Сидни задрожала от прикосновений Шока, который тащил ее за локоть вглубь дома.

— Куда ты меня ведешь?

— Туда, куда приказал Матиас.

Полное отсутствие раскаяния, вины разозлили ее. Ярость закипала в ней, и она задумалась, почему терпит такое отношение. Она в любом случае умрет. Почему бы не высказать Шоку все, что она о нем думает?

— Что? Нравится смотреть, как невинных людей пытают? Или тебе просто плевать?

Он посмотрел на нее, как на мелкую букашку, сверху вниз, но по его выражению было невозможно ничего понять.

— Ты играешь в игры, правил которых не знаешь.

— Ты предаешь людей, которые на тебя рассчитывают.

— Даже больше, чем ты думаешь, — пробормотал он, а затем дёрнул ее за локоть и потащил за собой.

Ее опасения оправдались. Шок приволок Сидни в холодную комнату, в которой она была раньше. Все вокруг было из стекла и железа. Ее уже ждал Матиас. Его лицо практически ничего не выражало. Хотя было видно, что он скрывал нетерпение. Ее интуиция говорила ей, что он также тщательно пытался скрыть степень своей разъяренности. Полуодетая ведьма, которая забрала у Сидни Книгу, спала в углу. По крайней мере, девушка надеялась, что это сон.

Шок толкнул ее на стул прямо перед Матиасом.

— Мы слишком часто встречаемся, моя дорогая, — произнес он. — Рея не смогла воспользоваться Дневником. Все, что она пишет, исчезает. Я вообще ничего не могу увидеть. Объяснишь, в чем дело?

Сидни переглянулась с Шоком. Пока этот предатель находился здесь, у нее не было шансов сохранить свои мысли в тайне.

— Я просто написала, что хотела в Книгу, и… бах!

— Желание немедленно исполнилось?

— Нет. Спустя пару дней.

Матиас взглянул на Шока.

— Она говорит правду, — подтвердил ее слова Шок.

Матиас откинулся на спинку дивана.

— Возможно, более масштабное колдовство требует времени.

Шок кивнул.

— Она хотела простого траха. Вряд ли это сложный вид магии, но она не ведьма…

Дьявольская улыбка очертила губы колдуна, когда он повернулся к ней.

— Если тебе нужен мужчина в постели, я буду счастлив тебе с этим помочь.

Фуууу!

— Нет. Не нужен.

— Я могу заставить тебя передумать… Хочешь ты того или нет. Несмотря на то, сидит ли твоя новоиспеченная пара в клетке или нет.

Как он узнал?

— Твоя магическая подпись, — ответил Шок. — Теперь она у тебя есть и она показывает, что ты принадлежишь Кейдену. Большинство колдунов и ведьм могут ее видеть.

Сидни понравилась эта новость, и она надеялась, что сможет носить эту подпись еще много лет. И жить долго и счастливо. Но сперва ей нужно выбраться из этого дерьма.

Шок удивленно взглянул на нее, но, слава Богу, попридержал комментарии.

— Ты дважды воспользовалась Книгой. И оба раза успешно. Рея вовсе не смогла ничего сделать, — рассуждал вслух Матиас, будто пытался решить эту головоломку. — Конечно, ты умная девушка, а она тупая потаскушка. Но она ведьма, а ты нет. Я знаю, что Дневник работает в руках ведьмы, иначе Морганна ле Фэй никогда бы его не сотворила. Я что-то упускаю. Но что?

Сидни не была уверена, но теория Сабэль и Оливии о том, что женщина, которая использует Книгу, должна хотеть этого всем сердцем, приобретала смысл. Так и было, когда она писала о своем желании получить Кейдена. Кто знает, о чем писала колдовская шлюха Матиаса?

— Она не знает, — голос Шока сочился раздражением и пренебрежением. — Она — человек. Она наткнулась на магию, и ей повезло. Вот и все.

Сидни нахмурилась. Если Шок прочитал ее мысли, почему не пересказал их Матиасу?

— Есть вероятность, что она может скрывать от тебя свои мысли?

Шок лишь фыркнул в ответ.

— Отведи ее ко мне. Я думаю, что буду долго наслаждаться, выясняя, сколько энергии эта дерзкая женщина сможет дать прежде, чем умрет.

Стрельнув глазами в Шока, Сидни почувствовала, как сердце ускорило бег. О, Господи! Последнее, что ей хотелось испытать на этом свете, это прикосновения Матиаса. Но погибнуть в его постели… она поежилась.

Теперь между ее жизнью и смертью стоял только Шок. Его ничего не выражающее лицо не внушало надежд.

— Чтобы уложить ее к себе в постель, тебе потребуется разрушить ее брак. Это, скорее всего, ее убьет. Позволь мне провести с ней немного времени. У меня есть на примете отличные способы, как глубже пробраться в разум женщины.

— Надеюсь, они неприятные? — усмехнулся Матиас.

— Несомненно.

Матиас помедлил, а затем улыбнулся.

— Тогда займись ею. И не приводи, пока не сотрешь все из ее памяти. Или пока она не умрет.

***

Когда Шок с помощью магии оттолкнул Кейдена назад в клетку и снова закрыл ее, а затем увел Сидни прочь, кровь в его венах застыла. Черт возьми, и что теперь ему делать? Он вряд ли сможет разрушить его магический замок. Но он не мог просто так сидеть и ничего не делать, пока предатель и вор ведет Сидни к своему единомышленнику, как ягненка на заклание. Даже мысль об этом приводила Кейдена в бешенство.

Он умел драться, но любая попытка пробить стену или выбить решетку оказалась бесполезной. Он осмотрелся вокруг в поисках люка, потайной двери, вентиляции… Ничего.

Ему, видимо, нужно подойти к этому делу с креативной стороны и с толикой магии. Но он мало что знал, чтобы представлять хоть какую-то угрозу. Инстинкты помогали ему выполнить простые задачи. Как же он был глуп, когда отказался учиться.

Сглотнув, Кейден задвинул подальше самокритику и попытался мыслить здраво. Он должен знать что-то, что сможет Сидни помочь. Сидеть в заключении, пока его пара погибает от рук Матиаса, не вариант. Но он никогда не пробовал такую сильную магию.

Кроме телепортации. И своей уникальной способности.

Надежда затеплилась в его душе, но разум немного остудил его пыл. Он должен сохранить холодность рассудка. МакТавиш был полон энергии, когда смог клонировать себя, и не имел понятия, как это сделал. В целях собственной безопасности ведьма или колдун не должны показывать свою особую силу, если им не грозит смерть.

Потеря Сидни была равна его погибели.

Кейден попробовал вспомнить, как поглотил своего клона, и представить, что это происходит снова. Он надеялся, молился, что сможет.

Сев на койку, на которой недавно любил Сидни, он закрыл глаза. В своих мыслях он представил, как его клон появляется по ту сторону решетки. Все его тело напряглось, и мужчина ухватился за каркас кровати.

Его руки затряслись, и он почувствовал, как, по мере концентрации, в его венах начала закипать кровь. Секунды стремительно перетекали в минуты, но ничего не происходило. Со вздохом он выругался.

И почувствовал, как его внутренности практически разрываются напополам.

Кейден сжал челюсти, переживая жуткие ощущения. Будто кто-то вспарывает грудную клетку и высасывает его изнутри. Все его тело покрылось испариной. Голова раскалывалась от боли.

Внезапно все прекратилось, и он облокотился о стену в приступе слабости. Он хотел, чтобы его попытка не оказалась напрасной.

— Я вернусь с подмогой, — прозвучал голос, похожий на его собственный.

Его глаза распахнулись в удивлении, и он увидел себя — другого себя — стоящего по ту сторону решетки.

Слава Богу. Он смог.

— Спаси ее, — прохрипел он в изнеможении.

Его клон кивнул и исчез. И хоть Кейден ненавидел это, ему оставалось только ждать.

***

Почувствовав хватку Шока, Сидни поднялась на ноги. Она никогда не думала, что он был хорошим парнем, но теперь она обязательно узнает, насколько тот плох. Даже если Шок не прикоснется к ней, она не сомневалась, что он уже придумал сотни магических способов ее пытки.

— Быстрее, — с нетерпением произнес он. — Ты стоишь на пути моего веселья. И скрываешь ценную информацию от Матиаса.

Холодный расчет и командный тон вывели ее из себя. Если ее ждет смерть, она с легкостью может рассказать, как сильно ненавидит его.

— Как неразумно с моей стороны бежать навстречу своей смерти. Наверное, думаешь, какая сука.

Матиас хрипло рассмеялся, прежде чем выражение его лица сменилось на чистую угрозу.

— Надеюсь, ты припас для нее дополнительную порцию боли?

— Еще какую.

— Погоди! — рыкнул Матиас. — Нарушение безопасности. Я думаю, к нам пожаловало Братство Судного Дня. Когда мы разберемся с ними, нам больше не понадобится эта бесполезная болтовня. Если мы убьем всех воинов, Оливия Грей и Сабэль Рион останутся одни, без защиты. Одна из них согласится послужить всеобщей цели.

— Не трогай моих друзей! — воскликнула она.

— Ты не в том положении, чтобы указывать, что делать, — натянуто улыбнулся Матиас и взглянул на Шока. — Почему бы тебе не встретить нашу компанию? Возьми с собой Анарки. А я останусь с нашей милой гостьей.

Сидни уже видела, как Шок их встречает. Братство доверяло ему. По крайней мере, немного. Поэтому он сможет одурачить их и ускорить их возможную кончину. Все шансы на побег или будущее магического мира уходили вместе с высоким и опасным колдуном.

Она схватила его за руку.

— Пожалуйста, нет. Не делай этого!

Шок взглянул на нее и, стряхнув ее руку, вышел за дверь.

***

Кейден поежился от холода. Но он постарался абстрагироваться от этого дискомфорта и сосредоточился на «картинке» в своей голове, которая транслировалась через глаза его клона. Его копия поднялась на первый этаж в гостиную Матиаса.

Когда он укрылся в тени лестницы и подкрался к углу, маленькая настольная лампа осветила Сидни. Ее хрупкое тело в громадном черном кожаном кресле. Она прижала колени к груди и смотрела на Матиаса с нескрываемой ненавистью.

Хоть она и не могла видеть его, он был рад знать, что она жива.

Утренние лучи солнца начали пробиваться через окна над ним. Вскоре его присутствие раскроется. Ему нужно хорошенько все обдумать и как можно скорее выпроводить отсюда Сидни и заодно стащить Дневник Апокалипсиса. Он ни за что не оставит такое оружие в руках Матиаса.

И у него будет только один шанс застать врасплох колдуна. Но Кейден не знал, может ли его двойник колдовать. Даже если он сможет направить энергию своей копии, останется ли у него достаточно силы, чтобы убить Матиаса?

Когда лучи солнца начали заполнять комнату и до его ушей донеслись отзвуки битвы, Кейден понял — сейчас или никогда. Или Братство Судного Дня проложит себе дорогу внутрь здания и вокруг воцарится хаос, или Анарки придут и убьют их. Если он собирался вытащить Сидни до того, как здесь станет жарко, то сейчас самое время.

Кейден присел, готовый сорваться с места. Сидни заметила его краем глаза. Она быстро подавила свое удивление, но Матиас то ли увидел, то ли почувствовал что-то. Резко развернувшись на 180 градусов, он поднял свою палочку. Отдавшись на волю инстинктам, Кейден вскинул руку и представил, как направляет в сторону колдуна огненный шар. Невидимый клочок энергии, обжигающий пальцы, высвободился из его тела и полетел в Матиаса.

Колдун не успел вовремя установить защиту. Он отскочил в сторону, но шар ранил его в живот. Матиас согнулся пополам от боли, прижав руку к ране. Капельки пота проступили на его висках, а на лице появилась гримаса боли и ненависти.

— Ты за это заплатишь.

— Не сегодня, — ответил он и поднял Сидни на ноги. — Бери Книгу и беги. На улице все еще темно, у тебя есть шансы сбежать. Не выходи из тени. Звуки борьбы, похоже, идут с северо-восточной стороны. Беги через заднюю дверь и держись поближе к стене. Я постараюсь к тебе присоединиться, как только смогу.

Сидни покачала головой.

— Я не уйду без тебя.

Он любил ее больше жизни. Удивительно. У него была пара. Но сейчас он, настоящий он, был заключен в клетке подвала и не мог ее защитить. Силы Кейдена и его клона были на пределе. Почему она не слушается? «Ты и Книга. Вот что по-настоящему сейчас важно. Иди!»

— Мы уйдем отсюда вместе! Долбани его еще раз.

Ее взгляд метнулся к Матиасу, который, держа в руках палочку, начал подниматься на ноги. В подвале Кейден попытался сосредоточиться и собрать остатки энергии и отправить своему клону. Он должен защитить Сидни. Его внутренности сжало от напряжения, тело покрылось испариной и забилось в приступе дрожи.

У него больше не осталось энергии.

— Тупой недолеток, — скривился Матиас. — Я с нетерпением жду того момента, когда увижу, как ты умираешь.

Кейден не понимал, почему Матиас все еще не ударил в ответ. Может, он не смог пока полностью исцелиться от ранения, которое оставила ему Оливия в прошлом месяце. Или удар, который он только что нанес колдуну, причинил больше ущерба, чем он мог себе представить. Неважно. Время для банального мордобоя.

Став в стойку, его воплощение заехало кулаком по челюсти Матиаса. Он отпрянул назад и пошатнулся.

С первого этажа послышался грохот. Там, внизу, двери разлетались в щепки, отскакивая на стены из известняка, доносились рык, крики и звуки борьбы.

Матиас улыбнулся.

— Твои друзья на подходе. Как плохо, что они опоздали.

Мгновенно Матиас направил палочку в сторону клона Кейдена. Несколько секунд спустя что-то тяжелое и горячее, как раскаленная лава, и разрушительное, как кислота, ударило его. Заклинание поглотило тело клона. В своей клетке Кейден на себе прочувствовал всю боль. Как отказывают органы клона, и как он падает на пол.

Сидни упала на колени над ним, схватив его за руку.

— Нет. Нет! Кейден, послушай. Пожалуйста!

— Возьми Дневник, — прохрипел клон. — Уходи.

Каждый мускул в теле Кейдена налился болью, и когда клон закрыл свои глаза, МакТавиш больше не мог видеть Сидни. Он запаниковал, когда через него снова прошел мощный импульс агонии.

Драка достигла верхних ступеней лестницы. Слух клона различил крики.

— Я уже убил твоего друга. Я так рад, что ты будешь следующим, Рион, — рассмеялся Матиас.

Бой вокруг них возобновился с новой силой. Кейден чувствовал, как клон теряет сознание, когда сильная рука приземлилась на его грудь. Лукан. Интересно, как он смог почувствовать своего брата всего лишь через простое прикосновение. Странно то, что трагедия сблизила их, и он сожалел, что не знал, что принесет им завтрашний день.

— Слава Богу, вы связались. Остальные отвлекут Матиаса. Быстрее! Поцелуй его, Сидни.

Мгновение спустя, Кейден почувствовал нежные губы своей любимой. Как хорошо. Его сознание медленно просветлело. Боль отступила на второй план, и он почувствовал покой.

— Борись, черт возьми! — рыкнул Лукан. — Возьми силу от своей пары.

Сидни повторила попытку. Ее губы стали более настойчивыми, когда обстановка вокруг них начала накаляться. Но Братство продолжало сдерживать Матиаса и Анарки.

— Не бросай меня, — она целовала его через каждое слово. — Останься со мной!

— Не могу. Я в клетке, — сумел прошептать он.

— О чем он говорит? — спросил брат.

Но Кейдену не хватило сил ответить.

— Я-я… — Сидни, казалось, пыталась найти ответ, а затем резко вздохнула. — Ты клонировал себя?

— Хммм, — он больше не мог ничего ответить. Он чувствовал, как испаряются остатки его жизненной силы.

— Отведи меня к нему, — приказала Сидни Лукану. — Это его клон. Сам он находится внизу. Забери его тело.

— Нет, — возразил он, но результатом оказался только шепот. Остатки его энергии. — Уходи.

Лукан проигнорировал просьбу и поднял его с пола, пробуждая новые импульсы боли. Агония снова прошила его тело, и он не знал, сможет ли пережить это мучение. Капельки пота проступили на коже, несмотря на холод в клетке. Он схватился за кровать, задаваясь вопросом, не сломает ли себе руки. Он сконцентрировал всю энергию на том, чтобы оставаться в сознании, не вырвать и дождаться Сидни.

Как только Лукан снес его по лестнице, звуки битвы стали тише. Кейден чуть не отключился. Он чувствовал каждый шаг, пока брат нес тело его клона.

Лукан с грохотом сорвал дверь с петель. Внезапно Сидни оказалась рядом с ним, прижавшись к его губам своими. Поток энергии ринулся в его тело, крепчая с каждой секундой. Между ними Кейден почувствовал Дневник. Но в чувство его привели прикосновения пары.

Он раскрыл рот и ворвался в нее, вдыхая ее запах. Энергия заполонила его чувства. Он углубил поцелуй, и она ответила ему со всем присущим ей жаром и любовью. Его жизненная сила увеличилась. Энергия, которая наполнила его, была временной. Но до тех пор, как он сможет снова погрузиться в нее, ему должно хватить.

Неохотно он оторвался от ее губ.

— Теперь мне лучше, огонек. Спасибо.

Закрыв глаза, он представил, как едва живой клон сливается с ним воедино. Спустя некоторое время его копия пропала.

— Ты можешь клонировать себя? — улыбнулся Лукан. — Впечатляет, братец. Мама была права.

Она предсказала, что он будет одним из немногих героев своего времени. Но он им не был. Пока что.

— Что с остальными?

— Они наверху дерутся с Матиасом и Анарки.

— Забери Сидни и Книгу в особняк Брэма. У меня осталось одно незаконченное дело.

Лукан нахмурился.

— У тебя мало опыта в подобных битвах, и я…

— У меня есть силы, — он схватил Сидни за руку. — И способ получить больше, если потребуется. Пока ты не найдешь кого-то, с кем сможешь восстановить свои силы, ты будешь слаб. Забери ее. Ради меня.

— Пойдем с нами, — взмолилась Сидни. — Не рискуй своей жизнью.

Он сглотнул.

— Брэм пришел, чтобы помочь мне и вступиться за тебя даже после того, как выгнал меня из Братства. Он продолжил драться даже после того, как Книга была в безопасности. Я не могу его оставить без помощи.

Лукан улыбнулся от гордости.

— Иди. Мы будем тебя ждать.

Они вышли из клетки и начали подниматься по лестнице. Кейден присоединился к битве, чтобы Сидни с Луканом могли покинуть дом и перенестись отсюда. Но на их пути встал Шок.

— Книга у тебя? — рыкнул он.

Сидни прижала ту к своей груди.

— Ты ее у нас не заберешь.

Лукан потянулся за палочкой, но остановился.

— Я хочу сделать это голыми руками.

Без предупреждения он приблизился к Шоку и ударил его в челюсть. Шок отпрянул и, споткнувшись, упал на лестнице. Затем Лукан вытащил палочку. Колдун в кожаной куртке внезапно замер, как будто его руки и ноги оказались связанными. Кейден волновался, что Лукан потратил на это слишком много энергии, но понял, что его брат нуждался в том, чтобы причинить боль мужику, который украл его пару.

— Надеюсь, ты насладился этим дешевым трюком, — зарычал Шок. — Это все, что ты сможешь.

— Если бы у меня было больше энергии, я бы убил тебя. Но это еще не конец.

— Анка теперь со мной, — твердо ответил Шок.

— Пока, — уточнил Лукан. — Это временно.

Затем он взял Сидни за руку и провел мимо Шока вверх по лестнице.

Кейден повернул в другую сторону и пошел на звуки битвы.

Он повернул за угол и увидел, насколько все плохо. Маррок и Тайнан сражались с десятками зомби Анарки и быстро прокладывали путь через толпу. Кейден вспомнил о своем друге Брайане и поклялся, что обязательно украдет этот стеклянный шар у Матиаса.

Герцог и Айс боролись с тремя колдунами в мантиях, которые появились с тех пор, как Кейден в последний раз занимался рукопашным боем. Возле камина Брэм и Матиас столкнулись лицом к лицу.

— Вы в меньшинстве, — заметил Матиас.

Брэм пожал плечами.

— Мы лучше подготовлены.

У Кейдена был элемент неожиданности. Брэм даже не взглянул в его сторону, но едва заметно кивнул. Время начинать…

— Даже известный внук Мерлина и мизинца моего не стоит, — прорычал Матиас.

Он внезапно вытащил палочку и махнул рукой в сторону Брэма. Между ними возникло облако черного дыма, которое начало двигаться к Брэму.

Прежде чем Матиас смог еще что-то сделать, Кейден тихо приблизился к нему сзади и ударил по ногам. С криком колдун упал вперед, выпустив при этом свою палочку. Полный ярости и решимости Кейден схватил его за волосы и ударил головой о плитку. Он услышал треск, и Матиас взвыл. Когда колдун перестал двигаться, Кейден перевернул его на спину. На окровавленном лбу уже начал проступать синяк. Он был темнее его синих глаз, которые теперь были наполнены ненавистью. Он пытался бороться, но, вероятно, был связан невидимыми веревками.

Военная подготовка и магия в одном флаконе. Прекрасно.

— Ты должен быть уже мертв, — выплюнул Матиас.

— Ты ошибся.

Теперь ему оставалось найти чертов стеклянный шар, который превращал людей в Анарки. Став на колени рядом с Матиасом, он обыскал его карманы. Его может и не быть в одежде, но Матиас помешан на контроле, поэтому, скорее всего, хотел бы держать его как можно ближе.

Один из его карманов сильно выпирал, и Кейден засунул в него руку. Ясное дело, он достал оттуда знакомый стеклянный шар.

— Эта штука больше не похитит ни единой души.

— Я ездил в Африку, чтобы его найти, — воскликнул Матиас. — Он очень редкий. Если ты разрушишь его, я найду тебя даже в аду.

— Если ты будешь продолжать превращать моих друзей в Анарки, я вытащу твои яйца через ноздри и засуну в задницу.

Затем Кейден бросил шар на плиточный пол. Тот рассыпался на мелкие кусочки.

— Хренов недолеток! Я буду медленно убивать твою смазливую пару и заставлю тебя смотреть на это.

— Сейчас ты умрешь, — произнес Кейден. Он, скорее всего, потратит на это всю свою энергию, возможно, погибнет. Но в их будущем Матиасу не было места.

Внезапно позади него закричал Брэм, и Кейден обернулся. Черное облако от заклинания Матиаса душило его. Ведьма, которая согревала постель Матиаса, с криком подбежала к ним. Ее глаза были полны ярости, а в руках у нее была палочка.

Тайнан опрокинул ее на пол, но несколько Анарки ринулись в сторону Кейдена и Брэма. Он приготовился к бою и мельком взглянул через плечо на Матиаса.

Хренов колдун исчез.

— Черт! — воскликнул Айс.

— Куда он делся? — крикнул Кейден.

— Этот трус телепортировался.

Кейден почувствовал ярость и разочарование. Он хотел сам покончить с Матиасом. Ради Брэма, ради Брайана. Чтобы обезопасить Сидни. Он ненавидел тот факт, что колдун сможет прожить еще не один день.

Кейден отбил нападение зомби, заехав одному поддых. Тот развалился пополам, и из останков потекла черная жижа. Другого мужчина приложил в челюсть, отчего голова зомби слетела с плеч. Кто-то подкрался сзади и запрыгнул ему на спину. Кейден выругался и стремительно попятился назад, пока не наткнулся на стену. Анарки расплющило как муху.

Осмотревшись, Кейден увидел, что члены Братства расправлялись с немногочисленными оставшимися. Слава Богу.

Один Анарки оторвался от Тайнана и направился в сторону Брэма, занеся нож над его грудной клеткой. Ринувшись через всю комнату, Кейден налетел на упыря, схватился за его клинок и вогнал глубоко ему в грудь. Зомби сделал последний вздох, когда черная кровь брызнула из грудной клетки. Спустя несколько мгновений он рухнул на пол.

Пытаясь отдышаться, Кейден упал на колени рядом с Брэмом, который корчился и кричал в невидимой битве с черным облаком. Он поднял его на руки, когда к ним подбежал запыхавшийся и вспотевший Герцог. Жуткая тишина воцарилась в комнате, заполненной черной кровью и телами мертвых Анарки.

— Мы должны ему помочь, — сказал Герцог.

Кейден кивнул.

— Что это за черное облако?

— Я не знаю. Уверен, что-то очень плохое. Сидни, Лукан и Книга в безопасности?

Он снова кивнул.

— И чертов стеклянный шар разбит. Миссия выполнена.

«Но какой ценой?» — глянув назад на Брэма, задался вопросом Кейден.

Вернувшись в дом Брэма на рассвете, Кейден увидел, как Герцог и Сабэль готовят трансляционное зеркало для Сидни. Лукан вместе с остальными вошел в комнату.

— Это что цирк, что ли? — возразил Брэм.

Лукан опустил руки на свои бедра.

— Ты не вернешься в Техас.

Если его брат ожидал возражений, Кейден надеялся, что Лукан не будет слишком разочарован.

— Я и не собираюсь, — согласился он. — Я буду драться. Такому оружию, как Дневник Апокалипсиса, нужна защита. И я могу в этом помочь.

На лице Лукана расцвела улыбка.

— В таком случае, тебе это пригодится, — он достал изящную золотую коробочку с оттиском семейной печати сверху. — Ты возьмешь свою палочку?

— С гордостью, — в его груди что-то екнуло от мысли, что он возьмет в руки такой магический предмет, который был сделан специально для него.

— Преклони колени.

Кейден, склонив голову, так и сделал.

— Во имя МакТавишей управляй ею с умом и твори добро. Защищай себя и ту, которую любишь, охраняй ее, как свою жизнь. Если поклянешься это исполнять, я передам тебе эту палочку.

— Клянусь, — произнес он, когда Лукан вручил ему в руки ценный предмет.

Мурашки пробежали по коже, и Кейден почувствовал прилив сил. Теперь он был настоящим колдуном. Мужчина перевел взгляд на свою пару, которая с гордостью улыбалась ему.

Лукан похлопал его по плечу.

— Поздравляю с обращением, с браком… В общем, со всем. Мама была права, ты станешь одаренным колдуном.

— Я также надеюсь на членство в Братстве Судного Дня, — произнес Кейден, обратившись к Лукану, Айсу, Герцогу, Марроку и Тайнану. — Я готов сражаться за вас.

Лукан с Герцогом подошли ближе, и его брат ответил: — Конечно. Если бы Брэм был в добром здравии, он бы согласился с нами.

Сабэль шмыгнула носом, стараясь сдержать слезы. Лукан подошел к ней и обнял.

— Я уверен, что твоя тетя и целитель найдут лекарство от заклинания Матиаса. Помни, ты можешь всегда на меня рассчитывать, — он провел костяшками пальцев по ее скуле. — Ты позаботилась обо мне, когда я нуждался в помощи. Позволь и мне тебе помочь.

Она помедлила, но затем кивнула.

— Спасибо.

— Мы справимся, — мягко заверил Лукан.

— Где Шок? — спросил Айс, уставившись на то, как Лукан прикасается к Сабэль.

Лукан взглянул в ответ. Напоминание о том, что Анка предпочла старшего Дензелла, было как соль на рану, и Кейден тихо выругался.

— Надеюсь, вор и предатель сгниет.

Кейден согласился.

— Вообще-то, — произнесла Сидни, — Шок, кажется, был на стороне Матиаса… Ну, кроме того, что он мог бы сказать Матиасу о том, что Дневник Апокалипсиса исполняет только истинные желания. Мысль об этом было легко прочитать, когда он это делал для Матиаса. Но он соврал ему.

В комнате воцарилась тишина.

В конце концов, Герцог произнес:

— Я сомневаюсь, что мы сможем когда-либо узнать, на чьей Шок стороне. Он будет помогать нам… Если это послужит его цели.

В таком случае, Шок не пострадает в независимости от того, чья сторона победит в войне. Кейден не уважал подобную позицию, но Шок не первый, кто ее занял.

— Как вы думаете, что он будет делать дальше? Или Матиас был нужен ему для достижения цели? — спросил Кейден у всех.

Герцог пожал плечами.

— Я не знаю. Все, что мы можем сделать, это быть готовыми к неизбежному и оставаться сильными.

Аминь.

— Зеркало готово, — сказала Сабэль, отступив от Лукана.

Сидни встала на место и начала свой прямой эфир. Да, Совет послал письма, скорее всего, с возражениями, но Брэм был болен, поэтому никто не читал его почту.

— Сегодня во время битвы группа колдунов уничтожила оружие, которое, как заявил Матиас, он привез из Африки, оно лишало ничего не подозревающих людей душ и мгновенно превращало их в Анарки. Матиасу удалось скрыться, но его силам нанесен значительный ущерб. Как всегда, новая информация будет передаваться по мере поступления, — подытожила она. — Я Сидни Блэр, — она перевела взгляд на Кейдена и игриво подмигнула ему. — Сидни Блэр МакТавиш. Берегите себя. И хорошего вам дня.

Трансляция закончилась. Кейден все еще боялся за свою пару, но гордость в его глазах невозможно было скрыть. Она была важна как для него, так и для магического мира. Он не знал, что бы делал без нее. И, слава богу, сегодня утром ему не довелось узнать об этом.

Он обнял любимую и впился в ее губки.

— Прекрасно.

— Трансляция? — в надежде спросила она.

— Да. Но я имел в виду тебя. Я горжусь тобой.

— Ах. Новая парочка, — закатив глаза, произнес Герцог. — Я пошёл.

Остальные последовали за ним и закрыли за собой дверь в библиотеку, оставляя Кейдена и Сидни наедине.

— Надеюсь, ты действительно так думаешь, — прошептала она. — Потому что я позвонила сегодня Холли и уволилась.

Страх за нее снова захватил его мысли, но он сделал глубокий вдох. Это война, а они пара и в этом увязли вместе.

— Она тебя еще не уволила?

— Аквариус сказала ей, что я работаю под прикрытием над новой статьей о магии. Этого хватило, пока я не позвонила. Она была не рада этому.

— А ты? — мягко спросил Кейден. — Ты действительно хочешь оставить свою человеческую жизнь и работу ради магического мира? А как же твое желание доказать своим родителям, что ты звезда журналистики?

— Мне больше не нужно их одобрение. Я знаю, что делаю что-то действительно хорошее. Это все, что мне нужно, — Сидни неуверенно закусила губу. — А ты? Ты хотел вернуться в Техас и…

— Я думал, что хотел. Ты была права, когда обвинила меня в том, что я бегу от своей судьбы. Я практически потерял все и всех, кого люблю. Только тогда я понял, что должен встать и бороться за то, что хочу. Теперь я колдун и магический мир нуждается в подготовленных бойцах. Грядут нелегкие времена. И я ни за что тебя не брошу.

— А как же твоя работа в Далласе?

— Я позвонил туда час назад и уволился. Так что ты застряла со мной здесь.

— Обещаешь? — хихикнула она. — Где эта маленькая красная книга? У меня есть несколько нереализованных фантазий, которые я хочу в нее записать.

— О нет. Не надо. Если ты чего-то хочешь, с этой минуты тебе нужно просто сказать об этом.

— Жду не дождусь, — промурлыкала она и поцеловала его.

Конец