Сегодня была пятница. Так уж вышло, что именно на этот день было назначено очередное слушание в суде. Валентина была уже в здании, когда задребезжал мобильный телефон. Пришла СМС-ка. Она включила его и прочла сообщение: «Так держать! Ты молодец! Удачи».

Странно, подумала она. Что бы это значило, и кто мог прислать это сообщение? Номер телефона, с которого это пришло, женщине ни о чем не говорил. Однако кто-то переживал за нее, и желал успеха. Это несколько успокоило Валю, и ее хмурое с утра настроение немного улучшилось.

Адвокату и самой уже было понятно, что если подсудимый и виновен, то у суда нет достаточно оснований, чтобы обвинять его слишком строго. Более того, опрос общественности показал, что мнение простых граждан, внимательно наблюдавших за процессом, постепенно смягчалось под действием тех фактов, которые постепенно открывались следствию.

Сегодня суд вызвал на дачу показаний профессора Светлова. Были также приглашены его жена с дочкой. Интерес у всех больше всего вызвал тот факт, что профессор попросил доставить несколько странных конструкций прямиком в здание суда. Работу их он собирался продемонстрировать судьям и общественности, но что это были за устройства, он пока не объяснил.

Теперь, единственный поначалу телевизионный канал, транслировавший ход процесса суда, теперь потерял свою монополию. Еще ряд телевизионных агенств подключились к передающим камерам, установленным в здании суда.

Судья несколько раз стукнул своим молоточком, призывая всех к вниманию. Сегодняшний день обещал быть очень тяжелым. Георгий Сергеевич хотел быть на высоте, как, впрочем и всегда. Этого требовал его статус. Ведь он был в центре всеобщего внимания, и именно ему предстояло вести тот самый процесс, при одном только упоминании которого, в любое время суток вызывало у него легкое чувство раздражения. С утра он чисто выбрился, позавтракал, предвкушая тяжелый день. И сейчас он сидел тут, за этим красивым, дубовым столом, время от времени стуча по столу, и успокаивая общественность. Поэтапно он предоставлял слово то стороне обвинения, то адвокату Константина.

«Как же неудобно сделана эта колотушка» — подумал он, когда при очередном ударе по деревяшке, рукоятка молотка, неудачно повернувшись, ударилась ребром. — «Ну вот, теперь будет вмятина» — подумал Георгий Сергеевич.

Первым же делом присяжные приступили к вопросу о том, был ли профессор Светлов насильно привлечен к тем работам, которые привели к созданию нового источника энергии, или работал добровольно.

— Дело в том — начала адвокат — что согласно показаниям самого профессора, и членов его семьи, их вовсе не похищали, и им никто не угрожал. Все происходило по той же схеме, как гражданин Правдин работал и с другими учеными, которых ранее нанимал мой подзащитный. Совершенно добровольно, за соответствующее вознаграждение, различные ученые работали в лабораториях, предоставленных в их распоряжение, и профессор Светлов не был исключением.

Слово дали самому ученому. Судий интересовало, правда ли то, что тот работал за вознаграждение, и требовали назвать сумму.

Наш славный ученый встал за трибуну, чтобы все в зале могли услышать то, что он сейчас ответит.

— Дело в том — начал профессор — что здесь не совсем корректно поставлен вопрос. Я хотел бы заявить, что свое изобретение, и конструкцию первого генератора я изготовил еще на базе лаборатории университета, в котором проработал более тридцати лет. Мой первый прибор не был всерьез воспринят учеными умами из моего окружения, которые посчитали его совершенно бесполезным. Позже меня обвинили в том, что я занимаюсь антинаучной деятельностью, и пригрозили уволить, если я буду продолжать свои опыты. То, первое мое устройство, которое мы вместе с учениками собрали в лаборатории университета, было благополучно разобрано и выброшено в мусор. После той неудачи я прекратил свои исследования.

— Так как же вы все-таки познакомились с Константином Правдиным? — задал вопрос судья.

Наступила тишина. Все давно хотели узнать ответ изобретателя. Замер и Тополь. Профессор запросто мог сослаться на то, что подвергся гонению спецслужб. Это было бы не смертельно, но приятного сулило мало, так как начались бы дополнительные разбирательства, результаты которых никто в их отделе не мог предсказать. На текущий момент, «Главный» уже отдал распоряжения своим людям, которые готовились к своим выступлениям в суде по этому делу. Однако то, как повел себя ученый, озадачило даже бывалого генерала, который так же, как и Тополь, внимательно следил за ходом суда.

— Мы познакомились в парке — негромко начал профессор — Я подсел на скамейку, где сидел молодой человек, и мы разговорились. Я тогда еще переживал по поводу своей неудачи, хотя прошло примерно полгода, после демонтажа моего первого генератора.

— После того, как выяснилось, что у нас с ним общий интерес, Константин предоставил мне лабораторию вкупе со всем необходимым оборудованием.

Агент Тополь облегченно вздохнул. Он мысленно поблагодарил Профессора, хотя и не совсем понимал его мотивов. Скорее всего, строил догадки он, об этом ученого попросил сам Константин. Парню явно не хотелось осложнять и без того неблагоприятную обстановку. Более того, тот явно доверял Тополю, и осознание этого факта неожиданно согрело агенту душу.

Он вновь посмотрел на Валентину. Та внимательно слушала выступление профессора. Спина ее была прямой, а голова слегка повернута на высокой, ровной шее. Вся ее точеная фигура сейчас напоминала собой богиню правосудия, которой вдруг кто-то снял повязку с лица, и позволил взглянуть на мир, чтобы все увидели ее красивые, добрые, пусть и слегка колючие, глаза.

— Хорошо, вполне похоже на правду — произнес судья — но о каких «общих интересах» вы только что упомянули, профессор.

— Он, так же, как и я, хотел, чтобы люди, наконец, получили новый вид энергии — спокойно ответил ученый. — Молодой человек был одержим идеей подарить миру что-то такое, что сделает атмосферу планеты чище, а воду рек и озер прозрачней. Тогда этот парень еще не знал, что же конкретно я на самом деле изобрел. Да я и сам тогда этого не знал. Так что не судите его строго за те деньги, которые он потратил.

Зал зашумел. Судье пришлось снова колотить по столу своим молотком, чтобы успокоить присутствующих на суде людей.

— Вы сказали, что не знали, что изобрели — громко сказал глава собрания — Значит сейчас уже знаете?

— Не совсем — мотнул головой профессор — Я не до конца понимаю окончательного масштаба того открытия, которое мне удалось сделать.

Зал зашумел еще сильнее, но судья не торопился останавливать шум, который, в конце концов затих, сам собой.

— Скажите, профессор, вы получали деньги от подсудимого? — задал очередной вопрос судья.

— Да, — слегка кивнул головой профессор Светлов — он финансировал мои разработки. Константин предоставил и закупил все необходимое оборудование. Еще он выделил в распоряжение всей моей семье вполне комфортное жилье, обеспечивая всех нас не только продуктами питания, но и всеми необходимыми вещами.

— Я уточню вопрос — сказал судья — какую сумму заплатил вам подследственный в качестве гонорара?

В зале снова повисла тишина. Профессор, казалось, ждал что его спросят об этом, и на лице его заиграла улыбка. Затем он выдержал паузу и негромко произнес:

— Поверьте, я работал не ради выгоды для себя. И я не требовал у Константина гонорара.

Зал снова зашумел, но профессор Светлов вдруг поднял руку, как тут же снова наступила тишина.

— Я уже разговаривал со следователем и своими адвокатами — сказал он иначе — Я объяснял им и хочу еще раз громко и при всех тут присутствующих сказать: я работал не из-за денег!

— Вам может будет трудно понять мои поступки, но я был счастлив там, где жил и работал в лаборатории вместе с этим человеком — профессор вытянул руку в направлении, где сидел Константин. И вся моя семья, и пятеро моих учеников тоже были счастливы.

— Я никого не собираюсь осуждать, но хочу спросить у всех ученых в мире: разве радость нового открытия может соперничать с каким либо материальным богатством. Я хочу процитировать слова одного замечательного физика, который когда-то отказался от престижной премии в миллион долларов. Он сказал тогда: «к чему мне богатства целого мира, если в своих руках я могу держать теперь всю вселенную».

— Поверьте, сегодня эти слова стали еще ближе к истине. Мне действительно удалось прикоснуться к чему-то такому, о чем никто в нашем мире пока не имеет и понятия…

Профессор ненадолго замолчал, и этим воспользовался судья.

— Постойте, профессор, вашего вклада в науку никто не собирается оспаривать. Согласно заявлениям многих ученых, вы действительно изобрели нечто весьма полезное, и даже в чем-то великое, со временем люди даже перейдут на новый вид энергии, но материальную заинтересованность, как оплату за проделанную работу, пока никто не отменял. Сейчас ученые уже готовятся принять вас в такой роли, когда вы могли возглавить ведущие лаборатории университетов мира. Вы хотите сказать, что откажетесь от столь выгодных предложений?

С этими словами судья улыбнулся, а все присяжные, и кое кто в зале откровенно засмеялись.

Но профессор был, как никогда, собран. Очень четко и последовательно он продолжил свое речь.

— Так уж получается, что, выражая свое глубокое уважение к адвокату Константина, которая сидит здесь в зале, я вынужден частично взять на себя роль его защитника. Прошу меня извинить, так как за те несколько месяцев, что шло предварительное следствие, кое-что изменилось.

Прервав поднявшийся было шум со стороны присутствующих в зале суда, профессор Светлов поведал о том, что он выявил много дополнительных моментов в том самом открытии, которое сделал много лет назад.

— Вы лучше меня поймете, когда я вам расскажу, что свойства действия луча, который я обнаружил, могут перевернуть не просто нашу с вами привычную жизнь, но и все наше мировоззрение.

— Я не хотел показаться голословным, поэтому захватил с собой кое-что из своих последних разработок. Попрошу вашего внимания, и после этого, я надеюсь, вы совсем иначе станете смотреть на историю этого несчастного парня, который не понятно по какой причине сидит здесь, на скамье подсудимых, как какой-то уголовный элемент.

Профессор Светлов энергично направился к тому месту, где лежали привезенные им непонятные конструкции. Он попросил нескольких людей из зала помочь ему перенести все это поближе к центру, чтобы всем было хорошо все видно.

Первым делом он взял «ранец», и попросил кого-нибудь из присутствующих надеть его.

— Могу смело вас уверить, что это абсолютно безопасно — сказал ученый, делая призывные жесты, словно фокусник на арене цирка.

Вызвалось несколько человек, из которых профессор отобрал одного помоложе, и помог тому надеть на плечи устройство, которое и вправду выглядело, как маленький рюкзак или ранец с жестким каркасом. Сам ученый взял в руки какой-то пульт, и попросил испытуемого приготовиться, так как тому следовало сейчас подняться в воздух.

— Вы только погромче комментируйте то, какие ощущения будете испытывать в полете — попросил Николай Михайлович.

После того, как профессор нажал кнопки пульта, человек и в самом деле взмыл вверх. Испытуемый принимал, то вертикальное, то горизонтальное положение, иногда переворачиваясь кверху ногами, но законы тяжести, казалось, совершенно перестали на него действовать.

— Что вы ощущаете? — крикнул профессор, обращаясь в высоту.

Человек, плавающий в воздухе, казалось, был несколько растерян.

— Я не… не совсем понимаю, так как у меня ощущение, словно я в невесомости — громко произнес испытуемый.

Зал, казалось, полностью вымер, так как со стороны «зрителей» не было слышно ни единого звука. Не только все присутствующие, но и все телезрители, которые смотрели за ходом необычного судебного разбирательства, сейчас во все глаза следили за человеком, который летал в воздухе прямо над головами у судий.

Затем профессор продемонстрировал, как летающий человек проплыл туда-сюда, вдоль помещения. Он повернул какой-то регулятор на пульте и человек описал быстрый круг, а затем с невероятной скоростью стал перемещаться в пространстве.

Глаза зрителей не успевали за перемещением мелькающего в воздухе человека. Кто-то вскрикнул, а кто-то запричитал, что несчастного сейчас разорвет на куски от силы инерции.

— Ничего подобного. Вот он, и с ним все в порядке.

Профессор остановил испытания, и опустил человека прямо над тем местом, с которого тот недавно стартовал. Испытатель, с ранцем за плечами, казалось, не совсем понял, что с ним произошло.

— Расскажите, что вы ощущали во время этого испытания — обратился ученый к человеку, висящему в нескольких сантиметрах над полом.

— Немного кружится голова, но на самом деле мне все время казалось что я просто вишу на одном месте, а пространство вокруг пришло в движение.

— То есть вы не почувствовали никакого воздействия на свой организм? А что насчет перегрузок?

— Да не было никаких перегрузок — моргая глазами ответил тот — Все время, после того, как вы включили свой пульт, мне казалось, что не я, а само помещение вместе с людьми, закрутилось и несколько раз как бы отодвинулось от меня.

— Хорошо — произнес профессор Светлов — я пока не буду опускать вас на землю. Скажите, готовы ли вы еще к одному небольшому эксперименту?

Подвешенный в воздухе человек с охотой согласился, так как явно не испытывал ни малейшего дискомфорта.

— Прошу внимания — сосредоточенно сказал профессор, но это было явно лишним, так как за его манипуляциями сейчас очень внимательно наблюдали тысячи, а может даже миллионы глаз. Он нажал очередную кнопку на своем пульте, и человек… медленно растаял в воздухе. Когда замигала маленькая лампочка на маленькой панели управления, ученый провел рукой по тому месту, где только что висел испытуемый, но так ни за что и не зацепился. Человек не просто стал невидим, а попросту исчез.

— Спокойно, спокойно — профессор Светлов вовсе не желал эпатировать присутствующих, которые снова начали возбужденно шуметь. Он вернул обратно исчезнувшего человека, который так и не понял, что произошло. По словам того, он так и висел в воздухе здесь в зале, когда профессор несколько раз провел сквозь его тело своей рукой.

Пока ученый готовил другой свой «фокус», народ в зале принялся бурно обсуждать все то, свидетелями чего они только что стали.

Наконец, профессор Светлов выставил какую-то платформу на то место, над которым несколько минут назад висел человек с «рюкзаком». Другую такую же платформу он попросил поставить в другом конце зала.

— Мне нужен какой-нибудь предмет — произнес ученый, обращаясь почему-то к судье. Он решительным шагом подошел к столу, за которым заседали присяжные, и попросил одолжить ему тот самый молоток, которым глава собрания время от времени стучал. Судья нерешительно отдал его профессору Светлову, совершенно не понимая, зачем тот ему понадобился.

Ученый положил молоток на ближайшую платформу и тут же, безо всяких объяснений, нажал переключатель, который располагался тут же, внизу платформы. Никакой вспышки не было, как не было и никакого таинственного покрывала, которым обычно сопровождаются подобные «фокусы». Однако молоток внезапно исчез с первой платформы. Тут же появились выкрики из противоположного конца зала. Люди в один голос наперебой заголосили, что молоток неожиданно появился на той, другой платформе, материализовавшись там прямо из воздуха.

Молоток передали судье, и профессор Светлов громко попросил главу собрания подтвердить, что только что телепортированный предмет является тем же самым, который передал ему несколькими минутами ранее.

Судья посмотрел внимательно на молоток. Да, он бесспорно был тот же самый. Вот и бороздка от неудачного удара по деревяшке. Негромким голосом Георгий Сергеевич подтвердил, что молоток действительно был его, тем самым факт удачного опыта оказывался совершенно бесспорным.

Затем профессор Светлов обернулся в зал, и попросил кого-нибудь из добровольцев встать на ту же платформу, чтобы тот продемонстрировал возможность телепортирования любого человека из одного места в другое. Поначалу добровольцы как-то не решались дать о себе знать. Профессор понял проблему, и стал подбадривать людей, сидящих в зале суда:

— Если вы боитесь, что ваше ДНК смешается с ДНК какой-нибудь мухи, которая пролетит мимо вас во время моих опытов, то смею вас уверить, что это не так — сказал ученый и улыбнулся в зал.

Публика засмеялась. Все сразу же вспомнили сюжет знаменитого фантастического фильма, и обстановка постепенно разрядилась.

— Просто здесь мы имеем дело вовсе не с распадом вашего тела на атомы — прокомментировал профессор предстоящий опыт. — Эффект тут совершенно иной. Я не стану вдаваться в подробности, однако смею вас уверить, прежде чем устраивать подобные эксперименты, неоднократно проверил перенос масс вначале на мышах, а потом и на себе лично. Как видите — я жив здоров. Также я перемещал своих жену и дочь, и вы можете видеть их в зале в целости и сохранности.

Он указал рукой в зал, и все присутствующие посмотрели туда, где сидели члены семьи профессора Светлова.

Кот тоже смотрел в зал с восхищением. Он на несколько минут совершенно забыл о том, кто он, и по какой причине сидит здесь, в окружении строгой охраны.

«Он все-таки сделал это!» — думал сейчас парень — «Ну, дела! Ай да профессор!»

Немного погодя он обернулся, осматриваясь по сторонам, и увидел Ларису Петровну с Алисой. Девушка взглянула на парня, и молча улыбнулась ему издалека. Сердце молодого человека вдруг подпрыгнуло куда-то верх и неровно заколотилось, лишая состояния покоя, и без того неспокойный после проведенных профессором «представлений», ум молодого человека.

После последних убедительных слов ученого, народ в зале немного осмелел, и профессор по очереди телепортировал с одной платформы на другую, подряд нескольких человек. Все, как один ничего дурного во время эксперимента не почувствовали, и каждый сказал, что перед его глазами словно мгновенно сменилась картинка, вызвав некоторую временную дезориентацию в пространстве.

— Это все — обычное явление для наших организмов — комментировал профессор слова испытуемого — Однако ко всему можно привыкнуть. Эффект похож на тот, когда человек впервые отправляется верх или вниз на лифте. Те из вас, кто помнят, как это бывает в первый раз, согласятся, что ощущения весьма неприятные. Однако, заметьте, лифты давно и прочно вошли в нашу жизнь, и совсем скоро «новичок» осваивается не хуже других, вскоре совершенно переставая замечать неудобства скоростного перемещения по этажам.

Наглядные опыты с телепортацией с левитацией должны были возыметь свой эффект. Николай Михайлович очень на это надеялся.

Суд явно должен был принять во внимание то, что Константин Правдин не зря потратил те деньги, которые даже и не он украл у государства. Однако всем было известно, что миллиард потратил именно он, и сейчас профессор решил доказать, что парень распорядился ими вовсе не впустую, а, напротив, самым наивыгоднейшим образом.

Адвокат Валентина поняла намерения ученого. Попросив слова, она сделала соответствующее заявление. Защитник очень желала, чтобы суд принял во внимание все те новые факты, которые говорили в пользу того, что подсудимый хоть и действовал скрытно, но при этом не преследовал корыстных интересов. Воспользовавшись миллиардом долларов таким вот самостоятельным образом, ее подзащитный сделал то, что даже самые ответственные и грамотные мужи государства не смогли сделать за долгие годы, хотя тратили при этом на науку гораздо большие суммы.

— Вы только подумайте над отчаянием профессора Светлова, которому государство отказало в финансировании его разработок. Более того, ученому вообще приказали уничтожить свое детище. В каком еще случае он мог что-то кому-то доказать? И вот тогда случай свел его с человеком, у которого оказались не только деньги, но и все необходимое. И этот человек сам предложил ему помощь, чтобы ученый продолжил свои исследования.

— Прошу суд понять одно — вдохновенно продолжала Валентина — лучшего вложения государственных средств, в данном случае вообще невозможно себе представить. Если в чем-то и виноват этот парень, так только в том, что не спросил разрешения у твердолобых министров и деятелей науки, которые за многие столетия вряд ли сделали бы больше, чем сделал он один за каких-то восемь месяцев.

В зале все чаще и чаще слышались одобрительные возгласы в пользу защиты. Мнение общественности постепенно менялось. Однако главный судья, казалось, был самим воплощением хладнокровия. Его, безусловно, впечатлили опыты профессора Светлова, однако процесс шел уже целый день, и нужно было постепенно закругляться. Более того, в центре внимания суда снова оказались непредвиденные факты, и их опять следовало изучить.

По такому случаю суд назначил ответственную комиссию, которая должна была подтвердить результаты экспериментов, которые сегодня демонстрировал Профессор Светлов. Что ж, это радовало нашего ученого.

Сегодня в зале присутствовали его жена и дочь. Родные переживали за него. Ведь им всем запросто могли предъявить обвинение в пособничестве подсудимому, так как именно они вели организационные работы в строительстве их подпольного цеха по «модернизации» бытовых приборов. Однако, похоже, что дело Константина Правдина постепенно обретало совсем другой смысл, и все оборачивалось не так уж плохо. Более того, пока различные ученые будут забавляться с новыми «игрушками», профессор намеревался сделать еще кое-что. У него еще были козыри в рукаве на тот случай, если и эти доводы покажутся суду не достаточно убедительными.

* * *

Демонстрация в зале суда новых свойств открытия профессора Светлова, транслируемая несколькими телевизионными каналами, всколыхнула не только общественность, но и весь научный мир. Ученые, которые уже получили в своих лабораториях положительные опыты с вращающимися колесами роторов, теперь требовали от изобретателя дополнительных расчетов и чертежей.

Профессор не скупился на информацию. Он честно признавал, что не совсем понимает природу явления, и не рассчитывает понимание этого у других. Тем не менее, луч необычного света реально существовал, и теперь, скорее всего, кое-кому из кабинетных руководителей придется поломать голову, чтобы пересмотреть те принципы, согласно которым, вплоть до сегодняшнего дня, продолжали выдаваться патенты на все научные изобретения.

Профессор Светлов предоставил в распоряжение своих коллег всю информацию в необходимом объеме. Однако, как мы уже упомянули, у него было еще несколько интересных задумок, так как там, на заседании суда, он не успел показать всем собравшимся еще кое-что. Но пока он хранил это в секрете. Достаточно пока будет и того, справедливо считал профессор, что он и так уже показал. Благодаря одним только этим сторонам его открытия людям теперь будут известны альтернативные способы перемещения в пространстве, а новый воздушный транспорт, который вскоре обязательно появится, отправит все наземные средства передвижения в утиль, вместе с автомобильными и железными дорогами. Та же участь, скорее всего, должна была постигнуть и корабли.

Однако последние, еще пока никому не продемонстрированные опыты нашего ученого выходили за рамки вышесказанного. И о них знали только он сам и его дочь Алиса.

Тем временем уже несколько дней ведущие ученые разных стран изучали на месте свойства таинственного луча, работая под неустанным взором профессора Светлова. У многих просто не было слов, так как поначалу все просто наблюдали, как разные предметы перемещаются, исчезают, появляются вновь. Но вот, наконец, склонность ученых к подробному изучению вопроса возобладала над простым наблюдением, и все принялись за записи и подробное структурирование данных.

По телевидению многократно крутили кадры, снятые в зале суда, на которых показывалось, как летает человек с «ранцем». Так же телевизионным «хитами» были опыты с исчезновением и телепортацией. Теперь уже на всех без исключения телеканалах время от времени шло обсуждение тех событий, которые произошли в здании суда.

Все люди в мире уже не сомневались в том, что человечество стоит на пороге огромных перемен, которые принес им обыкновенный ученый из маленького российского города N. И ученые всех стран также подтверждали это. Научный мир был пока в совершенном замешательстве, так как огромная, неповоротливая машина не могла в одночасье прекратить свое движение в одном направлении, и сразу же начать путь в направлении противоположном.

Многие люди в своих заявлениях оправдывали человека, который заварил всю эту кашу. Имя Константина Правдина постепенно становилось нарицательным, так как оно уже сделалось символом правды и человеческого великодушия. Некоторые из людей не просто требовали его освобождения, но и желали видеть этого молодого человека в правительстве страны. Все это было красноречиво отражено на тех лозунгах, с которыми многочисленные демонстранты скандировали около правительственных зданий Москвы.

В этот день народу в суде было столько, что до отказа было заполнено все пространство помещения. Люди не просто сидели, они стояли в проходах, и даже пытались лезть в окна. Службам правопорядка стоило огромного труда, чтобы сдерживать наплывающий с улицы человеческий поток.

То, что сейчас творилось на улице непосредственно около здания суда, можно было смело назвать столпотворением.

«Свободу Правдину Константину!», «Не позволим пострадать Правдину за ПРАВДУ!», «Костя, мы с тобой!» — такие примерно лозунги несли в руках люди, взявшие в плотное кольцо здание, где их кумира, несправедливый, по их общему мнению суд, готовился упрятать за решетку.

Но были и более глобальные лозунги, появляющиеся среди толпы демонстрантов все чаще и чаще. В них люди требовали от правительств всех стран чистого неба над головой и остановки атомных, нефтяных и угольных электростанций.

Такие волнения прошли не только в Москве и России. Во многих городах мира, где людям было небезразлично их собственное будущее, а также «светлое завтра» последующих поколений, люди выходили на митинги в поддержку обычного русского парня.

На тот момент, когда было назначено очередное слушание по делу Константина Правдина, профессор Светлов точно знал, чем сможет окончательно убедить общественность. Однако то, с чего открылось заседание суда, поначалу несколько выбило его из колеи.

Судья попросил выступить с заявлением коллегу профессора Светлова по университету, всем уже известного нам уважаемого профессора Голованова.

С некоторым трудом передвигая свое полное тело, тот поднялся на трибуну, вытер платком жирный от пота лоб, и произнес следующие слова:

— В связи с тем, что многоуважаемый профессор Светлов проходит свидетелем по этому неоднозначному делу, и находится сейчас в этом зале, а также просто пользуясь случаем, мне хотелось бы привлечь внимание суда на тот факт, что мой коллега является злостным мошенником.

Зал зашумел сильнее обычного. Судья же попросил заявителя прокомментировать свои слова, на что тот ответил следующее:

— Всем вам уже известно, господа судьи, что профессор Светлов изобрел свой чудо-аппарат, будучи сотрудником Технологического университета своего родного города N. Там же, в течение десяти долгих лет он занимал лабораторию, которая до сих пор является одной из лучших в нашем учебном заведении. Именно в стенах той самой лаборатории он и проводил свои опыты и исследования, которые и привели моего коллегу к открытию, которое он в конце концов и совершил.

— Сегодня этот человек утверждает, что открытие им так называемого Абсолютного Источника энергии — его, и только его заслуга! Но господа, это его утверждение противоречит существующему международному праву на владение интеллектуальной собственностью. Лично я считаю, что этот ученый — профессор Голованов демонстративно выставил вперед палец, указывая на своего коллегу — не имеет права получения единоличного патента на первенство своего открытия.

Профессор Голованов замолчал, смакуя поднявшуюся внезапно волну негодования со стороны тех, кто находился в зале. Его оппоненту срочно нужно было дать ответ на такое заявление, и тот просто вынужден был выйти на трибуну суда.

Вначале всем показалось, что профессор Светлов растерялся. Ученый несколько секунд собирался с мыслями, словно тщательно планируя свой ответ. Наконец на его лице появилась улыбка и он заговорил:

— В свое оправдание я могу сказать только одно: мой многоуважаемый коллега, профессор Голованов, действительно кое в чем прав. Тот факт, что я сделал вышесказанное изобретение, работая в стенах родного университета, безусловно ставит всю ситуацию в такую категорию, когда я, и в самом деле, не могу претендовать на единоличное авторство этого замечательного открытия.

Люди в зале зашумели сильнее, и судье снова пришлось успокаивать их.

— Но, тем не менее, — продолжал профессор Светлов — я бы хотел спросить у своего коллеги: почему он вообще решил, что я собираюсь присваивать права на это изобретение себе лично? Ведь еще пока не вышел новый закон о том, каким образом вообще теперь будут регистрировать какие-либо изобретения, и открытие Абсолютного источника энергии уже внесло свои поправки в общие правила выдачи научных патентов.

— Смею всех вас уверить, — сказал ученый далее — что при составлении всех необходимых документов я никого не собираюсь обижать, более того, мне следует напомнить вам, уважаемый профессор Голованов, что я не ставил целью всех своих разработок, какое-то личное обогащение. Поймите всего лишь одну вещь: то, что произойдет в ближайшем будущем на Земле, изменит отношение всех нас к материальному благосостоянию, как таковому…

— Что вы имеете в виду, профессор? — выкрикнул кто-то из зала.

— Хороший вопрос! — произнес профессор Светлов и поднял указательный палец вверх — Но лучше будет не объяснить, а показать.

Профессор опять улыбнулся, решительным шагом сошел с трибуны суда, и отправился к своим приборам, которые снова стояли здесь, в стороне, как и на прошлом заседании. Он снова, как и в прошлый раз, вытащил одно из своих устройств, и принес его на середину зала.

Подготовив все то, что считал необходимым, ученый во второй раз за сегодня вышел к трибуне и начал свою речь. Его никто не прерывал, так как все уже знали, что этот ученый зря слов на ветер не бросает. Люди притихли, готовые к тому, что же еще покажет им гениальный изобретатель.

— То, что я сейчас продемонстрирую, делается вовсе не для того, чтобы вызвать эпатаж публики, или создать нездоровый интерес со стороны жадин.

После этих слов профессор Светлов повернулся в сторону присяжных.

— Сколько денег, вы говорите, господа судьи, этот молодой человек должен вернуть в казну? Примерно один миллиард долларов?

— Да, именно о такой сумме сейчас и идет речь — развел руками глава собрания, и другие судьи так же утвердительно закивали.

— О, как же это немного, поверьте — профессор криво улыбнулся, и сразу же сошел с трибуны.

Подойдя к своим непонятным устройствам, ученый извлек из какой-то коробки несколько увесистых кусков тускло-серебристого металла, судя по всему, свинца. После этого он водрузил эти слитки на небольшую платформу, к которой был закреплен один из его приборов.

— Я хочу, попросить нескольких свидетелей удостоверились, что металл, который сейчас здесь лежит, представляет из себя обычный свинец. Прошу вас, профессор Голованов, — обратился профессор Светлов к сидящему невдалеке своему сотруднику по университету — в вашем авторитете ведь здесь никто не сомневается! Подходите сюда ко мне, смелее, я вас не укушу, коллега!

Несколько человек, в том числе и профессор Голованов, вышли к месту демонстрации. После недолгих скоблений ногтями, а также срезов обычным перочинным ножом, все они подтвердили, что тусклый металл действительно был свинцом.

— Прошу внимания на эти куски металла — сказал громко профессор Светлов — и не отводите вашего взгляда.

Он включил свой прибор, и буквально за считанные секунды, на глазах у всех присутствующих в зале, свинец засиял ярко-желтым цветом. Грязно серые свинцовые слитки были теперь вовсе не свинцовыми. Они изменились, и внезапно заиграли неровными анизотропными золотыми отражениями на своих боках. Профессор несколько раз повернул платформу со слитками вокруг стола, чтобы все увидели произошедшую разницу.

— Я продемонстрировал вам еще одно из свойств, которое вызывает необычный луч. Это эффект изменения не просто химического состава, а полная трансмутация вещества…

— Но это же золото!!! — с изумленным видом схватился за грудь профессор Голованов

— Надо проверить, но похоже, что это — действительно золото! — произнес другой свидетель из тех, кого недавно подозвал к своему столу профессор Светлов.

— Не может быть!!!

— Золото!?

Вначале те, кто находился в непосредственной близости от демонстрационного стенда пустились восклицать и ощупывать слитки, которые еще недавно были свинцовыми. Профессор Голованов дрожащими руками поднял тяжелый кусок новоявленного золота и осмотрел его вблизи со всех сторон. Затем он почему-то укусил его и посмотрел на место укуса. Глаза его стали полными то ли ужаса, то ли восторга. Он просто стоял и хлопал ртом, ощупывая диковинный металл, не в силах больше вымолвить ни слова.

Люди мгновенно начали толпиться около желтых слитков, но судья призвал к спокойствию, ведь слушания по делу Константина Правдина еще не были закончены.

В атмосфере всеобщего замешательства профессор Светлов громко декламировал дальше:

— Этот эффект можно применить абсолютно к любому предмету, состоящему из однородного вещества. Свинец я использовал, чтобы объем получаемого вещества был примерно равен объему исходного. Теоретически можно получать что угодно из чего угодно, а само золото можно получать хоть из чистого кварцевого песка или алюминия, правда тогда по объему его получится несколько меньше.

Люди повскакали со своих мест и, буквально, ринулись к новоявленным слиткам золота, чтобы самолично увидеть, а если удастся, то и пощупать превращенные из свинца куски желтого металла. Судье пришлось срочно призвать охрану, чтобы навести порядок в зале суда, и не позволить «уликам» быт попросту растащенными по карманам.

— Дело в данном случае не только в получении золота, — не унимался профессор Светлов, — Моя демонстрация не была вызвана желанием показать только это. Таким же точно образом можно изменять уровень радиации, увеличив период распада урана, плутония, или различных радиоактивных изотопов.

— Прошу внимания общественности — громко сказал ученый — мне необходимо рассказать вам еще кое что об самом этом устройстве — Николай Михайлович указал рукой на тот невероятный прибор, с помощью которого несколько минут назад воплотил давние мечты средневековых алхимиков в реальность — Я построил эту небольшую установку не только для того, чтобы продемонстрировать всем вам процесс получение золота из свинца, особым образом фокусируя Луч.

Люди в зале снова притихли, пытаясь услышать, что еще скажет этот ученый. Тот выждал, пока воцарится относительная тишина, и продолжил:

— Все вы помните, как много лет назад большая местность, которая подверглась радиоактивному загрязнению в районе аварии на Чернобыльской атомной станции, стала непригодной для дальнейшего проживания там людей. Территория в радиусе тридцати километров от самой электростанции, вообще была объявлена «зоной отчуждения». Так вот теперь есть способ вернуть эту землю к жизни, избавив прилегающее к атомной станции пространство от любого радиоактивного загрязнения.

— Но постойте-ка — оживился вдруг профессор Голованов — как может такая маленькая установка избавить тридцатикилометровую зону от огромного количества радиоактивных изотопов?

— Все верно — ответил изобретатель — установка действительно мала, поэтому ее необходимо будет поднять в воздух, а затем раскрыть луч, и точно сфокусировать его на необходимой для дезактивации территории. Возможно, что для этого нужно будет даже «зависнуть» над несколькими точками, чтобы провести работу поэтапно. В любом случае, думаю, что в течение нескольких часов мы бы справились, будь у нас то, на чем можно было бы взлететь в воздух. А если бы кто-нибудь из коллег помог мне оборудовать специальную закрытую кабину, то я мог бы и не прибегать к услугам авиации, а проделал бы всю операцию с помощью изобретенных мною устройств, которые бы и послужили первым практическим применением эффекта левитации в жизнь.

В зале снова на несколько секунд повисла тишина. Люди, которые с трудом могли переварить таинственные опыты профессора с золотом, сейчас просто молча слушали. Со многих уже и одного этого было достаточно. Несколько людей в зале просто сидели, и обмахивали себя журналами. Их нервы е выдерживали эмоциональной нагрузки. И вот теперь еще эта информация по поводу Чернобыля, который по словам ученого уже завтра мог быть объявлен зоной вне карантина. Это было уже слишком!

Профессору Светлову теперь никто не возражал. Даже Профессор Голованов бросил эту затею, так как предыдущие наглядные опыты коллеги просто раздавили и вымели, словно метлой, всех защитников, которые охраняли подступы к крепости, в которой скрывался его неприступный рационализм.

Однако сейчас пора было прекращать перегружать людей информацией. Закипающие умы могли не выдержать такого мощного потока. Профессор Светлов понимал это. Но, тем не менее, судебный процесс, который внезапно вышел за рамки обычно разбирательства по делу Константина Правдина, необходимо было довести до логического конца.

«Неужели», — думал наш ученый, — «даже эти великолепные демонстрации не повлияют на присяжных и прокурора?»

Сейчас профессор Светлов молчал. Он ждал ответа. Судьи сидели за своим столом и оживленно что-то обсуждали, а народ на трибунах опять шумел.

Что же сотворили профессор на пару с этим человеком, который в данный момент скромно сидел на скамье подсудимых? Как можно теперь вообще судить его, и по каким критериям это делать? Что дал он обществу людей, и готовы ли они ко всему этому? Со всем этим нужно будет еще очень долго разбираться. Суду нужно будет дополнительное время, чтобы сделать выводы, прежде чем приговор будет вынесен окончательно.

Однако профессор еще не все показал им из того, что планировалось им на сегодня. Подождав, пока публика немного успокоится, он снова выступил с трибуны:

— Я понимаю, что на окончательные выводы всем вам потребуется время, однако прежде чем мы закончим сегодняшнее заседание, я бы хотел показать последнюю вещь, которая убедит вас в том, что Константин не просто не виновен, а подарил миру то, в чем люди больше всего нуждаются.

С этими словами профессор снова приладил свое устройство на стол посреди зала. Потом очень бережно извлек из небольшого ящика какое-то растение в несоизмеримо большом, по отношению к самому ростку, горшке. Растение он закрепил в специальный зажим, словно боясь, что то испугается и куда-нибудь убежит.

— Перед вами саженец обыкновенного томата, — сказал он, наконец — которые выращивают садоводы у себя на подоконниках. Я купил его на местном рынке вчера утром. Вы можете спросить, зачем я его посадил его в такую непомерную для него емкость с землей? Отвечу вам просто: через несколько минут этому небольшому саженцу будет мал даже этот горшок, и прошу, поверьте мне на слово.

— Давайте, для начала, польем его — обратился профессор скорее к самому себе.

Он попросил принести ведро воды и немного полил из стакана землю вокруг растения. Затем профессор Светлов включил свое устройство и все увидели, как в отличие от прошлых демонстраций, проделанных в здании суда, из странного прибора ударил луч света. Вначале он просто светил куда-то вбок, но вот ученый подкрутил какие-то рукоятки и луч сфокусировался непосредственно на растении. Буквально сразу, после того, как, профессор Светлов нажал какую-то кнопку, саженец помидора зашевелился, и внезапно, словно очнувшись ото сна, начал расти в размерах. Поначалу он просто рос вверх, затем укрупнились в размере листья растения, а ствол стал утолщаться.

Николай Михайлович время от времени поливал землю из ведра с водой, так как почва довольно быстро высыхала, расходуя влагу на рост помидорного куста.

Вскоре появились ответвления, и буквально за минуту в горшке уже выросло полноценное растение. Оно было крупнее обычного. Сам куст отличался большим объемом листвы, да и вообще был крепким и здоровым на вид. Буквально через минуту в большом количестве на ветках стали появляться желтые цветки, которые быстро отцветали и тут же осыпались. На месте завядших цветков сразу же образовывались, небольшие вначале, завязи помидоров, однако постепенно те увеличивались в размерах, и постепенно заполнили пространство вокруг кроны листвы, образовав грозди великолепных плодов. Все растение уже вывалилось за пределы горшка, укрыв тот в зелени своих листьев и побегов.

Вода закончилась, и профессор Светлов попросил принести еще. По истечении двух минут с начала работы устройства, гроздей с томатами уже насчитывалось столько, что они попросту сгибали ветви куста томата под своей тяжестью.

Наконец, рост ветвей и листьев слегка замедлился, плоды стали укрупняться, и в конце концов покраснели. Подождав еще немного, профессор Светлов отключил установку. Он не без труда развернул стол вместе с кустом томата и все увидели, что даже по скромным подсчетам, на нем висело около сотни плодов разного размера. Однако, хоть общий вес плодов и был непомерно велик, толстые ветви куста отлично держали свою ношу, сгибаясь, но не надламываясь.

Взяв какое-то блюдо, ученый сорвал несколько помидоров, и, сложив их на посудину, отдал их на пробу в зал. Несколько плодов он вручил самому судье для личного осмотра и пробы.

— Отличительной особенностью моего изобретения является то, — заговорил профессор Светлов после относительно долгого молчания — что при использовании свойств этого Луча, мы имеем дело не с электромагнетизмом и не с радиацией. Не имеет мое изобретение отношения и к холодному термоядерному синтезу. Мною вообще не было зарегистрировано каких либо изменений в окружающей среде во время опытов с так называемым Источником Абсолютной энергии. Я подозреваю, что этот Луч вообще не имеет ничего общего с известной природой привычных нам вещей. Однако, пусть и не все понимая, мы тем не менее способны пользоваться его невероятной энергией, и результат налицо: взять хотя бы эти помидоры, совершенно лишенные вредной химии, а так же долгого ухода за ними.

— Следует заметить, — продолжал ученый — что для своего фотосинтеза растения используют солнечный свет, и здесь мы имеем похожий эффект, но только усиленный многократно. Вы просто подумайте, что наряду с решением чисто технологических проблем, мы с вами теперь не будем иметь целого ряда проблем продовольственных. Достаточно иметь в доме такую вот установку, чтобы самостоятельно выращивать в пределах собственной квартиры хоть бананы, хоть ананасы с апельсинами!

Помидоры разошлись по рядам, и судя по всему, их вкусовые свойства нареканий ни у кого не вызвали. Однако через несколько минут после того, как профессор в последний раз выключил свой прибор, судья объявил, что заседание суда вновь переносится, чтобы упорядочить вновь полученные данные по текущему делу.

Сегодня адвокат подсудимого Валентина почти не сказала ни слова, потому что, так же как и все, была поражена тем, что вытворял в суде наш славный профессор Светлов. Однако адвокату еще предстояло держать свою речь в следующий раз, потому что тот день станет определяющим. И тогда именно ей, а вовсе не профессору Светлову нужно быть убедительной, чтобы судьи приняли правильное решение.

Валентина вышла из здания суда, и посмотрела по сторонам. Сегодня днем ей снова вдруг показалось, что она заметила глаза человека, который исчез из ее жизни пятнадцать лет назад. Она не хотела курить, так как почему-то, не душе у нее было чрезвычайно спокойно сейчас. Валентина завела двигатель своего небольшого автомобиля и поехала прямиком к себе домой.