Ссылки

Среда 9-ого июля

9:00

В охлажденной кондиционером комнате, в напряженной тишине, сидели пять детективов, уставившись на стол переговоров. Эрин отвела взгляд от своих рук и посмотрела на сидящих за столом коллег.

На противоположной стороне сидел Джеф Эрнандес и потягивал кофе. Семь лет назад они вместе закончили академию. Она доверяла ему свою жизнь и относилась к нему с уважением, как и к другим выдающимся офицерам в отделе. Его семейство недавно увеличилось с рождением первенца, сына. Его жена Мария была вредной, миниатюрной женщиной с убийственным чувством юмора, но Эрин восхищалась ею.

Эрин перевела взгляд на Мартина Стюарта. Различие между этими двумя мужчинами были так же разительны, как день и ночь. Она внутренне съежилась, глядя на старшего детектива. Эрин надеялась, что где-то в глубине души, Стюарт имел доброе сердце. Возможно, за фасадом жесткого парня скрывался чувствительный и приличный человек.

Стюарт был женат. Он приехал из Нью-Джерси и считался одним из лучших детективов отдела убийств в штате. Кроме этого, она ничего больше о нем не знала. Он был задницей. Это она узнала в первую очередь. Он сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки перед грудью, вертел зубочисткой, зажатой в его толстых губах. Пакет жевательной резинки и, исходящая паром, чашка кофе стояли перед ним на столе. Очевидно, потому что он бросил курить, он совал в рот разные вещи, чтобы отвлечь себя от тяги к никотину. 

Он посмотрел на нее, и она быстро отвела взгляд, сконцентрировавшись на детективах, разместившихся рядом с нею. Патрисия Эндерсон и ее напарник Гэри Джакобс тихо разговаривали между собой, рассматривая файлы об убийствах. Эти двое тесно сотрудничали с Эрнандесом и Стюартом, начиная со второго убийства, к большому недовольству последнего. Эрин подумала, что она, все еще, ничего не знала о других детективах. Она знала Патрисию по академии, где та вела класс самообороны. Эрин помнила, что женщина была разносторонне подготовлена в боевых искусствах и рукопашном бое и слегка трепетала от ее грации и силы. Сегодня, однако, Патрисия сидела тихо, поглощенная изучением информации. Ее каштановые волосы были убраны от ее элегантного лица. Маленькие колечки сережек из чистого серебра висели в ушах, а единственное, платиновое кольцо украшало правую руку, от чего Эрин предположила, что она была не замужем. 

Патрисия подняла глаза, когда ее напарник Гэри обменялся с нею файлами. Он был серьезным и слишком строгим для полицейского. Эрин всегда находила, что он был хорошо воспитан и вежлив, но никогда не видела, чтобы он улыбался. Никогда. Даже тогда, когда в прошлом году кто-то нанял трансвестита, пришедшего и пропевшего «с днём рождения» для Стюарта. Эрин смеялась до слез, когда приглашенный, в образе Шер, стоял, расставив ноги, и пел для Стюарта, сидевшего с красным лицом и нервно потирающим свою лысую голову. Но Гэри сидел и смотрел на это из-за своего столика с серьезным выражением на лице, как будто наблюдал, как растет трава. 

Эрин нервно постучала ручкой о блокнот. Они ожидали брифинга, который должен был начать их Сержант. Это была первая, из многих, встреча, вовлекающая этих пятерых детективов в серийные убийства. Большая оперативная группа уже работала и в ее состав предполагалось включить агентов ФБР. Но эти пять детективов были наиболее тесно связаны с делом и очень хорошо осведомлены об обстоятельствах, объединяющих все три убийства.

Эрин бросила ручку на стол и потерла виски. Головная боль, с которой она проснулась, не проходила. Прошлой ночь сон не принес ей облегчения. Она долго не ложилась, просматривая файлы жертв, пока не выучила их наизусть. Затем, она познакомилась со своей целью - Элизабет Адамс, их главным подозреваемым. Даже не просмотрев половины информации, она была до смерти напугана и озабочена необходимостью своего общения с нею. Это было не из-за того, что женщина была ужасным, психически неуравновешенным серийным убийцей. Ее смущал тот факт, что она была красивой, яркой и источавшей уверенность личностью. Это ощущалось, даже глядя на фото женщины. Она вспомнила о вполне профессиональной фотографии черноволосой Адамс в юбке и на каблуках. В файлах был указан ее рост – 1 м 77 см. Эрин припомнила ее красивые, длинные ноги, прекрасно смотревшиеся в короткой юбке. Она была чертовски привлекательной и явно не страдала от отсутствия поклонников. Затем мысли Эрин вернулись к другим фотографиям Адамс. Тем, на которых она была одета в черные кожаные штаны и плотные рубашки без рукавов. На них эта женщина приводила в трепет даже больше, чем на других профессионально сделанных фото. 

Эрин еще больше испугалась и начала сомневаться в том, сможет ли она справиться с этой женщиной. В конце концов, женщины были иными существами, нежели мужчины. 

К мужчине было легче подобраться, и ее два предыдущих тайных задания в отделе наркотиков были детской игрой, по сравнению с этим. Из того, что она прочитала, Эрин пришла к выводу, что Адамс была умной особой, не похожей на тех, кто делает быстрые деньги на продаже детям хрустящего печенья. Кроме того, она поимела больше женщин, чем Уил Чемберлен. Вопрос: почему она захочет подпустить к себе Эрин?

"Доброе утро всем".- Сержант Эрик Руис проскользнул в зал заседаний с улыбкой на лице, возвращая Эрин в действительность.

"Доброе",- последовал ответ от группы, но не столь восторженный, как ожидал Руис. 

Игнорируя недостаток энтузиазма, он бросил толстый портфель с файлами на край стола и поправил очки на переносице. Это был невысокий мужчина, около 1м 72см, с прямыми темными волосами, которые только начинали серебриться на висках. Несмотря на его невысокий рост, Эрин побаивалась своего начальника за чрезмерную фанатичность. Он требовал многого от своих детективов, демонстрируя вспыльчивый характер, способный взорваться, если события развивались не так, как было запланировано. Однако его честность и благородство были хорошо известны всем в отделе, и Эрин очень уважала его за это. 

"О' кей",- сказал он, хлопнув в ладоши, - "вы все знаете, почему вы здесь, так что давайте начнем". - Он потер руки и начал свое бесконечное расхаживание. Сержант просто не знал, как можно спокойно усидеть на месте без постоянного движения, - "Мак, как ты себя чувствуешь во всем этом?" 

Эрин выпрямилась на стуле.

"Прекрасно, сэр",- она явно лгала. 

Эрин чувствовала себя, словно испуганный кролик, но будь она проклята, если признается в этом, особенно своей группе. Она, действительно, имела гордость.

"Я знаю, что ты не готова прямо сейчас, но, возможно, к субботе ты успеешь подготовиться к заданию?"- спросил он, поглаживая подбородок и стремительно подходя к ней. 

"Да, сэр",- снова солгала она. 

Патрисия Эндерсон слегка занервничала, сидя рядом с нею. 

"Что, в частности, планируется на субботу?" 

Руис остановился после прозвучавшего вопроса, но лишь на мгновение, после чего возобновил хождение по комнате.

"Мы выводим Мак на сцену в ночном клубе Ля Фамм, принадлежащем Адамс, и надеемся на быструю реакцию и интерес к ней со стороны хозяйки". 

Эрин вспомнила, что читала про их главную подозреваемую и образ элитного ночного клуба, где собирались лесбиянки, всплыл в ее памяти. Адамс владела популярным клубом, наряду с маленькой компанией по производству известных, за их лесбийскую тематику, фильмов.

Эндерсон не смотрела на Эрин, хотя, они обсуждали ее внедрение.

"Как далеко мы позволим ей зайти в своем знакомстве с Адамс в субботу вечером?" 

Лицо Эрин, начало заливаться краской от столь откровенного вопроса. Стюарт поперхнулся, и кусочек зубочистки перелетел через стол. Он посмотрел вокруг, словно четырнадцатилетний мальчик, говорящий о порно, с возбужденной усмешкой на лице, но кроме него ни один из детективов не нашел этот вопрос смешным. 

"Вы думаете, что мы должны решить это в первую очередь? Адамс действует так быстро?" - Руис перенаправил вопрос обратно Эндерсон. 

"Так точно, сэр", - ответила та, и Эрин сочла ее поведение холодным и сдержанным. 

Эрин мысленно упрекнула себя за то, что не дочитала файл об Адамс. Она, должно быть, пропустила раздел об агрессивности при знакомстве с женщинами. 

Она, действительно, действует так быстро? Они говорят о сексе? 

"Что вы предлагаете, Эндерсон?"- Руис передал ей мяч на их воображаемом корте, теперь была ее подача.

"Я думаю, что мы должны обсудить это с Маккэнзи, сэр. В конце концов, это она идет туда. И многое зависит от того, насколько ей будет удобно в этих обстоятельствах. Мы просто должны удостовериться, что она готова к этому". 

Все уставились на Эрин, и ей захотелось, чтобы кровь отлила от ее щек и нашла себе другое пристанище. 

Готова к чему? 

"Я согласен",- заявил Руис.- "Мы пошлем Мак, и она сама определит ход развития событий в этот раз. Я верю, что она сделает то, что необходимо. Познакомится с Адамс, не подвергая себя риску".

"Мы, действительно, уверены в том, что Адамс не навредит Мак?"- спросил Джеф, выглядевший очень обеспокоенным. 

Эндерсон посмотрела на Гэри. Перед тем, как ответить, он поправил очки.

"Сейчас у нас нет причины полагать, что мисс Адамс причинит вред Маккензи. Она представляет угрозу лишь для мужчин и, как известно, никогда физически не вредила женщинам". 

"Так вы говорите, что Адамс будет пытаться без всяких там чувств трахнуть Мак и при этом не травмирует ее?"- высказался Стюарт, слишком наслаждаясь своим вопросом. 

"Пока они будут разговаривать то, да". - Гэри был спокоен и невозмутим. 

Эндерсон встретилась взглядом с Руисом, который сразу же прекратил расхаживать. Было что-то недосказанное между ними. 

"Правильно, давайте пройдемся по нашей информации на жертвы, чтобы дать понять Эрин, что ей следует искать".

Руис бросил на стол перед детективами три папки. Стюарт открыл их, чтобы всем было видно. Эрин узнала на фото трех мертвых мужчин. 

"Как вы все знаете, все три наши жертвы были убиты одним и тем же способом". - Эндерсон вела брифинг спокойным, уверенным голосом. - "Каждого из них завлекли в уединенное место: в гостиницу, как в случае с господином Бале. Всем им обещали сексуальные услуги. И каждый из них подвергся насилию и оказался со связанными запястьями". - Она сделала паузу и посмотрела на детективов. - "Мы предполагаем, что они были привязаны к спинкам кровати или чему-то подобному. Наша лаборатория нашла следы нейлоновых волокон на запястьях всех жертв".

Эндерсон продолжала:

"Мы, также, нашли следы GHB или Жидкости X в крови всех наших жертв. Все мы знаем, что фактически GHB - препарат насильников. Он выводит индивидуума из строя и, в большинстве случаев, ведет к обмороку. Однако нашим жертвам вводили небольшое количество препарата, недостаточное, чтобы привести их к бессознательному состоянию. Вероятно, его подмешивали жертвам в напиток, вскоре после того, как они встречались с нашей подозреваемой. Всего лишь небольшую дозу, чтобы притупить их бдительность".

Эндерсон остановилась и позволила Гэри продолжить. 

"После GHB наш подозреваемый вводит жертвам сильный транквилизатор, применяемый, прежде всего, для усмирения лошадей. Это - наркотик, который делает наши жертвы полностью беззащитными, в результате чего они теряют чувствительность, а затем приводит их в бессознательное состояние". – Гэри сделал паузу и посмотрел на фото первой жертвы. - "К сожалению, это не избавляет от боли, и я с грустью свидетельствую, что каждая жертва, вероятно, чувствовала сильную боль и, по крайней мере, отчасти догадывалась о неприятностях, в которую попала". 

Тишина повисла в комнате, поскольку все задумались над сказанным. 

Руис нарушил всеобщее молчание, не желая, чтобы детективы из сострадания к жертвам забыли о своей миссии: 

"Эрнандес и Стюарт, пожалуйста, расскажите нам остальное". 

Эрин перевела взгляд на Джефа Эрнандеса, когда тот начал докладывать о деталях убийства. 

"Все жертвы были найдены в пустынной местности в предместьях долины. В радиусе пяти миль от места преступления. Все трое были убиты выстрелом в голову и баллистики соглашаются, что во всех случаях применялось одно и то же 9мм оружие. Однако, перед смертью, каждой жертве изувечили гениталии. Каждому нанесли четыре удара ножом в член и мошонку".

Снова в комнате повисла тишина прежде, чем начал говорить Стюарт: 

"Единственная вещь, которую мы находили на месте - штаны парней, в которых были их бумажники". – Во время своего повествования он громко чавкал жевательной резинкой. - "Грабеж не являлся поводом для убийства. Вместе с кредитными карточками, Цыпочка оставляет в бумажнике сотни долларов наличными". - Продолжая жевать резинку, он посмотрел на детективов. - "Это послание, которым она говорит громко и ясно, что ей не нужны их деньги. Она не нуждается в них". 

"Я согласен", - спокойно заявил Руис, - "она знает, что все они богаты, и что еще более важно, они пытались использовать свое богатство и власть против нее".

"Да, это - самый важный аспект этого дела. Маккензи, обратите на это внимание". - Эндерсон мельком на нее посмотрела, впервые обратившись к ней лично. У нее были темно голубые глаза и это, на мгновение, поразило Эрин. Но Эндерсон, казалось, этого не заметила. - "Фактически, Адамс знала каждого из этих мужчин и всем им прилюдно угрожала. Это главная причина, по которой она является нашим подозреваемым номер один". 

Эрин знала, что все жертвы были членами мужского высокосветского клуба. Их группа пыталась закрыть Ля Фамм, отменить ее лицензию на спиртное, а также требовала запретить производство лесбийских фильмов и продажу их в местных магазинах, утверждая, что фильмы имели порнографический и противоестественный характер. Даже эти короткие неприятные стычки были способны вызвать сильную негативную реакцию у Элизабет Адамс.

Однажды вечером, в апреле, посетители шикарного ресторана Серебряной Долины стали свидетелями того, как поразительно красивая женщина, угрожала мужчинам, во время их обеда с женами. С улыбкой на лице, она грозилась убить и кастрировать каждого из них, если они продолжат заносить ее в черный список. 

"Мак, мы нуждаемся в тебе и поручаем найти что-нибудь, касающееся этих убийств". - Руис оперся обеими руками на стол, словно поддерживал себя. - "Будут ли это личные вещи или информация, или просто хвастливое признание от Адамс, все было бы замечательно". 

"Наиболее вероятно, что она хранит в виде трофеев что-нибудь, что принадлежало каждому из них", - предположил Гэри. 

Эрин сглотнула комок в горле, надеясь, что никто этого не заметил. 

"Я постараюсь". - Она посмотрела на Руиса. - "Я предполагаю, что на мне будет микрофон?" - Предположение базировалось на ее предыдущих секретных заданиях, при выполнении которых, она носила радиопередатчик, чтобы получить нужные доказательства. 

Эндерсон и Руис еще раз посмотрели друг на друга, кажется, связанные телепатически. Руис ответил осторожно и не очень уверенно: 

"Да, в субботу мы будем с тобой на связи. Однако, если ты почувствуешь, что микрофон опасно носить или если Адамс станет слишком дружелюбной, то сбрось его немедленно".

"Конечно, сэр". 

Должно быть эта женщина действует и впрямь слишком быстро. 

Она попыталась подавить свое опасение и надеялась, что никто ничего заметил. 

"Мы также направим в клуб еще одного офицера для установки камер, чтобы иметь с тобой визуальный контакт, а так же иметь возможность помочь тебе, в случае опасности". - Он выпрямился и сложил руки перед грудью. 

Эрин вздохнула с облегчением. 

Слава Богу. 

Она будет иметь поддержку в клубе. 

"Я принял меры, чтобы сегодня вечером ты встретилась с нашим специалистом по радиосвязи, вместе со своей связной, если, конечно, тебя это устраивает". 

Связной? О чем, черт возьми, он говорит? 

Руис прочитал замешательство на ее лице. 

"У тебя будет связная, которая поможет тебе подготовиться к этому заданию". 

"Да, сегодня вечером будет удобно". - Эрин приветствовала любую помощь, которую они ей предлагали. 

Стюарт присвистнул, а Руис начал складывать папки. Сержант назначил встречу группы для следующего брифинга на утро пятницы. 

"Помните, что любую новую информацию, которую вы соберете, вы должны принести на встречу в пятницу и отдать ее Мак. Нам нужно подготовить ее, насколько это возможно". 

Стюарт подошел к двери. 

"Надеюсь, в следующий раз, когда я увижу тебя, ты будешь настоящей лесби". - Комментарий был нацелен на Мак, и она почувствовала, как от грубого замечания в ней начал закипать гнев, окрашивая ее щеки красным румянцем. Но, прежде чем она успела ответить, Эрин почувствовала теплую руку на своем плече, которая помогла ей сдержать характер. Это была Эндерсон, которая, как она заметила, не пошла к выходу, как другие детективы. Почувствовав себя более уверенно от оказанной поддержки, Эрин более тщательно подобрала слова для ответа:

"Надейтесь, детектив Стюарт. Я знаю, что вы нуждаетесь в любой помощи, которую можете получить в этом деле". - Она одарила его улыбкой, в действительности, больше похожей на ухмылку. 

Стюарт, задохнувшись, пробормотал уничижительный комментарий и, нахмурившись, посмотрел на обеих женщин, перед тем, как выскочить за дверь. 

"Спасибо". - Эрин повернулась к Эндерсон со вздохом облегчения. 

"Никаких проблем". - Патрисия встала, прихватив свои папки. - "Он просто ревнует, что ты получишь больше девочек, чем он за всю свою жизнь". 

Эрин рассмеялась над таким комментарием. 

"С чего это ты взяла". – Но, вспомнив о внешности Стюарта, сказала. - "Он просто ужасен, тебе так не кажется?" 

"Боюсь, что так". - Эндерсон посмотрела на Эрин, которая стояла, придерживая дверь. Они вышли из зала заседаний. - "Хотя, он - один из лучших детективов". 

"Я слышала об этом", - заявила Эрин, все еще сомневаясь в этом. Они остановились перед офисом Руиса, и Эндерсон положила руку на дверь. Оказалось, что она должна продолжить обсуждение с сержантом. Эрин улыбнулась и направилась в свой отдел. Она чувствовала взгляд Эндерсон на своей спине. 

"Увидимся позже", - тихо произнесла Патрисия перед тем, как зайти в офис Руиса.

* * * * * *

Эрин посмотрела на свою водку со льдом. Это была уже вторая порция, а ведь с тех пор, как она пришла домой, не прошло и часа. По крайней мере, со второй она тянула время. Даже добавила в нее кружок лимона, в отличие от первой, которую проглотила, прежде чем она успела охладиться. Эрин стала больше пить в последнее время. Одиночество становилось невыносимым. Она сделала глоток и подумала о прошедшем дне. 

Он был тяжелым из-за того, что был потрачен на изучение всей информации, которую ей дали на Адамс. И вечер ожидался таким же напряженным, поскольку ей предстояла встреча со своей связной и специалистом по звуку. Эрин шлепнулась на кожаный диван, который был холодным для ее голых ног и достаточно жестким из-за редкого использования. Чувствуя себя некомфортно, она встала и натянула коричневые спортивные шорты, которые подходили к ее серо - коричневой футболке с надписью «штат Аризона». И решила сидеть на полу.

Дом был новенький, будто с иголочки, практически неиспользуемый. Особенно это было заметно по ковру, на котором она теперь сидела. Он все еще пах новизной, и она провела рукой по его поверхности, оставляя след на мягких волокнах. Четыре тысячи квадратных футов дома были прекрасно отдекорированы и обставлены дорогой мебелью, но, тем не менее, ей он казался пустым. Она ненавидела его неприветливость и проводила много времени вдали от дома, используя для этого любую возможность. 

Эрин возилась с дистанционным пультом к большому плазменному телевизору. Она никогда даже не включала чертову технику, и не знала, как ею пользоваться. Однако, именно благодаря настойчивости ее мужа, они имеют новейший, самый лучший телевизор из всех, несмотря на все ее возражения. 

Она вздохнула при мысли о Марке. С тех пор, как он стал партнером в своей юридической фирме, они все меньше и меньше виделись. В прошлом году они просто существовали рядом, изредка видясь друг с другом. Однако он все еще заботился об их доме. Техника в нем была самая современная, поскольку Марк хотел быть представленным в выгодном свете. Он был зациклен на внешних приличиях, и Эрин стала еще одним его трофеем, наряду с другим имуществом. 

Они были женаты уже шесть лет, но последние два года, Эрин жила в собственной комнате. Большой дом позволял ей иметь даже собственное крыло. Она изредка думала о разводе, но так как продвигалась по службе, то проводила большинство своего времени в отделе или на секретных заданиях. В настоящее время, было легче позволить всему идти своим путем. Но когда время для перемен действительно наступит, она будет готова. Эрин уже собрала все доказательства против Марка, которые нужны были для развода: она знала о его любовнице из Остина.

Эрин сделала большой глоток водки. Отношения с Марком ее больше не травмировали. Она просто прекратила беспокоиться по этому поводу. Но чувство одиночества и мысль, что она пропускает что-то действительно важное в своей жизни, заставляла ее пить. 

Разве это было всем, о чем она мечтала в жизни? Карьера, бессмысленный брак и большой, пустой дом? 

Она сидела и нажимала кнопки на пульте, когда, внезапно, заработал DVD проигрыватель, и на экране появилась заставка фильма. Это был один, из многочисленных фильмов, произведенных компанией Адамс. Эрин принесла домой целую коробку этих дисков, к большому разочарованию некоторых мужчин - детективов, которые любили их просматривать. 

Этот специфический фильм назывался  Сердца в огне , и, казалось, был одним из наиболее умеренных по части секса. Эрин полагала, что должна начать просмотр с чего-то легкого. Она скрестила ноги перед собой и сосредоточилась на фильме. Девушка мысленно подготовила себя к любым неприятным ощущениям, которые могут возникнуть у нее при наблюдении за двумя женщинами, занимающимися сексом. Но через десять минут просмотра, Эрин была настолько поглощена действием, что любые опасения куда-то ушли, и она устроилась поудобнее, расположившись на животе и подперев голову руками. 

История была невероятна, и вскоре, она поддержала решение двух женщин объявить о своей любви друг к другу. Фактически, она так увлеклась кино, что принялась расхаживать перед телевизором и улыбнулась, когда женщины, наконец, стали близки. Замерев от изумления, она наблюдала, как женщины занимались любовью. Эрин была удивлена тем, что вид двух, вовлеченных в интимную связь, женщин, не заставлял ее чувствовать себя дискомфортно. Вместо этого, она, как оказалось, была очень заинтригована зрелищем. Когда фильм закончился, Эрин даже разочаровалась, и начала рыться в коробке, пытаясь найти другой диск.

Захватив один под названием  Девушки в коже , она открыла его и задвинула в лоток для воспроизведения. Необычайно возбужденная, она стояла, ожидая начала. Но, когда фильм начался, зазвонил дверной звонок. 

"Дерьмо". 

Это, несомненно, были ее связная и специалист по звуку. Она полностью потеряла счет времени. Эрин схватила пульт и надавила на кнопку, чтобы остановить DVD, но это не сработало. Две женщины, одетые в кожу, появились на экране. Одна девушка порывисто обняла другую и принялась неистово целовать ее. Решив, что эта сцена не может быть показана ее гостям, она вовсе выключила телевизор. Целующиеся женщины исчезли с экрана, когда телевизор погрузился во тьму. 

Дверной звонок снова зазвонил, и она подбежала к двери. Поспешно открыв ее, она обнаружила за ней Дж. Р. Стэнфорда, стоящего рядом с красивой женщиной. Эрин должна была догадаться, что это будет Дж.Р.; ведь это он работал со звуком на ее последнем задании. Он усмехнулся ей дьявольской улыбкой, которой мог улыбаться только он и толкнул локтем женщину, стоявшую рядом с ним, заставляя ее развернуться лицом к двери.

Эрин с облегчением улыбнулась, увидев Дж.Р., и вышла, чтобы поприветствовать женщину, но остановилась, изумленно уставившись на Патрисию Эндерсон. Эрин никогда не видела ее с распущенными волосами, а ей это удивительно шло. Женщина была поразительно красива. Ее густые темно-рыжие волосы опускались на плечи, а в свете заходящего солнца глаза казались сине - зелеными. 

Эндерсон была ее связной? Она была лесбиянка? 

Ее мысли были прерваны Дж.Р., который махал рукой перед ее лицом. - "Привет? Земля - Мак".

Она встряхнула головой, чтобы отогнать наваждение. 

"Прости, просто не ожидала увидеть тебя", - извинилась она перед Эндерсон, которая улыбнулась в ответ на ее реакцию. 

"Все хорошо. Я думаю, что это могло тебя удивить". 

Эрин подошла к ним, чтобы пригласить гостей в дом. 

"Почему вы просто не сказали мне об этом сегодня?" - спросила она, удивленная тем, что Эндерсон и Руис не просветили ее сегодня утром. 

"Я просила Руиса не говорить об этом перед всеми". 

Они переступили порог, и Дж.Р. начал вести себя как Дж.Р.

"Мать честная, Мак, ты приторговываешь на стороне наркотиками?"- поддразнивал он ее, оглядывая дом с выражением трепета на лице.

Эрин рассмеялась. У Дж.Р. был очень характерный говор. Он говорил с испанским акцентом, и немного шепелявил, что делало его речь уникальной. Он гордо рассказывал каждому, кто просил, что они с матерью прибыли из Мексики, а его отец был "Чудесным Бредом". Дж.Р. был жутко эксцентричен, одевался даже хуже, чем слепой человек в свой лучший день. Сейчас он стоял перед Эрин в облегающих, блеклых джинсах и дико разукрашенной знаками уличного движения рубашке. Кричащая рубашка была до половины расстегнута, демонстрируя редкие волоски на его груди.

"Серьезно", - продолжал он, совершенно не обращая внимания на то, что Эрин разглядывала его одеяние. - "Я знаю, ты работала с наркотиками и, вообще, все такое, но я не знал, что ты, "действовала с ними заодно". - Он толкнул ее бедром и игриво посмотрел на нее. - "Ну, вы даете, сеньорита". 

Эндерсон также остановилась, осматривая обстановку в доме. 

"Мой муж – поверенный в весьма успешной, юридической фирме", - сказала Эрин, вынужденная объясняться. - "Это единственная причина, почему я живу в доме, подобном этому". - Она посмотрела вокруг и съежилась от того, что ее коллеги могли подумать. - "Я никогда не смогла бы позволить себе подобной роскоши при моем заработке".

"Подруга, я ожидал, что дверь откроет чертов Ларч", - сказал Дж.Р., продолжая осматривать дом. 

(Ларч - преданный дворецкий из сериала про семейку Аддамс. Ларч - семифутовый великан-зомби, напоминающий Франкенштейна.)

"Пожалуйста, входите и чувствуйте себя, как дома", - предложила Эрин, пытаясь переключить их мысли на другое. Она ввела их в гостиную, где провела остаток дня, просматривая фильм о лесбиянках.

"Так выходит у тебя нет огромного, похожего на мертвеца, амбала, открывающего дверь, а, Мак?" - голос Дж.Р. звучал действительно разочарованно и Эрин игриво толкнула его локтем, обеспокоенная этими словами. 

"Парни, я могу предложить вам что-нибудь выпить?" 

Эндерсон покачала головой, вежливо отказываясь, и Эрин посмотрела на Дж.Р., который смотрел мимо нее. 

"О, подруга, у тебя есть плазменный телевизор!" - Он быстро обошел ее, оказавшись перед экраном. - "Я слышал, что картинка на нем в 100 раз лучше, чем на других телевизорах". - Прежде, чем она поняла, что происходит, он схватил пульт и нажал на кнопку включения. 

"Подожди!" - Она попробовала остановить его, но было слишком поздно. Экран ожил вместе с двумя женщинами в коже, которые громко стонали от оргазмов. 

Эрин почувствовала, что ее лицо покраснело до ушей. 

"О, боже мой, Мак - ты жуткая стерва!" - Дж.Р. смотрел на экран, повернув голову, чтобы рассмотреть позиции актрис.

Эндерсон посмотрела на Эрин и рассмеялась. 

"Я вижу, что ты делаешь домашнюю работу". - Она засунула руки в карманы джинсов, немного смутившись ситуацией. 

"Да, я думаю, что Мак не нуждается теперь в тебе. Она учится самостоятельно", - произнес Дж.Р., не отводя взгляда от экрана. 

Эрин вскинула руки вверх, признавая свое поражение. 

"Вы застукали меня". - Мысленно она хотела умереть, но поскольку оставалась на земле, то надеялась, что это не дойдет до отдела. Эрин съежилась, когда подумала о том, что скажет об этом Стюарт. 

Они все еще стояли в тишине и смотрели на экран, когда две новых женщины вышли на сцену.

"Эй, Эндерсон, ты такая же?" - упрекнул Дж.Р. 

"Пошел ты", - выдала в ответ Патрисия и выхватила у него пульт, на что он громко возразил. 

"Просто сделай свое дело, и уходи отсюда", - сказала она, засовывая пульт в задний карман, место, куда, она знала наверняка, он не сунется. - "У нас есть важные вещи для обсуждения". 

"Хорошо, если я не могу посмотреть кино, я могу посмотреть на вас, парни?" - Он поднял брови в ложной надежде.

Обе женщины пристально посмотрели на него, скрестив руки перед грудью. 

"Хорошо, хорошо. Я должен был попробовать". - Он подошел к своему мешку с оборудованием и начал вытаскивать провода и рулон клейкой ленты. - "Я не буду много объяснять, так как прежде уже работал с Мак. Но я, действительно, должен показать вам, парни, как связаться друг с другом".

Эрин посмотрела на Эндерсон. 

"Хочешь сказать, что ты пойдешь туда вместе со мной?" 

Эндерсон кивнула головой в подтверждение. В это время, Дж.Р. приблизился к ним, неся в руках две маленьких штуковины. 

"Эндерсон будет носить наушник, который позволит ей слышать тебя и парней снаружи". - Он вручил ей приемник и затем повернулся к Эрин. - "Мак будет оснащена радиопередатчиком, передающим ее голос. Он меньше и более безопасный, чем тот, который мы использовали в прошлый раз. Этот можно прицепить на твой лифчик". 

Эрин помнила, что Дж.Р. всегда возбуждался, когда говорил о деле. Он, в самом деле, любил свою работу, и они стали верными друзьями, начиная с их последнего задания. 

"Давайте испытаем это сейчас". - Он придвинулся к Эрин, чтобы поднять ее рубашку, которую она охотно сняла. Он прикрепил крошечное, черное устройство к центру ее лифчика. Эрин подняла глаза и посмотрела на Эндерсон, с изумлением наблюдавшую за ними. 

"Все в порядке". - Эрин почувствовала, что должна объясниться. - "Я доверяю ему, немного. Кроме того, я знаю наверняка, что Дж.Р. - не мой тип". - Она знала, что Дж.Р. был гей, но держала эти сведения в секрете. Ему было бы трудно, если бы все в отделе знали это. Все наносное от мачо было ерундой. Он, определенно, любил женщин, но не способом, в который заставлял поверить других. 

Во время комментария, Эндерсон быстро отвела взгляд, и Эрин заметила розоватый оттенок на ее щеках. Она покраснела. Внезапно, Эрин поняла, что Эндерсон, должно быть, смотрела на ее полуголое тело, а не на Дж.Р. С чувством самооценки, Эрин посмотрела вниз на черный кружевной лифчик и попыталась абстрагироваться от ситуации (прим. перев. абстрагироваться – мысленно отвлекаться от ряда свойств предметов, с целью выделения существенных признаков). 

Я хорошо выгляжу? 

Румянец Эндерсон был лучшей оценкой. Эрин подумала, что и на самом деле, она выглядит довольно хорошо. Хотя, она и не знала наверняка, что нравится женщинам в других женщинах. Марк всегда говорил ей, что она была слишком мускулистая на его вкус. Эрин задавалась вопросом, что Эндерсон думала о ней как о женщине, и собиралась выяснить это позже, когда они останутся одни. Она должна была удостовериться, что выглядит выше среднего, прежде чем пойдет на это задание. 

"Ладно, Эндерсон, позволь, закрепить на тебе этот наушник". - Дж.Р помог ей прикрепить крошечный приемник в густых волосах, где он был полностью скрыт от посторонних взглядов. Никто не увидел бы его, если бы только они не взяли ее за волосы и не принялись, искать его. - "Иди в другую комнату, и посмотрим, сможешь ли ты услышать нас", - проинструктировал Дж.Р.

Эндерсон подчинилась и пошла в другое крыло дома. 

Дж.Р. обошел Эрин и встал перед нею. 

"Мак, у тебя славная фигурка", - сказал он с ухмылкой. 

Она рассмеялась и шлепнула его по руке. 

"Эй, это же больно!" - Он потер руку. - "Серьезно. А то, что ты носишь… соблазнительный комплект из C's?" 

"Да, он из C'", - ответила она, разглядывая себя. Эрин покраснела, внезапно вспомнив, что Эндерсон слышала их беседу.

Дж.Р. подумал о том же. 

"Ты лучше, будь осторожней сегодня, когда останешься здесь наедине с Эндерсон. Она может попробовать переспать с тобой, чтобы удостовериться в том, годишься ли ты для этой роли. И завтра, ты вполне можешь стать мужеподобным водителем грузовика, носящим ужасные фланелевые рубашки". 

Не успел он замолчать, как Эндерсон влетела в гостиную и схватила его за рубашку, срывая с места. 

"Убирайся, сейчас же!" - Она сдернула свой наушник и бросила его ему. - "Твое оборудование работает прекрасно, теперь ты можешь идти". - Она посмотрела на Эрин и выдохнула. - "Теперь я выпью, пожалуй. Сделай напиток покрепче". 

"Дерьмо, я только хотел удостовериться, что ты нас слышишь ". - Он поправил рубашку и скривился. - "О, чувиха, я думаю, что ты выдрала несколько волосков из моей груди".

Эрин не смогла сдержаться и рассмеялась над обоими. Она натянула рубашку и сняла маленькое подслушивающее устройство. На сей раз, Эндерсон была слишком занята для того, чтобы разглядывать ее. Усевшись на диван, она массировала свои виски.

"Я могу задать очевидный вопрос?" - спросила Эрин, когда вернула Дж.Р. устройство. - "Почему не тебя пошлют на задание?"

Эндерсон посмотрела на нее и открыла рот, чтобы ответить, но Дж.Р. перебил ее прежде, чем она смогла что-то сказать.

"Ты шутишь? Она переспала с половиной Серебряной Долины! Они прикончат ее прежде, чем она даже войдет в двери!"

Эндерсон впилась в него недобрым взглядом, и он немного отступил, непроизвольно поглаживая волосы на груди. 

"Я … меня бы узнали. Это не сработало бы", - сказала Патрисия расстроено и снова опустила голову в руки.

"Видишь! Я говорил тебе". - Дж.Р. собрал мешок с оборудованием и направился к двери. Со своего места Эндерсон показала ему средний палец. - "Это обидно, Эндерсон". - Он похлопал по своему сердцу, как будто это действительно причинило ему боль. 

Эрин проводила его до двери. 

"Ты смотри тут, Мак". - Он поцеловал ее в щеку и вышел на улицу, где его поглотила ночь. 

Она возвратилась в гостиную и с беспокойством посмотрела на Эндерсон. 

"Головная боль?"

"Задница - слово, которое я выбрала бы для него". - Она снова потерла виски.

"Очень верное определение". - Эрин рассмеялась. - "Но я спрашивала тебя, как сильна твоя головная боль?"

Эндерсон подняла глаза на красивую, спортивно выглядящую женщину, стоящую перед ней. Довольно длительное время никто не уделял ей время и не спрашивал о ее чувствах. Патрисия почувствовала себя удивительно хорошо, что Эрин обратила на нее внимание.

"Это не настолько плохо. Я просто должна поесть, а то с самого утра ничего не брала в рот".

Эрин вздохнула. 

"Здесь нет ничего съедобного. Ты сможешь удержаться от обморока, пока сюда не доберется пицца?"

На сей раз, Эндерсон рассмеялась, и впервые, Эрин увидела ее улыбку. Она была невероятна, и молодая женщина подумала, что Патрисия должна чаще улыбаться.

"Пицца - это прекрасно. И я обещаю не упасть в обморок".

"Какую ты хочешь?" - Эрин подняла трубку телефона и начала набирать номер.

"О, не имеет значения, главное, что это - еда". 

Эрин заказала большую пиццу с перцем и повесила трубку. 

"Как на счет сорока минут? Пока мы ждем, я могу предложить тебе выпить". - Она направилась к бару и, захватив с собой два стакана, бросила в них кубики льда. - "Держу пари, что ты пьешь скотч".

Эндерсон с удивлением уставилась на нее. 

"Как ты узнала это?" - Она подошла к бару, чтобы забрать свою выпивку.

"Назови это даром". - Эрин вручила ей бокал, заполненный дорогим скотчем и начала наполнять свой бокал очередной порцией водки.

"Благодарю, это - то, что мне нужно". - Эндерсон редко пила, но сейчас она нуждалась в чем-то, что поможет расслабить ее нервы перед предстоящим разговором. Ситуация осложнялась тем, что Эрин была слишком привлекательна. А Патрисия, действительно, не была увлечена никем уже несколько лет.

"Те вещи, что Дж.Р. сказал обо мне … .это не правда", - сказала Эндерсон, потягивая скотч.

Эрин стояла в нерешительности, не зная, что сказать. 

"Ладно. Но независимо от этого, твоя частная жизнь - это не мое дело". - Эрин прислушалась к себе и, внезапно поняла, что в действительности, хочет больше узнать об этом детективе и ее связях.

"Да, но это важно, чтобы ты знала об этом. Мне нужно, чтобы ты доверяла мне и слушалась меня. А ты не сможешь этого сделать, если будешь думать, что я собираюсь переспать с тобой".

Эрин сделала большой глоток водки. Задание оказалосьо труднее, чем она думала. Эндерсон что-то пробуждала в ней. Она не знала, что именно, но что-то новое росло в ее душе.

"Я доверяю тебе, Эндерсон. И я никогда не поверю ничему, что говорит Дж.Р.".

"Слава Богу", - сказала Эндерсон, пригубив еще немного скотча, и глубоко вздохнула, пытаясь собрать остатки нервов. - "Я должна поговорить с тобой о некоторых, довольно личных проблемах. И важно то, чтобы ты была предельно честна со мной. Твоя жизнь может оказаться под угрозой, Маккензи. Элизабет Адамс - хищник на вершине продовольственной цепочки".

"Пожалуйста, зови меня Мак". 

"Я должна задать тебе несколько вопросов. Очень важных вопросов". - Эндерсон посмотрела в яркие зеленые глаза и подумала, что наверняка может лишиться последних нервов.

Эрин налила себе еще выпить. 

"Ладно, понеслись". - Она последовала за Эндерсон к дивану, на который обе и присели.

Прежде чем начать разговор, Эндерсон покончила со скотчем большим глотком и скривилась. 

"Ты когда-нибудь была близка с женщиной?"

"Нет", - быстро ответила Эрин. Первый вопрос оказался легким.

"Тебе приходилось когда-нибудь целовать другую женщину?"

Эрин в замешательстве посмотрела на нее. 

"Я думала, что только что ответила на этот вопрос. Для меня, поцелуи являются чрезвычайно интимными, и мой ответ - нет".

Эндерсон была ошеломлена. Она тоже думала, что поцелуи слишком интимны, но так много людей делали сейчас это так небрежно, словно держались за руки.

"Слушай, я - не Билл Клинтон, мне нечего скрывать".

"Спасибо за то, что честна со мной". - Эндерсон посмотрела на свой пустой бокал, набираясь храбрости. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула перед тем, как продолжить. - "Мак, ты когда-либо прежде увлекалась другой женщиной?"

Вопрос повис в воздухе. Кровь снова прилила к вискам Эндерсон, но на сей раз, боль ушла. Сейчас ее переполняло волнение, которое она не чувствовала уже долгое время. Ей был знаком выброс адреналина. Чистый адреналин взметнулся в ней вверх, словно пламя, на которое плеснули бензином.

Почему она так реагировала на Эрин Маккензи? 

Это была просто часть ее работы. Она пришла сюда, чтобы оказать помощь и подготовить к очень опасному заданию эту женщину, работающую под прикрытием.

Эрин встала и принялась нервно расхаживать по комнате, потягивая водку со льдом. Патрисия рассматривала ее мускулистые ноги и мысленно прослеживала линии на шее, когда та глотала выпивку. Она знала, что снова покраснела, во второй раз после того, как увидела голое тело Эрин. Она увлеклась ею. Но ведь этого не случалось уже несколько лет. 

Почему теперь? 

Эрин остановилась и посмотрела на Эндерсон, продолжавшую сидеть на диване. Она не знала, как ответить на вопрос. Фактически, она не была уверена в том, что правильно поняла его.

"Я не совсем понимаю, что ты подразумеваешь под словом "увлечена". Ты подразумеваешь, сексуально увлечена или интеллектуально или как-то еще?" - Эрин провела рукой по волосам и снова начала расхаживать, по-видимому, очень взволнованная.

"Ну, я подразумеваю все эти вещи. Оба из этих качеств могут привести кого–то к желанию близости с другим человеком. Разве ты не согласна?" - Эндерсон была озадачена вопросами Эрин, и, в особенности, анализом последнего.

"Нет, я не думаю, что согласна. Я предполагаю, что у меня были странные и сильные соблазны к женщинам, но они никогда не носили сексуальный характер".

Эндерсон внезапно поняла замешательство Эрин. 

"Ты когда-либо имела фантазии об этих женщинах?"

"Нет, ничего сексуального".

"Они не должны быть сексуальными, чтобы быть интимными, Мак". - Она сделала паузу, позволяя ей обдумать свое утверждение. - "Так были фантазии или нет?" - спросила она очень мягко. 

Эрин вздохнула и снова присела на диван, словно собираясь признаться в сокровенном. 

"Да". - Она поставила напиток и вытерла вспотевшие ладони о шорты. Ее мысли кружились, отчаянно пытаясь пробиться сквозь хаос в ее голове. - "Я мм… я фантазировала о том, чтобы быть с ними в различных местах, различных ситуациях. Но, никогда ничего сексуального, просто хотела быть с ними и все".

Эндерсон знала эти чувства слишком хорошо. Эрин никогда не анализировала свои чувства, потому что просто не знала, к чему они могут привести. 

"Правильно было бы сказать, что ты была влюблена в этих женщин?"

Эрин среагировала так, будто ее ударили. Влюблена. Это было такое сильное слово. 

Что здесь происходит? Если она была влюблена, тогда подразумевалось, что она интересовалась женщинами, и это подразумевало секс, а также, то, что она была лесбиянкой. Но это было не так. 

Эндерсон увидела панику на лице Эрин, когда та внезапно побледнела. 

"Мак, все хорошо. Это - не всегда секс". - Эндерсон придвинулась поближе и взяла Эрин за руку, чтобы успокоить ее. - "За этим я здесь, Мак. Я должна удостовериться, что ты готова ко всему этому. Если ты, когда-либо, имела чувства к женщинам, независимо от того, как невинны они казались, есть реальная возможность того, что это задание может открыть ворота кое-чему незнакомому для тебя".

Эрин изучала добрые темно-синие глаза женщины, сидящей рядом с ней. Патрисия Эндерсон была невероятно привлекательна как физически, так и духовно. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Эрин заинтересовалась женщиной, и теперь она поняла, что детектив станет ее следующей фантазией. Она увлеклась ею, поскольку сегодня увидела ее в новом свете. 

Это случилось, потому что теперь она знала, что Эндерсон лесбиянка? 

Темп сердечного ритма Эрин ускорился, и она почувствовала румянец на своем лице. Эта мысль возбудила ее, и она не понимала почему.

"Что все это означает? Мои фантазии, желание, чтобы эти женщины уважали меня и были со мной?" - Эрин сделала паузу и посмотрела в лицо Патрисии, отчаянно нуждаясь в ответах. - "Это не подразумевает, что я - извращенная… правда? "

"Нет, я вообще говорю не об этом. Давай не будем делать поспешных заключений. Я пробую определить то, как ты относишься к подобным вещам. Если мы отправим тебя на задание прямо сейчас, не исследуя твоих чувств, ты увязнешь в этом с головой ".

Эндерсон несколько секунд просто сидела в тишине и смотрела на руку Эрин. Она знала то, что должна была сделать, но, внезапно, почувствовала себя так, словно теряет контроль над ситуацией. Или, возможно, она более волновалась о своих собственных реакциях, а не чувствах Эрин.

"У тебя были эти безумные увлечения женщинами довольно давно, правда?"

Эрин согласилась, кивнув головой: 

"С тех пор, как была ребенком, я думаю".

Эндерсон перевернула руку Эрин, положив сверху свою ладонь. 

"И все это время, все те женщины, о которых ты фантазировала, ни одна из них никогда не трогала тебя?"

"Мм, нет. Ну, возможно объятие или что-то подобное". - Глаза Эрин стали больше, а зеленый цвет в них приобрел более темный оттенок.

Эндерсон с трудом сглотнула. Она изучала потемневшие зеленые глаза, принявшись слегка поглаживать ладонь и запястье Эрин. Реакция женщины была немедленная и очевидная, поскольку ее дыхание стало более учащенным и глубоким, а зрачки расширились, поглощая зеленый цвет.

Эндерсон сразу же поняла, что означала реакция Эрин, и это нисколько не ослабило ее симпатии к ней. Видя, как легко Эрин завелась от ее контакта, она почувствовала, как адреналин горячей волной затопил каждое ее нервное окончание.

"Что ты чувствуешь, Мак?" - Это вышло, как шепот, задевающий за живое, потому как Эндерсон, перестала дышать от собственного желания к женщине-детективу. Она продолжала поглаживать руку Эрин, взбираясь пальцами все выше по руке.

Эрин не отвечала. Она не могла ответить. Казалось, кровь схлынула из ее головы и направилась к бешено стучащему сердцу и проснувшейся нижней части тела. Она чувствовала, что теряет контроль, и все же она никогда не чувствовала себя настолько живой, настолько возбужденной, и такой энергичной.

"Мы должны удостовериться, что ты узнаешь об этих чувствах, прежде чем окажешься на задании. Это хорошо, что ты чувствуешь их, но ты должна знать о них, так ты не потеряешь контроль". - Эндерсон смотрела в изумрудные глаза, на розовые губы, которые были слегка приоткрыты и манили ее. - "Поскольку очень легко потерять контроль, когда ты почувствуешь желание другой женщины". - Когда она произнесла это, она наклонилась ближе к Эрин, уступая страстному желанию, нуждаясь изведать другую женщину, и игнорируя свой кричащий разум.

Эрин закрыла глаза, ожидая прикосновения губ Эндерсон. Она услышала шум из гаража, но не придала этому значение. Ее ресницы взлетели вверх, глаза открылись, когда шум прекратился. Она вскочила с дивана, понимая, что звук шел от гаражной двери.

Эндерсон подпрыгнула вверх, вслед за ней, мысленно упрекая себя за совершенные ошибки. Она никогда не позволяла себе терять контроль над ситуацией. Что, черт возьми, творилось с нею?

"Это - мой муж", - произнесла Эрин, посмотрев на дверь гаража, ведущую в дом.

Эндерсон смотрела на нее, не совсем понимая. Она думала, что Эрин будет рассержена на нее из-за ее непрофессионального поведения, и ждала от нее возмущений. 

"Извини меня?" - Она все еще не понимала. Патрисия проследила за пристальным взглядом Эрин к двери, ведущей в гараж. В это время та открылась, и оттуда вышел мужчина в дорогом костюме.

Эндерсон смотрела на него с недоверием. Кровь пульсировала в ее голове с удвоенной силой.

"Привет", - входя, поздоровался Марк и положил свой портфель на стол.

"Что ты делаешь дома так рано?" - Эрин не скрывала своего разочарования. Почему он должен был прийти домой, в это время, именно сегодня вечером?

Марк заметил ее негодование и посмотрел на нее озадаченным взглядом. В действительности, любая реакция на него жены была редкостью. Они просто существовали рядом друг с другом без эмоций, или беспокойства друг о друге. Он посмотрел на незнакомку, расположившуюся в его доме, и, пригладив галстук, нацепил на лицо свою лучшую улыбку, несмотря на испепеляющие взгляды, которые бросала на него жена.

"Привет, я - Марк Маккензи". - Он подошел к привлекательной брюнетке и протянул руку.

Эндерсон пожала ее, отметив, как холодна она была. Она изучила его лицо, замечая многое, помимо дорогого костюма. У него была бледная кожа и неаккуратно уложенные каштановые, с проседью, волосы. Его козлиная бородка была плохо подрезана с правой стороны, делая его лицо... ассиметричным. Он, определенно, стремился стать мистером совершенство, но, на самом деле, был далек от него. Ее опыт подсказывал, что мужчина имел несколько скелетов в шкафу.

Она задавалась вопросом, что такого Эрин нашла в нем. Марк убрал руку и начал почесывать розовое пятно над бровью. Одна щека, также, имела некоторое покраснение, возможно, это было из-за дерматоза.

Она была права. Он был высокомерен во всех смыслах. 

Эрин нервно потерла лицо, поскольку все трое стояли в тишине. Она была уверена, что Марк заметит ту невероятную волну эмоций и желаний, которую она чувствовала, и которая была написана на ее лице.

Она прочистила горло. 

"Это - детектив Эндерсон, мы вместе работаем над заданием".

"О, прекрасно", - сказал он с той же улыбкой. - "Ладно, не буду задерживать вас тогда". 

Эрин двинулась за ним, когда он снял пиджак и направился к другому крылу дома. - "Что ты делаешь здесь, Марк? Ты никогда не появлялся дома так рано". 

Он посмотрел на нее через плечо и быстро подошел к Эрин, чтобы заставить ее понизить голос. Он не хотел, чтобы их гостья слышала их препирательства. 

"Я вылетаю в Остин первым рейсом завтра утром".

"О, другая встреча?" - Она с вызовом сложила руки перед грудью и подняла бровь. Она позволяла ему развлекаться, не вмешиваясь, но теперь тоже хотела повеселиться.

"Да, фактически несколько. Почему ты так относишься к этому?" - Он был озадачен ее поведением.

Эрин воздержалась от ответа, поскольку прозвонил дверной звонок. Он подождал, когда она откроет дверь и заплатит молодому человеку за пиццу. 

"Ты голодный?" - Она направилась назад в гостиную, готовая забыть Марка и его существование.

"Нет, я поел раньше". - Он потер заднюю часть шеи, неуверенный и озадаченный тем, что случилось с Эрин. - "Если ты волнуешься обо мне и отвлекаешься от дела, над которым вы работаете, то не надо".

Эрин обернулась, чтобы взглянуть на него.

Между тем он продолжал:

"Я уеду на семь дней, а затем еще на неделю, так, что некоторое время дом будет в твоем полном распоряжении".

Эрин прикусила нижнюю губу, с трудом пытаясь удержаться от циничного замечания, которое готово было сорваться с ее языка.

"Хорошо. Приятной поездки". - Она натянуто улыбнулась и направилась к гостиной, обрадованная новостью о его предстоящем отсутствии.

Она увидела побледневшую Эндерсон все еще стоящую у дивана.

"Прости. Я не ожидала его так рано". - Она нашла тарелки и положила на нее кусочек пиццы для Эндерсон.

Патрисия взяла тарелку и села, откинувшись назад, всем сердцем желая, чтобы шарики в ее мозгу, начали снова крутиться.

"Ты - замужем". - Она всегда знала это. Но эти две минуты дикого желания полностью стерли это из ее памяти.

"Mм", - пробормотала Эрин в ответ, пережевывая кусочек горячего сыра. - "Я думаю, что можно назвать это и так".

Они жевали некоторое время в тишине, и Эндерсон начала медленно приходить в себя, после того как наполнила желудок. Она пыталась не смотреть на рот Эрин во время еды. Это поднимало в ней животные, безрассудные желания, которые не посещали ее в течение многих лет. Она чувствовала себя, как подросток, сидящий рядом со своей первой любовью.

"Эрин, я должна принести извинения за мое поведение ранее … я … мм .. потеряла контроль и все пошло не так, как того требует профессионализм".

Эрин взяла тарелки и поставила их на кофейный столик. 

"Ты подразумеваешь то, что почти случилось? Поцелуй?" - Она не была уверена, что это было плохо.

"Да, я не должна была заходить так далеко". - Эндерсон беспомощно смотрела на свои руки.

Эрин села ближе к ней на диване. 

"Я думаю, что увлеклась тобой Патрисия, я это чувствую".

Эндерсон сглотнула комок в горле, надеясь, что разум останется с нею. 

"Ты не знаешь того, что ты чувствуешь, Мак. Это все очень плохо знакомо тебе, и некоторое время это будет путать тебя". - Она встретилась с зелеными глазами и мягко продолжила. - " Я только не хочу, чтобы ты ушла с головой во все это. Вообрази, что женщина, которую ты должна привлечь на задании, целует тебя. Ты можешь управлять этим?" - Она должна была заставить Эрин понять это. - "Это не похоже на поцелуй с мужчинами, Эрин. Это намного более эмоционально, более чувственно и может сильно затронуть тебя. Ты должна быть к этому готова".

"Полагаю есть только один способ это узнать. Ты должна будешь поцеловать меня".

Эндерсон посмотрела на нее с сомнением. Она разбудила сексуального монстра, который легко сдастся и позволит показать ей, что в действительности означает заниматься любовью.с женщиной. Она завидовала и ненавидела Марка Маккензи за то, что тот считал обладание такой невероятной женщиной само собой разумеющимся. 

"Я, вероятно, должна уйти. Мы должны обе остудить наши головы и взглянуть на все со стороны, прежде чем сделаем что-нибудь опрометчивое".

Эрин, внезапно, почувствовала себя очень глупо. Очевидно, она переусердствовала с коллегой. 

"Я прошу прощения, только я не в состоянии сейчас ясно думать. Я надеюсь, что не оскорбила тебя".

Эндерсон встала и попыталась взять себя в руки, когда они оказались лицом друг к другу. Она чувствовала тяжесть в груди и ощущала, что ее собственное дыхание смешивается с дыханием Эрин. 

"Ты не сделала ничего плохого. И я понимаю больше, чем ты думаешь". - Она наклонилась к ней и оставила теплый нежный поцелуй на губах Эрин. Теплота от поцелуя быстро распространилась по всему ее телу и она, немедленно, захотела большего. Ее тело кричало и требовало прикосновений.

"Я сейчас ухожу. У тебя есть над, чем подумать". - Она поглядела в холл, туда, где исчез Марк. - "Возможно, ты должна поговорить с мужем об этом случае и твоих чувствах".

Эрин рассмеялась и уперла руки в бедра. 

"Да, правда". 

"Некоторые мужчины принимают это и даже возбуждаются от мысли о своей жене в объятиях другой женщины".

"Этого не произойдет". - Эрин выглядела сбитой с толку и даже раздраженной от подобной мысли. - "Он живет своей собственной жизнью, а я живу своей". - Она сделала паузу, когда увидела удивление на лице Эндерсон. - "Мы живем в противоположных концах дома. Я редко вижу его".

Эндерсон смотрела на красивую женщину перед собой и сожалела о том, что эта женщина живет такой жизнью. Она должна быть с кем-то, кто сможет всей душой полюбить и оценить ее.

"Я сожалею", - тихо сказала Эндерсон. - "Ты заслуживаешь лучшего".

"Когда-нибудь я оставлю его. Думаю, что я ищу собственную причину для ухода".

"Я надеюсь, что ты найдешь свою причину, Мак. Ты заслуживаешь счастья".

Между ними воцарилась тишина и Эрин почувствовала себя смущенной от тех эмоций, которые они испытали ранее. 

"Я думаю, что завтра увижу тебя ". - Эрин открыла переднюю дверь для Эндерсон.

"Ты завтра делаешь стрижку?" - Эндерсон знала, что должна была делать молодая женщина на следующий день, и, кроме того, Элизабет Адамс любила короткие волосы. Ей хотелось бы посмотреть, как будет выглядеть Эрин.

"Да, после моего назначения, пробегусь по информации вместе с тобой".

"Пожалуйста, просмотри файлы, которые я принесла тебе на Адамс. Я думаю, что они будут твоим лучшим оружием против нее".

"Я посмотрю, спасибо. Спокойной ночи".

"Спокойной ночи". - Эндерсон тепло улыбнулась и направилась в теплую безлюдную ночь.