ВИРДЖИНИЯ, 8 СЕНТЯБРЯ 2029 ГОДА.

Пока Сара и Рамирес осматривали «Блэк Хоук» и связывались по радио с базой, Джон пытался успокоить Джейд, которую он никогда раньше не видел такой расстроенной. «Антон много значил для тебя, правда?»

Они подтвердили, что в других Хамви выживших не было. Оба Хамви были выведены из строя, и все еще не было уверенности насчет «Черного Ястреба». Единственной машиной, в которой они могли быть уверены, был переделанный грузовик, который Хантер-Киллеры, вероятно, посчитали маловажной и низкоприоритетной для себя целью.

Джейд прислонилась спиной к этому грузовику, больше уже не плача. Глаза у нее даже не покраснели и не опухли, но это было больше связано с ее способностями к физическому восстановлению, чем со всем остальным. Выражение ее лица по-прежнему было несчастным. «Он был для меня словно вторым отцом», сказала она.

«А что с твоим настоящим отцом?»

«Если посетишь мой мир, ты с ним познакомишься. Моя мать погибла в войне со Скайнетом. Когда я покидала свой мир, мой отец — его зовут Хиро — был еще жив. Он был… и остается… одним из лидеров в городе Вила-Нова-ду-Сул».

«Ты хочешь, чтобы я отправился туда вместе с тобой?», спросил Джон. «В твой мир?»

«Да… нет». Она попыталась улыбнуться. «Не знаю. Не хочу видеть, как ты погибаешь. Погибло так много людей… и много тех, кто был мне близок. Иногда я чувствую…»

«Да?»

«Это так глупо», сказала она, сжав кулаки. «Я чувствую, будто все, кто рядом со мной, кто становятся мне ближе, всегда погибают. В моем мире, должно быть, многие из нас ощущают то же самое… и в этот мире тоже… просто потому, что так много людей погибло, и каждый, кому посчастливилось выжить, должно быть, знал многих из них. Ты это понимаешь, Джон?»

«Да… то есть я хочу сказать, думаю, что да. Возможно, моя мама чувствует то же самое. Терминаторы убили так много людей в ее жизни. Ее маму… моего отца Кайла. Это было еще до моего рождения, конечно. Даже девушку, с которой они вместе снимали квартиру тогда. И теперь Скайнет убил всех твоих… не знаю — товарищей. Так вы их называете?»

«Можно и так».

Двигатели «Черного Ястреба» завелись, и, казалось, его винты завертелись без особых проблем. Несмотря на повреждения кузова, которые он получил, оказалось, что у него все было в порядке с механикой.

«Мне кажется, что мама тоже испытывала симпатии к Антону», сказал Джон, говоря громче и наклоняясь к ней поближе, чтобы перекричать шум «Черного Ястреба». «Нечто вроде какого-то чувства. Вроде того, что, я не знаю, может быть, она была влюблена в него… или еще что-то. Но он ей точно нравился».

«Я знаю, Джон».

Он вспомнил, как умна и чувствительна Джейд, ее сверх-обостренные чувства. Немного было такого, о чем она не знала, в том числе и все то, что чувствовал он. В данный момент, правда, она казалась гораздо ближе к своему реальному возрасту, больше похожей на девочку-подростка — на ту, которая потеряла старшего наставника, которого она ценила и любила. Возможно, она была даже умнее и чувствительней Антона, подумал Джон, но она часто считалась с ним и уступала ему, уважая весь его жизненный опыт. Как она уже говорила ему, в этом мире ей не было равных, не было никого, кто мог быть как-то сопоставим с ней. Каково это — ощущать это и чувствовать себя такой?

«Так, и что теперь мы будем делать?», спросил он. «Мы уничтожили Хантер-Киллеров…»

«Давай дождемся Сару. Посмотрим, получится ли у нас воспользоваться вертолетом. Если нет, то у нас остается этот грузовик».

«Ты хочешь вернуться в Нью-Йорк?»

Уголки ее рта опустились, и лицо ее стало, как сталь. «Я хочу похоронить Антона и других погибших и закончить то, что мы начали».

«Хм, полностью с этим согласен».

Они проследили за тем, как «Блэк Хоук» поднялся в воздух и завис там на минуту, а затем полетел вперед на малой высоте и, накренившись, развернулся, вернувшись обратно и приземлившись на то же самое место, где он раньше стоял, подняв повсюду тучи пыли. Еще через минуту двигатели его выключились, и из него вышли Сара и Рамирес. Когда они направились к ним, Сара подняла вверх большой палец, однако сдержанно — никакого ощущения веселья в этом знаке не было. «Вроде бы всё в порядке», сказала она. «Можно двигаться, он пригоден к использованию».

«Круто», сказал Джон, тоже немного тихо, по соображениям приличия.

«Мы должны будем похоронить наших погибших», сказала Джейд. «А затем можно будет поискать других, тех, из экспедиции. После чего нужно будет найти базу Н-К».

«Это может быть опасно», сказала Сара.

«Ты же не боишься, правда, мама?», спросил Джон.

«Конечно, я напугана, Джон». Голос ее был холодным, а взгляд скорбным. «Я всегда чего-то опасаюсь, но дело не в этом. Когда это мешало мне делать то, что я должна была делать?»

«Я не имел в виду…»

«Дело в том, что мы можем потерять еще людей. Я думала не о себе».

«Конечно, нет», сказала Джейд. «Однако нам нужно будет это сделать. Кто-то должен это сделать».

«Знаю. И я буду в этом участвовать, конечно».

«Да. Я заметила, откуда летели Охотники-Убийцы, когда они здесь появились. Это позволит нам установить направление, откуда они прилетели. Мы должны будем отправиться туда и посмотреть, что там».

«Я уже обсудила это с Джоном — с генералом Коннором, то есть», сказала Сара. «Я связалась с ним по вертолетной рации».

«Ага», сказал Джон. «И как он это воспринял?»

«Он не обрадовался, когда узнал, что так много погибших — особенно в отношении Антона. Но он согласился оставить на наше усмотрение, сможем ли мы с этим покончить сегодня. И я с тобой полностью согласна, Джейд. Давайте отправимся туда».

«В «Черном Ястребе» могут быть какие-нибудь инструменты», сказала Джейд. «Нужно выкопать могилы».

Джон открыл рот, чтобы возразить — времени у них было не так много. Но с другой стороны, ему было хорошо известно, как быстро она умела работать. Она сделает большую часть работы сама, лишь при небольшой помощи остальных.

«Ладно», сказал он. «Но давайте только побыстрей».

***

Джейд бросила горсть земли в могилу Антона. «Ты присоединился к своим друзьям, Антон», сказала она. «Мы все любили тебя. Ты прекрасно сражался». Она остановилась на несколько секунд, глотая слезы. «Мне искренне жаль, что тебе пришлось умереть в этом чужом для тебя месте».

Затем они начали заполнять и засыпать могилы. Когда они закончили, Сара сказала: «Нам нужно найти процессоры и уничтожить их».

«Хорошо», сказала Джейд, глядя на обломки двух Хантер-Киллеров, разбросанные по всей пустыне, повсюду, их даже было не охватить взглядом. Их осмотр мог занять несколько часов. «Нам нужно будет пройтись по всем обломкам — но не сейчас. Это может занять слишком много времени, даже для меня». В течение нескольких секунд она задумчиво жевала нижнюю губу. «У нас будет для этого время — завтра или послезавтра. Но мне все-таки по-прежнему кажется, что нам нужно сейчас заняться кое-чем другим. Кто-нибудь со мной не согласен?»

Никто не стал ей перечить. «Я поведу «Блэк Хоук», сказала Сара.

Они оставили здесь грузовик, погрузившись в вертолет. Сара подняла их в воздух, и они облетели местность в поисках следов пропавшей экспедиции, которые должны быть где-то недалеко. Затем они заметили то, что им было нужно, и Сара снизилась, чтобы осмотреть все вблизи. Зрелище было почти жутким. Когда они приземлялись, на равнине под ними не двигалось ничего. Насчитали девять автомобилей, как и ожидалось, все они были разрушены — некоторые перевернулись, некоторых разорвало на куски. У кого-то из людей, должно быть, была возможность спастись, покинув свои машины и бежать, так как они обнаружили тела нескольких человек, уничтоженных на открытом пространстве лазерным огнем сверху.

Джейд печально осмотрела всё это, готовая немедленно отреагировать на любую новую атаку. У них над головами кружила большая хищная птица, серая тень которой была чуть темнее мрачного неба. Холодный ветер трепал их шинели, пробирая до костей. Не было никаких признаков того, что кому-то удалось уйти, никаких следов на земле. Ветер и песок замели бы их, конечно, но Джон не сомневался, что Джейд распознала бы даже самые малозаметные отпечатки следов. Если уж и она ничего не заметила, значит, искать там было нечего.

Они проверили каждую машину, может, кто-то из пассажиров оказался зажат где-то внутри одной из них и был все еще жив. Но все это было явно бесполезно. Джон повидал немало убитых людей, но ничего подобного раньше не видел. Так много было убитых, некоторых из них разорвало на куски взрывами, другие сгорели за секунду от палящих молний Хантер-Киллеров. В добавление к побоищу, в котором он только что участвовал, со смертью Антона и других, от зрелища этой бойни ему стало плохо, и он чувствовал себе разъяренным.

«Думаю, мы тут все увидели, с нас хватит», сказал он. «Больше мы ничего не можем сделать».

«Да», сказала Джейд. «Никто не выжил».

«Мы вернемся сюда», сказала Сара. «Похороним всех, установим здесь какой-нибудь знак скорби, что-то вроде братской могилы».

«Согласен», сказал Джон.

Они поднялись в воздух и пролетели около ста футов, тем же курсом, которым двигались два Хантер-Киллера. Противника, который мог бы бросить им вызов, так и не появилось, однако, они и не заметили ничего полезного, даже летя на такой небольшой высоте. Затем Джейд воскликнула со своей позиции у окна слева. «Я кое-что увидела». Она окликнула Сару, сидевшую в кабине: «Пожалуйста, развернись на 180 назад — но поднимись повыше… мы можем попасть под обстрел».

Джон посмотрел вниз из своего окна, но почти ничего кроме земли и камней не увидел. «А что там?»

«Я точно не уверена», сказала Джейд. «Осмотрим внимательней». Сара подняла вертолет до двухсот футов. Она снизила скорость, почти остановившись на месте, а затем Джейд воскликнула: «Вон там!», сказала она Джону, «видишь эти скалы?»

Она говорила о скоплении камней под ними на равнине. «Ноу проблемо», сказал он, но кроме них он ничего не увидел. Только эти камни, просто камни.

«Взгляни внимательней. Маскировка очень неплохая, но за камнями скрыта база машин. Мы должны немедленно ее атаковать».

Нагромождение этих камней было огромным. Джон заметил, когда вгляделся пристальней, что там имелось нечто вроде замаскированной двери. Разрыв был настолько слабозаметным, что он пропустил бы его, несмотря на все свои тренировки в Центральной Америке, если бы его не заметила Джейд.

«Нужно действовать быстро», сказал он. «Если мы их заметили, то и они нас тоже. Уверен, то, что находится там внизу, уже знает, что мы здесь».

Джейд покинула свое место у пушки, чтобы поговорить с Сарой и Рамиресом. От этого Джону стало несколько дискомфортно теперь, когда ее не было на своем посту за лазерной пушкой, так как нечеловеческая быстрота ее реакций и распознавания целей служили им лучшей защитой от любого внезапного нападения. И все же они же не могли постоянно полагаться лишь на нее. Ее место занял один из испанцев, так что теперь пушка по-прежнему была задействована. «Либо они не знают, что мы здесь, либо они мало что могут с этим поделать», сказал он по-испански. Джон прекрасно говорил по-испански: «Ты прав», сказал он на том же языке. «На нас никто и ничто не нападает». Теперь у них была бы прекрасная возможность ударить своими ракетами «Хэллфаер», если бы они у них еще оставались. Теперь же казалось, что им придется прорываться с помощью гранат. Сара снизилась и посадила вертолет, боком по отношению к цели, а Джейд тем временем вернулась на свое место. Их все еще никто не атаковал. Они подождали несколько минут, пока Сара не заглушит двигатели.

Они хорошо вооружились — уже ставшими привычными РПГ, подствольными гранатометами и автоматами. Джейд несла лазерную винтовку. Они медленно двинулись в сторону нагромождения камней, Джейд заняла главную позицию, внимательно следя за любыми признаками начала атаки с любого направления. Но ничего такого не произошло.

«Ладно», сказала Сара. Она, казалось, приняла на себя командование операцией, теперь, когда погиб Антон. Все бы охотно положились на Джейд, однако она отстранилась. Сара махнула рукой, дав всем знак залить противника огнем, сказав: «Бьем со всей силы».

В течение последующих нескольких минут они устроили своему противнику сущий ад, выпустив в него гранаты из РПГ и подствольников. Вскоре в металлических дверях появилась дымящаяся дыра, хотя и небольшая, в нее мог протиснуться лишь один человек.

Из этой щели появились два эндоскелета, оба вооруженные тяжелым плазменным оружием. Они быстро двигались, насекомоподобной походкой, зловеще ухмыляясь своими металлическими черепами.

Еще до того, как эндосы или кто-то другой из их группы успели прицелиться и выстрелить, Джейд открыла огонь по рукам машин, уничтожив их оружие. Но эндоскелеты так и не остановились. Они побросали ставшее бесполезным оружие и бросились бегом, быстрее любого спортсмена. Джейд стала стрелять и стрелять, так же, как и Джон и все остальные. В одного из эндосов попала граната из РПГ Сары, как раз в тот момент, когда все люди упали на землю, все, кроме Джейд. Она осталась стоять, и просто продолжала стрелять.

Когда Джон поднял глаза, оказалось, что тот эндо, в которого попала Сара, был разорван напополам. Верхняя половина его тела, где находились его процессор и элемент питания, теперь ползла вперед, но он не мог представлять для них угрозы здесь, на открытом пространстве, ведь никто из них не был ранен, и они могли от него убежать. Другому эндо отрезало ногу в области колена, однако он продолжал двигаться вперед все еще в вертикальном положении, криво склонившись и двигаясь на обрубке первой ноги и опустившись на колено своей второй, «здоровой» ноги.

«Нам не нужно повреждать их процессоры», сказала Джейд. «Пока что нет». Обычно лучшим способом уничтожить эндо или Терминатора раз и навсегда это выстрелом уничтожить его эквивалент мозга — нанотехнологический процессор, находившийся у него в черепе. После уничтожения процессора у робота не оставалось резервного интеллекта, и он переставал функционировать. Но эти процессоры содержали ценные сведения, а теперь у них имелось оборудование, позволявшее получить к ним доступ, которое появилось у них в Колорадо.

Джейд сделала серию точных выстрелов по «горлу» хромавшего и ползшего на одном колене эндо, пока его череп не склонился на сторону, почти свалившись с плеч. Затем она быстро передала лазерную винтовку Джону… и помчалась. Этот эндо был все еще опасен, с учетом его мощных металлических лап. Несмотря на всю свою силу, Джейд была не сильнее любой из этих машин. Но она действовала очень быстро, став крутить черепом там, где он соединялся с поврежденной и выгоревшей его шеей из гиперсплава. И еще до того, как эндо успел причинить ей какой-нибудь вред, ей удалось оторвать ему черепушку от тела, которое упало вперед на землю и, наконец, прекратило функционировать.

Если Джону показалось, что смерть Антона была способна заставить ее быть более осторожной, он оказался совершенно неправ. Хоть Джейд и замкнулась в себе, она, казалось, стала еще более агрессивной в своих действиях, почти безрассудной, словно бросала вызов богам, способным поразить ее насмерть.

Они все выстроились за ней в цепочку и влезли в эту пещеру, из которой появились эндосы. Она была освещена, но очень тускло. Длинный пандус вел вниз, к широкому, покрытому металлом пространству, довольно просторному, на котором могли поместиться два Хантер-Киллера, с которыми они вступили в бой. Больше ничего здесь не двигалось. Аппаратуры никакой здесь не было, и, конечно, никаких признаков жизни. Совершенно стерильная среда. Механизмов, управлявших дверями, не было видно, но совершенно ясно было, что здесь должны быть какие-то встроенные механизмы.

«Меня жуть берет от этого местечка», сказала Сара. «Думаю, на этом достаточно».

«Да», сказал Джон. «Мне тоже жутко».

Джейд кивнула. «Здесь все еще может быть опасно. Нам нужно поскорее возвращаться».

Хотя ничто не угрожало им непосредственной атакой, Джон вспомнил об устройствах автоматической стрельбы в числе тех средств защиты, которые использовал Скайнет в своем штабе в Испании. На этот раз его не пришлось уговаривать.

«Ладно», сказал он, зная, что не он отдает тут приказы — остальные уже приняли для себя такое решение. «Уходим отсюда».

КОЛОРАДО, 15 СЕНТЯБРЯ 2029 ГОДА.

Из окон «Черного Ястреба» стали видны заснеженные гранитные горы, рядами вздымавшиеся вверх километр за километром под серым небом вечной зимы. Много лет назад, еще до дыма и загрязненной пыли Судного дня, Скалистые горы были полны жизни, покрыты соснами и зарослями горного кустарника, славились большим разнообразием птиц и млекопитающих. Здесь обитали антилопы, олени и черные медведи. По нижним склонам гор бродили лоси, а озера, ручьи и реки были полны рыбой. Когда-то здесь сияло лазурно-голубое небо, рассекавшееся белыми облаками в вышине. Теперь все здесь было мертво. Никаких признаков жизни не наблюдалось ни в воздухе, ни на скалах, ни среди только что выпавшего снега — лишь темные линии немногих дорог, которые ополчение генерала Коннора старалось поддерживать для нужд снабжения.

Между двумя остроконечными пиками сверкнула фиолетовая молния, а затем раздался сильный грохот — гром, похожий на предсмертный глас, перекаты которого заглушили постоянный гул лопастей вертолета. Его пилотировал сидевший впереди Рамирес, вместе с одним из своих испанских товарищей, сидевшим в кресле второго пилота. В заднем отсеке находилось пять человек: Джон, Сара, Джейд, Габриэла и генерал Коннор — а Джон и Джейд сидели за лазерными пушками. После смерти Антона Джейд говорила мало, за исключением тех случаев, когда участвовала в совещаниях по планированию операций против полевых командиров и отбившихся от стаи и шатавшихся там и тут боевых машин. В остальных случаях она почти ни на что не реагировала, хотя, казалось, теперь она была довольна — или же менее несчастна — оттого, что они что-то начали делать конкретное. Джон допускал, что она могла в данный момент даже получить удовольствие от атаки Н-К. Она дала бы ей возможность проявить какие-то свои сверхчеловеческие возможности.

У ног генерала Коннора, обутых в сапоги, лежали часть руки и кисть, которые они отрезали у Т-1000 в Нью-Йорке. А в рюкзаке Джона лежали наночипы, извлеченные ими из Хантер-Киллеров и эндосов, с которыми они дрались в Вирджинии неделю назад. Генерал Коннор отправил их обратно с большой группой солдат, похоронить погибших, отыскать процессоры, управлявшие Н-К, и уничтожить базу, откуда они действовали. Здесь, в горе Скайнета, у них имелась техника, позволявшая считывать информацию с микросхем процессора. Это может помочь им избавиться от последних оставшихся боевых машин.

«Черный Ястреб» снизился, и Джон приготовился к удару. К счастью, все повреждения, которые «Ястреб» получил в бою против Хантер-Киллеров, были поверхностными или незначительными. В некоторых местах стенки у него были сожжены, проколоты молниями и помяты, однако механика повреждена не была. Они направлялись к зоне посадки, находившейся примерно в центре горы, увенчанной покрытым снегом гранитным пиком. Если смотреть с воздуха, снег на этой горе образовывал причудливые формы, там, где склоны были покрыты воронками ядерных взрывов, появившихся там как в Судный день, так и в последующие месяцы, когда некоторые уцелевшие подразделения армии США нанесли ответный удар по Скайнету тактическим ядерным оружием. Скайнет, конечно же, сумел выдержать удары всего брошенного против него вооружения.

Полозковое шасси вертолета коснулось земли с едва ощутимым ударом; «Блэк Хоук» вздрогнул и закачался, но затем стабилизировался. Генерал Коннор первым поднялся на ноги, и вслед за ним все вышли из вертолета. Их встретили человек 5–6 солдат Сопротивления с пятитонным армейским грузовиком, который отвез их в аварийный туннель, служивший главным входом и выходом в сильно видоизмененный и перестроенный Комплекс передовых систем ракетной обороны. Джон и Джейд уселись рядом на жесткой скамейке в кузове грузовика, Джону хотелось коснуться ее руки, но он сдержался.

Грузовик медленно ехал по извилистой дороге, грохоча переключением передач, это водитель менял скорости, когда подъем стал круче. Они свернули с дороги в длинный, тускло освещенный тоннель, который вывел их в самую сердцевину горы, а затем подъехали ко входу в бывший штаб Скайнета, где еще сохранились остатки огромных металлических противоядерных дверей, наполовину открытых и поврежденных во время заключительного сражения на этой горе между машинами Скайнета и ополчением генерала Коннора. Они остановились и вылезли из грузовика, а затем вошли внутрь, пройдя между двумя рядами охранников с обнюхавшими их собаками — по-прежнему проверявшими каждого входящего, действительно ли они являлись людьми, а не шальными Терминаторами, оставшимися со времен войны.

За охранниками их встретила стройная темноволосая женщина лет сорока, вместе с негром, примерно такого же возраста, как и генерал Коннор. Генерал подошел к женщине, и они обменялись короткими объятьями. «О, Джон», сказала она, «я так рада вновь увидеться с тобой. Мне так тебя не хватало». Они вновь обнялись, на этот раз дольше. Молодой Джон уже однажды встречался с ней раньше, когда они в первый раз оказались здесь, семь недель назад. Это была Хуанита Сальседа. В некотором отношении, она была той же самой Хуанитой, которую он знал в своем мире и в своем времени, но тогда, в 2001 году, она была еще только подростком. Из того, что слышал Джон, «все» знали о том, что генерал Коннор и эта версия Хуаниты были влюблены друг в друга — за исключением их самих. Похоже, теперь они и сами, наконец, признались в этом.

Затем генерал пожал руку чернокожему мужчине, Дэнни Дайсону — другому Дэнни, отличавшемуся от того, который прибыл назад во времени из Мира Джейд, вместе с другими Специалистами, однако погиб, уничтожая Т-ХА. В своей реальности Джон впервые повстречался с Дэнни еще в 1994 году, когда они вместе с Сарой и Т-800 напали на штаб-квартиру Кибердайна в Лос-Анджелесе. Тогда Джону было всего девять лет, а Дэнни только шесть. В этой же реальности, в Мире Скайнет, Дэнни вырос и стал одним из лидеров Сопротивления, и одним из немногих его специалистов по самому современному компьютерному оборудованию, которое использовалось для изготовления Скайнета и его машин.

«Хуанита права», сказал Дэнни. «Просто замечательно, что ты наконец вернулся».

Генерал Коннор торжественно кивнул. «Вы даже не понимаете, как хорошо вернуться обратно домой. Никогда не думал, что скажу это именно об этом месте, но вы понимаете, что я имею в виду. Вернуться к лучшим своим друзьям». Он посмотрел на Хуаниту взглядом, подразумевавшим, что слово «друзья» в данном случае было определенным преуменьшением.

«Дэниэл…», сказала Джейд.

«Для тебя я Дэнни». Он широко улыбнулся.

«Отлично, Дэнни».

«Скажем, так лучше».

«Хорошо, что мы снова с тобой встретились». Они уже знали друг друга, познакомившись некоторое время назад, и прекрасно поработали вместе над сводом времени. На скорую руку, правда, они торопились, и возможности поболтать, потрепаться тогда не было. «Уверена, что мы и дальше будем вместе сотрудничать. Прости меня, если покажется, что я веду себя странно. Дэниэл Дайсон из моего мира был близким моим другом — он был убит Терминатором. И для меня все это очень странно. Но здесь много таких странных взаимоотношений; думаю, нужно делать скидку на обстоятельства».

Именно об этом все и думали. Хорошо, что Джейд, подумал Джон, в открытую об этом заявила.

«Нет проблем», сказал Дэнни.

«Да, Джейд», сказал генерал, «в этом ты абсолютно права. Мы все так поступаем… делая скидки на обстоятельства, даже если нам не нравится говорить об этом». Он кивнул Саре, а затем Джону. «Мы живем в безумном мире… или в какой-то множественной вселенной, или еще как хотите это можно назвать». Уголок его рта слегка поднялся вверх. Это обычно означало наиболее приближенный вариант к полной улыбке в его исполнении. Всем им придется так поступать.

Хуанита повела их вглубь горы, где они вышли к огромному помещению из бетона и стали, уставленному тяжелой техникой, трубами, емкостями с жидкостью, металлическими лестницами, дорожками, проходами и мостками, тускло освещавшимися сверху. В металлических кожухах гудели и жужжали огромные турбины. Здесь с сосредоточенным видом ходило несколько тепло укутанных солдат, следивших за этим оборудованием. Другая группа сидела на полу в дальнем конце этого помещения, следя за установленными на возвышении приборами, которые, по-видимому, являлись видеоэкранами, хотя они стояли под углом, и Джон не мог рассмотреть их должным образом. Это был Уровень Е первоначального комплекса системы «Скайнет», самый нижний из всех тех пяти уровней, которые были построены людьми.

Они спустились по нескольким металлическим лестницам вниз, на Уровень H, проходя сквозь охрану на каждом уровне. Хуанита и Дэнни провели их по бетонному полу к хранилищу времени, где Дэнни организовал нечто вроде зоны для отдыха и заседаний, с креслами для них всех. Здесь многое изменилось, с тех пор как Джон побывал здесь впервые; обстановка здесь стала чуть более человеческой, что ли, с такими штрихами, как уголок для приготовления кофе. А самое главное, пол здесь не был завален искалеченными и истекающими кровью телами и разбитыми боевыми машинами, как это было в прошлый раз.

«Мы продолжаем работу над сводом времени», сказал Дэнни. «Теперь я разбираюсь в нем гораздо лучше. И надеялся, что ты поможешь мне, Джейд, теперь, когда ты здесь».

«Конечно, Дэнни».

«Замечательно, потому что мне кажется, что у нас есть о чем поговорить насчет этой штуки. Я близок к разгадке ее общей концепции, но мне бы не помешала определенная помощь… от того, кто на самом деле в этом разбирается».

«Можем начать прямо сейчас», сказала Джейд. «Сегодня, если хочешь».

«Это мне нравится, отлично. Было бы замечательно».

Генерал Коннор положил руку из полисплава на металлический стол Дэнни, рядом с другой его аппаратурой. «Знаешь, что это?»

«Могу предположить. Ты говорил мне, что везешь это с собой». Он поднял ее и внимательно осмотрел. «Так, это от Т-1000. Охренеть».

«Передаю ее тебе. Вы с Хуанитой мои лучшие компьютерные спецы. А кроме того, вы же будете работать вместе с Джейд. Она разбирается в этих технических вещах лучше всех нас».

«Только из-за того, откуда я прибыла сюда», сказала она.

«Да, и потому что ты, черт возьми, просто гениальна. И тебе не нужно вешать нам лапшу на уши по поводу этого».

«Отлично. Буду рада сотрудничать с Дэниэлом и Хуанитой».

«Ты знаком с этими техническими вопросами так же, как и мы, Джон», сказала Хуанита. «Я имею в виду… если не считать Джейд. Не надо себя недооценивать».

«И не буду, но нет и необходимости защищать меня в своих же собственных глазах». Генерал вновь немного скривил губу вверх, что означало почти что улыбку. «Моя помощь вам тут не нужна. Я попросил Габриэлу остаться здесь на несколько дней, прежде чем она отправится обратно в Лос-Анджелес. Там мы займемся другими делами».

«Например, полевыми командирами?», спросила Сара.

«Да, именно так. Операция Сесилии проходит хорошо, но мы должны там закончить. Я бы их сбросил в чертово море, если бы мог».

«Может, у тебя и появится такая возможность».

«Очень на это надеюсь».

С того времени, как они отправили Сесилию в Аргентину с полдюжиной Терминаторов, она нанесла серьезные ответные удары по «Восставшей Армии Освобождения». Они послали дополнительных Терминаторов в подмогу ей и другим бойцам, оставшимся верным Сопротивлению. И теперь там возник растущий лагерь для военнопленных, неподалеку от руин Росарио. Но все они понимали, что нужно было послать ей еще большую помощь, чтобы завершить эту операцию и зачистить полевых командиров раз и навсегда.

«А что насчет нас?», спросил Джон.

Генерал положил свою сильную руку ему на плечо. «Вы с Сарой заслужили пока передышки. Вы постоянно находились в самой гуще боя, с того самого момента, как только сюда прибыли».

«Ну, я в этом не так уж и уверен».

«Поверь мне, никому из вас двоих не нужно ничего нам доказывать. Вы отправляетесь в Мир Джейд, чтобы сделать там то, что потребуется…»

«Каждый сам делает выбор, что он берет на себя», загадочно сказала Сара.

«У Сары есть определенные опасения», сказала Джейд.

«Как и у всех нас», сказал генерал Коннор. «Ну, какими бы они ни были, тебе и твоему сыну всегда здесь рады. Знаю, что вам хочется с нами сотрудничать, и я не сомневаюсь в ваших способностях. Думаю, вам нужно будет разобраться, чем именно вы можете лучше всего нам помочь, будь то с Дэнни, Хуанитой и Джейд, или же…»

«Возможно, это как раз тот случай, когда «или же», сказала Сара. «В настоящий момент тебе нужно будет заняться строительством нового мира здесь. Я хочу в этом участвовать, даже если все это не продлится долго».

«Почему это ты говоришь, что это не продлится долго?»

«Ради Бога, Джон, я устала от ложного оптимизма. Все, что мы можем сделать, это продолжать сражаться. Если Джейд хочет вернуться в свой мир и сражаться там, я буду рада, если у нее это получится. Может быть, я отправлюсь вместе с ней — я не знаю. Но мне кажется, что бы мы ни делали, Скайнет в конечном итоге всегда побеждает. Я лишь надеюсь на то, что, может быть, здесь возможно все-таки какое-то счастье, пусть даже на некоторое время. И я это поддерживаю».

«Неправда, что Скайнет в конце концов победит», сказала Джейд. «Мы не можем позволить такому произойти, Сара. Мы должны продолжать бороться».

«Разумеется, мы будем это делать. Я никогда не говорила об обратном».

«Тогда, в вашем мире, Сара, помнишь, когда мы работали с доктором Монк над сводом времени?»

«Конечно».

«Я помню каждую деталь того, что мы делали, когда мы усовершенствовали эту машину».

«Да, полагаю, что конечно, ты помнишь, особенно с таким чертовым супер-IQ, как у тебя».

Джейд, казалось, была несколько уязвлена этим. «Пожалуйста, Сара, мои намерения только во благо и для вас, и для всего человечества. Ты знаешь это».

Сара протяжно и глубоко вздохнула. «И куда же все это нас заведет?»

«Дайте мне пару дней для работы над хранилищем времени вместе с Дэнни и Хуанитой. Мы получим больше данных. Мне нужно их проанализировать».

«Если это так важно, занимайся этим сколь угодно долго».

«Мне хочется убедить вас в том, что в мой мир стоит послать боевую силу».

«О, тебе и не нужно убеждать меня в этом. Я и не сомневаюсь, что мы пошлем туда какое-то количество людей, будь то стоит это действительно того, или нет. Что еще мы можем сделать? Мы же просто люди. Род человеческий, может, и не такой сильный и многочисленный, но это все, что у нас есть. Это лучше других альтернативных вариантов, с которыми я сталкивалась. Либо мы — либо Скайнет, или же эти чертовы тараканы».

Джон рассмеялся.

«Мы пошлем определенную боевую силу», сказала Сара. «Вопрос лишь в том, кто туда отправится, и когда… и сколько… и, наконец, самый важный вопрос».

«Какой?», спросила Хуанита.

Сара посмотрела ей в глаза: «Что будет в связи с этим делать Скайнет?»