Андрей резко сел, сбрасывая на пол пропитанное потом одеяло. Расширенные глаза бессмысленно смотрели, ничего не видя спросонья. Он помотал головой, взъерошил длинные волосы.

— Та-ак, как это там говорилось? Нужно меньше пить, кажется… Точно. Нужно. Давно уже нужно, — он невнятно бормотал, жадно глотая холодную минералку. — Скоро розовые слоны по стенам бегать начнут, а не только покойники шеренгами. Ну и сон…

— Андрюш, опять сам с собой разговариваешь? — голос жены донесся сквозь вязкую мысль о тяжелом похмелье.

— Да вот… — он виновато посмотрел на проснувшуюся жену. — Ты знаешь, все эти праздники такими компаниями… Ну… Приснилось, короче, какое-то непотребство…

— Как и обычно, — она заговорила сухо и неодобрительно. — С перепоя тебе вечно кошмары снятся.

Не надоело еще?

— Ну, Ален, — Андрей примирительно обнял жену, пытающуюся отстраниться. — Аленушка, не ругайся. Не каждый день люди рождаются. Вот я, например. Ну, отметили немножко мой день рождения. Не мог же я им отказать.

— Ты никогда не можешь, — Лена вздохнула, перестав вырываться из объятий. — Всегда какая-то причина находится. Не твой день рождения, так у приятеля. Не у приятеля, так еще у кого, диссертация, например, чья-нибудь. Посмотри на себя, на чучело ведь похож.

Андрей взглянул в зеркало и сморщился. Темные круги под глазами совсем не радовали, слипшиеся от пота волосы свисали вдоль лица.

— Краше в гроб кладут, — не унималась Лена. — Хоть причешись, что ли.

— Перед тем, как в постель ложиться, причесываться? — деланно изумился Андрей, покорно начиная рвать расческой спутавшиеся пряди. Перехватил волосы резинкой, связывая хвост, повернулся к жене. — Так я тебе больше нравлюсь?

— Да иди уж спать, горе мое луковое, — вздохнула она.

— Нет, слушай, я хочу тебе подарок показать. Витька расстарался. — Андрей подталкивал жену в комнату.

— Это реставратор твой, что ли? — она недоверчиво посмотрела на завернутый в ткань прямоугольник.

— Угу. Точно. Реставратор. — Андрей снимал ткань, демонстрируя жене картину. — Смотри, у бабки какой-то в глухой деревне, на чердаке нашел. Мракота была, а не картина. Сделал — как куколку.

Мне давно нравилась. Так вот, не пожалел, подарил по случаю тридцатилетия.

— Нравилось это? — Лена отодвинулась подальше от полотна. — Да это только в страшном сне может присниться, такая-то физиономия! Не удивительно, что тебе кошмары снятся.

— Да нет, ну глянь! Классный же портрет! — Андрей бережно провел ладонью по дубовой раме. — Как живой смотрит.

— И морда, как у тебя с похмелья. Вылитый просто. — Лена недовольно передернула плечами и ушла в спальню.

Андрей вздохнул, посмотрев вслед жене, опять перевел взгляд на картину. Мужчина в черном длинном плаще, с откинутым на спину капюшоном, казалось вглядывался в него пронзительными темными глазами. Кисти рук скрывались в рукавах. Только левая рука немного выступала из-под одежды, демонстрируя перстень черненого серебра с черным камнем. Рядом с мужчиной — вороной конь, замерший в неподвижности. Туман, извивающийся, прижимающийся к земле, скрывал ноги мужчины и коня. Андрей вгляделся в лицо на картине. А ведь действительно, похож. Если волосы распустить — так даже очень похож. Он усмехнулся, уходя от картины, и не видел, как шевельнулись нарисованные веки, сместились зрачки, провожая его взглядом. И еще больше откинулись рукава, обнажая белые руки с длинными тонкими пальцами.