Наше возвращение не осталось незамеченным остальными членами группы. Ну, или на него никто не обратив внимание. Никто, кроме одной блондинистой заговорщицы. Довольный блеск глаз подруги заставил меня задуматься, а не это ли было ее целью. Ведь чтобы провернуть все то, что она задумала, Нине в первую очередь надо было отвлечь внимание главы охраны. И ведь он отвлекается. Непонятно почему Кемдигин сам за мной увязался, а не приставит ко мне кого-то из своих подчиненных, но это уже другой вопрос.

После того как мы вернулись на аэрокар и продолжили свое путешествие, больше ничего интересного не происходило. Пролетев над парочкой городков, нас наконец-то высадили у отдельно стоящего в пригороде столицы особняка. Это была официальная резиденция, где принимались и проживали инопланетные представители. Если я правильно поняла, ближайший месяц большую часть времени нам предстоит провести именно здесь. Ну что я могу сказать, все не так плохо, как могло бы показаться. Правда, я надеялась, что нас поселят в каком-то отеле в столице. Все же хотелось бы иметь возможность пройтись по городу и, главное, посмотреть на других ниарцев. Что-то мне подсказывает, что не все они холодные истуканы как те, с кем нам уже довелось иметь дело.

Как только мы приземлились, нас сразу же развели по комнатам, предупредив, что через час будет праздничный ужин. Для невест с подружками выделялись номера на третьем этаже, рядом друг с другом, все в одном крыле. А вот журналистов поселили на втором отдельно от нас, что не могло не радовать. Ну не хочется мне быть под постоянным и неусыпным контролем камер. Подниматься на этаж выше того, где твои апартаменты, было нельзя. Жених, глава охраны и остальные ниарцы жили на четвертом.

Оказавшись в своей комнате, я уставилась на возвышающуюся у входа гору, не менее чем из десятка, чемоданов, а то и более. Чужих. Моего среди них не было. Ну, или он был завален, и его просто было не найти. С сомнением взглянув на это безобразие, я выглянула наружу и еще раз посмотрела на табличку, что была прикреплена к моей двери. Нет, имя написано мое. Это говорит о том, что я не ошиблась номером и комната все же моя. Возможно, обслуживающий персонал просто перепутал багаж и мне занес чужой? Вполне возможно. Значит, мне стоит найти кого-то и исправить это недоразумение.

Охрана, которая нас проводила до дверей, уже куда-то ушла. Стоя в растерянности в широком, хорошо освещенном коридоре, я покрутила головой во все стороны, прикидывая, куда пойти, куда податься. Наверх где точно есть кто-то кто может мне помочь или подскажет что делать? Так туда нам строго-настрого запретили соваться, если не произошло какое-то ЧП. Потеря багажа явно не входит в список экстранеординарных происшествий. Внизу поискать кого-то? Так за то время, что мы находимся среди ниарцев, прислуги у них я и не заметила. Хотя, должны же быть повара, готовящие праздничный ужин или кто там еще. Они, конечно же, мне не помогут с моей проблемой, но вполне могут подсказать, к кому именно можно обратиться с моим вопросом. Вот только… перед тем как поднимать шум и разводить панику, не мешало бы мне сходить к Нинке. Помнится, она что-то говорила по поводу того, что прихватила с собой гардероб и для меня. Правда, не думаю что такое количество, но все же стоило сходить к подруге уточнить этот момент. Кроме того, именно она сдавала наш багаж на шаттле, в связи с чем, мои вещи вполне могут оказаться в ее номере.

Еще раз взглянув на гору чемоданов, я решительно вышла из своего номера, принявшись читать имена на дверях в соседние апартаменты. Найдя нужную, сразу же ее открыла, даже не думая стучать. Про то, что лучший метод не только защиты, но и возврата своего имущества, это нападение, надеюсь, все догадываются. Свою «ненаглядную» наперсницу я увидела сразу. Она перекладывала гардероб из дорожных сумок в шкаф.

— Нин, где МОЙ чемодан с МОИМИ вещами?

Очень надеюсь, что вид мой был грозный, а требование внушающее опасение. Ну вот, понадеялась и хватит. Уверенный взгляд подружки как-то сразу заставил меня притормозить на поворотах.

— У меня, а что?

Честно говоря, я не думала, что Нинка сразу же признается, поэтому и опешила немного. Но при этом останавливаться на достигнутом не собиралась.

— Отдашь?

— Конечно. Забирай.

Отвечая, подруга кивнула в один из углов комнаты, где и стоял мой родненький чемоданчик. Сколько мы с ним невзгод пережили, сколько дорог обошли, а он все выглядит как новенький. Счастливо улыбаясь, я бросилась к своей пропаже. Не думала, что мне его отдадут вот так легко, по первому же требованию. Именно поэтому, резко остановившись, с подозрением посмотрела на спокойно усевшуюся на диван интриганку. И что она в этот раз задумала? Ну не может быть все вот так просто. В ожидании подвоха, я обреченно выдохнула.

— Рассказывай.

— Что именно?

Невинный вопрос не успокоил меня, а наоборот, убедил в том, что все еще хуже, чем я думала. Мало того, все идет по задуманному Ниной плану.

— Почему ты так спокойно отдаешь мои вещи? И что это за чемоданы в моем номере?

— А почему я тебе не должна отдавать твои же вещи? Ну а насчет чемоданов. Неужели ты забыла? Я же говорила, что сшила перед отъездом тебе новый, подходящий под ожидаемые события, гардероб, так как знала, что ты ничего нормального с собой не возьмешь, кроме привычной и удобной одежды, в которой обычно работаешь или ходишь каждый день, — услышав выпад в свою сторону, я недовольно поджала губы. Заметив это, Нинка сразу же примирительно подняла руки вверх. — Я не говорю, что твоя одежда плохая. Но Даш, сейчас будет праздничный ужин, на который все наденут вечерние наряды, ты уверена, что хочешь пойти в чем-то своем? Сама подумай, как ты будешь себя чувствовать в окружении празднично одетых гостей. В данном случае, нарядно и уютно это почти тождественные понятия. Так как даже в самой привычной одежде, ты себя будешь чувствовать очень неуютно и неудобно. Поэтому, все же посоветую выбрать что-то из того, что я для тебя приготовила. И Даш, я ни в коем случае на тебя не давлю. Выбирать тебе самой. Я готова принять любое твое решение.

Слушая Нину, я отчетливо понимала, что она права. Пойти на такой вечер в джинсах было не просто глупо, это было моральное самоубийство. Ведь праздник покажут по галавизорам всей галактики. Его будут смотреть мои родители, родные и друзья, да даже просто знакомые. Не то, чтобы мне было важно, кто там обо мне что скажет или подумает, но появиться на столь важном мероприятии не одетой соответственно — это выказать неуважение ко всем жителям нашего мира. Да и не хотелось бы мне, чтобы мама с папой краснели за меня из-за того, что я выгляжу хуже всех. Они-то меня любят в любом виде, но я действительно буду чувствовать себя некомфортно, в повседневной одежде среди людей, одетых в вечерние праздничные наряды. Признавая свое поражение, грустно вздохнув, и обреченно посмотрев на довольную мордашку закадычной подруги, я упала в ближайшее кресло, отстранено поинтересовавшись.

— Ну и какой наряд ты приготовила мне на этот вечер?

Еще секунду назад спокойная Нинка резко подорвалась с кресла и довольно взвизгнув, бросилась к шкафу, быстро затараторив.

— И твою и мою одежду на этот вечер я перевозила в отдельном багаже, специально, чтобы он не помялся, да и не хотелось перерывать впопыхах все чемоданы. И да, если вдруг тебе это платье не понравится, то ты сможешь подобрать себе что-то другое из того, что тебе в чемоданах в твоем номере. Но я достаточно давно тебя знаю, поэтому уверена, что наряд тебе понравится. Ты же у нас не любишь ничего вызывающе яркого, вычурного, облегающего и аляпистого. Поэтому для тебя вот эта нежность.

Не замолкая, мой самовызвавшийся стилист с гордостью продемонстрировал мне легкое, воздушное платье нежного персикового цвета. Оно было без рукавов, длиной по колено. Ткань на поясе более светлого оттенка, подчеркивала мою талию, делая ее визуально еще стройнее. Мало того, тот кто шил это чудо, точно знал плюсы и минусы моей фигуры. Благодаря чему, у меня даже грудь появилась. Нет, она у меня и так всегда была. Но из-за небольшого размера, ее не все замечали. А тут очень удачно подчеркнули. При этом не было никаких глубоких или высоких разрезов. Мне наряд действительно понравился. К платью прилагались лакированные туфли лодочки на небольшом каблучке, такого же цвета, как и ткань на поясе.

Поднявшись, я взяла наряд и, приложив его к себе, стала рассматривать свое отражение в зеркале. Ну что же, Нина действительно давно меня знает. Платье не только мне шло, оно мне понравилось. Вроде бы и простое, но очень нежное и изысканное. А еще удобное. Улыбнувшись отражению, я обернулась к замершей в ожидании вердикта подруге.

— Не знаю, что там у меня еще есть в чемоданах, но это платье мне подходит, поэтому ничего другого искать не буду. Да и времени на это у нас уже нет.

После моих слов мы синхронно с заговорщицей посмотрели на часы. До ужина осталось сорок минут. Забрав туфли и наряд, я бросилась к себе в номер. Быстро ополоснувшись, нанесла легкий макияж и, подняв волосы в высокую прическу, надела платье. Встав напротив зеркала, я еще раз оценила труды подруги. То, что я увидела, мне понравилось. Не так часто я себе позволяю вот так вот одеться. Да и куда? На работе мне это не надо, во время поездок тоже. Там все же лучше иметь ботинки покрепче, да комбинезон из плотной ткани, закрывающий, по максимуму, все части тела. Да и кого мне в зоопарке или в лесах очаровывать? Зверей? А сейчас я выглядела очень мило и очаровательно. Но опять же, никак не на свои двадцать пять.

От печальных мыслей меня отвлек стук в дверь.

— Даш, ты уже готова?

Подруга пришла не просто уточнить степень моей готовности, она еще и драгоценности принесла. Если уж блистать, то по полной программе. Отказываться я не стала. Светло-розовые камни в серебристо-белой оправе очень хорошо оттеняли мою кожу. Но самое главное, украшения делали меня немного старше. От кольца, так как оно было мне великовато, я отказалась. А вот колье и серьги надела и только после этого оценивающе посмотрела на Нинку. Ну что сказать? Умеет подруга подчеркивать свои достоинства. Выглядела она в своем темно- синем облегающем талию и бедра, как вторая кожа, платье — шикарно. Плечи и декольте открыты, но все в пределах цензуры. Ноги закрыты по самые пятки, так как юбка была до пола. Никаких разрезов или голых коленок не было. Все выглядело элегантно, изысканно и роскошно. Впрочем, как и всегда. Нина всегда умела себя подать. Этого у нее не отнять. И вот понимаю, что сама бы такое не надела, да и не смотрелось бы оно на мне, но вот все равно, взглянув на наше общее отражение, поняла, что не отказалась бы иногда выглядеть также сногсшибательно, а не мимишно-нежно, как сейчас.

Вспомнив слова подруги о том, что она, время от времени, хотела со мной поменяться местами и образами, я усмехнулась. Вот всегда человек не ценит то что имеет, думая, что у кого-то или где-то лучше обстоят дела, чем у него.

А ведь подбирая нам наряды, подруга была полностью права в своем выборе. Как потенциальной невесте, ей надо блистать в центре всеобщего внимания. Ее все должны заметить и ею должны восхищаться. Меня же лишнее внимание тяготит. Не то, чтобы я была серой мышкой, но все же терпеть не могу, когда на меня пялятся все кому не лень и уж тем более, если обсуждают.

— Ну что, пошли покорять местный Олимп?

Распахнув широко дверь, потенциальная бывшая невеста, всем своим видом предложила следовать за ней. Ничего не имея против, я приняла приглашение.

Еще когда мы только прибыли, нам показали зал на первом этаже, где пройдет сегодняшнее шоу под название "Султан и его маленький гарем". Поэтому мы точно знали, куда нам надо идти.

Стук наших каблучков глушило мягкое покрытие пола. Это явно был не ковер, а что-то на растительной основе, но опускаться на четвереньки и начинать здесь ползать, да еще и в вечернем платье, я не собиралась. Не хватало только, чтобы кто-то из журналистов это заснял. Им, вроде как, не разрешили подниматься на наш этаж, но закон подлости еще никто не отменял и во время такого представления здесь точно кто-нибудь да появится. Ничего, в другой раз рассмотрю. Сейчас же мой взгляд пробежался по светлым стенам с нанесенным на них мелким узорчатым рисунком приятного, солнечно-золотистого цвета и остановился на пятой точке, плывущей немного впереди меня, королевы. Блин, будь я мужиком, уже закапала бы весь пол слюной. Мягкие изгибы и приятные округлости подруги настолько соблазнительно двигались, когда она шла, что аж завидно стало. И это на высоченных каблуках. И как она только ходит в столь узком платье, да еще в этих, придуманных для женщин каким-то садистом, десятисантиметровых орудиях для пыток? Нет уж, лучше я буду своим парнем или милой, веселой девушкой-подружкой, чем вот такой леди-вамп. Оденься я во что-то похожее на Нинкин наряд и чувствовала бы тогда себя глупо и неуверенно. Ага, а еще пугалом. Так что, чур меня, чур. Улыбнувшись своим выводам, я прибавила скорости и, догнав подругу, значительно повеселев, устремилась с ней вниз по лестнице.