Резкий рывок автобуса и шум голосов заставляют меня сонно поднять голову и оглядеться по сторонам.

— Остановка десять минут! — громким голосом сообщает водитель.

Я оглядываю в окошко небольшую площадку маленькой автостанции и торопливо поднимаюсь.

Черт, Яблокова! Ну кто хлещет четыре чашки кофе перед самой дорогой?

Вызнав нужное направление, бегу в сторону местного автовокзала, старенького здания из красного кирпича. Освободив мочевой пузырь, я весьма нелогично покупаю минералку в ближайшем киоске и топаю к автобусу.

Поднявшись на ступеньку, слышу, как за моей спиной с легким шумом закрываются двери, и иду по салону на свое место.

Но дойдя по проходу до нужных кресел, я испуганно замираю.

— Чипсы будешь? — как ни в чем не бывало предлагает лаэрд, шурша пачками. — Есть с крабом, сыром и зеленью.

— К-к-курт?

Мужчина оглядывает пачки задумчивым взглядом.

— Увы, такого вкуса нет, — хитро улыбается он. — Но если ты очень попросишь, то я, так уж и быть, разрешу себя лизнуть, куснуть и поцеловать.

Я нервно сглатываю и поскорее закусываю нижнюю губу, с ужасом осознавая, как внизу легким отголоском желания сжались мышцы.

Да что ж такое! Яблокова, ты же не какая-то там озабоченная маньячка. Живо соберись и прекрати смотреть на него с немым обожанием.

Невероятно злая на свое тело, я с трудом подавляю нахлынувшую волну радости при виде Курта и надеваю маску безразличия.

— Как ты меня нашел?

И правда, а как? Я же все продумала, все рассчитала… Или не все?

Лаэрд развернулся в кресле так, чтобы я могла пройти и сесть на свое место.

— Садись, — невероятно сексуально улыбаются его губы, а широкая ладонь хлопает по сидушке кресла.

С глупой надеждой на чудо оборачиваюсь в сторону водителя. Он остановится, если я рвану назад с диким криком. Вряд ли успею. Курт поймает и задушит в объятьях, стоит мне сделать хоть полшажка назад. Кричать тоже бессмысленно — зацелует.

Мой блуждающий по салону взгляд выхватывает табличку: «Запасной выход», прилепленную к стеклу. Как там по инструкции? Дернуть шнур и выдавить стекло?

— Давай без глупостей, — устало просит Курт, легко касаясь моей руки.

Его прикосновение, словно разряд магического тока послушания. Мне почему-то тут же становятся безразличны все варианты побега, а вот колени мужчины наоборот — чересчур заманчивыми.

Сейчас бы забраться к нему на ручки, обнять руками за шею и самозабвенно целовать все, до чего дотянутся губы…

Яблокова, подбери слюни! Он тебя все-таки обидел!

Резко дергаюсь, вырывая свою руку из губительного для гордости захвата горячих пальцев. С неприступным видом прохожу мимо Курта и занимаю свое кресло.

— Не хочу с тобой разговаривать, — грозно рычу ему прямо в лицо и торопливо отворачиваюсь к окошку.

— А чипсы?

Перед моим носом зависает розовая пачка.

Черт! С крабом — мои любимые!

Но, несмотря на искушение, я капризно отодвигаю его руку в сторону и обиженно смотрю на проползающий за окошком уныло серый зимний пейзаж.

Сбоку доносится тихий смешок и раздражающе громкое шуршание открываемой пачки. Я сжимаю кулаки.

Спокойствие, Яблокова! Только спокойствие!

Но, услышав громкий хруст и восторженное «м-м-м!», все-таки не выдерживаю.

— Дай сюда! — буквально вырываю у смеющегося Курта вкусняшку. — И прекрати улыбаться!

— Ты же не хотела со мной разговаривать, — в его сине-зеленых глазах мелькают самодовольные смешинки.

Гад! Самый натуральный гад! Это ведь он все специально, чтобы вынудить меня.

С видом святой простоты Курт снимает с себя куртку и по-хозяйски кидает на соседний с нами свободный ряд кресел, где уже лежит большая дорожная сумка.

Пока мужчина не видит, я быстро скольжу взглядом по его растрепанным волосам, отмечаю отросшую со вчерашнего дня щетину на щеках и подбородке. Помимо воли оглядываю широкую накачанную грудь, выгодно подчеркиваемую тонкой майкой с коротким рукавом…

— Любуешься? — ловит меня на «горячем» лаэрд.

Я невольно вздрагиваю, но не подаю виду, что смутилась, и цежу с максимальной издевкой:

— Ты майку наизнанку напялил!

Мужчина опускает голову вниз, с некоторым удивлением разглядывает вывернутую швами наружу вещь и качает головой.

— Незадача, — тихо соглашается он и, никого не стесняясь, одним движением стягивает майку через голову.

Я с открытым ртом наблюдаю неожиданный стриптиз. Нос тут же ловит едва уловимый запах мужского тела. Порыв подвинуться к нему ближе и уткнуться носом в голую грудь удается пресечь на корню, но отвести глаза я все-таки не в силах.

Заметив мою весьма неоднозначную реакцию, Курт улыбается.

— А вот теперь любуешься! — самоуверенно кивает он.

Нарочито медленно мужчина выворачивает майку и… оставляет ее лежать у себя на коленях.

Хитрый взгляд в мою сторону и до безобразия счастливая улыбка.

— Простыть не боишься? — фыркаю я, но взгляда от голой груди не отвожу.

Сколько же надо времени убить на тренажерах, чтобы накачать такие мышцы. Или это ему от природы такая красота досталась?

Лаэрд двигается чуть ближе.

— Эва, единственное, чего я боюсь — это навсегда потерять тебя, — тихо признается он.

Я встречаюсь с сине-зеленым опаловым взглядом мужчины и хмурюсь.

— Ни я, ни Рири не знаем, что случилось, но… прости нас.

Как-то само собой выходит так, что я горько хлюпаю носом и прижимаю руки к щекам. Соберись, Яблокова! Одного «прости нас» мало.

— Ты звал ее, — всхлипываю я, понимая, что лавину слез сдержать не получится. — Ты звал ее!

Я закрываю глаза, запоздало ощущая, как по щекам скатываются крупные слезы, и громко всхлипываю.

— Чш-ш-ш… — успокаивающе шепчет он и заключает в крепкие объятья, от которых на миг перехватывает дыхание в сжатых легких.

Возбужденное его близостью тело реагирует без участия обиженного разума и самолюбия — я тянусь и прижимаюсь щекой к голому телу мужчины, касаюсь пальцами жестких завитков на груди и, уже не скрываясь, всхлипываю еще громче.

— Девочка моя, — ласковые поцелуи нежно покрывают мое лицо, особенно осторожно касаются сжатых губ. — Неужели ты думаешь, что после всего случившегося с нами я люблю тебя меньше, чем Элизабет?

— Ты вообще меня не любишь! — судорожно проглатывая окончания, рыдаю я. — Мы просто с ней похожи, вот ты и… И-и-и-и…

Слезы и обида душат меня. Я задыхаюсь, кашляю и громко реву, старательно вцепившись двумя руками в его шею.

Я так поглощена своим горем, что даже не сразу замечаю, что успокоительные поцелуи, которыми осыпал мое лицо Курт, резко прекратились.

На секунду смолкнув, я обреченно открываю глаза и выжидательно заглядываю в серьезное, даже немного мрачное лицо Курта. Он сердито сводит брови, выразительные губы складываются в твердую тонкую линию.

Все, Яблокова! Зачем вообще ты сказала ему о своей догадке? Могла бы сделать вид, что ничего не случилось, и обманываться пару месяцев, пока сообразительный лаэрд сам не догадался бы, что любит совсем не тебя.

Глупая, глупая, Яблокова! И что с того, что это ранит твое самолюбие! Запихать в глубины души это самое поганое самолюбие и не вспоминать о нем до удобного случая. И что с того, что жила бы во лжи! Зато была бы счастлива с любимым мужчиной.

Нет.

Так я не хочу…

И действительно, плевать на самолюбие — дело ведь не в гордости, просто…

Я. Так. Жить. Не хочу.

И Курт это прекрасно понимает.

— Эва… — шумный неровный выдох, и он замолкает, продолжая с грозным видом всматриваться в глубину моих заплаканных глаз.

Тихонько всхлипнув, я с замиранием сердца жду его приговора.

— Эва… — еще раз мягко шепчет он, почти касаясь моих губ своими. — Еще ни одна женщина в этом мире не слышала от меня и Рири слов — я люблю тебя. Я не говорил этого ни своей бывшей жене, ни своим подружкам… Черт с ними! — он неловко улыбается. — Я даже своей маме такого не говорил.

Я неловко всхлипываю.

— Эва, — он нежно проводит пальцами по моей щеке, отчего по телу тут же бегут возбужденные мурашки, — ты — моя радость, моя любимая девочка, мой подарок судьбы.

Помимо воли на губах расползается довольная улыбка, но я все еще далека от прощения.

— Сегодня ночью… Ты звал ее! Почему ты звал ее? — обвинительно шепчу в ответ. — Почему говорил «любимая»?

Мне нужен ответ. Мне нужен ясный и логичный ответ, который успокоит меня, и я с замиранием сердца жду, пока Курт скажет, в чем причина, и со спокойной душой выкину случившееся ночью из головы и смогу жить спокойно.

Но мужчина молчит…

Проходит пара минут натянутого молчания, каждая секунда которого кажется мне вечностью.

— Курт… — с мольбой прошу я, не выдерживая напряжения. — Почему ты звал ее во сне?

Лаэрд тяжело выдыхает и еще крепче сжимает меня в своих сильных руках, словно я вот-вот воспользуюсь инструкцией и, разбив крохотным молоточком пыльное окно, выпрыгну из автобуса на полном ходу.

— Я не знаю, родная…

— Что значит «не знаю»? — с нажимом уточняю я, размазывая по щекам дорожки подсохших слез.

— Я не знаю, — повторяет мужчина. — Обычно демоны лаэрдов по ночам бодрствуют, но мы с тобой легли спать, а Рири не захотел выпускать тебя из объятий. Он признался, что тоже заснул и ему снился наш мир и ты, точнее, твоя полностью трансформировавшаяся лаэра… — Курт дергает головой, словно отгоняет назойливо жужжащую над ухом муху. — Так вот… Ты как бы не просто снилась ему. Это был сон с немного эротическим содержанием.

— Эротическим… — потрясенно повторяю за мужчиной.

Курт облизывает губы.

— Ну, это я еще мягко выразился, — хрипло признается он. — Сама понимаешь, демоны достигают удовольствия… Не суть, — обрывает он сам себя. — Мы хотим сказать, что… Рири, прекрати подсказывать! — неожиданно зло рявкает мужчина.

Я вздрагиваю больше от неожиданности, чем от испуга, но Курта это задевает за живое.

— Прости, — возбужденно шепчет он, вновь принимаясь покрывать жадными поцелуями все, до чего могут добраться его нежные губы. — Прости, мы просто оба очень волнуемся.

Волнующийся Курт мне нравится. Ну и что с того, что он выглядит как застенчивый подросток на первом свидании, зато у него такая потрясающая улыбка.

А еще в каждом его движении я угадываю не только страх меня потерять, но и что-то большее, что веками воспевают поэты и музыканты. То, чего я так и не смогла почувствовать ни к Микаэлю, ни к Лешке Кракову, ни к Платону. То, что я чувствую всем сердцем только к одному мужчине.

— Курт, ты любишь меня?

Мне нужно услышать от него это. Услышать, чтобы понять — меня он любит или смутное напоминание о Бет, которое видит во мне.

— Словно безумный, — признается он и неожиданно широко улыбается. — Могу, кстати, доказать.

— Чем?

— Хочешь узнать, как мы с Рири нашли тебя?

Я торопливо киваю.

— На самом деле в первую очередь это, скорее, бредовое подтверждение моего помешательства на тебе, — лаэрд смущенно улыбается, — но, если бы я не был уверен в своих чувствах, то никогда бы…

— Молодой человек! — возмущенный женский оклик заставляет Курта оборвать свой рассказ и обернуться.

В проходе стоит пожилая дама в темно-коричневом платье ниже колен и с укором смотрит в нашу сторону.

— Оденьтесь немедленно! Это автобус, а не спальня!

Курт поворачивается ко мне, демонстративно закатывает глаза и разрывает наши объятья.

Под четким контролем дамы Курт с явной неохотой натягивает на себя майку.

— Радуйся, — осторожно шепчу я. — Она назвала тебя «молодой человек».

— Думаешь, не заметила дорожку из песка, оставленную мной в проходе? — в тон мне отвечает лаэрд.

Я фыркаю и улыбаюсь.

Неужели мы сможем вернуть наши прежние отношения? Неужели у нас получится быть вместе, невзирая на маячащий за спиной Курта призрак прошлых отношений?

Нет, пока рано об этом говорить. Сначала надо узнать, о каких доказательствах любви упоминал лаэрд.

Одевшийся мужчина повторно заключает меня в кольцо своих рук и немного подтягивает к себе.

— Я хоть раз говорил, в какой восторг нас с Рири приводят твои губы?

Подумав секунду, с коварной улыбкой соблазнительницы перебираюсь к нему на колени.

— Я еще тебя не простила, — на всякий случай предупреждаю мужчину, самозабвенно кусая его за нижнюю губу.

— Конечно-конечно, — улыбается он, перехватывая инициативу.

Его ладонь ложится на мой затылок, сильные пальцы стягивают непричесанные с утра волосы, а поцелуй становится более жарким и страстным. Его язык без стеснения проникает в мой рот, а свободная рука заползает под свитерок.

Касание горячих пальцев к голой коже живота подобно фейерверку. По телу проносится волна возбужденных мурашек, концентрируясь внизу живота.

Пока продолжается неистово-страстный поцелуй, рука Курта поднимается выше, дергает за край чашечку лифчика и сжимает мою голую грудь.

— Молодые люди! — опять кричит блюстительница нравов. — Вы что себе позволяете!

Ее начинает поддерживать еще кто-то столь же высокодуховный.

— Безобразие!

— Аморальщина!

— Докатились!

К счастью, мой расстроенный стон слышит только Курт, иначе тут бы ТАКОЕ началось. Я с неохотой разрываю поцелуй, возвращаюсь на свое место и, прикрыв глаза, прижимаюсь щекой к груди любимого мужчины.

— Эва, а нам обязательно ехать до конечной? — тихо спрашивает Курт, ласково перебирая мои волосы сильными пальцами.

Распахнув глаза, с удивлением кошусь на его смеющееся лицо.

— Что ты задумал?

— Одевайся! — командует мужчина, легонько целуя меня в висок, и поднимается.

— Раскомандовался! — ворчу себе под нос, торопливо натягивая купленную куртку.

Курт быстро одевается, закидывает за спину мой рюкзак и хватает свою дорожную сумку. Я едва поспеваю за ним, пока мы идем по проходу между кресел.

Поймав на себе взгляд той самой дамы в темно-коричневом платье, неожиданно краснею и, торопливо нагнав мужчину, беру его за руку. С Куртом я чувствую себя намного спокойнее.

Водитель останавливает по первой же просьбе лаэрда, чем невольно наталкивает меня на мысль — а может, этот пожилой дядька в растянутом сером свитере как-то связан со столь быстрым поиском меня любимой.

Пока я размышляю, автобус съезжает на обочину и тормозит у края дороги. Мы торопливо покидаем салон, провожаемые неодобрительными взглядами сквозь окошко, и остаемся совершенно одни.

— И что теперь? — требовательно спрашиваю Курта, разглядывая абсолютно пустую дорогу всего лишь в две полосы.

Но лаэрд просто не успевает ответить — из-за поворота появляется черный высокий автомобиль.

— Доброе утро, мисс Райт, — приветствует меня знакомый охранник, выходя и помогая Курту убрать вещи в багажник.

Немного прибалдев от неожиданности, я открываю дверцу машины и располагаюсь на заднем сиденье.

— Это что ж получается, вы ехали за автобусом? — водитель ловит мой удивленный взгляд через зеркало заднего вида и незаметно кивает.

— Возвращаемся домой? — спрашивает он, едва на заднее сиденье рядом со мной плюхается счастливый Курт.

Лаэрд смотрит в мое лицо и загадочно улыбается.

— А какой у нас ближайший город?

Мужчины открывают карту навигатора в панели приборной доски.

— Сергиев Посад недалеко…

— Хороший город, — с видом знатока кивает лаэрд. — Надо заскочить.

Я с недоумением кошусь в сторону таинственно улыбающегося Курта. Открываю рот, чтобы обрушить на мужчину кучу мучающих меня вопросов, но тут же подвергаюсь нападению его губ.

И ладно! Иногда лучше целовать, чем говорить…

Все двадцать минут, которые требуются, чтобы добраться до города, мы страстно целуемся. Не знаю, что нашло на нас двоих, но мы словно боимся оторваться друг от друга.

В конечном итоге, когда мы оба слышим деликатное покашливание со стороны передних сидений автомобиля и прерываемся, выясняется, что мы уже давно стоим на парковке возле гостиницы.

— Как-то мы увлеклись, — тихо смеется Курт, помогая мне выбраться из машины.

Я согласно киваю.

— Между прочим, ты все еще не прощен, а я все еще не получила объяснений.

Лаэрд уверенно берет мою руку, переплетает наши пальцы и тянет в сторону входа в гостиницу.

— Всему свое время, — со счастливой улыбкой на губах говорит он, распахивая передо мной стеклянную дверь.

— Добрый день, — улыбается администратор отеля при виде нашей парочки. — Мы рады видеть вас…

— Девушка, — прерывает дежурное приветствие Курт, большим пальцем осторожно лаская мою руку. — Нам нужен люкс или стандартный номер повышенной комфортности.

Девушка быстро щелкает мышкой, ища свободные места.

— Простите, но сейчас свободен только люкс для новобрачных…

Курт смотрит на меня и улыбается.

— О-о-о… Мне это по душе, — мужчина даже не пытается скрыть своего восторга. — Однозначно берем!

Я закатываю глаза, всем видом демонстрируя свое отношение, но Курта отсутствие восторга на моем лице ничуть не смущает.

— Ваши данные, — просит девушка, активно стуча ноготками по клавиатуре.

— Наши имена — Конрад и Эва Дамир, — сообщает Курт особым тоном и с улыбкой смотрит на меня.

Отвечаю скептическим взглядом, но, как ни странно, возмущаться и топать ногами не тороплюсь.

Ева Дамир… Ева Дамир…

Я мысленно пробую это сочетание, повторяю с разными интонациями и прихожу к выводу, что звучит в принципе неплохо.

Заполучив ключ-карту, Курт отдает наши вещи обслуживающему персоналу и подхватывает меня на руки. Я испуганно верещу, посильнее хватая его за шею.

— Это чтобы все было, как полагается, — шепчет лаэрд и с гордым видом несет меня по просторному холлу в сторону лифтов.

«Торжественный внос невесты в номер для новобрачных» проходит под требовательные трели телефона Курта.

— Может, ответишь?

— Не-е, — мотает головой мужчина, не отрывая от моего лица влюбленного взгляда. — Я и так знаю, что это Кристоф.

Если честно, то я тоже как-то не горю желанием общаться со своим новым опекуном, поэтому не настаиваю. Стараясь не обращать внимания на разрывающийся телефон, Курт проходит небольшую прихожую и толкает двери в спальню.

Вот это да!

Я с восторгом осматриваю просторную спальню с кроватью в виде сердца. Вокруг стоят баночки с ароматическими свечами, а на постели разбросаны красные лепестки роз, выложенные в виде обручальных колец.

— Вижу, тебе тоже пришлось по душе! — тихо смеется он, замечая удивление на моем лице.

Опустив на пол, Курт быстро снимает с меня дешевенький пуховик и уносит из комнаты, чтобы повесить нашу верхнюю одежду в коридоре.

Все еще под впечатлением от окружающей романтики, я выбегаю в коридор, без спроса вынимаю из кармана мужчины телефон и возвращаюсь в комнату.

Проигнорировав заставку с восемнадцатью пропущенными звонками от Кристофа Дамира, включаю камеру и фотографирую все вокруг себя.

Я так увлечена процессом, что даже не слышу, как возвращается из коридора лаэрд.

Мужчина встает сзади и обнимает за талию.

— Вообще-то это мой телефон, — мягко напоминает он, ловко вынимая аппарат из моих рук. — И я тоже хочу кое-что снять на память…

С этими словами он ловко толкает меня вперед, так, чтобы я оказалась на постели среди лепестков роз, и щелкает камерой.

— Курт! — смеюсь я, смущенно прикрывая лицо руками. — Ну, хватит.

— Не-а, — совсем по-молодежному фыркает он и с разбегу прыгает ко мне.

— Курт! — хохочу я во весь голос.

Одним ловким движением мужчина закидывает меня к себе на грудь, прижимается щекой к моему виску и делает пару кадров, держа телефон в вытянутой руке.

— Смотри, какие мы классные, — хвалится он, листая фотографии.

Все еще улыбаясь, я отнимаю телефон, выключаю звук и откидываю аппарат в сторону.

— Мы так все и не выяснили, — напоминаю я, гордо восседая на его бедрах.

Закинув руки за голову, он, не таясь, любуется мной.

— Отчего же? — на его лице улыбка, но глаза абсолютно серьезны. — Я тебя люблю — это ли не самое главное?

Он резко садится, не давая возможности возмутиться, и жадно целует.

— Нет, Курт! — с превеликим трудом мне удается отстраниться от его настойчивых губ. — У меня такое чувство, что ты не учишься на своих ошибках! Я говорила тебе еще тогда в машине, когда ты выкинул мой телефон, — нам надо общаться. Нам надо говорить друг с другом.

Мужчина недовольно мычит, опрокидывает меня на бок и накрывает своим телом.

— Я так соскучился по тебе за это утро, — хрипло шепчет он.

Его руки нагло исследуют мое тело, забираются под свитерок.

— Ну, Курт! — уже куда менее уверенно возмущаюсь я, ощущая, как постепенно накатывающая волна желания глушит голос разума.

— Хочу почувствовать твое голое тело, — хрипло просит он, покрывая поцелуями мою шею и спускаясь вниз. — Хочу услышать, как ты стонешь.

Лаэрд дергает свитерок вверх, торопливо стягивает его с меня, затем отбрасывает ненужный бюстик и жадно целует голую грудь.

Я чувствую, что это все правильно и… неправильно в то же время. Да, мы любим друг друга. Да, мы испытываем неудовлетворенную страсть. Но мы так и не поговорили.

Опять…

— Курт, — хрипло молю я, извиваясь на постели в форме сердца от его умелой ласки. — Давай погово… ох!

Его зубы прикусывают мой сосок, в то время как пальцы ласкают второй, и сдвоенное удовольствие проникает глубоко внутрь.

Сердце отчаянно стучит в груди, хриплое дыхание постоянно обрывается, а там внизу уже все давно намокло от предвкушения. Я теряю голову от каждого прикосновения и особенно от поцелуев. Руки непроизвольно тянутся к его голове, пальцы зарываются в гущу темных волос.

Курт сползает немного ниже, покрывает жадными поцелуями голый животик, ловко расстегивает пуговицу на моих джинсах и тянет их вниз.

Я ловлю его темный, наполненный желанием взгляд.

— Курт… — задыхаясь, зову его. — Курт, я твоя.

Он откидывает мои джинсы на пол и замирает.

— Что?

Лаэрд выглядит так, словно только что очнулся от непонятного наваждения.

Пользуясь моментом, я приподнимаюсь на локтях и заглядываю в сине-зеленые глаза любимого мужчины.

— Я твоя, Курт, — еще раз повторяю. — Вся твоя, — произношу с улыбкой. — Я никуда ни с кем больше не сбегу.

Он очень медленно наклоняется, нависая надо мной на вытянутых руках.

— Обещаешь? — переспрашивает хрипло.

Я обвиваю его шею руками, тяну к себе и ласково целую.

— Клянусь!

Курт облегченно выдыхает и осторожно опускается, так, чтобы не придавить меня массой своего тела.

— Теперь поговоришь со мной? — хитро улыбаюсь я, ласково гладя его по мягкой щетине на щеке.

— А может… — он делает пару движений бедрами, красноречиво говорящих о своих желаниях.

— Мне нужны ответы, — напоминаю ему.

Тело, совершенно не согласное с голосом разума, требует продолжения некстати прерванной прелюдии, но я стойко борюсь с собственными страстями.

— Женщины любят ушами… — с улыбкой выдыхает он, целуя меня в щеку. — А я все никак не мог понять смысл вашей поговорки.

Я хмурюсь и легонько кусаю его за нос. Курт смеется.

— С чего бы начать? — он заправляет прядь моих волос за ухо и хитро улыбается. — Эта история началась полгода назад, когда в офисе Мариуса я увидел журналистку Эвелину Яблокову. Девушка так очаровательно трусила и шмыгала носом, что я просто не смог остаться равнодушным.

Смущенно улыбаюсь, вспоминаю, как орала от страха, вцепившись в перила подъемника.

Подумать только, а ведь если бы Стерва не дала мне то на первый взгляд нереальное задание, то я не застряла бы напротив офиса Буркхарда, не встретилась с Куртом и скорее всего не стала бы лаэрой.

Судьба, неужели мне надо сказать тебе спасибо?

— Но если я так уж тебе понравилась, то почему на обед меня пригласил Мариус, а не ты, — обвинительно тычу пальцем в широкую мужскую грудь.

— Потому что я навел о тебе справки, и ты была стопроцентным человеком. Это меня остановило от дальнейших шагов…

Мужчина на миг прикрывает глаза и недовольно морщит нос.

— Да-да, я помню, что ты мне говорил!

Не в силах сдержаться, громко фыркаю.

— Это что сейчас было?

Курт вздыхает.

— Рири просит, чтобы я сказал тебе, что он с самого начала знал, что ты лаэра.

Мои брови удивленно летят вверх.

— Правда?

— Да, — признается Курт, — именно поэтому он прекратил Слияние.

Я замираю и напрягаюсь.

— Значит, уже тогда Рири не хотел уходить за Бет?

— Да… И теперь ты понимаешь наше общее удивление по поводу прошлой ночи? Эва, ему незачем было называть Бет «любимой», он уже давно сохнет по тебе. Точнее, по твоей молоденькой лаэрочке, которая все никак не показывается.

Молчу. Ну нет у меня слов!

Поэтому лежу и любуюсь Куртом. Мужчина отстраненно ласкает мои голые плечи, затем хмурится.

— Как считаешь, троих будет достаточно? — неожиданно спрашивает он.

— Смотря для чего, — со знанием дела говорю я. — Если ты про то, чтобы проникнуть в офис Кристофа и выкрасть бумаги об опеке, то меня одной будет вполне достаточно.

Курт шутливо хлопает меня по попе.

— Ай! — возмущенно пищу я, делая обиженную моську. — За что?

— За то, что тебя постоянно на криминал тянет, — строго смотрит мужчина. — Мать моих детей больше никогда не будет лазить по вентиляциям и давать деру через окно!

Я смущенно улыбаюсь.

— Мать твоих детей?

— Ну да, — кивает он с серьезной миной и снова повторяет: — Троих нам будет достаточно?

Яблокова, ты видишь этого мужчину? Присмотрись повнимательнее, по-моему, он просто обнаглел!

— А не много ли? У тебя ведь уже есть сын.

— Есть, — кивает мужчина, неожиданно крепко сжимая меня в своих объятьях. — Но я хочу еще и наших, — шепчет он. — Двух сорванцов и лапочку дочку.

Фыркнув, утыкаюсь носом в грудь Курта, вдыхаю его неповторимый запах и… млею от счастья.

Так, Яблокова! Ну что ты за лаэра такая? Соберись! Мы же так и не выяснили, как он нас нашел!

— Ой, Курт! — спохватываюсь я, немного отстраняясь в сторону. — А как ты все-таки меня нашел?

Глаза мужчины резко меняют свой цвет, на пару секунд становясь почти полностью синими, но затем человеческая зелень снова берет вверх.

— Дай угадаю, ссоритесь из-за того, кто будет рассказывать об этом? — смеюсь я.

— Все-то ты про нас с Рири знаешь, — гладит меня по щеке лаэрд.

Он немного приподнимается, тянет покрывало и заботливо прикрывает меня, чтобы не замерзла.

По мне, так лучше было бы, если б он тоже разделся и нырнул ко мне, но какое-то внутреннее чутье категорично против этого. Нам и в одежде-то сложно контролировать свое влечение друг к другу, так что вести разговор голыми у нас, скорее всего, не выйдет.

— Рассказывай! — тороплю его я, уже предвкушая продолжение этого суматошного дня.

— Собственно, это надо поблагодарить демона Кристофа, — признается он. — После твоего звонка я так разозлился, что был готов разорвать на кусочки мальчишку, который тебя увез.

Узнав, что у Платона два билета с открытым числом, я, естественно, собрался рвануть в аэропорт, но потом нам показали видео с камер, и я сразу понял, что обладательница второго билета — это не ты.

Кола начал искать тебя на камерах, но в метро мы тебя потеряли, и тогда демон Кристофа предложил вариант.

— Ну, не томи! — нетерпеливо ерзаю на постели, едва Курт замолкает. — Что он предложил?

— Цитирую: «вариант для влюбленных самоубийц», — покладисто отвечает на вопрос мужчина, не забывая при этом нежно гладить меня по волосам и голой спине. — Видишь ли, — пускается он в объяснения, — демоны являются невероятно дальними родственниками земных летучих мышей. В нашем мире постоянный сумрак и туман, поэтому все демоны используют нечто, отдаленно напоминающее ультразвуковую эхолокацию.

В условиях Земли мы пользуемся этим врожденным свойством только однажды — для перехода в свой мир, но демон брата однажды попробовал использовать наши возможности для поиска, и у него получилось.

— Значит… — я немного приподнимаюсь на согнутом локте и ощущаю запоздалое беспокойство. — Значит, ты мог уйти в мир демонов, и я бы никогда больше не встретилась с тобой?

— Шансы были, — признается он. — Рири не знал, как точно должен работать такой поиск, поэтому легко мог перенести нас домой.

От мысли, что я потеряла бы лаэрда, становится холодно и одиноко. Я порывисто обнимаю мужчину за плечи, так, словно боюсь, что он испарится прямо у меня на глазах, и чувствую, как тело бьет мелкая нервная дрожь.

— Теперь ты понимаешь, что чувствовал я, когда узнал, что ты сбежала с этим мальчишкой? — хрипло говорит Курт, прижимая меня к себе крепче.

Да, только теперь я начала осознавать, к чему мог привести мой продиктованный чувством обиды поступок.

Надо было разбудить Курта или спокойно дождаться утра и поговорить обо всем, как взрослым людям. Зачем я устроила весь этот цирк с «похищением» и побегом? Зачем?!

Я тяжело вздыхаю, мысленно матеря себя за глупость, из-за которой могла лишиться любимого мужчины.

— А знаешь, мы с Рири ведь ни секунды не сомневались, что у нас получится найти тебя, — признается Курт.

Я крепко прижимаюсь к нему всем телом, но и этого кажется мало. Закинув на бедро лаэрда еще и ногу, я, невероятно довольная собой, вдыхаю божественный аромат любимого мужчины и чувствую, как медленно начинает кружиться от счастья голова.

Он со мной! Он со мной, а не с ней!

Мой! — рычит внутри внезапно проснувшееся чувство собственничества.

— Курт… — мои пальчики шаловливо забираются под майку мужчины и осторожно царапают ноготками низ живота. — А что ты там про детей говорил?

Руки лаэрда с большой охотой опускаются по моей спине вниз, пару мгновений самозабвенно тискают попу и медленно стягивают мои трусики.

— Не терпится приступить к процессу создания новой жизни? — провокационно спрашивает он.

Вдумчиво размышляю над словами мужчины.

Дети? Нет, я не против, конечно. Но зачем так скоро?

— Может, для начала просто порепетируем?

Он охотно кивает.

— Правильно, дети и их мама должны носить мою фамилию, — тихонько рычит лаэрд и одним движением оказывается сверху.

Курт с легкостью избавляет меня от последнего предмета одежды, в то время как я не слишком ловко стягиваю с него майку.

— Но это будет генеральная репетиция, — уверенно шепчет он, покрывая мою шею чувственными поцелуями и медленно спускаясь вниз.

Я счастливо улыбаюсь, лежа с любимым мужчиной на кровати в виде сердца, в то время как мое собственное бешено стучит от восторга и счастья.

— Моя девочка, — страстно стонет Курт, вновь зажигая во мне угли утихшей страсти. — Моя радость… Моя любовь…

Не желая оставаться в стороне от процесса, обнимаю его бедра ногами, а руками ласкаю широкую спину и плечи.

— Мой старичок, — хихикаю в ответ.

Он дарит мне нежный поцелуй, полный любви, и мы оба проваливаемся в омут ненасытной страсти друг к другу.