Перед нами номер американского журнала. На одной из его страниц изображено странного вида кресло, в котором расположился костяк еще более странного человекообразного существа с очень длинными конечностями — на верхних по три пальца, на нижних копыта, — с маленьким круглым черепом и птичьими чертами лица. Журнал этот отнюдь не из тех, которые посвящены фантастике: это научно-популярный журнал «Попюлер Сайенс» за октябрь 1952 года, а рисунок относится к статье о том, чем заняты сейчас студенты Массачусетского технологического института.
Если бы психиатр увидел подобные рисунки, он, не задумываясь, пришел бы к выводу о плачевном состоянии здоровья художника.
Эти рисунки взяты нами из американскою журнала «Попюлер Сайенс» за октябрь 1952 года.
Верхний рисунок изображает жительницу выдуманной планеты Метания с детской колясочкой-инкубатором, так как, по мнению «высокоученого профессора» Арнольда, люди на этой планете выводятся из яиц.
На среднем рисунке мы видим мебель-насест, которым выдуманные метанийцы якобы пользовались до установления связи с Землей.
Студенты Массачусетского технологического института настолько сжились со своим бредовым заданием, что решили усовершенствовать даже метанийскую мебель, показавшуюся им неудобной, хотя они сами же ее выдумали. Вместо примитивных насестов они сконструировали кресло, чертежи и общий вид которого мы видим на нижнем рисунке.
«Попюлер Сайенс» сообщает, что в Массачусетском технологическом институте — учреждении вполне земном (достаточно сказать, что в его стенах велись и ведутся работы, связанные с атомной бомбой) сейчас «проектируются и конструируются предметы, предназначенные для торговли в межпланетном и даже межзвездном масштабе», и что такая торговля «может начаться хоть завтра».
В стенах института выдумана некая планета Метания, входящая якобы в систему Арктура, выдуманы необычайные условия, якобы существующие на ней (сила тяжести в 10–12 раз больше земной, атмосфера из метана и аммиака, чрезвычайно низкие температуры и т. д.), и двадцати лучшим студентам различных специальностей предложено сконструировать из земных материалов утварь и механизмы, пригодные для жителей этой гипотетической планеты. Смехотворная игра развертывается на полном серьезе. Сочинены дневники, письма и отчеты о последнем посещении Метании, происшедшем в 2951 году, придуман внешний облик, язык и быт метанийцев. сочинены их история, география, техника, архитектура, — словом, сделано все, чтобы они показались «всамделишными». По мысли своих создателей, метанийцы пользуются шестеричной системой исчисления и письменностью, не имеющей ничего общего с земной. Трава на Метании растет верхушками в почву, а корнями в воздух, все мышечные и нервные реакции у метанийцев протекают очень замедленно, а дети их выводятся из яиц, которые матери долго таскают с собой в портативных инкубаторах… Всех странностей не перечесть.
Пытаясь представить выдуманные существа понеобычайнее, авторы игры допускают подчас ляпсусы. Сочиняя своих метанийцев. профессора института присвоили им третий глаз, «с рентгеновским зрением», хотя, как известно, для зрения требуется сведение лучей в фокус, а для лучей Рентгена это-то и невозможно. Премудрые профессора, старающиеся возможно полнее отвлечься от земных условий, «отвлечены» и от азбучных истин физики.
«Попюлер Сайенс» восторженно заявляет, что «метанийская проблема» заставляет студентов полностью использовать все свои технические знания и навыки и что только такую работу «можно назвать подлинно творческой».
Нам, советским людям, дико даже представить себе, что нужно выдумывать мебель для метанийцев, когда в США бродят целые армии людей, лишенных не только мебели, но и крова, что можно изобретать портативные инкубаторы для метанийских матерей, когда реальные американские дети вырождаются и гибнут физически и духовно; что можно изобретать метанийские автомобили и в то же время закрывать реальные автомобильные заводы «из-за нехватки сырья» (хотя, к слову сказать, для военных заказов сырья всегда хватает). Неужели профессора Массачусетского технологического института всерьез думают, что вокруг них все окончательно приведено в порядок и научной мысли остается только искать себе применения на других планетах?
Мы знаем, что в их стране далеко не все в порядке даже с технической точки зрения. Почва разъедается беспощадной эрозией, обрекающей ежегодно тысячи фермеров на нищету и бродяжничество; рядом с бурными, все затопляющими реками простираются засушливые земли, взывающие об орошении, в гористых местностях шумят водопады, бесполезно тратящие многие и многие киловатты энергии, во многих местах без пользы пропадают запасы ценных ископаемых; немалое количество машин, механизмов и материалов устарело и нуждается в усовершенствовании или в замене. Да и мало ли других научно-технических проблем встает в реальной жизни?
Зачем же понадобилась Массачусетскому технологическому институту эта бесплодная умственная клоунада?
Ответ может быть только один: для того, чтобы отвлечь научную мысль от реальных проблем науки и техники, решение которых может оказаться невыгодным. А еще и для того, чтобы ею, как ширмой, как дымовой завесой, прикрыть ту работу, которая там действительно ведется и которая отнюдь не направлена к благу человечества. Пока кривляются на страницах «Попюлер Сайенс» и «Сайнтифик Америкен» клоуны от науки, за кулисами этой псевдонаучной шумихи, в лабораториях и институтах готовятся постановки совсем иного рода — постановки, направленные к разжиганию новой войны.
За ширмой псевдонауки
Отвлеченными, не связанными с жизнью проблемами заняты не только студенты Массачусетского технологического института. Если перелистать комплекты научно-популярного журнала «Сайнтифик Америкен» за последние годы, то обнаружится удивительная вещь. Хотя в этом журнале сотрудничают крупные специалисты различных отраслей науки и техники, технические статьи в нем совсем исчезли, а научные становятся все более и более отвлеченными. Журнал пишет о наблюдениях над генами, о значении некоторых античных мифов, о творчестве душевнобольных. Гэмоу (или Гамов) математически исследует состояние вселенной «до ее возникновения», когда она якобы состояла из нейтронного газа «илем» (то есть «игрек-элемент») с невероятно высокой плотностью и невероятно низкой температурой: этому вопросу посвящены его статьи в журналах «Сайенс», «Сайнтифик Америкен» и «Сайенс Ньюс Леттер». Ученые меланхолически предсказывают грядущую гибель человеческого рода вследствие «перенаселения Земли» и «истощения природных ресурсов» и сетуют, что «болезни и войны не в силах остановить общего прироста населения земного шара». Можно ли представить себе что-нибудь более пустое, мрачное и безотрадное, чем эта литература, претендующая на название научно-популярной? Холодом, мраком, злобой против всего мира, одичанием веет от блестящих, ярко раскрашенных страниц.
Пышным цветом расцветают мистика и суеверие, достойные самых мрачных времен средневековья. Трудно представить себе, как развиты в США всевозможные шарлатанские «науки»: теософия, магия и особенно астрология. Эта звездная псевдонаука пользуется здесь огромным успехом. Существует астрология всех оттенков — от космической до профессиональной, и даже «астрология бизнеса». Астрологов, медиумов и прочих шарлатанов в США хоть пруд пруди. Наряду с военными налогами население США тратит огромные суммы на астрологическую, макулатуру: свыше 200 миллионов долларов в год! А для тех, кто хочет сделать шарлатанство своей специальностью, есть даже «высшие учебные заведения»: в Нью-Йорке — «Американский колледж астральной науки», в Сан-Франциско — «Колледж магов», в Иллинойсе — «Египетская школа астрологии и оккультных наук» и другие. Право же, наряду с этим официальным мракобесием затея Массачусетского технологического института выглядит верхом научности! А что можно сказать о многочисленных мистических сектах, вроде секты «святой веры», адепты которой будто бы могут без вреда подвергаться укусам ядовитых змей, или о настоящей, подлинной стопроцентной «ведьме», дающей интервью в газеты, как это случилось всего 2–3 года назад, и не где-нибудь в захолустье, а буквально под боком у столицы США? И интервью, и все рассказанные в нем мистические благоглупости, и сама «ведьма» ни у кого не вызвали ни тени сомнения: все принималось вполне серьезно.
А рекламы всевозможных «научно обоснованных» чудесных средств и аппаратов? Тот же журнал «Попюлер Сайенс» из номера в номер рекламирует такие «полезные» книги, как самоучители магии, астрологии, метафизики или новой «науки» — парапсихологии. Рекорд шарлатанства побила одна голливудская фирма, предлагающая доверчивым читателям некий прибор «мнемопроп»; он, по словам рекламы, «за одни сутки, без всякого обучения, сделает вас гигантом мысли». В потоке псевдонаучных «чудес» можно встретить все — от самоучителя «личного влияния» до нового типа «свечного двигателя», — лишь бы отвлечь внимание читателей от насущных проблем реальной жизни.
И еще одно нужно прибавить к бесконечному списку американских псевдонаучных проблем: это «летающие блюдца». С тех пор как они однажды «привиделись» одному случайному наблюдателю, они превратились в настоящую проблему. Каких только теорий не сочинялось по поводу этого загадочного явления! То это были «разведывательные ракетные самолеты», то чье-то и какое-то «новое оружие», а по последним теориям — ни больше ни меньше как разведка или экспедиция с какого-то небесного тела, начиная с Марса и кончая Сириусом. Тут уж недалеко и до Метании!
Вместо чистого, здорового воздуха живого творчества науки студентам Массачусетского технологического института предлагают дышать либо ядовитым дымом войны, либо ядовитой атмосферой выдуманных планет.