Безакистан — Два года спустя

Алия выбежала из сверкающего огнями и наполненного смехом зала. Все в этом вечере было прекрасно и элегантно, но ей не чем было дышать. И причина была не в платье или в разнообразии блюд, которые она попробовала. Дело было в огромном количестве гостей и ожидании ужаса, от которого она вряд ли уже когда-нибудь избавится.

Закрыв за собой двери, ведущие на балкон, принцесса тут же очутилась во власти теплого ночного воздуха. Терраса открывала прекрасный вид на сад в центре дворца. Обычно, двери сюда всегда были открыты, ведь здесь размещался бар, но сейчас, Дэйн Митчелл, один из телохранителей Тала, посчитал это место небезопасным.

После того происшествия, которое случилось несколько месяцев назад, и едва не закончившееся убийством жены ее кузенов, Дэйн стал помешан на безопасности. Каждый пытался объяснить ему, что преступник, Халил, уже мертв, и не было похоже на то, что тот собирался воскреснуть, как зомби и съесть мозги Пайпер. Алия почувствовала, как улыбается. Она была единственной, кто использовал этот аргумент. Но Талиб, Рафик и Кадир, став еще более бдительными, выработали новый "сохранить женщин в безопасности", план.

Для Алии этот план был больше похож на "никогда не давать женщинам развлекаться". Или минуты наедине с собой.

— Привет, Лэндон.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что именно он стоял за ее спиной, сильный и решительный. Девушка услышала резкий скрип открывающейся двери… затем тишина. Лэндон Никс никогда не издавал ни звука, но иногда такие мелочи, как скрипучие петли разрушали его бесшумную грацию.

— Вам не обязательно разговаривать со мной. Но я не могу оставить Вас одну. Просто представьте, что меня здесь нет.

Невозможно. Повернувшись, она посмотрела на самого тихого из трех ее охранников, которые были наняты спустя несколько месяцев после ее спасения. К тому времени она уже успела прийти в себя, и Алия была рада, что они никогда не видели ее такой слабой. Мужчины в общих чертах знали о ее похищении, но к тому времени, когда Тал нанял их, вторя совету Коула Леннокса, ее как психическое, так и физическое состояние успели восстановиться. Все трое защищали ее днем и ночью. И уже успели стать для нее настоящим проклятием.

А также центром каждой ее фантазии.

Лэндон стоял в углу, и цепляющиеся за него тени, делали его образ еще более опасным, чем он был на самом деле. Ростом в шесть футов и три дюйма — меньше, чем другие два грузовика, как он называл своих друзей — он казался не менее опасным. Ее разум подсказывал ей, что что-то в нем заставляло ее чувствовать себя спокойнее, чем с другими двумя. Дэйн был тёмной лошадкой, с задатками Доминанта, Купер же постоянно флиртовал — и то, и другое пугало ее до смерти.

Однако Лэндон, с его золотыми волосами и прекрасным лицом, выражение которого было похоже своей безмятежностью на нетронутую гладь озера, успокаивал ее своим присутствием. Он никогда не настаивал на разговоре или улыбках. Охраняя ее, он, молча, шел за ней по пятам. В отличие от Купера и Дэйна, которые либо заигрывали с ней, либо настаивали на том, чтобы она следовала за ними, Лэндон просто делал свою работу. И делал ее хорошо.

Он был чем-то похож на большого, великолепного лабрадора ретривера, который у неё был в детстве. За исключением того, что ее никогда не посещали фантазий о том, чтобы прикоснуться к влажным губам Герцога, и уж тем более к губам его друзей.

Она должна перестать думать об этом, но Лэндон делал это невозможным, не тогда, когда он стоял настолько близко к ней, и ночь мягким светом окутывала все вокруг нее. Алия прокралась сюда, чтобы сбежать от толпы гостей, и была удивлена насколько ей приятно находиться здесь наедине с Лэном.

— Неужели Талу все-таки удалось заставить тебя надеть смокинг?

Даже в темноте она заметила, как его лицо покрылось румянцем. Может, именно из-за этой особенности Лэна она чувствовала себя с ним настолько комфортно? Он явно не привык к тому богатству, которое теперь окружало его. С тех пор, как она вернулась в Безакистан, во дворец, она чувствовала то же самое. В реальном мире, ей посчастливилось стать свидетельницей настоящих страданий, и иногда вся эта роскошь раздражала ее.

— Понятия не имею, почему должен носить этот костюм обезьяны. Хоть он и пошит специально для меня, но все равно слишком плотно обтягивает, — сказал Лэн с техасским акцентом, немного растягивая слова.

Алия ничего не могла с собой поделать. Он был слишком милым, чтобы его игнорировать. И многие месяцы попыток лишь доказали невозможность этого.

Алия преодолела расстояние разделявшее их.

— Костюм подходит тебе идеально, но галстук слишком сильно затянут.

Он поднял глаза, которые на краткий миг наполнились блеском, когда она приблизилась.

— Мне не очень нравится такая одежда. Должен признаться, мне больше по душе армейская униформа. С дресс-кодом дядюшки Сэма все было бы куда проще.

И она могла поклясться, что в ней он смотрелся отлично. Конечно, и смокинг делал его невероятно привлекательным, даже слишком.

Опасный ход мыслей. Остановись сейчас же.

Засомневавшись на мгновение, она мысленно заставила себя приободриться и сделать то, для чего собственно пересекла комнату.

— Могу ли я? — спросила она, потянувшись к галстуку.

Лэн кивнул, и она быстро развязала черную полоску шелка. Смокинг от Армани был прекрасен, но ей то хорошо было известно, что, чаще всего, его выбор останавливался на спортивных брюках и свободной футболке. Это было преступлением против женщин во всем мире, что он не ходил обнаженным по пояс.

Не думай об этом, Алия. Он не сможет смириться с твоим позором. Ни один из них не сможет. И ты не сможешь справиться с ними.

Ее внутренний голос был куда более рациональным, нежели она сама, и был прав. Лэндон Никс был божественным мужчиной, который бы даже не обратил на нее своего внимания, если бы ее кузены не платили ему. Ни один из них не обратил бы. Один раз, она видела фотографию бывшей жены Дэйна. Она была привлекательной блондинкой с отличной фигурой. Алия не была уверена по какой причине они развелись, но это точно не могло быть связано с отсутствием желания. Любой гетеросексуальный мужчина захочет такую женщину.

Никто не заинтересовался бы Алией, если бы она не была связана родственными узами со сказочно богатой, королевской семьей аль Муссад.

Лэндон не двигался, когда она завязывала ему галстук, только на этот раз гораздо слабее. Неудивительно, что ему было не комфортно. Он практически задушил себя им. Принцесса расправила лацканы его пиджака, чувствуя под ними твердые мышцы груди. Он был настолько близко, и от него так невероятно пахло. Ощущение тепла его кожи проникло в ее разум.  Его великолепно очерченные губы задержались у ее губ. Глаза мужчины, которые всегда казались холодными, теперь были тепло-голубого оттенка и смотрели прямо на нее. Тело девушки пронзило жаром.

Если бы он только знал, о чем она думает, то посчитал бы ее полной дурой, потому как работал на ее кузенов.

Алия быстро отступила, нуждаясь в некотором расстоянии между ними.

— Так лучше. Теперь должно быть более комфортно.

Он кивнул, прочистив горло.

— Да. Спасибо. За это. Вы действительно хорошо в этом разбираетесь. Я имею в виду с мужской одеждой.

Он на секунду закрыл глаза.

— Я не это имел в виду. Я хотел сказать то, как вы надели, а не как сняли. Боже, я просто хочу сейчас заткнуться.

Это была еще одна причина, почему она чувствовала себя комфортнее с Лэном. Когда он отвлекался, то становился не таким совершенным. На самом деле, он мог быть очаровательно неумелым собеседником.

— Все нормально. Я умею только завязывать бабочку, потому что до недавних пор, Кадир ничего не смыслил в этом. А когда Рафик пытался ему помочь, они начинали драться. Еще когда я была ребенком, они сломали мой дом для Барби. Поэтому, чтобы избежать впоследствии таких катастроф, мне пришлось помогать им в этом деле.

Вплоть до того момента, как они женились на Пайпер, и она взяла на себя эту обязанность. Теперь Тал, Раф и Кад были очень счастливыми мужчинами.

А Алия до сих пор одинока. И то, что сейчас она стояла слишком близко к Лэндону, совсем ей не помогало, разве наоборот. Принцесса подошла к каменным перилам и попыталась немного успокоиться. Это место было одним из тех, где она чувствовала себя почти так же, как до похищения. Когда здесь было очень тихо, она почти слышала, как, будучи младше своих кузенов, забравшись на деревья, смеялась, запрокинув голову.

Почему она навсегда покинула это место? Почему она чувствовала себя так, будто больше не принадлежала к этому месту?

И почему сейчас она не может ни на чем сосредоточиться, кроме, как на Лэндоне?

— Есть ли хоть малейшая возможность, что вы задержитесь внутри, хотя бы еще на пять минут?

Независимо от того, насколько тихим он был, она знала, что он здесь. Телохранитель смотрел на нее, возможно, думая о том, как скучно наблюдать за забитым королевским отродьем.

— Нет.

Нахмурившись, она развернулась к нему спиной.

— Я не собираюсь перелезать через перила и сбегать.

Он пожал плечами.

— Вы могли бы.

— Лэндон, не смеши! В этом платье, это просто невозможно. Ты мог бы встать напротив двери, — пыталась торговаться она.

Он не двигался, просто замер на месте, как гора мышц в смокинге за тысячу долларов.

— Нет.

— Скажи честно, как ты думаешь, что может произойти? Здесь нет убийцы, который притаился на пальме, ожидая момента, когда ты отвернешься.

— Никогда нельзя знать наверняка. Убийца может поджидать в любом месте. Я не проверял пальмы, поэтому, не удивлюсь, если там кто-то есть.

— Ты собираешься следовать за мной повсюду?

— Да.

— Что, если тебе нужно будет в туалет?

Он даже не улыбнулся.

— Я потерплю, иначе Вам выпадет реальный шанс познакомиться с мужским писсуаром.

— Я не собираюсь заходить в мужской туалет.

— Тогда хорошо, что я не пил слишком много.

— Это смешно, — она закатила глаза. — Я собираюсь поговорить с Талом.

Он уверенно кивнул.

— Я отведу Вас к нему.

Потому что Лэндон, черт возьми, знал, что Тал согласится с ним.

— Я не думаю, что кто-то из тех, кто пришел на коронацию Ее Высочества, попытается убить меня. Если кому и захотят причинить вред, то кому-нибудь другому из королевской семьи. Действительно, Лэндон, тебе следует подучить немного истории.

Мужчина напрягся всем телом. Его глаза вновь стали холодными. Алию охватило отвратительное чувство, потому как девушка знала, что своими словами делала ему больно.

— Я не очень хорош в познаниях истории, Принцесса. Вы должны простить меня. Я просто тупой ворчун, который следует приказам своего начальства. Если у Вас с этим проблемы, то Вы должны были взять Дэйна на сегодня.

Алия поморщилась и отвернулась. Что она наделала? Слова извинения крутились у нее на кончике языка. Почему? Это была не ее вина... но и не его. Он просто делал свою работу. Но, черт побери, за ней следят двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, и единственное место, где ей позволяется побыть одной — ее спальня, и то до момента, когда она открывает дверь; один из них всегда стоит снаружи. Она чувствовала себя, как заключенная, во всех смыслах этого слова, и это угнетало ее.

От его пристального взгляда, Алия почувствовала, как ослабевает ее решимость. Она хотела видеть, как эти голубые глаза светятся теплотой, что было всего несколько минут назад.

Внезапно, дверь открылась, и на балкон проскользнула худощавая фигура. У вошедшего мужчины не было проблем с тем, как носить смокинг. Более того, Алия была уверена, что Оливер Терстон-Хьюз родился в смокинге. Благородный британец не мог позволить себе совершить такую простую вещь, как появиться на свет абсолютно голым.

— Алия? Дорогая, ты здесь?

Мужчина почти врезался в Лэндона.

— Черт возьми, а ты кто такой?

— Оливер, я здесь, — сказала принцесса до того, как успел ответить Лэндон.

На привлекательном лице британца расплылась широкая улыбка, и он обойдя охранника, полностью того игнорируя, подошел к ней.

—  Я повсюду искал тебя. Этот адский прием наконец-то завершен. Первый раз вижу так много людей.

Оливер присутствовал на недавно прошедшей королевской свадьбе в Британии, поэтому у Алии были сомнения по поводу того, что он никогда не видел такого количества гостей; тот всегда старался оставаться вежливым. Ее знакомый никогда бы не сказал, что прием, на котором находится, не является величайшим событием.

— Я очень рада, что все закончилось, а то мое лицо уже болит от улыбок. Где Ясмин?

Мужчина пожал элегантными плечами.

— В последний раз я видел ее, когда она танцевала с премьер-министром. Она хотела найти тебя. Алия, я так рад тебя видеть, — Оливер тепло улыбнулся. — Ты стала для нас чужой, с тех пор, как...

Оливер замолчал, и она увидела, как побледнело его лицо, когда он понял, что хотел сказать.

— С тех пор, как ее взяли в заложники и она была вынуждена вытерпеть то, от чего большинство людей просто не выжило бы? — саркастический голос с низким техасским акцентом прервал неловкое молчание.

Теперь Лэндон решил стать более болтливым?

— Уверен, что она сожалеет о том, что не смогла отложить свою реабилитацию, чтобы позвонить вам в ту же секунду, как оказалась дома.

— Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся Оливер. — Почему он здесь? Я надеюсь, ты не обращаешь на него внимания?

О-о-о, она слишком часто обращала внимание на Лэна.

— Он мой телохранитель. Извини, что не звонила тебе.

— Вы не обязаны перед ним извиняться, — сказал Лэндон.

— Держись подальше от всего этого, Лэндон.

Алия не могла смириться с тем, что он вмешивался в ее личную жизнь. Она едва мирилась с присутствием постоянной охраной. Принцесса повернулась к Оливеру.

— Мне очень жаль. Было трудно вернуться в реальный мир.

У Оливера было все, чего не было у Лэндона. Немного нахмурившись и смотря на нее с сожалением, он выглядел совершенно очаровательным.

— Конечно, дорогая. Приношу свои извинения. Это было ужасно эгоистично с моей стороны. Просто мы с Ясмин очень скучали по тебе.

Скучали настолько, что, не дождавшись ее освобождения из плена, сыграли свадьбу.

— Я тоже по вам скучала.

Алия понимала, что не может винить их за это. Ее не было несколько месяцев. Они думали, что она погибла, и что ее тело похоронили в безымянной могиле. Ясмин не могла предположить, что Алию найдут через столько месяцев после похищения, и та до сих пор не знает, какую реабилитацию ей пришлось пройти. Последнее, чего хотела принцесса — так это то, чтобы мир узнал о ее наркотической зависимости.

Девушка задалась вопросом, знал ли об этом Лэндон, и не по этой ли причине он, Дэйн и Куп были так усердны в своей опеке, каждый раз убеждаясь, что она не сбежит на улицу в поисках новый дозы.

— Думаю, ты должна приехать к нам на несколько недель. Мы собираемся провести зиму в своем имении. И потом, мои братья хотели бы снова увидеться с тобой.

Братья Оливера были те еще любители пофлиртовать. Но она не нуждалась в этом. Это напомнило ей о проблеме. В последнее время она часто думала о том, что не сможет остаться в Безакистане и провести всю оставшуюся жизнь бесцельно и в одиночестве. За все ее время пребывания здесь, она толком ни разу не покинула стены дворца. Прячась в них, принцесса обучалась через интернет. Она, конечно, могла получить образование таким образом, но что будет после того, как обучение закончится?

Дверь снова открылась, и зашла Ясмин. Со светлыми волосами, уложенными в идеальную высокую прическу и в платье от известного дизайнера, девушка выглядела просто великолепно.

— Оливер? О, ты тут с Алией. Я думала, что ты вернулся в нашу комнату, дорогой.

Ясмин обошла Лэндона, совершенно того игнорируя, словно он был одним из предметов мебели, и протянула свои  ухоженные руки к Алие.

— Привет, Яс.

Ясмин была ее подругой детства. Их отцы относились к королевской династии Безакистана по материнской линии.  Родители Алии погибли, когда та была очень маленькой, поэтому ее тетя и дядя, шейх и шейха, взяли ее к себе на воспитание во дворец, дав фамилию Аль-Муссад. Но Алия всегда с нетерпением ждала визита Ясмин, ведь та была ее единственной подругой.

Девушки обменялись краткими объятиями.

— Алия, я так рада тебя видеть. Столько раз пыталась дозвониться до тебя, но никто не соединял меня с тобой. Я уж было подумала, ты сама не хочешь отвечать на мои звонки, дорогая.

Алия подавила стон. Ясмин, казалось, всегда знала, как заставить ее чувствовать себя виноватой, даже тогда, когда она этого не хотела.

— Я сожалею. Тогда, я действительно не была настроена на общение.

— Талиб слишком долго позволил тебе прятаться. Ты никогда не почувствуешь себя лучше, если не вернешься к нормальной жизни, — нахмурилась Ясмин, и на лице девушки появилась маска неодобрения.

— Яс, давай оставим это. Мы уже не раз говорили на эту тему.

Оливер потянулся к руке жены.

— Я знаю, но, увидев ее, я поняла, что она больше не может находиться во дворце. За все то время, что я здесь, она ни разу по-настоящему не улыбнулась. И о чем только думал Тал, приставив к ней этих охранников?

— Они здесь для того, чтобы защищать меня. 

Несмотря на собственные проблемы с парнями, она почувствовала желание защитить их.

— Тебе не нужно постоянное напоминание об опасности, Лия. Поехали с нами в Англию. Там ты сможешь поступить в университет и снова заняться учебой. Или работать со мной в фонде.

Ах, да. Достижение Различных Культур. Одним из сюрпризов, с которыми Алия столкнулась после того, как была спасена, было то, что Ясмин переняла на себя ведение дел в благотворительных офисах аль Муссад, расположенных в Европе; работу, которая была у Алии.

Но теперь все было по-другому, вряд ли она смогла бы выполнять эту работу сейчас, терпеть все эти пафосные благотворительные вечеринки и публичные выступления. Как она будет заниматься этой рабой, если едва могла заставить себя покинуть дворец?

— Я только что говорил с ней, — сказал Оливер, тяжело вздохнув.

— На самом деле, я думал, что этот разговор состоится в более деликатной обстановке. Сожалею о том, что тебе пришлось пережить, милая. И боюсь, что ничто сейчас не помешает Ясмин воплотить свой план в жизнь, чтобы забрать тебя с нами.

Ясмин надула красивые губки.

— Я скучаю по своей кузине. И была вне себя, когда думала, что больше никогда не увижу тебя. Это было так, будто я потеряла сестру.

Она немного всхлипнула, и по ее щеке скатилась одинокая слеза.

— Лия, я скучаю по тебе. Пожалуйста, подумай о том, чтобы поехать с нами. Я хочу, чтобы ты была там, когда...

— Ты же не собиралась говорить ей об этом, — пробормотал Оливер себе под нос.

— Я не могу скрывать это от нее. Она моя самая близкая родственница. О, Лия. Тебя не было, когда мы поженились, поэтому ты просто обязана быть рядом, когда у меня родится первый ребенок. Пожалуйста, скажи, что ты приедешь.

Ясмин была беременна? Глупая, поверхностная Ясмин вышла замуж и теперь ждала ребенка? Внутри Алии начало прорастать небольшое зерно ревности. В юности Яс была проказницей. Она почти бросила школу и даже не собиралась поступать в университет. Как так случилось, что теперь у Яс был муж, карьера, о которой всегда мечтала Алия, и скоро будет ребенок?

Пытаясь подобрать подходящие слова для ответа, принцесса посмотрела на прекрасную, стройную Ясмин в платье от Марчезы.

— Ты не очень-то похожа на беременную.

Улыбка кузины стала ярче. Она провела рукой по плоскому животу.

— Уверяю тебя, так оно и есть. Срок уже почти три месяца. Ты должна приехать к нам. Будет, как в детстве, когда мы проводили все лето вместе. В Англии, ты сможешь начать все заново. Дворец слишком изолирован. Такая девушка как ты, должна выходить в общество.

В течение последующего получаса Ясмин рассказывала обо всем, чем они могли бы заняться в Лондоне: пройтись по магазинам, сходить в театр, пообщаться с братьями Оливера. Один из них был очень известным футболистом, и Яс была убеждена, что Алия просто обязана сходить с ним на свидание.

От подобной идеи у принцессы скрутило живот. Прислонившись бедром к перилам балкона, Алия краем глаза увидела, как Лэндон сделал шаг в ее направлении. Девушка быстро отошла от них, чтобы Лэн не подумал, что от слов Яс ей захотелось спрыгнуть с балкона и разбиться, или сделать что-нибудь более драматическое. Мужчина, должно быть, думал, что схватить ее до того, как она успеет прыгнуть или последовать за ней, являлось его священным долгом.

— Ты очень понравилась Каллуму. Он такой красивый, и немного моложе Оливера.

— Яс, остановись. Не уверена, что хочу уехать из дворца прямо сейчас.

Когда ее кузина, поджав губы, уже готова была выдать следующий аргумент, Алия поняла, что ей немедленно следует придумать какое-нибудь оправдание, иначе Ясмин действительно заставит ее встретиться с этим спортсменом. Папарацци и так не давали ей прохода, в тех немногих случаях, когда она все таки решалась появиться на публике. Они называли ее "Заключенная принцесса". Талу удалось скрыть от прессы некоторые подробности ее похищения, давая всем и вся понять, что ее просто удерживали в позолоченной клетке, до тех пор, пока королевская семья не выложила достаточное количество денег. Если бы они только узнали правду, то тут же переименовали ее в "Принцесса-Проститутка". При мысли об этом, желудок девушки сжался.

Оливер положил руку на плечо жены.

— Подожди немного, Яс. Ты только что выложила слишком много информации. Дай ей время подумать.

— Ты не рада за меня, не так ли? — Ясмин посмотрела на Алию, и в ее вытаращенных от восхищения глазах появилось немного грусти.

— К-конечно рада, — запнулась Алия. — Я просто удивлена.

И немного раздражена, что та заставила ее почувствовать себя виноватой. Яс просто хотела помочь. А она просто хотела спокойствия. Почему они с Оливером искали ее на этом балконе? Алия наслаждалась тишиной и, если не считать Лэна, одиночеством.

— Я думала, ты порадуешься за меня. Мне очень жаль, Лия. Оливер был прав. Ты все еще не пришла в себя, и я не понимала... Это моя вина.

Повернувшись, кузина выбежала с балкона; ее платье развевалось вокруг ног. Алия поморщилась, а Оливер выругался. Яс всегда была очень впечатлительной. А беременность и гормоны, скорее всего, лишь все усугубили. Само собой, она хотела, чтобы ее кузина была счастлива... но девушке было трудно радоваться чужому счастью, в то время, как сама она чувствовала себя подобно застрявшей в колее, онемевшей от ужаса и тлеющей ярости.

Оливер провел рукой по лицу.

— Прости ее. Она скучала по тебе гораздо сильнее, чем это может показаться на первый взгляд. Как только ты пропала, Ясмин словно подменили. Тогда, ее состояние больше напоминало маниакально-депрессивный психоз. Я волновался за нее и первые несколько дней даже не знал, как успокоить. Думаю, что свадьба — это было единственным выходом из сложившейся ситуации, чтобы помочь ей справиться со всем  этим. А теперь, у нас будет ребенок.

Сказано это было таким тоном, что Алия невольно задумалась над тем, что, возможно, Оливер не хотел этого ребенка.

— У вас с ней какие-то проблемы?

Честно говоря, Алия была удивлена, что отношения этих двоих зашли настолько далеко. Она как-то даже поспорила с Кадом, что Оливер никогда не женится. Ясмин, примадонна драмы, не подходила на роль супруги для уравновешенного, сдержанного британца.

— Это не первый раз, когда она беременна, — признался Оливер, понизив голос. — Буду честен с тобой, Лия. На самом деле, я планировал отменить свадьбу, но, потом ты пропала без вести, и Ясмин забеременела. Я чувствовал, что должен выполнить обязательство. В некотором смысле, я думал, что тем самым должен выказать тебе свое уважение.

— Ко мне?

— Алия, ты знаешь, что для тебя я всегда был пустым местом, и когда ты уехала в Нью-Йорк... я, если можно так сказать, запал на Яс. На какое-то время, мы растворились друг в друге. И с грехом пополам довели дело до конца. Вскоре, после нашего медового месяца, у нее случился выкидыш, и с тех пор, она одержима идеей забеременеть. Пожалуйста, подумай о нашем предложении еще раз. Тебе действительно пойдет на пользу ненадолго уехать от этого великолепия и торжественности. Слышал, что Ясмин не единственная беременная здесь. Если это правда, то теперь дворец будет чаще освещаться вспышками фотокамер.

Пайпер. Этого еще не было видно, но она не сможет долго скрывать от прессы свое интересное положение. Кажется, не было и минуты, чтобы один из мужей Пайпер не держал руку у нее на животе, как будто они уже могли чувствовать ребенка, растущего там.

У Алии не будет детей. Она так и состарится здесь, превратившись в жалкую старую деву. Никто не захочет иметь отношения с такой сломленной женщиной, как она. Ведь никто не знает, насколько разрушенной она была внутри. Какой мужчина сможет справиться с этим, даже если она позволит ему к себе приблизиться?

— Да. Они собираются объявить об этом через несколько недель, когда у Пайпер пройдет первый триместр.

— Здесь будет сумасшедший дом, и тебе, как никому, известно об этом. В Англии я вращаюсь в определенных кругах, и частенько общаюсь с Уиллсом. Несмотря на то, что Каллум интересуется тобой, обещаю, что не буду настаивать на встрече с ним. Хотя, должен предупредить, что как только ты дашь слабину, он сведет тебя с ума своим вниманием, и я, вероятно, буду немного ревновать. Давай, Лия. Я смогу защитить тебя в Англии.

— Я подумаю об этом.

Она точно знала, что ей там не место. Поехать вместе с Оливером и Яс было не плохой идеей, но как только всем станет известно о беременности ее кузины, девушке придется терпеть визиты знаменитостей и членов королевской семьи, и ей там точно не найти покоя. Девушка действительно начала задумываться над тем, что они были правы, что ей нужно уехать из Безакистана. Может быть, смена обстановки пойдет ей на пользу. Может, ей и в правду нужно некоторое время побыть одной, чтобы разобраться в своих мыслях, взвесить то чего ей хочется в жизни против того насколько храброй она ощущает себя в преследовании этой цели.

Оливер вдруг нарушил долгое молчание,

— Полагаю, что должен пойти и проверить Ясмин.

— Наверное.

Кивнув, Оливер повернулся и вышел. Наконец, Алия снова могла дышать.

— Ты его любила?

Она испуганно обернулась. Лэн стоял рядом с ней, его суровое лицо ничего не выражало. Он мог быть настолько тихим, что девушка почти забывала о его присутствии. И он редко задавал вопросы. На самом деле, Лэн мог часами следовать за ней, не проронив при этом ни слова.

— Нет. Боже, нет. Я была такой молодой. И чтобы ты знал, единственный, кого я люблю, это Роберт Паттинсон, — без раздумий ответила принцесса.

Оливер был приятным собеседником, и когда-то они даже успели сходить на несколько свиданий, но она никогда… никогда не целовалась с ним. Девушка обрадовалась, узнав, что они с Ясмин начали встречаться. Она надеялась, что молодому человеку удастся поумерить пыл ее упрямой кузины.

— Рад слышать это. Потому, что он мудак.

В одну минуту Лэндон был тенью около стены, а в другую он уже вторгся горой мышц в ее личное пространство.

— Он не такой! Почему ты так говоришь?

Лэн послал ей недоверчивый взгляд, словно удивляясь тому, как она могла не разглядеть ситуацию в целом.

— Он пытается сблизиться с Вами.

— Оливер не пытался сделать ничего подобного. Никогда не пытался.

— Убеждать Вас в том, чтобы вы приехали к нему домой и говорить, что он будет ревновать вас к футболисту... Да, у него тонкий подход, но он по-прежнему имеет на вас виды. Даже если он больше ничего не предпримет по отношению к вам, он женат, и это характеризует его с не очень хорошей стороны.

— Он просто пытается оказать, своего рода, помощь. У них не простые отношения с Ясмин.

Они поженились слишком молодыми, и Алия не была уверена, что Яс по-настоящему готова стать матерью.

— У него есть жена. Поэтому он не должен говорить другой женщине подобные слова. Если бы я был женат, то никогда бы не сделал такого.

Окинув принцессу взглядом с головы до ног, его лицо смягчилось. Она впервые видела его таким нежным.

— Не позволяйте им управлять собой и указывать на то, что Вам, по их мнению, нужно для исцеления. Они пытаются использовать Вас в качестве прикрытия в своей семейной драме. Вам это не нужно, дорогая.

Он стоял настолько близко, что она чувствовала тепло, исходившее от его тела. От каждого движения его губ, у нее сжимались пальчики на ногах. Если она прикоснется своими губами к его, то снова вспомнит, каково это — целовать мужчину. Кажется, с тех пор прошла целая вечность.  Целая вечность, как она не чувствовала губами мягкие прикосновения, не чувствовала руки, которые бы бережно обнимали ее. Все ее светлые воспоминания стерли боль и ужас. Сознание тут же наполнили образы тех, чьи пальцы хватали ее за волосы, заставляя голову отклоняться назад, чуть ли не ломая шею.

— Вы очень побледнели. С Вами все в порядке? — Лэндон потянулся к ней, но она не смогла бы выдержать его прикосновений, не тогда, когда она чувствовала себя такой грязной.

Они могли одеть ее в дизайнерское платье, но она все равно останется девушкой, которая знает, что значит быть сломленной. Алия по-прежнему больше походила на немое животное, которому «посчастливилось» наблюдать за тем, как женщин, когда-то окружавших ее, пытали, насиловали и убивали.

— Не прикасайся ко мне.

Мужчина отдернул руку.

— Не буду. Клянусь Богом, я не собирался причинять Вам боль. Сделайте глубокий вдох. Вы здесь, в Безакистане. Во дворце. Никто и никогда больше не навредит Вам. Я, Дэйн и Куп, черт возьми, просто не допустим этого. Глубоко вдохните, как я. Смотрите на меня.

Он вдохнул, и его грудь наполнилась воздухом. Все его действия были настолько спокойными и размеренными, что она обнаружила, как следует его указаниям. И когда он снова потянулся к ней, на этот раз, она позволила ему взять себя за руку. Лэн держал ее до тех пор, пока девушка не перестала дрожать.

Боже, ей хотелось обнять его. Ей хотелось того же, что было у Пайпер. Ей хотелось быть окруженной мужчинами, которые бы любили и понимали ее... которые бы хотели ее, даже после всего того, что с ней произошло.

Но ее похитители хорошо позаботились о том, чтобы ничего из этого у нее не было.

Принцесса мягко высвободила руку из его хватки, ненавидя то расстояние, что теперь разделяло их.

— Спасибо. Теперь все хорошо.

— Поговорите со мной, Алия. Расскажите, какие мысли крутятся у вас в голове.

Она не могла. И неважно, насколько сильно ей этого хотелось. Алия никогда и никому не расскажет о своем позоре, особенно трем мужчинам, которых она едва ли не боготворила.

— Называйте меня "Принцесса" или "Ваше Высочество", пожалуйста. Вам не подобает называть меня по имени.

Алие было необходимо личное пространство, иначе она просто разлетится на кусочки. От охватившей ее паники, она просто не знала, что еще могла сделать.

Но в следующий момент, увидев лицо мужчины, тут же пожалела об этом. Ее сердце пронзило болью, когда Лэндон, расправив плечи, отстранился, а его глаза стали вновь холодными.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Как я уже сказал, я просто тупой пехотинец. Иногда, я забываю, где мое место. Возможно, мы должны вернуться внутрь.

Желание извиниться и рассказать ему обо всем, переполняли ее. А необходимость позвать Дэйна и Купера, и признаться им во всем, выпустить на них всю свою боль, было чистым искушением. Но ее прошлое было ее личным адом. Они были не только ее охранниками, но и своего рода героями, и девушка не могла воспользоваться  этим, воображая, что они чувствуют к ней то же самое, что и она.

Они никогда не захотят ее, никогда не будут ее, даже если она наберется храбрости, чтобы попробовать.

Лэндон открыл дверь, заполняя ночную тишину звуками музыки и громких разговоров. Алия последовала за ним в зал. Мгновенно, девушка оказалась в окружении друзей и семьи, но она по-прежнему чувствовала себя совершенно одинокой.

* * *

Увидев, как в бальный зал вошла Алия, в сопровождении угрюмого Лэна, Дэйн Митчелл выругался себе под нос. У посторонних хмурый взгляд Лэндона не вызвал бы вопросов, но Дэйн знал этого техасца достаточно давно, чтобы понять, что тот действительно пребывал в дерьмовом настроении. Плечи Лэна были слишком напряженными, а в его движениях не хватало обычного изящества, что было свидетельством того, что кто-то вывел его из себя. Дэйн не сомневался, что причиной тому была вспыльчивая принцесса.

— Дэйн, как думаешь, что там могло произойти? — мужчина услышал в динамике голос Купа. — Лэн снова принял позу "каменного солдата".

— Понятия не имею.

Но что-то определенно случилось, и это что-то слишком расстроило Алию. Губы принцессы были сжаты в тонкую линию, и выглядела она так, что на глаза вот-вот навернутся слезы.

Остановившись в конце бального зала, Алия вздохнула. Было заметно, как девушка пыталась взять себя в руки. Ох, это выглядело так, будто она просто расправляет платье и поправляет прическу, смотрясь в одно из богато украшенных зеркал, выстроенных в ряд на стене, но Дэйн уже успел изучить ее привычки. Если бы только девушка выслушала его, он бы сказал ей, насколько сногсшибательно она выглядела.  Около ста раз он пытался сказать ей, что она была самой привлекательной женщиной на этой гребаной планете, но всегда встречал  возражение с ее стороны. Дэйну хотелось утешить ее, но он знал, что девушка снова закроется и оттолкнет его от себя. Впрочем, как и всегда.

— Ты же не думаешь, что Лэн предложил ей найти остальную часть от лифа ее платья?

Потому как все мы согласились, что это вероятно было бы чертовски прекрасным способом распрощаться с нашими шарами, —  пошутил Куп.

Когда ранее вечером Алия вышла из своей комнаты, на кончике его языка так и крутилась фраза, чтобы она зашла обратно и подыскала платье, которое бы на самом деле прикрывало ее грудь. Благодаря счастливой случайности, Купу было известно, что он нашел женщину, с которой мог раскрыть своего внутреннего доминанта. Женщину, которая не была готова выполнять его требование, а способную на вызов для раскрытия его сущности. Ударив Дэйна по спине, Куп стрельнул в него взглядом, как бы предупреждая, чтобы тот не выставлял себя идиотом. В полнейшей тишине, Куп громко сказал Алии, что она прекрасно выглядит. Подумав, что тот сделал комплимент из-за ее платья, девушка уточнила, что оно от “Нарцисо”. Но Дэйну было похрен. “Нарцисо” определенно нужно научиться шить нормальный верх к его безумно дорогим вечерним нарядам.

Лэн же, все это время просто молча стоял, и, пуская слюни, пялился на принцессу.

Наконец, выдавив из себя улыбку, Алия немного приподняла подол платья и продемонстрировала свои сексуальные туфли. Все мысли Дэйна тут же переключились на то, как хорошо будут выглядеть эти туфельки на шпильках обернутыми вокруг его шеи, в то время, как сам он будет глубоко входить в нее членом. Какое-то мгновение, и Алия закрылась от них, словно осознала, насколько открыто она проявляла свой интерес в том, чтобы узнать их мнение, и как наслаждалась их вниманием. Поправив платье, она взмахнула рукой, тем самым давая им понять, что они свободны.

Ему чертовски надоело, что Алия всегда отталкивала их. Если бы он хоть на минуту поверил в то, что она не хочет их, мужчина сделал бы мысленный шаг назад и стал защищать ее издалека. Но Дэйн заметил, как она смотрит на них троих, думая, что в этот момент ее никто не видит.

Теперь, Лэн стоял в добрых десяти фунтах позади нее, ожидая, когда она успокоится. Повернувшись к нему, принцесса что-то сказала, и протянула руку в примирительном жесте.

— О, ну вот, опять началось. Позволь, угадаю, что она ему сейчас скажет. "Не ходи за мной, Лэн. Пожалуйста, позволь моему великолепию самому убить первого психа, который покажется здесь. Это мое право".

Иногда, Куп сам придумывал необычные диалоги, когда они находились слишком далеко, и не слышали, о чем на самом деле говорит их объект привязанности.

Несмотря на то, что Лэндон стоял спиной к Дэйну, тот безошибочно разглядел, как его друг тряхнул головой. Куп продолжил свой перевод.

— А потом Лэн говорит своей не слишком обличительной речью насчет ее упрямства "Нет". Знаешь, я думаю, чуваку, время от времени, надо общаться хотя бы с самим собой. О, посмотри, как она топнула на него своей дизайнерской туфелькой.

И действительно, Принцесса Алия топнула правой ногой, всплеснула руками и зашагала прочь. Подойдя к двери, ведущей в банкетный зал, девушка, распахнув ту, скользнула внутрь наполненного сверкающими огнями, помещения. Наблюдая за Лэном, Дэйн видел, как тот вздохнул, и снова открыв дверь, последовал за принцессой.

Рука Дэйна дернулась, и он сжал ее в кулак, подавляя желание выпороть ее сексуальную, но непокорную миниатюрную попку.

— Клянусь Богом, Куп, иногда мне хочется перекинуть эту девушку через колено и шлепать до тех пор, пока не будет достигнуто взаимопонимание.

— Только иногда, Дэйн?

Нет. Почти все время. С той минуты, как он увидел Принцессу Алию аль Муссад, его член постоянно находился в боевой готовности, а сердце на грани разрушения. Она поразила его, словно молния. Стоя рядом с девушкой и уставившись на нее, он чувствовал себя гребаным дураком, но он не собирался позволить этому остановить его. Он вспомнил тот момент, как переведя взгляд на двух своих лучших друзей, уже хотел было сказать им, что, наконец, нашел женщину, которой бы хотел надеть ошейник — как бы безумно это не звучало — как понял, что те так же сходили по ней с ума. Внезапно, каждый из троих почувствовал себя обведенным вокруг пальца, и они отступили, не желая мешать друг другу. Вместе, они через многое прошли. Куп и Лэн были единственной семьей, которая осталась у Дэйна. Да, у него был отец и три брата, которые живут в Джорджии, но он вернулся из Коренгальской Долины другим человеком. Вскоре после еще одного тура туда, семейной драмы и развода, он решил больше ни к кому не привязываться, кроме них. В мыслях, Дэйн уже давно считал себя покойником. Куп и Лэн были для него теперь, как братья, и он не мог бороться с ними. Все трое были в тупике.

Пока что они действительно не понимали, как именно строятся отношения в Безакистане. Делить жену с братьями считалось старой традицией среди богатых и землевладельцев в этой маленькой стране. Это делалось для того, чтобы не делить семейные богатства и не оставлять брата в бедности. Спустя несколько недель Дэйн решил, что они могли бы перенять эту традицию Безакистана. Он, Лэн и Куп не были братьями по крови, и у них не было состояния, которое необходимо сохранить, но их объединяло одно — все они хотели Алию, и не были готовы ударить брата в спину, чтобы получить ее.

После целого месяца, проведенного здесь, он решил, что ему нравится эта идея совместного проживания. Семьи в Безакистане казались счастливыми, и он не должен отказываться от этого варианта. Большую часть своей взрослой жизни Дэйн провел, служа в армии, а в детстве то и дело кочевал с отцом с одной базы на другую. Поэтому идея о том, чтобы иметь семью, функционирующую, как одна команда, действительно подходила ему.

И после того, как они все решили между собой, то поняли, что забыли поговорить с самым важным членом команды. Алия не хотела иметь с ними ничего общего, что лишний раз доказывалось ее придирками к ним.

Лэндон коснулся своего динамика, и его голос раздался на линии.

— Я хочу, чтобы ты проверил этого британского ублюдка, Оливера Терстона-Хьюза. Найди мне все про него. Я хочу знать все, вплоть до того, что этот мудак ест на завтрак, чтобы знать, во что ему можно подсыпать яда.

— Помедленнее, — сказал Куп. — Почему мы должны подсыпать яд в овсянку этого британца? В Англии ведь едят овсянку на завтрак?

Игнорируя его вопрос, Лэн сразу перешел к делу:

— Он слишком заинтересован принцессой.

Блять. Если он называл ее "принцесса", то их разговор действительно был не из приятнейших.

— Что случилось, Лэн?

Его приятель, не оглядываясь назад, смотрел сквозь банкетный зал, не отрывая глаз от принцессы.

— Этот кузен пытается уговорить ее поехать в Англию. Принцесса вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом. И сначала к ней прицепился Мистер Маленький Член, а потом к нему присоединилась Сумасшедшая Стерва. Они пытались заставить Ее Высочество почувствовать себя виноватой.

— Она не поедет в Англию.

Дэйн не допустит этого. Особенно теперь, когда он был уверен, что ей все еще грозила опасность. Если понадобится, он предложит Талибу усилить ее охрану. И если по какой-либо причине, она все равно уедет, он все бросит и последует за ней, потому что не сможет оставить ее одну без защиты.

— Не думаю, что она действительно хочет уехать, — ответил Лэндон. — Но этот британский сукин сын уверен, что интересует ее немного больше, чем просто знакомый.

— Я пристрелю его, босс. И могу сделать это в одиночку, — сказал Куп серьезным голосом.

— Думаю, что это чертовски хорошая идея, Куп, — вставил Лэндон. — Можешь отстрелить его член?

— Не знаю, брат. Подозреваю, что это слишком маленькая цель, но я меткий стрелок.

Дэйн терпеть не мог прислушиваться к голосу разума, но сейчас был тот самый момент.

— Вы не можете убить его. Во всяком случае, не здесь. Я проверю его, парни, но если серьезно, мы не можем убивать каждого, кто посмеет взглянуть на нее.

— Не понимаю, почему бы и нет. Мы хорошо разбираемся в убийствах. Если бы Тал позволил нам убить Халила, когда мы этого хотели, то могли бы избежать той душевной боли. — Куп вздохнул на линии. — Наши "друзья" уже здесь?

Лоусон и Райли Андерс были частными детективами, работающими в престижной фирме «Энтони Андерс». Название шло от фамилии двух братьев, Лоусона и Райли, и их друга Доминика Энтони. Компания была одной из двух лучших, которая занималась поиском Алии. Бурк и Коул Леннокс были отличными специалистами, но они недавно женились на очень милой девушке Джессе; и их жена снова была беременна. Поэтому парни не могли позволить себе работать в режиме двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, что требовал Дэйн после смерти Халила аль-Башира.

И хотя их главный подозреваемый и был мертв, они не могли быть полностью уверенными в том, что именно Халил был причастен к похищению Алии. На самом деле, он молился о том, чтобы этот ублюдок Халил был виновен. С таким раскладом, он был бы спокоен за жизнь девушки. Но все произошедшее никак не складывалось в общую картину.

В своем отчете братья Леннокс заявили, что Алия провела несколько месяцев в состоянии «дрессуры». Девушка была перевезена из Нью-Йорка в Колумбию и доставлена в бордель. Тем не менее, врач, который осматривал ее, когда она вернулась в Безакистан, сказал, что никакого сексуального насилия не было. По его словам, Алия оставалась девственницей.

Дэйн боялся, что этот случайный акт рабства был самой настоящей фигней, своего рода прикрытием. Дэйн предполагал, что кто-то специально заплатил, чтобы девушку похитили. Кто-то хотел, чтобы она исчезла и страдала. В этом точно замешаны деньги. Деньги и, может быть, что-то еще. Месть? Гордость? Он не был уверен, пока не получит больше  информации.

Поначалу, именно Халил был главным подозреваемым, но Дэйну так и не удалось найти никаких вещественных доказательств или мотивов преступления. Мужчина молился, чтобы Лоу и Райли предоставили сегодня такие нужные ему доказательства. Он будет рад, узнав, что похищение Алии было ошибкой, или что мудак, который продал ее, был мертв.

Но это было бы чертовски легко.

Выбросив из головы мысли о подозрениях, Дэйн заставил себя вернуться к реальности, оповещая Купа о Райли и Лоусоне.

— Я получил информацию, что около получаса назад их самолет приземлился. Парни могут появиться здесь с минуты на минуту. Сейчас, конечно, не самое подходящее время, но это лучшее из того, что они могли предложить нам, учитывая плотный график Доминика.

Кроме того, если преступник был еще жив, он вполне мог присутствовать на сегодняшнем мероприятии, оставаясь незамеченным среди множества гостей.

— Мы собираемся встретиться с ними в офисе Тала.

— Нужно ли кого-нибудь предупредить о том, что шейх исчезнет во время коронации его жены? — спросил Куп.

— Нет, это всего на несколько минут. Мы сделаем это быстро. Раф и Кад отвлекут Пайпер.

На самом деле, Тал планирован дать Рафу сигнал, чтобы тот проследил за тем, что их жена будет занята на танцполе до тех пор, пока он не вернется.

Их целью было сохранить спокойствие, а это было возможно лишь при условии, если Пайпер и Алия останутся в полном неведении. Если новости будут плохими, как подозревал Дэйн, им понадобится совершенно новый план игры.

— Я прослежу за Ее Высочеством, — сказал Лэн.

— Что, черт возьми, она сказала тебе, приятель? — спросил Куп.

— Ничего из того, чего бы я не знал,— пробормотал Лэндон по рации.

У Дэйна разболелась голова. Все шло не так, как он изначально планировал. С того момента, как он с друзьями решили завоевать Алию, Дэйн был уверен, что они добьются успеха. Тогда, он сказал себе, что не пройдет и нескольких месяцев, как они одержат сокрушительную победу, и окружат Алию вниманием и теплом своих тел. Но прошло уже больше года, и он уже начинал верить в то, что она никогда не будет готова к романтическим отношениям, тем более с тремя мужчинами.

Он также начинал понимать, что никогда не будет цельным без нее. Дверь в главный коридор открылась, и внутрь вошли двое высоких, хорошо сложенных мужчин. Лоу и Райли Андерс не позаботились о смокингах. Они были одеты в обычные джинсы и футболки. Также на одном из братьев был пиджак, на другом – кожаная куртка. Несмотря на то, что дворец находился в самом центре пустыни, ночью было холодно.

Кивнув друг другу, братья повернулись к Дэйну. Тот быстро окинул их взглядом. Лоусон Андерс был немного выше ростом, чем его младший брат, и в его глазах Дэйн сразу заметил характерный холод. Лоу служил в армии, скорее всего в секретной службе, хотя в его досье утверждалось, что он был офицером по связи. Чушь. Человек, который стоял перед ним, очевидно, очень многое повидал за время своей службы. "Связь" — код для "совершенно секретно".

В отличие от своего брата, Райли Андерс бросил учебу в колледже. Бурк Леннокс клялся, что Райли был одним из лучших хакеров США. Этот навык делал его оперативником общемирового масштаба, и Дэйн не сомневался, что тот был хорошо обучен.

— Лейтенант Митчелл? — спросил Лоусон.

Дэйн внутренне содрогнулся. Сколько еще должно пройти времени до того, как у него пройдет ощущение, что его желудок опускается вниз, когда он слышит свое воинское звание?

— Просто Дэйн. Я больше не служу в ВМС.

Лоу прислонился к стене.

— Да, насколько я слышал, у тебя неплохой удар. Но я понимаю. Сам ушел потому, что не мог больше слушать начальство. Теперь Доминик единственный, кто имеет меня. Я идиот, который унес свою задницу от военных, и пошел работать к своему бывшему коллеге.

Райли пожал плечами.

— Ну, здесь я, брат, немного умнее тебя, я не пошел в армию, но в конечном итоге, моя задница все равно работает на твоего бывшего коллегу.

У Дэйна не было времени слушать эту комедию братьев Андерс.

— Вы нашли информацию, которую я просил? Не понимаю, почему Доминик не мог озвучить мне ее по телефону. Вы могли бы избежать длительного перелета.

— Доминик не из тех, кто сообщает плохие новости по телефону.

Лоусон взглянул на портфель в руках брата.

— Здесь есть место, где мы могли бы настроить аппаратуру?

Живот Дэйна скрутило в тугой узел; мужчина приготовился к самому худшему.

— Должен ли я позвать Тала? — спросил Куп по рации.

Стоя в тени, в другом конце зала, Лэндон наблюдал за женщиной, которую они все любили. За женщиной, которая все еще может быть в опасности. Дэйн кивнул ему, и Лэндон подошел к Алие чуть ближе. Он будет следить за ней, пока Дэйн и Куп будут заняты на этой встрече.

— Дэйн?

Он помедлил.

— Да. Пройдемте в офис Талиба. Сейчас же.

Кивнув частным детективам, Дэйн направился в сторону скрытой части дворца. Следующие за ним братья перекидывались друг с другом раздражительными репликами.

Открыв дверь в офис, и включив свет, Дэйн выглядел мрачнее тучи. Пришло время узнать, что такого произошло в прошлом, вокруг чего все закрутилось.