Любят у нас рассказывать историю про разбойников. Ох, как любят! Вот никто той ночью в библиотеке не был, ничего не слышал и не видел, но все всё знают. А история эта весьма загадочная. Сам я так и не понял, что произошло в ту ночь.

Библиотека у нас находится в здании, которое много-много лет назад было школой. Тогда ещё и деды-то наши не родились, и прадеды. Городок потихоньку рос и перебирался на другую сторону реки. Поэтому мост каменный построили и две новые школы, а в старой открыли библиотеку. Давно это было, но память до сих пор сохранилась. Если доведётся к нам приехать, первым делом можете спросить:

— Как пройти в библиотеку, не подскажете?

Будьте уверены, любой вам ответит:

— Да она в старой школе.

Библиотекарей у нас трое, две молоденькие девушки и заведующая, уже пенсионного возраста. От читателей отбоя нет, круглый год бегают за книжками и стар и млад. И читают быстро, не задерживают. Оно понятно: выбор большой, на все вкусы интересное можно найти. А уж если пристрастился к чтению, это удовольствие на всю жизнь. Может, поэтому народ у нас с фантазией, любопытный, смекалистый, разбирается во всём, за пояс любого выскочку неграмотного вмиг заткнёт. Хотя, конечно, у каждого свои предпочтения. Кто техникой интересуется, кто романы любит, кто искусством увлекается. Лично я всем понемногу, от настроения зависит.

Так что всё хорошо у нас с библиотекой всегда было. Но однажды встретил я на улице заведующую, Веру, а на ней лица нет. Думал, нездоровится, возраст всё-таки. Мы с ней одноклассники, дружим всю жизнь. Вера всегда очень весёлая, задорная и энергичная, порой даже чересчур. А тут вид унылый, глаза грустные, волосы кое-как прибраны. Это у Веры-то! Да причёска с детства её гордостью была. И когда косу носила, и потом. Волосы она всегда с такой фантазией укладывала — просто загляденье.

Я про здоровье не успел спросить, Вера сама поспешила о своих бедах рассказать.

— Не знаю, что и делать — разбойники у нас завелись. Раз в две недели в библиотеке всё вверх дном: книги расшвыряны, по полу валяются, везде следы грязи, стулья и столы в читальном зале перевёрнуты.

Я глаза от удивления вытаращил и опрометчиво спросил:

— Может, хулиганы, просто?

— Да ты что! Разве это хулиганы? Это самые настоящие разбойники! Чтобы так с книгами обращаться! Это же библиотека!!! Храм знаний! — почти кричала Вера. — Я в полицию обратилась. Что ты думаешь?

— Что?

— А ничего, — печально вздохнула Вера. — Всё они у нас проверили и сказали, что взлома не было, мы сами виноваты. Пришлось замок сменить. Через две недели опять разгром. Тут уж полицейский с собакой по ночам у нас дежурил целый месяц. И что ты думаешь? Разбойники всё равно приходили, он их не заметил, спал, наверное. А собака его всю нашу рабочую обувь сгрызла.

— Может, не собака, а разбойники? — глупо пошутил я.

— Да нет, именно она, сама последнюю туфлю еле отняла, прямо из пасти у неё вытащила.

Жалко мне стало Веру и её помощниц. Я предложил:

— Давай подежурю, может, повезёт, разберусь с вашими разбойниками.

Вера обрадовалась, ключи мне запасные от библиотеки из сумочки достала.

— Сегодня эти изверги должны появиться. Только Аде не говори ничего, а то потом весь город небылицы рассказывать будет. Мы в секрете всё держим.

Ближе к ночи пришёл я в библиотеку, заперся изнутри. Обошёл первый этаж, потом второй, даже на чердак слазил. Всё было тихо, мирно, я и задремал на диванчике на первом этаже. Проснулся от грохота, вскочил на ноги, в темноте — рассвет ещё только забрезжил — споткнулся об стул, грохнулся на пол и колено сильно расшиб. Хорошо хоть ничего не сломал. Когда свет включил, глаза на лоб полезли сами: все столы и стулья перевёрнуты, на полу следы чьи-то грязные. То же самое на втором этаже. Книги, правда, не разбросаны, все по полкам стоят. Видимо, не успели закончить: проснулся я и спугнул разбойников.

Потом я долго столы и стулья на место ставил, грязь с пола убирал. Домой, прихрамывая, вернулся, Вере позвонил и всё рассказал. Договорились, что через две недели снова подежурю. Эти две недели я колено лечил, очень оно распухло и долго не сгибалось. Ко мне даже Ада заходила, сочувствовала, советы давала. И траву принесла для примочек. Помогло, в больницу не пришлось идти.

К следующему дежурству я лучше подготовился: поспал под вечер, перед уходом из дома выпил две чашки крепкого кофе, фонарик с собой прихватил. Темнело уже, когда подходил к библиотеке, гляжу, а на лавочке у входа Ада сидит, шляпкой обмахивается, больно душно было в тот день. Я не знал, что мне делать, ведь Вера предупредила о секретности моей миссии. Нет, Ада, конечно, сама ни слова не говорит о тех чудесах, что они со шляпкой творят, но везде есть любопытные глаза и уши. Вот другой человек пройдёт, его и не заметят, а Аду если увидят, так насочиняют с три короба.

— Не пущу я вас туда одного, соседушка, не ровён час все руки-ноги переломаете, уж про голову не говорю. Жену пожалейте. Вместе пойдём, так лучше будет, — решительно заявила Ада, вставая со скамейки.

Тут уж я спорить не стал. Если честно, даже обрадовался её настойчивости, и мы вошли в библиотеку. Как и в прошлый раз, всё везде проверили, но Ада осталась недовольна.

— Здесь должен быть подвал, вы там проверяли?

— Да он закрыт всегда, так мне Вера сказала, — вспомнил я сразу.

— Хочу в подвал, — топнув ногой, капризно сказала Ада, словно я её на бал не пускал.

Стали мы искать тот подвал, а его нет нигде. Всё на первом этаже проверили, все стены руками прощупали, устали. Ада зонтик на стуле оставила и пошла в коридорчик у входной двери, где зеркало висело, чтобы волосы растрепавшиеся поправить. Потом вернулась, вот только шляпка так у зеркала и осталась.

— Хватит там вертеться, вернись на место, пойдём ещё раз проверим, — позвала её Ада, но шляпка прилипла к зеркалу, будто клеем оно было намазано.

— Так-так-так, — сказала Ада и снова пошла в коридорчик, схватила шляпку за розочку, чтобы снять её и надеть на голову.

Не тут-то было! Шляпка упёрлась, взвыла, как сирена, но не сдвинулась с места. Розочка чуть не осталась в руках у Ады.

— Странно, первый раз с ней такое непослушание, — задумчиво сказала Ада и провела рукой по зеркалу. — Большое какое, как дверь. Дверь! Умница ты моя! — похвалила она шляпку, и та, мигом отклеившись, вернулась на своё законное место.

Я отогнул крючок, который придерживал зеркало слева, и оно открылось, как книжка. За ним действительно была дверь, даже без замка. Мы спустились вниз. Ничего особенного там не было: подвал как подвал, с трубами, какими-то ящиками по углам и маленькой лампочкой под потолком. Стоило его так долго искать. Но Ада думала по-другому.

— Значит так: я остаюсь здесь, а вы возвращаетесь в библиотеку, садитесь на диванчик и сидите тихо, как мышь, — велела Ада, выпроваживая меня наверх.

На диванчик так на диванчик. Я с удовольствием там уселся, потом улёгся, потом задремал. Засыпая, я думал о том, что Вера снова будет разочарована, потому что никого мы тут не поймаем. Снился мне чудесный сон, будто тот кот-пират с ярмарки теперь стоит в парке, и все желающие могут покататься на облаках-автомобилях, облаках-самолётах и даже вертолётах. Ну, будто аттракцион такой у нас в городе теперь. Я выбрал грузовик и только нажал на педаль, как кто-то меня что есть силы за плечо трясти начал.

— Сядьте же, наконец, место даме уступите! — прошипел мне в ухо голос Ады.

Я аж подскочил с дивана, а Ада плюхнулась рядом, руками обмахивается, волосы всклоченные. И платье чем-то заляпано снизу до верху.

— Что случилось? — испугался я не на шутку: Ада прям как из ада прибежала, простите за каламбур.

— Что надо, то и случилось, да и случилось уже, что говорить попусту. Стыдно признаться, но сбежала я оттуда.

— А шляпка где?

— Дело доделывает, сейчас примчится, — уже спокойно ответила Ада и прислушалась.

Из подвала доносился гул, он нарастал, а потом вдруг громкий хлопок и тишина.

— Уф! Вот и всё, — выдохнула Ада с облегчением.

Я ничего не понял, сидел на диване и хлопал глазами. Из коридорчика выпорхнула шляпка, вся грязная, как поросёнок, вывалявшийся в луже. Но Ада схватила её обеими руками, прижала к груди и даже хотела поцеловать, но передумала. Вместо поцелуя, она надела грязнулю на голову и скомандовала:

— Подъём! Мы славно поработали, можно и по домам разбегаться.

Ада поискала зонтик, открыла его и направилась к выходу. Я поплёлся за ней, шёл и думал: ничего она мне объяснять не будет, можно даже не спрашивать. Но я всё же спросил, мне ведь Вере нужно было что-то говорить.

— А разбойники-то где? Снова придут?

— Как бы не так, мокрое место осталось от ваших разбойников. Всё, больше никаких вопросов, — весело ответила Ада, а шляпка захихикала.

Не знаю, что сделали Ада и шляпка в подвале, но разбойники в библиотеке действительно с тех пор не появлялись. Вера мне за это очень благодарна, правда, есть один неприятный момент: видели Аду в тот вечер у библиотеки, даже хлопок слышали, похоже, под окнами стояли. И насочиняли кучу всяких небылиц. И что с инопланетянами-то мы встречались, и злых духов прогоняли, и оживших-то персонажей книг обратно в эти книги загоняли. И всякая такая чушь. Я молчу, когда при мне начинают спорить про тот случай в библиотеке. Ну не знаю я, что это было, честное слово! Может, у вас какие здравые мысли появятся?