что случилось?

– Мы должны собрать всю информацию и прямо сейчас! Хотя мы узнали эту новость последними, мы должны быть лучше всех. Так, все сейчас помогаем друг другу. Встречаемся здесь же через час. В Сети перепечатывают статью из «Афтонбладет». Нам нужна цитата…

– Извини… – Эллен встала. Тут что-то не так. Ей надо связаться с Уве.

Когда она выходила из комнаты, коллеги испепеляющим взглядом смотрели ей в спину.

 

Эллен. 11.30

Она снизила скорость, только когда въехала в район вилл на улице Сульенгсвеген в Соллентуне.

Будь он проклят, этот Уве. Почему он не сказал ей, что задержали тренера по теннису?

На телефон Уве не отвечал. В конце концов, она дозвонилась до его коллеги, который сказал, что тот сегодня работает из дому.

Он сидел на застекленной веранде и курил трубку. Увидев, что она приближается к автомобильным воротам, он поспешно встал, всем своим видом давая понять, что ей здесь не рады.

Эллен вышла из машины и прошла прямо к прокуренной веранде.

– Что ты делаешь? – рявкнул он. – Я же запретил тебе приезжать сюда, особенно в этой машине. Что подумают соседи? Ведь они могут решить, что между нами что-то есть.

– А что мне оставалось? К телефону ты не подходишь. И если бы ты выполнял свою часть нашего соглашения, мне незачем было бы сюда приезжать. – Она закашлялась от дыма.

Уве обреченно опустился на пластмассовый стул.

– Свои обязательства по соглашению я выполняю. – Он отвел глаза. – Но если ты хочешь, чтобы я был доступен круглые сутки, надо пересмотреть расценки.

– Что? – Эллен опять закашлялась, но на этот раз не от дыма. Алчность ударила ему в голову. – У тебя самые лучшие условия, и ты это знаешь. Это вымогательство зашло слишком далеко.

– Да, тут ты права. С обеих сторон. Вопрос только в том, что ты с этим будешь делать? Как говорится, мы сидим в одной лодке.

– Может быть, тебе не нравится гриль? – Эллен со значением посмотрела на новехонький гриль «Вебер», стоящий на веранде. – Телевизор в семьдесят дюймов? Денег, которые я передала твоей жене на этой неделе, хватит на весь этот дом!

Дверь на веранду открылась.

– Какими судьбами! Два раза за один и тот же день, должно быть, это мой lucky day. – С этими словами жена Уве Анетта вышла на веранду – за ней тянулся шлейф сильного запаха ванили. Эллен вспомнила духи «Лу-Лу», которые были популярны в ее школьные годы. – Ты ведь заглянешь сегодня в киоск в мою смену? Надеюсь и жду. – Она легонько ущипнула Эллен за щеку.

Эллен кивнула, стараясь дышать ртом. Сочетание запаха ванили с дымом было невыносимым.

Одета Анетта была вызывающе – блузка с глубоким вырезом, заправленная в красные брюки на несколько размеров меньше. Эллен привыкла видеть ее в голубой футболке.

– Что будете брать? Говорю, как с покупателями. – Она засмеялась и покосилась на своего мужа, которого ситуация не так забавляла.

– Эллен ничего не будет брать, – ответил Уве. – Она как раз собиралась уходить.

С лица Анетты быстро сошла улыбка.

– Если можно, чашечку кофе. – Эллен присела к столу на пластмассовый стул. – Но платить я не собираюсь. Последнее время я явно слишком много переплатила в киоске. Отмыла деньги, как говорится. – Она уставилась на Уве, который смотрел в сторону.

– Как приятно, что ты остаешься. – Анетта, похоже, не почувствовала напряженной обстановки на веранде, или у нее хватило ума проигнорировать ее. – Уже поставила воду. Сейчас приду. Ту-би-ду.

Эллен наклонилась к Уве.

– Что происходит? Объясни, будь любезен! Как так получилось, что я не знаю, что у вас есть задержанный? Что…

– Спокойно, спокойно, – сказал он медленно, подняв обе руки, чтобы ее утихомирить. – Ты несправедлива ко мне. Я долгое время давал тебе очень много информации. Не забывай об этом.

В его голосе появились какие-то новые нотки.

– Прекрати эту болтовню, – еще больше распалялась Эллен. – Что происходит? Почему «Афтонбладет» узнаёт о том, что вы кого-то задержали, раньше меня? А теперь я хочу знать все! И как получилось, что ты не рассказал ни о папе Люкке, ни о камере контроля скорости, ни о наводке на эксгибициониста в парке Лилль-Янсскуген?!

– Давай по порядку. Я не могу рассказывать тебе все. С задержанием тренера по теннису все непросто, – сказал Уве. – К сожалению. И дело не в том, сколько ты платишь Анетте за кофе.

– Черт побери, к чему ты клонишь? Я подам на тебя заявку в Lyxfällan! – Эллен встала так поспешно, что опрокинула пластмассовый стул.

– Ты не слышишь, что я говорю. Сядь! – Он беспокойно огляделся. – Дело не в этом. Я не могу тебе рассказать все. Несмотря на наш договор, – повторил он, как заезженная пластинка.

– Вот как? Это почему?!

– Слушай меня внимательно. – Уве поднял палец, чтобы утихомирить ее. – Ты этого не знаешь. Хорошо? – Он говорил тихо и еще раз огляделся, прежде чем продолжить. – С тобой свяжется полиция, это вопрос времени.

– Что?! – спросила Эллен.

Очевидно, опять слишком громко. Уве занервничал и зашикал на нее.

– Эллен, послушай меня внимательно. Ты проходишь по делу.

– Что значит прохожу по делу? Что ты несешь? Понятно, что прохожу, я ведь с этим работаю…

– Все гораздо сложнее. Тебе угрожает преступник, и теперь ты – часть следствия.

 

Эллен. 11.30

– Что?! – Джимми так захлопнул за ней дверь, что задрожали стеклянные вставки, за которыми располагалась спортивная редакция. – Стоп-стоп, начни сначала. Ты – часть следствия? Тебе угрожают? Кто же? – Он задернул красные шторки, чтобы отгородиться от коллег.

– Преступник. Тот, кого задержали заочно. Тренер Люкке по теннису.

– Не понимаю, почему он тебе угрожает и что это за угроза?

Судя по голосу, Джимми был искренне обеспокоен, и ее это немного напугало.

– Он угрожал мне в Сети. Писал по-настоящему неприятные вещи, но я не знаю, что именно. Он использовал различные имена, и поэтому невозможно точно установить, что есть что.

– Но как об этом узнала полиция?

– Они изъяли его компьютер, куда он скачал массу фотографий девочек разного возраста. В частности, меня и Люкке. Этот идиот также посылал сообщения со своей личной странички в «Фейсбуке», отследить это было нетрудно. Он сообщил мне время и число, когда он меня изнасилует. Сумасшедший дом! – Эллен почувствовала привкус железа во рту.

Джимми медленно моргал.

– Что? Когда?

– Не знаю, они не хотят говорить. Сюда едет полиция, чтобы задать массу вопросов. Я ничего не знаю. Я виделась с ним только один раз…

Она совсем обессилела и присела на стул, стоящий у овального стола для совещаний.

– Они даже нашли мою сумку у него дома. Это он ограбил меня и болтался у моего подъезда.

– Тебе дадут охрану?

– Охрану? Кто даст? Полиция? Не знаю. Но откуда он мог знать Эльзу? – У нее зашумело в ушах.

– Дай мне подумать. – Джимми сел рядом с ней и закрыл голову руками. – Нет, в голове туман. – Он опять встал. – Сейчас знаю только одно: ты больше не можешь работать с этим делом.

– Что? – Эллен тоже встала. – Скажи, что ты шутишь! Что мне делать?

– Разве ты сама не понимаешь?

– И этот козел получит именно то, чего добивается, а я больше не буду этим заниматься. Нельзя допускать, чтобы нами манипулировали.

– Нет, но человек, проходящий по делу, не может одновременно освещать его. Так не пойдет. – Джимми повел глазами. Похоже, он не знал, как поступить. Из-за его беспокойства она почувствовала себя еще более незащищенной.

– Дело возьмет Лейф. Поезжай домой, Эллен. Поезжай домой и запри дверь.

 

Эллен. 23.00

Эллен сидела у себя дома на диване и пристально смотрела в стену. На придиванном столике стояла пустая бутылка вина и полная окурков пепельница. Обычно Эллен не курила так много, но сегодня был особый день.

Вино ее не успокоило. Ни капельки. Сигареты также не подействовали. Но она продолжала курить одну за другой.

Зазвонил телефон, но вместо того, чтобы ответить, она поднялась с дивана и направилась к бару. Взяла предпоследнюю бутылку и еще раз напомнила себе, что надо бы пополнить запасы. Открыла бутылку и подумала, что если выпьет еще, ничего не случится, – завтра ей все равно не идти на работу.

Это не тренер по теннису, подсказывала ей интуиция, которая чаще всего ее не подводила. Конечно, он мерзавец, но он не убивал Люкке.

Сегодня, когда она разговаривала с полицией, ей рассказали о том, как тренер третировал ее в Сети и писал разные гадости. Особенно последнюю неделю. «Настоящий сетевой тролль. Но не убийца», – подумала Эллен.

Она вытащила сигарету из пачки. Зажгла ее и затянулась так крепко, что защипало в легких. Закашлялась. Налила еще вина. Пролила немного на стол, но решила, что вытрет потом.

Она вздрогнула, вспомнив свое посещение клуба «Салькхаллен». Только он и она. Вспомнила его затхлый запах. Нестираный старый тренировочный костюм. Его взгляд.

Ее мысли прервал звонок в домофон. Сначала ей стало не по себе, но она знала, что дома она в безопасности. В квартиру никто не мог подняться. Филипу она не дозвонилась, он был в каком-то круизе с участниками передачи Танцы со звездами.

Сначала Эллен игнорировала звонки, но поскольку они не прекращались, она, в конце концов, сползла с дивана и нажала на громкую связь.

– Привет, кто это?

– Это я. Можно мне подняться?

Сначала она засомневалась, но потом нажала на кнопку лифта. Быстро посмотрела в зеркало и ущипнула себя за щеки, что хоть как-то скрыть бледность. Отбросила ногой почту, лежащую на входном коврике, и безуспешно попыталась разогнать сигаретный дым.

– Второй раз за неделю. Тебе что, больше делать нечего? – спросила она, когда открылись двери лифта.

– Ты одна? – Он осмотрелся.

– Да, а ты кого-то ищешь?

– Да нет.

Их взгляды на секунду встретились.

– Хорошо, что ты, во всяком случае, проверила, кто звонит, прежде чем пускать человека в квартиру.

– Ты считаешь, что с тобой я в безопасности? – Она вымученно улыбнулась и пробормотала: – Пускать тебя – хуже некуда. Что тебе надо? – Она вернулась на диван, и, немного пошатываясь, опустилась на мягкие подушки.

– Ты пьяная, Эллен?

– Я? Пьяная? Нет. А ты?

Джимми сел на подлокотник дивана и посмотрел на нее.

– А ты не хочешь снять мокрую куртку?

– А ты? – парировал он.

Она с удивлением опустила глаза и увидела, что на ней все еще зеленая парка.

– Ты пьяная, Эллен. Давай я помогу тебе снять куртку.

– Нет, спасибо. Не надо. – Она встала и попыталась стянуть с себя парку, но все еще влажная от дождя, та словно прилипла к ней.

Джимми явно забавлялся, глядя, как она старательно пытается раздеться.

– Послушай, я не пьяная. Могу рассказать, как один раз я напилась. Это было… – она начала смеяться, – это было на свидании.

– Хорошо, только не надо больше рассказывать, – прервал он Эллен.

– Что? Почему нет? Послушай. Это было свидание вслепую. – Она засмеялась при одном воспоминании о той истории. – Бесполезное. Когда-нибудь ходил на такое? – спросила она, но поняла, что ответ ей не нужен.

Джимми покачал головой.

– Нет, конечно же, нет. Тебе, наверное, стоит только показать на ту, кого ты хочешь, и она радостно побежит к тебе. – «Как хорошо, что я это сказала», – подумала Эллен. – Да, во всяком случае, я напилась. По-настоящему, еще до того, как мы увиделись. Можно сказать, я немного подзаправилась. Кстати, хочешь? – Она показала на вино.

Джимми покачал головой.

Она подлила себе.

– Как бы то ни было. На чем я остановилась?

– Ты пришла пьяная на свидание…

Судя по голосу, ему уже было не так забавно, но ей было все равно, поскольку история была смешной. Он скоро это поймет.

– Да, до чего же я нализалась. Мне было плохо. Понимаешь?

Джимми кивнул.

Она вся зашлась от смеха, когда увидела, как Джимми с серьезным видом сидит на диване и слушает ее. Фу. Теперь ей стало стыдно.

– Прости, – сказала она, подавив икоту.

– А что было потом?

– Ты действительно хочешь знать? – Эллен опять икнула.

– Хочу ли я? Не знаю. – Он засмеялся.

– Хорошо, мы с этим кавалером начали общаться, и оказалось, что он жутко унылый. И к тому же, не особо красивый.

Она икнула.

– Мне так показалось. На любой вопрос дает тупиковый ответ. Тебе знаком этот тип? Я спросила его, чем он занимается. Он что-то ответил. Кстати, страшно скучный вопрос, но за неимением лучшего, сам знаешь. Мы еще немного поговорили, и я спросила его, чем он занимается. Опять! – Она рассмеялась до слез. – Понимаешь?

Эллен опять икнула.

– Да, понимаю, но потуши сигарету, а то загоришься.

Она послушалась его и положила сигарету в пепельницу.

– Почему ты тогда не смеешься?

– Но ведь еще не конец. Продолжай, становится по-настоящему интересно. – Он ухмыльнулся. И улыбнулся своей фирменной прекрасной улыбкой. Показались ямочки, и улыбка озарила все лицо.

Она поняла, что он иронизирует, но все равно продолжила.

– Подожди, ты все поймешь. Он замечает, что я уже задавала этот вопрос, но я не помню, что он ответил. Мы болтали дальше, вернее сказать, я болтала, и совершенно неожиданно… – Теперь она так смеялась, что с трудом могла продолжить, – …я спросила его, чем он занимается. В третий раз!

Она смеялась без остановки.

– Он посмотрел на меня как на сумасшедшую и сказал, что я задаю этот вопрос в третий раз. – Смех не прекращался.

Джимми тоже смеялся, хотя не так сильно.

– А что случилось потом?

– Да что случилось. Он сказал, что я с ума сошла, типа того. И ушел.

– Так чем же он занимался?

– А я не помню.

Оба засмеялись, но через какое-то время наступила тишина.

Джимми посмотрел на нее большими карими глазами:

– Как ты себя чувствуешь?

– Как я себя чувствую? А почему тебя это интересует? – ответила она и отвела глаза.

– В этом нет ничего странного. Знаешь, я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Учитывая все произошедшее.

– Мне не надо, чтобы меня кто-то проверял или думал обо мне, особенно ты.

– Что ты такое говоришь? Я за тебя волнуюсь.

– Это почему? – Она покачала головой.

– Потому что ты мне не безразлична. – Он поднялся и встал по другую сторону придиванного столика. – И потому, что этот мерзкий тренер по теннису все еще на свободе. – Джимми стал ходить взад-вперед.

– Послушай, во-первых, я знаю, что тебе на меня совершенно наплевать. Что ты такое говоришь – ты волнуешься? Ты ведь делаешь это по долгу службы? Как мой начальник? – Она прикусила губу, следя за ним взглядом. – И во-вторых, это не тренер по теннису.

– Ты этого не знаешь. – Он остановился. – Полиция считает, что это он. В любом случае он угрожал тебе, и это серьезно. Ты должна быть начеку, Эллен. Я говорил с полицией – у них нет возможности организовать дежурство под твоей дверью или в твоем лифте, – поправил он себя. – Но они будут регулярно проезжать мимо.

– Это еще зачем? Это ведь ничего не даст.

– Нет, но меня это как-то успокоит.

– Тебе на меня совершенно наплевать. – Эллен икнула и забралась с ногами на диван.

– Я волнуюсь за тебя больше, чем ты думаешь, и не как твой начальник. Разве не ясно?

– Ясно?

– Ты должна быть осторожна.

Она прикусила губу.

– Перестань кусать губы. Я от этого с ума схожу. – Джимми посмотрел в сторону. – Эллен, что ты со мной делаешь? – Он покачал головой и сел рядом с ней на диван. – Тебе холодно?

– Нет.

– Но ты вся дрожишь.

Только сейчас Эллен заметила, что ее бьет дрожь.

Своей теплой рукой Джимми взял ее руку. Сначала она хотела вырваться, но ей стало так приятно, что она передумала.

Джимми придвинулся к ней поближе. Ей показалось, что чем ближе он к ней придвигается, тем сильнее ее колотит. Когда их колени соприкоснулись, ее словно всю обожгло.

Джимми наклонился к ней. Его движения были самоуверенными и целенаправленными. Прикоснувшись губами к ее шее, он прошептал ее имя, а потом долго смотрел на нее, прежде чем поцеловать в губы.

Она закрыла глаза и не стала сопротивляться.

Он легко и осторожно поцеловал ее. Это было так же прекрасно, как и раньше.

Какой же надо быть дурой, чтобы опять попасть в ловушку? Но сопротивляться было невозможно.

– Твой рот… – Тяжело дыша, он нежно обвел пальцем контуры ее губ. Дотронувшись рукой до ее затылка, снял резинку с ее волос, и волосы распустились по спине. От его малейшего движения и прикосновения она вздрагивала.

Девушка закрыла глаза и почувствовала, как расслабляется. Она воспарила. Опять. Пусть это никогда не кончается. Никогда. Хорошо бы он снял с нее одежду…

Тишину нарушил звонок – звонил телефон Эллен.

– Подойди, – сказал Джимми, резко прекратив.

Словно холодный душ.

Она открыла глаза. Голова шла кругом.

Джимми потянулся за телефоном на столе и передал его Эллен. Не протестуя, она ответила:

– Привет.

Никакого ответа.

Звонили с неизвестного ей номера.

– Привет, – повторила она. – Что тебе надо?

Никакого ответа.

Джимми сжал ее руку.

Эллен услышала чье-то дыхание и еще какие-то звуки. Понять, что это, было невозможно, но похоже на голос ребенка. Голова у нее закружилась.

Джимми взял у нее телефон.

– Привет, кто там?

– Ты что-то слышишь? – спросила Эллен.

– Тсс… – Он отвернулся и положил трубку. Выпустил ее руку и встал с дивана.

– Что это? Что ты слышал?

Сильно побледнев, Джимми покачал головой.

– Так не годится, я должен идти.

– Что? – Эллен почувствовала недомогание.

– Извини. – Он ходил взад-вперед по комнате.

– Извини? Зачем ты вообще сюда пришел? Что происходит? Ты ведь сам все это начал. Ты пришел сюда, чтобы сделать мне больно?

Он вышел из игры. Снова. С тем же успехом он мог бы плюнуть на нее.

Джимми остановился и посмотрел на Эллен.

– Что? Как ты можешь так говорить? Я не хочу тебя ранить. Меньше всего я хочу тебя ранить.

– Как мило с твоей стороны. Мне, наверное, надо поблагодарить тебя за то, что в этот раз ты сразу вышел из игры, не дожидаясь, пока мои чувства станут слишком сильными. Ты это хочешь сказать? Ты выходишь из игры, не успев по-настоящему обидеть меня твоим фантастическим появлением. – Она встала с дивана. – Какая патетика! Спасибо, дорогой, что в этот раз ты прекратил все до того, как мы успели переспать друг с другом. Или пока я не успела рассказать еще больше о себе, чтобы потом тебе было чем меня ранить. Я согласна, тебе лучше уйти. – Она решительным шагом прошла к лифту и вызвала его наверх. Внезапно она почувствовала, что протрезвела. Совершенно протрезвела. – А я увольняюсь. Я больше не хочу тебя видеть. Ты знаешь обо мне все, и я понимаю, что ты не хочешь иметь со мной дело, но, черт возьми, не приходи сюда играть со мной.

– Я не считаю ошибкой… – Он никуда не уходил.

– Зато я считаю. – Эллен была вне себя. Ей хотелось только одного: чтобы он ушел, и это унижение прекратилось. Она больше никогда не попадется на его удочку.

– Наоборот. Впервые я чувствую, что поступаю правильно, и не собирался тебя ранить. Что ты имеешь в виду? То, что ты рассказывала о своей сестре?

– Да, именно. И то, что ты заставил меня заниматься делом Люкке.

– Знаю, это обернулось ошибкой. Извини. – Он посмотрел в пол, словно ему было стыдно. – Я подумал, что будет правильно, а потом, когда ты там стояла… я не знаю, я, черт возьми, разволновался и просто выпалил то, что не должен был. Я подумал, что тебе, наверное, захочется поработать с этим, поскольку…

– Перестань извиняться и оправдываться как идиот. Не понимаю, почему ты приходишь ко мне и играешь, если все равно считаешь, что это ничего не даст. По той же причине, по которой ты поручил мне дело Люкке? Ты думал, что я рассержусь, если ты не придешь? Так, что ли? Спасибо, что пришел, а теперь, будь любезен, уходи.

Джимми посмотрел на нее, будто не совсем уловил смысл ее слов, но, может быть, так лучше.

– У нас ничего бы не вышло. Не получится.

– Ты уже это говорил. Пожалуйста, избавь меня от этой бредятины. Сейчас ты скажешь, что я для тебя слишком хороша, или что ты меня не достоин. Рассказывай это кому-нибудь другому. Я что, похожа на человека, которому интересны твои штампы?

Подъехал лифт, двери открылись. Она стала беспрерывно жать на кнопку, чтобы двери не закрылись, и лифт не уехал без него.

– А теперь уходи.

Он медленно подошел к ней.

– Нет, я не думаю, что тебе интересны избитые фразы. Я также не думаю, что тебе интересен я сам. – Он вошел в лифт и нажал на кнопку первого этажа.

– Что? Что ты хочешь этим сказать? – Эллен встала в дверях лифта, не давая ему спуститься вниз.

– Все сложно, Эллен. Мы бы не подошли друг другу. Между нами столько всякой грязи. Ты скоро это поймешь. – Он провел ладонями по лицу. – Мы из разных миров. И мои чувства к тебе не играют никакой роли.

– Что? Ты что, не слышишь, что я говорю? Оставь эту бредятину для кого-нибудь другого. – Она нажала на кнопку, чтобы закрыть дверь лифта.

Но теперь Джимми поставил ногу между дверными створками.

– Может быть, это штамп, но это правда. Мы никогда бы не подошли друг другу. Я не вписался бы в твою жизнь, а ты не вписалась бы в мою.

– Я думала, что ты меня лучше знаешь. Скажи как есть, ты – свинья, которая со мной играет.

Решительным шагом он прошел обратно в квартиру.

Эллен попыталась его остановить, выставив вперед ладони, но ничего не получилось.

– Во мне много всякого, и, конечно, свинства тоже хватает, но не здесь и не сейчас. Сейчас я ухожу ради нас обоих, и мне жаль, что в прошлый раз я не прекратил все раньше. Что позволил нам зайти так далеко…

– Перестань!

– Это было прекрасно, и мне от этого тоже было тяжелее, чтоб ты знала. Ты же не думаешь, что все так просто? Ты думаешь, я хочу слушать рассказы о твоих свиданиях? Ты так думаешь?

Он не на шутку рассердился.

– Как ты думаешь, что я чувствую каждый день, когда ты уезжаешь с Андреасом? Тем более, когда я знаю, что у вас с ним был роман. Каждый раз, когда я звоню тебе, я смертельно боюсь, – где и с кем ты была, где ты ночевала. Встречаешься ли с кем-то. Влюбилась ли. Я, черт возьми, все время о тебе думаю. – Он провел рукой по волосам. – Когда я пришел сюда в прошлое воскресенье, горел камин и были зажжены свечи. Я чуть с ума не сошел, когда подумал, что у тебя, возможно, кто-то в гостях. То же самое, когда я пришел к тебе сегодня. Мне невыносима мысль о том, что ты можешь быть с кем-то другим, и вместе с тем я не могу быть с тобой.

Она молча стояла.

– Ладно, как будто ты не понимаешь, – отмахнулся он, увидев удивление на ее лице.

Джимми вошел в лифт и повернулся к ней.

– Все не так просто, как ты думаешь. Все крайне сложно. Когда я согласился работать на четвертом канале, я знал, что так и будет. Мне не следовало бы соглашаться. Мне жаль, что так получилось. В какой-то степени я считал, что все будет хорошо. Что мы переболели друг другом, но…

Она опять нажала на кнопку лифта. Хорошо бы дверь захлопнулась.

Он уехал.