Город нас встретил шумом и гамом еще на подъезде. С разношерстной толпой мы столкнулись у ворот. Длинная и извивающаяся как змея очередь из подвод и телег начиналась у входа и исчезала за поворотом, уходя в сторону, чтобы не мешать одиноким наездникам и пешеходам проходить быструю проверку. Люди спорили, шумели, ругались и смеялись, все как обычно, но при этом все поддерживали очередность. Никто не лез вперед и никого не теснил. За этим строго следила стража. Я уже было приготовилась к длительному ожиданию, но Олдер, повернув криовесов, направив их в боковой проход. Оказалось, для сиер и других долгожителей был отдельный и, что важно, свободный вход. Обернувшись на очередь, заметила несколько недовольных, завистливых и даже злых взглядов, брошенных в нашу сторону. Не всех устраивают правила этого мира, но оно и неудивительно. Как раз было бы удивительно будь наоборот.
Город оказался ярким и разноцветным, как и одежды местного населения. Если каменные стены трех, четырех, а то и пятиэтажных домов были приблизительно в одном светлом тоне, то ставни и черепица на крышах соревновались своей раскраской со всеми цветами радуги. Дороги были вымощены хорошо подогнанными друг к другу камнями. Проезжая по первым улицам, я как любопытный ребенок старалась рассмотреть все и сразу. Поэтому не переставая крутила головой во все стороны. Интересно же увидеть, как прохожих, спешащих по своим делам, так и магазинчики, занимающие первые этажи зданий, и мимо проезжающие кареты, брички, коляски. Заметила на тротуаре несколько паланкинов.
Дорога для транспорта были широкой, в четыре полосы. Но все передвигались только по двум крайним. Спросить у Олдера для чего нужны две средние не успела. Так как, услышав странный звук и повернувшись на него, увидела выезжающий из-за угла… Автомобилем это назвать было нельзя, скорее трехколесная трехместная открытая карета с ручным управлением. Шума двигателя слышно не было, разве что легкий шелест, напоминающий работу часового механизма. Выхлопов горючего или что они там использовали, также не увидела. Шофер в проезжающем мимо автомобиле сидел на переднем сидении и управлял передвижным средством, сзади же расположились две девушки, что-то весело обсуждающие. Если я правильно понимаю это и был мотус. Чуть позже мы встречали и двухместные экипажи, и четырехколесные четырехместные. Как говорится, на любой вкус и кошелек.
От разглядывания меня отвлек вопрос Олдера.
— Куда едем?
Удивленно на него посмотрела. Мы же вроде как это обсуждали раньше. В ответ на мой взгляд парень отрицательно качнул головой, а потом слегка кивнул головой на Илди. Девушка, нахмурившись, задумчиво смотрела на меня. Вот это я простофиля. По идее я прожила в этом мире много столетий и должна знать его вдоль и поперек. И как тогда объяснить мое удивление и детское любопытство? Любой здравомыслящий человек поймет, что для меня здесь все ново и непривычно. И этот факт на склероз никак не спишешь. Скорее уже на амнезию. Надо быть осторожнее и не проявлять столь открыто интерес ко всему окружающему.
— В банк.
Кивнув благодарно парню, откинулась на спинку сидения, стараюсь больше не пялиться столь открыто на все, что нам попадалось по пути. Все же идея взять Илди в первый же выезд в город была не самая удачная. Надо было для начала самостоятельно познакомиться с этим миром. А то даже спросить ни о чем не могу Олдера не вызывая при этом ненужные домыслы или предположения. А спросить хотелось и не только спросить, а выйти и пройтись по улице и заглянуть во все магазинчики. И не ради того, чтобы купить что-то, а просто посмотреть на товар и на людей. И не только посмотреть, но по возможности и пощупать что-нибудь. Последнее к людям не относится. И как теперь удовлетворить свое любопытство? А никак. Во всяком случае в эту поездку. Поэтому пришлось играть холодную невозмутимость. Но надолго меня не хватило.
Мы еще не успели доехать до места назначения, как наше внимание привлекли звуки сурмы.
— Что там? — все же не сдержала я свою любознательную натуру.
— Не знаю, — отвечая, мой охранник привстал, в попытке рассмотреть, что же там впереди делается. — Скорее всего, глашатаи будут сообщать новость.
— Послушаем?
В этот раз любопытство взыграло не только у меня. Понукая криовесов, Олдер направил карету в сторону звуков, созывающих людей на площадь. Туда же спешили все встреченные нами жители городка. Но доехать нам было не дано. Дорогу перегородило множество разных экипажей. Не одним нам хотелось узнать из-за чего весь этот шум.
— Что будем делать? — я готова была дальше идти пешком, вот только бросать карету не хотелось. Мало ли что может с ней случиться. Я достаточно в этом мире живу, чтобы не быть наивной и верить, что не найдется желающий прибрать к своим рукам то, что плохо лежит. Или (в нашем случае) стоит бесхозным. А это вроде как не моя собственность. Посею — новая не вырастет и другую, скорее всего, мне больше не выдадут.
— Парень, хочешь подзаработать? — оглянувшись по сторонам, Олдер подозвал мальчишку лет двенадцати.
— А кто же не хочет? — на веснушчатом лице пацана появилась лукавая усмешка.
— Посторожишь? — обрадовавшись находчивости моего молодого друга, я уже спускалась на дорогу.
— Это зависит от того сколько предложите.
— Пять тын.
— Двадцать.
— Это же грабеж среди белого дня. Обычно эта услуга больше трех не стоит.
Я видела неподдельное возмущение Олдера, но мальчишка явно не промах, цену себе знает. Да и в ситуации разбирается. Мои мысли подтвердили его следующие слова.
— Обычно глашатаи не созывают народ на площади. Я бы на вашем месте поторопился, так как из-за жадности можете все самое интересное пропустить.
— Малец, ты наверное не понял с кем разговариваешь. Если не заметил, этот экипаж принадлежит эйру этих земель. Я могу оставить его здесь без присмотра и все равно никто не посмеет к нему притронуться.
— Так оставляйте, я что, напрашивался в охранники? Вы сами меня подозвали.
Поведение мальчишки у меня вызвало улыбку. Уважаю людей, которые знают себе цену. Посмотрев на Олдера поняла, в отличие от меня ему предприимчивый ребенок не очень-то и понравился. Но парень-то прав.
— Пятнадцать. И мы не только слушаем сообщение, но после еще прогуляемся.
— По рукам, но половину вперед и тогда гуляйте сколько хотите.
Бурча себе что-то под нос про чью-то жадность, мой охранник полез в кошель, при этом не в тот, что я ему дала.
— Смотри не наделай глупостей, — вручая мальчишке деньги, Олдер заодно намекнул ему о возможных последствиях.
— Что вы уважаемый, я же не враг себе.
Смекалистый парень, далеко пойдет.
И вот нас уже подхватывает поток из людей и тянет вперед, пытаясь разъединить и закрутить в своем водовороте. Я даже слегка испугалась. Никогда не любила больших скоплений людей. А сейчас, когда я могу упасть от дуновения ветерка, не то, что от толчка активно работающего локтями народа вокруг, тем более. Дружная компания по молодости — это одно, а неуправляемая толпа — это совершенно другое.
Но мои опасения за свое здоровье были напрасны. Олдер, как ледокол раскалывал толпу, заставляя ее под своим напором расходиться и пропускать нас вперед. Мы с Илди семенили за ним относительно спокойно, укрывшись за его фигурой, но обернувшись один раз назад я поняла, вернуться тем же путем не получится. Люди смыкали свои ряды за нашими спинами, превращаясь в живое разноцветное, многоликое море.
Наконец-то мы дошли до первых рядов. Они незримой стеной отделялись от остальной массы. Здесь было относительно спокойно и свободно. Никто не толпился, наступая друг другу на ноги, и не толкался. Можно было спокойно передвигаться, переходя с места на место. Что народ и делал. Некоторые улыбались, здоровались и кивали друг другу. Некоторые собирались в группы, что-то обсуждая и перешептываясь. Недалеко от нас заметила стайку девушек очень похожих на экзотических птиц. Они были не только ярко одеты, но еще и весело щебетали, смеялись и бросали заинтересованные взгляды на некоторых мужчин. Олдеру также досталась парочка.
И вот в последний раз над площадью пронеслись будоражащие душу звуки сурмы, уносясь куда-то вдаль и призывая всех к тишине. Народ замер, вперив взгляд в дородного мужчину в храмовой белой хламиде, взошедшего на высокий постамент.
— Рад всех вас приветствовать, братья мои и сестры, жители Даршевиля и всей восточной Палинии. Сегодня на наши земли снизошло благословение Судьбы. Одна из дев эйра Рейн Аркана понесла. И для того, чтобы богиня не оставила нас и продолжала осенять своим покровом, воздадим ей хвалу.
Служитель, приложив правую руку к левой стороне груди, прикрыл глаза и, опустив голову, забормотал что-то непонятное под нос. Все вокруг тут же повторили за ним. Над площадью разнесся нестройный гул голосов, неуловимо схожий с пчелиным, когда незваный гость тревожит насекомых в улье. Чтобы не сильно отличаться от остальных и не вызвать ненужный интерес, повторила движение, при этом поглядывая из подо лба по сторонам. Это что же получается, одна из контрактниц Арканы забеременела? Получается что так. Интересно, кто именно? Мой взгляд, пробежав по окружающим меня людям, остановился на Илди. Почувствовав его, девушка приоткрыла глаза. На ее губах появилась печальная улыбка. Заметив в моих глазах не заданный вопрос, она качнула отрицательно головой. Жаль. Но ничего, всего-то десять дней прошло с парада планет, у нее есть еще время.
— Мое сердце ликует, а взгляд наслаждается, видя вашу веру и преданность Богине, — молитва закончилась и священнослужитель продолжил толкать свою речь. — Следующие несколько месяцев у нас тяжелый период ожидания. Но сегодня благодатный день, в который все желающие могут воздать почести Судьбе за труды ее, используя дары эйра наших земель, которые уже доставлены к храму. А вечером, в честь Богини и в благодарность за ее милость, эйр Рейн Аркана устраивает для всех празднество у восточного выхода из города. Веселитесь и пейте за здоровье вашего повелителя и его дитя. И пусть беременность сиеры пройдет так же легко и быстро, как сегодняшняя ночь для многих из вас. А роды принесут не только радость, как рассвет нового дня, но подарят эйру наследника и продолжателя рода. Благословляю всех на труды праведные, деяния честные и жизнь долгую. Да пребудет Богиня с вами, освещая своею милостью ваш путь.
Как только служитель закончил свою речь, народ начал расходиться. М-да, сразу же чувствуется насколько для Арканы долгожданна эта беременность. Но это и раньше было понятно. Не зря же он мало того, что заключил четыре контракта, еще и с другого мира попытался живой инкубатор притащить. Но какое бы у меня ни было отношение к моему нежданно свалившемуся на голову муженьку, и матери, и будущему ребенку, я желала только здоровья, сил, выносливости и терпения. Первое и последнее особенно необходимо, зная характер Арканы.
Оглянувшись по сторонам, я поняла, что площадь уже почти опустела. По идее мы могли возвращаться к карете, вот только не хотелось мне этого. Да и Олдер, помнится, договорился с парнишкой, что тот посторожит наш экипаж не только пока на площади будут речь толкать, но и если мы захотим прогуляться.
— Олдер, а банк далеко отсюда? Я своим ходом доползу?
Интересуясь, украдкой рассматривала окружающих нас людей. Если обычный трудящийся народ уже разошелся, то сливки сего общества в большинстве своем остались в ожидании чего-то.
И я даже догадываюсь чего именно. По-видимому, в отличие от меня, им топать своими двумя лень. Э-эх, вот доживут они до моих болячек и поймут, насколько это приятно когда можешь ходить, а не только ездить. Но сиер, эйров и всех остальных из подвида долгожителей отличало от обычных людей не только нежелание двигаться, но и наличие огромного количества украшений. Возможно, именно из-за них они и предпочитали более пассивный образ жизни. Драгоценности, как привязанный к противоположному концу веревки булыжник, тянули их ко дну. Ну или прижимали к земле. И зачем так издеваться над собой? Или это они так качаются? Ну да ладно, это их личное дело.
— Рядом. Легко пешком дойдем. Даже не заметите. Кроме того тяжело там, если не сказать что невозможно, найти место для экипажа. Проще так прийти или нанять экипаж, который нас высадит и сразу же уедет.
Мы пересекли площадь и как только завернули на ближайшую улочку, оказались перед самым безликим зданием в городе из тех, что успела увидеть. И этим оно сильно выделялось на фоне ярких красок рядом. Здание выглядело как стандартная серая постройка из бетона и стекла моего индустриального мира. От вида такой родной картинки чуть не прослезилась. Правда, тут надо сделать ударение на 'чуть'.
Когда мы подошли, дверь автоматически открылась, чтобы впустить нашу компанию вовнутрь. Домик чересчур похож на земной. Я даже сплюнула через плечо от греха подальше. Надеюсь, здесь во мне никто не распознает свою землячку и не захочет экстрадировать назад на Землю как нелегала. Все же мне понравилось, что в этом мире я стала себя чувствовать гораздо лучше. Хотя… помнится, священнослужитель говорил, что девушек они не возвращают домой. Но то же девушек… В конце концов, все бывает в первый раз.
Как только мы оказались внутри, к нам поспешил служащий в строгом сером костюме.
— Чем могу помочь, достопочтенный сиер, сиеры?
Во взгляде подошедшего к нам мужчины читалось легкое пренебрежение. Ну да, мы же не нацепили на себя всю ювелирную лавку, какую здесь принято носить на людях. Если бы не Олдер, я бы вообще ничего не одевала из украшений. Они же только мешают. А так, по его настойчивой просьбе на мне красовался пояс, украшенный камнями, сережки и еще парочка колец и браслетов. На большее он меня не уговорил. Илди оказалась так же не слишком большой любительницей различного рода побрякушек. Правда, она и в город-то первоначально не собиралась. С нами-то она поехала просто за компанию.
Услышав вопрос, Олдер и Илди одновременно посмотрели на меня. Ну да, пришли-то мы по моему желанию.
— Мне в вашем банке открыли счет, я бы хотела уточнить некоторые рабочие моменты о нем.
— Прошу пройти за мной.
И вот, мы дружной, организованной толпой пересекли огромный светлый зал, где вдоль стен располагались столики, за которыми сидели работники банка (а за некоторыми еще и клиенты, что внушало надежду, что этот банк все же не безнадежен). Все трудящиеся на ниве приходо-расходных потоков денежных средств были в одеяниях, сливающихся своим цветом со стенами здания. Из-за этого они казались безликими однояйцовыми близнецами. Возможно, так и надо для того, чтобы клиент не отвлекался на ненужные мелочи, но при взгляде на все это, мне было несколько неуютно. По-видимому, девиз главы 'Сиал арн Санта' был — 'Серость наше всё'.
— Прошу положить вашу левую руку на анализатор.
Хорошо, что всего лишь положить на анализатор, а то я не очень люблю отказывать мужчинам, особенно когда они молоды и здоровы, а мой статус непонятен. Улыбнувшись своим мыслям, поинтересовалась.
— Кольца снимать?
— Нет, не надо.
Не надо, так не надо. Протянув свою морщинистую лапку вперед, я сделала то, что просили. Так как на столе лежал всего один прибор, ошибиться в своих действиях было невозможно.
Ранее прозрачный как стекло, экран стал мигать, сменяясь всевозможными оттенками быстрее, чем это успевал увидеть глаз. Прошло секунд тридцать, когда наконец-то эта какофония цвета остановилась.
— Спасибо.
На экране анализатора остался мой отпечаток руки, но как только работник банка взял аппарат, он сменился буквами и цифрами. По мере того как служащий считывал данные, выражение его лица менялось. И вот на меня уже смотрят слащаво-приторно улыбаясь, как будто я пуп земли. Я еле сдержала гримасу отвращения, настолько прилизано-подобострастно стал выглядеть мужчина. Казалось он готов начать вылизывать меня с ног до головы и без мыла влезть в любую дырку. Фу! Не люблю фальшь.
— Анна Николаевна, я очень рад, что вы решили стать клиентом нашего банка. Прошу пройти в кабинет управляющего. Он с удовольствием ответит на любые вопросы. Вашим же сопровождающим, на период ожидания, будут предложены напитки. — Вот что делает одно имя эйра. Я была уверена, где-то да указано, кто открыл счет и пересылает на него деньги.
По хорошему, к управляющему хотелось бы пойти с Олдером, чтобы он мне, чуть что, подсказывал непонятные моменты, но оставлять здесь Илди одну будет неправильно. Поэтому пришлось следовать самой, за постоянно оборачивающимся и улыбающимся во все свои тридцать два зуба работником векселя и облигации. Придется напрячь память и вспомнить дела минувших дней. Не зря же я проработала сорок пять лет бухгалтером. Правда на заводе, а не в банке. Но все же, что такое дебет и кредит еще помню.
Через несколько минут, сидя в роскошном кабинете (а как иначе назвать комнату в бежевых тонах, заставленную красивой резной мебелью из темного дерева, особенно на фоне других помещений) и попивая теплый шиз, я слушала молодого человека, рассказывающего какие я имею преимущества благодаря тому, что мне открыли счет именно в их банке. У них, оказывается, самая надежная защита (а кто признается, что это не так?). Еще ни разу ни одному вору не удалось ограбить ни одно отделение, где бы оно ни находилось. (А если и удалось, то это дело замяли и не дали расползтись слухам о столь неподобающем происшествии. Все же, на сколько бы ни была крутой охранная система, ее создал человек. В моем же мире, давно бытует мнение: что бы ни создал один гений, всегда найдется другой, желающий это сломать, в попытке доказать что он круче. И я не думаю, что в этом деле, наши миры сильно отличаются). У них хорошо развита инфраструктура между филиалами, благодаря чему деньги можно снимать в любом из них, в какой бы уголок миры меня не закинула судьба. (А вот это действительно жирный плюс). Снять деньги или как-либо распоряжаться ими кроме меня никто не сможет. Так как разрешение на любые операции можно получить только после прохождения анализатора. Он же считывает энергетические потоки человека, а их подделать невозможно. По этой же причине не имеет смысла открывать другой счет в этом банке. Так как они будут идентичны (но ведь всегда можно открыть в другом и туда перебрасывать деньги). Единственно, что я смогла сделать, это договориться о конфиденциальности. Оказывается, эйр открыл стандартный счет и в случае запроса от власть предержащих, банк без моего разрешения может выдать все затребованные сведения. Я же сделала его закрытым, из-за чего процент по начислениям уменьшился, но теперь сведения обо мне и операциях, проводимых на моем счету, можно было потребовать только через суд, и только в том случае если я совершу тяжкое преступление и оно будет доказано. Кроме того, запрос должен сделать эйр собственной персоной. Но даже в этом случае банк меня предупредит заранее. Я, конечно же, не собиралась ничего такого этакого совершать, но кто ж его знает, как судьба распорядится моим будущим. Как говорится: от сумы и от тюрьмы не зарекайся. Так что на бога надейся, а верблюда привязывай. Безопасность наше все.
Походом в банк я была довольна. Как впрочем и Олдер с Илди. Это если судить по их блестящим глазам и переплетенным пальцам рук. Так, по-видимому, сидя в кабинете, я пропустила что-то интересное.
— Дети мои, а вы мне ничего не хотите рассказать?
Илди, покраснев, отвернулась, неожиданно заинтересовавшись мимо проносимым паланкином. А Олдер вообще решил съехать с темы.
— Дамы, как вы смотрите на то, чтобы отобедать? Я тут по дороге заметил чудесный ресторанчик.
Обе дамы на это смотрели благосклонно. Поэтому, подхватив нас под руки, наш личный рыцарь повернул в сторону не так давно покинутой нами площади.
Мы не спеша, прогулочным шагом невозмутимо плыли вдоль площади мимо разнообразных магазинов и магазинчиков. Ну ладно, кто плыл, а кто и полз со скоростью улитки, это уже кому как возраст и здоровье позволяли. При этом часто, вроде как бы между прочим, наша компания останавливалась. Точнее останавливался Олдер, ну и соответственно мы вместе с ним. И, шельмец, все время находил разные поводы для этого. То чтобы я отдохнула, то он обращал наше внимание на какую-нибудь интересную (по его мнению) деталь местной архитектуры, делающую неповторимым ближайший дом, то принимался философствовать на отвлеченную тему, то вспоминал очередную историю. А историй он знал много. И все они были довольно занимательные. Вот только делал он это не только и не столько для того чтобы не дать нам заскучать, во всяком случае мне так кажется, сколько предоставляя одной старушке возможность удовлетворить свое любопытство, рассматривая встречные витрины и товар выставленный в них. Что я и делала с большим удовольствием.
Если судить по наличию драгоценных камней на увиденных мной образцах, вычурности оформления внутреннего интерьера помещений и нахальным лицам обслуживающего персонала, магазины эти были не для простых смертных. И это несмотря на то, что эти вещи должны носить никак не боги. Правда, увидев один из ценников, я слегка в этом засомневалась.
Также мы прошли мимо нескольких ресторанчиков. Хорошо, что ни один из них не был конечным пунктом нашего назначения. С одной стороны, мне ничего не помешает повернуться ко всем присутствующим там своим тылом и, сделав морду кирпичом, есть то, что подадут, вот только я все же хотела бы почувствовать вкус блюд и получить удовольствие от еды, тем более что она там наверняка стоит очень дорого. При этом уверена, что порции подаются маленькие. Ну да, в такие заведения, если судить по тем посетителям, которых я увидела, приходят выгулять свои драгоценности, а не поесть.
Вскоре мы завернули в одну из боковых улочек и, пройдя пару кварталов, оказались у двери ресторанчика попроще, но гораздо более приветливого. Я попросила Олдера выбрать столик у окна, чтобы иметь возможность и дальше рассматривать прохожих. Но то, что и я так же могу стать объектом для исследования любопытствующих глаз, мне было плевать. Так как в течение всей прогулки на нашу компанию никто ни разу не обратил внимания. Что меня безмерно радовало.
Заведение 'У Найлини' оправдало все мои ожидания. Оно оказалось домашним и уютным. А блюда там были такими, что будь мне лет пять и пальчики бы облизала. Это если бы их запачкала. Взглянув на свои чистые руки, удовлетворенно вздохнула. Если и дальше буду есть так же, то в скором времени придется расширять двери во дворце эйра. Кстати, надо обязательно запомнить название этого заведения и наведываться сюда, когда буду в городе.
— Какие у нас дальнейшие планы?
Вопрос охранника отвлек меня от созерцания идущих по улице людей. Если на момент когда мы только зашли, за окном видела в основном одиночек, спешащих по своим делам в повседневной одежде, то по прошествии времени на глаза стало больше попадаться нарядно одетых прохожих, идущих группами, я бы даже сказала семьями. Довольные дети, шли за руку с родителями, со счастливыми и предвкушающими улыбками, в праздничных одеждах. Они крутились во все стороны, из-за чего старшие их время от времени одергивали, в надежде довести до места назначения чистыми. При этом я не заметила, чтобы кто-то ругал непосед или повышал на них голос. Что, несомненно бы, случилось в моем мире. Судя по одежде и прическе некоторых малышей, потуги родителей провалились еще на стадии одевания. Но никто по этому поводу особенно сильно не нервничал. Ну не могли они идти спокойно, не вертясь по сторонам в поисках чего-то нового, не потрогав все то что их заинтересовало, а потом не вытерев руки об себя. В отличие от взрослых дети очень подвижны, в них энергия бурлит, как будто завели моторчик и вставили в одно место. Как же мне нравятся такие малыши. Они живые и настоящие. Улыбка не сходила с моего лица, пока взгляд перебегал с одного ребенка на другого. Сорванцы то подпрыгивали от нетерпения, то убегали вперед, то пытались тянуть родителей в чтобы те увеличили скорость передвижения, то пытались поднять что-то заинтересовавшее их. Сразу же вспомнились мои внуки и правнуки, оставшиеся на Земле. Тоска по родным сжала сердце. Скучаю я по своим мелким хулиганам. Да и не по мелким тоже. По всем скучаю.
— Анна Николаевна, вам плохо? Где болит? Лекаря позвать? — обеспокоенный голос Илди вывел меня из задумчивости.
— Нет, дочка, я дом вспомнила, свою семью и родных. Скучаю я по ним.
— Так, возможно, стоит попросить эйра, чтобы он помог вам к ним съездить, чтобы навестить их? Я не думаю, что он откажется помочь в такой малости.
Ее слова вызвали у меня грустную улыбку.
— Попросить-то можно, вот только съездить к ним не получится, они очень далеко. Настолько далеко, что, можно сказать, в другой вселенной, — прикрыв на секунду глаза, я постаралась сбросить с себя хандру. Незачем портить своей кислой миной всем окружающим настроение. Потосковать можно потом, у себя в комнате, в одиночестве. — Так какие у нас планы говорите?
Оба моих сопровождающих выжидательно посмотрели на меня. Это они предполагают, что я сама спросила и сама отвечу на свой же вопрос? Так я вроде как не любительница монологов и рассуждений вслух.
— Если вы не забыли, то я первый раз в Даршевиле, так что понятия не имею куда можно сходить. Да и если мне моя память не изменяет, кое-кто пообещал мне провести экскурсию по интересным местам этого города.
Внимание нашей компании, до этого направленное на меня, переместилось на растерявшуюся девушку. Ее задумчивый взгляд прошелся сначала по нам, а потом переместился на окно и спешащих куда-то пешеходов.
— А как вы смотрите на то, чтобы посетить храм и вознести хвалу Богине, а потом сходить к восточным воротам? Думаю, к тому времени там уже и торговые ряды появятся, и аттракционы, и множество других развлечений.
Сходить в храм? Можно. Тем более что в прошлый раз мне 'посчастливилось' увидеть только его внутренние коридоры. Бросив мимолетный взгляд на прохожих, я поняла куда это они спешат, а заодно вспомнилось почему.
— Народ, а как вы думаете, кто из девушек мог забеременеть?
Олдер только пожал плечами, а вот Илди насупилась.
— Самый большой шанс у Айлише. Не зря же ее договор такой дорогой. И если это так, лучше нам ей на глаза не показываться, да и вообще держаться от нее подальше. Она и так на себя примеряет место достойнейшей эйра. И это когда повода-то еще не было, а если он появится, то…
Предположение, что будет в случае, если именно эта девушка забеременела, Илди озвучивать не стала. И так все догадались. Зато у меня возник вопрос.
— А не могла она (если это именно Айлише) соврать насчет своего интересного положения?
— Нет. Утром нас всех посещал служитель из храма. Именно он определяет, наступила беременность или нет.
— И он не может ошибиться, скажем так, случайно, по просьбе?
Таких оказий, когда женщина вроде как в положении и пытается этим фактом надавить на мужчину, а то и шантажировать, чтобы его женить на себе или выманить побольше денег, было на моей памяти несколько. Да и в мыльных операх, виденных мной по телевизору, любят мусолить такую тему. А как только такие дамочки получали желаемое, у них вроде как происходил несчастный случай и вуаля, ребеночка то и нет. И неважно, что его и не было.
На меня уставились две пары опкшившись удивленных глаз. По-видимому, для этого мира это нонсенс.
— Нет! Вы что! За этот обман можно поплатиться репутацией рода. Да и компенсацию потом надо будет выплатить такую, что легче руки на себя наложить. На такое никто не пойдет. Кроме того, ни одна женщина из семьи опозорившей себя девушки никогда не сможет заключить контракт, уже молчу о том, чтобы стать достойнейшей.
Ну да, если каждую беременность ждать по двадцать шесть столетий, шутку с ложной беременностью никто не поймет и не простит. А раз так, то нечего об этом и думать.
— Ну что же, тогда пойдемте, посмотрим на ваш храм.
После сытного обеда я с трудом поднялась из-за стола. Голодать, конечно, вредно для здоровья, но переедать также нехорошо. Но что делать, если блюда такие вкусные и все хочется попробовать? В первую очередь не жадничать и меньше заказывать. Тяжело вздохнув, я, как жирная утка, пошла, переваливаясь из стороны в сторону, на выход. Когда мы оказались в карете, мои ноги сообщили мне, что я устала. Да и не только ноги. Никакого желания куда-либо идти уже не было. Да и сытость располагает к лени. Не рассчитала я силенки свои. Это же не прогулка по саду, где то на скамеечке посидишь, то Олдер на руках поносит. В таком состоянии, скорее всего, не стоит продолжать экскурсию. Иначе все может для меня плачевно закончиться. Вот только расстраивать молодых людей не хотелось. Они-то рассчитывали на прогулку по городу. А вечером еще хотели на праздник пойти. Оно и понятно, дело-то молодое, как впрочем и тело.
— Анна Николаевна, а может ну его тот храм? Там сейчас столько народа, что все равно ничего толком не рассмотреть. Предлагаю посетить его в другой день. Да и в городе скоро будет не развернуться карете. Праздник все же.
Олдер вопросительно смотрел на меня. Заметил, хитрец, с каким скрипом я залезала в карету. А тут его еще и Илди поддержала.
— Да и моя Нуби, скорее всего, нервничает. И загон чужой, и стойло. Да и я переживаю, неизвестно же, как там с ней обходятся.
То, что с ее криовесом обходятся хорошо, я уверена. Так же как и в том, что это всего лишь повод, чтобы я не чувствовала себя виноватой в том, что они не попадут на праздник. А то, что Илди там хотела побывать, я точно знаю. Помню радость в ее глазах, когда о нем сообщили на площади. И что мне делать?
Мы медленно продвигались по городским улочкам, которые с каждой минутой становились все более заполненные как разного вида транспортом, так и нарядными пешеходами. Олдер прав, скоро в Даршевиле будет не протолкнуться.
Мой уставший взгляд скользил по зданиям, мимо которых мы проезжали, особо ни на чем не задерживаясь, пока не зацепился за вывеску 'Тихая гавань'.
— Олдер, остановись.
Мысль о том, как сделать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы, пришла моментально.
— Что такое, вам плохо?
На меня смотрело две пары обеспокоенных глаз. Как они дружно и слаженно действуют. И реакция одинаковая. Прям как два сапога. Сравнение вызвало улыбку на моем лице.
— Нет-нет, молодые люди, со мной все в порядке, — прищурившись, я поглядывала то на одного, то на вторую. — Почти. Устала я только. Сильно. Боюсь не доеду до дома. Поэтому предлагаю снять мне номер в этой гостинице. Я пару часиков полежу, отдохну и тогда вечером мы сможем сходить посмотреть, что за праздник устраивает эйр. Как вам мое предложение?
Предложение мое, если судить по блеску в глазах молодых людей, было встречено на ура. Спорить со мной никто не стал. И вот, спустя пятнадцать минут, уже лежа в мягкой постели, благословляла молодых людей на прогулку. При этом шепнув на ухо Олдеру, чтобы он не делал глупостей. Все же ни мне, ни ему, ни тем более Илди проблемы с эйром не нужны.