Долгая и сложная история Британских островов отражает взаимодействие человека и различных типов окружающей среды. Британские острова, хотя и являются частью Европы, с эпохи мезолита отделены от нее морем. Они отличаются сложной топографией, различными климатическими условиями и поясами растительности. Следует соблюдать сугубую осторожность, пытаясь перенести в прошлое нашу современную естественную среду: климатические и экономические факторы, даже береговая линия и уровень воды, были другими. И все же, если не вдаваться в подробности, западные и северные области Британии в целом более гористы, климат там более влажный, почвы беднее, а скотоводство преобладает над земледелием. Ирландия по большей части похожа на западную и северную Британию, хотя здесь меньше гор. Тем не менее вследствие сложной геологической истории и большого климатического разнообразия из этого описания Британских островов существует множество исключений. Так, например, на севере и на западе есть плодородные равнины, такие как центральный Лоуленд в Шотландии, Йоркская долина в Йоркшире и Иденская долина в Камбрии, а на юге и востоке можно найти неплодородные области, такие как песчаные пустоши Брекленда в Саффолке или холмы Уилда в Кенте. Несмотря на это, основное разграничение в Англии проходит между более холодным, гористым севером и более теплым и низинным югом, более влажным западом и сухим востоком. Возвышенные области, такие как Пеннины, хребет северной Англии, обычно не являлись центрами политической власти, хотя до римского завоевания в некоторых из них располагались крепости на холмах. Практически на всем протяжении английской и шотландской истории богатство и могущество были сосредоточены на юге и востоке.

Ярким примером влияния ландшафта и климата служит Уэльс. Его большая часть покрыта горами: 60 процентов территории возвышается на 200 метров над уровнем моря. До XIX в., времени появления мостов и тоннелей, такой ландшафт сильно затруднял сообщение: естественные связи в Уэльсе проходили по линии запад-восток, а не север-юг, а это, в свою очередь, наложило заметный опечаток на его историю и политику. Кроме того, в гористой местности трудно возделывать землю. Овеваемый западными ветрами, которые вынуждены подниматься в верхние слои, чтобы пересечь его горы, Уэльс, подобно Шотландии и северо-западной и юго-западной Англии, страдает от обильных осадков, которые вымывают почву в горах. Таким образом, большая часть горной Британии покрыта относительно бедной, зачастую кислой почвой и непригодна для постоянного или интенсивного земледелия. Это приводит к распространению скотоводства, которое не способно поддерживать численность населения на уровне земледельческих областей. Как и в северной Англии, наиболее плодородные районы Уэльса отделены друг от друга бедными местностями. Хорошие земли есть на острове Англси и на северном побережье, особенно в долине Клуйда, а также в Гламорганской долине к югу от главного горного массива и в некоторых других частях южного Уэльса. Между этими землями и горами центрального Уэльса существует большой разрыв. Хотя богатые прибрежные районы в Уэльсе невелики по размерам, в них оказалось сосредоточено столько богатств, что они играли ведущую роль в валлийском обществе и во многом компенсировали бедность горных районов. То же самое можно сказать и о северной Англии.

Первые люди в Европе появились в теплых южных областях, но затем, с улучшением климата, продвинулись в северную Европу. Останки ранних гоминидов и их орудия обнаруживаются во многих местах южной Англии. Здесь оставили свои следы и охотники-неандертальцы, хотя их присутствие гораздо менее заметно, чем во Франции, особенно юго-западной Франции, и Германии.

На смену неандертальцам в период верхнего палеолита (около 35 000 — около 12 000 лет назад) пришли люди современного анатомического типа. Эта долгая эпоха стала свидетелем развития общественных жилищ и технологии каменного века. Люди хранили полезные предметы для будущего использования, у них появились ремесленники, и они научились выполнять работы, требующие разделения труда.

После завершения последней ледниковой эпохи, то есть около 10 000 лет до н. э., лесная зона стала смещаться на север. В Англии деревья холодного климата — береза, сосна и орешник — между 7500 и 5000 лет до н. э. были вытеснены дубом, вязом, ясенем и липой. Эти лиственные леса давали приют разным видам растений и животных. С потеплением климата в Англии появились благородный олень, косуля и кабан, благодаря которым возросла численность охотников-собирателей в эпоху мезолита (около 8300-6000 лет до н. э.). Они были вооружены заостренными кремнями, насаженными на деревянную или костяную ручку, которые можно было использовать как ножи или наконечники стрел. Поселения стали организовываться на более постоянной основе; начала развиваться торговля. По мере таяния льда поднимался уровень моря, и около 6500 лет до н. э. перешеек, соединявший Англию с континентом в южной части Северного моря, исчез.

Это не помешало распространению сельскохозяйственных новшеств. Зерновые культуры были привезены в Англию в V тысячелетии до н. э., хотя люди продолжали заниматься охотой, собирательством и рыболовством. Первые признаки земледелия появились в Шотландии около 4500 г. до н. э. Плуг использовался в южной Англии около 3500 г. до н. э. Это способствовало повышению урожая и побуждало к вырубке леса, о чем свидетельствуют данные спорово-пыльцевого анализа. Домашние животные давали молоко и шерсть, запрягались в плуги и повозки. Скотоводство играло важнейшую роль в экономике, культуре и религии. Звериные мотивы отразились в искусстве той эпохи, а сами животные превратились в религиозные символы, связанные с определенными божествами. Сохранились остатки ферм и деревень, например, поселение Скара Брей на Оркнейских островах, датируемое примерно 3000 г. до н. э.

По мере увеличения численности населения возрастает количество свидетельств постоянного человеческого проживания, которые принимают форму «мощеных» лагерей, культовых памятников и погребальных камер. В Англии, Ирландии, Шотландии и Уэльсе создавались ряды и круги из камней: общее их число приближается к 1000. Они сооружались в период с 3200 по 1500 гг. до н. э. и с течением времени становились все сложнее, свидетельствуя, возможно, о тенденции к ритуальной и даже политической централизации. Нам не известны религиозные обряды этих народов, хотя, очевидно, в них присутствовала связь с астрономическими явлениями. В летнее солнцестояние солнце поднимается по оси Стоунхенджа. Для сооружения таких центров отправления культа, как Эйвбери и Стоунхендж в южной Англии требовались по крайней мере сотни тысяч человеко-часов.

Кремень, необходимый для сельскохозяйственных орудий и топоров, добывался в разных частях страны и служил предметом торговли. Заметным шагом вперед стало установление прибрежных и морских торговых маршрутов. К III тысячелетию до н. э. в южную Британию проникла медная металлургия. За этим достижением в области материальной культуры около 2000 г. до н. э. последовало распространение нового типа захоронений, известного под названием культуры колоколовидных кубков по характерной погребальной утвари: это были индивидуальные захоронения с богатым содержимым, говорящим о социальном расслоении общества.

С 2300 г. до н. э. медный век сменился бронзовым. Бронза — это более тяжелый сплав меди, более пригодный для орудий, который вытеснил не только медь, но и камень. Социальное расслоение стало более четко выраженным. Большие могильные холмы, которые насыпались в областях с торговыми центрами, свидетельствуют о выделении элитного сословия. Кроме торговли, вместе с ростом населения увеличились объемы сельскохозяйственной деятельности. Стали вырубаться и возделываться более удаленные лесные участки. Считалось, что общество бронзового века отличалось воинственностью. Возрастает число находок оружия и укреплений, и это, как полагают, говорит о том, что ведущую роль в обществе той эпохи играли воины.

Им предстояло освоить использование нового металла. Выплавка и ковка железа распространились в Европе из Западной Азии и были принесены в Англию около 700 г. до н. э. К 500 г. до н. э. железные орудия стали использоваться для вырубки леса. Железные мотыги и гвозди внесли существенные улучшения в сельское хозяйство и строительство. Из железа изготавливалось отличное оружие, особенно после того, как люди научились добавлять уголь, чтобы получать сталь.

 «Человек из Уилмингтона», Сассекс

Загадочные гигантские фигуры на склонах холмов, дату создания которых часто невозможно определить, отражают скудность нашей информации по истории древней Британии. «Человек из Уилмингтона» — поистине гигантское изображение; копья, которые он держит в руках, имеют 250 футов в длину. Эта фигура могла быть создана как в Бронзовом веке, так и в средние века; в любом случае, мотивы ее создателей остаются совершенно загадочными.

Англия испытывала давление со стороны кельтов, которые появились в южной Германии около 800 г. до н. э. и распространились практически по всей Европе, включая Францию. Степень кельтского влияния является спорным вопросом. Некоторые черты, характерные для кельтских поселений, кельтской культуры и цивилизации, обнаруживаются в южной Англии, однако не вполне ясно, относить эти особенности на счет широкомасштабного переселения, проникновения более узких групп или торговли. Возможно, свою роль сыграли все три фактора. Этническая история первого тысячелетия до н. э. весьма туманна, и тем не менее, очевидно, что кельты пришли в Британию из Франции (или из Германии, или из альпийских областей). Население увеличилось, дав новый толчок развитию сельского хозяйства. На протяжении практически всей истории Британских островов точки средоточения власти и могущества распределялись в соответствии с географией земледелия. Это утверждение особенно справедливо для доримского периода. Монеты, примитивные города и племенные «государства», возглавляемые вождями и насчитывающие десятки тысяч жителей, существовали в южной Англии, но отсутствовали на севере или в Уэльсе, где относительно низкая численность населения и плохо развитая сельскохозяйственная база не позволяли производить излишки на уровне, достаточном для создания политической и государственной организации. От позднего железного века в Уэльсе, например, почти не дошло следов керамики, хотя сохранились образцы железных орудий. В то же время южная Англия той эпохи поддерживала тесные связи с близлежащими континентальными областями — северной Галлией (Франция) и Голландией. Накануне римского завоевания Англия была далеко не отсталой страной. Ее население составляло примерно 2 миллиона человек и, судя по всему, как в Англии, так и в Шотландии уже шла борьба за жизненное пространство, вынуждавшая людей селиться в неудобных для жизни условиях.

 

Римское завоевание

Завоевав Галлию (Францию), римский полководец Юлий Цезарь счел необходимым лишить бриттской поддержки кельтов, все еще оказывавших сопротивление римлянам. Вероятно, бритты действительно помогали венетам в Бретани. Кроме того, возможно, Цезарь стремился добавить к своей славе очередную победу и дать войскам возможность поживиться. В 55 и 54 гг. до н. э. он предпринимал походы на южную Англию, но сталкивался с неожиданно сильным сопротивлением и морскими штормами. В итоге Цезарь вернулся в Галлию.

При его преемниках Рим установил с Британией торговые связи, но не переходил к военным действиям до 43 г. н. э., когда император Клавдий вторгся в страну, чтобы обрести славу завоевателя и одновременно защитить проримских правителей южной Британии. Римляне быстро захватили южную Англию, несмотря на значительное сопротивление, возглавляемое сначала племенем катавеллаунов и их вождем Каратаком — так их имена звучат в римской передаче, которой мы вынуждены следовать, так как все наши сведения об этой эпохе заимствованы из римских письменных источников. В погоне за Каратаком римляне вторглись в Уэльс.

В 60 г. н. э. Светоний Павлин отправился в поход на северный Уэльс против кельтских жрецов-друидов и их сторонников, настроенных против римского владычества. Его подтолкнуло к этому шагу восстание племени иценов в восточной Англии под предводительством Боудикки (Боадицеи), которое вспыхнуло из-за возмущения грубыми действиями римлян и жестокого обращения с правящей семьей — Боудикка подверглась бичеванию, а ее дочери были изнасилованы. Восставшие разрушили главные римские поселения, но Павлин разбил иценов в сражении и затем «усмирил» мятежников. Боудикка погибла, вероятно, покончив с собой.

В 70-е годы римляне продолжили наступление. В 71 — 74 гг. было покорено племя бригантов, а затем Уэльс. К 78 г. н. э. под римской властью оказались вся Англия и Уэльс, и такое положение сохранялось вплоть до разрыва связей с Римом в 409 г. Тем не менее завоевателям не удалось захватить все Британские острова, и существование пограничной полосы вынудило римлян затрачивать достаточно большие средства на оборону и держать в Англии относительно многочисленные войска. В результате Британия играла важную роль в борьбе за императорскую власть. Горная Шотландия никогда не подчинялась римлянам: условия местности и хорошая оборона не представляли интереса для захватчиков. Агрикола, наместник Британии в 77-83 гг., вторгся в Шотландию, одержав важную победу при горе Гравпий, но захватил лишь низинную часть страны. Хотя в дальнейшем он предполагал завоевать и Ирландию, римляне так и не предприняли для этого никаких действий. Таким образом, римское завоевание, хотя и объединило южную Британию в единую общность в первый раз за ее историю, также выявило главную черту британской истории: отсутствие единства, которое отчасти отражало различие местных социально-экономических систем, проистекающее из различий в климатических и географических условиях. Кроме того, как в Ирландии, так и в большей части Шотландии наблюдается определенная преемственность с железным веком, хотя вследствие контактов с римлянами или иных причин появляются и некоторые изменения.

Граница была отчетливо обозначена валом Адриана, возведение которого началось при императоре Адриане около 122 г. Вал проходил по линии Тайн-Солуэй, по самой узкой части острова. Он должен был защитить Англию от вторжений с севера и обеспечить контроль над горной местностью, препятствуя свободным перемещениям. Мир, установившийся на юге, способствовал романизации. Римское гражданство могли получить не только римляне или жители Италии. Неримляне также могли сделать успешную карьеру.

В Англии распространились римские культы, смешавшись с местными кельтскими верованиями. В IV в., когда государственной религией было объявлено христианство, между Англией и континентом установились еще более прочные культурные связи, в отличие от не завоеванной римлянами Шотландии. Доримские культы и жрецы-друиды, уничтоженные римлянами, а также культы олимпийских богов, введенные после завоевания, не обладали территориальной организацией и четким вероучением. Впрочем, именно римские боги еще до христианства связали Британию с континентом. То же самое можно сказать и о культе Митры, имевшем персидское происхождение и особенно популярном в римской армии. Митра считался посланцем бога света, ведущим вечную борьбу со злом и тьмой. Поклонники Митры обычно собирались в подземных или частично подземных святилищах. На эти собрания не допускались женщины.

Кроме того, продолжали существовать доримские языческие культы. Римское влияние ощущалось в городах, но за их пределами романизация вряд ли была сильно заметна.

В римской Британии была создана система городов, связанных дорогами, а также романизованных ферм или вилл. Такие города, как Лондиний (Лондон), Линдум (Линкольн) и Эборакум (Йорк), стали политическими, торговыми, культурными, и, наконец, христианскими центрами. Некоторые города возникали вокруг римских крепостей, но наряду с ними строились и поселения, обязанные своим возникновением местной элите, охотно перенимавшей римскую культуру и образ жизни. Упрочившиеся связи с континентом вызвали экономический подъем. Британия была ценным источником минералов, особенно серебра, свинца, золота и железа. Таким образом, она непосредственно участвовала в экономической и финансовой жизни империи. Горное дело приобрело особое значение в Уэльсе. Хотя добыча руды производилась здесь и в доримские времена, теперь она была существенно расширена. В Долейкоти добывалось золото, в Холкине — свинец, а на острове Англси — медь.

В римской Британии совершенствовалось сельское хозяйство. В конце III— начале IV вв. появились более тяжелые плуги, к которым был приделан резак. Благодаря им теперь можно было проводить более глубокие борозды и распахивать участки с трудной почвой. С появлением двуручной косы сено стали заготавливать быстрее и в большем объеме, а это, в свою очередь, позволяло заготавливать больше корма для скота на зиму. Сооружались печи для сушки зерна, был введен севооборот. Судя по количеству археологических находок римского периода, производство товаров и торговля многократно возросли по сравнению с железным веком. Процветание сельского хозяйства привело к строительству множества вилл — больших домов знати в сельской местности, сооруженных в римском стиле и снабженных обогревом по римскому образцу. Еще одним свидетельством человеческого воздействия на окружающую среду является исчезновение медведей в Англии к концу римской эпохи. Продолжалась вырубка лесов на английских равнинах.

 

Конец римского владычества

Подобно прочим частям Римской империи, Британия страдала от все более масштабных нападений варваров: пиктов с севера, ирландцев с запада, англов, ютов и саксов из северной Германии и Дании. К 270 г. образовался так называемый Саксонский берег — прибрежная полоса из десяти укреплений, протянувшаяся от Бранкастера в Норфлоке до Портчестера в Гемпшире. К 350-м гг. атаки усилились, а успешное нападение 367 г. привело к значительным разрушениям. Порядок был восстановлен Феодосием в 368-369 гг. Тем не менее варварские набеги вызвали упадок торговли и городов, который охватил Британию в IV в. Например, в Веруланиуме (Сент-Олбанс) театр стал использоваться в качестве свалки.

Голова Митры

Римское завоевание и охлаждение к пантеону традиционных римских богов привело к проникновению на территорию Британии новых религий. Победившее в конечном итоге христианство на первых порах имело сильных соперников. Культ ближневосточного бога Митры был особенно распространен среди римских солдат. Храмы Митры, датируемые начиная с III в. до н. э., обнаруживаются во многих областях Англии, в том числе и в районе стены Адриана. Эта голова найдена в Уолбруке (лондонский Сити).

Боеспособность империи была подорвана, а связи с Римом ослабли в результате появления в Британии таких претендентов на императорскую корону, как Магн Максим в 383-388 гг. и Константин III в 406-409 гг. В 406 г. варвары хлынули в Галлию. Оказавшись под угрозой изоляции, Британия избрала собственного императора Константина III, который увел в Галлию значительную часть войск, стоявших в Англии. Обратно они не вернулись. Римско-бриттское население, разочарованное действиями Константина, изгнало его ставленников в 409 г. и призвало истинного императора Гонория восстановить законное правление. Ведя ожесточенную борьбу в Италии с Аларихом, вождем вестготов, которому удалось в 410 г. захватить Рим, Гонорий мог лишь посоветовать британцам самим заботиться о своей обороне. Это означало конец римского владычества в Британии, хотя и не конец римской Британии. Тем не менее последующий распад римской Британии на несколько королевств показывает, что преувеличивать ее внутреннее единство не следует.