В конторе фирмы «Реклама» царило подавленное настроение, и работа, судя по всему, шла вяло.

Как и накануне, хотя похмельем никто уже не мучился.

Ларе Бенгтссон, правая рука и заместитель Фрома, взял руководство на себя, во всяком случае, до тех пор, пока юристы не закончат анализ экономического и правового статуса фирмы. В мечтах он уже видел себя владельцем предприятия.

Бенгтссон был коротко подстрижен, среднего роста - метр семьдесят пять,- носил жилет и модельные туфли. Несмотря на жару, пиджак он не снял.

В кабинет Фрома он пока не перебрался.

- Я слышал, вы искали фру Йонссон,- сказал он, едва они вошли.- Не понимаю, куда она могла деться. Ведь эта женщина - воплощенная пунктуальность и надежность. Вы нашли ее?

- Да,- сухо отозвался Улофссон и сообщил, где и как.

- Господи боже! - воскликнул Ларе Бенгтссон.- Какой кошмар! Но как же это? Она что, причастна к убийству Эрика?

Улофссон нахмурил брови.

- Каким же образом, по-вашему?

- Вы меня неверно поняли. Я просто подумал, что теперь убийца добрался и до нее.

- Этого мы не знаем. Тем не менее, все очень странно… Он внимательно посмотрел на Бенгтссона: заурядныи человек лет пятидесяти.

- Мы пришли поговорить насчет соискателей должности в вашей фирме,- пояснил Хольмберг.

- Вот как?

- Я имею в виду должность…

- …«политика»,- подсказал Улофссон.

- Совершенно верно. Фирма дала объявление о вакансии и получила несколько предложений. Вы полагаете, что убийцу надо искать среди этих людей?

- Пока рано делать выводы. Мы только изучаем возможные варианты. Не могли бы вы рассказать, когда фирма дала объявление и сколько человек на него откликнулось? А кроме того, позвольте нам взглянуть на документы соискателей.

- Разумеется. Объявление мы дали пятнадцатого марта, а документы принимались до первого апреля. Всего получено, если память мне не изменяет, заявлений сорок. Примерно половина из них была тотчас отвергнута, так как соискатели не имели либо соответствующего образования, либо опыта.

- А кто занимался этим вопросом? - спросил Хольмберг.

- Во-первых, сам Эрик, а еще я и фру Йонссон. При повторном отсеве меня не было. Я взял на три недели отпуск и вернулся только в прошлый четверг. Но мы с Эриком говорили о том, как идут дела, и он сказал, что пока не принял решения. По его словам, осталось пять претендентов, вот одного из них и надо выбрать. Впрочем, в детали мы не вдавались, обсудили так, вскользь, потому что хотели еще посовещаться насчет окончательного решения. Как раз сегодня… если бы не его смерть…

- Фру Йонссон участвовала в повторном отсеве?

- Да, конечно, но только как секретарь.

- А эти сорок соискателей, что они за люди? - спросил Улофссон.- Я имею в виду, какое у них общественное положение, образование, опыт?

- Люди разные, но на удивление много выпускников университета. Хотя удивляться тут, наверное, нечему. Народу с университетским образованием становится все больше, а работы - все меньше. Впрочем, количество-то растет, а вот качество подготовки… В общем, из приблизительно сорока соискателей двадцать восемь имеют университетские дипломы. Заметьте, все они недавние выпускники или, во всяком случае, люди, не сумевшие по окончании курса найти работу и не имеющие абсолютно никакого профессионального опыта. Кое-кто занимался рекламой и общественной информацией, но таких единицы.

- Те пять оставшихся - тоже все выпускники университета?

- Нет. Эрик говорил, только трое. Остальные располагают опытом работы в рекламе.

- По какой же специальности надо получить диплом, чтобы годиться для такой работы?

- Ну, по психологии, по педагогике, по языкам. Главное - сам человек, его честолюбие, умение и желание приноровиться к обстановке.

- Ага… Вы не покажете нам документы соискателей?

- Сейчас посмотрю. Наверное, они у Инги в комнате. Так и оказалось. Это была черная кожаная папка- регистр, набитая бумагами.

- Похоже, тут все систематизировано,- пробормотал Хольмберг.

Сорок два скоросшивателя - по числу претендентов. Три отсева - три пачки, отделенные друг от друга серо-желтыми листами картона.

- Можно мне взять эту папку с собой?

- Н-да…- В голосе Бенгтссона послышалась неуверенность, глаза забегали.

- Для экономии времени.

- В общем-то, препятствий я не вижу.

- Отлично. Спасибо. Если угодно, вот вам расписка.

- Благодарю. Порядок есть порядок.- Бенгтссон взглянул на расписку.- Я могу вам еще чем-нибудь помочь?

- Да. Может быть, вам известно, что Инга Йонссон встречалась с молодым человеком?

- С молодым человеком? - Он покачал головой.- Нет, я не знал. Я никогда не вникал в ее личную жизнь. Так что понятия не имею.

- Да? И ни разу не видели ее в обществе мужчины?

- Нет, не видел.

- Вы случайно не знаете, никто из соискателей не прихрамывает?

- Прихрамывает?

- Да. При ходьбе.

- Нет. Я никого из них не видел. Как я уже говорил, я мало этим занимался. Этот вопрос был целиком и полностью в ведении Эрика.