Москва. Как же многолюден этот суетный город. Сколько фильмов было снято о людях, живущих в Москве, как много было об этом городе написано книг.

Но будь вы хоть коренным жителем столицы, или простым приезжим, вам необходимо как-то передвигаться в пределах этого огромного мегаполиса. Масштабы здесь несоизмеримы со многими европейскими городами, а длинные, ровные проспекты могут соперничать по протяженности даже с некоторыми авеню заокеанского Нью-Иорка.

Передвигаться по улицам Москвы можно по разному. Если, к примеру, вы находитесь внутри своего автомобиля, то в чем-то вам, конечно же, проще: вы предоставлены сами себе, и ни от кого не зависите. Однако такое (для кого-то определяющее) мнение, не вполне оправдано по отношению к этому большому городу, ведь проблема автомобильных пробок здесь актуальна так, как нигде больше, и от нее не спасают ни многополосные автодороги, ни даже строгие правила дорожного движения.

Одной из альтернатив личному автотранспорту является подземка. Вы можете передвигаться в метро, и при этом иметь возможность относительно быстро попасть из одной точки Москвы в другую. И тем не менее у метро тоже есть свои минусы. Так, например в некоторые часы пик, здесь совершенно не протолкнуться, а если вы, к тому же, эстет, то поверхность красот урбанистического ландшафта, лежащего на поверхности, полностью скрыта от вашего взора в то время, пока вы несетесь в шумном вагоне подземной электрички.

Что ж, есть еще автобусы, трамваи и троллейбусы. И надо сказать, наземный городской транспорт более приемлем для тех, кто хочет поглазеть по сторонам, но и тут на нас сваливаются как проблемы с пробками на дорогах, так и огромное количество народа в полуденные и вечерние часы. Вот и повод подумать, прежде чем спешить на остановку, вдогонку за отошедшим автобусом.

Однако существует еще вариант, о котором я умолчал, и он подойдет далеко не всем, так как потребует от путешественника большого количества времени, выдержки и изрядного здоровья. Этот, на мой взгляд, лучший из способов, является передвижением по улицам города пешим ходом. Вот уж где относительная свобода! Если вы никуда не спешите, а решили просто прогуляться по городу, то во многих случаях этот способ перемещения самый надежный.

Читатель может не согласиться с автором, состроив, усмехаясь, недовольную мину, и во многом будет прав. Но заметьте, при таком раскладе вас не будут беспокоить пробки, так как толпу людей всегда есть возможность обойти стороной. Поглазеть же по сторонам можно, не опасаясь быть сбитым на оживленном перекрестке, если, конечно, вы не переходите дорогу на красный свет. И еще вы не будете ограничены никакими транспортными издержками, а также головной болью о невозможности припарковаться, к примеру, прямо на Красной Площади, когда этого так порой хочется.

Алиса избрала, как раз, последний из способов передвижения по огромному шумному мегаполису, определив тем самым себя к категории пешеходов.

Не так давно всю их семью вызвали в суд на дачу показаний, и они с матерью и отцом приехали в столицу. Девушка много слышала об этом городе, однако наряду с хорошими отзывами, многие из ее знакомых и друзей говорили о Москве как о городе, в котором они никогда бы не хотели жить.

Наша героиня ни разу не была здесь, и ей было интересно просто смотреть в лица здешним людям, ища какие-либо отличительные особенности. Какие они, коренные москвичи? Почему все так предвзято относятся к ним? Да и где их взять-то? Кто из прохожих, что стремятся ей навстречу, москвич, а кто нет?

Вокруг было столько представителей разных национальностей, что совершенно нельзя было сказать, сколько времени на самом деле находится в этом огромном городе каждый конкретный человек: год, два, десять лет или всю свою жизнь. А может они, как и Алиса, только совсем недавно приехали сюда, и сейчас живут в гостинице, готовые завтра же вернуться домой, освободив номер для следующих приезжих?

Может быть девушка чего-то не понимала, но ее первое впечатление о людях этого города было сугубо положительным.

В метро ей уступил место какой-то парень-студент, и она бы могла подумать, что этот случай единичен, однако наблюдая украдкой, девушка заметила, что в вагоне все мужчины старались примечать дам, и вежливо просили их присесть, даже если те были крепки и молоды.

Как правило, если человеку нечаянно наступали на ногу в толпе, никто не возмущался, а когда, совершая свой путь на эскалаторе, кто-то торопился вперед, его вежливо пропускали.

Несколько раз девушка наблюдала, как людям с тяжелыми сумками прохожие помогли подтащить их багаж, если те не могли справиться самостоятельно. Все вокруг было довольно культурно, и Алиса никогда бы не сказала, что все эти люди вокруг чем-то отличались от тех, что жили в ее родном провинциальном городе N.

Сегодня Лариса Петровна попросила дочь отнести ее сапоги в ремонт. По такой слякотной весенней погоде, какая сейчас была в Москве, у жены профессора совсем расклеилась обувь, что было неожиданно и не кстати. К тому же сейчас они были далеко от дома, и купить новые сапоги мама не могла ввиду того, что взяв с собой относительно немного денег, они вовсе не рассчитывали на такой поворот событий. Вот, в связи с таким маленьким происшествием, девушке сегодня и было поручено разыскать обувную мастерскую, чтобы там сделали набойки.

Алиса шла по оживленной улице с невероятным хорошим настроением, так как была весна, которая вкрадчиво, по-кошачьи брала свое. Солнце изредка проглядывало сквозь рваные тучи, бросая свои лучи на прохожих, среди которых неспешно двигалась стройная фигурка молодой девушки.

— Горячие хачапури! Пирожки! — услышала Алиса голос продавца, стоявшего во весь рост внутри полуоткрытого киоска.

Девушка была голодна, и хотя она не очень любила есть на ходу, однако что-то в голосе зазывалы привлекло ее внимание. Не спеша она подошла к прилавку. В киоске находился парень лет двадцати пяти. Алиса плохо разбиралась в представителях разных народностей, но молодой человек показался ей уроженцем Кавказа — возможно армянином, а может быть чеченцем или осетином. Черные волосы молодого человека были зачесаны назад, а вдохновенный взгляд смотрел на людей, что подходили за покупками. Он вежливо отпускал товар, не забывая делать маленькие комплименты дамам. То как он это делал, говорило о том, что, при всей его эмоциональности, молодой человек был воспитанным и очень интеллигентным человеком.

«Может быть он просто студент, который решил подработать?» — подумала девушка, украдкой разглядывая продавца.

Когда очередь дошла до Алисы, тот взглянул на нее и спросил, сколько пирожков та хотела бы купить.

— Двух будет достаточно — ответила она.

— Хорошо, пусть будет два — просто ответил продавец.

Парень профессионально вытащил из горы выпечки те, что были погорячее, завернул пирожки в пакет и затем протянул их покупательнице. Затем он принялся отсчитывать сдачу. Не говоря больше ни слова, он протянул деньги девушке.

— Хм, а мне комплимента, значит, не будет? — тихо, с улыбкой пробормотала та.

Парень очень проницательно посмотрел прямо в глаза Алисе.

— Твое сердце занято, поэтому — нет, не будет — сказал он негромко.

Странно, подумала девушка, кавказцы — народ горячий, и никогда не упускают случая сказать свое «Вах, какой красавица!» любой из женщин, особенно в отношении молодой девушки-блондинки, которая сейчас, собственно, и стояла перед киоском.

— Откуда тебе знать? — с некоторым удивлением от услышанного, спросила Алиса. Она откусила пирожок, который и в правду оказался очень вкусным.

— Я не знаю, откуда мне это известно, но это — так. Поэтому я и не хочу вызывать лишних возмущений в твоей голове. Прости.

Надо же, как высокопарно. Ответ понравился Алисе, так как парень и не думал «подбивать клинья». Она хотела еще кое что спросить, но не знала, с чего начать. И пока она стояла там, поедая свой импровизированный обед, молодой кавказец сам пришел к ней на выручку.

— Что-то изменилось вокруг. Разве ты не чувствуешь?

Сказав это, он слегка улыбнулся. Алиса огляделась по сторонам, словно ища, что имел в виду этот необычный парень, но ничего явно необычного вокруг не обнаружила.

— Нет, не вижу — растерянно ответила она.

— Значит скоро ты это почувствуешь — сказал незнакомец и продолжил специальной палочкой ворошить кипящие в масле пирожки.

«Интересно», — думала девушка, — «если он имеет в виду, что все вокруг наполнено каким-то вдохновением, то это ведь можно запросто списать на счет самой весны. Обычно этому времени года приписывают перемены, а радужное ощущение на сердце происходит от чувства, что скоро в жизни все должно наладиться».

Она была уверена, что подобного рода вдохновение чувствует только она одна, поэтому и не стремилась так глубоко заглядывать в души тем, с кем ей сегодня приходилось общаться. Однако тот продавец очень точно определил не только ее общее настроение, он также оказался прав и в отношении глубины ее чувств.

«Так что же, выходит, похожие настроения сейчас испытывала вся Москва? Но ведь этого не могло быть, так как из ста случайных человек, сильно влюбленными на поверку могут оказаться лишь двое-трое из всех. Ладно, пусть даже это будут десять человек, или даже двадцать. Но никак не все».

Алиса не стала отрицать или спорить с этим немного странным молодым человеком.

— Извини, а ты не подскажешь, где тут «Ремонт обуви» поблизости? — задала она насущный для нее вопрос изготовителю вкусных пирожков.

Тот отвлекся от своей выпечки и подробно объяснил покупательнице, как пройти по указанному адресу.

«Ну конечно, почему бы ему не знать», — с некоторой иронией подумала Алиса — «небось его же ближайшие родственники и держат там пункт ремонта».

— Там работает узбек Бахор — развеял иллюзии девушки необычный собеседник — Он хорошо чинит.

— Спасибо. Вкусная у тебя начинка. Понесу ремонтировать мамины сапоги — поблагодарила Алиса, и собралась уже уйти, когда незнакомец попросил ее задержаться.

— Вот, возьми еще — он протянул ей еще пару пирожков в пакете — денег не надо.

Девушка хотела отказаться, но продавец настоял. Он сам вышел из киоска и вручил ей выпечку прямо в руки.

— У твоего любимого рана на сердце — произнес незнакомец, глядя прямо в лицо девушке — Не оставляй его одного, слышишь! Время вылечит все, но ты очень нужна ему, поверь.

После этих слов парень развернулся, и, оставив стоять на улице обалдевшую от таких обескураживающих слов Алису, скрылся за дверцей своего ларька.

Медленно развернувшись на каблуках, девушка пошла вдоль улицы, вспоминая по ходу движения, куда нужно сделать очередной поворот, чтобы попасть по нужному ей адресу.

В конце концов, дойдя до малоприметной вывески, Алиса вошла в помещение, где располагался Ремонт обуви. За прилавком сидела самая обыкновенная рыжеволосая москвичка, лет сорока пяти. Увидев клиента, та повернулась к окошку приема.

— Что у вас за беда? — вежливо спросила она.

— Вот… — девушка протянула сапоги — Простите, а Бахор здесь работает?

— Работает, просто сегодня у него выходной — заговорила женщина-мастер — Набойки? — спросила она Алису, когда ее профессиональный взгляд коснулся протянутой в окошко обуви — Хм, я бы сделала и профилактику на подошву, весна ведь вон какая слякотная в этом году.

— Хорошо, а как это будет по цене? Не очень дорого получится?

— Двести рублей за все.

Деньги были небольшие, невзирая на то, что ремонт приходилось делать не у себя в городе, а в самой столице. Алиса согласилась и отдала бумажку в тысячу рублей. Ей выписали квитанцию, и с совершенно задумчивым видом она вышла за дверь, продолжая размышлять над словами парня, торговавшего пирожками в нескольких кварталах отсюда.

Проделав обратно дорогу от мастерской, девушка пришла в гостиницу, и только тогда заметила, что у нее не хватает денег, которых после прогулки должно было остаться в кармане явно больше. Алиса напрягла память, вспоминая поэтапно, где она могла их потратить или потерять.

Может быть их вытащили в толпе, когда она бродила по улицам незнакомого города? А может она их просто выронила? Тогда как и где именно? Хм, а может она не забрала сдачу в «Ремонте обуви»?

Было досадно, так как обычно девушка всегда была внутренне собрана, и прекрасно контролировала себя в любой ситуации.

— Не переживай — успокаивала ее Лариса Петровна — если не судьба, то и не судьба. Нечего тут переживать! Считай, что просто потеряла, и забудь. А если судьба, и если твое последнее предположение верно, то спроси у той женщины из мастерской. Не все ведь люди на свете коварные и злые. Если твоя «потеря» произошла там, то может быть мастер завтра отдаст тебе сдачу вместе с сапогами.

В течение сегодняшнего дня было уже поздно пытаться добраться до того «Ремонта обуви», поэтому на следующее утро Алиса направилась прямиком туда. Настроение у нее сегодня было неважное, так как вчерашняя история с пропавшими деньгами изрядно подпортила его девушке.

«Да что ты себя накручиваешь?» — думала она, идя по улицам Москвы. — «Из-за одного только случая не стоит портить впечатление о всех людях в этом городе».

Алиса подошла к двери обувной мастерской, глубоко вздохнула и открыла дверь.

Обычно в подобных местах народу бывает не очень много, однако сейчас в обувной мастерской была некоторая очередь. И самым удивительным было то, что люди здесь были уже с самого утра.

За прилавком сегодня уже не было рыжеволосой москвички, вместо нее стоял какой-то седовласый азиат с морщинистым лицом, и очками на носу. Девушка упала духом, однако решила подождать в очереди за мамиными сапогами, и потом спросить у того про рыжеволосую москвичку.

Немолодой мастеровой на ломаном русском языке что-то объяснял каждому из клиентов, когда доходил их черед отдавать или забирать свою обувь. Когда подошла очередь Алисы, она молча протянула свою квитанцию. Седовласый человек внимательно изучил то, что там было нацарапано, и отправился в глубь мастерской, искать на полке нужную пару сапог. Когда он принес их, в другой руке он держал небольшую картонку, на которой маркером было написано: «Вернуть владельцу 800 руб.». Мастер некоторое время читал надпись, затем посмотрел на девушку, хлопнул себя по лбу, и суетливо принялся доставать из кассы деньги.

— Пршу прощения! — сказал он, неимоверно коверкая слова — Мне Люба говорила про вас, а я, дурак, забыл совсем.

В этот момент внутренняя дверь в мастерской отворилась, и вошла та самая рыжеволосая женщина, которая и принимала вчера заказ Алисы. Она пришла на секунду, видимо что-то взять, и собралась уже снова выйти за дверь, но тут женщина увидела свою вчерашнюю клиентку, и ее глаза прищурились в улыбке.

— Что же вы так невнимательны, — сказала она весело — убежали, что я даже не успела вас окрикнуть. Бахор! Что ты там возишься, верни барышне сдачу?

Но человек в смешных очках на носу уже справился с непослушной кассой и протягивал девушке деньги. Алиса даже не знала, как ей реагировать. Она что-то промычала насчет того, что вчера была совсем не своя, и попросила простить ее за доставленное беспокойство.

— Да это вы нас простите — сказала со смехом женщина — Посмотрите хоть, все ли так мы сделали? Сапоги-то хорошие, дорогие. Бахор их вам еще воском пропитал, чтобы вода не портила кожу.

Алиса взглянула на мамину обувь, которую до сих пор прижимала к своей груди. Набойки были аккуратно приделаны, а их края аккуратно сточены. На подошву маминой обуви мастер аккуратно приклеил полиуретановые площадки, которые вполне соответствовали фасону сапог.

— Мне кажется, что лучшего тут и не придумать — немного смущаясь, ответила рыжеволосая женщина.

— Спасибо еще раз! — Алиса не знала, как и благодарить этих людей — Доплачивать нужно?

— За что?

— Ну, вы ведь сказали, что воск…

— Да успокойся ты, дочь! — начала шутливо возмущаться рыжеволосая москвичка — Ступай уже с Богом! Носи на здоровье.

Девушка присела на стул, который стоял немного в стороне от окошка приема обуви, положила сдачу в карман и спрятала сапоги в пакет с ручками. После этого она облегченно вздохнула и огляделась по сторонам.

Как же здорово, что все так закончилось, думала она. Москва оказалась вовсе не такой уж и страшной. В этом городе жили вполне обычные люди, которые были очень приветливы и добры. И это никак не сопоставлялось с тем, что слышала о столице Алиса от тех людей, кому посчастливилось жить или работать в этом мегаполисе.

А может прав был тот парень, который продавал хачапури: что-то изменилось вокруг. Но тогда что? Может быть в одночасье люди здесь стали добрее, а у Алисы просто не было возможности сравнить их с теми, какими они были раньше?

Девушка ничего не могла понять. Она посмотрела на дверь, и увидела маленькую иконку, висящую вверху. С маленького образка на нее пристально глядел кто-то из святых, и его взгляд, казалось, был направлен прямо на Алису. Почему-то внезапно на душе у девушки стало легко и необычайно тепло. Ей захотелось сказать много-много добрых слов всем людям, которые находились вокруг. Она вздохнула еще раз и вышла на улицу, думая в тот момент о человеке, которого любила всем своим сердцем, и для которого она до сих пор так и не смогла стать ближе.

Подул весенний ветер. Он сорвал капюшон с головы идущей по Москве Алисы, и внезапно ее светлые волосы золотыми струями разлетелись по плечам. Девушка шла, прижимая к сердцу пакет с мамиными сапогами, словно они были самой дорогой вещью в ее жизни. Упали какие-то капли из набежавшей тучи, и уже не было понятно, что было на ее лице: слезы или просто проказы первого весеннего дождя.

Идя по Москве пешком, Алиса несла в своей голове одну лишь только мысль. Словно молитва, та колокольным звоном звучала сейчас в ее голове: «Все будет хорошо. Все будет хорошо…»

* * *

С предыдущего слушания по делу Константина Правдина прошла целая неделя. Ученым страны, да и специалистам, приглашенным из-за рубежа необходимо было подробнее разобраться в том, какие еще неожиданные особенности скрывались в свойствах «Луча профессора Светлова», как его уже успела окрестить научная общественность. Сейчас только и разговоров было о том, что еще могло сотворить изобретение Российского ученого из маленького провинциального городка N.

И вот сегодня, наконец, заседание суда вступило в свою завершающую фазу. На этот день накопилось много научно-подтвержденных фактов, которые прямиком в здании суда готовились озвучить видные ученые страны.

Профессор Светлов не ошибся в расчетах по поводу Чернобыльской зоны. Все прошло вполне успешно. Несколько дней назад ему был предоставлен автомобиль, который ученый в течение довольно короткого времени переоборудовал для полетов. С собой в кабину он посадил нескольких специалистов с аппаратурой, и они отправились прямиком к четвертому энергоблоку Чернобыльской АЭС. Затем, направив луч своего устройства непосредственно на саркофаг, профессор Светлов настроил регуляторы, и просто нажал на кнопку. Затем, спустившись на землю, он попросил кого-нибудь из членов своей компании сделать замеры. Тут же выяснилось, что кроме стандартного естественного фона, никакого излучения больше не было и в помине.

Затем ученые провели подробные замеры почвы и воды в различных озерцах и реке Припять. Результат был невероятен: грунт и вода в водоемах больше не носили следов радиоактивного излучения. Сразу же, закончив замерять фон почв в непосредственной близости от легендарного четвертого энергоблока атомной станции, они подошли вплотную к зданию энергоблока, укрытого под защитным бетонным сооружением. Уровень радиации был в совершенной норме, и несколько позже, когда их группе позволили проникнуть внутрь саркофага, приборы и там не показали ничего, кроме естественного фона.

Теперь профессору Светлову предстояло развить свой успех. Задание чуть усложнилось. Нужно было подняться достаточно высоко, чтобы за один раз «охватить» лучом как можно большую территорию, подвергнутую заражению более двадцати пяти лет назад. Подняв в воздух автомобиль примерно на три километра, ученый снова включил свой прибор. Настроив рукоятки на необходимую величину, профессор деактивировал территорию примерно пяти километров в диаметре.

Одним из свойств луча было то, что он не рассеивался с расстоянием, подобно лазерному, поэтому качество обработки заданной площади поверхности земли было потрясающе однородным. Луч «проникал на ту глубину, которую задавал профессор Светлов с помощью своих манипуляторов. Так как для луча прибора ученого не существовало обычных преград в виде деревьев, бетонных стен, или поверхности земли, профессор настроил действие своего прибора на расстояние приблизительно двухсот метров внутрь поверхности почвы, чтобы уж наверняка обезвредить возможные проникновения туда радиации. Все радионуклеиды, на которые поочередно был настроен сфокусированный луч, совершили свой распад до безопасного уровня, что и зафиксировала измерительная аппаратура ученых, которые находились в компании нашего профессора. Взятые пробы, позже подтвердили отсутствие в них вредных для здоровья людей веществ.

Это был триумф, так как территория земли, которая при обычных условиях была бы непригодна к жизни еще очень длительное время, теперь в одночасье оказывалась полностью здорова. Оставалось сделать несколько «зависаний» над многострадальной Чернобыльской зоной, чтобы вся она стала вновь пригодной для жизни человека.

Однако в тот раз ученые не совершили больше ни одного полета, так как большинство из них были в возрасте старше пятидесяти лет, и каждому из них было довольно страшно на высоте. Будучи «подвешенными» в обычном автомобиле на высоте трех километров, даже профессор Светлов испытал в тот день боязнь высоты, хотя лучше других знал, что с их несколько абсурдным транспортным средством не могло случиться ровным счетом ничего катастрофического. Позже решено было переоборудовать что-то более внушительное, наподобие вертолета или меленького самолета.

Тем не менее и всего того, что в тот раз сделала группа ученых во главе с профессором Светловым, было вполне достаточно, чтобы убедить людей в мире, что невозможное для науки еще совсем недавно, стало возможным уже сегодня.

К сегодняшнему заседанию в суде он был готов. Профессор Светлов был во всеоружии, готовый до конца защищать человека, которого искренне считал своим другом.

В самом начале заседания, судья попросил научных представителей из независимых комиссий подтвердить, что то, о чем утверждал в своих докладах профессор Светлов, имеет место действительно существовать.

По очереди выступили докладчики, и присутствующие в зале суда люди очень терпеливо и с интересом выслушали речи этих ученых мужей.

После этого выступила адвокат Константина Правдина. Она прямиком перешла в наступление:

— Тот парень, которого вы пытаетесь сейчас осудить, не просто помог совершиться научно-технической революции, которая, наконец, вступила в свою следующую фазу. Да, он слишком много взвалил на себя, но разве не безумству храбрых поем мы свои песни. Еще говорят, что один в поле не воин. Может быть на войне это и так. Но этот человек смог, даже будучи один, справиться с огромной задачей, решение которой считал делом своей совести.

— Прошу принять во внимание судий, что, невзирая на присвоенные им когда-то деньги, мой подзащитный — честный человек. Да, он признает, что истратил часть денег на личные нужды, так как вынужден был скрываться от тех преступников, кто вел за ним охоту. Однако эти средства нельзя считать источником его личного обогащения, так как никто из членов его семьи не получил ни рубля из тех денег, а сам подсудимый тратил эти деньги только по мере необходимости. Даже те автомобили, которые приобретал Константин Правдин, были не новыми, а подержанными.

— Вспомните, сколько ученых он привлек к разработкам в оборудованных им лабораториях? Вспомните о том, что он создал несколько сот рабочих мест. И в своей наивной попытке насытить рынок новыми товарами народного потребления он сделал невероятно много. При этом он ни коим образом не обидел компании производителей, сделав им дополнительную рекламу, и открыв им перспективы для дальнейшего развития.

— Тех денег, которые сэкономит человечество на одной только электроэнергии, сполна хватит, чтобы перекрыть не только этот злополучный миллиард, но и пустить эти средства на нужды образования, ликвидации нищеты, подъем экономики и повышение общего уровня жизни граждан всей Земли. Хотя, знаете, после того, что сулит нам изобретение профессора Светлова, в деньгах вообще скоро может не стать необходимости! Посмотрите, что творится на мировых фондовых биржах. Ведущие мировые экономисты уже в полной растерянности, потому что не знают, какого рода валюта теперь вообще должна появиться в мире, чтобы быть под стать тем изменениям, которые уже происходят вокруг благодаря изобретению профессора Светлова.

— Прошу всех вас, посмотрите за дверь! Там стоят с транспарантами простые люди, которые прекрасно понимают, что к чему, и у которых нет ни тени сомнения по поводу так называемой виновности этого человека, сидящего сейчас на скамье подсудимых…

Речь адвоката Валентины была долгой и пламенной. Все люди замерли, слушая, как одна хрупкая женщина выступает так, словно за ее спиной стоит многотысячная армия легионеров, готовая в любой момент ринуться на обидчиков своей великой королевы и ее несправедливо осужденного вассала.

Когда она закончила, взял слово прокурор. Он откашлялся и, наконец, взяв себя в руки, произнес:

— У меня только один вопрос лично к вам, адвокат.

Все в зале суда приготовились услышать, что же скажет сторона обвинения.

— Скажите, что вы скажете по поводу того, что забрав себе те деньги, ваш подзащитный мог и не иметь столь бескорыстных побуждений.

— Что вы конкретно имеете в виду? — хладнокровно спросила прокурора Валентина — поясните свою мысль.

— Известно ли вам, — продолжал говорит прокурор — что у вашего подзащитного была девушка, которая долго и тяжело болела? Подсудимый прекрасно знал, что простая пересадка сердца не спасет ее. Константин Правдин вполне мог воспользоваться деньгами, и отправиться на поиски именно такого ученого, кто создал бы универсальный источник энергии, который бы позволил сердцу девушки биться бесконечно долго.

— Что, если вся ваша защита, — прокурор пожал плечами — это всего лишь фарс, или просто попытка прикрыть действия этого человека благовидными предлогами? Не предполагаете ли вы, что подсудимый просто вел двойную игру, будучи готовым в любой момент скрыться с остатком денег, когда его девушка станет, наконец, здорова?

Трибуны зашумели, и профессор Светлов замер, сидя на своем месте. То, что сказал сейчас обвинитель, было явной неправдой, так как Константин никогда не упоминал о своих тайных целях, до тех пор, пока жена ученого лично не попросила профессора помочь молодому человеку. Ведь это именно она прониклась состраданием к Константину в его беде, приняв близко к сердцу его тайную, личную проблему. Профессор уже захотел было попросить слова, когда услышал то, что ответила адвокат на выпад в свой адрес.

— А вы знаете — сказала тихо она — даже если бы дела обстояли именно так, то это был бы просто королевский подарок. Тем не менее — произнесла она уже громче — всем известно, что та девушка умерла, хотя профессор действительно сделал для нее сложное механическое сердце, которое смогло бы продлить ей жизнь на долгие годы.

— Послушайте, господин прокурор и уважаемые судьи — сказала она уже громче — дело здесь вовсе не в деньгах, и не в том, что, за все время их совместного сотрудничества, мой подзащитный никогда не обращался к профессору Светлову со своей личной просьбой, не говоря уже о каком либо шантаже или угрозах, которых попросту не было. Просто если ради своей любимой девушки настоящий мужчина готов перевернуть с ног на голову весь существующий мир, но не разрушив его при этом, а сделав тот лучше, добрее и чище, то его действия достойны гораздо большего, чем проведение остатка жизни за решеткой тюрьмы.

— И это я вам говорю, прежде всего, как женщина.

Адвокат больше не произнесла ни слова. Она молча продолжала стоять на месте своего выступления, оставаясь при этом такой же гордой и красивой, как и во все дни на предыдущих заседаниях суда.

На этом моменте судья прервал ход судебного процесса, чтобы присяжные могли отправиться на совещание для вынесения окончательного приговора.

Народ на трибунах пришел в движение, многие выкрикивали слова поддержки Константину, который, внезапно понурив голову, сидел сейчас в окружении своих конвоиров.

Парень был готов к тому, что его могут осудить, но поддержка простых людей грела душу. И вот еще его адвокат… Никто бы не смог сказать лучше, чем это сделала она. Спасибо Тополю, он и вправду помог. Речь Валентины Витальевны, с одной стороны, воодушевила его, но, одновременно с этим, погрузила Кота в грустные раздумья.

Он снова думал про Катю. Она была замечательной, и ни за что не дала бы его в обиду. Однако сейчас ей бы вряд ли понравился хмурый вид Константина. С этими мыслями молодой человек немного воспрянул духом, и постарался улыбнуться. Он поднял голову, и посмотрел вокруг, оглядев зал суда. Внезапно взор его остановился. На одной из задних скамеек он снова увидел Алису. Девушка была здесь, на суде. Приехала ли она ради очередного выступления отца, или специально выбралась с учебы ради него, парень не знал. Да и спросить этого у нее сейчас не было возможности. Однако уже от одного того, что она здесь, Коту стало легче. Он попытался подать какой-нибудь знак, но девушка и так не сводила с Константина глаз. Она сама помахала ему ладонью, и слабо улыбнулась.

Внезапно все вокруг пришло в движение, и Алиса скрылась из виду. Люди снова стали занимать свои места в зале суда, собираясь услышать, чем же все сегодня закончится. Перерыв подходил к концу, и вот судьи организованной гурьбой расселись, наконец, за своим длинным столом, приготовившись к окончательному слову главы собрания.

Когда все притихли и успокоились, главный судья встал и произнес длинную вступительную речь. В ней говорилось, что согласно огромному количеству собранных данных, и ввиду чрезвычайной необычности данного дела, у суда возникли разногласия по поводу вынесения приговора. Тем не менее почти все из присяжных согласились с тем, чтобы оправдать подсудимого.

После этих слов зал просто взорвался в овациях и криках. Все повскакали со своих мест, чтобы эмоционально выразить свою признательность суду зато, что с Константина снимались все обвинения. Судье вновь пришлось стучать по деревяшке своим молотком, чтобы успокоить собрание.

Для суда оставались нерешенными еще некоторые важные моменты, и их необходимо было выяснить прямо здесь и сейчас.

Главные вопросы касались той части одного миллиарда долларов, которая так и осталась неистраченной. Хоть Константина и обязывали вернуть эти, суд постановил выделить эти средства на финансирование дальнейших работ в областях, связанных с открытием Луча профессора Светлова.

На тот момент, когда уже стало ясно, что за изобретением, сделанным нашим уважаемым ученым — будущее всей планеты, правительство страны тут же выделило огромную сумму денег на научные исследования в данной области. Несколько миллионов долларов, что оставались у господина Правдина, просто шли бонусом туда же, что называется, «до кучи».

Следующим вопросом оставалось определение будущего великолепно оборудованных лабораторий, основанных Константином в разных странах мира. Те так же не должны были пропасть даром, и в них предстояло продолжить работу различным научным группам, организованным для изучения феномена изобретений профессора Светлова. Постепенно страны пришли к соглашению, и на основе тех площадей решено было создать Всемирную сеть по исследованиям в новой научной области.

Партию товара, которую следственные органы обнаружили на складе готовой продукции в Подмосковье, решено было направить в магазины. Но чтобы не было ажиотажа, руководству универмагов было предложено придумать нечто вроде различных лотерей для покупателей, согласно результатов проведения которых вскоре и распределили все изделия.

Маленький цех, с которого началось производство необычной продукции, пока оставили в покое, однако площади не законсервировали, так как ответственной комиссии предстояло изучить целесообразность дальнейшего использования этого мини-завода. Прошло немного времени и было предложено сделать там музей. Под комплекс музея отвели и легендарную лабораторию в Подмосковье, с которой, собственно и началось внедрение в жизнь изобретение профессора Светлова.

Сам Константин был освобожден из под стражи прямо в здании суда. После всех последних переживаний парень сильно исхудал. Теперь же полностью свободный, он пожелал сразу же отправиться домой вместе со своими родителями, где он не был в течение долгих одиннадцати лет.

— Костя, вы ведь не пропадайте, мы с вами столько прошли вместе — напутствовал его на прощание профессор Светлов. Мы ведь все еще одна команда!

Затем Кот обнялся с Ларисой Петровной и сдержанно пожал руку Алисе. Девушка с нескрываемой грустью смотрела, как уезжает от них Кот, однако она мужественно перенесла это расставание.

— Спасибо, что была там, когда меня судили — запинаясь, проговорил Кот, обращаясь к девушке. Но как же твоя учеба?

— Я вернулась в университет, — ответила она — просто в связи со всеми этими судебными делами нас всех вместе вызвали в Москву, вот я и приехала. Надеюсь, ты не думал, что я здесь из-за тебя? — лукаво улыбнулась Алиса, однако постаравшись сохранить серьезность — А вообще, мне еще целый год учиться.

Кот улыбнулся, но ничего не сказал в ответ.

Их расставание было таким обычным, словно они собирались увидеться завтра снова. Не было глупых объятий и слез. Не было совершенно ненужных слов и дурацких восклицаний. Пообещав профессору не пропадать, Константин помахал семье профессора рукой и попросту растворился среди огромной толпы людей.

Что ждало нашего героя в будущем? Пока Кот этого совершенно не знал. Нужно было как-то налаживать свою жизнь, которой в привычном смысле у парня и не было-то вовсе. Ему предстояло начать все с нуля, да и щемящую пустоту в душе необходимо было срочно чем-то заполнить.