Глава 1
Паром
До острова он добирался на пароме. Это было огромное судно в которое влезло чудовищное количество людей и всяческой техники. Во всяком случае, Влад видел три здоровенных автобуса, которые въехали в его утробу.
В каюте находиться было совершенно невозможно. Стоял ужасный зной. Иллюминатор выходил на палубу, моря было не видно и от жары казалось, что теплоход плывет не по воде, а по песку пустыни. Спасаясь от духоты превратившегося в парилку трюма, Влад вместе со многими другими пассажирами выбрался на палубу. Там тоже было жарко. Воздух над морем, казалось, был совсем лишен влаги. Влад подошел к борту и перегнулся через леер. Когда смотришь на воду, не так тяжело.
Туристов на пароме почти не было. В основном плыли местные жители. У них были красивые, смуглые, немного вытянутые лица. Люди, располагались на палубе как попало, засыпая в самых неудобных (на взгляд европейца) позах. Казалось, что они всю жизнь только и делали, что спали на паромах.
Тут же находилась всякая живность — связанные за лапы куры и петухи, козы и даже один привязанный за ногу поросенок. Когда паром подошел к острову, причал был занят другим, таким же паромом. Пришлось встать в очередь. Жара ужасно давила, а тут еще горячий ветер с берега. Так прошло часа два. На конец на горизонте появился еще один паром.
Подошедший паром назывался Marina Secunda. Капитаны стали переговариваться по громкой связи. Неожиданно паром на борту, которого находился Влад, начал разворачиваться на курс второго теплохода. Так они постояли какое-то время. Капитаны продолжали оживленно переговариваться. Влад не понимала, что происходит. На конец зашумели двигатели, задрожала палуба, и паромы двинулись в открытое море. На перегонки.
Два огромных судна как непостижимые аллегорические существа тяжело вспарывали морскую гладь. Моряки с палубы рубки наблюдали друг за другом в большие бинокли, стекла которых поблескивали на солнце. Крепко ухватившись за леер, Влад наблюдал за этой странной гонкой двух чудовищ. Это зрелище представилось ему символическим знаком.
* * *
Влад сошел с парома, ровно в полдень. Утомительный переход закончился. Впрочем, нельзя сказать, что он бывал чем-то утомлен последнее время. Он шел к цели и собственно весь промежуток времени между принятием решения и самой целью не имел значения.
В порту Влада сразу окружили местные таксисты и на перебой, начали предлагать свои услуги. Еле протолкавшись через плотную толпу малайцев, Влад подошел к автобусной остановке. Ему нужен был небольшой поселок в двух часах езды от порта. Автобус был почти целиком забит японскими туристами. Они дружно улыбались и казались членами одной огромной семьи. Видимо потому, что все были в одинаково желтых жилетках и белых панамах.
Пока автобус стоял под посадкой, его окружили местные ребятишки, которые были настроены весьма агрессивно. Они строили страшные рожи, что-то кричали, и терли ребром ладони себе по горлу. Один особенно старался у окна, где сидел Влад. Он подпрыгивал на уровень его лица и изображал жестами, как будет его душить. Влад отвернулся и стал смотреть на японцев. Те, встречаясь с ним глазами, вежливо улыбались. До отеля доехали затемно. Влад принял душ, разложил вещи в шкафу, включил телевизор, и сев в кресло мгновенно заснул.
Глава 2
Сон Влада
Они лежали, взявшись за руки в прозрачном ручье. Их голые тела обнимала прохладная вода, приятно шевеля волосы на голове и в паху. Было странно, что они не дышали, и дышать не хотелось.
Это было нечто вроде игры. Просто, надо было лежать на дне ручья, закрыв глаза. Открыть глаза, значит, нарушить правила. В какой-то момент Владу захотелось посмотреть на Соню. Он понимал, что этого делать нельзя, понимал, что может случиться что-то плохое, необратимое. Но что, не понимал. Медленно он открыл глаза и увидел сквозь толщу воды голубое небо и крону склонившейся над ручьем ивы. Медленно он повернул голову и посмотрел на Соню. Она, почувствовав его движение и не открывая глаз, замотала головой. Но Влад не мог уже отвести взгляд. Тогда Соня тоже открыла глаза. Какое-то время они смотрели друг на друга, и тут в их легкие хлынула вода. Задыхаясь, они рвались к поверхности воды, но вода не пускала их.
Влад проснулся и посмотрел на часы. 6 утра, по местному времени. Он сходил в ванную и, ополоснув лицо, вернулся в комнату и он сел на диван. Мысли сонно шевелились в голове. Ощущение отчаяния сохранилось после сна, но Влад знал, что так с ним бывает почти каждое утро. Надо немного подождать и все пройдет. Захотелось есть. Быстро собравшись, Влад вышел на улицу.
Город уже проснулся. Влад зашел в первое попавшееся кафе. Хозяин, китаец спал за стойкой и проснулся недовольно ворча. Влад заказал острую лапшу и бокал безалкогольного пива. Некоторое время он пытался объяснить китайцу на ломанном английском, что не умеет, есть палочками, но тот жестами дал понять, что вилок у него нет. Пришлось мучаться с палочками. Поев, Влад заказал кофе. Тот оказался хорошим. Он сидел в кафе совершенно один, смотрел на улицу. На противоположной стороне высился красивый буддийский храм. У его входа стояло некое подобие чана, в котором пылал огонь. Местные жители, выходя после молитвы, кидали в него какие-то бумажки. Наверное, с какими-нибудь пожеланиями, — подумал Влад. А еще он думал о том, что вот сидит он в этом кафе с неприветливым китайцем, за тысячи верст от родных мест, пьет крепкий, как пот местного дьявола кофе и ему это не кажется странным. Мягкий свет с улицы падал на стол, освещая белый пластик столешницы. Влад достал фотографию Сони и положил перед собой.
Тогда дома, на чердаке бабушкиного дома, ему казалось, что все очень просто. Вот фотография, вот надпись на ткани плотно облегающей ЕЁ бедра. Все казалось просто. Он вышел на сайт фирмы, которая делала рисунок в технике батик. Тот рисунок, который был на юбке Сони. Осталось пересечь пол мира, чтобы ее найти. И он пересек.
Он с самого начала понимал, что эту юбку Соня могла купить, где угодно, но не хотел об этом думать. Просто, тогда, в тот момент, надо было встать и идти. Он чувствовал, что холодный ветер дует в его спину, и голоса неведомых существ зовут его в путь. Куда не важно.
И вот он здесь, в этом забытом богом городке в самом сердце юго-восточной Азии и возможно до ее дома можно дойти пешком, и от этого душа на мгновение умерла.
А может, ее и нет здесь, и он еще потратит много времени, чтобы найти ее. Он найдет ее обязательно, но не сегодня, не сейчас.
Сонный китаец слонялся по кафе, протирая и без того чистые столы. Он поглядывал на сидящего у окна молодого европейца. Ему было совестно. Как акула вокруг рыбацкой фелюки он сужал круги, постепенно приближаясь к столику Влада. Смущенно махая тряпкой смахнул несуществующие крошки и, протянув руку к пустой кофейной чашке бросил взгляд на фотографию. Лицо его расплылось в улыбке. Он ткнул пальцем в изображение.
O, Missis … Sonya…
Глава 3
Соня
Влад стоял у подножия высокой, поросшей густым лесом горы. В обе стороны от него, куда хватало глаз, простирался невысокий сетчатый забор. Влад приоткрыл легкие ворота и ступил на каменистую тропинку, которая, прихотливо извиваясь, терялась в лесу. Отсюда Влад видел торчащую из густых зеленых зарослей крышу какого-то дома. Скорее всего, там жила Соня.
Снизу казалось, что домик совсем недалеко, но Влад шел уже час и совсем устал, а тропинка все струилась и струилась сквозь прошитые тонкими лучами солнца заросли. Влад не заметил, как наступил вечер. Крики птиц предчувствующих вечернюю зарю стали четче, Влад слышал каждую по отдельности, словно они, перед сном обменивались какой-то важной информацией и старались не перебивать друг друга.
Так он шел и шел, и солнце давно зашло за гору. Тени исчезли. Влад решил, что заблудился. Он вышел на небольшую, освещенную безжизненным светом уходящего дня полянку. Ему стало страшно. Тишина леса оказалась наполнена странными, совершенно не природного происхождения звуками. То раздавался резкий короткий щелчок, то протяжный, тянущий душу скрежет.
Вокруг кто-то ходил, вздыхал, кричал. Влад прижался спиной к стволу огромного дерева, и мрак обступил его со всех сторон.
Проснулся он от взгляда. Он не сразу понял, что проснулся оттого, что на него кто-то смотрит. Ночная сырость, пробрала его до самых костей. С трудом, встав с земли, он сделал несколько шагов по траве, потянулся и замер. Метрах в десяти от него, посреди поляны стояла большая белая собака. Некоторое время они стояли, глядя друг на друга, за тем собака вильнула хвостом и приглашающее (так показалось Владу) кивнув головой, направилась в сторону леса. Влад, подобрав рюкзак, пошел следом. Вскоре собака вывела его к дому. Все было как на той фотографии. Только на терассе не было Сони.
Глава 4
Темно-синяя пижама
Он поднялся по ступеням лестницы. Стеклянная стена, которая на фотографии казалась сплошной, имела в середине дверь. Она была отодвинута в сторону. Подойдя, Влад заглянул в помещение. Весь первый этаж занимала огромная комната посреди которой стоял большой низкий диван и журнальный столик. На диване, накрывшись пледом, спала Соня. Влад неслышно подошел и сел на пол. На столике стоял флакон с какими-то цветными пилюлями, пепельница, забитая окурками рядом лежал мобильный телефон.
— Начала курить. — Спокойно подумал Влад.
— Я недавно… — Послышался заспанный голос Сони.
— Разве я сказал это в слух?
— Да…
— Что-то случилось?
Они говорили так непринужденно, словно расставались на длину Сониного сна.
— Да, случилось… — Помолчав, сказала Соня.
У Влада сжалось сердце. Нет, он ни чего не ждал, ему казалось, что он просто посмотрит на нее и уйдет. Но теперь все было по-другому. Стало тяжело дышать…
— Что…. Как мог равнодушно вымолвил он.
— Он попал в аварию…
Влад потряс сигаретную пачку. Она была пуста. Он порылся в пепельнице и выудил окурок подлиннее. Зачем-то понюхал его, поморщившись, подобрал с пола зажигалку и неумело прикурил. Просто так, чтобы занять время. Закружилась голова, и сразу захотелось плакать.
— Как он?
— Плохо… кома… плюс переломы всякие…
Влад затянулся, выпустил дым и, поднеся сигарету к лицу, посмотрел на тлеющий огонек.
— Понятно…
— Я тебя ждала,… помолчав, сказала Соня…
Влад потушил сигарету и тяжело вздохнул.
— Понятно…. Ну, вот… Я приехал…
Он, подняв глаза, впервые посмотрел на нее. Она не отводя глаз, смотрела на него.
— Да…. Вот и встретились,… Влад опять замолчал.
Соня совсем не изменилась. Все как раньше и лицо и взгляд. Они молча смотрели друг на друга.
«Господи, ну почему я молчу, ведь так просто сказать: «поехали со мной» или «давай жить вместе»», но сейчас это казалось неуместным. Слова словно застряли в нем.
— Ты меня еще любишь,… пробормотал Влад и отвернулся. Ему стало стыдно. Все было не так как раньше. Просто не так и все. Все пережитое, их приключения, та ночь в камере все это еще сегодня утром казалось таким важным и значительным теперь потеряло цену. Как невинное детское переживание. Да и что было то?
Соня молчала. Влад снова посмотрел на нее. Она, склонив голову к плечу, смотрела куда-то в пол.
— Давай уедем отсюда,… наконец решился он.
Соня, не двигаясь, смотрела в сторону.
— Скажи, что-нибудь… и я пойду. Автобус скоро…
Соня посмотрела на Влада.
— Я не могу…
— Почему?
— Я не могу его оставить в таком состоянии.
— Понятно…
— Может, ты чего-нибудь хочешь… Чаю.
— Давай… — Влад улыбнулся…
Соня прошла в дальний угол гостиной, где высилась барная стойка. За ней пряталась небольшая удобная кухня из светлого дерева.
Взяв стальной электрический чайник, она налила очищенной воды и включила его. Влад подошел к стойке и устроился на высоком стуле. Соня двигалась по кухне в темно-синей пижаме, которая подвижными складками обнимала ее тело. Она взяла из шкафчика над столом две чашки и поставила их на стойку.
— «Наверное, под пижамой ничего нет» — Подумал Влад.
В этот момент Соня немного нагнулась и в глубоком разрезе мелькнула грудь. Она, кажется, чувствовала, что Влад ее разглядывает, и от этого ее движения были особенно плавными.
Влад вздохнул.
Тебе, какой чай, зеленый или черный? — Спросила Соня.
— Черный, самый обыкновенный…
Есть Lipton, будешь?
— Буду. Раньше я Lipton очень любил. Отец всегда его из экспедиций привозил.
Соня налила кипяток, порылась в ящиках, заглянула в холодильник и положила перед Владом начатую шоколадку.
— Все, больше ни чего нет…. В магазин надо ехать.
— Сойдет. А музыки у тебя нет, помнишь, Френк Синатра… Ты любила.
— Нет, музыки здесь нет, и телевизора.
— Не скучно?
Нет…. Сначала было как-то не по себе, но потом начинаешь слышать другие звуки и оказывается, что этого вполне достаточно. Птицы на пример поют, шум воды, ветра. Начинаешь ценить то, на что обычно не обращаешь внимания. В общем-то, звуки природы это тоже музыка. Жили как-то люди без CD и телевизора и счастливы были…
— Да и без машин и мобильных телефонов…
— И без этого тоже.
Некоторое время они молча пили чай. Влад поглядывал на Соню. Ему не давала покоя мысль о том, что она так близко, можно протянуть руку через стойку и погладить ее по голове или просто подойти сзади и прижать к себе.
Он снова вздохнул.
— Чего вздыхаешь? — Соня улыбнулась.
— Да так, кислорода не хватает…
Они опять замолчали.
Доев шоколадку, Влад сложил из фольги кораблик и поставил перед Соней. Она улыбнулась. Влад тоже.
— А где Он, в госпитале?
— Нет, здесь, на верху.
Влад удивленно поднял брови.
— Как на верху, у него же кома.
Ну, вроде того…. Это, на самом деле я так решила… — Соня убрала за ухо упавшую прядь волос. Мы в аварию попали, здесь, рядом совсем. Ехали вверх к дому, ночью, а днем был ливень. Дорогу размыло, вот мы и слетели с обрыва. Мне ни чего, а его еле из машины достала. Тут еще деревенька есть, местные помогли тоже.
— А лечит его кто, диагноз поставил и все такое…
— Тоже местный врач, индонезиец… что-то вроде народного целителя…. Еще чай будешь?
Влад покрутил кружку на гладкой столешнице.
— Давай.
Соня долила кипятку и бросила пакетики.
— Но самое главное, — продолжила она — самое главное, что Он категорически запретил отправлять его в больницу. Что бы ни случилось.
Солнце уже зашло, они не заметили, что комната погрузилась в вечерний сумрак. Влад сделал еще глоток чаю и слез со стула.
— Ну ладно, мне пора, — нерешительно сказал он…
— Соня посмотрела куда-то в сторону, потом взяла чашку и зачем-то заглянула внутрь.
— Ну, пока…
Влад развернулся и, прихватив по дороге рюкзак, направился к двери.
— Хочешь на него посмотреть…
Влад остановился, но повернулся не сразу.
— Посмотреть…. А зачем?
— Так, не знаю.
Влад положил рюкзак и пожал плечами.
— Ну, хорошо, давай…
Соня вышла из-за стойки и, подойдя к Владу, взяла его за руку.
— Пошли.
Они поднялись по широкой, словно подвешенной в темном воздухе лестнице на обширную антресоль, которая была по размеру примерно в половину от нижнего помещения.
Влад не сразу заметил Его. Кровати не было. На полу лежали два просторных матраса. На одном из них лежал он. Весь матрас, пол вокруг и сам раненный были усыпаны неизвестными Владу цветами.
— А цветы зачем? — прошептал Влад.
— Так врач сказал, от чего-то помогает… вроде…
— А-а-а… — Влад пожал плечами.
Он лежал, закинув голову. Всматриваясь в резко очерченное, с острым крючковатым носом лицо Влад сделал шаг к кровати. Вот он, человек, которого он презирал и ненавидел, тот который украл у него любовь. Он был похож на мертвеца, и только зрачки время от времени перекатывающиеся под закрытыми веками указывали на то, что он жив и возможно все слышит и чувствует.
— Он все чувствует? — Спросил Влад.
— Да, и слышит.
Они посмотрели друг на друга. Влад почувствовал, как к бедрам прилил горячий поток крови. На мгновение он задохнулся от желания. Повернувшись, он обнял Соню и начал ее целовать. Она отвечала ему сначала как бы нехотя, но через мгновение они уже лежали на ковре, стискивая друг друга в объятиях. Присутствие в комнате свидетеля, человека не способного видеть и двигаться придавали их ласкам особую остроту.
Он целовал ее нежно, медленно лаская губами кожу на ее лице и шее, прикусывая мочки ушей, стремясь опуститься ниже, к груди. Она отвечала ему также страстно. Но прошло не мало времени, прежде чем ему удалось, снять с нее рубашку.
И снова продолжился горячий бой. Влад недоумевал. Иногда ему казалось, что он близок к тому, чтобы снять с нее темно-синие пижамные штаны и на конец получить то о чем он мечтал. Он мог делать все, он целовал ее у самого заветного места чувствуя губами след оставленный на ее коже резинкой от пижамы. Она отвечала поцелуем на поцелуй, прикосновением на прикосновение. Он чувствовал ее запах он сводил его с ума, туманил мозг и он становился резче грубее но она успокаивала его прижимая его голову к своей груди и умоляюще шепча в ухо Влад… Влад…
* * *
Он проснулся от пронзительного птичьего крика. Окно было открыто и в комнату, тяжелыми толчками вплывал горячий дневной воздух. Открыв глаза, Влад посмотрел вокруг. Все как вчера. Макута недвижно лежал на своем странном ложе из цветов. Сони не было. Влад, потянувшись, встал и сделал шаг к лестнице, но остановился и посмотрел в сторону кровати. Все как вчера. Только этот человек опять победил. Даже сейчас, когда он беспомощно лежал он все равно имел над ней необратимую, непонятную Владу власть. После этой ночи стало окончательно ясно, что Соня осталась с ним.
В другой раз это задело бы его самолюбие, но не сегодня. Сегодня ему было все равно. С самого начала пути он готовил себя к такому исходу.
Он был один, на краю света. Возвращаться ему было некуда, оставаться незачем. Абсолютная пустота. Осталось только найти способ все это закончить. Не спеша, Влад спустился вниз. На окна были опущены жалюзи и, солнечный свет, проникая через стальные полоски, делал вид комнаты похожим на кадр из фильмов 60-х.
Поставив чайник, Влад начал бесцельно ходить по комнате. Минимум всего. Стол, пару стульев, барная стойка. Красивая, но холодная стальная посуда. Минимализм.
— «И человек здесь должен жить в стиле «минимализм»». — Подумал Влад.
Рюкзак валялся посреди комнаты, где он его оставил вчера. Поставив его на стойку, Влад открыл боковой карман и вынул документы. Они ему больше не понадобятся. Больше всего ему не хотелось, чтоб кто-нибудь, что-то мог о нем узнать. Улыбнувшись, он вспомнил, как ехал на автобусе, сюда, к Соне. Неожиданно дорогу преградила красочная процессия. Играла музыка. Празднично одетые люди, радостно смеясь, тащили огромную, богато украшенную деревянную пирамиду на вершине, которой стоял гроб. Влад вышел из автобуса и пошел вслед за процессией. На небольшом пустыре у дороги уже был готов просторный короб из сырого бамбука. Покойника на руках донесли до короба, достали из гроба и аккуратно переложили. Все это время все пели и посыпали его лепестками цветов. Через некоторое время появились ловкие молодые люди, которые разожгли под бамбуковым коробом керосиновые горелки. Так, буквально с шутками и пением, покойника предали огню.
— Пожалуй, этот остров лучшее место на земле где можно умереть. — подумал он.
Уютно зашумел чайник.
Глава 5
Кафе на берегу
Дорога шла вдоль пологого берега океана. Пустынные пляжи незаметно сменяли друг друга. Близился вечер. Влад мог выйти в любом месте. Ему было почти все равно, каким будет берег и пляж. Просто когда-то надо было выходить. Но хотелось ехать и ехать и тонкая линия на границе песка и моря так успокаивающе тянулась из неоткуда в никуда. «Ну хватит» — встрепенулся Влад и нажал на кнопку остановки по требованию.
Спрыгнув с подножки автобуса, Влад направился к небольшому кабачку у самой кромки воды. Он представлял собой приземистый павильон, в котором зал со столиками располагался под просторным брезентовым тентом. За одним из столиков в расслабленных позах расположились несколько местных бездельников. Стол был заставлен пивными бутылками. Влад взял со стойки бутылку пива, какую-то закуску и устроился за одним из столиков. Пиво оказалось вкусным. Он посмотрел на этикетку. «Tiger». Ну, пусть будет «Тигер» — подумал Влад и сделал большой глоток. По телу растеклась приятная истома. Влад посмотрел на группу аборигенов. Те явно обсуждали его. Один поймав Взгляд Влада, помахал ему рукой и тут же отвернулся, возвращаясь к беседе.
Влад вспомнил, как как-то раз поддавшись осенней хандре, закосил занятия и пошел на пляж. Был погожий, теплый, но не жаркий день. Он вошел в парк и спустился к заливу. Дорогу он не помнил, но все равно шел уверенно.
В детстве его родители сняли дачу, прямо напротив парка спускавшегося к пляжу. Он вспомнил гнездышко трясогузки под крышей готической сторожки у дороги. Часто они с двоюродным братом, который приезжал из далекого северного города на лето, просто так, чтобы скоротать время, ходили в маленький дворец, который Император построил для своей жены.
Много лет прошло с тех пор. Он знал каждый уголок парка. Вот развалины какого-то кирпичного дома. Теперь он знал, что эти развалины как-то связаны с царевичем, а тогда они думали, что там, в этом небольшом кирпичном домике, был штаб фашистов, и они подорвали его при отступлении.
Где-то по правую руку от широкой тропы, по которой он шел, в зарослях черемухи, скрывалась верхушка одного из шпилей капеллы. По детской легенде она была снята с крыши и установлена на бетонное основание для того, чтобы замаскировать пулеметную точку. Скорее всего, так оно и было.
Ноги сами нашли дорогу. Влад вышел на пляж и, огибая немногочисленные группы отдыхающих, удобно расположился на самой границе крупного и мелкого песка. Было тихо. Быстро захотелось есть. Он достал бутерброды и банку пива. Все делал не торопясь. Солнце то пригревало, то заходило за облака. Прилетела огромная ворона. Она осторожно ступала, равнодушно, словно, между прочим, посматривая на него. Влад (ну конечно!) бросил ей кусок сыра. Она уволокла сыр и скоро вернулась снова. Сыра у нее уже не было. Влад достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Потом бросил ей кусочек хлеба. Хлеб она никуда не потащила. Съела сразу.
Вскоре ему надоело лежать, и Влад пошел к берегу. У самой кромки воды он увидел множество бутылочных осколков. Они лежали среди песка потерявшие свою бритвенную остроту и глянцевый блеск. Матовые, обкатанные водой и песком они украшали берег как маленькие изумруды.
Взяв картонную коробку от бутербродов, Влад принялся собирать стеклышки. Он шел по берегу, забыв о времени. Как завзятый коллекционер он радовался особенно редким экземплярам (прихотливо расколотое горлышко бутылки, донышко с загадочной надписью).
Произошел так же курьезный случай. К нему подошел подвыпивший глава семейства и предложил забрать его бутылки из-под водки.
Так он шел и уже это занятие начало надоедать, когда к нему неожиданно подошли две девочки лет 15-ти. Одна была очень красивая. Такая маленькая звезда. Вторая была ее полной противоположностью. Простоватое лицо, полные ноги, нелепый алый пояс из кожзаменителя на черной юбке. Но ничего его не раздражало.
Они живо заинтересовались стекляшками и стали помогать Владу. Надо сказать, что он испытывал некоторую неловкость. Говорить было не о чем, и он стеснялся их простодушного интереса к его делу.
В конечном итоге он сел на песок, а девочки пошли дальше по пляжу. Через некоторое время они вернулись, неся целые горы осколков в подолах своих футболок.
Высыпав стекло на песок, они начали раскладывать мозаику. Влад ужасно стеснялся и хотел, чтобы они на конец оставили его в покое. Но неожиданно, красивая девочка низко наклонилась и ее волосы защекотали его лицо. От нее повеяло мятой. Конечно, это был запах какого-нибудь Дирола или Стиморола, но в эту секунду для Влада это был запах юности, свежести, аромат невозможной любви. И его охватило щемящее чувство, связанное с чем-то безвозвратно потерянным или с чем-то совершенно недостижимым.
* * *
Влад сделал еще один глоток. В голове приятно шумело. «так можно полюбить жизнь. — Подумал он и отодвинув бутылку направился к выходу».
Глава 6
Океан
Он шел вдоль кромки прибоя. На небе уже появились звезды, и только горизонт четко прочертила ярко-красная полоса. Впереди маячил бетонный мол. Захотелось пить. Влад снял рюкзак и достал оттуда пластиковую бутылку. Воды осталось на самом донышке. «Немного осталось» — обреченно пробормотал он и усмехнулся двусмысленности своих слов. Сделав глоток тепловатой жидкости, он бросил бутылку, а потом и рюкзак тут же на песке. «Зачем он мне». Было душно, и Влад снял еще и ботинки с носками. Сложив все это в кучу, он направился к молу, но в этот момент его окликнул чей-то строгий голос. Влад оглянулся. Около его вещей стоял местный полицейский. Он выглядел внушительно и торжественно. На высокой тулье фуражки, преломляя свет закатного солнца, розовой звездой сияла кокарда. Полицейский, тыкая короткой дубинкой в вещи Влада, что-то возмущенно кричал на своем булькающем языке. Потом он перешел на такой же непонятный английский. Влад разобрал только одно слово: «garbage». Пришлось подчиниться. Сев на песок Влад натянул носки, ботинки, запихал в рюкзак бутылку и, отряхнувшись, пошел прочь.
Смеркалось. Обманчивый вечерний свет искажал размеры и, мол, до которого казалось рукой подать, оказался гораздо дальше. Приблизившись к бетонной громаде, Влад поразился ее размерам. Огромная мегалитическая стена далеко уходило в море. В высоту она была этажей пять. Наверх вела лестница из вмурованных в бетон скоб. Забравшись на самую верхотуру, Влад огляделся.
Взошла луна, антрацитно-черное море блестело в его спокойных лучах. Влад посмотрел вниз. Осталось решить, куда прыгать — прямо отсюда — на камни, или пройти чуть подальше и прыгнуть в воду. Он представил себя на камнях. «Нет» — мелькнула мысль, — «а вдруг я не умру». Ему вспомнились невероятные истории о живучести людей, а в частности история знакомого архитектора, который спьяну сиганул с седьмого этажа доходного дома и не только остался жив, но и продолжал пить с удвоенным рвением. Нет, на камни он прыгать не будет. Влад пошел по нисходящей к воде бетонной дороге. У него созрел план. Он дойдет до самого конца, туда где, мол, уходит под воду и, раздевшись просто поплывет от берега. Сколько будет сил. А потом, даже если захочет вернуться будет уже поздно.
Приблизившись к самой кромке воды он начал раздеваться. Снова снял ботинки и носки. Стащил футболку. Все побросал в воду. Туда же полетел рюкзак и бейсболка. Влад не очень понимал, зачем было раздеваться, но лезть в воду одетым не хотелось. Трусы он снимать не стал. Шумно вздохнув, он уже собрался сделать последний в своей жизни шаг, как вдруг услышал со стороны моря нарастающий шум. Это был звук лодочного мотора. Влад замер. Свидетели ему были не нужны. Звук нарастал. Постепенно из ночной мглы проявился силуэт рыбацкого баркаса. На носу стоял огромный (или это опять обман лунного света) человек. Баркас шел прямо на Влада. Когда до него оставалось несколько метров Влад, застеснявшись своей наготы, отошел в сторону и присел на скользкий бетон, обхватив колени руками. Человек на баркасе снизил скорость и, подойдя вплотную, заглушил двигатель, тяжело спрыгнул на, мол, и деловито, словно не замечая голого человека, набросил на кнехт толстую петлю каната. Влад в ожидании замер. Неожиданно человек выругался на чисто русском языке, повернулся и пошагал к берегу. Проходя мимо Влада, он потрепал его по волосам и бросил на ходу.
— Не топись, не надо, это не твое…
И пошел дальше. Влад ошеломленно смотрел ему вслед.
Глава 7
Волосы Вероники
Они ехали по ночной дороге. Впереди, на фоне иссиня черного неба, виднелась горная гряда. Они ехали на ее Субару в сторону гор. Машина, низко гудя двигателем, легко преодолевала подъем. Они молчали. За окном стояла жара. В салоне было прохладно. Работает кондиционер. Влад не понимал, куда они едут, но и не хотел спрашивать. Молчать было приятно. Показался красный светофор. Соня проехала его, как ни в чем не бывало. Соня посмотрела на него. Глаза их встретились. Соня улыбнулась, Влад тоже.
— Почему ты вернулась?
— Он умер…
— Ты любишь меня.
Соня надолго замолчала. За окном машины как деления огромного циферблата пролетали придорожные столбики.
— Мне было бы очень больно понимать, что ты страдаешь без меня…
Влад, не отрываясь, смотрел на дорогу. Потом, чуть наклонившись, посмотрел через лобовое стекло на небо.
— Какое странное созвездие, у нас такого нет.
Соня тоже немного приклонилась к рулю.
— Это Волосы Вероники.
— Волосы вероники… как красиво… интересно, кто эта Вероника.
— Не знаю… Должно быть какая-нибудь возлюбленная астронома…
Влад посмотрел на Соню и увидел, что по ее щекам катятся слезы. Рука крепко сжала рукоятку переключения скоростей. Влад положил руку поверх ее. Соня посмотрела на него и улыбнулась. Влад увидел слезинку на кончике ее носа.
Впереди, не торопясь, полз старенький Фиат Уно. Они быстро нагоняли его. Соня протянула руку Владу. Тот крепко сжал ее в своей ладони. Они снова улыбнулись друг другу. Машина, на большой скорости приближалась к крутому повороту. Справа промелькнул Фиат. За рулем тоже девушка и девушка пассажирка. Субару не снижая скорости, вылетела к повороту и, сбив стальное ограждение, повисла над пропастью. Это успела заметить пассажирка Фиата Уно, за мгновение до того как их машина свернула за поворот.