Глава 1

Жанна глядела в темные глаза колдуна и не могла понять, что в них такого пугающе красивого. А вот Давид почти сразу почуял запах крови и разврата. Спустя пару секунд он догадался, зачем она обмотала шею шарфом.

— Прекрасно! — обрадовалась Жанна. — А я уже отчаялась услышать родную речь в этой стране. Здесь, знаете ли, говорят или на немецком, или на русском, или на родном.

— Ну, это можно понять, — сказал Давид, прислушиваясь к запаху ее тела. За несколько метров от нее несло совокуплением.

— Но о чем это я? — спохватилась Жанна. — Я хотела спросить у вас: вы хорошо знаете Прагу?

— Достаточно. Я прожил здесь примерно полгода, правда, не единым сроком, а если сложить все время моего пребывания здесь.

— А вы не знаете, есть здесь другой собор Вита? Или, быть может, заведение с таким названием. Я жду здесь одного друга и думала, что ошиблась, и он назначил мне встречу в другом месте.

— Насколько я знаю, это единственное место под этим названием. Может, где и есть подобное кафе, но я не знаю об этом.

— Давид, кто это? — спросил Иван, подойдя. Говорил он естественно по-русски, Жанна ничего не поняла. — Это тот человек, к которому вы меня везете?

— Нет, Иван, это моя новая знакомая. Хотя мы еще не познакомились, — перешел на русский Давид. А потом повернулся к девушке и сказал на ее языке: — Позвольте представить вам моего племянника, Ивана. И уж за компанию, позвольте представиться и мне самому. Давид, к вашим услугам, мадмуазель.

— Простите, я и забыла назвать имя. Меня зовут Жанна. Я из Парижа.

— Какая интересная компания у нас подобралась, Жанна. Вы из Парижа, я из Амстердама, а Иван из Москвы. И что же, вы приехали в Прагу, чтобы встретиться со своим другом?

— В некотором роде, — замялась Жанна. Она не понимала, что есть такого в незнакомом Давиде, заставляющее говорить с ним, а не бросить все и бежать, искать Люка. А Давид прекрасно знал, что в нем такого, поэтому невозмутимо продолжил — в его темной сути пробудился интерес:

— Ну, если он не пришел в назначенный час, его, наверное, задержали дела. Хотя, какие дела могут отвлечь от встречи со столь прекрасной особой?

— Ну что вы, не настолько уж я и прекрасна.

— Уверяю вас, это так. У меня появилась превосходная мысль. Быть может, нам пообедать где-нибудь вместе? Я заодно покажу племяннику местную кухню.

— Даже не знаю, мне бы надо все же найти своего друга…

— Ну так давайте отобедаем и поищем его вместе. Я помогу вам всеми имеющимися у меня средствами.

— А какие у вас есть средства? — спросила Жанна недоверчиво, но с надеждой.

— Я знаком со многими людьми в Праге, может, они подскажут, есть ли здесь какое-нибудь место с подобным названием.

— А может, вы позвоните им сейчас? — надежды прибавилось.

— Нет, мадмуазель, так не пойдет. Я сначала должен накормить вас обедом, а то вы слегка бледны.

— А разве не я минуту назад была прекрасна?

— Вы и сейчас прекрасны, но никто не мешает мне сделать вас еще красивее.

— Ладно, Давид. Ведите нас, я действительно что-то проголодалась…

Давид взял Ивана за руку и повел к выходу. Жертва вампира. Как любопытно. Стадия еще не самая последняя, на последней жертвы теряют рассудок. Но уже сейчас Жанна подвержена чужому внушению. Если уметь, можно заставить ее делать все, что пожелаешь. Давид несколько раз встречался с вампирами, но никогда с их жертвами на этой стадии. Как правило, вампиры не отпускают их от себя, с того момента, как начинают пить кровь, потому что другой вампир может украсть добычу и получить основную часть сути. Давид знал об этом так много, потому что у Абдулы были какие-то связи с вампирами. Впрочем, с кем их у него только не было…

Давид знал, сейчас жертве необходим физический контакт, поэтому взял ее за руку, помогая спуститься по ступенькам, и не отпустил, когда девушка оказалась внизу. Она не сделала попытки освободить ладонь, значит, ей приятно. Давид шел, как отец семейства: в одной руке кисть Вани, в другой Жанны. Оба в полной власти колдуна, но только мальчик осознает это. И Давид не подозревал, что начинает попадать в собственные сети.

Держась за руки, они проследовали до одного из самых дорогих кафе в Праге, расположенного неподалеку от собора. По дороге Давид рассказывал Жанне и Ване часть чешской истории, когда она была страной социалистического лагеря. Ваня уже слышал об этом краем уха, Жанна даже не подозревала, что СССР когда-то дотянул лапы до самого центра Европы. Да и теперь она слушала Давида очень невнимательно. Все мысли девушки сконцентрировались на встрече с любимым, который сейчас спал в гробу, пересекая Германию. Давид болтал не переставая, переходя то на русский язык, то на французский. Его голос медленно, но верно прорывал оборону Жанны, отгоняя мысли о вампире. Давид чувствовал, как учащается ее пульс, когда он произносит слова, где встречается три буквы: 'л', 'ю' и 'к'. Из этого он сделал вывод — вампира зовут Люк. Когда они пришли в кафе, и ему пришлось отпустить ее ладонь, колдун решил слегка поиграть у Жанны на нервах.

— А этот Люк, о котором вы говорили, он ваш жених? — спросил Давид, Жанна побледнела.

— Но я не говорила, как его зовут.

— То есть? Да вы только и делали, что говорили, о нем когда мы шли сюда, — поднял брови Давид.

— Разве? — спросила Жанна растерянно.

— Ну да. Ваня подтвердил бы, если бы понимал французский.

— Простите, я не помню. Наверное, я слишком устала… — Жанна почувствовала легкое головокружение. Ну не могла она сказать его имя. Или могла? Наверное, могла, ведь он все время крутится в голове.

— Ну, так Люк — ваш жених? — продолжил Давид. — Он наверняка невероятный человек, раз смог заставить такую потрясающую девушку влюбиться в себя.

— Да, он потрясающий! — подтвердила Жанна с готовностью.

— Красавец?

— Да!

— И влюблен в вас по уши?

— Да!

— Ну и вы в него?

— Да! — Жанна не понимала, почему рассказывает Давиду о Люке. Но девушка просто не могла не похвастаться любимым.

— А какой он внешне? Хотя, давайте угадаю. Наверняка очень красивый, бледная, потрясающе гладкая кожа, белые зубы и алый язык, глаза голубые, но иногда в них вроде бы вспыхивает красная искра. Его кисти потрясающе деликатны, не так ли, Жанна. Он брюнет?

— Да, — голос колдуна завораживал, погружал беспомощный ступор. Давид знал, жертве приятны такие разговоры. Она сейчас будет говорить о Люке с удовольствием. Им принесли еду и бутылку красного вина. Давид наполнил два бокала — ее и свой. Мальчику он заказал гранатового сока. Кроме прочего, колдун заказал себе и ей бифштекс с кровью. Ване принесли рыбу. И, естественно, кетчуп. Давид старался, чтобы на столе присутствовало как можно больше красного цвета. Он поднял бокал и сказал:

— За Люка!

— За Люка! — согласилась Жанна пылко.

Бокалы встретились, Давид специально наклонил свой так, чтобы несколько капель красной жидкости упали на белоснежную скатерть. Жанна устремила на них взор, забыв, что надо выпить.

— Расскажите мне о нем, — продолжил Давид.

— Он потрясающий!

— В постели?

— Да, такого любовника у меня еще не было.

— Он удовлетворял вас орально?

— Да.

— У него большой член?

— Да!.. — ответила Жанна томно.

— Ваня, дай, пожалуйста, свою тетрадь и ручку, — обратился колдун к мальчику. Тот не понимал, что происходит и почему женщина, сначала показавшаяся совершенно нормальной, сейчас ведет себя так странно. Давид взял тетрадь и, вырвав листок, протянул его Жанне вместе с ручкой. — Нарисуйте его, Жанна.

— Люка?

— Нет. Достаточно будет того, что вы нарисуете его член.

— Хорошо, — отозвалась Жанна и принялась рисовать. Ваня сначала не понял, что она изображает, но потом дошло; покраснев, мальчик отвернулся.

Жанна рисовала очень тщательно и даже высунула изо рта кончик языка. Ей не хотелось упускать детали.

— Выпей вина, Жанна, — сказал Давид и поднес бокал прямо к ее губам. Девушка увидела красный цвет и стремительно осушила бокал. Она делала глоток за глотком, пока бокал не опустел. Давид наполнил еще один, опять поднес к губам девушки. Спустя несколько секунд тот тоже оказался пуст. Жанна вернулась к рисованию, хотя от вина румянец проступил на щеках. Давид принялся за бифштекс, попросил официанта принести бутылку виски.

— А что с этой девушкой? — спросил Ваня, старательно отводя взгляд от того, что она рисовала. — Она что… сумасшедшая?

— Ты хотел сказать, тоже сумасшедшая, как и я? — рассмеялся Давид. Он, напротив, с любопытством рассматривал рисунок, отрезая от бифштекса маленькие кусочки и отправляя в рот. — Да, она безумна. Правда, у ее одержимости странная причина, и если эту причину устранить, она станет совершенно нормальной. Жанна, попробуй мяса, оно с кровью.

Давид отрезал хуже всего прожаренный кусок из самой середины бифштекса, поднес вилку с сочащимся мясом к ее губам. Девушка, как во сне, открыла рот, кусок скрылся в нем, но ненадолго — вскоре вывалился, когда она заштриховывать рисунок.

— Вот и молодец, — улыбнулся Давид.

— А что за причина? — спросил Ваня.

— Она — жертва вампира.

— Настоящего вампира?

— Да. Сейчас она находится на стадии глубокой связи с ним. Она думает, что дико влюблена в него, но в действительности, просто одурманена. Она сейчас поддается чужому внушению, если его провести правильно.

— А что вы хотите ей внушить?

— Пока не решил. Просто это забавно.

— Вам забавно издеваться над девушкой, попавшей в беду? — спросил Иван.

— Да.

Ваня замолчал и начал есть рыбу. Другого ответа он и не ожидал.

— Вот! — сказала Жанна, протягивая рисунок Давиду. — Правда, красивый?

— Да, — согласился Давид, рассматривая рисунок, будто это картина Рембрандта. — А теперь нарисуй его лицо. И расскажи, как вы должны были встретиться.

— Хорошо, — взгляд девушки помутнел от вина, она совершенно не понимала, что делает, где находится. Она взяла второй листок, сделала набросок лица Люка. Получалось плохо, но Давиду необходимо, чтобы она постоянно держала вампира в голове. Любая мысль о нем вводит девушку в состояние безумного преклонения, а на этом можно отлично сыграть.

— Давай, расскажи и рисуй, — промурлыкал колдун.

— Что? — Жанна рисовала, не понимая, что от нее хотят. Душа девушки мучилась — Люк на рисунке получается не очень красивым.

— Он назначил встречу сегодня в соборе?

— Да, — сказала отрывисто, в голосе грусть.

— А как ты можешь с ним связаться, если встреча не состоится?

— Завтра он должен прийти в собор в то же время.

— Отлично. Это все, что я хотел узнать.

Принесли виски, Давид взял ее бокал, налил сорокоградусной жидкости наполовину. Потом разбавил виски вином так, чтобы конечный напиток приобрел красный цвет.

— Выпей, Жанна, и рисунок станет у тебя получаться гораздо лучше.

— Правда? — спросила с надеждой.

— Да. Только до дна.

— Но я уже пьяная.

— Ну же, Жанна, ты ведь хочешь нарисовать его правильно? Пока у тебя получается откровенная чушь. Люк обидится на тебя, если увидит, как ты его нарисовала.

— Нет! — воскликнула с жаром. — Он хороший, он не обидится на меня!

— Он не подаст виду, но в душе затаит обиду. Ну кому понравится, что его так уродуют?

— Я не хочу его уродовать.

— Тогда выпей и нарисуй его красивым.

— Хорошо.

— До дна.

Трясущаяся рука взяла бокал, красная жидкость исчезла в горле. Жанна даже не почувствовала, что помимо вина там есть виски. Спиртное ударило по голове почти сразу. Жанна постаралась сфокусировать взгляд, но не смогла. Ручка выпала из рук, покатилась по полу. Давид не спеша закончил обед, Ваня смотрел на девушку с жалостью, но ничего не мог сделать. Ее формулы непонятны ему. Сложные, почти без одиночных чисел, а мальчик мог работать только с такими. Она слегка пошатывалась на стуле, уткнувшись взглядом в собственный рисунок. Давид вылил остатки вина в свой бокал. Ваня подумал, колдун заставит девушку выпить и его, но Давид принялся потягивать вино сам.

— Ладно, Жанна, поедем искать твоего Люка, — сказал колдун, небрежным жестом швыряя салфетку на стол.

— А вы сможете его найти? — медленно проговорила Жанна.

— Конечно. Я точно знаю, где он находится. Я отвезу тебя к нему.

Давид встал, помог подняться Жанне, кивнул Ване, и они пошли к выходу. Давид махнул такси, припарковавшемуся неподалеку, желтая 'Шкода' повезла их в гостиницу. Жанна настолько захмелела, что почти заснула, но колдун иногда щипал девушку за мочку уха, возвращая в реальность. Таксист спросил что-то по-чешски, Давид ответил, оба засмеялись. Приехав в гостиницу, они поднялись в номер, Давид закрыл дверь на ключ.

— Я хочу побеседовать с девушкой, Иван, — сказал Давид. — Не беспокой нас, если тебе нетрудно.

Колдун повел Жанну к себе в комнату, затворил дверь. Жанна шла, держась за руку Давида, словно слепой за собакой поводырем. Он усадил ее в кресло, пошел к мини-бару. Оттуда достал маленькую бутылочку коньяка, налил в стакан.

— Расскажи мне о нем, Жанна, — сказал колдун.

— А? — спросила она, часто моргая.

— Люк. Расскажи мне о Люке.

— Я люблю его.

— Как вы познакомились с Люком?

Жанна начала рассказывать об их встрече, колдун иногда перебивал ее наводящими вопросами. Жанна слегка протрезвела, но чарующий голос колдуна ввел ее в транс, почище алкоголя.

— Как Люк называет тебя, Жанна?

— Любовь моя.

— Опиши, как вы занимались с Люком любовью. Опиши подробно.

— Но это неприлично, — нахмурилась девушка.

— Зато приятно. Давай, я начну, хорошо? Люк приходил к тебе домой. Наверное, Люк даже заносил тебя на руках, верно?

— Да.

— Твердое мускулистое тело Люка прижималась к твоему?

— Да.

— Люк покрывал твое лицо поцелуями, и особое внимание уделял шее?

— Да.

— Потом Люк медленно тебя раздевал. Быть может, Люк облизывал тебя при этом. Он проникал в тебя сначала пальцами, перед тем как засунуть член.

— О да!

— Ты была возбуждена. Люк тоже. Люк не торопился. Люк раздевал тебя вот так.

Давид встал перед ней на колени, медленно стянул с девушки платье. Перед ним предстали великолепные формы.

— Что Люк говорил тебе? — продолжил колдун.

— Говорил, что хочет меня, говорил, что любит меня!

— Люк ласкал твою грудь?

— Да.

— У него голос похож на мой?

— Нет, он ниже.

Глаза Жанны широко открыты, зрачок тоже расширился, почти поглотив радужку.

— Давай помечтаем о нем, Жанна. Давай, ты закроешь глаза и будешь думать о Люке. Я уверен, он почувствует это и придет к нам.

— Хорошо.

Указательный и средний пальцы Давида закрыли ей глаза, колдун улыбнулся. Он провел ладонями по ее телу, ощущая, как под кожей движется кровь. Девушка невероятно красивая, давно он таких не встречал.

— Любимая, это я, Люк, — сказал Давид чуть более низким голосом. Он наклонился к ней, поцеловал в сосок.

— Люк! — Жанна хотела открыть глаза, но пальцы колдуна легла на веки, не давая этого сделать.

— Не открывай глаза, иначе я уйду.

— Но я хочу тебя увидеть.

— Ты сможешь увидеть меня, не открывая их. Обещай, что не откроешь глаза, пока я не скажу. Поклянись нашей любовью. Ведь ты любишь меня, любовь моя?

— Больше жизни!

— Тогда ты можешь поклясться, что будешь держать глаза закрытыми? Не расстраивай меня, любовь моя, иначе я тебя брошу.

— Нет! — вскликнула Жанна с отчаяньем. — Я клянусь, клянусь!

— Вот и хорошо.

Давид поцеловал ее, Жанна впилась в его верхнюю губу, слегка прикусила. Давид поднялся и, взяв девушку на руки, отнес к постели. Он положил Жанну на скомканные простыни, но ладони остались на ее бедрах — колдун знал, насколько важно не потерять физический контакт. Давид не просто изменил голос, его сердце забилось реже, температура тела понизилась. Он еще раз поцеловал ее, одновременно раздеваясь. Он снял всю одежду, только небольшой нож оставил в руке. Она тоже голая, кроме шарфа на шее. Он вошел в нее сзади так, чтобы иметь возможность легко подобраться к шее. Давид фактически посадил Жанну на себя, всю работу делала она. Давид сдерживался, чтобы не кончить быстро, мозг витал в наслаждении, оттого, что он заниматься сексом с чужой собственностью. Колдун хотел, чтобы она запомнила его запах, вкус слюны и, по возможности, забыла, что сейчас ее трахает не вампир, а он. Давид стащил шарф, обнажая два красных пятнышка. Такие же два нашлись на ее спине. Она застонала, он сделал два маленьких надреза на белейшей шее и принялся высасывать кровь. Давид чувствовал, как вместе с кровью в рот попадает вампирский яд, но не боялся, что тот повлияет на его психику. Он уже сумасшедший, свести его с ума сильнее, не получилось бы ни у кого.

— Люк, да, Люк! — кричала она, прыгая на нем.

— Жанна! — стонал он.

Берега сломались, его накрыла волна. Он прекратил пить кровь и, перевернув, вошел по-другому. Ритм колдуна приобрел хаотичность, он впитывал ее запахи, ощущал вкус губ вперемешку с кровью, двигался то быстрее, то медленнее, в точности копируя ритм ее сердца. Его кожа трепетала от соприкосновения с ее кожей, он ел ее, он был в ней, он чуял ее, он видел ее суть. Он хотел ее убить за то, что она занимается любовью с ним, а представляет другого, и не просто другого, а какого-то мерзкого вампира. И он убил бы ее, если при вспышке оргазма она не выкрикнула бы безумным голосом:

— ДА, ДАВИД!!!

Он кончил секундой позже, проваливаясь в колодец любви. Абсолютное чудо только что опять изменило его жизнь.

 

Глава 2

Решар уже одурел от перенапряжения и бездействия. Инквизитор не спал вторые сутки и мучился, потому что не мог даже напасть на вампиров. Сейчас он на почтительном расстоянии ехал за кровососами в сторону Чехии. Обычно уничтожить гнездо не так уж и сложно. Убей активного вампира, а потом расправься с остальными, пока те спят. Но здесь совершенно другой случай. Мало того, что гнездо большое, мало того, что в первом грузовике едет высший вампир, так еще остальные недавно поели и теперь тоже активны. В кабине постоянно сидят два вампира и внимательно следят за окружающим. Они знают, инквизитор, укравший жертву их лидера, где-то рядом, напасть внезапно не получалось. Сейчас Решар ехал за кортежем грузовиков на старенькой 'Шкоде', отслеживая колонну по коммуникатору. Он установил на всех грузовиках передатчики, это — его единственная победа. Но Решар не подозревал, один вампир прекрасно знает, что инквизитор едет за ними. Он нашел жучки еще на предыдущей остановке, и теперь ждал, когда появится возможность атаковать.

Маршан не спал. Он следил за машинами, обгонявшими колонну и за двумя огоньками, что то приближались, то удалялись, то пропадали из вида, но постоянно маячили позади. Левая фара горит чуть ярче правой, потому Маршан легко запомнил 'Шкоду'. Человек даже не заметил бы разницы, но глаза высшего вампира очень чувствительны к свету. Он размышлял, что делать. В принципе, можно прямо сейчас обратиться летучей мышью и атаковать. Но если инквизитор не один? Если он всего лишь первая ласточка, а в действительности, их давно взяли в кольцо? Или еще хуже — это просто приманка? Нет, Маршан не мог рисковать на грани триумфа. Но делать все равно что-то надо.

Маршан думал довольно долго, и наконец, принял решение. Если нельзя напасть, надо хотя бы задержать, сбить со следа. Если сейчас оторваться, завтра уже будет все равно. Завтра он сможет убить столько инквизиторов, сколько их будет. Как можно сопротивляться настоящему демону? Тому, кто может стать невесомой дымкой тумана, или обратиться в страшное чудовище. Колдовство Маршана будет не таким, каким пользуются колдуны-люди, инквизиторам его не разрушить. Маршан открыл небольшое окошко, из коего вел наблюдение, и стремительно изменил форму. Он уже почти готов, его сила огромна, превращение далось легко. Пару сотен лет назад, во время превращения кости крошились, перемалывались в песок, каждый раз он рисковал жизнью. Но теперь Маршан чувствовал, как рациональность Замысла уступает его воле. Если колдуны пользуются силой вероятностей, то есть, для них возможно только то, что возможно в принципе, демоны, одним из которых Маршан жаждал стать, рвали реальность и сшивали ее, как хотели. Маршан прямо сейчас совершал настоящее чудо, делал невозможное. Колдуны тоже умеют превращаться в животных, иногда даже способны стать мелким зверем, но чтобы так сразу и полностью изменить форму, оставив личность в неприкасаемости… Нет, на такое способен только демон. Или высший вампир.

Большая летучая мышь едва пролезла в окошко, разорвав металл кузова, как бумагу. Маршан выпал и, взмахнув крыльями, взлетел за сантиметр до асфальта. Сначала он отстал, но спустя несколько секунд черная тень с легкостью обогнала грузовики, устремилась на поиски того, что ей требовалось. Вскоре Маршан нашел это. Стоянка дальнобойщиков, неподалеку от маленького отеля. Многочисленные грузовики выстроились рядами, меж них прогуливается сторож. Стремительным ястребом Маршан упал на пожилого мужчину, маленькие зубы летучей мыши впились в шею, мгновенно высосали несколько литров крови. Пока Маршан пил, он рос, вот уже пожирает и мясо человека. Это необходимо, чтобы легче принять новую форму. Хоть Маршану и противно, но пока он вынужден прибегать к подобным уловкам, чтобы увеличиться и стать собой. Новая плоть не может взяться из ниоткуда, поэтому легче превращаться, не впитывая молекулы воздуха, а съев кого-нибудь. Но скоро и это уйдет. Уже сейчас Маршан остановился, не доев труп до половины. Раньше приходилось съедать не меньше коровы, теперь магия демонов помогла восстановиться гораздо легче и быстрее.

Маршан подождал, спрятавшись за грузовиком. Он обогнал своих на пару километров и выжидал, когда колонна вампиров проедет стоянку дальнобойщиков. Вот он увидел двоих 'детей ночи', сидевших в кабине первого грузовика, вот проехал второй, третий и четвертый, а вдалеке едва-едва светится пара фар — одна фара ярче другой.

Решар ехал, видя впереди кортеж ненавистных грузовиков, проезжающих мимо отеля. Решар устал, Решар не спал два дня, Решар пребывал в плохом расположении духа, но еще Решар — инквизитор класса А. И поэтому, когда черный силуэт поднял огромный грузовик и швырнул в машину Решара, инквизитор сумел среагировать. Если бы на его месте был, допустим, Андре — умер бы, даже несмотря на молодость. Но Решар сумел выпрыгнуть из машины всего за секунду до того, как в нее врезался грузовик. И не просто выпрыгнул, тугое прокаченное тело сгруппировалось и, едва коснувшись земли, оттолкнулось ногами, влетев в проем между кабиной и кузовом летящего грузовика. Вот инквизитор распластался на асфальте, а вот уже на ногах, готовый к действию. При приземлении Решар сломал плечо, но, на его счастье, правое. Черная тень метнулась к нему, навстречу ей, блеснув в свете фар, полетела метательная бритва. Теперь уже Маршана спасло то, что он не простой вампир, а высший. Если бы на месте Решара оказался Люк, голова слетела бы с плеч. Но Маршан успел увернуться, ему отрезало всего лишь руку. Вампир взревел от боли, мгновенно превращаясь в летучую мышь, и уносясь ввысь. Решар почти сразу потерял Маршана из виду на фоне безоблачного ночного неба, вторая бритва так и не покинула руку инквизитора. И тем не менее, Маршан добился своего — больше инквизитор не мог преследовать вампиров. Однако Решар не сильно расстроился. Он знал, куда полетела Жанна, а умение читать по губам подсказало, где Люк назначил ей встречу. Теперь можно и отдохнуть, все равно вампиров не догнать. Нетвердой походкой, прихрамывая на подвернутую ногу и держась за сломанное плечо, инквизитор пошел к отелю.

* * *

Догнав своих, первым делом Маршан разгрыз передатчики под кузовами грузовиков. Затем влетел в окошко, превращаясь прямо на ходу. Получилось очень плохо — из летучей мыши Маршан стал скелетоподобным уродом, с отрезанной рукой. Но силе этого скелета можно только позавидовать. Он сорвал с ближайшего гроба крышку, и, не глядя, кто в нем, присосался к шее. Окажись это Люк, Маршан даже внимания бы не обратил. Он выпил вампира, становясь самим собой. Отрезанная рука выросла вновь, тело обрело человекоподобную форму. Ну, почти человекоподобную — у высшего вампира еще триста лет назад отвалился детородный орган, и выросло второе сердце, а так, один к одному. Маршан в бешенстве ударил по стенке, оставив уродливую вмятину. Какой же он был быстрый! Никогда до этого Маршан не встречался с таким быстрым инквизитором, хотя убил их не меньше сотни. В Маршане начал пробиваться давно забытый страх. Он еле успел увернуться от странного ножа и видел, как инквизитор достал второй за время, коего мало и на один удар сердца.

Но ничего, послезавтра он сможет уложить сотню таких живчиков. Это сейчас потеря головы для него смертельна, а послезавтра, чтобы его убить, надо будет расчленить тело в определенном порядке на шесть частей. А как это сделает инквизитор, если Маршан обратится отравленным туманом? Маршан улыбнулся и полез в гроб. В любом случае он оторвался, теперь надо отдохнуть.

К вечеру следующего дня, в Праге одновременно произошло сразу несколько интересных событий. В древний город въехала колонна грузовиков, наполненных гробами с вампирами. На вокзал Праги приехал поезд, несущий Решара — инквизитор загипсовал руку и слегка прихрамывал, но это его беспокоило мало. В это время закончилась продолжительная оргия, устроенная Давидом и Жанной. И всех их несло абсолютным чудом, запущенным Андре под Новый Год, навстречу смерти, ужасу и любви.

 

Глава 3

Почти четыре часа они занимались любовью, практически не переставая. Услышав свое имя, Давид возбудился вновь, а потом еще и еще. Она так и не открыла глаза. В мечтах Жанна трахалась с вампиром и выкрикивала его имя, но еще дважды Давиду удалось услышать свое. Теперь он сидел на кровати и наслаждался спокойным сном девушки. Ее дыхание пахло кровью, ресницы трепетали — ей снилось что-то хорошее. Давиду очень хотелось, чтобы это был он. Она не уснула, а потеряла сознание от истощения — Давид несколько раз присасывался к ее шее, чтобы погрузить в состояние транса, она потеряла много крови. Давид смотрел на нее, лежащую меж окровавленных простыней, и ласково укрыл одеялом. Сложно поверить, но несколько часов назад колдун совершил невозможное.

Он затмил образ вампира в ее одурманенном мозге! Это невероятно! Насколько же он хорош в постели, раз способен на такое? Жертва вампира на этой стадии полностью и бесповоротно влюблена в него. Никто не может выбить этот образ из сознания, но Давид смог. Ненадолго, всего трижды, но смог. А это значит, если бы вампира не было, она полюбила бы колдуна. Только его и никого другого. Давида никогда никто не любил. Его боялись, презирали, уважали, но не любили. Ни родители, ни все его женщины, ни прадед. А она? Она тоже не любила. Давид не испытывал иллюзий на этот счет — Жанна любила своего вампира. Но если бы Люка не было, она могла полюбить Давида.

В темном безумном сердце колдуна появилось новое, теплое и приятное чувство. Ему казалось, он влюбился. Давид мог контролировать любые свои чувства с легкостью, мог побороть и это, но не хотел. Ведь это легкое и хаотичное ощущение, заставляющее думать о ней, настолько приятно. Казалось, сознание разделилось навсегда, и теперь одно направление постоянно держит образ Жанны и любуется им. И в эту минуту Давид принял решение.

Он вышел из комнаты, посмотрел, что делает мальчик. Тот писал формулы, как всегда.

— Вы закончили? — спросил Иван.

— Да, — ответил Давид.

— Она еще жива?

— Да.

— Почему?

— Не знаю, — пожал плечами Давид. — Ты голоден?

— Угу.

— Тогда пошли ужинать. И быть может, прогуляемся по городу.

— Вы оставите ее здесь одну? — удивился мальчик.

— Она проспит долго.

Они пошли гулять по Праге. И сегодня она казалась Ване прекрасной, но теперь стала такой и для Давида. Он и раньше умел находить удивительное во всем, но теперь не надо прилагать усилий. Впервые за десять лет, волна плескалась у низеньких бережков. Сегодня не надо возводить на ее пути волнорезы, строить высокие набережные. Волна полностью удовлетворилась. Они поели в маленьком кафе, Давиду казалось, все девушки вокруг обладают маленькой черточкой Жанны. Но только образ, горящий в уголке мозга, вбирал их всех, складывая в совершенство.

После кафе Давид зашел в аптеку, купил снотворное и несколько капельниц. Колдуны вернулись в гостиницу, Давид вколол девушке снотворное и подсоединил капельницы. Необходимо, чтобы она проспала до вечера следующего дня и восстановила силы. Давид лег рядом и тоже заснул. Он спал с открытыми глазами и дед ничего ему не рассказывал. Никто не искал его, никто не хотел показать истинную красоту Мира и направить куда надо. Его не беспокоил мускулистый мужчина на ужасном троне, сидевший посреди пустыни. И маленький мальчик, знавший все истории Мира, казалось, забыл о нем. Давид заснул счастливым и проспал почти одиннадцать часов кряду. Его разбудил телефонный звонок.

* * *

Пока Давид развлекался, Решар готовился к слежке, Маршан подготавливал замок для превращения, Люк страдал от ломки, а Иван решал формулы и знакомился с Прагой, Андре мучительно размышлял. Он весь день провалялся то в бреду, то в неспокойном состоянии кристально чистого сознания, то порывался позвонить в Великую Инквизицию, но, по большей части, как и Решар, мучился от бездействия. Он не знал, что ждет его в будущем, но ничего хорошего, судя по всему, оно не сулит. Эту ночь он проспал тоже неспокойно, за прошедшие сутки ему сделали еще два переливания крови, проснулся инквизитор в шесть утра. Исследовав свое состояние, понял — оно удовлетворительное. Прихватив листок с номером, Андре сбежал из больницы.

Это довольно диковатое зрелище — мужчина в больничном халате бежит по улицам Ростова тихим январским утром. Те немногие, кто видел его, презрительно улыбались, думая, что бежит сумасшедший. Одежда Андре испорчена, но, к счастью, бумажник сохранился; инквизитор поймал такси, хотя с трудом. Водители не хотели останавливаться рядом с человеком в больничном халате. Но все же одно отвезло его в гостиницу, где они с Ваней остановились. Андре заплатил за три дня, номер все еще оставался за ним. Он вошел и, вызвав горничную, дал денег, чтобы та сходила и купила ему спортивный костюм из магазина напротив. Горничная принесла одежду, Андре вышел из гостиницы и направился сначала в аптеку, где купил обезболивающие и бинты, а потом в магазин сотовых телефонов. К счастью в номере остались запасные документы, он смог купить сим-карту. Инквизитор заехал в банк и снял оставшееся деньги. Потом вернулся в гостиницу и, закрыв все окна, чтобы различить посторонний шум в трубке, набрал номер, написанный на бумажке. Трубку долго не брали, но наконец, Андре услышал голос колдуна. Это надо же, правнук Абдулы! Весь вчерашний день Андре думал, сколько же еще его будет преследовать та история.

— Ало, Андре, — сказал голос в трубке. Никто не подумал бы, что Давид только проснулся. Часть его мозга никогда не спала, именно она сейчас говорила с инквизитором.

— Где мальчик? — Андре старательно прислушивался к шуму, но в помещении, где находился колдун, тихо.

— В Праге.

— Почему там?

— Я решил, стоит показать ему город. Прилетай к нам и завтра утром позвони. Я скажу, где мы встретимся и разберемся в своих делах.

— Я могу быть там уже к вечеру.

— Нет. У меня появилось еще одно дело на сегодня. Завтра, инквизитор. Завтра мы встретимся и сразимся. До свидания.

Колдун повесил трубку, Андре сел на кровать и несколько минут обдумывал ситуацию. Потом позвонил в аэропорт и заказал билет на ближайший самолет до Праги. Ему сказали, тот вылетает только в два. Андре пошел в ванну поменять перевязку. Процедура обещала быть очень болезненной.

* * *

В то время, когда Андре скрипел зубами, сдирая присохшие к тромбу бинты, Давид проверял состояние капельниц на Жанне. Все в порядке, он вколол еще порцию снотворного. Теперь девушка проснется только после обеда, есть время прогуляться. Он вышел из комнаты и обнаружил, что Иван уже не спит.

— Вам звонил Андре? — спросил он вместо приветствия.

— Да.

— И что вы ему сказали?

— Что встретимся завтра.

— А когда должен приехать тот человек, для которого вы меня украли?

— Или сегодня вечером, или завтра.

— То есть в ближайшие два дня все решится?

— Что ты подразумеваешь под словом 'все'? — усмехнулся Давид.

— Моя судьба, судьба Андре, ваша судьба.

— Какой ты, однако, поэтичный. Быть может, наша судьба решится завтра, быть может, не решится, а быть может, она уже решена. Какой смысл беспокоиться о том, что было, будет или есть, Иван? Нам в действительности не надо беспокоиться даже за то, может быть.

— То есть, нам вообще нет смысла беспокоиться?

— Почему? Беспокоиться надо только о том, чего быть не может.

— Я не понимаю, — покачал головой мальчик.

— Хорошо. Будем надеяться, что никогда и не поймешь. Пошли, нам надо позавтракать. Сегодня у меня большой день!

— Почему?

— Сегодня я буду вершить свою судьбу, мой маленький колдун. И я совершенно не волнуюсь по этому поводу.

Они спустились, к их услугам представился шведский стол. У обоих разыгрался приличный аппетит, два подноса заставились тарелками, чашками, корзинками с едой. Усевшись за столик и отправив в рот первую ложку фруктового салата, Давид спросил:

— А сколько вероятностей ты собрал, пока я трахал Жанну?

Иван покраснел. Вопрос Давид задал специально некультурно, чтобы сбить с толку и, проследив реакцию, проверить некоторые выводы. Хотя и без пунцового лица Ивана, Давид все прекрасно знал.

— А как вы догадались? — мрачно спросил Иван, ожидая, что колдун теперь запрет его в номере, а еще, чего доброго, свяжет.

— Это просто, мой мальчик. Ты ведешь себя все более и более уверенно. Когда у колдуна прибавляется вероятностей, он чувствует себя сильным и непобедимым. И как бы ты не хотел, скрыть это у тебя не получится. Ты можешь обмануть другого, но меня никогда.

— А почему? — спросил Ваня с запалом. — Вы что, такой наблюдательный?

— Да. Я очень наблюдательный, Иван, и это делает меня очень опасным. Но кроме наблюдательности еще надо уметь делать выводы. Ну и мое Знание гораздо больше твоего. Я так понимаю, ты воспринимаешь Мир, как сборище математических формул, и по их сложности определяешь, кто перед тобой? А потом, оперируя числами, ты отбираешь их у людей, или добавляешь, и таким образом, управляешь событиями?

С Вани едва сошла краска, но колдун вновь вогнал в нее мальчика. О том, как он колдует, Ваня вообще никому не рассказывал. Даже Андре не знал этого, но Давид как-то догадался.

— Да, — кивнул Ваня.

— И как выглядят мои формулы?

— Очень простые и неправильные.

— Но не всегда, верно? Они постоянно меняются, и это так пугает тебя во мне. Я кажусь тебе то простым человеком, то колдуном, то сумасшедшим, не так ли?

— Да. И сейчас вы скажете, что я ошибаюсь?

— Отчего же? Наоборот ты, наверное, единственный, кто смог понять меня правильно. Учти, до тебя я видел только одного колдуна, кто обладал похожей извращенной формой Знания и мог читать меня им. Больше никто не может этого сделать. Даже тот, кто заберет тебя у меня, даже его хозяин не могут этого, а ты смог. Так что поздравляю тебя, Иван, ты, если разобраться, единственный, кто может представлять для меня опасность.

— Это почему? — не понял мальчик.

— Потому что ты меня разгадал. Твое Знание еще не оформилось, и ты не можешь делать выводы, но рано или поздно ты меня поймешь.

— И что тогда?

— Скорее всего, я приду и убью тебя.

— А почему вы не сделаете это сейчас?

— Потому что сейчас ты для меня не опасен. Да и ты, быть может, не доживешь до этого времени. Поэтому не бойся и налегай на еду.

Ваня принялся есть, но аппетита у него поубавилось. А вот Давид, напротив, ел за обе щеки. Они закончили завтрак и поднялись в номер. Давид закурил и, подозвав Ивана в свою комнату, указал на спящую девушку.

— Не правда ли, она очень красива? — спросил Давид.

— Да, — ответил Иван честно. — А мы ее не разбудим?

— Нет. Она проспит еще несколько часов, и я хочу, чтобы ты остался, и когда она проснется, отдал ей это письмо. — Давид указал на письмо, лежащее на столике.

— А что в нем?

— Это тебя не должно интересовать. Ты просто скажешь, что Давид пошел искать Люка и оставил ей послание.

— А что вы будете делать по-настоящему?

— Искать Люка.

— Чтобы убить?

— Да.

— Но она любит его.

— Нет, она думает, что любит, — темные глаза Давида вернули взгляд спящей девушке, колдун вновь залюбовался ей. — Она одурманена вампиром, и эту связь можно прервать, только убив его.

— Вы оставите меня одного? — спросил Ваня недоверчиво.

— А ты боишься одиночества?

— Нет, но вы не думаете, что я могу убежать?

— Нет. Если ты убежишь, я найду тебя.

— Вы в этом уверены?

— А ты сомневаешься? — усмехнулся Давид. Эта улыбка сказала Ване многое, в том числе и то, что уверенность колдуна полностью оправдана — Давид найдет Ваню и на краю света.

— Хорошо, — сказал Давид. — Пообедать и поужинать можешь в ресторане. Я открыл там счет, ты просто скажи, чтобы записали на меня. До встречи, маленький колдун. Ты, кстати, можешь собирать вероятности сколько угодно. Для меня колдуны еще более легкая жертва, чем инквизиторы.

Давид ушел, оставляя аромат роз. Сегодня он хотел пахнуть красным запахом. Ваня пошел в свою комнату, засел над тетрадкой. Ему казалось, решение уже так близко.

 

Глава 4

Свет льется сквозь витражи собора Святого Вита почти перпендикулярно. Зимой солнце двигается ниже, поэтому на стенах играют причудливые фигуры святых и древних рыцарей, порожденные параллельным падением солнечных лучей. Давид любовался на эту красоту, стоя в углу, и раздумывал, как можно собрать потрясающий аромат ладана и старых скамеек, вкупе с каменной пылью и поместить в пузырек для духов. Получился бы очень интересный аромат. Но над духами надо работать так долго, Давид оставил это на потом. Он разглядывал потолок, теряющийся где-то наверху. Давиду казалось, тот в нескольких километрах, и в то же время глаз мог различить каждую трещинку, даже если она едва наметилась. Но для колдуна костел больше, чем просто грандиозное сооружение или молельный дом. Давид уже несколько раз сносил его мысленно и позволял сотням тысяч людей умирать на строительстве. Такие здания строятся веками, их фундамент неизменно имеет начало в смерти. Помимо королевских мощей, под мраморным полом тысячи, а может и сотни тысяч могил, что появлялись за время постройки. Фактически, это огромный памятник смерти, фамильный склеп для неизвестных, а потому и совершенно ненужных истории людей. Давид искренне хотел стать в один ряд с ними, но не мог.

Наконец, он увидел, кого ждал. Вампир в церкви выглядел инородным телом, цепкие темные глаза без труда обнаружили его, как только Люк вошел. Обнаружили и почти сразу потеряли. Давид снова окунулся в омуты сознания, занося туда красочные образы, заменяя ими скупые. Он неподвижно замер и не моргал уже почти полчаса. Сердце колдуна билось куда медленнее, чем сердце вампира, он казался продолжением стены. Еще одна статуя, о чем говорит и неправильная симметричность лица. И только воспаленный разум сиял в соборе, подобно солнцу, что заставило витражи жить и немного согрело скамьи для молящихся. Часы показали одиннадцать двадцать пять, когда разум Давида обратился не внутрь, а вовне. И поводом к этому стал вовсе не вампир, не находивший места вот уже полчаса, а старый человек с широкополой шляпой в руках, вошедший в храм. Одетый по всей форме, принятой в его жестоком ордене: длинный плащ скрывает меч за спиной, по невольному движению, что он сделал, увидев Люка, Давид понял, мужчина левша и держит орудие для метания во внутреннем кармане плаща. Инквизитор, судя по поведению и возрасту, гораздо опасней Андре. Наверное, высший уровень. Такой может разрушить треклятье, и наверняка умеет убивать не хуже самого Давида. Ну, почти не хуже. Давид не запаниковал, не заволновался, его пульс не подскочил, разгоняя по телу адреналин, нет. Он опять пустился в созерцание чудес Вита, только теперь часть мозга задумалась, кого из них убить первым? Появление инквизитора одновременно внезапно и ожидаемо. Сначала Давид подумал, что Андре все же позвонил в Инквизицию, и теперь Прага наполнена охотниками за колдунами. Но, изучив его поведение, Давид понял, тот здесь вовсе не из-за него. Инквизитор определенно следил за вампиром. Но зачем? Если следил, значит, есть причина. Давид всего за пару минут уничтожил в голове прошлый план, и заменил новым. Он пошел в сторону инквизитора, испытывая наслаждение оттого, как по телу пробежало легкое покалывание — это кровь оживляла затекшие мускулы. Пройдя мимо инквизитора, Давид запомнил его запах и пошел из храма. Он спустился по ступеням, истертым миллионами ног, поискал машину инквизитора. Авто вампира нашлось сразу — тонированный 'БМВ', взятый напрокат, стоит на самом видном месте. Чтобы найти машину Решара, понадобилось зайти неприметный проулок. Старая 'Шкода' припаркована в сторонке, но так, чтобы иметь прекрасный обзор ступеней. Давид достал отмычку, с легкостью открыл капот. Как он и подозревал, сигнализации нет. Он перерезал пару проводов, и двинулся к телефонной будке, что рядом с его 'Ямахой' — Давид взял напрокат мотоцикл.

Он подождал, пока на ступенях не появился вампир. На лице Люка растерянность, пополам с волнением и жаждой крови. Давид позвонил в диспетчерскую такси, назвал несколько ближайших улиц, где, естественно, никто такси не ждал. Колдун равнодушно наблюдал, как три машины, стоящие неподалеку, снялись со стоянки и поехали по ложному вызову. Потом Давид завел мотоцикл, надел шлем и сделал вид, что прогревает его. Инквизитор спустился по второй лестнице и уже подходил к 'Шкоде' быстрой походкой. Он и вампир сели в машины одновременно, но поехала только БМВ. Давид последовал за ней, слегка отстав, ведя слежку очень профессионально. На нем по-прежнему купол тайн, можно не опасаться, что вампир его заметит, но зачем рисковать?

* * *

Когда машина не завелась, а на улице не нашлось свободного такси, Решар подумал — это конец. Он потерял вампира, значит, потерял гнездо, значит, скоро в Праге прибавится трупов, а в его снах обвиняющих мертвецов. Он, конечно, найдет вампиров, но скольких они убьют до этого? Одного, двух, сотню? Он открыл капот и увидел, что несколько проводов перерезаны. Неужели вампир его вычислил? Не может быть. Люк его не заметил, он буквально на дерьмо изошел от жажды. Может, у вампира есть помощник? Тоже нет. Как он узнал, что это его машина? Оставалось только фирменное невезение инквизитора. Какой-нибудь урод решил пошутить, а объектом шутки оказался Решар. И что теперь делать?

Вампиры недавно поели, следовательно, несколько дней вообще могут никого не трогать. А если и убьют, ограничатся какими-нибудь бомжами. Найти вампира можно только по жертвам, Знание тут не помощник. Но ведь у него есть жертва. Жана. Если найти девушку, Люк тоже ее отыщет рано или поздно. Вот тогда Решар возьмет вампира за яйца и узнает, где расположилось гнездо. Инквизитор отругал себя за то, что не схватил Люка прямо в соборе, но на глазах у людей это было слишком опасно. Вампир начал бы сопротивляться, пришлось бы его убить, начался шум, а Решар так ничего и не узнал бы. Но если инквизитор его поймает, Люк расскажет все, вплоть до того, когда впервые подрочил. Решар знал толк в пытках и не сомневался, что вытащит из вампира все подчистую. Но как найти Жанну? Знанием, разумеется. Хоть это будет непросто, Решар постарается. Жертву вампира найти сложнее, чем простого человека, но все же возможно. Решар позвонил в автосервис, сел в машину и принялся искать Жанну.

 

Глава 5

Жанна проснулась раньше, чем рассчитывал Давид. То ли снотворное попалось недостаточно сильное, то ли Давид его мало вколол, так или иначе, Жанна очнулась в два дня и не поняла, куда попала. Гостиничный номер, но вроде не ее. Вчерашний день плавал в красном тумане, а когда Жанна обнаружила, что подключена к капельницам, она не на шутку испугалась. Мысли все еще путались. Вчера вроде встретила какого-то странного человека, потом пришел Люк, они долго занимались любовью. Или нет. Мозг девушки старался все вспомнить, но образы летали там голыми мужскими телами, и тела почему-то два. Она вытащила иглу из вены, попыталась подняться. Мышцы болят, но встать удалось. Она чувствовал себя, как после сауны, мысли текли неторопливо, сумбурно. Поднимаясь, она задела какую-то бутылочку на тумбочке, та, упав, разбилась. Слегка пошатываясь, Жанна кое-как обошла кровать, дверь открылась, на пороге появился мальчик, одетый в серый костюм. Она помнила его. Да, это племянник Давида из России. Мальчик вошел и сразу отвернулся. Жанна только теперь поняла, что она голая. И тут мысли прорвало. Она вспомнила, как вчера занималась любовью не только с Люком, но и с Давидом. Причем, ей казалось, что с обоими одновременно. Она вдруг подумала, что секс с вампиром дело вовсе не такое уж приятное, но эти мысли привычно ушли, заменившись образом Люка. Вот только теперь где-то на заднем плане маячил Давид.

— Вы уже оделись? — спросил Ваня. Он повернул голову, обнаружил, что нет и опять отвернулся.

Жанну вырвало из воспоминаний, после непонятных слов на русском языке. У входа стоял мальчик с малиновыми ушами, определенно стеснявшийся ее наготы. Это слегка позабавило девушку.

— Слава Богу, нашелся хоть один порядочный человек, который еще краснеет при виде меня, — сказала она слегка грустно. — А то мне начало казаться, остальные хотят или моего тела, или крови.

Она натянула одеяло, прикрыв тело. Ваня, разумеется, не понял, что ему сказали, но все же повернулся, как только ткань перестала шуршать. Но не рискнул — перед ним предстали не аппетитные формы молодой красавицы, а всего лишь набор рваных формул.

— Я не умею говорить по-французски, — сказал мальчик. Убрав часть формул, он обнаружил, что девушка прикрыла наготу, и успокоился.

— Ах да, ты же не говоришь по-французски, — сказала Жанна. различив слово 'французски'. — А по-английски?

— Немного, — ответил Ваня. И у него, и у нее познания английского довольно куцые, да еще акцент просто ужасный, но это хоть что-то.

— Может, ты подашь мне платье? — Жанна опять перешла на родной язык, потому что не могла сложить фразу на английском, но вспомнила одно слово и, указав на кресло, где валялась скомканная одежда, сказала: — Платье.

Ваня понял, взял платье, потом конверт со столика и подал все это девушке.

— Это мне? — спросила она. — Ладно, давай.

Жанна открыла конверт и прочитала:

'С пробуждением тебя, дорогая. Мы провели вчера прекрасный день, если ты помнишь. Я нашел Люка, он будет ждать тебя вместе со мной сегодня на Карловом Мосту в шесть вечера. Давид'

Жанна затрепетала. Наконец! Наконец она встретит его! С другой стороны, как объяснить любовнику, что она переспала с другим? Но, черт с ним! Об этом Жанна подумает, когда встретится с Люком и этим Давидом. Она жестами объяснила мальчику, чтобы отвернулся, и оделась. Платье прибывало в ужасном состоянии — не может быть и речи, идти в таком виде к Люку. Она кое-как нашла в комнате сумочку, проверила, все ли на месте. Потом вышла из комнаты. Мальчик следовал за ней, изучая новые формулы.

— Ладно, Иван, я пошла, до встречи, ты был очень галантен, — протараторила Жанна. Ладонь девушки уже коснулась дверной ручки, но та ускользнула.

Дверь открылась, на пороге стоял Решар. Жанна в ужасе отшатнулась, а инквизитор вошел внутрь, с улыбкой на лице.

— Привет, Жанна! — сказал Решар. — Что же ты не поцелуешь старого друга?

Инквизитор не верил своей удаче. Найти Жанну Знанием так и не получилось. Давид прикрыл девушку, но Решар не понял этого, а решил, что она без сознания, или спит, или еще чего. Тогда инквизитор пошел другим путем. Он просто предположил, что такая девушка наверняка остановится в одной из лучших гостиниц Праги, и поехал их проверять. Еще в аэропорту Парижа он предусмотрительно сделал ее фото, и показал в регистратуре отелей. В первом его поджидал провал, и ничего удивительного в этом нет. С его удачей нечего даже сомневаться, если девушка и окажется в какой-либо гостинице, то в самой последней. Если он ее вообще найдет таким способом, это уже будет великая удача. Но, к его удивлению, девушку опознали уже во втором отеле, правда, сказали, ее привел какой-то постоялец. Решар, естественно, не подозревал, повезло ему потому, что Жанна находилась в обществе целых двух колдунов.

— Где твой друг? — спросил Решар, закрывая дверь. — А ты кто такой?

Иван смотрел на вошедшего с ужасом. Эти формулы хорошо знакомы мальчику. Подобные он видел только у Андре. Но у этого они еще сложнее, хотя, казалось бы, уж куда дальше?

— Мальчик не при чем, — вмешалась Жанна. — Он племянник моего друга.

— Где же твой друг? — повторил Решар. — И где вампир? Ты же, я так понял, теперь знаешь, что я сказал правду?

— Знаю. Дай пройти.

Жанна попыталась выйти, но Решар залепил ей пощечину, она упала на пол.

— Дура! — рявкнул инквизитор. — Что, нравится быть вампирской подстилкой?! Или ты жаждешь стать такой, как он? Ну да, наверное, он тебе это пообещал, вот ты и растаяла. Как ты не можешь понять, что он убийца и просто пьет тебя, а вовсе не любит. Где он?

— Я не знаю, — по щекам девушки потекли слезы.

— Врешь! Но ничего, раз ты решила стать вампиром, не обижайся, что поступать я с тобой буду как с ними. — Решар достал из кармана метательную бритву. — Ты у меня во всем сознаешься…

Договорить он не успел, ибо развернулся и метнул бритву в мальчика. Но опоздал. Пол под ногами ушел вниз, последнее, что видел Решар, как его бритва пролетела мимо. Инквизитор врезался в пол нижнего этажа, тот тоже провалился. В общем и целом Решар пролетел через три этажа, и его погребло под завалом строительного мусора: камней, пыли, деревянных балок и пластика отделки. Но инквизитор выжил, более того — его даже не поцарапало. Он лежал под обломками в достаточно удобной позе, но не мог пошевелиться. Он успел уничтожить часть проклятья, что метнул в него мальчик, но не все. Однако такое везение — само собой разумеющаяся вещь, когда сталкиваются инквизитор и колдун. Тут если сразу не убил, противник наверняка не пострадает. Инквизиторы — единственные люди, с которыми колдунам не везет, а встреча с колдуном — единственная ситуация, когда может повезти инквизитору. Решар исходил злобой, находясь под завалом, а сверху Жанна разглядывала кучу камней в дыру через три этажа.

— Господи, как же это? — сказала девушка.

— Уходим, он может быть не один! — крикнул Ваня.

— Что? — не поняла Жанна.

— Уходим! — сказал Ваня по-английски и потянул ее к выходу. Девушка подчинилась.

 

Глава 6

Огромный замок Маршан являлся классическим памятником Чешской архитектуры. Иногда сюда даже водили экскурсии, и гости восхищались средневековой обстановкой, искусными гобеленами и картинами династии Маршан. И здесь последний и первый граф Маршан сидел в главном зале и рассматривал картину, где изображен он сам. Мужчина на ней совершенно не похож на ту тварь, что смотрит в испорченное зеркало. Когда его рисовали, Маршан уже был вампиром, но еще далеко не высшим. Только когда он начал пить кровь других вампиров, тело и внешность изменились, превращая его в чудовище. С легкой ностальгией Маршан думал о тысячах человек, прошедших через его постель, а потом и его зубы. Неподалеку, как будто чтобы создать контраст, стоит большое зеркало, там отражается монстр. Маршан иногда неестественно выворачивал шею и смотрел на нынешнее отражение. Таким он нравился себе больше.

Возле старинного кресла, напротив пылающего камина, лежал голый мужчина, у него оторвана левая ягодица. Она медленно зарастала, а прежнюю держат когтистые пальцы Маршана. Высший изредка прикладывается безгубым ртом к шмату мяса, выпивая несколько капель вампирской крови. Как будто держит пиалу, только мягкую.

Люк потерял не только ягодицу. Сначала Маршан вырвал у слуги руку, потом три ребра. Ягодица просто попалась на глаза последней, он не смог удержаться. Он поднес ко рту белую плоть с кровавыми подтеками, впился зубами. Она почти мгновенно превратилась в прах, осыпалась на каменный пол замка Маршан. И не счесть, сколько за сотни лет сыпалось такого пепла на грубо обработанные валуны.

— Но я должен ее найти, хозяин, — залепетал Люк. — Я уже чувствую ее, я быстро найду ее.

— Нет, — ответ не изменился. Именно потому, что Люк осмелился перечить, Маршан и набросился на него. — Сначала ты накормишь гнездо.

— Но они сытые, хозяин.

— Ты опять смеешь мне возражать, ублюдок?

Маршан оказался рядом со скоростью звука и вырвал вторую ягодицу. Люк закричал от боли. Теперь раны заживают медленно и болезненно. Маршан слишком сильно его повредил, а еще проклятая ломка! Вторая ягодица осыпалась на пол серым пеплом — Маршан пробовал аперитив.

— Ты приведешь ко мне десять жертв, — сказал высший вампир. — По-соседству находится магазин, там как раз есть необходимые люди. Я хочу, чтобы все в гнезде были сытыми сегодня. Вскоре я устрою в Праге кровавую баню, как в старые добрые времена, мне надо, чтобы гнездо было сытым.

— Но, хозяин, зачем это вам?

Маршан посмотрел на Люка, в глазах мелькнул невероятный гнев. Люк подумал, сейчас тот опять набросится на него и закрыл глаза, но ничего не произошло. Он открыл глаза и увидел, как Маршан наливает красного вина в золотой кубок. Высший стоял в противоположном конце зала, как всегда переместившись мгновенно и бесшумно.

— Инквизиция посмела нанести мне удар, — сказал монстр хриплым голосом. — Я хочу выманить того инквизитора, который отрубил мне руку и убить его.

— А если он не один, хозяин?

— Вот для этого мне и надо, чтобы гнездо было полным сил. Десяти человек должно быть достаточно. Приведи их в подземелье и закрой в нем. Потом можешь ехать к своей Жанне.

— Спасибо, хозяин!

Люк поднялся и, прихрамывая, пошел одеваться. Маршан прошествовал к креслу, сел, бездушные глаза вновь уставились на портрет. На отвратительной харе застыл звериный оскал, но, в действительности, это — улыбка. Высший вампир не сказал Люку и слова правды. Ему плевать на инквизитора, отрубившего его руку. Ничтожный смертный — ничто, в сравнении с превращением. Ему даже не надо, чтобы Люк кормил гнездо; тех вампиров, которые есть, вполне хватит. Но Маршану захотелось поиграть напоследок. Сейчас раб соображает едва ли не хуже, чем его Жанна. От ломки и жажды он уже почти обезумел, а теперь, когда Маршан его повредил, жажда Люка возрастет многократно. Старый вампир хотел, чтобы при встрече с Жанной, жажда полностью поглотила его разум. Чтобы он забыл, что влюблен и, увидев вожделенную жертву, осушил ее полностью. Сейчас жертва слаба и податлива, один неверный шаг и она умрет. Маршан хотел, чтобы сегодняшней ночью Люк пришел полностью несчастным. Он даже решил убить его после превращения. Первая жертва в новом статусе! Маршана жутко интересовало, каково это, выпить вампира, будучи демоном. Он попивал вино маленькими глоточками, растягивая удовольствие и предвкушая. Но вот кубок опустел, Маршан пошел на нижний этаж, где спят семнадцать рабов. Семнадцать билетов к бессмертию и полной власти.

* * *

Давид проследил за Люком с легкостью. Вампир определенно мучился от ломки, не замечая, что за ним приклеился мотоциклист. 'БМВ' подъехал к большому старинному замку, Давид спрятал мотоцикл в кустах и пошел пешком. Он не торопился и не волновался. Волна играла, пришлось ненадолго поднять берега, но вскоре Давид позволит ей поиграть с вампирами всласть.

Пробраться в замок тоже очень просто. Охраны нет, по табличке у входа колдун определил, что замок носит название Маршан. Эти шесть букв что-то пробудили в памяти Давида, но нет смысла тормошить воспоминания, в конце концов — какая разница? Он и так уже знает все необходимое. Наверняка в замке притаилось вампирское гнездо, а Люк его активный вампир. Давид решил, что убьет всех вампиров, потом встретится с Жанной на мосту и поведет в какой-нибудь ресторанчик. Как только он убьет Люка, связь прервется, и девушка будет принадлежать уже другому чудовищу. Давид перелез через забор, следом в узкое окно у основания замка, и позволил волне захватить мозг.

Как всегда краски стали ярче, появились дополнительные спектры и цвета, что мог видеть только он. Давид кожей чувствовал приятное прикосновение шелковой подкладки костюма. Запахи раздражали нос, но с морозным воздухом всегда так. Он слышал, как в подземельях скребутся крысы, различил медленный стук семнадцати сердец, задолго до того, как нашел потайной ход. Глаза Давида с легкостью рассмотрели, что шов каменной кладки в низеньком коридоре чуть тоньше, вскоре нашлась и плита, которую надо нажать, чтобы часть стены ушла, открывая дверь. Давид вошел в еще одну каменную кишку, туфли равнодушно подняли вековую пыль, и вот колдун попал в круглый зал с гробами. Отсюда ведут две двери: одна к коридору, другая к лестнице.

Как всегда, когда его захлестывала волна, Давид не понимал, зачем вообще сюда пришел. Его влекло любопытство, а логика полностью перестроилась. Так, например, он присел, чтобы почувствовать легкое дуновение сквозняка на лице. Глаза проследили за маленьким жучком, ползущим по своим делам. Внезапно пришло желание потискать щенков. Он возликовал, когда представил, как ласкает мягкую шерсть, зарывается в нее носом, чувствует запах молока. Он трепетал, но часть сознания — примерно шестнадцатое направление — внимательно слушала голоса, доносящиеся сверху. Там Люк умолял отпустить его к Жанне. Другой голос не соглашался, вскоре Давид уловил звуки треснувших костей и разрываемой плоти. Он слушал внимательно, но в это же время ладони делали движения, будто он гладит двух щенков — кобелька и сучку. На глазах навернулись слезы умиления. Он встал, принялся танцевать под музыку, слышимую ему одному. Сверху послышался дверной скрип, продолжая танцевать, Давид двинулся в тень второй двери. До ноздрей донесся запах тлена и разложения.

Маршан спустился и сначала не заметил, что за ним наблюдают два по-детски восхищенных, любопытных глаза, скрытые в темноте дверного проема. Давид впервые видел настоящего высшего вампира, интересно, что же тот будет делать? Бесшумным изящным движением колдун достал из кармана нож.

Маршан спустился к тем, кто сделает его бессмертным. Как Кощей он ходил над златом, слегка посмеиваясь. Словно обжора-гурман перед прилавком с тысячей палок колбасы, он не мог решить, какой сорт взять первым. Мужчину или женщину? Сильную жертву и слабую?

— Пожалуй, я начну с тебя, Марта, — проговорил он.

— А сколько тебе осталось до превращения? — раздался совершенно спокойный голос сзади.

Маршан повернулся резко, ожидая увидеть инквизитора, но вместо того перед ним предстал красивый мужчина с совершенно безумным взглядом. Мужчина не напал первым, уже подписав себе смертный приговор. Маршан вообще не мог понять, как не почувствовал его? Красные буркала рассмотрели гостя. Дорогой костюм, туфли без каблуков, гладко зачесанные назад черные волосы, в левой руке небольшой нож. Судя по всему, другого оружия нет. Но что-то в нем не так. Во-первых, манера держаться — он совершенно спокоен, только безумные глаза глядят с интересом, но без страха. Во-вторых, выйдя из дверного проема, он застыл совершенно неподвижно. Словно крокодил, он боялся пошевелиться и спугнуть антилопу, прежне чем схватить. Впрочем, страха там нет и в помине. В-третьих, лицо странно симметричное, чересчур правильное. Вроде не человек, а рисунок художника.

Давид рассматривал вампира с не меньшей внимательностью. Ни страшная рожа, ни скорость, не произвели впечатления. Он смотрел на высшего вампира, навсегда зарисовывая в памяти образ, и тут же зашифровывал так, чтобы не помнить. И вампир, и колдун понимали: ни первый, ни второй не боится. Два сердца Маршана бились, как и положено — медленно; сердце Давида стучало лишь немного быстрее.

— Немного, — ответил Маршан. — Я думаю, этих мне хватит. А кто ты такой?

— Давид.

— Это должно что-то для меня означать?

— Не думаю.

Давид замолчал. Маршан так и не понял, что это за чудик и зачем явился. Давид просто таращился, даже не думая чего-то предпринимать. Он по-прежнему стоял каменным изваянием и — Маршан готов поклясться! — ни разу не мигнул. И даже когда говорил, двигался только рот, остальные мышцы лица оставались неподвижными.

— И зачем ты пришел сюда, Давид? — решил немного прощупать почву вампир.

— Я пока не решил. Сначала я хотел убить Люка, а теперь размышляю, стоит ли мне убить тебя.

— А ты думаешь, у тебя получится? — оскалился вампир.

— Да.

— А ты хоть представляешь, кто я такой?

— Да, ты высший вампир.

Маршану надоела дурацкая беседа. Человечишка начал раздражать и портить столь долгожданное превращение. Давид же действительно размышлял, что делать с вампиром. Волна все еще вольготно плещется в сознании, он до сих пор гладит щенков в далеком уголке мозга. Колдун не находил причин убивать вампира, тот сделал выбор за Давида. Словно черная молния он набросился на колдуна и решил свою судьбу.

Давид не менее быстро вложил рукоять ножа в рот, крепко сжал зубы. Маршан несется быстрее ураганного ветра, но Давид и не думает уклониться. Наоборот, бросается навстречу, и пара чудовищ смыкает смертельные объятья. Огромные когти полосуют спину Давида, оставляя глубокие порезы, а колдун мотает и мотает головой, словно отрицая что-то, и держит Маршана крепко-накрепко. Спустя пять секунд голова высшего вампира падает на пол, руки Давида отпускают мертвое тело, оно шмякается о плиты с характерным звуком, будто шмат мяса на сковородку.

Посреди комнаты спокойно стоит человек с окровавленным лицом. Теперь он сам похож на вампира. Челюсти сжимают нож, на ручке остались следы зубов, Давид чувствует привкус дерева. Похоже, рукоять ясеневая. Его спина изорвана в клочья, но боли нет — сознание все еще гладит щенков и вкушает ясень. Труп вампира рассыпается прахом на полу, легкий сквозняк начинает гонять пыль по круглой комнате. Лицо Давида покрывает черная кровь Маршана, но вот и она превратилась в пепел, осыпалась на пол.

Давид, наконец, вышел из транса драки. Хотя, надо сказать, поединку с высшим вампиром отвелось, дай бог, треть сознания. Он вытащил изо рта нож, открыл ближайший гроб. Два резких движения, и голова красивой девушки отделена — та даже не успела проснуться. Давид молниеносно схватил отрубленную голову, положил себе на правое плечо. Вампирская кровь полилась по спине, заживляя раны так, что даже шрамов не осталось. Собственно, Давид и позволил Маршану себя покромсать, чтобы попробовать действие вампирской крови. Следующий гроб открылся, отрезанная голова красивого юноши легла на левое плечо. Последние раны зажили, Давид пошел по лестнице наверх. Он все еще под действием волны, поэтому, как только увидел две начищенные до блеска секиры, висящие крест-накрест, взял одну и вернулся в подвал. Пятнадцать раз поднимался и опускался огромный топор. Давид действовал аккуратно и быстро. Но вовсе не желание убить вампиров двигало им. Уничтожая гнездо, он преследовал две цели. Первая — любопытно, каково это рубить головы секирой? Впрочем, любопытство удовлетворилось уже после второй жертвы. Вторая — его превосходный пиджак изорван в клочья. А ходить зимой с обнаженным торсом он не хотел. Чего доброго, еще простудишься! И не его вина, что большинство вампиров оказались женского пола, а мужчины одевались в грязные лохмотья или с вульгарной роскошью. Он открыл семнадцатый гроб, ну вот, опять разочарование. Твидовый пиджак никак не сочетается с серыми брюками Давида. Но все же хоть что-то… Секира опустилась, убив последнего вампира, Давид аккуратно снял пиджак. Рубашку он нашел еще в тринадцатом гробу.

Давид вернулся наверх, наполнил золотой кубок красным вином. Потом уселся в кресло и принялся рассматривать портрет Маршана. Он решил подождать Жанну здесь. В конце концов, Люк приведет ее сюда, так зачем срываться и бежать на Карлов Мост? Нет, лучше он изучит несколько картин и гобеленов средневековья.

 

Глава 7

Андре прилетел в Прагу к трем часам дня. Перелет дался тяжело. Рука ныла, несколько раз открывалось кровотечение, но инквизитор терпел. Он обязан спасти Ивана, во что бы то ни стало. Он и сам не понимал, почему ему так дорог маленький колдун. При мысли, что правнук Абдулы мог уже убить Ваню, Андре бросало в пот. Правда, колдун сказал, что с Иваном все в порядке, и что, якобы, завтра они сразятся и определят судьбу мальчика, но Андре не верил. Оставалось только скрежетать зубами от злости, что попал в эту переделку и еще мальчика затащил.

Он вышел из аэропорта, сел в такси. Таксист, хоть и чех, но русский знал, Андре попросил отвезти его в город. Куда конкретно еще не решил, но ясно, что необходимо найти колдуна сегодня и убить. Завтра Андре будет подстерегать какая-нибудь ловушка и колдун, скорее всего, убьет его самого. Все же Давиду достаточно выстрелить из винтовки, и инквизитор умрет. Андре не прикрывает купол удачи, как и любой инквизитор, он не защищен от огнестрельного оружия.

Работка предстоит сложная. Как найти колдуна в большом городе? Давид не Иван, который собирал вероятности рядом с домом и, убив министра, остался в Москве. Нет, Давид не будет колдовать попусту, а затаится и подождет. А если даже начнет колдовать, сделает это незаметно. Если бы у Андре была хотя бы неделя, можно попробовать обшарить Знанием каждый клочок Праги, но у него времени только до завтра.

В такси чего-то бурчал портативный телевизор, внезапно Андре привлекла необычная новость. Сначала диктор говорил, что к Праге из Турции движется огромный ураган, уже послуживший причиной крушения гражданского самолета, а потом замелькали кадры какой-то гостиницы, где обрушились несколько этажей. Андре попросил таксиста перевести.

— Да чего тут переводить? — ответил таксист с чешским акцентом. Его речь чем-то напоминала змеиное шипение. — Несколько номеров разрушено. Три этажа упали, но гостиница, в целом, не пострадала. Но ее непременно закроют, пока не починят. Эти бюрократы все сделают, чтобы людям жизнь усложнить…

Далее таксист принялся рассуждать о налогах и прочем, но Андре прекратил слушать. Он размышлял, может ли это быть результатом деятельности Давида? Вроде, не похоже. Зачем колдуну так светиться, да еще зная, что Андре может сообщить в инквизицию? Сомнительно, но проверить нужно.

— Отвезите меня к той гостинице, — сказал Андре таксисту.

— Посмотреть решили? Это правильно, хоть увидите, за что наши полицейские гребут половину того, что я зарабатываю. Будьте уверены, там еще ничего не разобрали…

Таксист оказался прав. Выйдя из машины, Андре обнаружил толпы полиции и пожарных. В это время Решар находился под завалом и материл рабочих, чтобы шевелились быстрее. Андре попробовал войти в отель, но полицейский преградил дорогу. Посторонним вход воспрещен, а постояльцев уже давно вывезли в другую гостиницу. Андре обдумывал, как попасть внутрь. Наверное, придется нарушить закон. Это опасно, с удачей инквизитора его наверняка поймают, но попробовать надо. Он увидел одиноко прогуливающегося полицейского, следящего, чтобы в гостиницу не пролезли через окна в проулке. Андре направился к нему, делая вид, что хочет срезать дорогу, переходя с улицы на улицу. Но, пройдя полицейского, инквизитор согнулся, будто ему поплохело, а сам наблюдал исподтишка, не смотрит ли на них кто-нибудь. Вроде, зеваки заняты разглядыванием фасада здания. Полицейский подошел, спросил, что случилось, Андре резко распрямился, нанося удар в челюсть, и сразу же подхватывая обмякшее тело. Руку пронзила дикая боль, но Андре стерпел. Он оттащил полицейского к большим мусорным контейнерам и, оглядевшись, кинул туда. Потом залез сам и, пощупав пульс, раздел мужика. Инквизитор облачился в форму, не забыв прихватить пистолет и, сперва высунув из бака голову, вылез наружу.

Андре пошел к входу в отель, на этот раз никто его не остановил. С важным видом он вошел внутрь, поднялся на нужный этаж по лестнице. Перед номером дежурил полисмен, включив Знание, Андре выудил несколько фраз на чешском. Он подошел к полисмену, сказал немного хрипя, чтобы скрыть акцент:

— Капитан забыл там блокнот.

— Проходи, — ответил дежурный и проводил Андре безразличным взглядом. Он здесь поставлен, чтобы не заходили гражданские, а своим можно.

Оказавшись в номере, Андре обнаружил большую дыру и полный беспорядок — сразу видно, тут прошли толпы народа. Посмотрев в дыру, увидел, как рабочие разбирают завал, из-под груды камней доносится приглушенный голос. Голос показался вроде необычным, но Андре не придал этому значения. Он поискал какие-нибудь следы того, что здесь жил колдун. Поиски завершились почти сразу. В маленькой спальне нашлась тетрадь, исписанная формулами. Есть на страницах и нарисованные яблоки, и точки, и цифры. Сомнений нет — в номере Давид держал мальчика. Андре обшарил другую комнату, под одеялом на полу нашел вторую улику. Письмо, написанное красивым подчерком, на французском. Андре знал французский и смог прочитать, что Давид встретится с неизвестными Жанной и Люком на Карловом мосту. Что же, превосходно. Теперь Андре знает, где будет колдун и когда. Он взглянул на часы — время еще есть. До шести полтора часа, он успеет купить какое-нибудь оружие, но надо спешить. Андре вышел из номера, вдруг по спине пробежали мурашки. Он услышал голос. Мужчина говорил на чешском, но какие знакомые интонации. Принадлежит голос учителю Решару, инквизитору класса А.

* * *

Пока Решар находился под завалом, он изошел злобой, желчью и ненавистью. Инквизитор не мог вспомнить ни одной операции, что проваливал столько раз подряд. Судьба будто смеялась над ним, показывая — цель близко, но в последний момент спутывала карты. А еще Решар вообще перестал что-либо понимать. Кто этот колдун, откуда взялся, что делал в номере с жертвой Люка? И самое главное, что теперь делать? Он уже в который раз потерял удачно найденный след, и как найти новый не представлял.

Оказавшись на свободе, Решар еще раз отматерил рабочих за медлительность и, уверив медиков, что с ним все нормально, а руку он сломал в другом месте, пошел вон из гостиницы. Весь в каменной пыли, едва отбившись от журналистов, Решар в крайнем раздражении сел в машину и стронулся, в затылок уперся ствол пистолета.

— Здравствуйте, учитель Решар, — сказал Андре.

Решар в стотысячный раз отругал себя за то, что позволил застать врасплох, и приготовился к худшему. Совершенно ясно, теперь ему крышка. За ним послали. Великий Инквизитор узнал, что Решар допустил такой серьезный промах, из-за чего погибло двадцать невинных людей. Теперь костер или тюрьма. И предположительней первое. Решар очень удивился бы, узнай он, что Андре сейчас думает точно так же. Только бывший ученик уверен — Решар приехал, чтобы увезти на суд Великой Инквизиции его.

— Андре. Значит, они послали тебя? — спросил Решар, заворачивая в подворотню и останавливая машину.

— Не делайте резких движений, Решар. Я вас хорошо изучил, и успею нажать на курок раньше, чем вы достанете бритву.

— Я не стану препятствовать воле Великого Инквизитора, Андре, — покачал головой Решар. — Ты можешь опустить пистолет, я проследую на суд сам. Сколько наших в городе? Мне надо передать им информацию, чтобы они нашли вампиров быстрее. Потом ты сможешь везти меня на суд.

После этих слов Андре растерялся. Чего это несет Решар? Какие вампиры, почему спрашивает, сколько инквизиторов в городе? Ведь он сам должен знать, сколько их, если приехал брать Андре. Если только…

— Мне поручено допросить вас и определить степень вашей вины, — сказал Андре, стараясь попасть пальцем в небо. Как ни странно, у него получилось. Видимо, неудача Решара перевесила его.

— Моя вина очевидна и я не стану спорить с тем, что моя глупость привела к смерти двадцати человек, — сказал Решар твердо. Плечи расправились, спина прямая, будто он вот прямо сейчас говорит с трибуналом. — Я не стану отрицать и того, что был слишком заносчив, решив уничтожить вампирское гнездо в одиночку.

— Мне нужны подробности, Решар.

— Хорошо. Как ты уже знаешь, Великий Инквизитор отправил меня посмотреть, что происходит в Париже…

Решар рассказывал историю коротко и по существу, Андре слушал, изредка поглядывая на часы. Он уже понял, их встреча случайна, но как использовать это себе на благо? Если Решар поможет, они возьмут Давида легче легкого. Решар — инквизитор класса А, да еще с огромным опытом. Каков он в деле, Андре убеждался не раз: сначала в учебных классах, потом в совместных операциях. Но вот Решар подошел к главному — как нашел Жанну и наткнулся на молодого колдуна:

— Кто он такой и что там делал, непонятно. Но он определенно достаточно силен, хоть и ударил сзади, но я не смог разрушить его проклятье. Вот и все. Что теперь делать, и где их искать, я не знаю. И это, Андре, для меня самое страшное. Может, я постарел?

— Зато это знаю я. И знаю, кто этот колдун, инквизитор Решар, и сейчас вы выслушаете мою исповедь… — пришла очередь Андре делиться информацией. Пока Андре говорил, мускулы на затылке Решара несколько раз напряглись. Особенно, когда рассказал, что не выполнил приказ, и еще собирается выручать поганого колдуна. — Так что у нас тут сложилась очень непростое положение, учитель. Вы достойны суда, и я его достоин. Как вы считаете, чья вина сильнее?

— Это может решить только суд, на который мы с тобой отправимся.

— Вы, может, и отправитесь, а я нет. Я знаю, где они будут сегодня вечером. Их встреча состоится через сорок минут, за это время нам стоит подбить бабки. Итак, мы с вами оба тянем на обвинении в ереси, допущение невинных жертв и пособничество колдунам.

— Я не пособничал! — рявкнул Решар, дуло пистолета легонько ткнуло его по затылку, охлаждая пыл.

— Ну ладно, не пособничали. Но по вашей вине погибла куча народа, и еще неизвестно, чье преступление больше.

— Тут ты прав, но что ты предлагаешь? Я не стану помогать спасать колдуна.

— Тогда я сейчас вас оглушу и свяжу, а когда все закончится, отвезу на суд.

— Тебя осудят тоже.

— Я знаю. Но знаете что, Решар, мне все равно, — теперь уже твердость прозвучала в голосе Андре. Да такая, какой позавидовала бы твердость Решара. — Я поклялся спасти этого мальчика и я сделаю это, даже ценой жизни.

— Но почему? Он же колдун.

— Я верю, что его можно спасти и отучить от колдовства.

— Он убийца!

— Не вам мне такое говорить! — взорвался Андре. — Даже мои руки в крови по локоть, а ваши так и подавно! Не вы ли только что обрекли на смерть из-за гордыни двадцать человек?! Разница между мной и вами в том, что я хочу спасти мальчика от самого себя, пока не поздно, а вы видите в нем только колдуна!

— Его нельзя спасти! — рявкнул Решар. — Он колдун и убийца!

— Вы его не знаете, Решар!!!

Решар почувствовал, как давление пистолета на затылок усилилось.

— Успокойся, инквизитор, — сказал он. — Так мы никогда не придем к согласию. Что ты предлагаешь?

— Я помогу вам убить вампиров, а вы поможете мне спасти мальчика. Откажитесь, я вас оглушу, свяжу и попытаюсь сделать все сам.

— У тебя ничего не получится. Тебе противостоит колдун, да еще и высший вампир. Ты не справишься.

— Вот и я про то же. Помогите мне, Решар, а я помогу вам. Возможно, если нам удастся убить вампиров, ваша вина перед судом станет меньше. Но я хочу, чтобы вы поклялись мне, что не станете убивать мальчика после того, как все закончится.

— Хорошо, Андре, — сказал Решар после минутного раздумья. — Я клянусь, что не трону мальчика. Мы должны помочь друг другу.

Андре опустил пистолет и сказал:

— Тогда езжайте к Карлову мосту. У нас осталось всего полчаса.

Решар завел машину, тронулся. Он только что, впервые в жизни, дал клятву, и не собирался ее исполнять.

 

Глава 8

Иван и Жанна приехали в гостиницу, где она остановилась. Жанна сбилась с толку и не знала, что делать. Нет, она, конечно, пойдет на встречу с Люком, но что дальше? Что будет, когда встретятся она, Давид и вампир? Тут ее захлестнули воспоминания о Давиде, о том, насколько он хорош в постели. Мысли перемешивались, не давали сосредоточиться на Люке. Жанна, естественно, не подозревала, что Давид отсосал некоторое количество вампирского яда, а с каждым днем разлуки, жертва теряет связь с хозяином. Давид слегка надорвал эту связь и попытался вклиниться в образовавшуюся брешь. Сознание девушки раздваивалось, и она пребывала на грани срыва.

А вот Ваня, напротив, предельно спокоен. Сегодня он совершил очередное колдовство, потратив все простые цифры, но ничего, вскоре они восстановятся. В нем тоже сошлись несколько противоречий, но, в отличие от Жанны, это привело мозг к апатии и спокойствию. Он разрывался между колдовством и тем, что говорил инквизитор Андре. Нелогичные, но красивые объяснения Давида тоже обсасывались мозгом, но кого слушать? С одной стороны, Андре действительно хотел ему помочь, а колдун похитил. С другой стороны, Иван видел, что представляет собой колдун и что инквизитор. Первый — король жизни, второй, пусть и нравился мальчику, но все же форменный неудачник. А тут еще второй инквизитор появился, и еще один мертвец записался на счет молодого колдуна. И, что самое страшное, Ваня по этому поводу не волновался совсем. Ему не страшно, что его поймают, он не раскаивался в содеянном. Будущее окончательно утонуло в неясности, потому Ваня решил пойти с Жанной на Карлов Мост, и будь что будет. Возможно, завтра колдун возьмет его на встречу с Андре, и тогда мальчик разберется в чем-нибудь. А то, что на мост должен прийти еще вампир, о котором так воздыхает эта женщина… Он уже наверняка мертв. Уж если Давид захотел его убить, у Люка нет шансов.

Жанна пошла в ванную, Ваня включил телевизор посмотреть новости. Из-за языкового барьера они не могли нормально общаться, и пока ехали в гостиницу почти не разговаривали. Едва ли девушка поняла, что произошло в номере, и почему под инквизитором провалился пол. Ваня вообще заметил, девушка сходит с ума от переделки, куда угодила. Ее даже жаль. Все же оказаться между Давидом и вампиром, перспектива не слишком заманчивая.

По телевизору показывали упавший самолет, потом гостиницу с разрушенными этажами. И тут Иван увидел того, кого уже считал мертвым. Решар выходил из здания, закрываясь от объективов, но это точно он. Мальчик не понимал, что говорят, но и картинки достаточно. Он дождался, пока девушка помоется, чтобы сообщить новость, но та вышла из ванной, и пришлось отвернуться. Жанна опять демонстрировала наготу, Ваня заметил, насколько безумен ее взгляд. Мальчик не глядел почти минуту, потом рискнул повернуться и обнаружил, она по-прежнему голая, сидит перед зеркалом, рассматривает две маленькие ранки на шее. Едва зарубцевавшиеся крохотные параллельные линии — эти следы оставил нож Давида. Но девушка не просто рассматривала шею. Ладони поглаживают тело, вот пальцы несколько раз обводят ареалы сосков, движутся ниже, к животику, достигают вагины. Во взгляде Жанны столько похоти, что Ваня опять покраснел.

— Жанна? — позвал он ее.

Девушка отреагировала на голос очень странно. Резко повернулась, попыталась прикрыть руками грудь, но куда там узким ладоням и тонким предплечьям такое скрыть; ноги широко расставлены, на виду чисто выбритая киска. Ваня старался глядеть поверх девушки, но не удержался, кинул взгляд туда.

— Господи, я и забыла, что ты здесь! — воскликнула Жанна, проследив его взгляд, сдвинула ноги. — Ах ты, маленький развратник.

Мальчик отвернулся, хоть девушка сказала последние слова вовсе не строго, с улыбкой.

— Простите, мадмуазель, — сказал он по-английски. — Он жив.

— Кто? — Жанна тоже перешла на английский.

— Инквизитор, — сказал Ваня на русском, потому что не знал, как сказать по-английски, но Жанна поняла — слово созвучно на всех языках.

— А откуда ты знаешь… как же непросто, когда не знаешь языки… Как ты узнал?

— Телевизор.

— А, показали репортаж. Ну и пусть живет. В смысле, не важно. Мы встреча Люк, он разбираться.

— Я пойду с тобой, — кивнул мальчик.

— Хорошо. Там быть твой… как же это… а, точно, твой дядя.

Жанна повернулась к зеркалу. Похоже, решила, что сказала все и опять забыла про существование Вани. Спустя пару минут Ваня повернулся и обнаружил, что ситуация не изменилась. Девушка по-прежнему голая, пальчики окончательно сосредоточились на вагине, что-то там теребят, по телу пробегают конвульсии, острые зубки прикусывают верхнюю губу. Иван решил, такое зрелище увидишь не каждый день, и несколько минут рассматривал голую красавицу. Но совесть все же взыграла, он снял с кровати простынь, накрыл девушку.

— Мерси, — простонала она, явно не понимая, кто ее укрыл.

Ваня сделал из простыни подобие тоги, но когда закутывал, нечаянно прикоснулся к груди. Он опять покраснел, отошел в другой угол комнаты, сел на пол, повернувшись к ней спиной. Так прошло полчаса, он взглянул на нее снова, обнаружил, что она стащила простынь и опять гладит тело. Ее дыхание участилось, лицо порозовело, губы шепчут два имени: Люк и Давид.

Время тянулось, каждый в номере проводил его в странных размышлениях. В голове Жанны прокручивался весьма изощренный фильм, что мог вогнать в краску даже порно режиссеров. Три тела занимались любовью иногда втроем, иногда вдвоем, а иногда и поодиночке. Фантазии распалили девушку, она до пяти часов просидела перед зеркалом, мечтая о встрече с обоими любовниками. Если же в голову ребенка заглянул учитель математики, он схватился бы за голову, обнаружив, насколько мальчик издевается над его предметом. Формулы в мыслях Вани складывались то в великой сложности инквизиторов, то в гениальной простоте собственной сути, то в беспорядочной, но логичной неправильности уравнений Давида. Они оба находились в трансе и чуть не пропустили время, когда надо выходить. Обоих вывел из грез бой часов. Они подсознательно отсчитали пять ударов, Жанна, спохватившись, принялась одеваться и накладывать маникюр, проклиная все на свете за то, что не сделала этого раньше. Мальчик старался не смотреть на прелести, бегающие по номеру.

Жанна так и не добилась идеального по ее мнению образа, но время поджимало, она вышла из номера вместе с Иваном. Всего за полчаса до этого подземелье замка Маршан приняло десятого человека, и Люк бросился к жертве, ощущая связь, как никогда ясно. Мысли Люка представляли невероятный коктейль из ломки, жажды и образов девушки, которую, как ему казалось, он любит. Он не поднялся к Маршану, чтобы доложить о проделанной работе, и это спасло ему жизнь. Давид все еще сидел в кресле высшего вампира, только теперь передвинул его к картине полуобнаженной девушки — бывшей жены Маршана. Давид рассматривал картину, допивая уже вторую бутылку прекрасного вина, ощущая терпкий вкус на губах, где еще остались следы от пепла. Он осматривал картину весьма странно. Темные глаза устремились на холст, иногда он издавал высокий звук, а потом уши слегка шевелились, прислушиваясь, как от тысяч мазков отражается голос. Ему интересна не столько женщина на картине, сколько, кто ее рисовал. Художник умер после написания портрета, об этом свидетельствовала подпись на картине, выведенная Маршаном кровью художника. Давид размышлял о судьбе неизвестного живописца, о том, как она привела того в мрачные стены замка Маршан. Он решил, дело не в деньгах, а в любви. Да, определенно художник был влюблен в жену Маршана, которая его и убила. Трагическая история настолько потрясла Давида, он настолько жалел талантливого молодого художника по имени Зденек, что заплакал.

Люк несся как сумасшедший — Жанна внезапно переместилась, к тому же связь почему-то колебалась от ясной и сильной, до практически никакой. Словно девушка влюблялась в Люка, а потом резко забывала, но уже через минуту мысли возвращались к нему. Сама Жанна вместе с мальчиком Ваней села в такси и поехала к мосту. Два инквизитора избрали наблюдательным постом большие строительные леса, скрывающие реставрируемый памятник на мосту. А над Прагой собирались черные тучи — явный признак надвигающегося урагана.

 

Глава 9

Люк и Жанна подъехали к мосту Карла почти одновременно, только с разных сторон, и сразу устремились навстречу. И он, и она чувствовали близость друг друга, спешили прижаться телами. Вернее, этого хотела Жанна, а Люк видел мир через красную призму голода и ломки. Вампир глядел на прохожих и туристов, как на потенциальный корм, а это — верный признак, что он уже подошел к грани. Проклятый Маршан, все из-за него! Если бы высший не нанес Люку столько повреждений, крови, что он выпил у Жанны, хватило бы на пару недель. Но Люк потратил слишком много сил на восстановление. Когда он ехал сюда, отражение в зеркальце заднего вида демонстрировало сидячий труп. Он пронесся мимо лесов, где прятались инквизиторы, Решар указал на него пальцем, Андре кивнул.

Жанна тоже бежала, а вот Ваня слегка отстал. Быстро двигаться в толпе трудно, но перед девушкой все расступались, словно по волшебству. Впрочем и Ваня не чувствовал особых неудобств. Его никто не задевал, не толкал, но все равно он слегка отстал. И это спасло Жанне жизнь.

Люк увидел ее немного раньше, и устремился вперед, расталкивая толпу туристов. Это, в свою очередь, привлекло ее внимание, Жанна тоже побежала к вампиру. Она обогнула декоративную карету, ворвалась в его объятья. Люк прижал ее к холодному телу, почувствовал, как быстро течет кровь по венам и сосудам девушки. Но продолжалось это недолго. Увидев пару едва заживших шрамов на шее, он вонзил туда клыки. Со стороны казалось, красивый парень просто целует красивую девушку, и только один человек сообразил, что происходит на самом деле. Люк пил ее с остервенением, в красном тумане жажды. Словно наркоман, он, наконец, дорвался до желанной дозы, вампирский мозг не мог сопротивляться желанию выпить ее насухо. Девушка обессилила. Истощенный организм не выдержал очередного кровопускания, она потеряла сознание, спустя минуту.

Люк выпил бы ее полностью, если бы лошадь, тащившая карету, внезапно не понесла. Дверца экипажа открылась, ударила Люка по плечу. Вампира откинуло от жертвы, Жанна упала на мостовую. Иван подбежал к Люку, что-то крича. Из кареты выскочил кучер, а Люк сориентировался со скоростью молнии. Он понял, что натворил, но — слава Вампирским Богам! — не успел совершить непоправимого — Жанна пока живая. На него накинулся какой-то пацан, резким ударом вампир отправил его в нокаут. Подбежавший кучер полетел во Влтаву, а Люк, схватив Жанну и ребенка, затолкал в карету и сел на место возницы. Он хлестанул вожжами, лошадь рванула вперед, раскидывая туристов в стороны.

Из строительных лесов вышли два мрачных человека и устремились за каретой. На этот раз инквизиторы подстраховались и оставили машины с обоих концов моста.

— Надо его брать, — сказал Андре, доставая пистолет.

— Нет, рано, — возразил Решар. — Пускай он сначала приведет нас к гнезду.

— Но ребенок может пострадать!

— Если он его не убил сразу, с ним все будет в порядке. Он хочет ее обратить и наверняка захочет сделать мальчишку ее первой жертвой. Мы успеем это предотвратить, время еще есть.

— Но это опасно!

— Опасней сейчас напасть на него! Здесь полно народу и он может убить их в попытке к бегству. Нет, проследим их до убежища, а потом спокойно возьмем.

Они подошли к машине, Решар сел за руль. Он прекрасно понимал, насколько опасно оставлять мальчика наедине с вампиром, но тот его не интересовал. Если вампир его прикончит, так и черт с ним. Решара волновал только высший вампир и гнездо. Они наблюдали, как Люк перекинул два бесчувственных тела на заднее сидение машины и рванул с места. Люк действительно хотел обратить Жанну уже сегодня. Хотя это будет нелегко и опасно. Если он выпьет больше, чем надо, она умрет. К тому же время между укусами очень мало, но выбора нет. Он слишком сильно хотел, чтобы она стала одной из них. Он жаждал ее тела, жаждал заниматься любовью не с человеком, а с вампиром. Но после такого поспешного обращения ей надо будет срочно подкрепить силы. Мальчик как раз то, что нужно. Его суть не настолько сильна, как суть взрослого человека, ее куда легче выпить полностью. Его кровь будет для Жанны чем-то вроде куриного бульона для больного простудой.

Люк ехал к замку Маршан. На заднем сидении лежала его любимая и молодой колдун. На старой 'Шкоде' их преследовали два инквизитора высочайшего класса: А и Б +. В замке Маршан всех поджидал безумный колдун, уничтоживший высшего вампира и гнездо Люка с легкостью. Но еще одному персонажу только предстояло появиться, чтобы, наконец, завершить кульминацию абсолютного чуда, собравшего этих людей и не совсем людей, под мрачные своды замка Маршан.