* * *

При том внимании, которое уделяет наше общество внешнему виду, самой ужасной частью старения для женщин является то, что им в большей степени придется полагаться на то, кто они есть, а не на то, как они выглядят.

У некоторых женщин я-концепция и самооценка с возрастом портятся. Они ощущают себя невидимками. Внутри они чувствуют себя молодыми, но это не распространяется на внешность. Они обнаруживают, что все больше усилий требуется для того, чтобы сохранить привлекательный внешний вид и физическую форму.

В прошлом я ела то, что мне нравилось, не набирая при этом вес. Представьте себе мое удивление, когда чудеса метаболизма закончились сразу после того, как я прошла пятидесятилетний рубеж. Я чувствовала себя отстраненной от своего тела, и набор веса после начала климакса угнетал меня. Мне пришлось задать себе вопрос: я так привязана к тому, как я выглядела, когда была более молодой и стройной, что сейчас я не могу себя правильно воспринять?

Иногда я хочу походить на знаменитого геронтолога Рут Харриет Джейкобс. Рут нравится носить эпатажную одежду. Она пишет: «Я женщина в теле, но при этом не собираюсь носить черные и темно-синие цвета. Я выбираю яркие цвета и невообразимые стили…»

Некоторые женщины старшего поколения, живущие по соседству, имеют седые волосы, некоторые страдают артритом и сутулятся, некоторые выглядят так, будто сдались. Иногда мы друг другу улыбаемся. Но, интересно, считают ли они меня своей? Или я обманула их своими крашеными волосами, макияжем и спортивной одеждой? Иногда я ощущаю себя мошенницей, и какая-то часть меня хочет отрицать родство с этими старушками.

Должны ли мы полностью игнорировать то, как мы выглядим? Конечно нет, но, как представитель женщин старшего поколения, я несу в себе гораздо больше, чем внешность. Есть два автора, которыми я восхищаюсь за их проницательность и мудрость в данном вопросе. Мелоди Битти говорит: «Примите с любовью то, как вы выглядите, пахнете и ощущаете себя. Примите с любовью цвет ваших глаз, волос и сияние вашего сердца… Примите с любовью свои ошибки и все, что вы сделали». Элизабет Кэди Стэнтон, видная фигура в движении за права женщин XIX века, однажды сказала: «Будьте добрыми, благородными, щедрыми, благонравными, оставайтесь верными себе и своим друзьям, и мягкие линии нежной грации и благородных добродетелей проявятся на вашем лице».

 

Превращение в невидимку

* * *

У вас возникнет очень низкая самооценка, если вы будете в качестве основного критерия рассматривать свою внешность. Если для вас это единственный вариант оценки, будьте готовы превратиться в невидимку.

Я помню, как впервые услышала определение «невидимка». Я сидела с клиенткой на 15 лет старше меня, в то время ей было примерно 56 лет. Она только что прошла курс реабилитации после сложного развода и впервые за последние тридцать лет готова была пойти на свидание. Она говорила, что чувствовала себя невидимкой на общественных мероприятиях, даже когда наряжалась и имела безупречную прическу. Я вспоминаю, как подумала про себя, что никогда не буду себя так чувствовать.

Что ж, и я начала ощущать своего рода невидимость, которую, как была уверена, никогда не испытаю. Я думала, моя самооценка упадет и я больше никогда не почувствую себя сексуальной или желанной. Но как пишет автор Мэри МакКоннелл: «Старение – не причина снижения самооценки. Многие женщины после пятидесяти лет чувствуют новую уверенность в себе и даже самонадеянность».

Итак, я создаю для себя новую уверенность в себе и самонадеянность. Я хожу на занятия по аквааэробике, в тренажерный зал и слежу за тем, что я ем. Я потеряла несколько фунтов и чувствую себя гораздо лучше. Также я имею «подборку цветов» и получаю консультацию по макияжу, что помогает мне чувствовать себя лучше. И я все равно невидимка? Вероятно, возможно.

Но для себя я не невидимка. Я материальна, я здесь, стою на твердой почве, уверенная в себе и в гармонии со своим телом. Автор Марианна Уильямсон говорит: «По мере того как мы стареем, мы можем сохранить либо потерять интерес к себе красивых молодых парней. В этом отношении нами могут продолжить интересоваться мужчины нашего возраста и старше. Мой ответ на это: „И что?“».

Скажите самой себе: «Я приду к тому, что буду ощущать себя комфортно такой, какая я есть, и настолько невидимой, насколько сама себе позволю».

Что вы можете начать делать сегодня, чтобы чувствовать себя лучше?

 

Вы не выглядите, как бабуля!

* * *

Как предположительно выглядит бабушка? Моя выглядела очень мило, у нее были небольшие, сильные, пораженные артритом руки. Ее кожа была прозрачной и дряблой, похожей на гофрированную бумагу. Ее глаза блестели, как у Миссис Санта-Клаус, а когда она злилась, ее лицо краснело и голос повышался. Отругав, она крепко обнимала нас, а затем, надев домашний фартук, пекла груды тонких масляных шведских блинов. Выглядела ли она как бабушка? Еще бы! Более того, она вела себя как бабушка, в лучшем смысле этого слова.

Бабушка была тем человеком, к которому можно подойти с вопросами, которые не хочется обсуждать с мамой. Она не была такой критичной. Она играла с нами в карты, детские настольные игры с кубиками и фишками и китайские шашки. Она учила нас шить и вязать шарфы.

У меня есть внуки. Выгляжу ли я как бабушка? Мне бы хотелось думать, что нет. Хотя… о чем я так беспокоюсь? Мне бы хотелось быть бабушкой в большей степени, но не быть столь озабоченной по поводу каждой морщинки и болячки. Мне хотелось бы быть для моих внуков уютной пристанью, куда приходят со своими проблемами. Я бы хотела меньше тревожиться по поводу своего веса и иметь больше времени, чтобы прочесть им книгу, поиграть с ними в кункен или присоединиться к ним в видеоигре. Мне бы хотелось быть менее озабоченной по поводу того, что кожа на моих руках обвисает, и почаще обнимать своих внуков.

Что вы можете сделать, чтобы меньше беспокоиться насчет своей внешности и больше заниматься внуками (или другими членами семьи)?

 

Кто эта старушка?

* * *

Однажды в пятьдесят с лишним лет я проснулась под доносящееся из окна пение птиц. Я думала, что день будет чудесным, пока не поднялась на ноги с большим трудом, поддерживая спину рукой, и не заковыляла к двери спальни мимо зеркала. Я уставилась на свое отражение и подумала: «Кто эта старушка?»

Подбирая материалы для этой книги, я прочитала, что после пятидесяти наши ткани начинают сохнуть! Это одна из причин, по которой вес может снизиться после 55 лет. И (подумать только!) в возрасте около 65 лет наши носы и мочки ушей начинают удлиняться. Провисшие мочки и длинные носы! Однако наши биологические часы тикают с абсолютно разными скоростями, и, в то время как некоторые начинают усыхать и терять вес в возрасте 55 лет, у других этот процесс начнется не ранее чем в 80 лет.

Я позвонила своей подруге Деб в поисках утешения. Она выслушала мои стенания сказала: «Давай просто покончим со всем этим, и все!» Это один из способов иметь более оптимистичный взгляд на проблему? Я думаю вот что: когда мои уши станут длиннее, сережки будут лучше раскачиваться, а если у меня удлинится нос, мне не придется наклоняться так низко, чтоб понюхать цветы!

Напишите в своем дневнике несколько позитивных, вдохновляющих утверждений о старении.

 

Обвисшие лица и «маргаритки смерти»

* * *

В наши дни, если вы пожелаете, вы можете выглядеть на десяток лет моложе. Вопрос в следующем: как вы сможете мирно сосуществовать со своей внешностью?

«Маргаритки смерти» не имеют ничего общего с цветами. Эти коричневатые пятна – результат воздействия солнца. Они крупнее веснушек и появляются на лицах и руках светлокожих людей. Таких, как я! Медицинское название этих пятен «солнечное лентиго», но также их называют «старческое лентиго». Старческие пигментные пятна!

62-летняя Мэри сказала мне: «Я сделала подтяжку лица, и мешки под глазами исчезли. Сейчас мое лицо выглядит так же молодо, как чувствует себя мое тело. Верьте мне, я сделаю это снова без колебаний». Благодаря косметической хирургии мы не похожи на людей среднего возраста или старше. Контактные линзы никогда не выдадут ваш возраст, как выдали бы очки, которые вы надеваете, чтобы разрезать бифштекс. Немного краски для волос может «смыть седину», а пластическая хирургия – стереть лишние годы с вашего лица и тела. Но, как нам напоминает Луи Вайс: «Что касается косметической хирургии, до тех пор, пока не придумают способ, как омолодить руки женщины настолько, насколько можно омолодить ее лицо, – кого она обманывает?»

Думаю, это делает нас жалкими. В определенной точке нашей жизни мы начинаем отвоевывать каждую унцию своего веса и пытаемся победить каждый намек на морщинку. Мы прилагаем столь много усилий, чтобы сдержать разрушение временем, пока, в итоге, в какой-то момент мы не сдаемся и не забываем обо всем этом. И тогда мы вновь обретаем счастье. Даже обвисшее лицо смотрится красиво, если оно озарено улыбкой. А как насчет «маргариток смерти»? Черт возьми, называйте их веснушками, если вам от этого легче.

Одержимы ли вы омоложением своей внешности или делаете ровно столько, чтобы чувствовать себя комфортно?

 

Постоянный уход

* * *

Несмотря на мое обычно оптимистическое мировоззрение, я столкнулась с проблемой возраста и с тем, что он требует «обслуживания». Мне хотелось бы заявить, что я прошла через все эти годы, требующие постоянного ухода, полностью сохранив грацию и чувство собственного достоинства, но это не так. Если мне захочется, я могу одеться как подросток, ввести коллаген в морщинки, закрасить седые волосы, заменить мои старые сухие ногти акриловыми, сделать липосакцию. Но мысли об этом вызывают у меня элементарную усталость!

Вы изучали свою кожу на наличие возможных меланом? Они выглядят как коричневые или черные, покрытые корочкой наросты неправильной формы, которые в вашем возрасте периодически появляются ниоткуда. Хорошо бы вам иногда посещать дерматолога. Но попытайтесь не беспокоиться по поводу этих совсем небольших опухолей. А что по поводу целлюлита? Не думаю, что уход может его вылечить. Просто больше не смотритесь в зеркало.

Вы заметили, что героини ваших любимых фильмов – сдержанно-красивые женщины старшего поколения и что они просто продолжают хорошо выглядеть? Ну, расценивайте их внешний вид как часть работы, а они получают тысячи долларов, которые могут тратить на себя. Итак, отнеситесь тактично к самим себе и попытайтесь периодически наслаждаться прекрасным днем, не омраченным уходом за собой.

От какой навязчивой идеи вы могли бы отказаться?

 

Внутреннее ощущение молодости

* * *

Некоторые из моих знакомых женщин старшего поколения говорят: «Я ощущаю себя гораздо моложе, чем выгляжу. Внутри я не старею». Я думаю, внутри меня периодически поселяется это чувство. Я смотрю на свои фотографии или записи ТВ-программ, на которых я появлялась, и не могу соотнести себя с образами, которые вижу. Я чувствую себя гораздо моложе, чем я выгляжу. Мэй Сартон написала в своем дневнике «Когда мне стукнуло семьдесят» о том, что «семьдесят кажется слишком большим возрастом для моих молодых друзей, но, фактически, я себя ощущаю гораздо моложе, чем… шесть лет назад».

Независимо от того, как мы выглядим внешне, внутренняя красота – это маяк, луч света, доносящий до нас нечто неоспоримое из женской сути. Итак, что собой представляет этот свет? Полагаю, способность испытать удовольствие быть желанной и красивой. Черпать удовольствие в работе, в друзьях, в пище, может быть, даже в тяжелых временах. Разве не подсознательное удовольствие, которое женщина черпает в себе и в других, позволяет ей стремиться идти вперед и вызывает в нас желание присоединиться к ней?

Женщина старшего поколения, обладающая внутренней красотой, знает об этом и абсолютно в этом уверена. Она сделала жесткий выбор стать тем, кто она есть. В глазах других мы выглядим гораздо красивее и моложе, когда можем сказать: «Вот она я – со всеми моими недостатками, страстями, пороками». Покажите мне внутреннюю красоту, а я покажу вам женщину, которая избавилась от ненужного, как внутренне, так и внешне, которая оставила необходимое, а от остального отказалась и ни о чем не жалела. Эта «выбраковка» лежит в основе любой известной мне системы духовного просвещения, а результатом является то, что составляет необычный свет внутренней красоты. Несколько слоев черной туши и немного корректирующего средства не помешают вашей духовной жизни, уверяю вас. Даже самым развитым из нас приходится смотреть в глаза реальности.

Мы совершаем ошибку, если противопоставляем внутреннюю и внешнюю красоту, требуя, чтобы внутренняя красота была сама по себе, без увлажняющего крема или хотя бы маленького слоя румян. Уход за собой не отрицает самооценку, но скорее является ее основой.

Если красота исходит изнутри, какую роль тогда играет наш внешний вид? Должны ли мы питать и поддерживать только свою внутреннюю суть и забыть о внешней стороне? Являются ли эти два компонента, как мы иногда опасаемся, взаимоисключающими?

 

Наши обновленные тела

* * *

Даже если вы никогда не выполняли физических упражнений и не питались правильно, вы можете начать это делать прямо сейчас. Я не хочу стать еще одним надоедливым экспертом, твердящим, что вы должны выполнять упражнения, чтобы быть в форме. Просто позвольте вместо этого рассказать вам мою историю. В 54 года при росте 5 футов 9 дюймов я весила целых 236 фунтов. Слишком много вкусного пудинга – утешителя вдов, булочек с изюмом и рисового хрустящего пирога, а также затяжное просиживание на пятой точке. Я присоединилась к участникам программы похудения, стала ходить в спортзал и потеряла 30 фунтов. Я никогда не думала, что это старое тело может чувствовать себя снова молодым.

Сейчас в свои 60 лет при росте 5 футов и 8 дюймов (я где-то потеряла дюйм!) я по-прежнему борюсь с весом, но я три раза в неделю хожу на аквааэробику и ощущаю себя гораздо моложе и полной энергии.

Наши мускулы обладают «памятью» (слава богу, хоть какая-то часть меня обладает памятью). Если вы регулярно выполняете упражнения, а потом прекращаете – даже на годы, – ваши мускулы откликнутся гораздо быстрее, когда вы вновь начнете упражняться, чем мускулы тех, кто никогда не занимался.

Мне очень нравится, что однажды сказала актриса Хелен Хейс: «Если вы посмотрите на все собранные данные по угасанию человеческого тела, вы придете к неизбежному заключению о том, что вы если не управляете, то, во всяком случае, отвечаете за управление своим старением».

Очень важно куда-нибудь выходить, чтобы найти занятия по душе. Помните, что даже старое тело может чувствовать себя обновленным. Неважно, насколько долго вы имели негативные мысли о своем теле, вы можете начать меняться сегодня.

Какие шаги нужно предпринять, чтобы тело стало здоровее?

 

Гордимся своими морщинками

* * *

Многим женщинам страшно выглядеть старыми, и они заставляют себя примириться с усилиями и тратами, которые ведут к тому, что они начинают выглядеть настолько молодо, насколько себя чувствуют. В нашей стране количество пластических операций выросло в последние годы на 75 %.

Итак, вы хотите разгладить лазером свои морщины, сделать лифтинг век или подтянуть обвисшую кожу на шее? Вы можете поделиться своими пенсионными деньгами с пластическим хирургом и получить несколько «заплат» вокруг глаз или подбородка, а может, и там и там. Или инвестировать свои средства в какой-нибудь крем, который, как заявляют, сотрет ваши морщины. Но только не я. Я в какой-то степени горжусь своими морщинками – морщинами, которые говорят о том, как я боролась, чтобы быть хорошей матерью, тетей, бабушкой, что я могу гордиться своим домом, садом, своей способностью жонглировать десятью тарелками, что я усердно трудилась, чтобы стать успешным автором, садоводом, хлебопеком и терапевтом.

Мои морщины – как многолетние зарубки. Каждая из них говорит о смехе, горе, борьбе, луче света, заботе о других. Плюс они дают мне место в автобусе и скидку на поездки!

Введение ботокса и коллагена, лечение лазером, химические препараты и дермабразия являются попытками стереть истинную красоту стареющего лица. Очертания нашего лица говорят о том, что мы жили. Я восхищаюсь характером и интеллигентностью лиц, утративших молодость. Интеллигентность зрелых лиц гораздо более убедительна, чем холодная красота лица, чьим основным достоянием является туго натянутая кожа без «гусиных лапок».

Более старые седовласые женщины тратят деньги не на лифтинг, а на обучение, массаж или йогу и едут в Австралию, чтобы посмотреть восход солнца.

Я замечаю за собой то, что, изучая слегка украшенные морщинками глаза своих более старых друзей, пытаюсь выработать некую приязнь к своим собственным мелким морщинам. Я также отказываюсь сравнивать себя со старшими женщинами любого возраста. Вместо того чтобы пытаться выглядеть молодой, моей целью является уникальность.

Что о вас говорит ваше лицо?

 

Выглядеть хорошо

* * *

Моя подруга Сари Мартин говорит: «Не важно, какого вы возраста, планируйте каждый день событие, в связи с которым вы можете нарядиться, – поход в бакалейный магазин или на почту, прогулка с внуком, чашечка чая с подругой. Женщины могут стать ленивыми, особенно после выхода на пенсию, и все закончится тем, что половину дня они будут носить халат или натянут на себя спортивные штаны и свободную футболку. Свободная одежда влияет на вашу позу и на то, как вы ходите, а это негативно сказывается на вашей энергии. Вы прилагаете усилия к тому, чтобы нарядиться, – значит, вы хорошо себя чувствуете».

Я думаю, что ключевым моментом привлекательного внешнего вида и хорошего самочувствия по мере старения является стремление продолжать пробовать новое – новые прически, цвета гардероба, физические упражнения, даже новую еду. Проведите эксперименты и насладитесь результатами. Посетите специалиста по макияжу. Проконсультируйтесь по созданию нового имиджа. Примерьте на себя новые образы и посмотрите, какой подходит вам больше всего.

Уделите внимание оттенкам, которые делают более светлым ваш цвет лица. Что насчет духов? Попробуйте два или три аромата. Переход на разные ароматы придаст вам ощущение свежести и разнообразия. Массаж лица позволит вам расслабиться. Ради всего святого, делайте педикюр. Педикюр в совокупности с массажем стоп и ног расслабляет вас, и вы ощущаете себя особенной с головы до пяток.

К сожалению, нас атакуют идеальные образы. Но даже при этом, кажется, некоторые наши знаменитости на верном пути. Подумайте над словами актрисы Изабеллы Росселлини: «Я ничего не делаю, чтобы выглядеть моложе… Мне больше по душе уникальные черты, появляющиеся с возрастом. Женщины, остающиеся верными себе, всегда более интересны и красивы».

Модель мировой величины Иман сказала в своем интервью, что «при достижении определенного возраста худоба перестает быть привлекательной… пять лишних фунтов помогут вам выглядеть здоровее, моложе и привлекательнее». Лаура Мерсье, известный визажист, говорит: «Возраст сексуален, поскольку приносит вам мудрость и познание себя. Что касается стиля, вы знаете, что смотрится на вас хорошо. Вы научились на ошибках прошлого; тренды вас не отвлекают».

Давайте посмотрим в глаза этому факту: вы хорошо выглядите, когда вам комфортно быть тем, кто вы есть, – вот что делает вас красивой.

Что вы можете сделать, чтобы чувствовать себя более уверенной и спокойной по поводу своей внешности?

 

Кто я теперь?

* * *

По мере того как старела моя бабушка, в ее жизни внешность теряла значимость, и все большую роль играло то, кем она становилась. Надеюсь, я становлюсь все больше похожей на нее. Мне хочется, чтобы во второй половине жизни критерий роста отличался от того, что был в первой половине.

Если вы слишком стараетесь остаться молодой, вы можете выпасть из процесса самопознания. Вы принимаете то, что вошли во вторую половину жизни, но продолжаете биться над вопросом: «Кто я?»

Вы можете настолько бояться этого вопроса, что будете стараться внести лишь поверхностные изменения в свой старый облик и избегать любого глубокого внутреннего изменения или понимания себя.

Сюзанна, 60-летняя художница и писательница, сказала мне: «Я не собираюсь извиняться за свой возраст. Я собираюсь отрастить длинные волосы и оставить их седыми, если мне захочется, просто потому, что при этом я чувствую себя превосходно. Я намерена проживать свои ощущения. Я есть та, кто я есть».

Вероятно, вы пережили внезапное осознание того, что ваша жизнь вам не подходит, и вы не знаете почему. Отношения, избранные вами, могут показаться вам сейчас несостоятельными. Ваше стареющее лицо внезапно кажется ужасным. Материальные блага, приносившие когда-то удовольствие, теперь выглядят абсолютно недостаточными. Стиль жизни, когда-то казавшийся удовлетворительным, сейчас действует вам на нервы. Цели, казавшиеся ясными, могут стать размытыми. Вы можете подлатать «старую маску», купить новую одежду или поменять прическу. Но внутри вас происходит что-то, что вы не можете понять. Вы не знаете, с чего начать. Вы либо делаете это, либо нет – пришло время решать.

Для некоторых женщин их индивидуальность была связана исключительно с их любовными отношениями или материнством. Приноравливаясь к другим и сосредотачиваясь на других, многие женщины не воспринимают себя как целостную личность. Вы потеряли себя в длительных отношениях или браке? Ваша самооценка зависит от того, что чувствует ваш партнер? Если вы провели половину жизни, сосредотачиваясь на нем или на ваших детях настолько, что не имеете собственных желаний, потребностей и мечтаний, пришло время стать собой. В середине жизни перед женщиной наиболее часто встает вопрос самоидентификации: она пытается осознать свои роли дочери, жены, матери или сотрудницы. Когда это происходит, вопрос о том, кем она является помимо этих отношений, становится для нее точкой роста.

Автор Рут Реймонд Тоун говорит: «Будучи стареющей женщиной, я должна разрешить себе быть той, кто я есть, даже если это не одобряется культурой или не является плодотворным… Я хочу торжественно заявлять о том, кто я есть, каждую минуту своей жизни, не желая другого раза, другой сути, не пытаясь залить себя в форму, которая больше не актуальна». Во второй половине своей жизни у вас есть еще один шанс, еще одна возможность выяснить, кто вы сейчас.

Как вы определите себя в данном возрасте?

 

Быть сильной в мире, одержимом молодостью

Женщины 1960-х и 1970-х были предвестницами нового и сокрушительницами барьеров. К нам, группе женщин-первопроходцев (как работающих, так и сидящих дома жен и матерей), присоединились прочие, чувствующие себя истощенными и слабыми. Мы отважились невзирая на возмущение; мы противостояли, и нас чурались и высмеивали. Мы принадлежали к числу первых женщин, спасших себя, вместо того чтобы ждать Рыцаря на Белом Коне.

Как вы относитесь к стихотворению Мэрилин Хьюстон «Мать атома»?

Что вы можете сделать, чтобы чувствовать себя более уверенной в собственной я-концепции и в том, каким человеком вы стали?

 

* * *

Предполагается рост количества американок, являющихся представителями послевоенного поколения и столкнувшихся с ментальными или эмоциональными проблемами старческого возраста. Миллионы женщин в возрасте старше пятидесяти уже борются с изменениями, утратами и стрессами которые приносит старение, и количество этих женщин растет.

Проще говоря, я не хочу потерять рассудок – например, не хочу забыть дорогу домой. Меня утешает то, что некоторые ментальные проблемы, такие как депрессия, хроническая тревожность и маразм, не являются стандартной частью старения и поддаются регулированию. У нас есть революционное понимание мозга и того, как наш мозг всю жизнь восстанавливает сам себя. Есть еще хорошие новости: в прошлом десятилетии появилась отдельная специальность в медицине, называемая «геронтопсихиатрия», нацеленная специально на диагностику и лечение ментальных и эмоциональных проблем, с которыми сталкиваются люди старшего поколения.

Исследователи в области неврологии и психологии продолжают делать открытия в сферах сознания, памяти, эмоций, творчества, мечтаний и прочих ментальных явлений, а также в сфере старения мозга. Ученые предполагают, что некоторые из проблем этих загадочных явлений могут в большой степени решаться в течение жизни.

 

Ваш мозг – это мышца

* * *

Бывшее общепринятым представление о том, что мозг с годами угасает, является абсолютно неверным. Ученые пришли к выводу, что новые клетки мозга могут формироваться и у взрослых людей, а это значит, что мозг продолжает расти и, фактически, с годами улучшается. До очень позднего возраста люди старшего поколения имеют тенденцию в определенных сферах успевать лучше, чем молодежь. Это относится к работе со словом и цифрами, ориентации в пространстве и решению межличностных проблем.

Мозг подобен любой другой мышце тела: чтобы он был в форме, его нужно тренировать. Поскольку наш мозг зависит от сердечно-сосудистой системы, которая снабжает его кровью, насыщенной кислородом, крайне важно по мере старения оставаться физически активным. За угасание функций мозга отсутствие физических упражнений ответственно больше, чем само старение.

Помимо физических упражнений ослабленному мозгу можно вернуть форму с помощью программы, называемой «нейробиотическое упражнение», которая побуждает вас попробовать нечто новое и завести различные хобби. Вот примерный список приятных вещей, которые вы можете сделать.

• Идите на работу другим маршрутом.

• Переверните картинки на вашем рабочем столе.

• Купите на рынке непривычные для вас продукты.

• Сядьте на другое место за обеденным столом.

• Продегустируйте вино вслепую (Мне это нравится!).

• Поживите в палатке.

Позаботьтесь о своем здоровье, и ваш мозг скажет вам «спасибо»! Питайтесь здоровой сбалансированной пищей. Безусловно, B6, B12 и фолиевая кислота чрезвычайно важны для памяти, как и витамины-антиоксиданты C и E и бета-каротин. Регулярно проходите медосмотр, потому что проблемы с памятью могут быть вызваны состоянием сердечно-сосудистой системы, дисфункцией щитовидной железы, депрессией, диабетом, проблемами с легкими, печенью или почками, побочным влиянием лекарств. Также посетите окулиста, поскольку изменения зрения или зрительного восприятия могут оказать влияние на память.

Что вы собираетесь предпринять, чтобы позаботиться о своем мозге?

 

Провалы в памяти

* * *

Разве вы не ненавидите моменты, когда стоите посреди комнаты, говоря: «Так, что же я собиралась сделать?» Автор Мэри К. Моррисон рассказывает нам о том, что «нам требуется больше времени, чтобы что-то вспомнить…Но если мы подождем, имя, место, события придут нам в голову, медленно выплывая на поверхность, подобно рыбе». Я вспоминаю день, когда старалась не забыть вытащить рыбу к обеду из морозилки. Я написала слово «РЫБА» на стикере и прикрепила его к своей футболке. Когда позже пришла моя ассистентка, она очень развеселилась, увидев стикер, по-прежнему приклеенный к футболке, но при этом рыба на кухне не размораживалась. Я забыла не только о рыбе, я абсолютно забыла о записке. Теперь я медленно проговариваю то, что собираюсь сделать!

Не все провалы в памяти нормальны. Посетите доктора, если забываете что-нибудь гораздо чаще, чем раньше: например, не помните, как делать то, что раньше делали очень часто, теряетесь в знакомых местах, забываете, где были несколько часов назад, имеете проблемы с запоминанием нового, не узнаете то, что происходит каждый день, начинаете в ходе разговора повторять фразы и анекдоты.

Причиной простых провалов в памяти не всегда являются соматические проблемы, поэтому успокойтесь. За многие годы, проведенные на этой планете, мы накопили довольно много информации в своих мозгах. Честно говоря, кое-что нам нужно отпустить, чтобы освободить место.

Попытайтесь не осуждать себя, когда у вас случается «провал в памяти». Если вас это волнует, расскажите врачу, что происходит. Между тем «разукрасьте» себя стикерами ярких цветов в тон вашей одежды и примите то, что «рыба» иногда будет ускользать из ваших рук.

Какие изменения или схемы вы собираетесь применить, чтобы улучшить память?

 

Связь между сознанием и телом

* * *

Моя подруга Алма сказала мне: «Не говорите „Я, похоже, старею“, потому что тело вас слышит и реагирует соответствующим образом». Алма права. Ученые разработали новые молекулярные и фармакологические инструменты, которые сделали возможным определение сложной связи, существующей между иммунной системой и мозгом и позволяющей обеим системам передавать друг другу сигналы непрерывно и быстро. Эта взаимосвязь обеспечивает защиту от инфекций, воспалений, аутоиммунных состояний и сопутствующих расстройств рассудка. Также благодаря ей эти системы «слышат» все, что мы «говорим».

То, что мы думаем о боли, влияет на силу боли, испытываемой нами. Я помню, что читала о 102-летней женщине, у которой заболел палец, и она подумала, что это артрит. Она сказала своему пальцу: «Если ты пытаешься атаковать меня артритом, ничего не выйдет». Она начала относиться к этому позитивно, каждый день массировала палец, и через пару месяцев артритная боль ушла.

На какой возраст я бы себя чувствовала, если бы не знала, сколько мне лет? Не уверена, но думаю, примерно на 45 лет. Если мое тело будет продолжать получать такие сообщения, как: «Я слишком стара, чтобы пройти такое расстояние», «Я больше не молода», «Женщины моего возраста этого не делают», в конце концов оно обязательно прислушается к ним. Говорите себе о старении аккуратно – ваше тело «слушает».

Напишите в своем дневнике несколько положительных утверждений, которые вы будете говорить своему сознанию и телу каждый день.

 

Потеря вещей

* * *

Я не думаю, что потеря вещей – возрастное явление. В основном мы теряем вещи, поскольку не обращаем внимания на то, куда их положили. Когда я намереваюсь запомнить, куда я что-нибудь положила, я говорю себе вслух: «Я кладу ключи от машины на туалетный столик». Мне не важно, слышит ли кто-нибудь, как я говорю сама с собой. Если слушать со стороны, можно подумать, что я сошла с ума, но лучше говорить с собой, чем сойти с ума при попытке найти нужные вещи.

Еще один способ, которым я помогаю себе «уследить» за вещами, – организация «метки». Моя «метка» лежит на обеденном столе, куда я складываю всё, что должно находиться со мной в машине, когда я отправлюсь по своим делам; туда я кладу записку о том, что должна куда-то пойти, свои ключи, мобильный телефон, кошелек, сумочку. Одна моя знакомая женщина кладет все, что хочет взять с собой, прямо перед дверью. Поэтому она не может выйти, не наткнувшись на свои вещи.

То, что вы теряете вещи, не означает, что вы стареете и выживаете из ума. Вам просто нужно быть внимательнее.

Какая система «отслеживания» вещей подошла бы вам лучше всего?

 

Пауза – менструальная или ментальная?

* * *

К одной из проблем климакса, которые мы не решаемся обсуждать, относится ощущение того, что наш мозг «размягчается». Некоторые женщины беспокоятся о том, что их интеллект снижается, поскольку мысли стали туманными или вялыми. Туманное мышление как термин появилось в 1990-х, чтобы описать иногда спутанные мыслительные процессы, которые характерны для многих женщин во время климакса.

Доктора могут списать потерю памяти и трудности в сосредоточении на стресс и на то, что у женщин в климактерический период очень низкий уровень эстрогена. Данные симптомы также могут означать, что у вас гипотериоз (снижение функции щитовидки) или вы находитесь в депрессии. Оба состояния могут оказывать влияние на мозг, и оба можно эффективно лечить, поэтому лучше всего провериться у врача.

В медицинских учебниках говорится о том, что эстроген действует как мягкое сосудорасширяющее средство, помогающее усилить приток крови к мозгу. Во время климакса у женщин исследователи зафиксировали иное действие эстрогена на нейроны мозга.

Хорошие новости: получается так, что после климакса многие женщины становятся более креативными – часть их мозга, которая отвечает за креативность, становится более активной! Итак, не торопитесь жить в этот период – творите и предпримайте что-нибудь, чтобы успокоиться.

Что бы вы желали сделать, чтобы «успокоиться»?

 

Память? А что память?

* * *

Вы можете обнаружить, что ваша память не так хороша, как раньше. Ничего не утрачено, включая вашу память. Существует ряд простых стратегий, которые помогут вашей памяти работать на полную мощность и сохранят ваш ум ясным. Упражнения по аэробике могут усилить вашу память на 20 % и более. Конечно же используйте списки поручений и стикеры. Выспитесь. Правильно организуйте расположение своих вещей или сократите количество вещей, о которых вам нужно помнить. Помните о необходимости контроля стресса. Гормоны, выброшенные в результате стресса, влияют на способность мозга запоминать подробную информацию.

Есть одно интересное открытие: исследователи выявили, что люди в возрасте 70 лет и старше лучше выполняли тесты на память, чем это делали другие. Был проведен ряд тестов, и они показали, что самые высокие результаты зафиксированы среди людей, которым идет девятый десяток, и тех, которые никогда не учились в университетах!

Сент-Экзюпери сказал, что в старости мы будем сидеть в тени ветвей древа наших воспоминаний. Мне просто нравится этот образ – если я сейчас смогу вспомнить, кто такой Сент-Экзюпери!

Какие шаги вы можете предпринять, чтобы поддержать свою память?

 

Непрерывное обучение

* * *

Одним из лучших способов сохранить здоровье мозга является посещение занятий в университете или другом учебном заведении. Вы можете испытать неуверенность, потому что почувствуете себя ровесницей матерям или бабушкам ваших одноклассников. Не волнуйтесь на этот счет. Вы имеете право расти и развиваться на любом этапе вашей жизни. Я слышала, как более молодые студенты говорили о ком-либо из учеников старшего поколения, вдохновившем их.

Вы когда-нибудь слышали о Elderhostel ()? На момент написания этих строк это самая крупная в мире образовательная передвижная организация для людей в возрасте 55 лет и старше. Существует около 10 000 программ Elderhostel в 100 странах.

Некоторые университеты и колледжи предлагают стипендии для взрослых людей, желающих вернуться к обучению, поэтому проверьте эту возможность. Также известны школы, отклоняющие запросы на определенные классы, если вы демонстрируете жизненный опыт или профессиональную подготовку, равную программе курса.

Вы можете обучаться онлайн или прийти в класс. Думаю, вас лучше будет стимулировать посещение занятий с другими студентами, если у вас есть такая возможность. Дискуссии в классе могут быть самой интересной частью обучения, и вы сможете найти новых друзей.

Откладывали ли вы воплощение своей мечты из-за отсутствия навыков или образования? Возможно, вы отложили обучение в колледже или дополнительные тренинги, потому что растили детей или поддерживали мужа. Теперь ваша очередь. Воспользуйтесь шансом повторно обдумать свое будущее.

Считаете ли вы хорошей идеей пойти учиться? Если так, то хотели бы вы это сделать?

 

Рост мозга

* * *

Знания общества удваиваются каждые десять лет частично благодаря интернет-ресурсам, и в наши дни среднестатистический человек вобрал в себя в пять – десять раз больше знаний, чем наши бабушки и дедушки. Я скажу, что знать в пять – десять раз больше, чем прародители, для меня вполне достаточно, спасибо. И я полагаю, что мы могли бы просто остановиться на этом, не учить ничего нового и быть удовлетворенными своими знаниями. Но по мере старения я не хочу, чтобы мой мозг прекратил расти, поэтому я продолжаю стимулировать его и ставить перед собой сложные задачи.

Люди старшего поколения набирают больше очков в некоторых интеллектуальных тестах, чем молодежь. Теория гласит, что «старая гвардия» совершает меньше ошибок благодаря возрастному упадку функции памяти, которая снижает вероятность сбиться с пути за счет дезориентирующей контекстуальной информации. Ха-ха, молодое поколение, мы побеждаем!

У меня есть кое-какие идеи. Попробуйте одно из этих упражнений, направленных на укрепление мозга, и наслаждайтесь жизнью полнее.

• Займитесь фотографированием или иностранными языками.

• Выучите стихотворение.

• Научитесь играть на музыкальном инструменте.

• Играйте в игры (шахматы и «Балда» отлично подходят для разработки мозга).

• Почитайте классическую литературу.

• Украсьте свою обстановку.

• Попытайтесь решать кроссворды (начните с простых) или судоку.

Какие меры вы предпримете, чтобы ваш мозг рос и сохранял активность?

 

* * *

Примерно к 50 годам мы накопили запас мудрости, которая будет сопутствовать нам всю оставшуюся жизнь. Но слишком часто сложные эмоции перекрывают нам дорогу, и путь к мудрости становится проблемным. Мы можем утратить наш жизненный оптимизм в результате ситуативной депрессии. С годами накапливаются утраты. Перед нами встает трудная задача стабилизировать наши эмоции, но в борьбе за утраченную юность мы забываем о том, как можно изящно сдаться.

В дополнение к стандартному процессу старения добавляются другие факторы, которые воздействуют на нашу эмоциональную жизнь, такие как здоровье. Состояние вашего здоровья напрямую влияет на ваше настроение и работоспособность. Если вы сосредотачиваетесь на своих сильных сторонах, ваша эмоциональная жизнь будет меньше подвержена негативу, и вы найдете в старении больше утешения. Эмоциональный аспект старения является проблемой, но это шанс для великого роста. Счастье в старости не является только вопросом хорошего здоровья и высокого стандарта жизни. Это также ощущение контроля вашей «среды обитания».

 

Плохое настроение

* * *

У кого не было плохого настроения? Настроение возникает неожиданно, без заявок и приглашений. Часто плохое настроение имеет привязку к конкретному обстоятельству, такому как седые корни, появившиеся до того, как вы успели купить побольше краски для волос; вы забыли оплатить счет по кредитной карте или у вас не хватает налички, чтоб его оплатить; вы посмотрели в зеркало и увидели обвисшую кожу. К другим общеизвестным источникам плохого настроения относятся болезнь, одиночество, скука, нереалистичные ожидания или неуспех в достижении цели.

Конечно, банальные жизненные неприятности рождают плохое настроение. Например, у вас закончились чайные пакетики или фильтры для кофе, вы забыли тост в тостере и споткнулись о кошку, пока искали очки (в седьмой раз). С другой стороны, ничем не вызванное ухудшение настроения является самым раздражающим, я полагаю. Гораздо проще, когда мы можем обвинить в нашем плохом настроении кого-то или что-то.

Выделите время, чтобы проанализировать, что случилось перед тем, как настроение испортилось, потому что это может дать вам подсказку для решения проблемы. Ведите журнал учета настроения, где вы сможете отслеживать свои взлеты и падения. Отметьте обстоятельства (где вы были, с кем и что делали). Попробуйте уловить и запечатлеть внутренние события, которые предшествовали этому, – мысли, воспоминания, фантазии. Вы можете показать этот журнал своему доктору или психиатру, если считаете, что плохое настроение делает вас более депрессивной и мешает наслаждаться жизнью.

Вы можете попробовать один из нижеследующих вариантов, чтобы помочь себе справиться с настроением.

• Переместите свое внимание с плохого настроения на выполнение чего-нибудь для других людей.

• Съешьте немного шоколада. Это способствует выделению серотонина, «гормона счастья». Съешьте его медленно, наслаждаясь сладостью и текстурой. (Я предпочитаю помадку с грецкими орехами.)

• Поиграйте с игрушками. Что-нибудь простое, типа йо-йо или заводной игрушки, которая поможет вам отвлечься и расслабиться.

• Прогуляйтесь. Ходьба помогает высвободить эндорфины, а перемена обстановки может отвлечь вас от ваших проблем. Лично моим пристрастием является прогулка по лесу с 89-центовой бутылкой мыльных пузырей в руке; я выдуваю пузыри по дороге.

• Послушайте оптимистичную музыку – рок, тяжелый металл, рэп, регги, регтайм (моя 70-летняя сестра любит слушать группу «Металлика»!). Пойте под музыку, распевайте во все горло – это помогает.

• Попросите друзей о поддержке или позвольте их позитивным взглядам «заразить» вас. Избегайте людей, которые ломают вас.

Напишите в своем журнале о некоторых вещах, которые вы делали в прошлом и которые помогли вам выйти из плохого настроения.

 

Это грусть или депрессия?

* * *

Всемирная организация здравоохранения заявляет о том, что депрессия, несмотря на то что охватывает большое количество женщин, значительно снижается в возрасте старше 65 лет. Ура! Еще одно преимущество старения заключается в том, что мы становимся менее подверженными депрессии.

Даже при этом у вас сложилось впечатление, что вы утрачиваете присущее вам остроумие и чувство юмора? Вы перестали выходить из дома? Избегаете своих друзей? Мрачно пялитесь в телевизор? Даже внуки не могут вас взбодрить? Вы можете сказать себе, что это проходящее состояние, но здесь может быть и другая причина. Серьезная депрессия – изнурительное состояние, способное нарушить качество вашей жизни, а для старых людей оно часто остается нераспознанным.

Клиническая депрессия – это больше чем грусть, хандра или состояние горя. Депрессия – это медицинская проблема, подобная гипертонии или диабету, и это не является неотъемлемой частью старения. Многие женщины старшего поколения, находящиеся в депрессии, безутешны, потому что не имеют желания принять помощь или потому что их доктора не сразу распознают эту проблему. Доктора часто не ставят этот диагноз, поскольку их «депрессивные старые пациенты» обычно ходят к ним с жалобой на физическое состояние.

Небольшая депрессия обычно проходит сама по себе. Но, вероятно, вам понадобятся активные меры по избавлению от затяжного случая. Для начала обеспечьте себе достаточный сон, ешьте здоровую пищу и проводите побольше времени с друзьями и семьей. Физические упражнения тоже являются «мощным противоядием». В более тяжелых случаях терапия может выявить истинные причины депрессии, помочь развернуть в другую сторону негативное отношение и отыскать лучшие пути решения проблем. Также могут помочь антидепрессанты.

Некоторые симптомы депрессии, при которых требуется лечение: ощущение бесполезности, пустоты, отсутствия любви, безнадежности; вас больше ничего не радует, вы чувствуете себя усталой и вялой, встревоженной или раздраженной; вы не можете сосредоточиться, часто плачете, спите больше или меньше обычного, страдаете от постоянной головной боли, или боли в желудке, или от огорчения. А в крайних случаях думаете о смерти, особенно о суициде. РАССКАЖИТЕ ОБ ЭТОМ КОМУ-НИБУДЬ И НЕМЕДЛЕННО ОБРАТИТЕСЬ ЗА ПОМОЩЬЮ.

В целом психиатры полагают, что депрессия – процесс биохимический, но многие из них не воспринимают особую связь между дефицитом гормонов и депрессией. Женщины с очевидными гормональными проблемами иногда лечатся антидепрессантами. Часто гормональный компонент, лежащий в основе депрессии, диагностируется неверно.

Внезапная депрессия в возрасте чуть больше 50 лет может послужить сигналом к «тихому мозговому инсульту». Итак, берегитесь его. «Тихий мозговой инсульт» не имеет классических симптомов (острая головная боль, тошнота, утрата навыков моторики), но часто он является предвестником полного инсульта.

Также у вас могут появиться симптомы депрессии в случае, если функция вашей щитовидной железы снижена, поэтому не забудьте попросить своего доктора сделать вам анализ крови. Если у вас обнаружена гипофункция щитовидной железы (недостаточно активная щитовидка), это состояние поддается коррекции.

Запомните, диагноз депрессия не отражает слабость характера или личную неудачу. В самом деле, депрессия или депрессивные эпизоды часто случаются у женщин старшего поколения, проживших нормальную и продуктивную жизнь.

Если вы в депрессии или она у вас развивается, какое действие вы предпримете, чтобы решить вопросы, связанные с ней?

 

Как не нервничать на одном простом уроке

* * *

Мы не можем вообще избежать стресса. Однако вы, вероятно, сможете лучше, чем полагаете, контролировать длительность стрессовых событий. Например, если вы недавно потеряли мужа, не выставляйте ваш дом на продажу немедленно. Если ваше здоровье ухудшается, не паникуйте и не переходите в дом престарелых. Обдумайте всё. Отложите решение, если это возможно. За один раз разбирайте всего один случай. Найдите поддержку, примите ее и сбавьте обороты!

Если в вашей жизни появляются предсказуемые стрессовые факторы, попытайтесь не связываться с ними всеми одновременно. Автор Сандра А. Кроув рекомендует вам «сделать паузу». Выберите задачу, которую можно отменить или делегировать – отмените планы на обед, чтобы насладиться спокойным вечером. Позвольте себе подзарядиться. Помедитируйте, вздремните или просто закройте глаза и визуализируйте свой утешительный приятный опыт.

Помните, в возможности контроля стресса в процессе старения имеются огромные преимущества. Наше тело напрямую связано с нашими эмоциями, и стресс оказывает воздействие на все наши основные органы. Вот еще несколько способов контролировать стресс.

• Пригласите внука или соседского ребенка на чашечку чая. Присутствие ребенка может пролить свет в вашу душу и дать вам новую перспективу.

• Сделайте массаж. Массаж поможет вам почувствовать себя любимой и «подпитанной». Также он может расслабить напряжение мускулов и уменьшить боли, которые иногда сопутствуют плохому настроению.

• Если у вас нет домашнего питомца, которого можно погладить и о котором можно позаботиться, станьте волонтером в местном приюте для животных.

Самое важное – создайте компанию любящих друзей, готовых вас поддержать. Отсутствие близкого друга или наперсницы причиняет вред здоровью, как курение или избыточный вес.

Что вы можете сделать, чтобы уменьшить стресс в вашей жизни?

 

Жизнь с потерями

* * *

По мере старения мы испытываем утраты двух видов: постепенные и внезапные. К постепенным утратам относятся такие вещи, как ваше зрение, ставшее не тем, каким было, или осознание того, что время прогулки сократилось и стало не таким постоянным; или, как в моем случае, – я стала ниже! Некоторым женщинам трудно принять постепенную утрату моложавой внешности. Мы смотримся в зеркало и видим новые морщинки или признаки хмурости – лицо, бывшее когда-то знакомым, сейчас являет собой карту дорог, по которым пролег ваш жизненный путь.

Внезапной утратой может стать инсульт, когда вы становитесь инвалидом, или смерть супруга или подруги. Затем идет неизбежная утрата статуса, иногда постепенная, а иногда внезапная. Жена становится разведенной или вдовой; сотрудник превращается в пенсионера, утрата статуса являет собой своего рода смерть прежнего «я».

Одним из способов управления утратами и является обретение силы и смысла из историй других людей. Найдите биографию или автобиографию художника или драматурга, который испытал утрату. Вы можете обнаружить, что негативная энергия утраты превратилась в творческий поиск с положительным исходом.

Стремление к утраченному является естественной реакцией, но к чему мы стремимся? Вероятно, мы «стремимся» познать смысл утраты в нашей жизни. Как я говорила в своей книге «Я не была готова сказать „до свидания*»: «Горе – это не то, через что мы „проходим“ или от чего лечимся, как от болезни. Это переход на новый этап жизни… Это смирение c потерей и нахождение некоего духовного смысла в ней».

Какие постепенные или внезапные потери вы испытываете сейчас? Есть ли у вас возможность понять значение потери?

 

Счастье, оптимизм и долголетие

* * *

Если вы обладаете позитивным эмоциональным восприятием жизни, это увеличивает ваши шансы прожить дольше. Люди, рассматривающие старение как положительный опыт, в среднем живут на семь с половиной лет дольше, чем те, кто относится к нему негативно. Исследователи Йельского университета говорят, что сила оптимизма даже эффективнее, чем нормальное кровяное давление или сниженный уровень холестерина – каждый из данных факторов продлевает жизнь примерно на четыре года.

Счастливые, оптимистично настроенные женщины обычно ощущают, что управляют своей жизнью лично, а те, кто управляет своей жизнью в меньшей степени или не управляет вообще, страдают от упадка духа и ухудшения здоровья. Например, исследования показывают, что женщины, страдающие остеоартрозом, испытывают меньше боли, когда они счастливы.

Вы не можете обвинять в своих несчастьях только возраст. Ученые-социологи опросили людей всех возрастов и выяснили, что никакое время их жизни не было значительно счастливее или несчастливее.

Как остаться оптимистом? Начните нести личную ответственность за свое счастье. Не обвиняйте других людей или внешние факторы в своих несчастьях. Поймите, что вам нравится делать, и всеми силами старайтесь делать это. Включите в свой ежедневный график то, что вам нравится, даже мелочи. Составьте список положительных событий своей жизни и читайте этот список, когда чувствуете упадок духа. Проведите пять минут в раздумьях или напишите о том, что вы цените в жизни. Сосредотачивайтесь на позитиве – даже в темных днях есть проблески света.

Что вы можете сделать прямо сейчас, чтобы почувствовать себя счастливее и воспринимать жизнь с большим оптимизмом?

 

Зимний рассвет

* * *

Февральский полдень и недостаток солнечного света выбивают меня из колеи. Вероятно, вот она – метафора «зима моей жизни». По мере того как сокращаются дни, моя жизнь становится темнее и холоднее. Затем я убеждаю себя в том, что зимние дни моей жизни, время голых деревьев, замерзшего пруда и скользких дорог, означают только, что жизнь ощущается более естественной, полной и содержательной, и я чувствую себя лучше.

Каждый сезон моей жизни имеет собственное значение и собственную причину. Моя весна была полна бурного роста, сорняков и прочего, а заодно и потоков дождя (слез). Лето было приправлено томной и сонной страстью. Моя осень (которая идет сейчас) богата опавшими листьями и насыщенным компостом, который питает меня.

Поздней осенью я скажу себе, что даже увядающие цветы красивы – даже когда цветы гортензии превращаются из ярко-белых в бледно-коричневые, а лаванда готовится к зиме, все пронизано обещанием. Я удержу эту красоту в моих глазах, я спрячу ее внутрь, чтобы она грела мои кости зимой. Я использую опавшие засохшие ветки, подобранные мной на моем газоне для того, чтоб разжечь огонь в камине, когда внешний видимый рост прекращается на сезон. Я знаю, что мой рост продолжается скрыто, и в каждой увядшей ветке дерева теплится новая жизнь.

Напишите в своем дневнике метафору, описывающую времена года вашей жизни.

 

Умение уступить

* * *

Я остановилась в отеле на пляже в Пуэрто-Рико. С балкона я увидела две пальмы, яростно раскачивающиеся под напором сильного ветра. Надвигался тропический шторм, сгибая деревья почти под прямым углом. Любое другое дерево могло сломаться под такой безжалостной силой. Однако же те величавые пальмы остались невредимыми.

Пальмы поддавались настойчивой силе ветра. Умение поддаться позволило им выстоять. Аналогично обстоят дела и с давлением процесса старения.

Нам нужно иногда поддаться тяжелому и ставящему трудные задачи натиску наших лет. Подвинуться назад под неизбежным давлением природных сил не значит поддаться. Ключом является знание о том, когда и где уступить и как в нужное время ринуться вперед.

Конечно, люди разные, и есть ситуации, когда мы просто не должны уступать, например, мы не можем позволить нашим зубам сгнить или не должны жить с хронической болью, если от нее можно избавиться. Мы не должны уступать людям, которые нас оскорбляют или причиняют нам боль, или ситуациям, в которых мы ощущаем себя без причины униженными. Вы узнаете, когда будет правильным поддаться, – вы это почувствуете. В итоге это даст вам силы, и победа будет за вами.

Есть ли что-нибудь, чему вы могли бы поддаться сегодня или вы предвосхищаете, что это появится в будущем?

 

* * *

Представьте себе, что путешественник Понсе де Леон действительно нашел источник вечной жизни. Сделало бы его это счастливее? Не знаю насчет него, но Американская ассоциация пенсионеров провела исследование, спрашивая взрослых людей в возрасте от 18 лет и старше о том, хотели бы они жить до 100 лет. И что вы думаете? Шестьдесят три процента из них сказали «нет».

Несмотря на то что у нас имеется хороший шанс достигнуть столетия (хотим мы этого или нет), многие из нас боятся неизведанной страны старости. Мы боимся болезней, бедности, утраты умственных способностей, зависимости от других людей и превращения в обузу для своей семьи. Правда заключается в том, что мы не можем установить абсолютный контроль над этими ситуациями, но также мы не являемся беспомощными жертвами. Многие «столетники» продолжают быть активными в своих сообществах, они совершенствуют свои навыки, наслаждаются своими хобби и обладают удивительно хорошим здоровьем.

Моя подруга Тита Бакстон (76 лет) полагает, что мы не должны сосредотачиваться на страхе старения. «Боясь непредвиденного (старения), мы превращаем наше будущее в то, чего мы боимся, – говорит она, – это может накликать беды. Когда я читаю всякую чушь о старении и потере памяти, я „зависаю“, а не наслаждаюсь жизнью и здоровьем, которые у меня есть». Тита права.

Помните, страх – это не всегда плохо. Если вы никогда его не испытываете, есть вероятность, что вы слишком перестраховались. Вы не полностью используете свой потенциал и избегаете сложных вопросов. Фокус в том, чтобы прожить полноценную жизнь и делать то, что вы должны делать, несмотря на страх.

«Страх – жизни ли, старения ли, перемен ли – самая большая опасность, с которой вы можете столкнуться. Он действительно может вас парализовать» (Сильвия Кантекейл).

 

Страх старения

* * *

Когда мы говорим о своем страхе старения, что именно мы имеем в виду? Большинство из нас боятся инвалидности, слабости и болезней. Я не говорю о том, что такого не происходит, но посудите сами: каждый день в США, при том, что нас (стариков) свыше 65 миллионов, более 80 % людей физически процветают – они полностью дееспособны и независимы!

Люди сохраняют энергичность и здоровье дольше, чем раньше. Например кое-кто в 80 лет в наши дни физически и ментально равен 60-летнему человеку прошлого столетия.

Я пойму это, если буду каждый идущий год воспринимать как возможность узнать что-нибудь о жизни. Я ощущаю себя более позитивной, более живой. Автор Мелоди Битти пишет: «Сейчас я учусь встречать старость с распростертыми объятиями, поскольку каждое десятилетие жизни приносит свои проблемы, радости, горе и уроки…».

Моя 75-летняя подруга Мелинда Мартин однажды сказала мне одну из тех вещей, которые никто не говорит о старости: это такой хороший переход от юности. Это заставило меня задуматься о «приятных изменениях», которые произошли в последние годы. Я действительно ощущаю себя гораздо увереннее и мудрее, чем 20 лет назад. В последнее время я занялась физическими упражнениями, более серьезно стала относиться к питанию и чувствую, что мои силы выросли. Я также не особо волнуюсь о том, что преподнесет мне жизнь, потому что на данный момент я через многое прошла, как физически, так и эмоционально, и – посмотрите! – я все еще здесь, пишу вам об этом.

Что вы больше всего боитесь в старении и что вы можете сделать, чтобы уменьшить свои страхи?

 

Одинокая, живая и встревоженная

* * *

Вероятно, вы сейчас живете одна или ожидаете, что через какое-то время будете жить одна. Подумайте над тем, что у вас будет выбор, когда придет время. Одиночество – это выбор, а не условие.

Факт. Люди в возрасте 65 лет и старше приспосабливаются к жизненной ситуации, принимая студентов и молодых профессионалов – сдают им комнаты, чтобы получить компаньонов и снизить затраты на проживание, а также, чтобы обеспечить себе дополнительную безопасность. Вы взаимно не претендуете на независимость и уединенность друг друга, готовите друг для друга обеды, помогаете водить машину, замечаете плохое состояние и в целом организуете очень хорошую взаимоподдержку.

Рассмотрим два сценария:

Первый. Вы живете долго и счастливо со своим супругом в доме с тремя спальнями. Затем он умирает. У вас есть некоторые сбережения и небольшой доход от программы соцобеспечения плюс пенсия. Когда вы складываете все вместе, вам хватает денег, чтобы вести дом. Через год или два горе стихает, и вы достаточно комфортно чувствуете себя дома. Однако каждый раз, когда вы спускаетесь по лестнице в подвал, вы боитесь упасть. Вы представляете себе, как проведете пару дней, сидя со сломанной лодыжкой на сыром полу подвала до тех пор, пока кто-нибудь не поймет, что вы попали в трудную ситуацию. Если у вас есть постоялица, она немедленно узнает о том, что вы не вернулись из подвала, вызовет 911 и составит вам компанию, пока помощь будет на подходе.

Второй. Вы живете одна, когда вам по телефону преподносят плохие новости о вашей любимой подруге. В слезах и молчании вы вешаете трубку. Ваша постоялица почувствует ваше отчаяние, принесет вам чашечку кофе и внимательно выслушает, что случилось.

Какую альтернативу проживания вы хотите рассмотреть на будущее?

 

Страх оказаться обузой

* * *

Я обдумываю свое будущее и будущее моих стареющих подруг. У некоторых из них нет детей, и они живут сами по себе; у некоторых есть дети, живущие по всей стране. Кто будет с нами, да и хотим ли мы, чтобы они были? Я ни на кого не рассчитываю в решении своих сложных задач в будущем, но я не могу перестать волноваться о том, что однажды могу стать обузой.

Кто будет со мной, когда я стану старухой? Кто будет общаться с врачами и задавать им все нужные вопросы? Кто будет оставлять записки на холодильнике, напоминающие мне о приеме у врача? Кто будет меня посещать?

Кто поможет мне не потерять интерес к тому, что происходит в мире? Кто послушает о моих страхах и предложит сочувствие? Кто поможет мне нарядить елку на Рождество?

Недавно мне было грустно, когда моя 68-летняя подруга Мэр сказала мне за чашечкой кофе: «Я знакомлюсь со своими соседями, чтобы кто-нибудь в нашем доме заметил газеты трехдневной давности, торчащие из моей двери!» Это заставило меня задуматься. Как насчет того, чтобы объединиться? Я ношусь с идеей коммунального проживания, создания анклава единомышленниц-подруг когда-нибудь в будущем. Мы будем жить друг для друга.

То, как вы относитесь к жизни сейчас, отразится на качестве вашей старости и на том, станете ли вы обузой. Попробуйте внести свой вклад в мир в широком смысле этого слова, подружившись с людьми всех возрастов. Обеспечьте себя помощью своих докторов, когда они вам понадобятся, найдя себе врачей моложе, чем вы сами. Меньше тратьте, больше сберегайте, обращайте внимание на питание и, ради всего святого, занимайтесь больше физическими упражнениями.

Мы несем абсолютную ответственность за свою жизнь. Даже при этом придет время, когда всем нам потребуется помощь. Думаю, когда это время наступит, я не буду считать себя обузой. Вместо этого я буду считать, что мне, как и всем, требуется физическая и духовная поддержка от моих друзей и семьи.

Какие жизненные решения, влияющие на трудности в будущем, вы можете принять сейчас?

 

Страх боли

* * *

Существует две категории физической боли – хроническая и временная. В разное время жизни мы сталкиваемся с обоими видами. Женщины имеют тенденцию ощущать резкую боль более интенсивно, чем мужчины. Также женщины больше подвержены различным болевым состояниям, включающим мигрени, артриты, фибромиалгии и боли в области живота различного типа. Мужчины и женщины одинаково страдают от боли в пояснице. Возможно, для женщин более приемлемо обсуждать свою боль.

Из всех симптомов боль, пожалуй, самая распространенная среди пациентов. Но мало кто из врачей обучен иметь с ней дело. Сейчас появилось поколение докторов, называемое специалистами по боли, которые рассматривают ее не как симптом болезни, а как болезнь как таковую. В большинстве больниц существует группа специалистов по лечению болевого синдрома.

По мере старения вам приходится сталкиваться с возрастающей болью и дискомфортом, связанными с хирургическими вмешательствами, артритом, мышечными болями и т. д. Если вы раздражаетесь по поводу своего состояния, боль усиливается. Также боль усиливается, если вы не осведомлены о ее возможном появлении. Доказанный факт: люди, заранее готовящиеся к хирургической операции, ощущают меньше боли и имеют меньше осложнений, плюс они быстрее выздоравливают.

Я была крайне благодарна своему хирургу, когда она сказала, что я буду какое-то время испытывать острую боль после операции на желчном пузыре и что это нормально и будет урегулировано медикаментами. Я поверила ее словам, и это помогло мне пережить стресс и справиться с дискомфортом.

В дополнение к достоверной информации от врача одним из способов разорвать цикл стресса/боли является медитация. Посетите занятия по медитации или купите соответствующую книгу или CD для релаксации. Когда придет время операции, начните практиковать технику, чтобы к моменту, когда вы окажетесь в операционной, вы уже стали мастером.

Одной из моих любимых техник по управлению болью является визуализация. Я воображаю, что нахожусь в одном из своих излюбленных мест – на острове Кауаи на Гавайских островах. Известная также как управляемые психические образы, эта техника задействует ваше ментальное зрение, чтобы нарисовать что-нибудь, что одновременно отвлечет вас от ваших мыслей и даст чувство облегчения и релаксации.

Если вы боитесь боли, помните, всегда найдутся варианты, как справиться с ней. Мы должны бороться, если потребуется, за то, чтобы наши доктора нас слушали. Наши слезы при ощущении боли – это не истерика. Мы должны требовать уважения к себе, но прежде всего мы должны уважать себя сами; попросите информацию, которая вам нужна, и ищите информацию о том, чего вы не знаете.

Ощущаете ли вы физическую боль и какие дополнительные шаги предпринимаете, чтобы управлять ею?

 

Страх потери контроля

* * *

В один прекрасный день в конце марта я возвращалась на машине из библиотеки и столкнулась лоб в лоб на красном сигнале светофора с бесконтрольно несущимся автомобилем, управляемым подростком. Это было всего через неделю после подписания контракта на мою первую книгу под названием «Я не была готова сказать „до свидания“». Окна были опущены, чтобы впустить вовнутрь солнце и свет, заднее сиденье было забито библиотечными книгами о смерти. Несущаяся на огромной скорости машина вызвала у меня острый приступ страха. Я потеряла ориентацию, и у меня закружилась голова. Через несколько секунд приехала полиция, как раз когда я пыталась набрать 911 на мобильном. Удивительно, как сложно вспомнить эти три простые цифры, когда мозг врезался в ваш череп.

За момент до аварии я была будущим автором, недавно заключившим контракт, высокооплачиваемым психотерапевтом и консультантом на полставки – в следующий момент я страдала от болезненного сотрясения мозга. Только что я контролировала свою жизнь и была счастлива. На следующий день я уже зависела от других людей в принятии решений, за меня нужно было водить машину, мыслить логически, помогать мне ходить прямо и подбирать слова, сопровождать меня из комнаты в комнату, когда я терялась в собственном доме.

Я позвонила в офис и прерывающимся слабым голосом сообщила, что побывала в аварии и что мне понадобится неделя или около того, чтобы поправиться – в итоге, на это ушло два с половиной года. Первый год я ощущала себя и действовала, как 90-летняя старуха. Мне приходилось ходить с тростью, чтобы не натыкаться на стены. Мой невролог сказал, что это нормально. Но только не для меня! Я была напористой, умела жонглировать большим количеством мячиков. Хотя сейчас для меня проблемой стало приготовить тосты и вспомнить, как называется «молоко» (я называла его «белая фигня»). Сейчас, принимая душ, я не помнила, чем пользоваться сначала – шампунем или кондиционером для волос.

Я думала, что контролирую свою жизнь. Я строила планы и имела представление, куда я иду. До аварии я упорядочила свою жизнь, я собиралась тратить каждую пятницу – весь день – только на написание книги. Я планировала встречаться с клиентами весь четверг, а в понедельник, вторник и среду – после четырех, когда возвращалась с консультаций. Сейчас же расписание внезапно изменилось, жизнь замедлилась так, как я даже себе и представить не могла, принимая собственную структуру, свой вектор.

Как только я вспомнила кое-какие слова, я снова начала печатать (ради проверки на орфографию), я заняла бесконечные часы работой над своей книгой, я сидела в саду, читала понемногу, уделяла время внуку и детям таким образом, каким никогда не делала этого раньше. Когда я отказалась от полного контроля над своим выздоровлением, я начала чувствовать себя лучше. Я углублялась в новую почву, копала ее, входя в свой «новый мозг», пытаясь примерить другое «я», становясь такой, какой никогда себя не знала, а что до контроля – контролером была высшая сила, в это время она меня двигала.

Признайтесь, вы мало контролируете внешние события. Какими бы ни были ваши успехи на работе, какими бы ни были планы на будущее, вы создали себе иллюзию, что управляете миром и контролируете собственную жизнь. Прикосновение смерти или внезапные перемены в жизни могут помочь нам осознать то, что мы на самом деле не контролируем свою жизнь. Жизнь продолжает строить собственные планы, создавать собственные проблемы и привносить радости, и оно того стоит.

Каким образом жизнь показала вам, что вы не обладаете тотальным контролем, и что вы вынесли из этого опыта?

 

О, нет, нет, только не общественный транспорт!

* * *

Мой муж Стив и я в течение многих лет ездили на машине к самому северному побережью Мэна, в дом, где проводили две недели осени. Когда мы стали старше, я представила себе время, когда нам придется лететь в Мэн самолетом вместо того, чтобы добираться на машине, затем нанимать автомобиль и ехать 45 минут к дому, в котором мы останавливались. Я думаю, когда-нибудь мы не сможем сами проехать даже это расстояние. Грустно ли мне от такой перспективы? Еще бы!

Вождение машины – синоним независимости и свободы. Ничего необычного нет в том, чтобы проехать 900 миль до Мэна – вождение играет ключевую роль в нашей рутине, поэтому неудивительно, что физическое и ментальное здоровье человека может пострадать от того, что от вождения приходится отказываться, а активный отдых прекращается. Передвижение – это клей, соединяющий куски жизни. Свобода приезжать и уезжать, когда нам захочется, крайне важна.

Комбинация здоровья и возраста является более важным прогнозирующим параметром саморегулирования водителя, чем только возраст. Итак, если вы 85-летняя дама и у вас прекрасное зрение, отличная реакция и хорошее здоровье – продолжайте водить. Фактически, Американский институт дорожной безопасности заявляет, что водители старшего поколения гораздо меньше, чем подростки, травмируют людей в авариях. Но как минимум один раз в год нужно проверять зрение и слух. Вы же не хотите спутать звуки автомобильных гудков с криками гусей, летящих на юг!

Я думаю, большинство из нас, зрелых и развитых женщин, захочет контролировать себя, ограничив в вождении при определенных обстоятельствах: плохая погода, ночное время, напряженное движение, незнакомая местность, час пик или длительное расстояние. Постепенность очень важна в выработке осознанной стратегии компенсации падающего зрения, замедленных реакций и анкилоза. Хронические заболевания и многократное лечение также затрудняют вождение. Так что же, стоит сдать ключи от автомобиля? Задайте себе эти вопросы:

Бывает ли, что вы говорите себе: «О-го-го! Это близко?» Машины появляются из ниоткуда? На перекрестках машины продолжают ехать, когда вы чувствуете, что право проезда за вами? Трудно оценить расстояние между транспортом? Вам сигналят? Вы ощущаете физическую усталость после вождения? Полагаете ли вы, что реагируете на опасные ситуации, созданные при вождении, медленнее, чем раньше? Боятся ли члены вашей семьи или друзья быть вашими пассажирами? Выросло ли за последний год количество созданных вами аварийных ситуаций?

Когда вы покупаете что-то для автомобиля, поищите такие опции, как автоматическая трансмиссия, тормоза с усилителем и усилитель руля, автоматический подъемник окон, регулятор сидений и зеркал, – они помогут вам компенсировать сниженную маневренность или силу. По мере старения привыкайте к общественному транспорту, не отказываясь от вождения автомобиля, тогда впоследствии общественный транспорт не покажется вам таким страшным. Планируя будущее, мы должны задать себе трудные вопросы о том, где мы будем жить и как мы будем передвигаться, если не сможем добраться до транспорта. Кое-где в сельской местности и в пригороде общественного транспорта мало, а также не хватает товаров и услуг.

Какой альтернативный транспорт вы хотите рассмотреть, когда придет время это сделать?

 

Страх смерти

* * *

Я встретила смерть на своем пути, – в автомобильной аварии прямо у себя под носом, почти утонув в реке Солт в Аризоне, в самолете, резко упавшем на землю в шторм, и в том ужасном эпизоде на гражданской войне в Мозамбике в 1980-х, где мой муж, выполняющий миссию, и я столкнулись со смертельной опасностью, попав в засаду. Мне пришлось противостоять страху смерти.

Когда мы сталкиваемся с собственной бренностью, мы можем начать задавать себе вопросы о прочих аспектах нашей жизни, включая выбор, который мы делали на нашем жизненном пути. Наряду со страхом смерти могут появиться такие вопросы, как: а того ли партнера я выбрала? самый ли лучший карьерный путь? довольна ли я своей нынешней жизнью и осмелюсь ли что-то менять? Когда я смотрела в лицо смерти, мне в голову приходили не завершенные мною дела. Я думала о книге, которую не написала, хотя намеревалась написать «как-нибудь потом». Мне было жаль, что я недостаточно часто говорила мужу, детям и друзьям о том, как я люблю их.

Я не так уж боюсь смерти, поскольку старалась прожить жизнь на всю катушку. Очень сложно от всего сердца полностью задействовать время, оставшееся вам до тех пор, пока вы не увидите смерть на дороге впереди вас. В эти дни я старалась не откладывать и не приберегать ничего, что могло бы добавить в мою жизнь и жизнь моих любимых людей смеха и радости. Если есть нечто, что стоит посмотреть, услышать или сделать, я делаю это прямо сейчас, и тогда смерть не кажется мне таким уж наказанием. Каждый день, когда я открываю глаза, я говорю себе, что этот день – особенный. Каждый день, каждая минута, каждый вздох – истинный подарок Господа. А когда придет мое время, я отдамся всеобъемлющему свету – и восприму это как награду, а не как наказание.

Что бы вы могли сделать сейчас из того, что вы откладываете?

 

Страх насилия

* * *

Около 4 % американцев, которым за 65 лет, ежегодно подвергаются насилию или игнорированию. Часто обидчик и подвергаемый насилию проживают вместе. Многие из тех, кому требуется ежедневный уход, зависят от своих обидчиков. Суть насилия в получаемой власти и контроле.

Неважно, в каком вы возрасте, домашнее насилие может принять разные формы. Неправильное обращение имеет диапазон от физического и психологического насилия до пассивного или активного игнорирования. Насилие может включать эксплуатацию финансовых ресурсов. Также оно может принять форму вынужденного поведения, такого как постепенная общественная изоляция, лишение чего-либо и устрашение; психологическое, эмоциональное, сексуальное насилие или словесное оскорбление со стороны бывшего или нынешнего полового партнера.

Вы не должны допускать насилия или ненадлежащего отношения к себе только потому, что вы старше и нуждаетесь в помощи. Некоторые женщины старшего поколения оказываются в ситуациях, когда им нужна помощь по домашнему хозяйству. Когда мы ощущаем себя беспомощными и пугающимися этих обстоятельств, мы можем побояться привлечь к этой проблеме внимание тех, кто может помочь. Но очень важно поговорить с кем-нибудь, кто может оказать помощь. Во всех случаях необходимо немедленно уведомить власти – полицию, службу по борьбе с насилием над стариками, службу помощи жертвам насилия. Поговорите со своим терапевтом, священником, медсестрой, консультантом по здоровью, стоматологом, офтальмологом или любым другим профессиональным медицинским работником. Эти специалисты осознают, что они могут быть единственными, способными вызвать доверие; они могут определить факт насилия и доложить о нем. Помните, на кон поставлены ваше самоуважение, достоинство и, вероятно, ваша жизнь.

Какие действия вы должны предпринять, если почувствуете себя оскорбленными или если будут оскорблять или игнорировать кого-либо еще?

 

Страх нищеты

* * *

Когда мы собираемся с друзьями, неизбежно один из них поднимает тему нехватки финансовых ресурсов для того, чтобы сделать опыт старения положительным. Я спрашиваю: сколько реально вам понадобится денег, чтобы ощущать себя счастливыми и защищенными?

Думаете, в какой-то момент старости вы окажетесь на улице? Давайте посмотрим реальности в глаза: экономия может вынудить нас думать творчески о нашем образе жизни и о наших приоритетах, порассуждать, что они для нас значат. Поиск путей наслаждения жизнью при сокращении количества затрат закаляет характер. Это не позор.

Вам не придется истощать ресурсы, если вы сейчас начнете жить творчески и активно искать альтернативы тратам, которые вы не можете себя позволить. Например, воспользуйтесь скидками для пожилых людей, предложите профессиональные услуги вместо дорогих подарков, возьмите книги и DVD из библиотеки вместо того, чтобы покупать их, и получите удовольствие от прогулки в красивом месте вместо того, чтобы получить его от покупок в торговом комплексе.

Если вас беспокоят ресурсы, кто сказал, что вы не можете продолжить работать, если вам того хочется и если у вас есть в этом потребность? Зачем проводить от одной пятой до одной третьей срока своей жизни на пенсии? Наряду с миллионами других женщин мы способны быть здоровыми и активными в будущем, так почему бы не заработать денег, пока мы в состоянии это делать? В особенности постарайтесь не жить в страхе. Жизнь в страхе – это не жизнь.

Отметьте практические и творческие пути экономии, начиная с сегодняшнего дня.

 

Страх обратиться за помощью

* * *

Когда я восстанавливалась после черепно-мозговой травмы, я не могла водить машину почти два года. Я обладала реакцией, зрением и способностью вождения 90-летней старухи. Мне требовалась помощь друзей, семьи, и впервые в жизни мне пришлось обращаться за помощью. Это был горький урок для моего воинственно-независимого «я».

Многих из нас учили, что мы не должны упоминать о своей боли и страданиях, поэтому мы переносим их молча. Мы начинаем ощущать одиночество – при этом, если нам требуется дружеское общение, оно нам действительно требуется. Итак, не бойтесь попросить то, что вам нужно.

Вот несколько предложений. Если вы живете одна и/ или нуждаетесь в помощи, организуйте команду поддержки из друзей, родственников и найдите организации, в которые вы сможете позвонить. Убедитесь в том, что ваш дом обустроен так, что желающий помочь вам сосед или друг сможет найти всё, чтобы оказать вам помощь. Убедитесь в том, что важные имена и телефоны записаны в удобном месте и все могут их увидеть.

Вас могут высоко ценить за способность делать людям приятные вещи, но знали ли вы, что другим тоже будет приятно что-то сделать для вас тоже? Людям приятно помогать другим. Просьба о помощи – положительный, а не отрицательный опыт. Кое-что даже приятнее делать при поддержке других людей. Не бойтесь просить о помощи.

Если бы вы просили о помощи, то кого? Почему?

 

Страх будущего

* * *

Иногда я боюсь ответственности за планирование собственного будущего. Я знаю, что должна подготовиться, но что, если я допущу ошибку в планировании? Представьте, я построила планы на будущее, а затем они не сбылись, потому что вместо этого я стала дряхлой? Предположите, что я забыла, для кого планировала? Моя сестра Мэрилин и ее муж обналичили свои сбережения, включая личный счет пенсионных отчислений, купили дом своей мечты, а через шесть месяцев он умер. Взял и умер, оставив ее завершать «план».

Гарольд Блумфилд писал: «В жизни каждого человека существуют сложные вопросы: кто я? откуда я? куда я иду?» Корнем человеческих страданий, говорит он, является «аккумуляция непроработанного опыта из прошлого». Я думаю, к этому также относятся слишком сложные и требующие быстрой реализации планы, которые могут не сбыться.

Я полагаю, что женщины, которые учатся приспосабливаться, создавать возможности и принимать ограничения, будут иметь лучшее качество жизни. Женщины, отдающие больше времени для реализации своих пристрастий и придерживающиеся стратегии свободной игры, безусловно, будут стареть более успешно.

Вы боитесь будущего? Если бы вы меньше боялись и были более гибкими, какой была бы ваша жизнь сейчас?

 

* * *

Женщины обретают свой голос в отношениях гораздо сильнее, чем в прошлые времена. Многие переоценивают свои многолетние браки и ставят перед своими партнерами сложную задачу быть более чувствительными к своим потребностям. Женщины старшего поколения ищут любви, борются с проблемами своей внешности и самооценки.

Не каждой женщине суждено разделить свою старость с мужем, партнером или любовником. Но даже в этом случае очень важно чувствовать себя комфортно при том, что дает вам ощущение женственности. Я знаю многих женщин старшего поколения, внешне непривлекательных, но вкушающих радость жизни. В них присутствуют бодрость духа, живость, и это делает их желанными. Эти женщины не воспринимают себя слишком серьезно и умеют смеяться. Они не ходят кругами, стеная и оплакивая всё подряд.

У большинства наших матерей сексуальная жизнь была ограничена. Страх выражать сексуальные желания «помог» нашим родителям состариться. Большинство страхов, испытываемых женщинами, были порождены правилами, установленными мужчинами, по поводу того, какими женщины должны быть и какими они могут быть с позиции секса. Даже если мы, женщины старшего поколения, не попробовали все позиции Камасутры, мы знаем, что мы не стали в меньшей степени реальными женщинами во многих сферах нашей жизни. В ходе старения мы должны подходить к сексуальной жизни с честностью и желанием изучить свое изменяющееся тело. И запомните, не всё выражение любви связано с сексом. Некоторые женщины состоят в полноценных отношениях, глубоких и верных, без него. В исследовании, проведенном Американской ассоциацией пенсионеров, выяснилось, что 50 % сексу предпочтут шоколад!

 

Обнимайтесь!

* * *

Обнимайтесь, уютно свернитесь калачиком и прильните к любимому, ласкайте, гладьте, прикасайтесь – это полезно для вашего здоровья, для сердца, для отношений.

Очень стыдно, что такой прекрасный ресурс часто ограничен проявлением во время горя и полового контакта. Объятия могут сильно улучшить качество вашей рутинной жизни. Неважно, сколько вам лет, это утоляет базовые потребности человека, и прикосновение, фактически, активирует многие биологические механизмы и помогает исцелить тело.

Я читала об университетском проекте, где обученные пожилые волонтеры делали массаж недоношенным, подверженным влиянию медикаментов и плохо прибавляющим в весе новорожденным младенцам. Исследователи были уверены, что младенцы испытывают некое благоприятное воздействие, поскольку в ранних исследованиях терапия массажем привела к снижению уровня стресса и росту физических и когнитивных достижений деток. Но в ходе исследования произошло нечто еще: благотворный эффект был оказан и на тех, кто делал массаж. У массажистов появилось больше социальных контактов, и они испытывали меньше депрессии. Прикасаются ли люди сами или испытывают на себе прикосновения, они не просто чувствуют себя лучше, они становятся лучше.

Что происходит, если вы живете одна? Как тогда организовать обнимашки? Когда мой муж много ездил по работе, я гладила кошек для достижения физического комфорта. Писатель Эда Ле Шан пишет о том, что «лежащее у вас на руках мягкое тельце мурлычущей кошки дарит вам особую связь, которая начинает исчезать со вдовством и уходом детей и внуков, и обнять вас совсем некому». Эта «особая связь» совершенно очевидно благотворно влияет на вас с позиций медицины и психологии.

Найдите хорошую массажистку и периодически посещайте ее. Я прошу свою взрослую дочь (которая живет неподалеку) и внука пообниматься со мной, также я прошу об этом некоторых моих близких друзей. И не забудьте попросить свою маникюршу сделать вам массаж кистей!

Кого вы можете попросить обнимать вас каждый день?

 

Выражение своего сексуального «я»

* * *

Установки, которые мы получаем от СМИ и общества о том, что женщинам старшего поколения не следует быть слишком сексуальными, энергичными или слишком заинтересованными в жизни, действительно очень огорчают. Нам нужно побороть этот стереотип. Секс не только для молодежи. Женщины послевоенного поколения достигли зрелости, веря в то, что тоже имеют право на сексуальные удовольствия, и эта вера никуда не собирается испаряться.

Тесная связь с друзьями и семьей столь же важна для качества жизни, как для некоторых женщин секс. Конечно, старение действительно привносит определенные физические изменения, которые могут привести к проблемам, но, к счастью, те проблемы, как правило, решаемы. Существует очень мало причин, по которым мужчины и женщины не могли бы вести активную полноценную сексуальную жизнь до девяностолетия. Фактически, некоторые женщины в зрелые годы чаще испытывают оргазм.

Хорошая новость – качество половой близости меняется с возрастом. Например, мужчины в возрасте около 50 лет имеют тенденцию становиться более эмоциональными в занятии любовью, они начинают искать больше близости и дружеских отношений. Знаете ли вы о том, что многие мужчины имеют те же страхи и тревоги, связанные со старением, что и женщины, и что они также испытывают неловкость по поводу своих пивных животиков, как и вы можете испытывать стеснение по поводу жирка на бедрах?

С другой стороны, женщины становятся более независимыми и самоуверенными. Некоторые женщины не понимают, что их партнерам может потребоваться больше предварительных ласк и немного больше понимания во время секса. Опять же, вас может возмутить, что вы должны давать больше в такое время вашей жизни. Если в вас накопилось негодование по вопросам, с которыми вы как пара не сталкивались, у вас может не возникнуть желания дать больше.

Вы можете кое-что предпринять, чтобы комфортно себя чувствовать, если вы только в начале новых сексуальных отношений. До тех пор, пока вы не начнете чувствовать себя уверенной с мужчиной, с которым у вас сексуальные отношения, вы можете прятать свои обвисшие руки в рукавах. Вам не стоит носить короткую сорочку, если у вас шишковатые колени. Через какое-то время, когда вы будете уверены в отношениях и станете лучше воспринимать свое состарившееся тело, походите с гордым видом по спальне обнаженной, высоко подняв голову. Принятие себя очень сексуально.

Может ли секс становиться лучше с годами? Абсолютно. Больше физического удовольствия, больше свободного времени, никаких опасений забеременеть, никаких детей дома (хочется верить). Для пар, которые понимают это, замедленная сексуальная реакция может стать преимуществом. Есть тенденция получить больше в гармонии.

Не все, кому за пятьдесят, выбирают для себя секс, и не все могут им заниматься. Возможно, у вас за плечами долгая история отсутствия интереса или страха полового акта; или желание есть, но нет возможности встретить потенциального сексуального партнера. Неважно, в чем причина, бесчисленное множество женщин живут счастливо, удовлетворенные жизнью без секса.

Не бойтесь обсуждать вопросы своей сексуальной жизни со своим терапевтом или гинекологом. Фактически, вам придется начать дискуссию самой; ваш доктор не имеет права поднять столь деликатную тему, поскольку многие профессиональные медицинские работники до сих пор не считают, что людям старшего поколения требуется секс.

В наши более зрелые годы сексуальное желание не приходит внезапно. Большинство женщин нужно стимулировать физически, чтобы они ощутили желание к своему партнеру. По иронии судьбы это означает, что женщины, которые думают, что им нужно быть в настроении, чтобы заниматься сексом, фактически, должны заниматься сексом, чтобы быть в настроении.

Образ бесполой женщины старшего поколения требует пересмотра. Пусть обвисшее и раздобревшее тело в отличие от молодого и стройного не является символом сексуальности в нашем обществе, однако существуют и другие качества, создающие химию, влекущую нас друг к другу. Секс – это не совсем то, что показывают нам в кино. Это гораздо больше, и определяется это этапом жизни. Это выражение нашей связи с партнером и с самой собой.

Что вы думаете насчет своей сексуальности?

 

Когда умирает муж

* * *

Гейл Годвин написала: «Так было тихо после того, как он ушел; музыка затихла, и голос его не был слышен». Когда я читаю этот отрывок, я ощущаю жгучую тоску. Хотя я горячо желаю уединения и тишины, они были бы очень сложной составляющей потери мужа.

Горе – самое тяжелое состояние из всех возможных. Даже если вы многие годы ухаживали за хронически больным мужем, вы можете быть эмоционально неподготовленными к его смерти. Когда это событие наступает, мы очень редко, если вообще когда-либо, бываем готовы. Мы надеемся на чудо.

Очень трудно принять этот факт. Андреа, моя клиентка, вспоминает о ночи на следующий день после похорон мужа: «Я не могла спать, поэтому провела полночи, убирая кухню. Я сказала себе вслух слово „вдова“, ощутив его горький вкус во рту. Даже несмотря на то что я готовилась сказать это слово в течение двух лет, с тех пор, как узнала о диагнозе „лейкемия“, произнести его было тяжело». Бренда, моя 61-летняя клиентка, сказала мне, что первые полтора года после смерти своего мужа она не могла сосредоточиться, чтобы прочитать газетную заметку полностью: «Я не могла сосредоточиться. Когда умирает тот, кого вы любите, какая-то часть вас умирает вместе с ним. Сейчас прошло уже три года, а я ощущаю себя так, будто только сейчас начинаю мыслить».

Около 50 % женщин в возрасте свыше 65 лет являются вдовами. Около 85 °% жен переживают своих мужей. Тем не менее миллионы женщин, оставшихся без мужей, живут довольно хорошо. Фактически, женщины справляются лучше, оставшись одинокими, чем мужчины. Несмотря на то что потеря супруга является одним из самых стрессовых моментов, в перспективе большинство женщин старшего поколения находят вдовство позитивным переходом к новой фазе их жизни. Они хотят вновь стать хозяйками своей судьбы, проверить умения, которые они получили в ходе жизни, испытать новые чувства силы и самоуверенности, которые может принести зрелость.

Моя подруга Барбара сказала мне: «Смерть моего мужа была и продолжает являться самым решающим моментом моей жизни. Я тот же самый человек, но сейчас я знаю, насколько я сильна». Некоторые женщины начинают наслаждаться периодом безбрачия, как только острота горя притупляется. Семидесятидвухлетняя Лиз поведала свою историю: «Мой муж умер от сердечного приступа. Мы были женаты 41 год… Временами я по-прежнему ощущаю одиночество, но я завела новых незамужних подруг, и вкус жизни вернулся ко мне».

Если вы выбираете бессрочное горе образом своей жизни, ваш муж остается как бы ответственным за ваше благополучие. Еще одна опасность заключается в возведении вашего умершего супруга на пьедестал, за счет чего легко будет помниться только хорошее, и так может продолжаться без конца, и никто не будет ему соответствовать. Вы можете использовать такую точку зрения в качестве оправдания отказа от обновления своей жизни и любви к другому человеку. Ключевой задачей является принять реальность смерти, пережить боль горя, приспособиться жить без усопшего и увековечить память любимого, чтобы двигаться дальше.

Слово «вдова» происходит из санскрита и означает «пустая». Но нужно ли оставлять это время пустым или можно наполнить его тем, что оставила нам жизнь?

Что вы думаете и чувствуете на этот счет?

 

Долговременный брак

* * *

Стабильный рост в долговременном браке гораздо более возможен, чем в жизни, посвященной исключительно себе. Также можно убежать от поиска себя, спрятавшись за брак и переложив все на супруга. Задайте себе вопрос: «Я продолжаю расти в браке или я там прячусь?»

Конфликты в продолжительных браках не всегда являются тем, чем они кажутся. Являются ли ваши конфликты следствием несовпадений длиною в жизнь или вновь зарождающимися компонентами долгосрочного партнерства? В это время своей жизни вы можете «дать газу» (дети выросли, гнездо опустело, наступил постклимактерический пикантный период), а ваш муж может спустить все на тормозах, готовясь к пенсии. Потребность в дальнейшем развитии и изменении является тектонической платформой нашей эмоциональной жизни. Она зреет глубоко в душе, без контроля с нашей стороны, отвечая на разного рода давление.

Нельзя прожить жизнь в длительных отношениях, не теряя иногда терпения, без конфликтов, без периодически совершаемых неосмотрительных поступков. Если любовь к вашему партнеру сильна и вы в своей истории практиковали доброту и щедрость по отношению друг к другу, есть вероятность, что эти ценности возобладают в ваших отношениях. Вы можете выяснить, что вам лучше остаться вместе, чем пойти каждому своей дорогой. Это поможет вам перейти от безвыходной ситуации к переговорам, наполненным любовью и продуктивностью.

Подумайте над тем, чтобы изучить и использовать то, что уже вошло в ваши длительные отношения. Когда придет время выйти на пенсию, вы можете обнаружить, что сейчас у вас появилось даже больше времени, чтобы раскрывать таланты друг друга, изучать взаимные интересы, пойти вместе на курсы, заняться новым видом спорта, сделать партнера приоритетным для себя.

Изменения, которые приходят в нашу жизнь с возрастом, могут нарушить утонченное равновесие супружества – один из вас заболевает, и вам приходится поменяться ролями, или вы оба выходите на пенсию и проводите много времени вместе, или ваше гнездо опустело окончательно – и браку нужно найти новое определение. Будьте откровенны со своим супругом в том, что касается изменений, происходящих с вашим телом и вашим восприятием себя. Браки, в которых говорят о физиологических и эмоциональных проблемах и решают их, неизбежно становятся крепче.

Я замужем за своим мужем уже 29 лет. У нас были трудные времена, но мы смогли сохранить романтику. Вот мои личные предложения.

• Относитесь друг к другу с юмором.

• Пишите любовные записки и оставляйте их в неожиданных местах.

• Скажите ему, что хотите «пойти на свидание».

• Пришлите ему в офис (или домой, если он на пенсии) поздравительную открытку.

• Удивите его романтическим завтраком.

• Сходите с ним к врачу.

• Подчеркивайте то, что вы в нем цените.

Но самое главное, донесите до него, что вас не устраивает. Молчаливое страдание никогда не способствует браку!

Каким образом вы хотите учиться и расти в браке?

 

Когда заболевает ваш любимый человек

* * *

Пары пожилого возраста, успешно уладившие начальный период пенсионного возраста, могут попасть в критическую ситуацию, когда болезнь одного из супругов нарушает привычное равновесие ролей и обязанностей в отношениях. За долгие годы у вас выработалось определенное чувство защищенности, а теперь правила поменялись.

Миллионы женщин старшего поколения ухаживают за неизлечимо больными мужьями. Эта стрессовая ситуация может быть опасной для здоровья лица, осуществляющего уход за больным, особенно в случаях, когда хроническое заболевание протекает остро. Некоторые «сиделки» начинают пренебрегать собой, и невольно сами приобретают обусловленные стрессом проблемы со здоровьем.

Чтобы оставаться эффективной сиделкой, обращайте внимание и на собственные нужды. Несите ответственность и за свою жизнь, не позволяйте болезни или инвалидности своего любимого всегда играть приоритетную роль. Вы выполняете очень тяжелую работу и заслуживаете иногда качественно потратить время только на себя. Когда кто-то протягивает вам свою руку, примите помощь. Узнайте как можно больше о заболевании своего любимого, постарайтесь вернуть независимость любимому человеку, позвольте новым мечтам занять место в вашей жизни.

Проверьте, есть ли при вашей местной больнице группы поддержки сиделок. Вы также будете испытывать меньше стресса, если привлечете к уходу за больным всю семью. В разговорах по решению проблемы попросите каждого члена семьи описать его самые большие опасения. Затем обсудите их. Если ваши дети выросли и живут отдельно, подобная беседа хотя бы один раз за визит может снять напряжение и оказать ощутимую помощь.

Если вы горюете об утрате былой жизни с супругом, честное обсуждение изменений в ваших отношениях может облегчить ваши страдания. Помните о том, что ваше совместное горе является процессом, требующим времени, и одновременно шансом сделать брачные отношения более глубокими.

Как вы будете беречь себя в случае, если заболеет ваш муж либо партнер?

 

Развод после пятидесяти

* * *

Помимо всего прочего, мы поколение женщин, переосмысливших жизнь. Хотя многие из нас не были замужем, прочие выходили замуж и разводились неоднократно или так долго были в разлуке, что это сродни разводу. Для некоторых женщин развод на данном этапе является чем-то вроде свободы, приходящей с отказом от подчиненной роли. Для других, особенно для тех, кто не был инициатором расторжения брака, развод несет тревогу и страх.

Реалистично оцените все плюсы и минусы перед разводом. Обратитесь за психологической консультацией супружеских пар и постарайтесь понять, насколько ваш брак жизнеспособен. Задайте себе вопрос, были бы вы счастливее одни. У меня есть клиенты, покидавшие своих спутников в надежде найти Госпожу Судьбу, и некоторым это действительно удалось, другие нашли отношения с новым человеком столь же проблематичными, поскольку они не выделили время на изучение своей роли в вопросах отношений.

Насколько плох должен быть брак, чтобы расторгнуть его, и является ли это решение единственным? Сколько потенциально хорошего можно сохранить, если проработать все проблемы? Скажем так, вы работали над решениями проблем ваших отношений и пытались принять все как есть. Но вас по-прежнему раздирают противоречия: что было бы лучше для вас – уйти или остаться. Если вы останетесь, хотя вам следовало бы уйти, вы рискуете пережить эмоциональную смерть, но если вы будете одержимы разрывом, умрут ваши отношения.

К сожалению, некоторые браки спасти невозможно, и не стоит этого делать. Если вы состоите в отношениях с человеком, который любит вами командовать, контролировать вас, доминировать над вами, подавлять, разрушать вас как личность, вам, возможно, придется уйти. Схемы пагубных брачных отношений поддерживают тело в состоянии нездорового физического подъема. Они создают психологический климат беспомощности, где ни один из супругов не может преодолеть враждебность и негатив, впитавшиеся почти во все взаимодействия внутрибрачных отношений.

В противовес популярному мнению, многие женщины, которым нужно покончить со своим супружеством, справляются довольно хорошо. Кристиана Нортрап, д.м.н., в разговоре об окончании своего 25-летнего брака сказала: «Парадокс в том, что развод явился одновременно и моей личной трагедией, и самым лучшим событием в моей жизни».

ПРИМЕЧАНИЕ. Если мысль о разводе еще окончательно не устаканилась в вашем сознании, помните о том, что ваш супруг может найти ваш дневник, поэтому, возможно, делать записи о ваших мыслях и планах – не очень хорошая идея.

 

Доверять себе в отношениях

* * *

Каждый год миллионы женщин старшего поколения ищут новых романтических связей после развода, вдовства или разрыва длительных отношений, и самым большим страхом является боязнь ошибиться в новом партнере. Мы не доверяем нашим способностям сделать выбор. Мысль о новом партнере вновь разжигает воспоминания о боли, неприятии и утрате самоидентификации. Возможно, вы спрашивали себя: «Зачем рисковать? Зачем позволить любви вновь разрушить мою жизнь?» Эти вопросы встают перед теми, кто позиционирует себя как жертву, перед теми, кто боится вновь использовать свой шанс.

Некоторые женщины становятся менее зависимыми от мужчин по мере старения (или развития). Другие зависят все больше. Некоторые теряют себя в отношениях. Они прибегают к такому поведению, которое повышает значимость партнеров за их счет, они понимают, что ради сохранения отношений они не должны быть самобытными, но должны отрицать суть своего опыта.

Может быть, вы полагаете, что мало можете предложить новым отношениям. Дженет сказала мне, что боялась отказа: «Я слишком стара, никому я не понадоблюсь». Правда заключается в том, что принадлежность к старшему поколению в наши дни является больше плюсом, чем минусом. Сейчас людей старше 50 лет больше, чем в любое другое время в истории. Мир наполнен людьми вашего возраста, которые ищут как раз такого человека, как вы.

Если ваши любовные отношения окончились смертью партнера или разводом, страх может назойливо шептать, что близкие отношения снова окончатся несчастьем. Соберитесь с духом – смелость принять интимные отношения, в итоге, пересиливает страх вероятной неудачи или потери. По мере того, как вы начинаете больше верить в себя, вы начинаете, в конечном счете, верить другим людям. Когда мы стареем, каждый день приобретает большую ценность. Если вы одиноки и хотите разделить свою жизнь с кем-то особенным, осторожно откройте свое сердце, улыбайтесь, исследуйте, чтобы узнать, наслаждайтесь жизнью и принимайте ее.

Каким образом вы можете научиться доверять себе в любовных отношениях?

 

Свидания после пятидесяти

* * *

Чем отличаются свидания после пятидесяти от свиданий в ваши более молодые годы? Что ж, для новичков: у нас есть доступ в Интернет, что является замечательным способом использовать сотни интересных возможностей. Интернет – лучшая сваха даже для женщин, которым за пятьдесят – это легко, недорого, да еще и весело. Также это экономит время.

Одна из моих клиенток, миловидная интересная женщина в возрасте 62 лет начала «ходить на свидания» онлайн и в течение первого года получила свыше 100 откликов на свое объявление. После серьезных размышлений она встретилась с 23 наиболее перспективными кандидатами и сейчас помолвлена с хорошим мужчиной.

Что касается интернет-знакомств, вам необходимо соблюдать некоторые простые правила. Будьте честны, при этом сохраняйте анонимность до тех пор, пока чувствуете в этом необходимость, независимо от задаваемых вам вопросов. Больше заботьтесь о собственной безопасности, чем о чувствах собеседника. Если он отказывается дать вам рабочий и домашний телефоны, если он не говорит, чем занимается (или занимался) в профессиональном плане, но настоятельно пытается узнать, где вы живете или работаете, прекратите разговор. Если он рассказывает вам душещипательную историю и просит денег, бегите! Нажать клавишу «delete» вам кажется грубым? Для онлайн знакомств это абсолютно приемлемо.

Если вы решаете с ним встретиться, положитесь на здравый смысл и сделайте это в людном публичном месте. Пусть встреча будет короткой, для первого раза около одного часа вполне достаточно. Приезжайте на свидание и уезжайте с него сами по себе. Сообщите кому-нибудь, куда вы пошли и когда вернетесь.

Женщины старшего поколения волнуются, определяя свое новое «я», поскольку в последний раз они были незамужними, вероятно, когда им было двадцать с небольшим лет. Но каждая женщина может быть желанной – прежде всего, нужно поверить в себя. Зрелые мужчины, у которых я брала интервью для этой книги, в целом говорили, что находят привлекательной ту женщину, которая понимает, кто она есть, которой присущи игривость и жизнерадостность и которая не пренебрегает своим здоровьем. Если женщина страдает хроническим заболеванием или является инвалидом, менее ли она привлекательна? Они ответили, что не обязательно – самым важным является отношение женщины к себе и к окружающему миру.

Какие атрибуты вы внесете в график свиданий?

 

Вступление в серьезные отношения после пятидесяти

* * *

Некоторые женщины старшего поколения выбирают для себя вступление в повторный официальный или гражданский брак и находят эти отношения полными гармонии, свободы и дружеского общения. Обычно над такими женщинами не довлеют работа и прежние семейные заботы, а за счет дополнительных лет жизненного опыта они зачастую хорошо понимают, что именно ищут в новом партнере.

Дорога жизни, однако, не усыпана цветами. Могут возникнуть трудности, если взрослые дети будут тревожиться о том, что новый супруг узурпирует их роли в принятии решений, касающихся присмотра в случае, если родитель заболеет, или испугаются потерять наследство. Однако, несмотря на все потенциальные препоны, многие люди, вступившие в брак на закате своей жизни, говорят, что никогда раньше не были так счастливы.

Тысячи женщин, кому за пятьдесят, идут к алтарю; для большинства из них это уже повторный брак. Для некоторых же это случается впервые. Недавно подруга рассказала мне историю 51-летней женщины из ее семьи, которая только сейчас вышла замуж в первый раз, поскольку у нее «столько времени» ушло на поиск нужного человека. Мы даже предлагаем новые определения поздним бракам. В «Словаре будущего» дается определение: «Старобрачные – люди от 60 лет и старше, вступающие в свой первый или повторный брак».

Серьезные отношения на закате жизни несколько более сложны с экономической точки зрения, чем в молодые годы, и важно проконсультироваться со специалистом по финансам и/или адвокатом. У кого-то могут быть члены семьи, о которых нужно позаботиться, например, дети от предыдущего брака, бывшие супруги, родители. У пары могут быть сложные финансовые обязательства или долги, необходимость платить алименты или содержать ребенка. У них могут накопиться активы, в которых есть доля других людей. Финансовые консультанты говорят, что вы должны рассмотреть брачный контракт, если у кого-то из вас имеются бизнес или дети. Затем запланируйте изменить завещание после вступления в брак, чтобы можно было обновить назначение страховых взносов на пенсионные программы и страховые полисы.

Создание успешного брака является одним из самых сложных вопросов для человека в эпоху его взрослой жизни, и далеко не все свершения играют более важную роль для достижения счастья, здоровья, полноты и радости жизни в здоровых и крепких отношениях.

Если бы у вас была возможность вступления в новый брак или совместного проживания, вы бы на это пошли?

 

* * *

Духовный путь – процесс открытий длиною в жизнь. Для нас, женщин, одной из важных задач является выяснение того, какие принципы работают лучше всего в течение нашей жизни. Результатом этого стремления не обязательно должно стать присоединение к какой-либо религии или переход к определенному жизненному кредо. Для некоторых существенным является наличие сообщества близких людей, для других этот процесс более закрытый, предполагающий единение со Вселенной или внутренней божественностью.

В своей практике я встречала женщин, выражающих глубокое, ранее не высказанное желание воссоединиться со своим духовным «я». Они находят в своей жизни пробел, и этот пробел усложняет им старение.

Я не задумывалась так много о своей духовной жизни, как делаю это теперь. В течение долгих лет я была слишком занята, зарабатывая себе на жизнь, поднимая семью и имея все те тревоги, которые сопровождают нас в более раннем возрасте. Сейчас моя духовная точка зрения окрашивает все, что я делаю, все, о чем я думаю, все, что я читаю. Ценности и цели, которые хорошо послужили мне в первой половине моей жизни, стали менее актуальными.

Пытаемся ли мы подняться до Господа или ищем божественную искру внутри себя, мы должны почитать и ценить наш личный поиск, понимая, что атрибуты старения облегчают и улучшают этот поиск. Через линзу восприятия, которая показывает и отражает мир как уникальный для каждого из нас, мы рассматриваем роль духовности в нашей жизни с различной степенью интенсивности и вовлеченности в процесс. В каждой фазе непрерывной эволюции некоторые духовные истины сработают для нас лучше других.

Наше духовное «я» является значительным аспектом нас самих – вы можете назвать его высшее «я», истинное «я», центр, божество внутри себя. Когда вы воссоединяетесь с ним, вы ощущаете себя «дома». Психоаналитик Карл Юнг использовал простое выражение «я-сам» для определения места внутри нас, которое связано с чем-то большим, чем наша личностная и сознательная идентичность.

Вы встретите достойно все что угодно, связанное со старением, если серьезно воспримете свой духовный путь. Поймите, что ваша жизнь связана с другими и с чем-то более великим, чем вы сами, и на вас снизойдут потрясающая личная благость и естественность, неподвластные идущим годам.

 

Духовность и здоровье

* * *

Поскольку в нашей стране женщины живут дольше и обладают лучшим здоровьем, чем предыдущие поколения, нам по мере того, как население медленно стареет, становится интересным влияние старения на человеческий дух, равно как и на человеческое тело.

Исследование подтвердило, что люди, регулярно посещающие церковь, синагогу или мечеть, имеют тенденцию к нормальному кровяному давлению, более крепкой иммунной системе, сниженному коэффициенту заболеваний раком, болезнями сердца, душевными расстройствами – в результате они живут дольше. Исследователи выяснили, что разрыв продолжительности жизни между теми, кто посещает храмы более одного раза в неделю, и теми, кто не посещает вообще, свыше семи лет.

Молящиеся или медитирующие люди испытывают расслабляющую реакцию – отсюда нормализация кровяного давления и пульса, снижение уровня гормонов стресса, таких, например, как кортизол. Даже если вы не молитесь и не медитируете, наличие духовных или религиозных верований может понизить тревожность.

Доказано, что факторы, часто сопутствующие религиозной деятельности, такие как сильные общественные связи и более здоровый образ жизни, играют не последнюю роль в продлении жизни. Согласно одной теории, социальная поддержка духовных сообществ, таких как церкви, группы по медитации или занятиям йогой, помогают людям оградиться от вредных воздействий стресса. Однако не все духовные верования одинаково полезны. Люди с позитивными верованиями, такими как «Бог несет любовь и прощение», преуспевают лучше, чем те, кто верит в жесткое божественное наказание.

Предположим, посещение церковной службы не для вас. Тем не менее вы можете ощутить духовное, выделив 20 минут ежедневно на общение с Богом, медитируйте, слушайте музыку или просто думайте о чудесах природы, о запомнившейся строке стихотворения. Почитайте воодушевляющие книги, поэзию или очерки. Изучайте работы философов или теологов. Будьте частью духовного сообщества.

Пришло ли время более серьезно отнестись к своему духовному росту? Поможет ли вам регулярное посещение службы или выполнение чего-то другого?

 

Духовность в тишине

* * *

Я пишу эти строки, находясь в доме своего друга на берегу моря на Плам-Айленд, штат Массачусетс, где тишина осязаема. Я нечасто осознаю, насколько скучаю по тишине, пока не погружусь в нее, как случилось это сегодняшним утром. Я слышу успокаивающий гимн волн, совершающих обряд крещения береговой линии. Глядя на линию горизонта, я ощущаю благоговение при виде пульсирующего рассвета, литанию просторов океана, забавную литургию чаек. Мой возраст не имеет значения в этих сакраментальных моментах единения с духом.

В тишине я ощущаю пульсацию своей жизни. Я жду. Я слушаю. Я понимаю, что нахожусь в духовной сфере, не созданной мной. Я понимаю, что по собственному желанию погрузилась в роскошное уединение и полноту собственного присутствия.

Я обещаю себе, что буду дарить такой бесценный подарок каждый день. Каждый день я буду вырывать из хаоса тишину, где буду слушать духовный подъем, происходящий во мне, без шума, как это происходит на закате в Плам-Айленде.

Как написала Сью Бендер: «Если я никогда не буду делать пауз, достаточно долгих, чтобы познать тишину, как я узнаю возможности, заключающиеся в ней?»

Найдите время на уединение и тишину, затем опишите этот опыт в своем дневнике.

 

Некрологи и вдохновение

* * *

Мне нравится читать некрологи, посвященные женщинам, которые прожили долгую жизнь. Вот примеры из газеты «The New York Times».

София – 96 лет. «…лидер просвещения православной церкви, пронесшая через жизнь историю России XX века и опыт русских эмигрантов, умерла в пятницу в Валей-Коттедж, Нью-Йорк. Будучи автором многих книг, в возрасте 77 лет София написала мемуары „Many Worlds: A Russian Life“. На момент смерти возглавляла направление духовных книг для России, в свои девяносто с лишним продолжала путешествовать и читать лекции».

Эвлин – 90 лет. «Любимая жена… Любящая мать и бабушка… Бывший исполнительный секретарь… Будучи корреспондентом газеты „Нью-Йорк таймс“ во время Второй мировой войны, она давала надежду войскам, возвращающимся с поля боя…»

Сильвия – 89 лет. «Любимая жена покойного Сэмюэля, в прошлом проживающего в Нью-Йорке. Любящая мать Элеоноры и Билла. Любимая сестра Милдреда и Леона. Любящая бабушка Деборы, Уилла, Сары и Ребекки. Заботливая двоюродная бабушка Джеффа…»

Лоррейн – 97 лет. «Тихо скончалась дома на руках возлюбленного мужа, с которым прожила 53 прекрасных года… Любящая мать… обожаемая племянница… преданный друг многих людей. Лоррейн была женщиной, излучающей веселье, очарование, интеллигентность, отвагу, духовность, понимание, сострадание, остроумие, юмор. Она обладала удивительным талантом веселить людей и дарить радость. Всем будет не хватать Лоррейн».

Интересно, как будет звучать мой некролог? Запомнят ли меня как любимую, любящую, заботящуюся о ком-то? Как человека, чья жизнь заключала – что? Может быть, я напишу свой собственный некролог, буду хранить его с завещанием и инструкцией использовать его дословно. «Она жила. Она умерла. А между этими событиями она пыталась изменить мир». Нет. Вероятно, не следует быть эгоистичной. Пусть его напишут люди (кто останется на тот момент). Может быть, это поможет им в грусти. Хочется верить – они знали, кем я была. Хочется верить, я сама знала, кем я была.

Если вы не страдаете излишним простодушием, эта стадия наступает у вас в возрасте около 50 лет, когда вы начинаете понимать, что не вечны. Суть в том, что вы неизбежно умрете, независимо от того, что вы делаете, и это не должно ни вгонять в депрессию, ни давать надежду. Это вызов, приглашение вернуться к чему-то более значимому в вашей жизни, чем провальная попытка вернуть молодость.

Что бы вы хотели видеть в своем некрологе?

 

Отмечайте дни в дневнике

* * *

Энни Диллард однажды сказала: «Мы проживаем наши жизни так, как проживаем наши дни». Вдохновленная этой цитатой, я решила быть более последовательной в ведении своего дневника, исследовать, как я провожу дни. Сравним действительность: трачу ли я слишком много времени и сил на мелочи или на что-то ненужное? Трачу ли я больше, чем могу себе позволить? Создаю ли слишком много «долгов» и ничего не компенсирую себе? Время от времени я слышу, как кто-нибудь говорит: «Просто не знаю, на что я потратила сегодняшний день!» Это напоминает мне о том, что дни имеют счет.

Ведение дневника – способ отследить свое времяпрепровождение. Это может быть духовный или личностный баланс. Во вторник я провела слишком много времени в размышлениях и недостаточно времени работала. В четверг я слишком много времени потратила на бытовые дела и слишком мало времени философствовала. Ведение дневника научило меня филигранному искусству соблюдать баланс, а дисциплина помогла мне лучше осознать, кем я являюсь, что представляют собой мои страсти и отношения с духовностью.

Рассмотрите вариант ведения двух дневников – один для ежедневных размышлений и отчетов, другой под названием «То, что я люблю», где каждая строка или каждый параграф начинаются словами «Я люблю…». В моем первом вступлении говорится: «Я люблю писать шариковой ручкой». Во втором: «Мне нравится, как мой взрослый сын целует меня в лоб». Еще там говорится вот о чем: «Мне нравятся первые почки весной на клене в моем дворе». Вклейте картинки из журналов или фотографии, которые вам нравятся. Какой бы метод вы ни выбрали, дневник поможет вам изучить, кто вы есть на самом деле, определяя то, что вы любите и как проводите свои дни.

Как вы проводите свои дни?

«Мы можем бежать, идти, спотыкаться, ехать на машине, лететь на самолете, но давайте никогда не будем терять из виду причину, по которой мы совершаем данное путешествие, и не будем терять возможности увидеть радугу по пути» (Глория Гейтер).

 

Интуиция и мудрость

* * *

Чтобы успешно прожить первые годы взрослой жизни, многих женщин убедили (или вынудили) рассматривать мир как рациональный, конкурирующий, иерархичный, патриархальный и материалистический. К счастью, сейчас, находясь во второй половине своей жизни, вы готовы оставить ограничивающее видение мира. Сейчас вы намерены задавать более глубокие вопросы и учиться слушать свой внутренний голос.

Я верю всем своим сердцем, что врожденная женская интуиция обостряется, а мудрость становится более глубокой по мере того, как мы развиваемся и становимся старше. Если вы внимательно прислушаетесь, ваша внутренняя мудрость подскажет вам, как правильно ухаживать за своим телом, как воспринимать свои разум и дух. Когда вы ощущаете интуитивную потребность позвонить другу или родственнику, действуйте. Когда у вас есть ощущение, что определенное решение не принесет вам высшего блага, измените свое мнение. Если вас попросили что-то сделать или куда-то пойти, а вы нутром чуете, что это неправильно, откажитесь.

Сейчас пришло время полностью овладеть интуитивной мудростью и силой.

Напишите об интуиции, которая возникла у вас в связи с определенной ситуацией, и о том, что вы сделали.

 

Обретение мира

* * *

В возрасте 65 лет Сельма поставила себе цель испытать нечто, что было ей почти незнакомо, – умиротворенность. Она выдержала 45 лет в браке, где ее эмоционально подавляли, и этому браку она должна была положить конец, если хотела когда-либо испытать душевное спокойствие. Я не думаю, что нам обязательно нужно глобально менять свою жизнь – разводиться, – если мы хотим найти умиротворенность. В то же самое время ее обретение действительно требует от нас изменения отношений и желания активно ее искать.

Джейн, возраст 55 лет, мать двух подростков. Она тоже ищет умиротворенности – такой, которая приходит с возможностью уединения и траты времени на себя. Ее тонизирует искусство. В нем она черпает душевное спокойствие, и это помогает ей справляться со стрессами материнства и старения. «Сложно оставаться печальным, глядя на великолепные полотна или слушая любимую музыку, – сказала она мне. – Даже полчаса баловства с картинами или игры на фортепиано переносит мое состояние на более ровный уровень».

Будучи матерями, мы откладывали поиск умиротворенности и уединенности до того момента, когда дети вырастут и покинут нас. Линн Зелински видит умиротворенность в мелочах. Она пишет: «Я так благодарна дарам моей осени – возможности испытывать простые радости, которые в прошлом проходили незаметно в водовороте бытовых дел, посвященных детям».

Я нахожу душевное спокойствие в единении с природой. Неважно, что я чувствую – солнце все равно встает и садится каждый день. Сидя в своем саду, прогуливаясь по пляжу или лежа на склоне холма и глядя в небо, я ощущаю чувство умиротворенности и единения с чем-то более значимым, чем я сама.

Как вы можете привнести в свою жизнь умиротворенность?

 

Путь самобытности

* * *

Самые памятные животворящие моменты были связаны с годами моей молодости, когда я играла в профессиональном театре. Однако в определенный момент мне потребовался более предсказуемый доход, что вынудило меня заниматься работой, для которой я не предназначена. Для большинства из нас работа сформировала каркас времени, и большая часть нашей деятельности была организована скорее извне, чем изнутри. Мы довольствуемся скучной работой, которая обеспечивает получение зарплаты и кажется довольно благоприятной, за исключением того, что мы ни капли не проявляем своей самобытности.

Почему мы держим в секрете некоторые наши таланты? То, что мы признаем с трудом, обычно является тем самым, с чем мы должны столкнуться и что должны решить. Когда мы отрицаем какую-то часть себя, мы живем не своей жизнью. Величайшая ирония, касающаяся сокрытия наших талантов, заключается в том, что мы считаем, что этим упрощаем свой путь. Однако такое сокрытие требует колоссальной энергии, которую вы могли бы потратить на более подходящие сферы вашей жизни. Прекратите мириться с ситуациями, которые вам ненавистны, и прекратите оправдывать себя и всех, кто с вами соглашается, игнорируя настойчивую потребность жить самобытно.

К счастью, когда вы наконец-то позволите себе быть самобытной, небеса не рухнут. Я знаю из опыта принятия собственной самобытности, что сначала наступает недомогание, за которым следуют легкость и ощущение, что вы на правильном пути. Вам вдруг многое открывается в новом свете, приходят страсти и свершаются чудеса.

Вы можете поинтересоваться: «Полюбит ли меня мир такой, какая я есть на самом деле?» Ответ – не все, хотя возможно, что и все. Чем глубже вы копаетесь в себе и чем больше вы раскрываетесь, тем больше вы связаны с остальным миром. Закончится все тем, что вы обнаружите шокирующую и красивую правду: есть люди, которые действительно хотят слышать то, что вы должны сказать и которые любят вас еще больше, потому что вы в полной мере являетесь тем, кем вам и было предначертано быть.

Если вы уловите и выразите свою самобытность, наполненное духовностью «я», как изменится ваша жизнь?

 

Вы Богиня?

* * *

Моя старшая сестра Мэрилин и я начали обыгрывать идею, что после пятидесяти все женщины становятся богинями, а именно, что мы могущественны и красивы и появляемся в разнообразных размерах и формах. Просто на случай, если вы хотите понять, квалифицировать ли себя как Богиню, мы решили развлечься, сведя вместе следующие списки.

Богини носят (если захотят):

• красивую шелковую одежду в восточном стиле или свободную длинную одежду ярких расцветок;

• сережки, которые раскачиваются и мягко звенят;

• блестки на платьях в дневное время;

• длинные юбки с разрезами;

• разноцветные тени;

• удобные подходящие красивые туфли, которые не жмут;

• одежду мягкой и естественной текстуры;

• кашемир, флис и бархат в любое время;

• красивые бюстгальтеры и сексуальные трусики в постели под ночной сорочкой (особенно если делят постель с любовником);

• любые цвета, которые приносят им ощущение радости, счастья и живости;

• больше одного кольца на каждой руке.

Богини никогда не носят:

• тугие пояса или что-нибудь тесное;

• то, что им рекомендуют дизайнеры;

• туфли на высоких каблуках, причиняющие неудобство;

• спандекс;

• что-либо из синтетики с двойным переплетением нити;

• нижнее белье «неделька»;

• начесы или головные повязки;

• стягивающие ремни.

У богини может быть:

• 15 сортов чая дома;

• шоколад везде и в любое время;

• блеск для губ в карманах любого пальто и куртки;

• рождественская иллюминация круглый год в спальне, на кухне или в гостиной;

• имбирное печенье на завтрак;

• пикники в кровати;

• сколько угодно любовников;

• китайские колокольчики, свисающие отовсюду;

• смех до колик в животе, когда захочется;

• розовые лампочки на 25 ватт по всему дому;

• лампочки на 150 ватт для чтения эротической поэзии;

• столько свечей, благовоний и сухих духов, сколько она может себе позволить.

Богини должны:

• выделяться из общей массы;

• иметь собственный ноутбук;

• как минимум раз в год ходить к косметологу и раз в неделю делать педикюр;

• уметь сэкономить денег на девичник на выходных;

• помнить, что «круглый» – это форма;

• флиртовать со всеми, с кем хочется, особенно с более молодыми мужчинами.

Все мы богини в разных формах и обличиях. Марианна Уильямсон говорит: «Зрелая женщина хочет беззаботности юности с глубиной, добавленной страданиями прожитых лет. С грацией богини она может получить сразу и то, и другое». Лично я ей верю.

Какими способами вы можете принять себя, как «я-богиня»?

 

Освобождение от материального

* * *

Иногда у меня складывается впечатление, что я принадлежу своим вещам. Я ощущаю, как они говорят: помой меня, протри меня, прочти меня, отполируй меня, упакуй меня на зиму, передвинь меня, распакуй меня на лето, слушай меня! Как мы можем прийти к какому-либо духовному просвещению или росту, если мы так чертовски заняты, ухаживая за домами, чердаками, подвалами, складами, заполненными обломками наших первых 50 лет жизни?

Когда я училась в школе, у нас был 80-летний раввин, который вошел в класс и заявил: «Я раздал все книги моей библиотеки». Я была поражена. Что такое раввин (или любой другой профессионал в сфере религии) без библиотеки? Когда в классе спросили почему, он ответил: «Потому что мои книги говорили со мной одновременно!» Я думаю о нем каждый раз, когда оглядываю свой дом и слышу голоса своих приобретений.

Многие из моих подруг старшего поколения ощущают, что, если бы достаточное количество людей совершили культурный сдвиг от материального к духовному, это было бы всем нам на пользу.

Какие ваши вещи «шумят» больше всех?

 

* * *

Моя мама относилась к поколению женщин 1940-х и 1950-х, которые полностью посвятили свои жизни мужьям и детям и никогда в полной мере не осознали, кем они были с позиции творчества. Мне грустно по этому поводу.

Женщины старшего поколения – это не просто физическое тело, мозг или социальная единица; они также несут в себе выдающееся, самобытное, потайное «я», которое может отлично посодействовать творческому процессу.

Если слишком сильное длительное напряжение является вредным для вашего здоровья, то напряженное внимание к чему-то, что вы действительно любите и находите удовлетворительным, имеет обратный эффект. Творческая активность даже может помочь вам выбраться из ямы депрессии. Кроме того, как показывает исследование, творчество оказывает прямое влияние на здоровье и долголетие. Например, пациенты с ревматоидным артритом, которые писали о стрессовом жизненном опыте, значительно реже наблюдали обострение артрита.

По различным причинам многие женщины не раскрывают свой потенциал, даже когда становятся старше. Одной из причин является то, что женщины слишком заняты работой и семьей, чтобы серьезно заниматься творческим искусством. Время, которое ранее виделось врагом стариков, теперь фактически становится их другом на закате жизни. Время старения может быть не столько временем ограничения, сколько временем серьезного раскрытия своих способностей.

Растущее количество женщин старшего поколения углубляется в своего рода творческое самовыражение и находит, что быть творческой личностью – это очень воодушевляет. Они обнаруживают свою уникальность и начинают более широко смотреть на то, что придает смысл и значение их жизни.

Художники в возрасте более уверены в себе, имеют больше храбрости и часто более охотно рискуют, чем молодые. Молодая женщина в возрасте 21 года может сказать: «Я не собираюсь этого делать. Я буду выглядеть идиоткой, если попытаюсь». Тогда как 65-летняя женщина может сказать: «Я попробую – что я теряю?»

Когда вы занимаетесь искусством, будучи женщиной в годах, вы погружаетесь в историю, воспоминания, рассказы и отношения. Это – возможность найти себе место в собственной жизни. Вам необязательно проходить какое-либо обучение – вам просто нужно быть готовыми к откровению и иметь желание выразить это.

 

Никогда не поздно творить!

* * *

Сколько раз вы говорили себе: «Хотела бы я, чтоб у меня было…» или «Хотела бы я смочь…». Ну так что, слишком поздно? Если слепые художники могут рисовать, если глухие могут сочинять музыку и играть ее, если хромые могут заниматься хореографией танца, что мешает вам творить? Ваш возраст?

В возрасте 104 лет учитель на пенсии Сара Дилейни совместно со своей сестрой Бесси Дилейни (которой тогда исполнилось 102 года) пишут бестселлер для «Нью-Йорк таймс» «Having Our Say: The Delany Sisters’ First 100 Years». Книга становится хитом Бродвея, а в возрасте 105 и 103 лет они публикуют продолжение! Думаете, вы слишком старая?

Мы можем создать собственное видение мира посредством нашего личного и уникального опыта длиною в жизнь. В своем возрасте мы уже повидали так много всего в мире, что можем придать сочности, мудрости и огня всему, что мы создаем в это время нашей жизни.

Вот некоторые женщины, могущие вас вдохновить.

• Бабушка Мозес продолжала рисовать в возрасте 100 лет.

• Джессика Тэнди получила «Оскар» в возрасте 81 года.

• Имоджен Каннингем, выдающийся американский фотограф, в свои девяносто с лишним продолжала преподавать в Институте искусств в Сан-Франциско.

• Хильда Дулитл, поэтесса и писательница, написала поэтический цикл «Елена в Египте», который считается одной из самых сильных ее работ, в возрасте 75 лет.

Эти женщины не позволили себе пасть духом, сесть на стул и ждать доставки горячих обедов престарелым.

Какой творческий проект вы можете запустить сегодня?

 

Заявление творческого «я»

* * *

Певица Джони Митчелл, ставшая художницей на закате дней, упомянула о табеле успеваемости за шестой класс и о том, как ее учительница заметила: «Джони должна обратить внимание на все предметы, кроме рисования». Более полувека спустя Джони Митчелл вернулась в свой родной город, привезя с собой 500 своих масляных и карандашных картин, – восемьдесят семь работ Джони были избраны для показа публике в галерее!

«Жестокое замечание учителя затронуло что-то давно забытое, – рассказывает Джонни. – Я вспомнила, как люди в начале моей жизни оказывали влияние на мои мечты и решения. Когда я упомянула свое желание стать актрисой в возрасте 15 лет, мои родители сказали, что лучше бы я обратила внимание на получение „настоящей работы“. В более поздние годы я призналась, что хочу быть писателем, – они упомянули, как много их умирает от голода (хотела бы я, чтоб они сейчас меня видели!)».

Итак, слишком поздно возрождать в вас творческую женщину? Вспомните, что вам было сказано в более молодые годы – протестуйте против негативных высказываний, станьте борцом. Разозлитесь и идите рисовать. Нарисуйте злость. Нарисуйте лицо человека, который сказал вам, что вы не можете рисовать, затем пойдите и продайте портрет в местной галерее!

Мелоди Битти в «Путешествии к сердцу» пишет: «Кто сказал вам, что вы не творческая личность? Встаньте во весь рост и громко скажите им, что они не правы… Пусть ваше творчество исцеляет и способствует процветанию». Идите в караоке-бар и пойте. Танцуйте как Исидора Дункан босоногой, ломая все границы и создавая собственные правила.

Можете ли вы возродить и выразить свое творческое «я»?

 

Творчество и здоровье

* * *

Выражение живой трепещущей силы, которой является наше творчество, может улучшить наше здоровье, как физическое, так и ментальное. Творчество поднимает настроение и укрепляет дух. Творчество усиливает связь между нервными клетками мозга и укрепляет память. Оно предлагает свежий метод борьбы с проблемами и может позволить нам осилить их.

Проживание творческой жизни может сделать проще восприятие любых превратностей судьбы. Со свежей перспективой наши эмоции становятся более жизнеспособными. Творчество рождает чувство благополучия, что может укрепить иммунную систему, способствуя победе над болезнями.

Застрявшая творческая энергия приравнивается к плохому здоровью. Моя коллега как-то все откладывала свое желание петь, и у нее развились проблемы со здоровьем в области горла. Одна моя клиентка, страдающая онкологией, рассказала мне о своем желании создать свою линию бижутерии, и, когда она сделала это, ее болезнь начала отступать. Я много лет страдала головными болями до тех пор, пока не поняла, что эта энергия, застрявшая у меня в голове, должна стать книгой!

Во время второй половины своей жизни женщины, посвятившие себя семье или работе, могут вернуться к своим надолго отложенным страстям. Творчество требует принять вашу уникальность и несовершенства. С мудростью, приходящей в эпоху зрелости, мы узнаем себя лучше и понимаем, что допуск ошибки не разрушит нашу я-концепцию, как и мнение других о нас. Итак, погрузитесь в творчество! Оно улучшит ваше здоровье.

Определили ли вы застрявшую энергию в своей творческой жизни и что бы вы хотели с ней сделать?

 

Танцы в инвалидном кресле

* * *

Простое определение творчества: создать нечто новое и ценное – симфонию или изобретение, способное изменить жизнь. Однако вы можете также создать кулинарный рецепт, создать дизайн сада или найти новый маршрут к дому друга. Джин Коэн, д.м.н., сказал: «Будучи ведущим сотрудником в 25-летнем исследовании по креативности… я выяснил, что из числа 200 престарелых граждан каждый может быть креативным».

Посмотрите на Кэтрин Данэм, звезду бесчисленных международных танцевальных туров, мюзиклов Бродвея и Голливуда с 1940-х годов по настоящее время. Несмотря на возраст, 91 год на момент написания книги, и прикованность к инвалидному креслу, Данэм продолжала вести полноценную жизнь, обучая танцам!

Вероятно, вы слишком заняты, чтобы снизить скорость и найти свой творческий дух. Автор Сьюзан К. Перри, д.ф.н., пишет о 71-летней женщине, которая знала, что «однажды она напишет историю своей жизни. Но мельница ее жизни продолжала вертеться. Она продавала недвижимость и племенных лошадей, четыре раза вышла замуж и вырастила трех дочерей». Сейчас дети выросли, она перестала работать. Она пишет короткие истории и мемуары. У нее творческий прорыв.

Какие препятствия на пути к творчеству вы можете преодолеть?

 

Запишите на бумаге!

* * *

Если вы хотите написать стихотворение, напишите его. Ведите дневник, сочините эпос или сценарий. Не волнуйтесь о том, что это кто-то увидит. Если однажды вы захотите этим поделиться, поделитесь. Пишите что угодно – просто для себя. Пишите без определенной причины, просто чтобы узнать собственные чувства. Анна Морроу Линдберг однажды написала: «Я начала эти страницы для себя, чтобы продумать определенные аспекты своей собственной жизни, свою личную жизненную гармонию, работу и отношения с людьми». Анаис Нин вела много дневников с момента исполнения ей 63 лет до смерти в возрасте 74 лет. Ее дневники дали нам искренний страстный очерк ее путешествия в самопознание.

Как только вы начинаете излагать это (что угодно) на бумаге, проявите доброту к самим себе. Даже публикующиеся авторы осуждают себя, чего им не следует делать. Сью Бендер, автор бестселлеров, написавшая две мои любимые книги, сказала: «Я написала две книги, в качестве методики используя борьбу. Но спустя семнадцать лет этого упертого безумия с написанием книг я по-прежнему не считаю себя писателем». Интересно, правда?

Возможно, решение писать даст вам жизненную мотивацию. В возрасте 107 лет Сара Дилейни говорила: «Я собираюсь работать над следующей книгой!..мной движут не амбиции. Это цель. Причина, по которой я просыпаюсь каждое утро».

Начните, а затем начните снова. Излагайте на бумаге – на макулатуре, неразлинованной упаковочной бумаге, на бумаге с отрывными листами, тонкой разлинованной бумаге для письма, на бумажных салфетках, в маленьких записных книжках с пружиной, загибая уголки вместо закладок, на газетной бумаге. Пишите себе электронные письма, ведите увесистые дневники, исписывайте ежедневники, делайте отметки карандашом на полях книг. Исследуйте свое уникальное «я», раскрывайте душу.

Ведите дневник, чтобы излагать что-нибудь на бумаге (например, идею для стихотворения, книги, эссе…).

 

Творчество и долголетие

* * *

Когда мы занимаемся творчеством, кровь лучше циркулирует – кровеносные сосуды мозга расширяются, и происходит обновление клеток. Если вы зациклены на том, что творчество заключается только в размазывании краски по холсту, написании романа или вырезании скульптуры из мрамора, ваша творческая искра может навсегда угаснуть. А разве возделывание сада не творчество? Написание письма другу? Разве яркая подборка цветов при накрывании стола не акт творчества, когда каждая деталь бросается в глаза, как масляная краска на полотне? Разве не творчество – красиво заправленная постель, искусно убранная книжная полка или коллекция подсвечников?

Мы укрепляем здоровье, когда желаем подойти к своему образу жизни творчески. Под таким углом можно рассмотреть даже мелкую нудную работу по дому. Пылесосьте и обращайте внимание, какие линии и завихрения пылесос оставляет на ковре. Нарисуйте что-нибудь на пыли, прежде чем будете протирать мебель. Повесив одежду сушиться, обратите внимание, как она будет развеваться на фоне голубого неба.

Куда бы вы ни обратили взор, везде имеются палитра красок, мириады текстур и возможность жить творчески. Если вы живете творчески, вы смотрите на мир под другим углом каждый день, например, ищете радугу в мыльных пузырях, пока моете сковородку.

Что вы можете сделать, чтобы жить более творчески?

 

Написать книгу?!

* * *

Сколько раз вы говорили себе: «Если бы только у меня было время, я бы…» Сделайте список. Может быть, вы заполнили список следующим образом: «Я бы написала книгу», или «Я бы написала мемуары», или «Я бы вела дневник». Итак, чего вы ждете? Разве не пришло время стартовать, если вы еще этого не сделали? Если вы начали книгу, что мешает вам ее закончить? Сколько у вас пустых дневников, которые вы никогда не вели, потому что боялись, что кто-нибудь может их найти, когда вы умрете? Ну так что?

Не думаете ли вы, что у вас есть время? Джулия Кэмерон, сценарист и автор, советует: «Если вам интересно писать книгу, пишите ее по несколько минут каждый день… Через несколько недель вас вдохновит объем, который вы успели сделать». Фрэнсис Вивер говорит: «До достижения нами этого удивительного возраста у нас нет времени посидеть в тихом месте, собраться с мыслями, отпустить в свободное плавание наши воображение и память и наслаждаться тем, что творится в голове. Сейчас мы можем это сделать, и мы пишем». Думаете, в своем возрасте вы не скажете ничего толкового? Вы не правы.

Думаете, вас не опубликуют? А как насчет самостоятельной публикации? Исследуйте возможность опубликовать свои труды в электронном виде. Или сделайте, как моя знакомая преклонного возраста, которая пишет стихи. Она распечатывает копии со своего компьютера, скрепляет их степлером и дарит их. В наши дни нет оправдания тому, чтобы не «родить» ваше письменное творчество.

О чем вы можете начать писать сегодня? Каким будет заголовок вашей книги?

 

* * *

В нашей стране имеется тенденция относиться к старости как к проблеме, которая срочно требует лечения. Однако все меньше американцев с годами приобретают хронические заболевания. Пожилые люди, сохранившие независимость в старости и не попавшие в дом престарелых, с каждым годом делают все большие успехи. Что скрывается за этой тенденцией? Эксперты говорят, что срабатывает ряд факторов, среди которых: рост образования, улучшение состояния здоровья населения, уменьшение числа курящих людей, изобретение новых лекарств для лечения сердечно-сосудистых заболеваний и гипертонии, более здоровый образ жизни и прорыв в медицинских технологиях.

Безусловно, старение это в основном вопрос избегания заболеваний, а это во многом зависит от генов. Но также это зависит и от нашего поведения. Согласно исследованиям, раздувание больших проблем из мелочей и недостаток физической активности могут сократить наше генетически ожидаемое время жизни примерно на десять лет.

В наши дни здоровая 70-летняя женщина может делать то же самое, что 50-летняя одно поколение назад. Это не обязательно связано с тем, как мы живем, но это связано с тем, как мы можем жить. Более половины людей, рожденных в послевоенные годы, проживут больше 85 лет, но мы должны с должным вниманием относиться к нашему здоровью.

 

Рассмотрите источники

* * *

Сьюзан Калверт Финн, д.ф.н., говорит, что при оценке любой информации, связанной со здоровьем, мы должны внимательно изучить источник. Она предлагает, чтобы мы «проверили, кто спонсировал исследование, если его результаты склоняют к использованию определенной пищи или какого-либо лекарства. Также рассмотрите объект исследований. Исследования, проведенные на животных, не всегда применимы к людям, а исследования, проведенные на мужчинах или женщинах, не всегда применимы к противоположному полу». Она говорит – мы должны изучить множественные исследования по одной и той же теме.

Рассмотрите источники – ищите различные исследования по одной и той же теме. У многих из нас нет времени на просиживание в библиотеке или в Интернете (и кому там верить?), чтобы получить доступ к множественным исследованиям употребления масла на основе йогурта в противопоставление маслу, сделанному из соевого молока. Будет ли для меня джем из органически выращенной красной смородины лучше, чем «Smuckers»? Я просто хочу спокойно съесть свой тост. Кому мы верим? Что там насчет уровня моего холестерина? Что насчет моей печени? Волокно, жир, сахар, фитоэстрогены, пищевые добавки, травы, лекарства от высокого кровяного давления. Кому доверять? Один день предполагается, что я должна есть одно, пить другое. На следующий день в новостях говорят, что все наоборот – или не говорят? Изучайте источник.

Вчера я споткнулась и чуть не упала в поисках очков, чтобы суметь прочитать сведения о пищевой ценности продукта на коробке с хлопьями. Я разволновалась, а когда я волнуюсь, это мешает ощущению умиротворенности, к тому же регулярное волнение плохо влияет на здоровье (как и падение). Я попала в липкую паутину множественных исследований питания и прочих спонсируемых исследований. У меня разыгрывается мигрень от посещения веб-сайта Национального института здоровья. Возможно, излучение от экрана компьютера тоже небезвредно для организма. Соответственно, поиск на сайтах того, что полезно для здоровья, является для моего здоровья вредным.

Я буду обращать внимание на исследования, но еще я собираюсь начать уделять внимание своему телу и интуиции, которая мне дана. Я полагаюсь на мудрый, тонко настроенный инструмент, который реагирует (если я его слушаю), когда я притесняю его, и дает мне об этом знать.

Какой бы была ваша жизнь, если бы вы больше прислушивались к своему телу?

 

Йога и йогурт

* * *

В последние несколько лет меня привлекала йога, в основном потому, что единственной оснасткой, нужной для этих занятий, были полотенце, свободная одежда и чистые носки без дыр. И я читала, что сестры Дилейни, которым было уже прилично за 100 лет, каждый день выполняли растяжку из йоги.

Итак, один раз я оказалась сидящей со скрещенными ногами на полу, покрытом оранжевым ковром, в Центре йоги в моем родном городе. Я ощущала оптимизм и нервозность. Хотя это были уроки йоги для начинающих, ученики вокруг меня излучали уверенность в своих телах, которой я могла бы позавидовать. Я начала, ощущая себя созерцательной, как Будда, а когда посмотрела в зеркало, то увидела, что фактически я так и выглядела! Торчащий животик, выражение безмятежности на моем лице… Я наблюдала, как более молодая женщина в возрасте примерно сорока лет лежала на полу и заводила ноги за голову. Будда или нет, но я такое пробовать не буду!

Что такое йога? Само слово образовалось от санскритского «парная упряжка». Это интеллектуально-физическое направление появилось в Индии примерно 5000 лет назад. Хатха-йога – серия медленно принимаемых осознанных поз, которые улучшают гибкость, циркуляцию крови и усиливают концентрацию внимания.

Я занимаюсь йогой из-за повышенного давления. Потребность в физических упражнениях и улучшении гибкости также побудила меня посещать занятия. Но я вновь и вновь обращалась к чему-нибудь еще. Во время занятия эго исчезает – я не сравниваю свое тело с телами других женщин и не волнуюсь о долге по кредитной карте. Мое эго улетучивается, а что остается? Трудно объяснить, но похоже, что истинное «я».

Что вы хотите сделать, чтобы помочь вашему телу ощутить умиротворенность и расслабленность?

 

Пища – мой друг

* * *

Думаю, мне не нужно говорить вам, что ваш метаболизм замедлился, судя по вашему увеличившемуся весу. Проще говоря, если вы не измените свои привычки питания согласно изменениям метаболизма, вы будете продолжать набирать вес.

Бабушка всегда говорила: «Ты представляешь собой то, что ты ешь». Она дожила до 102 лет, питаясь бифштексом, пожаренным на сливочном масле, жареной картошкой со сметаной и рисовым пудингом со свежим взбитым кремом. Я читала в газетах «Worcester Telegram» и «Gazette», что Мэри Маркес в возрасте 104 лет приписывала свое долголетие употреблению большого количества овощей и бокалу красного вина, выпиваемому каждый день.

До того, как мне исполнилось 50 лет, я, бывало, ела на завтрак яблочный пирог, на ланч феттуччине альфредо, картофельное пюре с соусом на обед, тирамису на десерт – кто бы хотел поменять такое меню?! Но лишние фунты веса прилипали ко мне быстрее, чем я успевала их считать. Я хочу снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний, поэтому стала есть две или три порции цельных злаков в день. Я съедаю чашку овсянки на завтрак и сэндвич с цельнозерновым хлебом на ланч. Сейчас я использую коричневый рис вместо белого на обед и чашку воздушной кукурузы во время перекуса. Я работаю над тем, чтобы отказаться от обработанной пищи, содержащей большое количество жира или подсластителей, в пользу необработанной – богатых волокном цельных зерен и прочих продуктов. Эта пища помимо того, что соответствует нашим потребностям насыщения, посылает в мозг более сильный сигнал о том, что мы насытились.

Сейчас наши супермаркеты забиты цельным йогуртом с низким содержанием жира, цельнозерновыми бубликами и нарезанными овощами, поэтому придерживаться здорового питания так же просто, как направлять тележку в магазине по одному или двум рядам, пропуская остальные.

На сегодняшний день меня тревожит только сегодняшний день. Я буду есть пищу, которая полезна для меня. Вот что я сделаю сегодня. Если я съем что-нибудь, что не пойдет на пользу моему телу, я внесу это в список продуктов, которые не буду есть в ближайшее время.

Какие изменения вы можете внести в свое питание, которые помогут вам оставаться здоровой и сохранять правильный вес?

 

Тест на долголетие

* * *

Я прошла тест на долголетие в работе Томаса Т. Персла «Живите до 100 лет».

Мои расчеты сказали мне, что я бы могла прожить до 95 лет, сохранив относительно хорошее здоровье. К некоторым факторам, которые помогут мне это сделать, относятся ответы «да» на следующие вопросы: выпиваете ли вы ежедневно бокал красного вина (+2)? избегаете ли вы солнца и пользуетесь ли солнцезащитными средствами (+3)? можете ли вы отключиться от стресса (+7)? Звучит так, будто мне следует выбрать путь просиживания в тени с бокалом красного вина!

Сейчас я размышляю над тем, что значит дожить до 95 лет. На момент написания этой книги мне 65, а согласно тесту у меня есть еще примерно 30 лет возможного резидентства на этой планете. Нужно принимать решения, а моя голова полна тревожных вопросов.

Будет ли у меня шанс выйти на пенсию со своим мужем? Не будем ли мы вместо этого страдать в связи с утратой друг друга или болезнью, что полностью поменяет картину? Делаю ли я все возможное, чтобы сохранить здоровье? Принимаю ли я правильные решения по профилактике здоровья? Я говорю: делай все, чтобы вести здоровый образ жизни. Жизнь ничего нам не гарантирует.

Сегодня я прошла тест на долголетие, и выяснилось, что я практически здорова. Я знаю, нет стопроцентной гарантии, что я в любом случае доживу до 95 лет, но я продолжаю выбирать здоровый образ жизни и наслаждаться жизнью, куда бы она меня ни привела.

Какие решения по своему здоровью вы можете принять уже сегодня?

 

Почему мне следует делать физические упражнения?

* * *

Поверьте, я не гуру физкультуры и не королева спортзала. Я хорошо питаюсь и ежедневно принимаю пищевые добавки. Я за шиворот тащу себя в спортзал ради занятий, которые посещаю со стабильной нерегулярностью.

Я не пытаюсь соответствовать стандартам СМИ, согласно которым холеная женщина со струящимся потом прокачивает мышцы на степ-тренажере. После рождения трех детей у меня нет иллюзий заполучить пресс кубиками. Моими целями являются сохранить то, что есть, и замедлить неизбежное ухудшение.

Хорошо разработанная программа физических упражнений не просто возвращает форму вашему телу и делает вас более подтянутой – она снижает риск сердечных приступов, остеопороза, определенных видов артрита и прочих заболеваний, которые подкрадываются к нам в более поздние годы нашей жизни. Для меня самым ценным результатом упражнений является повышение уровня эндорфинов – ценных химических составляющих, которые обеспечивают эмоциональный подъем. Обеспечение постоянного поступления эндорфинов с помощью регулярных упражнений может сделать для нашего тела и ментального здоровья во время климакса больше, чем вся косметика и пластическая хирургия в мире.

Физические упражнения могут продлить вашу жизнь, независимо от наследственности. Исследования показывают, что смертность людей, которые занимались спортивной ходьбой, бегали трусцой или выполняли аналогичные упражнения в течение 30 минут минимум шесть раз в месяц, более чем на 40 процентов ниже, чем у тех, кто вел сидячий образ жизни. Еще одно исследование людей старшего возраста, ведущих сидячий образ жизни – возраст испытуемых 60–65 лет, – показало, что те, кто быстро ходил в течение 15–45 минут три раза в неделю, лучше справлялись с заданиями, выполняемыми на компьютере, чем те, кто занимался один час растяжкой три раза в неделю. Дополнительный приток кислорода к мозгу, обеспечиваемый ходьбой, замедляет возрастные ухудшения в функционировании мозга. В то время как социальная и интеллектуальная деятельность полезна, так как помогает предотвратить болезнь Альцгеймера, физические упражнения и силовые тренировки могут оказаться еще благотворнее.

После консультации со своим врачом выберите одно или два упражнения, которые вам по вкусу. Самым лучшим упражнением будет то, которое вы продолжите делать регулярно, поскольку оно поднимает вам настроение. Чтобы сохранить мотивацию, мы все должны задавать себе вопрос, почему мы хотим быть в форме. «Я выполняю упражнения, чтобы у меня сохранялись сила мускулов и равновесие, за счет этого я не стану слишком зависимой в свои поздние годы. И для того, чтобы иметь физическую и психическую энергию для совершения путешествий и занятий со своими внуками».

Что сможет замотивировать вас начать программу физических упражнений или продолжить ту, которую вы уже начали?

 

Где мои очки?

* * *

Мои очки никогда не лежали на месте, когда они были мне нужны. Сейчас у меня по всему дому рассованы десятидолларовые аптечные увеличивающие очки без оправы.

Я настолько их люблю, что, когда одна из дужек ломается, я их не выбрасываю. Одни очки со сломанной дужкой висят на краю ящика с материалами для чтения в ванной комнате. Другие – стоят в стаканчике для карандашей на кухне для чтения рецептов, списка ингредиентов на тыльной стороне фасованных пищевых продуктов и ярлыка на моих витаминах. Как получилось, что «принимайте в соответствии с указаниями» на тыльной стороне упаковки с пищевыми добавками для тех, «кому за пятьдесят», написано таким шрифтом, что прочитать это может только кто-нибудь, кому еще не исполнилось и 30 лет?

Я никогда не забуду день, когда сидела наискосок от одной из моих клиенток, которая дала мне что-то прочитать. Когда я не смогла найти очки, я встала и извинилась, сказав, что мне нужно пойти поискать их. До того как я вышла из своего офиса, моя клиентка вдогонку мне довольно смущенно заметила: «Доктор Блэр, на вас и так уже есть несколько пар». Одну пару я затолкала в V-образный вырез своего джемпера, а две пары, одна под другой, примостились у меня на голове!

Если вы продолжаете терять очки, как это делаю я, попытайтесь прикрепить полоску липкой ленты к футляру со своими очками, а другой конец, соответственно, к креслу с подставкой для книг или прикроватной тумбочке. Носите свои очки на цепочке или шнурке вокруг шеи. Когда снимаете, вешайте их на крючок, установленный возле вашего рабочего стола или кресла с подставкой для книг.

Очень важно сохранить здоровье глаз. Регулярно проверяйте свои глаза на нижеследующее, даже если вы не замечаете никаких проблем:

• пресбиопия – возрастная дальнозоркость. Ранние проявления – в возрасте около 40 лет;

• макулярная дистрофия сетчатки – ухудшение центрального зрения;

• глаукома – повреждение зрительного нерва, сужение границ периферического поля зрения;

• катаракта – помутнение хрусталика глаза, зрение становится расплывчатым и нечетким.

В том, чтобы плохо видеть, тоже есть ряд преимуществ, и я пользовалась этим в более молодые годы. В моем доме никогда не видно пыли, и морщинки трудно разглядеть. Если вы действительно не хотите волноваться по поводу своего стареющего лица, просто не надевайте очки, когда смотритесь в зеркало!

Когда вы в последний раз проверяли зрение? Вам нужны новые очки? Или новый рецепт?

 

То, чему вы не сказали «НЕТ», может вам навредить

* * *

Будучи молодыми девушками, мы поставлены в такие условия, что вынуждены доставлять удовольствие другим людям, и пройдет совсем немного времени, чтобы маленькая девочка осознала, что доставление людям удовольствия и самопожертвование являются путем обретения самооценки. В результате мы часто ощущаем вину, когда у нас хватает храбрости сказать «нет» тем, кто требует нашего времени и внимания.

Отказ от вещей, которые сосут вашу энергию, освободит вам время для чувства наполненности и счастья. Учитесь говорить «нет» без ощущения вины. Если не научитесь, так и будете продолжать делать то, что не хотите, или то, что вам делать не следует, – и только на поверхности все будет выглядеть вполне гладко.

Просит ли кто-нибудь вас по жизни делать то, что негативно сказывается на вашем самоуважении или на вашей честности, или просто что-нибудь в корне неверное? Исчезает ли у вас ощущение благополучия, когда вы удовлетворяете потребности другого человека? Обращается ли тот человек к вам с просьбами в неурочное время, что плохо сказывается на вашем здоровье и счастье? Касается ли вас то, что вы делаете, или вы просто стараетесь для других, ничего не получая взамен?

Будучи мудрыми женщинами старшего поколения, мы должны сказать четкое и определенное «да» некоторым случаям использования нашего времени и громогласное «нет» другим – от этого зависит наше здоровье! Вам нужно научиться отказывать другим без извинений или объяснений; вам нужно научиться избегать компромиссов.

Не говорите немедленное «да» на любую просьбу. Будет правильным сказать, что вам нужно несколько минут, часов или дней на обдумывание. Но помните, что вы тем самым не обвиняете другого человека, что он обратился к вам с просьбой, а просто заявляете о собственных потребностях.

Можете ли вы подумать о ком-либо или о чем-либо, когда нужно начать говорить «нет»?

 

Что вы сказали?

* * *

Около половины женщин в возрасте старше 65 лет имеют определенную степень потери слуха, но большинство из них не подозревают об этом. Фактически, потеря слуха стоит наравне с болезнями сердца, как одна из наиболее распространенных проблем этой возрастной группы. Потеря слуха происходит постепенно, во многих случаях ее годами не замечают.

К предупредительным знакам относятся: слияние голосов с фоновым шумом, предпочтение одного уха, звон или гудение в ушах; вас удивляет, что все бормочут; вы прибавляете звук ТВ или радио до тех пор, пока другие не начнут жаловаться; вам нужно видеть людей, чтобы понять, что они говорят; вы становитесь социально замкнутыми и избегаете начинать разговор.

Плохо слышите, но не хотите прибегать к помощи громоздкого слухового аппарата? Имеются модели, встроенные в ухо, в слуховой канал (менее заметные), и полностью находящиеся в канале (незаметные), в дополнение к устройствам, спрятанным за ухо. Отоларинголог может помочь вам подобрать правильную модель под ваше ухо, под конкретно ваш случай потери слуха и под ваш бюджет. Сейчас применяются новые цифровые слуховые аппараты вместо аналоговых; результатом является лучшее воспроизведение входящих звуков и усовершенствованная возможность справляться с фоновым шумом. В некоторых даже используется искусственная интеллектуальная система отличия речи от шума, а микрочипы настолько малы, что пролезут в ушко иголки.

Говоря о своей потере слуха в старости, актриса Хелен Хейс сказала: «Важно как можно отважнее сражаться с недугом; мы не хотим поддаться и сдаться. Но отрицать его из соображений гордости или предубеждения – это совсем другой вопрос».

Принимайте к сведению любое ухудшение слуха и обратитесь к своему врачу.

 

Матки и влагалища

* * *

Если вы женщина старшего поколения, у вас как минимум есть влагалище, а возможно, что и матка. Эти ценные части тела заслуживают нашего внимания, как и любая другая его часть. Я начну эту тему с матки (мама говорила о ней «там, внутри»).

Когда у женщин наступает климакс, одной из самых частых жалоб становится сухость во влагалище во время секса, за счет чего половой контакт может вызвать ощущение зуда или боли. Но на помощь пришла медицина. Поговорите со своим гинекологом о рекомендациях, смазках, гормональных кремах, которые могут уплотнить и напитать ткани влагалища.

Регулярное упражнение мышц влагалища увеличивает прилив крови в эту зону вашего тела и помогает сохранять ткани влагалища увлажненными и здоровыми. Тренируйте мышцы влагалища с помощью упражнений Кегеля. Сожмите мышцы влагалища (те же самые, которыми вы останавливаете мочеиспускание) и удерживайте их сжатыми в течение десяти секунд, а затем расслабьтесь. Повторяйте несколько раз в день. Вы можете выполнять эти упражнения, остановившись перед светофором или стоя в очереди в супермаркете. Постарайтесь не сокращать одновременно ляжки, ягодицы или брюшной пресс и визуализируйте «там, внутри» как нечто здоровое, розовое, влажное и упругое.

Если у вас все еще есть матка, вы можете войти в 40 % женщин США, которые страдают маточными фиброидами. Некоторые фиброиды уходят сами по себе, некоторые остаются и доставляют проблемы. Несмотря на то что существуют диетические и гормональные причины, по которым у такого большого количества женщин существуют эти новообразования, по мнению доктора Кристианы Нортрап, основополагающими энергетическими причинами фиброидных образований могут стать блокировка и застой энергии таза. Она предполагает, что «болезнь, которая появилась в этой части тела, была спровоцирована затяжным стрессом от страха потери контроля над нашей физической средой… Фиброиды – неродившаяся творческая энергия…»

Если вам была проведена или ожидается гистерэктомия, помните, что она не обязательно снижает сексуальность. Большинство женщин говорят о большей сексуальной активности и получении большего удовольствия после операции, чем до нее. Вероятной причиной являются симптомы, которые обычно ведут к гистерэктомии, включая боль и сильное кровотечение. Они не дают женщинам в полной мере наслаждаться сексом до операции.

Итак, обращайте внимание на органы «там, внутри» и просто живите.

 

Нужно ли вам что-нибудь обсудить с вашим гинекологом?

* * *

Некоторые исследователи говорят, что недостаток сна может привести к ускоренному старению. Его недостаток влияет на углеводный обмен веществ и эндокринную функцию, что обычно проявляется с возрастом. Подобно воздуху, пище и воде сон является базовой потребностью. Но ночная потливость и воспаление суставов могут нарушить наш сон. Потеря сна также может усилить другие недуги.

С другой стороны, не волнуйтесь, если у вас не получается спать ровно восемь часов за ночь, но посетите врача, если вы регулярно спите больше девяти часов или меньше шести. Непрерывный крепкий сон молодости остается в прошлом для большинства женщин старшего поколения. Врачи говорят, это нормальное возрастное изменение. Это не хорошо и не плохо, но это изменение волнует многих женщин, тогда как волноваться не стоит.

Кажется, ничего так не влияет на счастливые со всех других сторон отношения, как гул товарного поезда, издаваемый с соседней подушки. Если вам мешает спать храп, думаю, отношениям может помочь сон в разных кроватях. Хроническое недосыпание может сделать нас раздражительными, влиять на сосредоточенность и мышление и даже испортить брак. Целью является сохранение здоровых отношений во время бодрствования. Если раздельный сон укрепляет «дневные» отношения, спите порознь.

Мы можем злиться на своих партнеров, но храпящие люди не контролируют издаваемые ими звуки, кроме того, это может быть признаком синдрома остановки дыхания во сне, что является серьезной угрозой здоровью. Вместо того чтобы злиться, побудите их обратиться к медикам.

Если не учитывать храп, вот несколько хороших советов для полноценного ночного сна.

• Установите постоянно действующий график сна.

• Сделайте кровать удобной. Купите хороший матрас и уютные простыни.

• Регулярно выполняйте физические упражнения, но не позже чем за три часа до сна.

• Создайте в спальне благоприятные условия для сна.

• Поддерживайте в спальне оптимальные температуру и уровень шума.

• Принимайте теплую ванну перед сном.

• Займитесь йогой, послушайте умиротворяющую музыку или помедитируйте.

• Почитайте перед сном.

• Выключите телевизор.

• Запишите свои тревоги в дневник и закройте его.

• Назначьте постоянное время сна и пробуждения и постарайтесь не выбиваться из графика.

• Перед сном не употребляйте продукты, содержащие кофеин, алкоголь и табак.

• Много не ешьте, но слегка перекусите, чтобы не проснуться из-за голода.

Что вы можете сделать, чтобы улучшить условия ночного сна?

 

Физическая недееспособность

* * *

Несколько лет назад я решила скорректировать болезненные шишки на ступнях. Шишки появляются в результате серьезной деформации стопы, смещения костей. В моем случае хирург сделал семидюймовый надрез, разрезал шишку, удалил кусок кости, ввернул несколько винтов, чтобы закрепить новую форму стопы, зашил и отправил меня обутой в громоздкий башмак с шиной и застежкой-липучкой. Он сказал мне не перегружать пальцы ноги, ходить на пятке, держать ногу в приподнятом положении, при необходимости принимать обезболивающее. Его последние слова были «увидимся через неделю»; шина оставалась месяц.

Я помню, что душ в первый раз после операции был поучительным опытом. Мой муж помогал мне, заворачивая шину в пакеты для мусора. Он как следует рассмотрел мои целлюлитные ноги и обрюзгшую попку, когда помогал мне расположиться в душе, стоя рядом на случай, если я поскользнусь и упаду. Я вновь ощутила себя ребенком или старой-престарой бабушкой, зависящей от сиделки в уходе за телом.

Я была благодарна мужу за заботу обо мне. Воображаю, как бы это было без него – одна с нанятыми чужими людьми, которые приходили бы ко мне в дом и разглядывали мой целлюлит. Я представляю себе, как бы мне жилось в стране, где врачи не делают такие операции. Представляю ситуацию, когда у меня не было бы возможности прооперировать ноги из-за отсутствия страховки или нехватки ресурсов.

Я пыталась отвлечься от пульсирующей боли, которую причиняли надрез и отек, нарастающий под повязками. Я старалась не стать плаксивым ребенком, маменькиной дочкой и считала свои блага.

Будьте благодарны за то здоровье, которое у вас есть.

 

Здоровье сердца

* * *

У женщин в два раза больше шансов, чем у мужчин, умереть после первого инфаркта и гораздо больше вероятности повторного инфаркта в течение четырех лет. Я вас достаточно напугала?

Готова спорить, вы не знали, что проблемы супружеской жизни могут увеличить риск инфаркта у женщины. Женщина, которая перенесла инфаркт или острый сердечный приступ и чьи сложности супружеской жизни включают в себя злоупотребление алкоголем, неверность, финансовые трудности или болезнь партнера, имеет гораздо больший риск пережить второй такой эпизод.

Вот несколько интересных фактов о нашем сердце, которые я собрала из различных надежных источников.

1. Согласно заявлениям диетологов, шоколад полезен для сердца. В одной унции темного шоколада содержится в десять раз больше антиоксидантов, чем в одной унции клубники. Или даже можно сказать лучше: диета, включающая в себя одну унцию шоколада в день, повышает ЛПВП (а именно «хороший» холестерин) и предотвращает окисление ЛПНП («плохого» холестерина – а это один из факторов, способствующих развитию болезней сердца).

2. Одно исследование показало, что одной чашки черного чая в день достаточно, чтобы снизить риск инфаркта на 44 %, в другом же случае утверждается, что шесть чашек чая ежедневно может снизить риск приступа на 42 %.

3. Сердечные приступы – сезонные. Их пик приходится на декабрь и январь, когда случается на 33 °% больше смертей от инфаркта, чем летом, весной и ранней осенью. Причинами могут быть усиленное питание, злоупотребление алкоголем и солью, стресс, респираторные заболевания и короткий световой день.

4. Женщины, которые правильно питаются, каждый день выполняют физические упражнения и не курят, могут сократить риск заболеваний сердца на 82 °%.

5. Оптимисты, перенесшие инфаркт, имеют больше шансов в дальнейшем не иметь аналогичных проблем с сердцем, и выздоравливают они почти в три раза быстрее.

В журнале Американской ассоциации кардиологов говорится, что всегда надо вызывать «скорую помощь», если чувствуете сердечный приступ. Чем быстрее вас доставят в больницу, тем больше шансов на успешное лечение.

У молодых и пожилых людей разные симптомы инфаркта. Пожилые могут испытывать боль (не всегда острую) в области грудной клетки, живота или ощущать подавленность, тошноту, головокружение, нехватку воздуха, сильное сердцебиение, усталость, общую слабость. Врачи рекомендуют в случае появления симптомов инфаркта принять целую таблетку аспирина и НЕМЕДЛЕННО отправиться в больницу.

В наши дни болезнь сердца не становится автоматически смертельным приговором. Это призыв к действию. Время перемен. Время встать с дивана, начать двигаться, вкусить радости жизни.

Какие шаги вы можете сделать сейчас, чтобы защитить свое сердце?

 

Питомцы-лекари

* * *

Связь, которую мы устанавливаем со своими питомцами, может в огромной степени изменить наше здоровье – иногда это разница между жизнью и смертью.

Исследования показали, что люди, у которых есть питомцы, меньше страдают от болезней сердца, чем те, у кого их нет. Владельцы питомцев, пережившие инфаркты, живут дольше, чем жертвы инфаркта без животных. Владельцы животных всех возрастов реже посещают врачей, больше веселятся и чувствуют себя более защищенными. Такие питомцы, как кошки и собаки, помогают контролировать кровяное давление, а некоторые исследования показывают, что успокоительное влияние четвероного друга иногда лучше помогает при высоком давлении, чем лекарства от гипертонии.

В домах престарелых утверждают, что, когда к ним попадают животные, смертность пациентов падает на поразительные 40 % и снижается потребность в медикаментах.

Если вы не хотите долгосрочных обязательств, связанных с заведением питомца, или не можете себе позволить его содержать, вы можете воспользоваться прекрасной возможностью стать волонтером в местном приюте для животных. Если вы согласны взять на себя обязательства на срок от двух до шести недель, вы можете быть «приемным родителем» для потерявшегося или спасенного животного, которому нужно где-то находиться, чтобы оправиться от травмы или заболевания, или потому что животное слишком молодо, чтобы его пристраивать. Если вы страдаете от аллергии, заведите такую собаку, как лабрадор, – они не вызывают аллергию.

Кэролин Г. Хейлбёрн написала: «Никто из возвращающихся после долгого или короткого отсутствия не знает, что такое преданность, если его не встретила его любящая собака». Идет ли речь о привязанности, компаньонстве или здоровье, рассмотрите возможность завести питомца.

Если у вас еще нет питомца, кого бы вы хотели себе завести (и хотите ли вообще это сделать)?

 

Не падайте!

* * *

Согласно утверждениям Маргарет Готтшолк, физиотерапевта-исследователя, большинство падений происходит не случайно, а в результате неизбежной составляющей старения. Взрослые люди в возрасте, неактивные физически, теряют мышечную массу и силу быстрее, чем активные лица, участвующие в силовых тренировках. Шестидесятилетние женщины, ведущие сидячий образ жизни, в возрасте 70 лет будут на 50 % слабее, чем они были в возрасте 60 лет.

Я живу в доме 1928 года постройки. В отличие от современных домов, где кухонные приспособления расположены более удобно, мои мойка и сушка разделены пролетом крутой деревянной лестницы, конец которой упирается в бетонированный пол подвала. Я все чаще и чаще задумываюсь о том, что буду ощущать, свалившись однажды при спуске с лестницы (или при подъеме) при том, что никто не увидит и не услышит, что я упала.

В результате я поклялась продолжить свои силовые тренировки и упражнения по обретению равновесия.

Большинство падений старых людей вызвано не опасностями, которые таит в себе их жилище, а слабыми мышцами плюс плохим зрением (я не рискую гулять в своих бифокальных очках), а также неустойчивой обувью. Очень мало падений связано с общепринятыми потенциальными опасностями, такими как сбившийся коврик и скользкая ванна. Но на всякий случай прикрепите ленту, защищающую от скольжения на края ступенек, положите защитные коврики на твердые полы, в ванну и в душ.

Самый лучший способ избежать падения – тренировать мышцы, улучшать равновесие, сохранять зрение, носить подходящую обувь, отслеживать побочные влияния медикаментов и исключать потенциальные опасности.

Изменения, связанные со здоровьем и возрастом и способствующие падениям, включают в себя артрит и снижение чувствительности в ногах, известное как периферическая невропатия. Другой основной причиной падения является необустройство всем необходимым для вашей безопасности своего жилья. К счастью, существует много путей снизить эти риски для себя и любимого человека. Многие из них не требуют или почти не требуют затрат.

Не допускайте, чтобы на полу лежали мелкие предметы и провода; лестницы должны быть хорошо освещены, обязательно нужно ночное освещение в ванной комнате. Носите туфли на устойчивой подошве. Не допускайте беспорядка на лестницах. Спускайтесь по лестнице не торопясь, как минимум одна рука должна быть свободна – держитесь ею за поручень, или установите второй поручень и держитесь обеими руками. Снимайте очки для чтения, когда гуляете, всегда поддерживайте чистоту очков, которые носите постоянно. Исключите декоративные коврики.

На кухне обеспечьте свободный доступ к кастрюлям, блюдам и пищевым продуктам, которые постоянно используете. Самые тяжелые предметы храните в нижних кухонных шкафах. Если вам нужно что-то достать сверху, возьмите табурет-стремянку с высоким поручнем и прорезиненными ступеньками. Никогда не используйте в этих целях стул. В спальне держите лампу вблизи своей кровати и карманный фонарик под рукой на случай несрабатывания электричества. Храните телефон на прикроватном столике. Если вам трудно удерживать равновесие при ходьбе, приобретите для себя трость или ходунки.

Если в этом есть необходимость, попросите, чтобы кто-нибудь установил вам поручень рядом с туалетом и в ванне или душе. Используйте резиновый коврик с присосками в ванне или душе и нескользкий коврик для ванной на полу. Рассмотрите возможность установки специального сиденья и съемной головки душа, чтобы вы могли принимать душ сидя. Купите подъемное сиденье для туалета, если вам трудно садиться на унитаз и вставать с него.

Возможно, вам захочется нанять личную службу экстренного реагирования, тогда на вас будет надет маленький легкий водостойкий кулон или браслет с кнопкой, которую нужно будет нажать в случае возникновения проблемы или падения.

Помимо всего прочего, самым важным действием для предотвращения падения является выполнение физических упражнений. Женщины старшего поколения, регулярно выполняющие упражнения, имеют меньше травм при падении, поскольку силовые тренировки увеличивают плотность кости и ускоряют реакцию.

Что вы хотите сделать, чтобы предотвратить падение дома?

 

Кофе и танцы – чтобы помочиться

* * *

Возрадуйтесь пожизненные любители кофе! Две или три чашки в день могут вызвать стремительный рост продолжительности вашей жизни, а компоненты-антиоксиданты в кофе сдерживают воспаление, которое может привести к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, к тому же кофеин может нейтрализовать некоторые виды возрастных ухудшений в психике.

Что ж, это здорово, что кто-то обнаружил, что мы можем усилить наши умственные способности, употребляя кофе. Но помогает ли вам усиленная умственная способность преодолеть расстояние до туалета? А как насчет дороги в туалет, которую вы не успеваете пройти полностью? Приходилось ли вам пританцовывать или прыгать со скрещенными ногами, преодолевая путь к туалетной комнате?

Если вы любитель кофе, вам, вероятно, нравится остановиться где-нибудь ради горячей чашечки кофе во время продолжительной поездки на машине, но только через 30 минут вы об этом пожалеете. Было ли у вас такое, что вы влетали на автозаправку, бросали автомобиль с заведенным двигателем, выскакивали из машины и неслись в дамскую комнату, а дверь там оказывалась запертой? Со мной такое бывает. Я чуть не сбила кого-то в магазине пищевых продуктов на заправке, хватая ключи, подвешенные к торцу у кассы.

Проблемы с контролем мочеиспускания не являются неизбежной частью старения или болезни, это скорее проблема, которую мы можем решить. Спросите терапевта или гинеколога о лекарстве, которое может вам помочь в этом вопросе. Регулярно посещайте туалетную комнату. Используйте меньше продуктов, содержащих кофеин. Утром я теперь пью смесь – пополам кофе с кофеином и без него. А когда я в пути, я вообще избегаю кофе и газированных напитков, содержащих кофеин.

Внесите небольшие изменения в свою жизнь, и вы по-прежнему периодически сможете наслаждаться чашечкой кофе, не пританцовывая от желания мочиться и не «делая лужи» на пути в туалет.

Если у вас есть такая проблема, какие небольшие изменения вы можете внести в свою жизнь?

 

Обдумайте это

* * *

Ну да, я удивилась, когда выяснила, что мне требуется помощь пародонтолога. Мне было необходимо сделать операцию в полости рта – разрезать и зашить десны.

Ой! Спасибо Господу за веселящий газ. Я вас достаточно напугала? Извините. Но это важно, и мне нужно привлечь ваше внимание. Есть хорошая новость: вам помогут зубная нить и регулярные профессиональные чистки зубов у стоматолога в кресле. Однако некоторые из нас (такие как я) просто унаследовали плохие десны.

Есть одна позитивная тенденция: среди стареющего населения усиливается внимание к здоровью зубов и полости рта, и старшее поколение регулярно посещает стоматолога. Несмотря на улучшение, проблемы имеются.

По мере старения полость вашего рта сохнет или сухость могут вызвать медикаменты. Чем меньше у вас слюны, тем быстрее могут распространиться бактерии, и проблемы с деснами и неприятный запах изо рта вам обеспечены.

Позвольте снова напомнить – зубная нить. Регулярно посещайте стоматолога. Он или она также могут проверить наличие у вас онкологии полости рта. Как минимум один раз в год совершайте профессиональную гигиену полости рта. Вы сохраните свои оставшиеся зубы до преклонного возраста, разве это не будет хорошо? Здоровье ваших десен даже может предотвратить инфаркт, потому что пародонтоз способствует возникновению проблем с сердечно-сосудистой системой.

Извините, я немного напугала вас, но если вы хотите есть что-то помимо протертого яблока и овсянки в старости, хорошо ухаживайте за своими зубами и деснами.

Что вы можете предпринять, чтобы улучшить здоровье полости рта?

 

Груди

* * *

Многие женщины старшего поколения очень боятся рака груди, и, несмотря на то что у 90 % из нас он никогда не случится, все равно имеются очень веские причины подстраховать себя как можно лучше. Может быть, вы ходите на маммографию согласно рекомендованному графику. Но, может быть, и нет. Или вы делаете это, но очень боитесь. Вероятно, вам неприятен поход к маммологу, поскольку у вас возникает ощущение, будто ваши груди зажимаются между двумя большими энциклопедиями.

Я недавно выяснила, что есть устройство, которое называется «комфортная подушка». Эта тонкая подушка из губчатой резины крепится к металлическим зажимным пластинам и регулируется под разные размеры груди, что подходит большинству женщин. В результате это испытание переносится гораздо легче. Не каждая установка для маммографии предлагает эту чудесную опцию, но не поленитесь потратить время и выяснить, в каком лечебном заведении имеется такая подушка.

Если у вас что-то обнаружат, подумайте над тем, что говорит доктор Оз: «…если стоит выбор между лампэктомией и мастэктомией, сходите к врачу и подготовьтесь к разговору о рисках повторной операции после лампэктомии». Он говорит, что вторая операция эмоционально и физически переносится тяжелее, и к тому же это новые финансовые траты. Кроме того, повторная операция может отсрочить важное лечение медикаментами или облучением.

Если у вас была подозрительная опухоль или вас лечили от рака груди, пожалуйста, донесите до остальных, чтобы они серьезно отнеслись к здоровью своих грудей. Вы там побывали. Мы вас послушаем. Расскажите свою историю всем женщинам, которые будут слушать. Предложите сопровождение на скрининг тем, кто боится. Вы можете посодействовать спасению жизни.

Что вы можете сделать, чтобы поддержать здоровье груди у себя или у кого-то другого?

 

Медицинские указания

* * *

Американская ассоциация пенсионеров предлагает, чтобы у нас наготове был план на случай «такое случается». Рассмотрение и внедрение того, что они предлагают, может вызвать отрицание или избегание. Со мной случилось именно так. Кто хочет думать и планировать худшее? Опять же, я пытаюсь представить себя в коме, пытающейся пнуть себя за то, что ничего не предприняла, чтобы оставить на нужном месте важные медицинские указания.

Итак, вот что я сделала. Я выполняла каждый из пунктов в списке предложений, указанных ниже, в течение одного месяца или около того. У меня ушло около года, чтобы со всем этим покончить, поскольку эта работа вызывала у меня эмоциональную перегрузку – отрицание и избегание. Сейчас я рада, что наконец сделала это.

• Обсудите свои пожелания с членами семьи, врачами и опекунами.

• Проконсультируйтесь с юристом по завещанию.

• Избегайте «завещаний о жизни» в общих формах; компилируйте и обновляйте документы в соответствии с информацией от врача.

• Подписывайте каждый распорядительный документ, ставьте дату, заверяйте согласно законодательству вашего штата.

• Подберите медицинского агента или уполномоченное лицо, которое будет активно действовать в ваших интересах; самый близкий вам человек – не всегда лучший выбор.

• Вложите копии ваших предварительных распоряжений в свою медицинскую книжку и сделайте их широко доступными для семьи и людей, обеспечивающих за вами уход.

Задействуйте план и наслаждайтесь радостями жизни.

Какие шаги вы хотите предпринять, чтобы обеспечить выполнение медицинских указаний, когда придет время?