В тот самый знаменательный день, когда Валентина выиграла такой большой и важный судебный процесс, на ее мобильный телефон поступило множество звонков. Знакомые и родственники поздравляли ее с успехом, и она отвечала когда выдавался случай, но перезванивать перестала, так как деньги на счету таяли, словно весенний лед под жарким солнцем.

С каждым из абонентов она была так или иначе знакома, однако среди кучи СМС была одна, телефон которой был не знаком Валентине: «Валя, ты просто молодец! Поздравляю!»

Интересно, думала молодая женщина, кто же ты, незнакомый абонент? Она сравнила номер телефона с тем, с которого пришло самое первое сообщение пару недель назад, после ее первого выступления в суде по делу Константина Правдина. Номера совпадали, но, тем не менее, Валентина до сих пор не могла с уверенностью сказать, кем был таинственный незнакомец, который уже дважды высказал ей свои поздравления.

А что если это тот самый человек, который нанял ее для этого процесса? Однако телефонная книга не сохранила тот номер, и у женщины не было возможности сравнить его с тем, с которого были присланы обе СМС-ки.

Сегодня Валентине стоило большого труда, чтобы «отбиться» от напора журналистов, так как, по их общему мнению, она была просто обязана сказать что-нибудь «в кадр», когда все закончилось. Адвокат что-то рассеянно отвечала в многочисленные микрофоны, и пыталась улыбаться. Однако усталость буквально валила женщину с ног.

Приехав домой она включила тихую музыку и наполнила ванну. Нужно было срочно отдохнуть, так как иначе, еще немного в таком духе, и она попросту сойдет с ума ото всей этой кутерьмы.

Через час, посвежевшая и отдохнувшая, Валентина зашла в комнату и по-детски, прямо с ногами взобралась в огромное кресло, собираясь посмотреть какой-нибудь интересный кинофильм.

Заметив, что дребезжит «мобильник», она протянула руку и взяла трубку.

— Ну, здравствуй, Валя — послышался голос на другом конце провода.

Вот теперь она точно узнала этот голос. Рука с трубкой задрожала, и, почувствовав, как заколотилось сердце, молодая женщина ответила:

— Тополь? Валера, значит это был ты?

— Да, я

— Это ведь ты попросил меня заняться этим делом? Но почему ты не приехал сам? Снова твоя секретность?

— Нет, — голос показался Валентине немного смущенным — просто чувство вины все эти годы не давало мне покоя, и я хотел бы объяснить, из-за чего я так быстро исчез тогда из твоей жизни.

— Хорошо — ответила она спокойно — у тебя будет такая возможность.

Двое людей не очень долго разговаривали по телефону, а просто назначили встречу в одном небольшом ресторанчике, где в будние дни, как правило, бывало не очень много народу.

Буквально уже через час Валентина сидела за столиком, где напротив нее, в неярком свете софитов, сидел человек, с которым они были когда-то вместе. Он изменился, стал еще шире в плечах, и каким-то более представительным. Вот только глаза были те же.

Да, в те времена, когда им было чуть за двадцать, она просто потеряла голову и готова была уехать за этим парнем хоть на край света. Но он не позвал. Просто исчез, а может быть отправился туда с какой-нибудь другой девушкой, или вообще один.

Тополь смотрел на молодую женщину, и не мог оторвать от нее взгляда. Боже, думал он, ну почему так распорядилась судьба. Ведь им было так здорово вдвоем тогда, и не окажись агент в круговороте последующих событий, то он, ни за что на свете, не расстался бы с ней. Но в тот раз судьба распорядилась по-другому.

— Я не мог остаться с тобой, так как меня срочно назначили в спецподразделение, которое подразумевало уже совершенно полную секретность. Даже моя мать до сих пор не знает о том, где я служу, и мне приходится ограничивать общение с ней. Прости, Валя.

Мужчина налил себе и даме вина, и они подняли бокалы.

— Однако ты нашел меня — задумчиво произнесла она, и ее длинная кудряшка заколыхалась напротив поднятого на уровень губ бокала.

— Да, и теперь я понимаю, как много упустил в своей жизни, потому что был полным идиотом, не разыскав тебя раньше.

— У тебя что-то изменилось теперь? — спросила Валентина собеседника — Ты женат?

— Нет, — не поднимая глаз, ответил тот — и никогда не был. Я просто боялся сближаться с кем-то. Сейчас, спустя годы все иначе, чем тогда. Похоже, времена меняются.

Валентина глотнула вина. Она не спеша крутила в руках бокал, долго собираясь что-то сказать, и, наконец, решилась.

— Знаешь, может меня кто-то и осудит за такие слова, но я скажу, что после не вышла замуж только потому, что всегда любила в своей жизни всего одного человека. Тебя, Тополь.

Валерий сглотнул. Эта женщина заново, медленно, но неотвратимо, покоряла его. С одной стороны, в ней была какая-то необыкновенная женственность и скромность, но с другой — она прямо и открыто говорила сейчас о таких вещах, о которых другие ее сверстницы могли бы лишь кокетливо лукавить, ведя себя при этом так, чтобы заставить любого мужчину ерзать на стуле и строить далеко идущие планы.

— Откровенно говоря, — сказал Тополь — я залюбовался тобой еще там, когда ты так здорово выступила со своими первыми речами в суде. Правда, я не хотел выдавать себя, прости еще раз.

Мужчина снова наполнил бокалы, однако еда на тарелках обоих людей пока что оставалась практически нетронутой.

— Тот режим, — продолжал он с какой-то грустью в голосе — в котором я живу вот уже последних пятнадцать лет, время от времени просто выбивает меня из колеи. Этот парень, Константин — на самом деле мы с ним так похожи…

Валентина усмехнулась. Сейчас она вспомнила, что страшно хочет есть, и, отставив в сторону бокал с вином, она несколько раз уколола вилкой кусок поджаренной свинины, распилив его пополам ножом. Следом пошли оливки и салат. И тем не менее она внимательно слушала речь собеседника.

— Ты ведь знаешь, — Тополь говорил так, словно пытаясь каким-то образом оправдаться перед Валентиной — что именно он вынес за все эти годы? Проходя через такие испытания приходится жить, буквально имея глаза на затылке. Парню сейчас будет очень трудно, чтобы снова войти в колею, и начать жить заново. Однако я почему-то думаю, что он справится — мужчина несколько облегченно выдохнул, словно только что произнес какое-то жизненно важное признание.

— А ты? — женщина словно хотела подытожить речь человека, сидящего напротив нее — Так и будешь жить дальше?

— Я думал об этом — помолчав несколько мгновений, ответил Тополь — Много думал, Валя.

Задумчивость агента грозила перерасти в меланхолию, и он компенсировал медленное наступление этого гнусного чувства, начав медленно, но методично поглощать еду со своей тарелки.

— Посмотри вокруг, Валера — женщина слегка наклонилась к собеседнику, не выпуская при этом из рук вилку с ножом, словно намереваясь ринуться с ними в атаку, и говоря сейчас негромко вполголоса, будто боясь, что их разговор может быть услышан со стороны — Вот ты являешься специальным государственным агентом. Но, ответь мне, о каких спецслужбах спросят завтра, когда люди станут совершенно независимы? Какие причины заставят людей ненавидеть друг друга? В ближайшее время мы будем есть овощи и фрукты, которые не нужно будет привозить из-за моря. Но даже если они там и будут расти, любой человек совершенно спокойно сможет телепортироваться туда, или быстро долететь в своем летающем автомобиле, или еще на чем-нибудь. Он сможет опуститься непосредственно в том саду, где все это растет, пойти и сорвать столько плодов — столько, сколько сможет съесть за раз. Почему он не станет срывать их впрок? Да потому, что через день, или даже час он снова сможет отправиться туда, сорвет еще пару-тройку, а затем мгновенно вернуться обратно к себе домой. И, поверь, я очень сомневаюсь, что ему придется дорого платить за это.

— Что станет сдерживать людей в рамках общества, когда границы сотрутся, так как нечего и не от кого будет больше охранять?

— Подожди, подожди — Тополь вовсе не ожидал от собеседницы такого напора — ты так говоришь, словно продолжаешь быть не суде. Остынь, Валя, это же я, Валерий!

Мужчина улыбнулся и неожиданно прикоснулся к руке собеседницы. Та не сопротивлялась.

— Я понимаю твой пыл, но пойми, пока на свете существует такое понятие, как человеческое общество, в моей работе будет надобность. Ведь неизвестно, что задумают завтра какие-нибудь подонки, имея на руках технологии профессора Светлова. А вдруг они захотят захватить власть?

Женщина посмотрела на собеседника с нескрываемой снисходительной улыбкой.

— О чем ты говоришь, Валера! Оглянись! Разве ты не видишь, что меняется не только мир вещей. Сами люди тоже изменились. Скажи, сколько раз тебе в последнее время нахамили в метро, или магазине.

— Но я не езжу в метро и редко хожу в магазины — растерянно ответил тот.

От такого ответа собеседника Валентина на секунду замолчала, а затем тихонько рассмеялась. Ее улыбка обнажила красивые ровные зубы, и на губах заиграли световые блики, вызванные неровными отражениями на влажной поверхности помады.

— А ты тогда выйди, и специально пройдись по улицам города. — с энтузиазмом в голосе произнесла она — Но только прошу, не садись в свой огромный автомобиль, а просто иди пешком. Поверь, уже через час ты поймешь, ЧТО именно вокруг тебя происходит. Пусть вначале тебе это покажется, будто легким дуновением ветерка, но разница будет, поверь мне.

— Хорошо, я попробую — все еще ничего не понимая, пожал плечами мужчина, однако его собеседница вдохновенно продолжала:

— Это как булочка, посыпанная специями: когда ты ее ешь, то вкуса самих специй отделить не удается, и тебе кажется, что ты ешь обыкновенную сдобу. Но дай тебе после этого точно такую же булочку, где специй нет — и ты почувствуешь разницу. Я ясно выразилась?

Тополь улыбнулся. Он вспомнил, как тогда, на чьем-то дне рождения, когда он впервые увидел молодую девушку по имени Валя, кто-то заиграл на аккордеоне, а она, вдруг, запела. Ее голос был таким вдохновенным, а слова песни, казались такими убедительными, когда выпархивали из ее уст, что Тополь невольно засмотрелся на незнакомку. Сегодня она снова была убедительна, однако нужно было взять себя в руки, они встретились здесь вовсе не для того, чтобы устраивать споры.

— Знаешь, Валя — сказал он вдруг — на днях мне предложили место своего начальника. Я теперь могу стать очень большим человеком.

— Поздравляю тебя — подернув плечами, сказала женщина.

Валентина неспешно кушала заказанное ею блюдо, и на некоторое время замолчала, как бы предоставляя собеседнику высказаться.

— Знаешь — наконец продолжил Тополь, — я когда-то умел быть невероятно обаятельным, но мне кажется, что за все эти годы растерял весь свой шарм. Я просто хочу сказать тебе… — мужчина кусал кубы и нервно вертел свой бокал в руке, явно чувствуя себя не в своей тарелке — мне бы хотелось, чтобы мы снова были вместе, Валя.

Валентина молча доела салат, и аккуратно вытерла губы салфеткой. Затем она протянула руку, и с какой-то почти материнской нежностью, погладила мужчину по чисто выбритой щеке. Тот накрыл ее маленькую ладонь своей огромной.

— Это было бы здорово, Валера — со странной серьезностью в голосе сказала Валентина. — Но скажи мне, зачем нам обоим нужна будет такая жизнь? Ты на своей службе будешь пропадать целыми днями и ночами, выискивая несуществующих врагов государства, а что же останется мне? Нет, я не боюсь одиночества, так как за эти годы привыкла к нему. Я вовсе не боюсь растить детей одна, так как моя мама воспитывала меня с братом тоже самостоятельно, без отца. Просто это плохая идея, поверь мне.

— Та прав в одном, — продолжала она — мы с тобой еще достаточно молоды, и у нас могли бы появиться дети. Но ты подумай о них, Валера. Что я должна буду говорить им, когда они будут спрашивать, почему их отец неделями пропадает в командировках. Твоя дурацкая секретность будет выводить меня из себя, так как я не буду знать, что и когда мне можно говорить, а чего нельзя категорически. Я стану, словно твоя родная мать, которая даже и не знает толком, чем ты занимаешься в то время, пока тебя нет дома.

— Ты славный человек, но мне не нужна такая жизнь, поверь. Жаль, но я не смогу быть с тобой Валера.

В глазах агента на мгновение возникло чувство грусти. Что он мог ответить женщине, которая попросту его обезоружила, сделав это буквально с помощью маленького столового ножа и тоненькой вилки, которые она сжимала в руках, пока кушала свой ресторанный ужин.

Мог ли он сказать ей всю правду? Конечно нет. Она и в самом деле никогда не узнает, скольких людей застрелил Тополь. Он не расскажет Валентине и о том, что стал снайпером не по доброй воле, а в силу тех обстоятельств, когда возник вопрос о его жизни или смерти. Однажды поступив на службу в ту секретную государственную структуру, он уже не имел возможности повернуть все вспять. Никто не позволил бы ему просто развернуться на пятках, и, сказав гордое «до свидания», легко уйти восвояси.

Однако агент взял себя в руки. При всех складывающихся обстоятельствах, он не хотел сдаваться.

— Хорошо, ты, безусловно, права — хриплым голосом ответил он — Но скажи, Валя, скажи только одно — Тополь не отпускал руку женщины — ты по прежнему любишь меня?

Несколько мгновений та колебалась, но затем просто кивнула и отвела взгляд. Нет, Валентина не опустила головы, а просто стала смотреть в сторону, и гордая осанка молодой женщины ни на секунду не позволила собеседнику усомниться в том, что она неискренна. Ей хотелось еще много и много говорить, но после такого поворота их разговора женщина просто сидела, сохраняя молчание.

Валентина была очень строго воспитана своей матерью, и поэтому, даже став самостоятельной и взрослой, она не могла позволить себе лишних проявлений чувств. Да, за все эти годы она не встретила человека, который мог бы сравниться с ним — тем единственным мужчиной, который спустя пятнадцать лет сейчас снова сидел радом с ней. И вот теперь, когда судьбе было угодно вновь свести их вместе, она отвергала его, потому что знала — это не принесет им обоим счастья.

— Я знаю, что могу сделать для нас обоих, — неожиданно сказал Тополь — Помнишь, там на суде ты тихонько сказала, что тебе никто никогда не дарил королевских подарков?

— Но я имела в виду…

— Мне известно, что ты имела в виду — прервал собеседницу мужчина — Я хочу сделать тебе такой подарок. И вот тогда ты снова можешь отвергнуть меня, но пока — не торопись! Прошу тебя, Валя, я хочу выпросить у судьбы еще один маленький шанс, и сделать еще хотя бы одну попытку все изменить!

С этими словами Тополь поднялся, и быстрым шагом вышел из-за стола. После этого он подошел к стоящему возле барной стойки официанту и расплатился за двоих, не взяв сдачу.

Не обернувшись в сторону озадаченной Валентины, и выйдя быстрым шагом на улицу, мужчина сел в свой автомобиль и выехал на широкий проспект.

Сейчас ему предстояло проехать почти через всю Москву, прежде чем он попадет туда, куда ему было теперь нужно. Вопрос предстояло решить серьезный, но он не хотел звонить по телефону, так как подобные вопросы нужно было решать с собеседником лишь с глазу на глаз.

В центре была пробка. Тополь взглянул на свой хитрый спутниковый прибор, который был гибридом GPS-навигатора и установкой лазерного слежения за автотранспортом. Вывернув руль на боковую дорогу, агент снова посмотрел на прибор. На экране очень подробно отображался каждый автомобиль, что находился в поле зрения агента. При желании карту можно было отодвинуть, или даже сделать трехмерной, и тогда схематично обозначенные машины отображались квадратиками и параллелепипедами.

«Вот черт, и тут пробки» — подумал он, когда увидел, что здесь и там дорогу перегораживает разного вида транспорт. Он еще немного покрутил интерактивную карту, и, поняв всю бесполезность такой затеи, озадаченно откинулся на спинку кресла.

Сзади остановилось несколько автомобилей, и это уже красноречиво говорило о том, что теперь наш герой оказался внутри «пробки». Судя по количеству стоящих впереди машин стоянка обещала быть долгой.

«Да уж», — подумал Тополь, — «скорей бы, что ли начали строить летающий автотранспорт, а то количество пробок в Москве только с каждым годом увеличивается. Когда уже наш дорогой профессор Светлов раскрутит свою научную деятельность на всю катушку, сделав ее, наконец, более прикладной?»

Агент внезапно осознал, что сейчас, только что своими обеими руками проголосовал за человека, которого еще недавно ему приказано было ликвидировать. Как же все-таки здорово, что он тогда промазал! В эту минуту Тополь искренне радовался своей прошлой неудаче, и досада за промах вовсе не тревожила его. Он улыбнулся, протянул руку и включил музыку.

Прошло примерно десять минут, но пробка не становилась меньше. Однако, странным во всей этой катавасии агенту показалось то, что никто вокруг не паниковал и даже не сигналил, оберегая свои и чужие нервы. Открыв дверь своего автомобиля, Тополь вылез на воздух. Он прошел вперед, где уже стояли несколько человек, устремив свои взгляды куда-то по ходу движения транспорта.

— Что-то случилось? — спросил он у находящихся на проезжей части людей.

— Дама какая-то в автомобиле заглохла — сказал кто-то, не обернувшись — И место такое, что не объехать.

Тополь решил пройти дальше. Картина, которую он вдруг увидел, поразила его необычайно: в узком проезде застрял небольшой автомобиль. Слева от проезда шел ремонт дороги, и асфальт там был вырыт на приличную глубину, так что объехать бедолагу с любой из сторон не представлялось возможным. За рулем малолитражки сидела девушка лет тридцати. Водителем она была явно неважным, так как двигатель у нее постоянно глох, и она в совершенной растерянности крутила руль в разных направлениях, силясь объехать открытый люк, крышка которого почему-то лежала на проезжей части рядом, почти скрывшись под автомобилем. Несколько мужчин с разных сторон пытались направлять действия девушки, четко и без нервозности объясняя той, как необходимо рулить, чтобы проехать опасный участок.

«Интересно, как получилось, что люк открыт?» — подумал Тополь — «Если его сейчас не закрыть, ее машина может запросто провалиться туда колесом»

— Да просто тут ремонтные работы ведутся, вот крышка плохо и лежала — объяснял кому-то невысокий человек в очках — прямо перед ней джип тяжелый проехал, он и сбил люк окончательно. Я такое и сам впервые вижу. Скорости на этом участке небольшие, и барышня еще вовремя затормозила, но сразу оказалась в ловушке. Передним колесом еще она как-то умудрилась проехать, но если теперь поедет, то либо передом, либо задом в люк рухнет — ни туда ни сюда ей не проехать. Если бы кто-то из мужиков смог ее подменить за рулем, то он бы скорее всего вывернул, но как туда подлезешь теперь? Не через крушу же!

Участок, где стоял автомобиль был таким узким, что туда было буквально не сунуться. Кому-то следовало попытаться задвинуть люк назад, или хотя бы подложить доску, чтобы девушке можно было аккуратно проехать.

Тополь проанализировал обстановку и внезапно произнес, обращаясь в этот момент ко всем водителям, которые стояли неподалеку:

— Нужны несколько человек покрепче. Нет возражений, если мы кое что предпримем?

Взяв на себя инициативу, агент собрал необходимое количество людей, и мужчины пошли к несчастному автомобилю, который, словно загнанная в угол божья коровка, никак не мог освободить проезда огромному количеству автомобилей, столпившихся сзади.

— Девушка, милая, вы только не переживайте — обратился он к барышне, которая уже почти паниковала, — сейчас мы вас вытащим.

Затем он объяснил ей, чтобы она не суетилась, а просто поставила нейтральную передачу, и отпустила тормоза, поставив руль прямо по ходу движения.

— Ну-ка, парни, взяли… — распорядился агент.

Несколько человек приподняли зад малолитражки, и словно букашку перекатили ее передними колесами через опасный участок.

— Эй, друг! Ты только в люк не свались, ладно! — крикнул Тополю кто-то из членов его импровизированной команды.

Агент и в самом деле чуть не упал в отверстие колодца в тот самый момент, когда они уже опускали машину колесами на проезжую часть. В тот же момент чья-то крепкая рука удержала Тополя в равновесии, и не дала тому оступиться. Он поблагодарил своего спасителя, крепко пожав тому руку уже после того, как твердо стоял на ровной поверхности.

— Спасибо.

— Да, не за что — улыбаясь ответил невысокий крепкий парень — Тебе спасибо, друг. Это ведь ты придумал, как бедолаге помочь, и чтоб остальным проехать — человек хлопнул Тополя по плечу и заспешил задвинуть крышку люка на положенное место. Вдвоем мужчины проделали это быстрее, и вот уже все водители заспешили сесть в свои автомобили, чтобы двинуться дальше, не мешая проезду остальных.

Всю остальную дорогу до места агент преодолел без приключений. Он ехал по улицам города, и вспоминал слова Валентины. А ведь в чем-то она, действительно, в который раз оказывалась права, думал он. Что-то и в самом деле произошло с людьми вокруг. В какие это времена водители не выходили из себя по поводу блондинки, которая создает пробку на дороге? Да еще и в час пик, когда всем срочно нужно куда-то спешить.

Сказать по правде, он и сам от себя не ожидал того, что только что сделал, и как повел себя в непростой дорожной ситуации.

«Что ж, если со всеми людьми и вправду что-то случилось в одночасье», — думал агент Тополь, подъезжая к нужному дому, и останавливая машину недалеко от его входа, — «то мне сегодня обязательно должно повезти».

Там, куда он приехал, располагался коттеджный поселок на окраине Москвы. Вокруг было аккуратно и чисто, так как здесь явно жили люди с относительно высоким достатком. Тополь подошел к закрытым воротам с высоким забором и нажал кнопку звонка.

На самом деле наш спецагент уже около двух недель хотел завести разговор на одну щекотливую тему, из-за которой, решился сегодня приехать к хозяину того дома, в дверь которого сейчас звонил. После сегодняшней беседы с Валентиной которая целиком и полностью разоружила его своими речами, он просто обязан был сделать то, что уже давно задумал.

Замок щелкнул, и вскоре агент уже ступил на порог коттеджа.

— Выкладывай, Тополь, зачем звонил? — Главный усадил гостя в кресло, сев в другое напротив. — О чем ты хотел поговорить, и почему решил сделать это не на работе, а приехал прямиком ко мне домой?

— Не хочу затрагивать эту тему на работе, — мотнул головой агент — чтобы быть с вами с глазу на глаз, и без свидетелей.

— Что ж, тогда слушаю — с интересом разглядывая своего сотрудника, сказал хозяин дома. Двое людей сидели напротив камина, в котором потрескивали догорающие дрова.

— Товарищ генерал, я все хорошо обдумал, и, на самом деле, давно хотел поговорить с вами по поводу своей персоны. — начал свою речь агент.

— А-а, вот ты о чем? — сощурил свой взгляд Главный.

Он предложил собеседнику коньяку, оперативно вытащив бутылку откуда-то сбоку, словно из тайника. — А что тебя интересует в отношении своей персоны? — поморщился он — Ты теперь важная птица, Тополь. Твои успехи заметили на самом наверху, поэтому и предложили занять мое место — генерал пожал плечами — Я не возражаю против твоей кандидатуры, если ты об этом.

Генерал залпом выпил свой коньяк, и налил еще. Однако гость не спешил опустошить свой стакан. Казалось, он не знал, как ему продолжить свой разговор, однако Главный говорил, будто делая это вместо своего собеседника, а Тополь просто сидел и слушал.

— Мы ведь славно поработали вместе? — генерал улыбнулся — Что ж, меня теперь переведут в другое подразделение, а может быть даже предложат повышение. Стране ведь еще нужны такие парни, как мы с тобой! Правда, Тополь! Пусть этот мир перевернется, но мы то пока еще живы, так ведь..?

— Я бы хотел уйти в отставку, генерал… — уверенным голосом вдруг произнес агент.

Главный на секунду, казалось, замешкался. Однако старого работника спецслужб не так-то легко было смутить. Он поставил свой стакан на журнальный столик, и выпрямился в своем кресле.

— Вон оно что…

— Я прошу вас, генерал, — Тополь слегка подался вперед — посодействуйте, чтобы было без последствий. Вы понимаете меня? Я исправно служил своей стране все эти годы, и хотел бы устроиться на какую-нибудь обычную административную работу в офисе, или вообще уехать. Думаю, что вполне заслужил такую маленькую награду от родного государства.

— Эх, Тополь, — немного помолчав, заговорил Главный — как же мало ты просишь… — он улыбнулся и вздохнул — …но одновременно и очень много.

Некоторое время оба собеседника молчали. Теперь уже агент Тополь нервно попивал коньяк из стакана, а генерал о чем-то думал.

— Ты хорошо все взвесил? — спросил он у собеседника.

— Да — коротко ответил он, и генералу было этого достаточно.

Тот слишком хорошо успел изучить своего подчиненного. Вместе они многого достигли, пока работали совместно. За эти годы этот славный агент стал ему почти сыном. Если Тополь отвечал коротко, значит он действительно много думал над этим вопросом, прежде чем прийти к окончательному решению.

— Эта мысль пришла ко мне после того, как мы прекратили охоту на профессора Светлова — произнес Тополь — Я больше не хочу ни в кого стрелять, товарищ генерал, и не хочу ни за кем следить. Позвольте мне просто тихо отойти от дел.

— Хм, тихо отойти… — пробурчал Главный. Он, то порывался сделать очередной глоток из своего стакана со спиртным, то вновь опускал держащую тот руку — Ладно, ты действительно заслужил этого — Главный все же отставил в сторону свой стакан и пристально посмотрел прямо в глаза агенту — Но знай, — он указал на Тополя своим пальцем — я бы ни для кого не сделал того, что обещаю сделать для тебя лично. Ты прекрасно знаешь, что просто так наш отдел не может покинуть никто. Ты ведь понимаешь меня, агент?

Прищурившись, Генерал улыбнулся и встал со своего места. Поднялся и гость.

— Хорошо, будет тебе легенда — твердым голосом сказал Главный.

Хозяин дома забрал из рук Тополя даже наполовину не выпитый стакан, и протянул взамен ему свою руку. Агент крепко пожал ее.

Минуту спустя, почти уже бывший агент собрался покинуть дом генерала, когда тот задал гостю свой последний вопрос:

— Скажи, Валера, а она хоть красивая?

Тополь не смог сдержать улыбки. Два старых оперативника посмотрели сейчас друг на друга так, словно они никогда и не участвовали ни в каких спецоперациях, словно не было никаких государственных тайн, а речь еще минуту назад шла не о делах секретной важности, а о какой-нибудь предстоящей поездке на рыбалку.

Они разговорились, стоя уже на пороге дома в дверях, как будто отец и сын вели сейчас досужие разговоры касательно предстоящей женитьбы. Агент рассказал генералу, что это была его старая любовь — та самая Валентина, которая, собственно, и выиграла судебный процесс по делу Константина Правдина.

— Что ж, у тебя хороший вкус, Тополь. Как, впрочем, и всегда был. — похлопал по плечу генерал своего подчиненного, теперь уже без пяти минут, бывшего. — Желаю тебе счастья. На самом деле, желаю!

Двое мужчин еще раз пожали на прощание друг другу руки, и Валерий Тополь вышел из дома на улицу, еще даже не полностью отдавая себе отчет, что он только что стал свободным человеком.

* * *

С момента, прошедшего после знаменитого на весь мир судебного процесса, прошел год. Как же много изменилось вокруг за это время.

Наш славный профессор Светлов был избран главой Академии Наук страны. Он очень долго сопротивлялся этой должности, так как совершенно не представлял, каким образом он станет совмещать научную деятельность и подписание различных бумаг в своем кабинете. Однако коллеги заверили его, что тот будет наделен несколькими исполнительными секретарями, которые постоянно будут находиться при нем, и подписывать все необходимые документы по одному лишь его требованию.

Но все равно, даже это было чертовски неудобно. Как-то раз, в тот момент, когда они с группой ученых проводили очередные исследования с новыми свойствами Луча Абсолютной энергии, кто-то пришел в лабораторию с очередной пачкой документов на подпись. Секретари уже были тут как тут, чтобы выслушать распоряжения своего начальника. Однако наш академик Светлов был настолько занят, что вынужден был отложить бумаги в сторону.

Однако время не терпело, бумаги накапливались. И тогда он придумал вот что: Академик разделил свое время на утренние часы, в которые обязал решать все «бумажные вопросы», и на остальное время, когда он занимался в лаборатории. Существовало еще время для собраний и конференций, но те проходили не так часто, чтобы это могло как-то помешать научной деятельности нашего ученого. Далее, для удобства перемещения, в разных уголках научного городка были установлены телепорты, которые чрезвычайно упрощали передвижение сотрудников по всей его территории. Именно это новшество и помогло нашему уважаемому академику Светлову частично решить проблему с бюрократией в своем конкретном случае.

Поступал он следующим образом: рано утром ученый завтракал, целовал жену, и тут же «прыгал» на работу в свой кабинет, находящийся в академгородке, в нескольких километрах от своего нового дома.

В кабинете он осуществлял прием по важным делам, и подписывал бумаги. Сразу же, после того, как заканчивались часы приема, наш академик моментально переносил себя в лабораторию, где и приступал к своей практической плодотворной деятельности. Но вот наступал обед, и у ученого был целый час, чтобы отвлечься.

Что обычно успевает сделать человек во время обеденного перерыва, кроме того, что примерно пятнадцать минут у него уходит на поглощение своего обед? Как правило работник настолько привязан к своему рабочему месту, что у него просто нет шанса что-либо предпринять, кроме как поиграть с сотрудниками в домино, или полистать страницы интернета, если, конечно, его деятельность связана с работой за компьютером.

Позже профессор совместил телепорт и несколько летающих капсул, которыми могли пользоваться все сотрудники их городка. Часто они вместе с женой садились в одну из капсул и совершали изумительные полеты над красивейшими местами мира. Сорока минут вполне хватало, чтобы «зависнуть» где-нибудь над Римом, и полюбоваться на древний Колизей, или, к примеру, отправиться на Египетские пирамиды, чтобы незаметно опуститься на вершине одной из них. Правда, во время таких «вылазок» приходилось, включать невидимость, чтобы любопытные граждане не принимали летающие капсулы с людьми на борту за какие-нибудь непонятные НЛО.

Но вот проходило время, обеденный период заканчивался, и ученый тут же мгновенно возвращался в свою лабораторию. До конца рабочего дня он снова корпел над своими опытами в компании коллег, после чего отправлял прямиком себя домой.

Наш академик Светлов больше не задерживался по вечерам, а если это и происходило, то он оперативно забирал из дома свою жену, и та составляла ему компанию в его лаборатории. Как правило, Лариса Петровна усаживалась где-нибудь в сторонке, и, чтобы не отвлекать мужа от дел, рассматривала причудливые кристаллы, которые удавалось вырастить с помощью установки Луча. Иногда она следила за пробирками, чтобы разноцветная жидкость из них не убегала при кипении, и в эти минуты Николай Михайлович подшучивал над ней, ласково обзывая ту «бульбуляторшей».

Так или иначе, жена профессора находила себе занятие, чтобы в течении одного или двух часов, пускай даже если и не сильно помочь супругу, так хотя бы просто побыть с ним рядом.

Научный городок, где трудился академик Светлов, был первым местом, где персонал вместе с их семьями перестал пользоваться привычной электроэнергией. Ведь в лабораториях постоянно происходили все новые открытия, и профессор считал, что первым делом они должны были пройти проверку в здешних лабораториях, перед тем, как их различные компании запустят их в массовое производство.

Для начала заменили лампы освещения в самих лабораториях. Сперва это были обычные светильники, в которых был встроены мини-генераторы. Те создавали ток «по месту», который и питал нить накаливания.

Однако, со временем, известный уже нам один из талантливых учеников академика, Борис, выдвинул идею с перенастройкой самого луча, который он предложил использовать непосредственно для освещения. И вот в чем была его мысль: как мы уже знаем, «Луч академика Светлова» имел свойства, благодаря которым его поток не рассеивался с расстоянием. Изменив свойства света с помощью специальных линз, чтобы все предметы никуда не улетали со своих мест, можно было получить красивое и ровное освещение, которым затем и предстояло использоваться людьми в быту. Так и сделали.

По словам ученых, вплотную изучавших свойства этого света, тот запросто мог охватить всю часть вселенной, куда был направлен его поток. Однако особенности межзвездного пространства предстояло еще тщательно изучить, так как каким-то образом свет от Луча все же поглощался. Скорее всего дело было в той переменной величине, которую когда-то открыл академик Светлов. Судя по всему, когда Луч выходил за пределы влияния собственной космической частоты нашей родной планеты, его свойства не изменялись с расстоянием. Просто другая мерность пространства вносила свои коррективы, и луч как бы растворялся.

Тем не менее, испытав, например, свойства «прожектора» на Луне, ученым удалось относительно неплохо ее «осветить». В то время когда наш спутник находился в периоде новолуния, и Луна была полностью темной, на нее направили Луч, и та засияла так, словно сейчас был период ее полной фазы.

Вскоре после установки нового освещения, академгородок стали оборудовать телепортами. А уже потом изготовили и доставили сюда же несколько экспериментальных капсул для полетов.

Первоначально, на тот момент, пока совсем не отказались от электричества, сделали заказ на установку в академгородке генератора. Это была небольшая станция, которая давала ток для нужд всего научного центра. И если те же электропечи или холодильные камеры довольно ученые быстро приспособили под питание от установок академика Светлова, то все компьютеры и серверы, еще какое-то время работали от обыкновенного тока автономной электросети.

Много сил было потрачено на создание большой оранжереи, которая очень скоро начала обеспечивать овощами и фруктами академиков и профессоров вместе с их семьями. Теперь даже те растения, которые никогда не росли в наших средних широтах, давали свои плоды, которые стали произрастать тут буквально на глазах. Апельсины, бананы, ананасы и киви — вот частичный список того, что практически ежедневно могли употреблять в пищу работники и жители того научного центра.

После удачи с растениями, стали осторожно экспериментировать с белковой пищей. Поначалу, никакого эффекта при воздействии Луча на животные организмы обнаружено не было. Однако, как и был ранее уверен академик Светлов, луч все-таки стал оказывать свое благотворное влияние на экспериментальных животных, а после и на самих людей. Научившись настраивать определенным образом свои установки, ученые добились потрясающего эффекта: свойства регенерации живых организмов, помещенных под воздействие Луча, усиливалось многократно. Если подопытное животное имело какой-либо изъян или порез, то буквально за считанные минуты его тело восстанавливало свои изначальные свойства, словно формируя себя заново согласно некой исходной матрицы. Восстанавливалась не только поверхность кожи, но и поломанные и деформированные кости, а также отсутствующие, больные или атрофированные органы.

Отличной наглядной демонстрацией мог служит следующий случай: однажды в лабораторию принесли тощего кота, который каким-то непонятным образом попал на территорию академгородка. На этот момент уже были получены положительные результаты с мышами и морскими свинками, поэтому усатого бедолагу, у которого частично отсутствовал хвост, и была переломана передняя лапа, сразу же посадили в камеру, под установку, настроенную на нужную волну.

Буквально на глазах животное сменило шерсть на новую, лапа зажила, и отрос недостающий кончик хвоста. Уже через несколько минут ученые выпустили погулять на пол лаборатории совершенно здоровое животное. Теперь было видно, что это полосатый серый зверь, который не прочь был поесть сметаны, или поохотиться за бумажкой, привязанной к нитке. Животное громко урчало, когда довольное и сытое устроилось на коленях у одного из своих спасителей. Кота прозвали Василий, и он так никуда больше не ушел, а остался в лаборатории, будучи, видимо, благодарным людям за такое свое невероятное выздоровление.

Но благотворным Луч оказался не только при воздействии на внешние свойства организмов. Люди и животные, прошедшие процедуру воздействия чудодейственных аппаратов, ощущали эмоциональный и творческий подъем. Многие говорили о появившихся способностях к языкам или таким дисциплинам, к которым у них ранее не было склонности.

Так, один ученый, который с раннего детства не держал в руках красок и кистей, вдруг начал писать удивительно яркие картины. В свободное время он творил у себя дома, и первое время коллеги просто ходили к нему в гости. Однако вскоре вся научная братия собралась на небольшую импровизированную выставку в небольшой галерее, специально обустроенной ради такого культурного мероприятия. В тот раз приехало даже телевидение, и поначалу локальное событие, быстро вышло за рамки одного только городка, приняв уже совсем другой масштаб.

Дальнейшие работы в академическом городке ученые разделили по секторам. Часть людей работала над вопросами, связанными с биологическими свойствами Луча, другая же часть научных сотрудников изучала физику и механику феномена.

В течение года всеми учеными была проделана огромная работа, которую одному академику Светлову, будь он один, пришлось бы совершать в течение многих и многих лет.

Часть проверенных разработок отдавалось в массовое производство. Потребительский рынок постепенно стал переходить на новую продукцию. И первыми откликнулись как раз те мировые производители, кому посчастливилось быть «пропиаренными» благодаря креативной рекламе дочери академика Светлова.

Буквально через несколько месяцев в гипермаркеты массово стали поступать товары, внутри которых было запрятано маленькое устройство, которое и преобразовывало энергию луча в различные необходимые свойства: электричество, тепло, холод, микроволны СВЧ печей и т. д… Более того, ввиду снижение спроса на продукцию, традиционно использующую электроэнергию сети, производители стали постепенно отзывать из магазинов свои прежние товары и переделывать уже готовые изделия под новые стандарты.

Постепенно потребление электроэнергии во всем мире сходило на нет. И пускай еще крупные предприятия продолжали работать по старому принципу, используя стандартную электрическую энергию, но в руководящих кругах правительств уже строились планы по их переоборудованию под локальное питание с помощью «Генераторов Луча», которые планировалось установить на тех самых предприятиях в самом ближайшем будущем.

Похожая участь ждала и крупный транспорт. Поначалу производственники захотели переоборудовать пароходы, электро- и тепловозы под новый тип двигателей. Так и стали делать. Но постепенно люди стали понимать, что весь колесный и наводный транспорт вскоре окажется анахронизмом, так как ему не смену приходило нечто новое и более совершенное.

Здесь закономерно было бы задать вопрос своему читателю: что такое консервативность человеческого сознания? Если уж один человек порой не в силах долго перестроить себя под новую волну, что уже говорить о целом обществе, сознание которого обладает изрядной долей инерции.

Надо сказать, что людям всегда нравились пароходы. Эти плавучие средства доставляли массу положительных эмоций и добрых впечатлений, и их пока решено было оставить, как экзотику. На всех теплоходах решено было установить новые типы двигателей, использующих энергию Луча. Даже шлюпки на судах оставили, но как просто декоративные элементы. Вместо них на теплоходах установили летающие капсулы и телепорты на тот случай, если судно, вдруг, станет терпеть крушение. Такой шаг обеспечивал наименьшую суету и большую оперативность во время эвакуации пассажиров и экипажа, если возникала угроза жизни людей.

Здесь нужно сказать, что, наряду с кораблями, железнодорожный транспорт в данном случае однозначно проигрывал. Ввиду своей неудобности, он вскоре просто обязан был кануть в лету. Все в мире понимали, что может быть что-то от него и останется в будущем, то это будет скорее экскурсионный вид транспорта, а вовсе не грузопассажирский. Возможно, что совсем скоро переоборудованные вагоны с нормальными удобствами станут возить по городам и странам различных туристов, и мамы, сидя в них, будут рассказывать своим детям невероятные истории о том, как люди жили раньше, и что таким вот образом передвигались по разным уголкам земли. Очень скоро дети с большим трудом станут верить своим родителям, так как новые виды средств передвижений, а также «точки» телепортов прочно войдут в жизнь человека, став совершенной обыденностью.

А что же должно было стать с автомашинами? Производители автомобилей поначалу ухватились за идею сделать свой наземный автотранспорт экологически чистым, однако проблема городских пробок сыграла немаловажную роль в кардинальном пересмотре подхода к вопросу индивидуального передвижения людей вообще. Бывшие компании-изготовители колесного транспорта оперативно переходили на производство удобных кабин для перелетов. Здесь был простор для творчества как дизайнерам, так и инженерам, ведь их разработки теперь не ограничивались массой технических тонкостей, вроде жесткости конструкций, и условий безопасности.

Надо сказать, что человек так устроен, что ему нравится получать впечатления от того, что он видит вокруг, поэтому у производителей телепортов была вполне обоснованная «конкуренция» со стороны тех, кто наладил выпуск летающих «капсул-антигравов». Используя свойства невидимости в подпространстве, такие передвижные средства оснащались специальными сенсорами, которые переключали капсулу в другую мерность, как только она входила в непосредственный контакт с каким-нибудь встречным транспортом, или с любым другим твердым объектом, грозившим столкновением. Все управление происходило в автоматическом режиме, и водителю такого средства передвижения даже не приходилось ничего нажимать на своем пульте управления. Другими словами водитель мог перемещаться как угодно и где угодно совершенно не беспокоясь о том, что случайно может столкнуться с чем-либо в воздухе или на земле.

Однако, в то время, пока автотранспорт только-только начинал перестраиваться под транспорт воздушный, экологическая общественность попросили разрешения у правительства Японии произвести очистку от радиоактивного загрязнения территории, прилегающей к небезызвестной атомной электростанции «Фукисима-1». Относительно недавняя ядерная катастрофа, вызванная сильнейшим цунами в 2011 году, еще долго грозила бы мировому океану своей опасностью, так как утечки из реакторов медленно, но неотвратимо продолжали загрязнять окружающую среду. После удачи с деактивацией Чернобыльской зоны, территорию которой в течение нескольких дней полностью очистили от загрязнения радионуклеидами, ученые предложили проделать такую же операцию на атомной станции «Фукисима-1». Японская сторона выслала своих специалистов в Чернобыль, чтобы те самостоятельно провели все необходимые замеры и удостоверились в правильности выводов Российских ученых. После того, как те с докладом вернулись домой, от правительства Японии было получено разрешение на проведение беспрецедентной операции.

Для начала оборудовали несколько летающих устройств, чтобы за один раз охватить как можно большую территорию загрязнения в предполагаемый период работ. Однако в данном случае понадобилось гораздо больше времени на полную деактивацию, так как океан уже успел довольно далеко разнести радиоактивные вещества от территории поврежденной атомной станции.

После того, как покончили с общей радиоактивностью, российские ученые расформировали оставшееся в реакторах топливо на безопасные составляющие, и японские специалисты, наконец, приступили к демонтажу блоков электростанции.

Да уж, за прошедший год у научных групп, работавших с новым источником Абсолютной энергии, было достаточно хлопот. Такого творческого подъема ученые не испытывали давно. И дело тут даже не столько в необычайных свойствах Луча, который оказывал воздействие на состояние человека. Просто постепенно происходило полное переосмысление всего уклада жизни людей.

Прошло еще совсем немного времени, а ученые всего мира стали подумывать о путешествиях к звездам. Пускай, это должно быыло произойти не сразу, ведь можно было начать с полетов на Луну и Марс. Затем можно увеличить дальность и отправиться на Европу или Ганимед, чтобы поближе разобраться: есть ли там, все-таки, жизнь или нет. Однако в том, что людям теперь действительно могут покориться межзвездные просторы, уже мало кто сомневался.

Профессор Светлов, правда, очень обстоятельно рекомендовал изучить вопрос, связанный с некогда открытой им переменной Космической частоты. Нельзя было допустить, чтобы изменение мерности повлекло за собой губительные последствия для космонавтов, которые начнут удалятся от Земли достаточно далеко. Ведь о свойствах этой величины было очень мало что известно. Но одно уже то, что даже недавно открытый «Луч академика Светлова» неким странным образом поглощался толщей космического пространства, красноречиво говорило о том, что с живыми организмами при достаточном удалении от родной планеты могли произойти самые непредсказуемые и даже опасные последствия.

Однако это был всего лишь один из очередных вопросов, которые люди обязательно решат в течение ближайшего времени. Но то, что межзвездные перелеты завтра станут реальностью, уже понимали все.

Мы уже много рассказали о нашем уважаемом академике Светлове, и о его дальнейшей жизни. Ему самому, а также его изобретению было посвящено много добрых слов в этом произведении. Но что же произошло с другими героями нашего романа?

Вот, к примеру, жена ученого, Лариса Петровна, была теперь просто счастлива. Она и так не чаяла души в своем супруге, однако сейчас тот сильно изменился. Помолодев душой и телом он постоянно куда-то «возил» жену с дочкой. Как оказалось, он был отличным знатоком не только в своей академической науке. Профессор знал также великое множество фактов из истории разных стран и народов прошлого. Когда они с семьей опускались над очередным памятником архитектуры, Николай Михайлович выдавал чудесную лекцию о том, кто именно был автором сего чуда, когда оно было построено, и какие исторические эпохи и периоды завоеваний пережило. После таких лекций, вдохновленная жена профессора сама садилась за перелистывание страниц интернета и чтение разных исторических справочников. Она старалась раскопать много разных интересных хроник и документов, чтобы время от времени самой проводить похожие экскурсии.

Алиса заканчивала университет. После того памятного расставания в зале суда, они больше не виделись с Котом. Однако девушка так была погружена в свою учебу, что неотступная грусть сполна компенсировалась домашними и контрольными работами, которых в последний год свалилось на ту предостаточно.

Борис досрочно сдал экзамены в вузе и сейчас с головой ушел в работу вместе со своим учителем. Здесь же работали и другие некоторые из учеников профессора, которые успели закончить учебу в университете. Успехи Бориса были впечатляющи. Его молодость и нестандартный подход вносили такую живую струю в весь коллектив ученых, что его очень скоро рекомендовали на повышение квалификации.

Надо отдать должное и профессору Голованову — давнему оппоненту академика Светлова, который продолжил свою преподавательскую деятельность в родном учебном заведении. После того, как он сказал свое веское слово в суде, комиссия очень тщательно изучила обстоятельства открытия (тогда еще профессора) Светлова. Безусловно, если бы не лаборатория университета, наш уважаемый ученый не смог бы открыть свой Луч. Решено было повысить статус их родного учебного заведения, и направить туда дополнительный профессорский состав. Голованов вскоре стал ректором, и под его руководством теперь трудилось более десятка профессоров и множество доцентов. Наш старина Голованов изменился. Он больше не косился в сторону тех, кто больше него знал. Он перестал завидовать, и несколько раз даже звонил в научный городок профессору Светлову, чтобы извиниться за свое недавнее несправедливое к тому отношение. Академик Светлов не держал обиды на своего коллегу, так как не имел привычки таить зло. Он звал профессора Голованова в гости в академгородок, и когда тот приезжал, с вдохновением рассказывал тому о новостях, связанных с их новыми разработками.

Теперь, когда молодежь потянулась в знаменитый на всю страну ВУЗ, было решено отстроить еще несколько современных корпусов под просторные аудитории. Тут надо сказать, что строительство зданий происходило теперь по совершенно новой технологии. Мало того, что вместо медлительных кранов тут использовали летающие платформы, которые мгновенно транспортировали грузы в пределах стройки. Теперь даже бетон не применяли вовсе. Точнее использовали тот же принцип строительства, но только совсем иначе.

Смысл технологии возведения зданий был таков: рабочие оперативно ставили опалубку, которую монтажники крепили сразу по месту. Затем с помощью летающих устройств засыпали гранитную щебенку. После этого, используя специальные энергоустановки, изменяли кристаллическую структуру гранита, и щебенка рассыпалась до структуры песка. Затем структуру минералов изменяли в обратном направлении, и когда снимали опалубку, под ней была однородная гранитная стена, имевшая все свойства изначального природного материала.

Таким образом очень скоро к старым корпусам университета в городе N прибавились новые, построенные из монолитного гранита. Весь процесс строительства произошел настолько оперативно, что никто и глазом не успел моргнуть. К концу года здание уже отделали, и уже сегодняшнее поколение студентов продолжило учебу в новых просторных аудиториях.

А что же случилось дальше с нашим дорогим агентом Тополем? Невзирая на свои переживания, он получил-таки свою отставку. Валерий был относительно молод, и ему очень хотелось иметь свою семью. Валентина, которая всколыхнула в нем забытые чувства, в конце концов согласилась стать его женой. Однако сватовство бывшего специального агента не прошло ровно и гладко. Когда наш герой с огромным ведром роз пришел просить руки и сердца своей возлюбленной, она ответила гордым отказом. И что же тому оставалось делать? Тополь обратился к своему старому товарищу, под начальством которого он проработал в государственных спецслужбах все эти долгие годы. «Главный» пришел к даме лично, и уверил Валентину, что бывший агент Тополь больше не работает на их ведомство, и убедил женщину, что ради только нее одной тот и оставил свою карьеру.

Валентина была впечатлена пламенной речью старого генерала. Она сама позвонила Валерию, и попросила простить ее. Тот повторил свой вопрос, и тогда она дала согласие. Свадьба была богатой и пышной. На нее приехало много старых студенческих друзей молодоженов, многих из которых они не видели в течение долгих лет. Мама Тополя, которая так давно хотела внуков, так и сияла от счастья.

Сам старый генерал тоже пересмотрел свое отношение к работе, да к и жизни вообще. А что? У него ведь тоже были внуки, которых тот практически ни разу не видел! Он теперь не сторонился своих близких, так как причины для скрытности у него теперь отсутсвовали. Бывалый работник спецслужб покинул свое холостяцкое жилище, и теперь жил со своим сыном, невесткой и их двумя замечательными детьми. И теперь, обитая в просторном доме, наполненным голосами, человеческим теплом и детским щебетанием, он все реже вспоминал тот период своей жизни, когда интересы государства были для него важнее своих собственных.

«Главный» прекрасно понимал, что те политические и экономические изменения, которые постепенно происходили в обществе, сведут на нет ту деятельность, к которой он непосредственно был причастен. Однако на вершине власти не спешили с выводами.

Как президент, так и все члены правительства делали все возможное, чтобы финансовая система государства не рухнула. Власть понимала, что настало время менять весь принцип экономики. Но на что нужно было теперь делать ставку, когда нефть, газ, уголь и даже мирный атом уходили в небытие?

Поначалу возникшая паника сменилась действием. Правительство занялось подробным пересмотром приоритетов государственной политики, и детальной проработкой дальнейших планов. Основные законы конституции никто не отменял, а грамотное руководство людям было по прежнему необходимо, как и всегда ранее. Поэтому депутатам нужно было просто сесть и сообща все хорошенько обдумать.

А что же происходило в остальном мире?

Пройдет совсем немного времени, и границы совсем сотрутся — это понимали все без исключения. Но как же быть с государственностью и суверенитетом отдельных территорий? Поначалу было предложено объединить усилия по поиску решений, как и где можно путешествовать по воздуху. Не запрещать же людям в невидимых летательных аппаратах осматривать туристические достопримечательности, если те, к примеру, прилетели из противоположного конца земли.

Но что в данной общеполитической ситуации было действительно важным — никто вовсе не собирался сбрасывать бомбы из тех невидимых «самолетов» на территорию вчерашних противников. Никто не догадался сделать оружие из Луча академика Светлова, и начать им убивать своих врагов. Никому и в голову больше не приходило строить какие нибудь воинственные планы по захвату территорий или в связи с политическими или религиозными убеждениями.

Вы спросите, почему?

Да просто потому, что исчезли причины, из-за которых стоило применять какое либо оружие против кого бы то ни было из людей. Изменились ведь и сами люди. Вчерашние враги: евреи и арабы, русские и кавказцы, противоборствующие народы в Африке Америке, Европе и Азии — вдруг увидели, что им нечего больше делить. И дело тут было не в экономическом благополучии, наступление которого становилось очевидным абсолютно для всех в ближайшем будущем. И надо сказать по секрету, все перемены происходили вовсе не из-за открытия, которое относительно недавно сделал один скромный ученый из маленького провинциального города N. Просто религиозные мотивы, которые издревле заставляли враждовать даже ближайших соседей, просто не шли в расчет.

Теперь люди в еврейских и мусульманских общинах громко воспевали хвалу Всевышнему, за то, что он перестал гневаться на свои несчастные народы, ниспослав им свою Благодать.

В Москве и по всей России шли службы, где, стоя на коленях, православные люди со свечами в руках, днями и ночами молились Богу. И священнослужителям даже приходилось подменять друг-друга, работая в несколько смен, чтобы справиться с нескончаемым потоком прихожан.

В буддийских храмах монахи пели гимны и звонили в свои огромные колокола, которые оглашали Гималаи своими радостными звонами.

По всему миру люди из общества «Харе Кришна» ходили по улицам со своими бубенцами, и пели мантру санкиртаны, воздавая почести и хвалу Всевышней Личности Господа. Они теперь совершенно бесплатно раздавали свои книги и громко возвещали о наступлении Золотого века, который пришел, наконец, на смену темной эпохи Кали-Юги.