За это время я успел столько сделать, что сам себе поражаюсь. Ну во-первых, в день примирения со своей женой, на балу, я встретился с сэром Джонатаном Смитом. Нашим императорским поставщиком пива. Сэр Смит был очень поражен моими знанием английского пивного рынка. С ним мы уговорились о том что помимо Russion Imperial Stout, он будет возить Гиннес. Это пиво уже начало завоевывать сердца и желудки британцев. Скоро появиться и у нас.

Встретился с несколькими нашими промышленниками и купцами, которые в это время были в Петербурге. От них я узнал, что мы начали испытывать трудности с продажей черных металлов, особенно чугуна. Все из-за того, что англичане стали лить сталь хорошего качества, и все в больших объемах. Мы оказывается так не можем. Второе, это то, что у нас крайне мало заводов. И все они работают на водной тяге, то есть от водного колеса. И зимой они, соответственно стоят. Количество мануфактур смешное, около 160. В той же Англии их за три сотни, а еще огромное количество заводов, причем многие переходят на паровые двигатели. Короче отставание огромное.

- Моншер Паша, у меня к тебе , как говорят британцы деловое предложение, - мы с графом Строгановым обедали в новом модном ресторане Парле. Ресторан открылся совсем недавно и сразу стал чрезвычайно популярным. Сказывают, что хозяин этого заведения близко знаком с князем Зубовым, последним фаворитом нашей imperatrice. Что и обеспечило популярность этого заведения. Точнее то, что первые лица, вместе с князем часто тут бывали, а попасться на глаза членам высшего совета было пределом мечтаний большей части всей придворной тусовки, ну или тех кто собирался в нее влиться.

Для разговора мы заказали отдельный кабинет. Он был обставлен как комната Версаля, правда, не все то золото, что блестит. Но все равно было уютно.

- И что же ты измыслил? - спросил мой друг.

- Mon ami, как ты смотришь на поездку в Англию.

- Зачем?

- Как бы тебе объяснить. Мне нужна разведка.

- Monsieur, зачем? Там есть наше представительство, и наши спай, э, шпионы.

- Все так. Но мне нужна промышленная разведка. Понимаешь, Англия стоит на пороге к промышленной революции. Конкуренция на их острове такая, что они чуть ли не каждый день изобретают что то новое. Мне нужно знать что, и самое главное как.

- Мне тоже интересно знать как? Как я это сделаю, SACRE DIEU!

- Mon ami, почему ты ругаешься по-французски. Мне кажется наш язык богаче.

- Не уходи с темы, - о уже пошли мои фразеологизмы, и почему люди перенимают их с такой легкостью?

- Нужно создать большое посольство, как во времена Петра Первого. Только его надо сделать тайным. Приезжающие должны вливаться в жизнь Британии, как обычные люди, причем они должны будут представляться не русскими, а поляками, венграми, чехами, если сумеют то и ирландцами и шотландцами, все таки рыжеволосых у нам хватает.

Они должны будут идти на предприятия, работать там, и вызнавать секреты. Так же они должны идти в армию, желательно на флот или артиллерию.

- Даже не представляю как это сделать.

- Ты боишься?

- Я русский дворянин, я ничего не боюсь.

- Так ты согласен?

- Конечно.

- Тогда встретимся сегодня на балу, в Таврическом. Там у меня есть кабинет. Вместе и подумаем, что и как.

- Так быстро это не сделать.

- Ничего, до приезда Суворова время есть. А там с божьей помощью управимся.

И ведь управились. Конечно такая операция, не планируется без предварительной разведки, и анализа группы аналитиков. Но что поделать, времени ни на то ни на другое не было.

К тому же, в это время промышленный шпионаж еще не приобрел свое место, и от него пока не было достаточной защиты, все зубры британской разведки в основном занимались политикой. Правда занимались хорошо, для этого времени. Еще не пришло время сложных многоходовых комбинаций, но в высшем свете Петербурга уже были агенты влияния, работавшие на Англию. Кстати именно этим обуславливалось то, что я не привлек больше никого для этого дела.

Молодой Строганов должен был самостоятельно найти нужных людей, он же занимался и всеми финансами. Так же он должен был стать главным координатором в самой Англии.

В России главным становился я. К тому моменту, как тайное посольство заработает в полную силу, я должен был вернуться из польского похода.

Все три дня, после разговора у меня были заняты сборами, поэтому всю работу по подготовки тайного посольства легли на плечи Паши Строгонова. Я же бегал по всему Петербургу, укомплектовывая сое войско. Не смотря на отсутствие подобного опыта, я успел вовремя. Во многом мне помогло то, что я будущий наследник российского престола. Но в большей части помогли более опытные помощники из гвардии и Аракчеев, который был на хорошем счету у отца, и смог достать все что необходимо для похода.

В начале мая мы выступили в Подолье, где Суворов должен был подготовить корпус для подавления польского восстания.

Это был мой первый опыт дальнего путешествия. Радовал тот факт, что мне не пришлось проделать этот путь верхом, я наверное отбил бы себе зад, за столь долгое путешествие. Я путешествовал в карете с Суворовым.

Двенадцать дней марша, и мы Подолье. Больше тысячи километров. Не смотря на езду в карете, я устал так, как будто все это расстояние прошел пешком. И как его войска пешим маршем проделывают по шестьдесят км в день. Я уже начал жалеть, что пошел на эту авантюру.

Почти все время в пути я общался с графом. Если конечно не считать те остановки, который мы совершали на ночлег или на обед. В это время я полностью принадлежал своим адъютантам. Они меня учили владеть саблей, я учился стрелять из пистолета на скаку, и конечно теоретические занятия с Аракчеевым. Обсуждения тактики применения артиллерии привлекли даже Суворова. Не смотря на ярую защиту именно этих войск Аракчеевым, и мою поддержку, я со знанием будущих войн знал, извините за тавтологию, истинно значение артиллерии, наши доводы рушились о логику и опыт генерал-аншефа.

Для эффективного использования пушек, необходима была массированность удара. Но при самом быстром темпе стрельбы, которого удалось достичь подопечным Алексея Андреевича - это выстрел каждые 5 минут. А это значит нужно просто огромное количество пушек, особенно если учесть слабую точность стрельбы. И получится что вся армия должна будет охранять эти пушки. К тому же тактика Графа Суворова предусматривала быстрые марши на десятки километров, а тащить пушки по полтонны весом на такие расстояния и по российским дорогам - это и врагу не пожелаешь.

- Алексей Андреевич, но ведь можно повысить точность стрельбы, - об этом я думал, точнее вспоминал, уже больше недели.

Идея была простая и очевидная. Во первых все правИла, с помощью которых происходило прицеливание, необходимо было заменить на винтовые механизмы, естественно с определенными шкалами значений. По этим шкалам значений можно было бы составить таблицу секторов поражения, все таки какой-то разлет будет все равно.

- Ваше высочество, - начал было Аракчеев.

- Алексей Андреевич, мы все-таки в походе, и я младше вас, давайте без чинов, я в том же звании что и вы.

- Хорошо, Александр Павлович. Это не возможно сделать, ядра очень сильно отличаются по весу, а иногда и по размеру, и я боюсь, что у нас не выйдет такая таблица.

- Можно? - спросил граф, видимо пытаясь сделать нам некоторое замечание. В это время в избу, а мы в это время стояли возле одной деревеньки, в тверской области и для генерал-аншефа выделили избу местного старосты, нас, офицеров, разместили в двух избах, остальные же разместились в палатках, вошел один из моих ординарцев и занес нам кваса, каши и мяса.

- Спасибо голубчик, - поблагодарил Суворов казака, - так вот что я хотел сказать. Можно же сделать хотя бы временные таблицы. Отобрать наиболее схожие по размерам ядра, и отстрелять. На прицелах сделать временные зарубки. Если это как-то повысит точность стрельбы и скорость перезарядки, то можно будет сохранить немало жизней русских воинов. Не так ли господин подполковник?

Аракчеев, к которому обратился светила мировой военной науки ни сколько не смутился. И согласился с доводами меня и Суворова.

Вообще из бесед с графом я почерпнул много интересного. Во-первых я понял всю суть той тактики которую использовал Суворов.

Во первых это скоростные перемещения не только на маршах, но и во время боя. Использование сведений разведки. Хорошая стрелковая подготовка. Не смотря на стереотип, который сложился в наше время, Суворов знал как использовать огнестрельное оружие. Во первых его войска никогда не стреляли с двух километров. Его главной позицией в огневой подготовке было - лучше меньше, но лучше, или больше, кому как нравиться. Войны Суворова стреляли точнее многих, быстрее многих других солдат. Ну и конечно штыковая атака. Натренированный суворовские бойцы, могли пробежать с тяжелой винтовкой в руках километр, пока противники перезаряжали свои ружья. Многие армии мира уже в это время предпочитали воевать на расстоянии. Но тактика Суворова позволяла его войскам быстро сближаться с противником и атаковать его в рукопашной. Ну а там, наши Иваны, которые каждый как богатырь, мог биться сразу против троих. И поэтому враги всегда бегут от Суворова. И поэтому и нас так мало потерь а у врага много, когда бьешь в спину убегающего сложно получить удар в ответ. Но главным было конечно моральное состояние воинов. Суворов мог настроить своих солдат нужным образом, а они шли за своим генералом и в огонь и в воду, и сам черт им не брат.

В Подолье раньше находилась казачья вольница, так называемая запорожская сечь. Но после того как моя великая бабка разогнала это сборище бандитов, от места осталось только название. Правда большая часть местных вооруженных сил придется набирать из бывших казаков. Суворов уже собрал одно казачье войско, его собирались отправить на левый берег Кубани, на Кавказ. Но пока они находились здесь, и могли помочь сформировать корпус для похода на Польшу.

Здесь то и начались основные тренировки, точнее учения. Суворовская пехота без конца совершала пешие марши, занималась стрельбой и ходила штыковой атакой стенка на стенку, правда вместо ружей со штыком, у них были палки.

Мы тоже не сидели без дела. С бароном Линдкофом найти общий язык получилось довольно легко, он всем сердцем переживал за свое дело, а мы не собирались его портить. После подготовки, в которой заключалось подбор снарядов, снаряжение мешочков с порохом (тут кстати возникли проблемы, пороха было много, но он весь был совершенно разного качества, но ничего не поделаешь, придется мириться), причем порох укладывали чуть ли не аптекарскими весами. Не смотря на то что снайперская точность в принципе не требовалась, мы отбирали эталонное снаряжение для спец задач. Таких как обстрел вражеских палаток. Или вражеского генерала.

Через два дня начались стрельбы. Такого я еще не видел. Если пушкари Аракчеева стреляли хоть как то точно, то стрелки немецкого барона были совсем плохи. Но наша система прицеливания, и стандартизации боеприпасов, сделала свое дело. Уже через две недели все орудийные расчеты уверенно поражали необходимые сектора, размеры которых удалось снизить почти в три раза от первоначальных, и это при том разнообразном ворохе калибров ядер и качеств порохов.

И когда казалось, что все наши мучения кончились, и можно наблюдать как пехота месит пыль, начались общие маневры и взаимодействие всех войск. При этом нам необходимо было не только во время занять свои позиции, но и атаковать условно вражеские сектора в определенное время. А мы как-то позабыли что и скорость стрельбы играет изрядную роль в наших действиях.

После того как мы вместо десяти залпов смогли организовать лишь семь, это в среднем, один артиллерийский расчет произвел все десять, а один только пять, после чего порох в стволе самовоспламенился, хреново его почистили перед перезарядкой, двоих из расчета серьезно контузило, одного ядром разорвало пополам, и в довершении ко всему, этот снаряд врезался в пехотный строй одного из полков покалечив еще трех человек.

Если честно, вид разорванного напополам человека меня сильно впечатлил, я впервые в жизни почувствовал запах крови, вперемешку с запахами пороха, горелого человеческого мяса, и вони вывалившихся кишок. Но добил меня скорей всего именно вид этих самых кишок.

На остальных офицеров, находящихся рядом со мной, это тоже подействовало, лица их побледнели, кто-то отвернулся, ну а меня, как самого молодого, согнуло и вывернуло на изнанку.

Вечером в штабе, бывшем здании польского купца Ждеробика, торговавшего здесь во времена Сечи, нам устраивал разнос сам генерал-аншеф. Я, в своей прежней жизни слышал, что Суворов являлся приверженцем русского языка, и на него почти не влияла мода, затронувшая почти все дворянство, на французский язык. Да и с солдатами, которые кроме русского и русского матного, что для них было одним и тем же, ничего на знали, и на других языках не кумекали. Они то и писать и считать не могли, но это хоть как-то исправлялось, находились энтузиасты, обучавшие солдат, бывших крестьян, письму и счету.

Так вот, то знание языка, которое нам продемонстрировал граф, поразило даже Аракчеева, служившего в Гатчине и привыкшего там к казарменной словесности. Что уж говорить про нас, простых русских офицеров и одной немецкой морде (это мы так в шутку называли Якова Линдкофа, а он не обижался, и отвечал про нас что то на венгерском, мама у него была дочкой венгерского помещика).

Понять гнев Суворова можно, из-за нашей безалаберности, точнее наших подчиненных, погибли воины. У Суворова была самая низкая смертность не только во время походов и боев но и во время обучения, за это его и любили солдаты. А тут такое ЧП.

В итоге граф закончил тем, что нам необходимо наказать нашим расчетам чистить ствол шомполом не меньше десяти раз. Кстати в дальнейшем такая беда у нас не повторялась.

После маневров мы вернулись в Каменец-Подольский, и Суворов дал нам отдых на неделю. И слава богу, у меня уже голова начала гудеть от непрерывной стрельбы. В Каменце мы разместились в крепости, построенной еще в прошлом веке. Находиться в ней было совершенно не возможно, нас разместили в одной из башен, так называемой дневной башне, по которой и днем и ночью гуляли сквозняки. Это очень сильно напрягало. Так как эти сквозняки сопровождались гулом. Единственный плюс в замке было прохладно, он еще не успел нагреться. Как говорит генерал губернатор, граф Сточин, к середине лета в замке можно будет оставлять кабана на ночь, и к утру он обязательно запечется.

- Егор, - позвал я своего ординарца, который постоянно караулил у меня под дверью.

- Да ваше высочество?

- Собирайся, пройдемся по городу, хочу посмотреть как живут здесь люди.

На прогулке к нам присоединился и Аракчеев. Он как и я оделся в гражданскую одежду, благо она была намного легче военных мундиров. Светло коричневый фрак без украшений, со стоячим воротником, цветные канты по воротнику борту и отворотам, белый камзол с шелковой вышивкой, черные кюлоты и плоские туфли.

И все равно в этом было жарко, но ничего не поделаешь, такая здесь мода и не оденешь шорты со сланцами. При этом на голове обязательная шляпа. У меня английская, у Алексея Андреевича прусская.

Город представлял собой с полтысячи каменных домов в центре и еще столько же по окраинам. Видна рука западноевропейской культуры, этот город долгое время принадлежал сначала княжеству Литовскому, а потом Речи Посполитой. Правда и сиятельная порта здесь была, но что было то прошло, теперь это наша земля. Во всяком случае вплоть до развала СССР. Хотя какой к черту СССР, у нас его может и не будет. Я уж постараюсь сделать из России матушки империю похлеще Британской. К тому же я не собираюсь попадать под влияние английской разведки и участвовать в убийстве своего отца, чтоб потом намучившись с совестью уйти в 1825 году в тамбовскую губернию в уединение. Я вообще не собираюсь допускать своего папашу до трона. Хотя надо признать, что он вполне разумный человек. Как мне во всяком случае показалось. Правда очень независимый и чересчур прямой, за что и поплатился. Выпнул англичан с нашего рынка, пошел на сближение с Наполеоном, решил завоевать сокровищницу Британии - Индию. Все бы ничего, но он еще своей бескомпромиссностью и резкостью сумел противопоставить себе часть дворянства. Они то, науськанные британской разведкой, точнее послом Англии в России Чарльзом Уитвортом.

- Ваше Величество, вы скоро станете похожи на одного из местных жителей, - это он намекает мне на мои усы, шутит так. В это время как то не принято носить волосы на лице, это повелось еще с Петра первого. Но я твердо решил отрастить растительность на морде, аккуратненькую такую, как у Николая Второго. Правда в силу возраста у меня росли пока только усы, была и борода, но она была не такой густой, а если быть более точным, то совсем уж редкой. А вот усы были очень даже ничего, правда за последние три недели, с момента выезда из Санкт-Петербурга, выросли не намного, все таки мне только семнадцать. Но и это уже позволяло шутить Аракчееву. Как он все таки изменился. Его можно было назвать бескорыстным льстецом. Он практически никогда не говорил начальству того, что ему бы не понравилось. Наверное именно поэтому в нашей истории он так высоко поднялся. Здесь же на нем наверное сказалось наше общение. Несмотря на то что личность Александра Прежнего не до конца во мне умерла, она вообще не умерла, моя личность в нашем теле доминировала. А я в общении намного проще чем был наследник престола. Я конечно могу обратиться к прежней личности и вести себя как король мира, но сейчас этого не требовалось.

- Почему же на местных, может я в гусары хочу? - ответил я с улыбкой. По лицу Аракчеева было видно что он слегка испугался своих слов, я же не его подчиненный, но увидев мою реакцию расслабился. Может со временем я сделаю из этого оловянного солдатика нормального человека.

- Государь а может в трактир, смотрите какой гарный? - кому что а казаку выпить. Хотя с другой стороны без выпивки я не усну, можно и зайти.

- Какой я тебе государь, Егорка? Наследник пока.

- Извините Ваше высочество, это так с языка сорвалось. Мы то люди маленькие, вы для нас и государь.

Ясненько, мои янычары уже считают меня государем, досрочно похоронив и бабку и отца. Потому и сорвалось с языка. А и ладно, самое главное чтоб не нужную инициативу не проявляли.

- Алексей Андреевич?

- Я всюду за вами, монсеньор.

А ЗДЕСЬ ПОТОМ ЧЕ НИБУДЬ ПРИДУМАЮ

Военные действия в Польше в это время то затихали то разгорались вновь, прусские войска, которые уже обложили Варшаву, и должны были решить исход войны, резко отошли назад, у них в тылу вспыхнул бунт, и они понеслись бороться с ним. Остальные военачальники тоже не проявляли инициативы, видимо дожидаясь прихода Суворова.

Сам генерал-аншеф как то обронил:

- Я бы эту компанию кончил в сорок ден.

И у нас, я имею ввиду офицеров и солдат никакого сомнения в этом не было.

Но Румянцев, который вроде уже должен был вызвать нас медлил, видимо из-за не популярности этого полководца при дворе.

Правда в конце концов, фельдмаршал, решив не согласовывать ничего с Петербургом, вызвал Суворова, дав указание пойти со стороны Бреста.

Граф Суворов-Рымникский только этого и ждал. На сборы нам был дан один день. Для увеличения скорости движения генерал приказал не брать с собой зимние вещи, и мы выступили только в летних мундирах.

Но перед отправкой, я уговорил Суворова распорядиться об обозах с зимнем обмундировании. На сколько я помнил из истории, войскам Суворова пришлось довольно долго воевать, и не из-за выучки и упорного сопротивления, а из-за того, что военачальники без приказа из Питера не отряжали дополнительные силы под командование Суворова, и из за этого его войска застряли под Брестом на три недели. За это время похолодало, а об обозах с теплой одеждой распорядились поздно.

Наша конница шла авангардом, затем походные колонны пехоты, артиллерия и обозы замыкали шествие.

Скорость марша была сумасшедшей, порядка тридцати-сорока километров в день. Обычно армии этого мира делали не больше десяти, но Суворовские богатыри могли дать фору любому европейскому войску.

Еще пару месяцев назад я бы в жизни не выдержал такого похода. Но непрестанные тренировки в седле сделали свое дело, и мне оставалось лишь удивляться выносливости пехотных полков. Я же решил идти с кавалерией, которая состояла из четырехсот казаков и двухсот гусар. И естественно мой отряд в шестьдесят сабель. Кстати о саблях, в пешем бою я выигрываю уже пять боев из десяти у моего постоянного партнера по тренировкам, ординарца Егора Шелихова, в конной же сшибке только три, но и это уже результат. К тому же я стреляю лучше.

На время похода я был в свите Суворова, а он постоянно скакал вдоль всего войска, подбадривая солдат. Особо отличившихся он гордо и громко именовал орлом, соколом, и другими лестными эпитетами. Мимо некоторых полков он проезжал молча, и офицеры и солдаты, понимая это как не одобрение, изо всех сил старались исправиться. Правда не все могли выдержать такой темп, и те кто без сил валился на землю, обычно подбирались обозом, и во время вечерней стоянки перебирались обратно в свой полк.

Проходя мимо крепостей и городов Суворов собирал солдат для своего корпуса. Он брал как солдат с городских гарнизонов, так и части там расквартированные. В итоге, когда мы подходили к Ратно численность корпуса достигла одиннадцати тысяч человек, из которых четыре тысячи это была кавалерия. Часть которой, была направлена на разведку в перед идущему войску. У меня же, в артиллерии тоже прибыло, я уже имел тридцать девять орудий, граф безжалостно обдирал все крепости которые мы проходили, каждый раз заявляя, когда слышал возражение, 'мы отодвинем от вас границу, а для сбора податей пушки не нужны.' Но обслуги было всего двести человек, но мне и этого должно было хватить за глаза.

Вечером мы уже размещались в Ратно. Это небольшое село, домов на сорок, имело при этом некоторые черты маленького города, здесь уже были каменные строения, насколько мастерских, булочная и конечно таверна. В которой мы собственно и разместились.

- Господа, давайте же выпьем за наш поход, пока все начинается все отлично, - произнес Суворов и поднял свой кубок, в котором было шампанское. Напиток, естественно был не местный, единственное что здесь наливали - это какое-то дрянное вино, пиво и самогон. Шампанское перемещалось вместе с нами от самого Подолья. После тоста все офицеры поднялись, и выпили. Шампанское было великолепным, если честно то в прошлой жизни я кроме советского и российского никакого другого не пил. Местные напитки, которые я попробовал не шли ни в какое сравнение с российскими 'шампанскими'.

- Господа, если все сложиться благополучно, и мы займем Брест в конце недели, то, если не будут мешать интриганы из стольного града, к концу месяца возьмем Варшаву.

- Добре! Здорово! Ура! Да здравствует Суворов! - понеслись крики со всех концов обеденного зала таверны, которую мы заняли полностью.

- Ваше высокоблагородие, там это, гонец, - заглянул часовой, стоящий у дверей таверны.

- Дак давай его, голубчик, сюда, поживее.

В зал вошел молодой паренек, лет восемнадцати, в мундире подпоручика. Мундир был весь в пыли, как и лицо самого подпоручика. Видимо он сразу направился к нам.

- Вина, - хрипло проговорил он.

Тут же перед молодым офицером появился кубок с вином, все с нетерпением ждали когда молодой человек допьет и поведает нам о случившемся.

- Господа, генерал Шевич взял Корбин.

Эта новость произвела настоящий фурор, все кинулись наперебой спрашивать, каким образом все случилось.

- Отставить, - громко, командным голосом, которого сложно ожидать от такого тщедушного человечка, каким кажется Александр Васильевич, произнес Суворов. - Господа, пусть молодой человек переведет дух, угощайтесь, затем нам все расскажете.

Как оказалось, один из отрядов Шевича, конные егеря под командой бригадира и кавалера Георга фон Стаала, или по нашему Егора Сталя, зашел в местечко Двин, пополнить запасы, а там, в это время околачивался передовой отряд поляков в триста сабель. Не долго думая, егеря вступили в бой. Поляки, посопротивлявшись, решили отходить, но на западную дорогу, куда стали вырываться поляки, подошел Черниговский карабинерный полк Поливанова Юрия Игнатьевича. Взяв несколько пленных и допросив, выяснили, что в Корбине, что в дне пути отсюда, находятся магазины Сераковского. А так как он не ожидал чтоль быстрого наступления Суворова, то на охрану оставил лишь полтыщи воинов. Отправив посыльного к Шивичу, сами бригадиры, с отрядами двинули к Корбину. Уже в предместье города, они встретились с Шевичем и остальной частью разведывательного войска. Генерал приказал атаковать на рассвете. Едва начало сереть небо, отряды Шевича ворвались в Корбин. Поляки, не ожидавшие противников (как же, их передовой отряд обязательно должен был заметить проклятых москалей) не выставили даже нормальных караулов. Все закончилось за двадцать минут, никто из поляков не ушел.

- Эх, орел Иван Егорович, орел! Обязательно на награду представлю, это надо же все магазины поляков отхватил. Господа офицеры, все расходимся, завтра утром выступаем, нужно поддержать Шевича, не дай бог подойдет Сераковский.

На следующее утро, толком не отдохнув после длительного перехода, с минимумом припасов, войско двинулось к Кобрину, где и собиралось частично пополнить запас, за счет поляков, не теряя времени. К Суворову уже шли донесения, как от разведки, так и от пленных, что Сераковский собрал до двадцати тысяч человек в районе Бреста, или как тут говорили, точнее не тут, а в этом времени Бржесць. Именно так, на польский манер.

Пятого сентября мы уже были в Кобрине. Польские магазины с припасами оказались как нельзя кстати. Здесь находился и пороховой запас, и пули и ядра, главное, здесь был провиант, который нам очень был нужен.

- Отдыхаем ночь, затем идем вперед, - огласил свое решение генерал-аншеф.

Под ночь заслышались свистки часовых, громкое переругивание.

Через пять минут в большую штабную палатку зашел казачек.

- Ваше вскопревосходительсто, - на одном дыхании выпалил он, - нашли ляхов. Они за речкой Тростяницей встали, возле Крупчицкого монастыря.

- На карте показать сумеешь? - спросил Суворов.

- А че не суметь то?

О какие у нас казаки ученые попались. И карты умеет читать. И с самим Суворовым как со своим общается. Позицию поляки выбрали крайне удачно, чтобы атаковать их, придется форсировать реку. А это уже предвещало не мало проблем. И хоть речка была мелкая, но местность вокруг нее была заболоченная.

Едва начало светать, полки выдвинулись в сторону Крупчиц.

Пятого числа мы уже подошли к Тростянице. А шестого утром, в 8 часов Суворов разворачивать корпус в боевой порядок. Войско было поставлено на линии двор Перки - Паевщина. Середину составляли 12 батальонов пехоты генерала Буксгевдена. Это были, считая справа: инфлянтские егеря - 2 батальона, белорусские егеря - 2, херсонские гренадеры - 4, азовские мушкетеры - 2 и рижские - 2 батальона. На флангах стояла кавалерия: на правом - 26 эскадронов генерала Шевича, на левом - переяславский конноегерский полк (10 эскадронов) генерала Исленева. Резервом командовал бригадир Владычин. Резерв состоял из 5 эскадронов глуховских карабинеров, и артиллерии, которой2 командовал я. Нас прикрывали две роты гренадер. В этом бою было решено использовать четырнадцать стволов артиллерии, те которые мы пристреляли и которые имели новые системы прицеливания.

После построения мы начали незамедлительно двигаться вперед. Опасаясь, чтобы польская конная гвардия, выдвинутая за Тростяницу, не фланкировала, Суворов бросил на нее свой левый фланг. Егеря Исленьева попытались окружить поляков, но гвадейские части не зря носили это звание. Резко развернувшись, они вырвались из окружения и отошли за речку, втянув переяславцев под огонь польской артиллерии. Кроме того, не зная бродов, они вязли в болоте. О дальнейшем продвижении не могло быть и речи. Поэтому переяславцы были вынуждены отступить со значительными потерями. Правда, при этом выполнив основную задачу, отогналь конную польскую гвардию. Точно выяснилось, что болота перед польскими позициями непроходимы для кавалерии. Тогда Суворов решил связать поляков своим центром, пехоте которого приказал провести главное наступление на левый фланг поляков, а кавалерии - обойти польские позиции с двух сторон.

В 9-м часу пехота Буксгевдена стала перед деревней Перки, кавалерия Шевича - между пехотой и выступающим на полкилометра изгибом Мухавца, а Исленьев разместился в километре с небольшим южнее деревни. Зато на восточном ее краю стоял резерв вместе с артиллерией корпуса. Маневр начинал обозначаться, русские вошли в зону обстрела польской артиллерии.

Русские приступили к исполнению маневра. От глаз поляков их заслонял лес, но трудности были сильные: на участке от Перок до Мухавца столпилась 9-тысячная масса людей, да так тесно, что не могла тронуться с места. Чтобы выйти из этого положения, на другую сторону реки были переброшены полки александрийский, мариупольский, а также половина ольвиопольских гусаров (всего 13 эскадронов), которые направились на Залузье-Савицкое, чтобы обойти устье Тростяницы и ниже его, форсировав Мухавец, через Филипповичи ударить в тылы поляков. Одновременно пехота Буксгевдена с полками черниговских и кинбурнских карабинеров, другая половина гусар и часть казаков на фланге должны были форсировать Тростяницу на участке между Ходосами и Рыковичами, собираясь, таким образом, напасть на польский фланг.

Тем временем Владычин приказал установить артиллерию на холмах, возле Ходосов. Разместив все четырнадцать стволов, мы обнаружили что нам открылась неплохая позиция.

- Алексей Андреевич, видите на правом фланге нашим дают ляхи прикурить. Надо накрыть их артиллерию, на том фланге, а затем ударим по их правому флангу, - это был мой первый опыт военных действий, и я очень сильно волновался. Если честно, то мандраж начался еще вчера вечером, когда я с Суворовым ходил на рекогносцировку, и увидел множество огней в лагере неприятеля. Затем еще было отступление от передового отряда польских конногвардейцев, находившихся по этой стороне Тростяницы. Когда слез с коня в лагере, то почувствовал, что ноги от дрожи меня не держат, и так, на подгибающихся пошел к себе в палатку. Тут на пути встретил хорунжего Степана Хабалова и старшего урядника Егора Шелихова, которые были из моего личного отряда казаков.

- Ваше высочество, может чарочку, - предложил мне Егор. Пьянствовать мне совсем не хотелось, к тому же завтра меня ожидал первый мой бой.

- Первый бой чай? - словно угадал мои мысли Егор.

Мы уже заходили в палатку, казаки, не спрашивая разрешения зашли со мной.

- Ничего, у всех бывает в первый раз, - это уже Степан, - я тоже когда по первой на осман ходил... это, короче коленки так тряслись, что с лошади падал, - выразился он. - Выпейте чарку, заснете хорошо, а бой будет, вся тряска сама то и выйдет. Так то.

Я решил последовать совету своих опытных телохранителей и сушил чашку залпом. Это было совсем не вино, но видимо в силу моего состояния я проглотил самогон и не поморщился. Тепло прошлось по всему телу, голова зашумела и я и вправду успокоился.

- Спасибо други, я на боковую.

Утром я проснулся нормально. Но чем ближе становился бой, тем явственнее я ощущал вчерашнюю дрожь. Правда во вчерашние чувства вплетались все новые и новые ощущения. Такие как нетерпение, когда же начнется бой, и желание самому в него вступить. Это было чем то новеньким. Оно только усилилось, когда бойцы Исленьева обрушились на конницу ляхов. Затем я услышал польскую артиллерию. Вообще, все звуки боя были прекрасно слышны, и они переполняли волнением мою душу. Когда же нам пришел приказ выдвигаться на позицию волнение достигло своего пика. Подзорная труба тряслась у меня в руках и мне не сразу удалось унять ее. Но увидев, то как польская артиллерия косит наших солдат, пытавшихся перейти брод, волнение стало уходить, на его место встало возбуждение, желание действовать.

Поляки не успели перенести достаточное количество орудий на свой левый фланг, и я решил их накрыть своей артиллерией.

Аракчеев побежал раздавать команды. Расчеты орудий засуетились и уже через три минуты грянул первый выстрел, затем, после поправки, выстрели ло второе орудие. Так пошло по кругу. Это помогало экономить порох. Пристрелка шла по по очереди, и следующее орудие, которое было уже заряжено, наводилось и корректировалось по результату предыдущего. Так же это давало выигрыш во времени. Уже на третьем орудии были поражены нужные сектора. Орудия были разделены поровну на четыре сектора, в которых находились орудия противника. Когда наводка была закончена, выстрелы пошли один за одним. Эта канонада могла бы сделать меня глухим.

- Ваше Высочество, одно орудие кажись завалили, - это капитан Резвый, который отвечал за артиллерию у Суворова. - О, и второе тоже, - услышав радостный крик расчета, добавил капитан.

- Давай тогда на левый фланг, нужно накрыть их артиллерию здесь, и отогнать их от моста.

Тут замолчавшая половина пушек, стала перестраиваться, и уже через пять минут открыла стрельбу по новым целям. Я нашел Аракчеева:

- Как пушки их завалите, еще пол часа их пообстреливай десятью стволами, только смотри, наших не задень, как увидишь, что все, идет наша пехота, то потом всеми долби их правый фланг.

Похоже князь Шаховский со своими гренадерами, получив от нас такой подарок, в виде уничтоженных орудий поляков, и сумятицы по причине обстрела, поднажал и пошел вперед с удвоенной энергией. Конечно сказалось и то, что мы сорока двумя стволами хорошенько проредили пехотное каре поляков.

- И еще, Алексей Андреевич, мортирками зажигательные нужно в тыл, вдруг там резерв, - добавил я, когда Аракчеев стал перенацеливать оставшиеся орудия.

В это время бригадир Исаев, с четырехстами казаками, обошел польские позиции справа и вломился в край левого фланга поляков. Это отвлечение сил помогло нашей пехоте в продвижении через Тростяницу. Шевич, же в это время отрядил Черниговский карабинерный, под командованием бригадира Поливанова, на помощь Исаеву. Черниговцы вломились с тыла к неприятелю, несмотря на отчаянное сопротивление. Сам же Шевич пошел дальше в тыл полякам. Моя артиллерия, уже полностью перенесшая огонь на правый фланг поляков, заставила отступить их от моста, правда ляхи, гадские папы, успели немного порушить мост. Да и мы им помогли, когда пытались огнем отогнать от моста. Силы, охранявшие мост, Сераковский сдвинул влево таким образом, что на место левого фланга стал правый, к которому примкнула конная гвардия, которая попала под начавшийся огонь мортир. Это дало возможность практически беспрепятственно, под прикрытием нашего огня, переправиться на тот берег левому крылу генерала Исленьева. С ходу врубившись в конницу поляков, переяславцы, вышли на неприятельское каре, которое все еще, несмотря на потери сдерживало нашу пехоту. Это заставило их обратиться в бегство. Оставив преследование пехоты на генерала Буксгевдена, и бригадиров Поливанова и Исаева, Исленьев обрушил всю силу на конногвардейцев.

Польские войска, получили к этому времени сигнал к отступлению, так как части бывшего правого фланга подверглись неожиданной атаке в тыл от генерала Шевича. Это была полная победа.

Пока мы перебирались на ту сторону реки, а это совсем не легко, перенести больше трех десятков орудий, когда моты разрушены, а по бродам прошлась пехота. Так мало того что они намесили здесь грязь, они для переправы разобрали все ближайшие избы, и теперь на приходилось рубить лес, чтобы хоть как то восстановить мост. Слава богу, дальнейшее продвижение Суворов остановил. Врагов он тоже преследовать не стал. Было и так понятно, куда они отступят, к Бресту, а там хорошо подготовленные позиции и влетать туда неподготовленными было бы сродни желанию добровольно потерять половину войска.

Проснулся я от холода. Видно буржуйка, которая отапливала мой экипаж погасла, а шуба, купленная мной в Вильно, и в которую я был закутан, не согревала. Напротив сидели, и о чем то перешептывались, так же закутавшись в шубы, Алексей Андреевич и Иван Иванович. Бригадир Исаев сам вызвался поехать с нами, и Суворов, который очень тепло к нему относился, в итоге согласился его отпустить, но с условием, что в случае очередной военной компании, Иван Иванович пребудет в ставку фельдмаршала. Исаева я выпросил вместе с тремя полками казаков, в общей сложенности девятьсот сабель. В нашей истории было больше, но в этой бой с Костюшко вел Суворов, которому не пришлось ждать месяц на согласование о продолжении компании. Все-таки мой великокняжеский титул дает свои преимущества.

Молодой Аракчеев горячо пытался что то объяснить опытному Исаеву, 21 год разницы как никак, но предводитель казаков никак не поддавался. Вообще Алексей Андреевич сильно изменился за время этой компании. Жесткий до жестокости, придирчивый, мелочный, не отступающий ни в чем перед солдатами, со временем стал мягче, перестал придираться к мелким нарушением устава, если конечно они не мешали службе, стал проще в общении с простыми солдатами. С Аракчеева начал слетать образ образцового прусского солдата, и он все сильнее становился похож на военачальников Суворова. Как говорит сам Алексей Андреевич, был военачальником мирного времени, стал боевым офицером.

Нужно постараться и не отдать его отцу. А то превратит его в то чудовище, которым он был в мое время.

- О чем спор господа, - спросил я, за время польской компании я отвык общаться по-французски, нравы в суворовской армии были проще.

- Простите ваше высочество, я забылся, - попытался извиниться Аракчеев.

- Ничего, я уже проснулся, - успокоил я своего друга.. вот ведь и в правду Алексей стал моим другом, и улыбнулся своей мысли, почувствовав как щекотят мои усы. Они были не такими шикарными как у Исаева, но и возраст у нас разный. Растительность на морде я решил отрастить из-за чрезмерной утонченности моего лица. Несмотря на то что в обществе меня считали чуть ли не ангелом, в том числе и за красоты физиономии, эта утонченность, переходящая в женственность меня раздражала, и мне хотелось выглядеть более мужественно. Если быть честным с самим собой, то мне это не сильно удавалось, даже со своими усиками, я выглядел, как выразилась Наталья Александровна, жена князя Репнина, очень премило.

- Так о чем спор?

Аракчеев как то сразу сник и попытался отвести взгляд, прикрывшись тем, что поплотнее закутался в шубу. Исаев же, прямо с казацкой простотой, перенял же, ответил.

- Господин капитан утверждает, будто царица наша Екатерина Алексеевна, желает оставить страну на вас, ваше высочество, минуя царевича, вашего отца.

- И что же, Иван Иванович, вы не верите моему офицеру?

- что вы, право слово, нет конечно. Эти слухи дошли и до наших краев и не верить им у меня нет ни малейшего повода, меня смущает другое, - Исаев замолчал, задумавшись.

- И что же? - поинтересовался я.

- Алексей Андреевич утверждает, что вы противитесь этому, несмотря на то, императрис уже смогла убедить своих сторонников.

- Не стоит так обольщаться. екатерине удалось уговорить только своих ближних, Зубова, Остермана и Салтыкова. Но граф Остерман не имеет реального влияния при дворе, а князь Безбородко не поддерживает эту идею, он вообще играет на две стороны, я очень часто видел его у своего батюшки в Гатчине. Румянцевы, Голицины и Воронцовы поддержат того кто в тот момент будет сильнее. Граф Панин так же против, скорее поддержит Безбородко. Надежда только на Зубова.

- О как. все расклады как по писанному. Но все-таки ваше величество спор наш шел о вашем несогласии принять корону от вашей бабушки.

- Все верно, mon ami, все верно. Признаюсь, это действительно было так, и я объясню почему, но только после того как нам растопят печку.

Через двадцать минут температура в карете поднялась градусов на пятнадцать и можно было скинуть шубу. Руки обжигала высокая чашка с чаем, скрипела полозьями о снег карета, за окном открывался прекрасный пейзаж, так и хочется воскликнуть пушкинское мороз и солнце. Небо с редкими облачками было предельно прозрачным и насыщенно голыбым. Деревья, многие из которых еще не скинули листьев, были укрыты снегом, сразу видно, до России конца восемнадцатого века глобальное потепление не дошло. Все-таки начало ноября, а уже лежит снег.

- Так вот mes chers amis, я продолжу. Когда я услышал, что моя бабушка и наша императрис желает посадить меня на трон, моя душа была в смятении. Я же вижу, что происходит при дворе, все эти интриги, вся эта грязь, желание присосаться к казенным средствам. Тьфу, противно, мне было очень противно и неприятно находиться в придворном обществе. Но, как член монаршей семьи, я понимаю свои обязанности, и не могу по своему хотению покинуть дворец. Единственной моей отдушиной была Гатчина. Военный парады, построения, стрельбы. Мне всегда представлялось как я во главе великого войска повергаю своих врагов. Извините я отвлекся.

Я не хотел расстраивать моего батюшку, согласием с императрис по этому вопросу. Вы же знаете как они ненавидят друг друга. Но к этому желанию примешивался еще и страх. Естесственный страх детей перед родителем, когда ты нашкодил. Вот вобщем та причина, почему я отказывался от трона.

- Ваше высочество, вы говорите в прошедшем времени, - включился в разговор Аракчеев. Видимо интерес переборол то смущение, которое было вызвано оглашением темы их с Исаевым разговора.

- Да, в прошедшем. Друзья мои, вы первые об этом узнаете. Я решил принять предложение Екатерины Алексеевны, и буду просить как можно скорее составить и огласить манифест о назначении меня приемником.

- Черт подери, вот это фортель. За это надо выпить! - воскликнул Исаев, общение с казаками не проходит бесследно.

-Что Леша, удивлен? - спросил я у Аракчеева, который потрясенно смотрел на меня.

- Но я же сам слышал как вы говорили своему отцу, что признаете его своим будущим императором.

- Все верно. Но знаешь Лешенька, многое изменилось. Ты не заметил как отличается настоящая война, от тех... игрушек в которые играет мой батюшка.

- Да это верно, ваше высочество.

- Так вот он и страной будет управлять как своими солдатиками. А так нельзя. Страна у нас большая, до западных границ нам ехать только месяц до столицы. А сколько у нас земель на востоке. А сколько народов живет, и ко всем нужен свой подход. Это не солдатики, это люди. Мой отец живет грезами о Пруссии, но извините меня Пруссия это меньше новгородской губернии, и там живут только прусы, а у нас и малоросы, и белорусы, и татары казанские и крымские и калмыки и поморы и чухонцы, да всех и не упомнишь. Последнее время я много думал над этим вопросом. И знаете я полностью согласен с нашей императрис, мой отец не справиться с управлением такой страны. Его скинут дворяне, они больше всех не привыкли, чтобы всех чесали под одну гребенку.

- Это слова настоящего мужа, - с уважением произнес Исаев, - вы, ваше высочество, будите великим величеством, ни в чем не уступать не тилько своей бабке но и Петру, великому вашему предку.

- Спасибо Иван Иванович на добром слове.

- а что вы будите делать со своим отцом?

- Алексей Андреевич, это очень правильный вопрос, мне тоже бы хотелось услышать на него ответ, - присоединился к вопросу Аракчеева казацкий бригадир.

- А что с ним делать? Мой батюшка превосходный организатор, и любит во всем порядок, отдам ему новый отдел в сенате, или министерство. Будет следить за выполнением государственных заказов, уж при нем нас не посмеют нагревать нечистые наруку дельцы. Самое главное за самим Павлом петровичем присматривать, а то его может и заносить, нужно будет подправлять.

- Зело зрелое решение, эх, вот и шампанское, - Исаев достал бутыль откудато из под мехов, которые покравали сидения в нашей карете, - думаю можно выпить и из чашек.

- Вы правы Иван Иванович, обойдемся без бокалов.

Бригадир быстро, можно сказать профессионально, открыл бутылку и наполнил наши чашки.

- Позвольте мне первому, - попросил Алексей, - Ваше высочество, вы стали мне самым близким другом, и недавним разговором доказали, что вы достойны нашей страны. Располагайте мною, я всегда вам помогу, подскажу.

Вот так я обзавелся еще двумя соратниками. Надо продолжать в том же духе, в противном случае, лет через пять моего правления, я а не мой папаша скончаеться от апоплексического удара табакеркой по голове.

В Петербург мы въезжали в ноябре седьмого дня. Снег уже стаял, но нам повезло, ударил морозец и не пришлось передвигаться по рассейской слякоти. Заботу о размещении казаков и солдат взяли на себя Иловайский Петр Алексеевич и сам Исаев, обещавший прибыть во дворец к вечеру. Аракчеева я убедил разместиться во дворце, не отправлять же его в Гатчину, а в Питере у него не было местечка.

Во дворце меня встречал граф Николай Головин, как он узнал о моем прибытии я не знаю, но это делает ему честь.

- Sasha, tu viens, je suis si heureux. Donnez vieille grand-mere pour embrasser son petit-fils. Mon cher enfant, tu es si mature.(Сашенька, ты прибыл, я так рада. Дай старой бабке обнять внука. Мой милый мальчик, ты так возмужал), - из расступившихся рядов придворный выплыла Екатерина. Подойдя, она обняла меня, я сделал вид что рад ее видеть, хотя мне было все равно, гораздо больше я хотел увидеть Пашу Строганова, который, как я узнал еще в Пскове, месяц назад прибыл из Лондона. Или брата Константина, который сейчас скорее всего находился в Гатчине, где он проводил время все выходные.

- Content de vous voir, Votre Majeste. J'ai besoin de prendre une toilette, je suis un peu fatigue.(Рад вам видеть, ваше величество. Мне нужно принять туалет, я немного устал).

- Bien sur, mon cher enfant. Je vous attend a diner. Dans la soiree, organiser un bal en l'honneur de votre declaration et de notre victoire.(Конечно, милый мой мальчик. Я жду тебя за обедом. А вечером устроим бал в честь твоего возвращения и нашей победы).

Избавившись от навязчивого общества, и передав Аракчеева Головину, я направился в свои покои, там меня должна была ждать моя Лиза.

- Мой милый, я вас так ждала, вас так долго не было, - в глазах были слезы, это даже мило, подумал я.

- Все в порядке, Лизочка.

- И почему вы мужчины любите войну, - спросила она с какой-то детской наивной обидой.

- Не знаю. Но я не люблю войну. Это просто ужасно. Видить как умирают твои друзья знакомые. А что делают пушечные ядра с человеческими телами.

- Бедненький, - воскликнула Лиза, притянула меня к себе. Я сел рядом с ней на кровать, а она прижала мою голову к своему плечу. Я почувствовал наконец близкого родного человека, и неожиданно для меня, из моих глаз полились слезы. Даже не знаю кого было в этом больше меня, или прежнего Александра. Да это и не важно. Постоянный стресс во время войны, и воля которая истончилась за такое время дали прорваться чувствам, и мне искренне захотелось чтоб меня пожалели.

Лиза, несмотря на свой юнный возраст, как настоящая женщина все поняла, точнее скорее почувствовала. И просто гладила меня по голове и говорила что-то успокаивающее по немецки. Я даже не вслушивался, сам звук голоса и участие как будто поддерживали меня, отчищали, и вся та грязь войны выходила из меня вместе со слезами.

На обед мы задержались на полчаса. В малом обеденном зале собрались только самые близкие. приятнее всего было видеть Строганова и Лагарпа. Зубов же все еще вызывал у меня некоторое отвращение. Так же присутствовали граф Салтыков с супругой и граф Остерман. Молодого Аракчеева на этот обед не пригласили, первый смотр он пройдет только на вечернем балу.

Больше всего я был удивлен присутствию моего учителя Лагарпа, так как уже успел услышать о его разногласиях с Екатериной. Конфликт произошел по все той же причине. Императрица просила швейцарца повлиять на мое отношение к престолонаследию. Лагарп, как истинный революционер и мой друг, который хорошо знал меня прежнего, наотрез отказался, будучи возмущенным ограничением моей свободы выбора. Екатерина тут же вспомнила принадлежность Федерика Сезара к якобинцам, и собиралась его выслать, но он все еще здесь. Видимо это сделано для меня.

Когда все приветствия закончились, нам разлили шампанское, и императрица пожелала первой произнести тост.

- За моего внука, ставшего настоящим мужчиной, и за победу, которую он привез.

- Vive Alexander, longue vie a la Russie! - начало разноситься над столом, и все подняли бокалы.

- Mon ami Alexandre, je suis egalement heureux de vous voir saine et sauve. Mais je voudrais savoir ce qu'il adviendra de Pan Kosciuszko? Apres tout, votre Majeste le fit prisonnier.(Мой друг Александр, я тоже рад видеть тебя живым и невредимым. Но я бы хотел узнать что будет с паном Костюшко? Ведь именно ваше величество взяли его в плен), - все-таки несмотря на возраст Лагарп все еще остается романтиком.

- Mon vieil ami. Kosciuszko etait un combattant pour l'independance dans la victoire de l'Amerique. Mais en perdant la Pologne, il rebelle et traitre. Je l'aurais pendu. Mais ce n'est pas a moi de decider, nous avons l'imperatrice. Eh bien l'eloge de la revolution, quand il est loin. Mais quand elle frappe a vous dans la porte, il vole tout le lustre.(Мой старый друг. Костюшко был борцом за независимость в победившей Америке. Но в проигравшей Польше, он бунтовщик и изменник. Я бы его повесил. Но это решать не мне, у нас есть императрица. Хорошо восхвалять революцию, когда она далеко. Но когда она стучится к тебе в дверь, с нее слетает весь лоск).

- Sasha, vous etes egalement admire les idees de la revolution.(Саша, ты тоже восхищался идеям революции).

- Oui, l'idee du beau. Mais notre peuple ne sont pas encore prets a creer une societe ideale. Essayez de dire a une revolution paysanne, et il vous donnera en face. Honnetement. Essaye. J'ai presque. Notre peuple a besoin n'est pas la revolution, et la terre. Il est beaucoup plus importante question de notre etat.(Да, идеи прекрасны. Но наш народ еще не готов к созданию идеально общества. Попробуйте сказать о революции крестьянину, а он даст вам в морду. Честно говорю. Пробовал. Чуть не получил. Нашему народу нужна не революция, а земля. Это гораздо более важная проблема нашего государства).

- Очень меткое замечание, ваше высочество, - как все-таки недооценивают графа Остермана. На самом деле он очень умен, а вот хитрости и природной изворотливости ему не хватает, как раз то что нужно в придворных играх. - Если люди будут жить в достатке, то никаких перемен им не захочется.

- Cher comte, je suis d'accord avec vous. Mais si les gens ne vivent pas dans la prosperite, et le systeme qui les empeche de le faire.(Дорогой граф, я с вами согласен. Но если люди не живут в достатке, а система мешает им это делать), - не унимался наш якобинец.

- Господа, прошу оставьте споры. Мой внук пришел с войны, с победоносной. У нас праздник. Не будем омрачать его ссорами, - Екатерина, как опытный рефери развела бойцов по углам. - Саша как тебе граф Суворов?

- Это великий человек и полководец! - сказал я искренне восхищаясь.

- А не показался ли он тебе излишне непочтительным.

- Ваше величество. Вы слишком предвзято к нему относитесь. Граф заслужил право говорить то что он думает. И, со своей стороны хотел бы добавить, что если его слова вас задевают, то к ним стоит прислушаться. Зело полезные у него замечания. А как он развил дело князя Потемкина. Это истинный продолжатель его дела расширения влияния России.

- Многие генералы считают, что ему просто везет, - парировала Императрица. - Что ему не хватает военной хитрости.

- Тем не менее эти генералы три месяца топтались на месте в Польше, а граф за два месяца взял Варшаву ни разу не проиграв и не отступив. Эти самые генералы считали, что самое большее что может добиться Суворов, это взять Брест. А наши союзники вообще без Суворова не начинали активных действий. А по поводу хитростей, Суворов делает так, что все хитрости рассыпаются о решимость и натиск. А все почему, потому что солдат у Суворова всегда сыт, одет и обут. Суворов бережет своих солдат. А они не жалеют живота и не показывают спину. Суворов учит солдат не маршировать на параде, а воевать.

- Так может назначить его военным министром? - спросила Екатерина. Я понял, что она это сделала серьезно. Я увидел как изменился в лице Салтыков, который фактически руководил этим минестерством.

- я не думаю что он подходит. Суворов это военачальник, для министерства нужен человек другого склада.

- И кто же?

- Граф Салтыков.

- Даже так, интересно, я подумаю. А вы что скажете граф? Справитесь?

- Если будет ваша воля, справлюсь, - произнес Салтыков. Ну все ты у меня в кармане. Теперь ты будешь есть у меня с рук.

- Есть еще наблюдения? - спросила Екатерина.

- Конечно. У нас солдаты многие теряются от небоевых потерь. Понос, отравления, заражения от ран, разные заболевания. Считаю нужно вводить санитарную службу. И считаю что учиться первое время они должны у Суворова. У него эта служба по его инициативе работает уже давно, и сохраняет много жизней.

- Мудрое предложение. Надо ввести.

Дальше разговор скатился на придворные темы. Мне они были совершенно не интерсны. какая мне разница, кого Екатерина собралась женить, кого из своих фрейлин отдавать замуж.

За три часа до ужина я вошел в кабинет государыни. Она в это время читала доклады сената, и никого лишнего не было.

- ваше величество, - поприветствовал я бабку.

- А Сашенька, уже пришел. Так о чем ты хотел со мной поговорить?

- Я обдумал ваше предложение. Я согласен.

- какое счастье Сашенька, я знала что ты одумаешься. Ты будешь прекрасным правителем. Я составлю манифест и мы его огласим в рождество. Это очень хорошо. У меня тут была рябиновая настойка. Давай внучок. По маленькой.

Много же Екатерина переняла живя в другой стране. Стала совсем своей. Да и сама считала себя русской.

Самое главное было сделано. Сама императрица просто святилась от счастья, и говорила что продавит всех несогласных, а ежили будут упираться, сошлет в Сибирь. В абсолютизме есть свои плюсы.

- У меня есть еще одна просьба, - обратился я к императрице, которая похоже уже витала в облаках.

- Конечно, все что угодно.

- Я хочу наместничество в Туле.

- Хм. А зачем тебе это?

- Должен я как будущий император научиться управлять землями. Я думаю это отличается от армии.

- И когда ты хочешь туда отправиться?

- Как можно скорее.

- Хорошо. После рождества можешь отправляться. Я отправлю в Тулу посланника, чтоб там все подготовили к твоему приезду.

- Спасибо ваше величество.

- О делах все. Присядь Сашенька. Посиди поговори со мной со старой.

- Какая же вы старая? вы выглядите просто великолепно, язык не повернется назвать вас старой.

- Ох, Сашенька, не стоит так нагло льстить, хоть мне это и приятно. Скажи мне лучше как тебе война.

- Раньше я представлял это несколько иначе.

- Хм. И что же изменилось?

- Изменилось? Я изменился. Теперь я считаю, что война - это самая крайняя мера. Уж лучше дипломатия.

- Как приятно слышать эти слова от тебя, СашА. Я боялась, что ты сделаешься деревянным воякой. Я рада что ошиблась. Но как ты видишь разрешение международных проблем без войны.

- Лучшая война, это та война, когда кто-то воюет вместо тебя. Лучше ограничивать вмешательство только деньгами и товарами, и еще дипломатическим влиянием.

- Это интересная позиция. Но если войны не избежать?

- Это значит дипломатия провалилась. Но все войны должны быть хорошо спланированы и не быть длительными, компания должна длиться не больше одного сезона. Если нет возможности закончить компанию в этот срок, то лучше не воевать. И конечно нельзя воевать только ради земель. Должны быть многоуровневые цели, и война должна приносить прибыль. В последнюю войну с Турцией мы затратили на море огромные деньги, миллионы рублей золотом, а кроме влияния ничего не получили. Да и влияние мы теряем. Убрав, как силу, осман со средиземноморья, мы пустили туда французов и англичан. И они этим пользуются. Мы же теряем влияние и деньги. Нужно решать эту проблему.

- И что ты думаешь с этим делать. Убирать оттуда флот?

- Ни в коем случае. Наоборот, необходимо количество флота нарастить. Есть одна идея, в перспективе она сулит огромные прибыли.

- И что же за идея?

- Нужно разбить Египет, и забрать у них землю в районе где Красное море ближе всего к Средиземному. За счет египетских рабочих прорыть канал из средиземного моря в красное. Это даст нам близкий выход в индийский океан. Английские, голландские и французские торговцы будут платить большие деньги за коротки путь в Индию. Это золотая жила. Этим мы сможем давить на Англию. Ведь наверняка они захотят обезопасить свою индийскую колонию. И делать это надо как можно скорее. Пока наши корабли не сгнили в Средиземном море.

- Это же сколько нужно солдат.

- Пятьдесят тысяч. И Суворова командующим. Орлов должен руководить флотом. Если войти в устье Нила, то наша артиллерия сможет обстреливать все главные города Египта. Ну и конечно набирать подкрепление в Европах. На русское жалование местные вояки ой как падки.

- Я обдумаю. Быстрее всего к весне все подготовим. Меня беспокоит только то, что другие державы могут вмешаться.

- Не вмешаются. Сейчас у них там своя заварушка. Якобинцы прут во всех направлениях. И в Гиспанию и в Голландию и в Швейцарию и в Италию. Им сейчас не до нас. Но усилить действие дипломатов в этом направлении необходимо. Пусть подталкивают Европейские державы к войне друг с другом. Подкупают сановников, устраивают провокации.

- Не думаю что наши дипломаты справятся. Они конечно хороши, но здесь нужна особая изворотливость.

- Это не проблема. У нас осталось на востоке множество татарских ханов и мурз. Они в этом деле хороши. Можно отправить как советников к нашим послам.

- Интересная идея. Они могут стать хорошими союзниками. В столице сейчас находятся представители с туркестана и других восточных земель.

- Это прекрасно, если их переманить на нашу сторону, мы можем многое выйграть.

- Ах СашА, ты становишься настоящим правителем.

- Стараюсь.

- Прекрасно. Встретимся завтра, в это же время, обсудим другие дела, мне интересно услышать твое мнение по многим вопросам.

Бал в мою честь закатили с шиком. Были приглашены почти все сколь нибудь влиятельные люди столицы. А так же представители дипломатических корпусов всех стран, которые были на данный момент в столице. Даже крупных иностранных предпринимателей пригласили, в основном англичан, они в большей своей массе были благородного рождения. Количество драгоценных украшений, навешанных не только на дам но и на мужчин, превышало всякие разумные пределы, любой выставочный зал был бы готов на все, чтобы получить хотя бы часть этого богатства.

Я же одел светский костюм, черного цвета, ч чулками белого. Из украшений были только Владимир третей степени на шее и Георгий четвертой степени на сердце. Моя жена, Елизавета, так же была украшена как новогодняя елка, это все моя бабушка избаловала. Да и кого не избалует изобилие русского двора, особенно ели ты принцесса княжества, которое меньше чем наши захудалые поместья.

Императрица еще не появлялась. Она должна была выйти только через пятнадцать минут. Так сказать ждала, когда между гостями сломается лед. Когда мы появились в большом зале, гости стали подходить к нам и приветствовать. Это продолжалось и тогда, когда мы наконец добрались до одного из столиков, предназначенных для нас, и расспологавшемся в одной из комнат анфилады зала. Комната была открытая со стороны бального зала, и каждый находящийся в зале мог нас видеть и подойти к нам. Если бы не память прежнего владельца тела, я бы сбился еще в самом начале. Но Александр прекрасно знал большую часть гостей в лицо, и я даже мог переброситься парочкой слов почти с каждым подошедшим, справиться о здоровье детей или родителей, называя их по имени. Было видно, что это очень им льстило.

Тут гости стали расходиться по краям зала, это означало, что скоро появится императрица. Екатерина прибыла вместе с Платоном Зубовым, Константином Павловичем и парочкой фрейлин.

Церемонно поклонившись, она приветствовала каждого в отдельности, всех кто подходил к ней. Все это время она стояла в центре зала вместе с сопровождающими. Последними подошли мы с Лизой, затем все вместе прошли за наш столик. Заиграла музыка, и пошел второй танец, первый был еще перед выходом Екатерины.

- Позвольте представить моего друга и соратника, подполковника Аракчеева Алексея Андреевича, - представил я друга, подошедшего к нашему столику. Вскоре к нам подошел и Паша Строганов вместе с Лагарпом. Разговор тут же зашел о событиях во Франции. Последнее время в Петербург прибывало все больше и больше французов, бежавших от ужасов революции и преследования якобинцев. На балу, к слову было немало представилелей белла франсе, и все они жаловались на свою судьбу. Мне они напоминали наших эмигрантов, вынужденных после революции семнадцатого года подрабатывать таксистами и плотниками. Здесь же французы занимались своим любимым делом, они учили других. Французскому языку, танцам, литературе и математике.

Зазвучала новая мелодия, и Лиза увела меня танцевать. Тело само выполняло все необходимые движения, мне даже не приходилось о них задумываться, это было настолько привычно, как ходить или дышать. Если честно, бал меня не впечатлял, и никакого желания проводить время здесь у меня не было. К тому же я хотел отдохнуть с дороги. и поэтому по окончанию танца, я собирался покинуть празднующих, и отправиться в свои покои.

Но человек предпологает а бог располагает, в данном случае в качестве последнего выступила моя бабка. Церемонимейстер, роль которого выполнял Головин, объявил о важном сообщении, которое должна сделать императрица, и всех просят собраться в главном зале. Светская публика стала стекаться в большой зал и распределяться вдоль стены, по всему помещению шел гул, всем было интересно, что скажет императрийца, и они строили догадки, кто-то наверное даже держал пари. В зале было душно, собравшихся было не меньше пятисот, если не вся тысяча. Но делать нечего, и мы, с Лизой встали вместе со всеми. Радовало одно, стояли мы в первом ряду, и можно было дышать свободно. Екатерина вышла в центр , за ее спиной стоял Зубов и Салтыков, которые держали красные шелковые подушечки, накрытые бархатной тканью, с золотой вышивкой. Понятно будут награждать. Кого награждать, тоже понятно. Бал в честь меня, то и награждать надо меня. Остается только гадать чем. С другой стороны, что тут гадать. Георгий, третьей степени, сам по себе являлся вторым орденом. Хотели бы наградить первой степенью, сделали бы это сразу. Точнее объявили бы об этом, так как награждать может только государыня. Значит орден Андрея первозванного. А что папик уже нацепил себе эту брильянтовую звездочку, бабка имеет ее уже очень давно. А я, претендующий на трон 'вне очереди' пока не имею. Получение же его, это не столько признание заслуг, ну не дотягивают они до высшей награды империи, сколько знак обществу, вот новый цесаревич, и ничего, что это будет объявлено только в рождество. Всем, кто имеет хоть каплю мозгов, все поймут. А у кого ее нет, так им расскажут. Слухи в высшем обществе распространяются быстрее скорости света.

Пока я занимался умственной деятельностью, чуть не пропустил окончание речи императрийцы.

- .. высшей наградой, орденом империи Святого апостола Андрея Первозванного, за веру и верность, великий князь Александр Павлович, - окончила бабка.

Ноги, заученными движениями вынесли меня на центр зала. Остановившись за три шага от Екатерина, я отвесил церемониальный поклон, и подошел ближе на два шага. С флангов надвинулись Салтыков с Зубовым. В руках те же подушечки, только уже не укрытые платками. На одной из подушечек цепь с орденом. Орденская цепь была из 17 чередующихся звеньев трех видов: золотого изображения Государственного герба Российской Империи в виде двуглавого орла, имеющего на груди щиток круглой формы со всадником, выполненный в цвете; увенчанного тремя коронами и обрамленного военной арматурой картуша, залитого синей эмалью, в центре которого помещен золоченый накладной вензель Петра I; розетки, покрытой красной эмалью и разделенной золочеными полосками в виде сияния. Через середину розетки проходит Андреевский (косой, покрытый синей эмалью) крест, между концами которого помещены буквы 'S', 'А', 'Р', 'R'(Sаnсtus Аndrеаs Раtrоnus Russiае - Святой Андрей Покровитель России). Звенья цепи соединены кольцами. Цепь выполнена из золота с позолотой и горячими эмалями. Сам знак ордена представляет собой продолговатый косой крест из золота, покрытый синей эмалью, с изображением на нем фигуры распятого Святого апостола Андрея Первозванного. На концах креста - золотые буквы 'S', 'А', 'Р', 'R'. Крест наложен на рельефного золотого двуглавого орла, увенчанного тремя золотыми коронами и поддерживающего лапами нижние концы косого креста. На оборотной стороне знака, на груди орла, по белому полю, нанесен черной эмалью девиз ордена: 'За веру и верность'. Крест, корона и крылья орла украшены алмазами. На другой подушечке лежала голубая шелковая лента и восьми конечная звезда, из-за количества алмазов нельзя было даже сказать из чего она. Екатерина оцепила владимирский крест, и наколола его ниже. На это же места мне вдели андреевскую звезду. Затем государыня взяла андреевскую цепь, с орденом и одела мне его на шею. Шелковую ленту уже передали одному из камердинеров. В столь торжественные моменты орден положено носить на цепи, а не на ленте.

Позже мне неоднократно вспоминался этот момент. Раньше, в прошлой жизни я очень увлекался фантастикой, особенно альтернативной историей. И мне запомнились те моменты, когда герои получали награды. У них это не вызывало никаких эмоций. Очередная бирюлька, в череде бывших и еще будущих. Но у меня вдруг начали подгибаться ноги, мне казалось я сейчас свалюсь. Какие то радосные и торжественные эмоции переполняли меня. сказав традиционной служу России, я весь засиял. Откуда т взялись силы, и я провел весь бал, танцуя, играя в карты, игриво переглядываясь с красавицами, которых здесь было очень много, с улыбкой получая острым локотком от Лизы, ведя беседы почти на все темы и со всеми. Это был действительно мой праздник, но это открылось мне только после награждения.

Еще одной приятной деталью стало присвоение мне звания генерал-лейтенанта. Кавалеру высшего ордена, если он был ниже чином, автоматически присваивалось это звание. Вот и я в свои шестнадцать лет стал генералом. Неплохо я прыгнул от подполковника.

Утро встретило меня довольно добро. Видно сказалось то, что я больше опьянел от радости, чем от алкоголя, к тому же в алкоголе я себя ограничивал. Попойка после взятия Варшавы меня надолго отучила напиваться.

- Дорогой ты проснулся?

- Да милая.

- Тебя уже ждет Павел Александрович, на какую то гимнастику.

Я быстро вскакиваю с кровати, и привожу себя в порядок.

- На завтрак не жди, я подойду чуть позже.

- Хорошо.

Одев свой тренировочный костюм, я так называл мои шаровары, рубаху и мягкие штиблеты я вылетел в коридор. Там уже стояли в этом же наряде Егор Шелихов, Павел Строганов и Андрей Вышнегородский, капитан гвардейцев прикомандированных ко мне.

- Хватит языками трепаться, пора заниматься, - продекламировал я, увидев эту троицу.

- Ваше превосходительство, а вы здоров поспать, - вместо приветствия ответил Паша.

- Эх, лупить вас надо розгами, как к особе императорских кровей, обращаться ко мне необходимо ваше высочество, вне зависимости от гражданских и военных чинов.

- Да? - Строганов сделал удивленное лицо, надо признаться это у него получалось очень естесственно, -а вчера вы просто таяли от этого обращения, и даже просили обращаться именно так.

- Хм. Что то не помню. И вообще, я же сказал, хватит трепаться, зал готов?

- А как же ваше высочество, - Егор никогда не забывал о субординации, - в Павловском зале маты накидали, можно приступать.

После разминки, я решил преподать урок Строганову. Но когда начал его путать, уходя влево, нарвался на хук справой. Это было что то новое. Плавание в Англию не прошло даром, и Паша видно нахватался привычных ухваток у местных моряков.

- Ваше высочество, с вами все впорядке? - надо мной сгрудились все занимающиеся. С их потных лиц, каполо прям на меня.

- Все хорошо, господа, помогите подняться. Думаю на сегодня хватит. А вы, граф, зайдите ко мне, когда будите готовы к завтраку.

Все стали подниматься, собираться, ко мне подошел Аракчеев.

- Ну как вам, Алексей Андреевич?

- Необычно, но может оказаться очень полезно. Правда я считаю, что шпага надежнее.

- Тут вы правы, завтра мы занимаемя с шашками, а через день тренируемся пулевой стрельбе. Согласитесь, лучше остановить врага на расстоянии.

Аракчеев поморщился, видно вспоминая попытку прорыва личного отряда польского предводителя восстания через нашу батарею.

- Да, да, да.

- Алексей Андреевич, приглашаю вас к нашему завтраку.

- Спасибо ваше высочество.

Помывшись, я нарядился в свой любимый черный костюм, только вместо привычного камзола, пез передней юбки, одел с полной. Английская мода проникает раньше на полвека. Вместо туфель с золотой пряжкой, одел сапоги, которые захватили в замке Птяковского. С тремя ремнями на каждом, зотолыми пряжками и серебряными шпорами. Нацепил все свои награды, только вмето цепи, использовал ленту, перецепив на нее андреевский орден. Взял трехугольную шляпу, ну не нравятся мне эти высокие двууголки. Уже когда красовался перед зеркалом, вошел Строганов.

- А, это ты. Вот же невоспитанный, а если бы я был в исподнем, как будто в юрте родился.

- Assez grommelant, Votre Majeste.Pourquoi appelle?(Хватит ворчать, твое величество. Зачем позвал?) - отмахнулся от моего зудения Паша. Ну никакого почтения к правящей династии.

Я повернулся к Строганову пострадавшей стороной. На ней, несмотря на все мои усилия, наливался огромный синяк.

- Oh mon Dieu!(О боже!) А тебе идет, ты выглядишь более.. virilement(мужественно), - сказал паша и коротко хохотнул. - Ладно не беда, где принадлежности Елизаветы Алексеевны.

- В комоде, за той дверью справа.

- Не волнуйтесь ваше высочество, я в Париже научился пользоваться этими штучками.

Результатом его усилий стало бурое опухшее пятно, с комочками, выглядевшее просто омерзительно.

- Руки у вас граф растут не из того места.

- Ну вас, я хотел как лучше. Может переодеть камзол. У вас был фрак с высоким воротом. Может будет не так бросаться в глаза.

- Хорошо, но это.. блядство нужно смыть.

Глаза Строганова округлились:

- ваше высочество, а вы не плавали ли случайно с капитаном Мухой?

- Это что за намеки?

- Просто мне показалось, что вы выражаетесь высоким морским штилем.

- нет не плавал, зато был в походе с двумя тысячами казаков, там и не такое услышишь.

За завтраком мое новое украшение на лице вызвало нездоровый интерес. Екатерина уже хотела послать за лекарем для меня, и гвардейцами за Строгановым, для сопровождения последнего в Петропавловскую крепость. Но бурную деятельность бабки удалось погасить, объясняя, что никакого оскорбления не было, просто мы тренировались.

Императрица попросила быть более осторожными, как никак имеют дело с наследником, и попросила Аракчеева, который уже был здесь присмотреть за нами, как самого ответственного. Во многом такое отношение к себе Алексей Андреевич заработал с рекомендации Салтыкова на вчерашнем балу.

- Саша, я жду тебя после обеда, к трем часам, - обратилась ко мне императрица к концу завтрака.

- Непременно буду, ваше величество. А я жду тебя в своем кабинете, через час, портитель царских физиономий.

Все засмеялись последней шутке и на этом завтрак был закончен.

Затем, мы с Лизой прогулялись по невскому. Меня не переставало удивлять то, что столь высокопоставленные лица могут спокойно прогуливаться без охраны. Хотя если вспомнить, эта идиллия закончилась при Александре втором освободителе. А до этого момента покушение на лиц монаршей фамилии, а уж тем более покушение на самого монарха было самым страшным святотатством.

Паша зашел ко мне в кабинет с огромной кожаной папкой, с золотым тиснением.

- Солидно, это все материал по нашему делу?

- И вам не хворать, ваше императорское высочество.

- Не паясничай. Дел у нас невпроворот.

- Хорошо, с чего начать?

- Сколько людей уже переправлено.

- Тысяча сто.

- Мало, нужно раз в десять больше.

- не так легко найти подходящих. Сам же говорил, должны быть полностью надежными. А где ж столько таких возьмешь. К тому же, по твоей рекомендации, зело проницательной, пытался отправлять как можно разными маршрутами и кораблями. Почти семь сотен людишек отправились посуху. больше месяца добирались.

- Ладно, хорош жаловаться, сколько мастеровых и куда отправил.

- Триста семьдесят душ. В Лондон, Бирмингем, Саутгемптон, Портсмут, Манчестер, Шеффилд. К корабелам как ты и говорил никого не отправил. только на железоделательные заводы, суконные мануфактуры. Всех проинструктировал.

- Сеть составил?

- Да. почти по всей Англии. Замкнул как и договаривались на Вите Кочубее. В случае чего он прикрыт Воронцовым, да и вообще, граф обещался помочь всем, и не просил раскрывать тайну. Я обещал в случае удачи, благосклонность со стороны вас. В общем, с этой стороны все в порядке. Касса тоже находится у Кочубея.

- Как насчет финансовых проектов. Нашли одного молодого еврея, только из Оксфорда. Сам из Киева.

- Что знает?

- Практически ничего, используем втемную. Через Анну Павловну Бейн, жена одного из лондонских аристократов. Урожденная Рогожина. Воронцов ей как то оказал помощь, в неофициальном порядке, сделав дворянские документы, хотя она была дочкой купца первой гильдии. как об этом узнал Кочубей не знаю, он и не говорит. Я сам подходил к ней, представился чужим именем, намекнул на документы. Она оказалась девкой умной, не зря у нее папаша в первой гильдии, согласилась помочь. А уж когда узнала, что может немного денег срубить, - эх, дурной пример заразительный, - сказала что согласна на все. Новый муж оказался достаточным скупердяем, не балует ее как папаша. Через нее передали деньги Исааку Монштейну, он открыл игорные дома, в районе портов и салон в Челси. Твои придумки просто восхитительны. Прибыль бешеная, так что за финансы можно не беспокоиться. Вся сеть вербует новых агентов. Поляки даже не знают, что работают на Россию, думают помогают польским предводителям дворянства.

- Это хорошо, влияние на парламент?

- Когда уезжал было некоторое влияние. Несколько лордов имеют долги в игорных заведениях, другие имеют долги перед нашими агентами, а есть имеющие долю в нашем бизнесе.

- Во всяком случае будем иметь всю информацию из правительства. Как по военному ведомству.

- Больше шестисот человек смогли попасть во флот. Двести восемь стали унтер-офицерами, еще шестьдесят канонирами, восемь шкиперов. остальные матросы. Правда сто человек попало в вест-индийскую компанию.

- Это плохо. Хотя, кто знает где столкнемся. Списки все в порядке?

- Да. Кто на каком корабле мы знаем. раз в месяц они отправляют сообщения кураторам. Кочубей имеет всю информацию. И раз в неделю отправляет сюда.

- Хорошо. Оставишь мне все. постараюсь до завтра ознакомиться. как подготовка новых людей.

- Готовим. Опыта все больше, так что все лучше и лучше. Правда мне не понятно, почему ты не хочешь ввести эти преобразования у нас в стране. Наши рабочие тоже живут впроголодь. А крестьянство?

- Потому что, все это не работает, а только разваливает государство. Вот пусть у них будут стачки, митинги, и восстания. А мы будем работать постепенно. Поступательно двигаться вперед. Знаешь поговорку: тише едешь, дальше будешь. А будешь гнать окажешься в канаве.

- Тебе виднее. ты же у нас высочество.

- Тем более. Но главное направление у нас - это парламент и правительство. Нужно делать агентов влияния не только из правящих кругов, но и из оппозиции. Будет возможность, профинансировать ее, сделать правительство послушное нашей воле.

Ладно, на этом закончим. Сколько еще надо денег?

- В Лондоне деньги не нужны, там их с избытком...

- Можете тратить на себя, только в пределах разумного. Не для отдыха вас туда посылаю.

- А сейчас нужно тысяч десять.

Я написал расписку:

- Передашь это Салтыкову, он даст денег. Что еще?

- Мы посовещались, когда я был в Лондоне, решили откладывать твою долю. Вот счет. Он конфиденциальный. В Шотландском национальном. Когда я уезжал, там было девяносто тысяч рублей, золотом.

- Это хорошо, деньги мне скоро пригодятся. Теперь мне надо к Кулибину.

- Я с тобой.

- Я не против.

Одев теплый сюртук, подбитый мехом калана изнутри и на вороте, шикарный наряд скажу я вам, пошел разыскивать своего гофмаршала.

Правда он сам нашелся, и приказав закладывать сани, я стал ожидать Строганова и Аракчеева. Сам в это время гадал как дела у Новосильцева, того я чуть ли не силой заставил остаться в киевской губернии, в районе кривого рога. Так как знаю примерное место, где располагались шахты по добыче угля. А его нам понадобится в ближайшее время очень много. Еще на него я возложил разведку в районе новообразованной курской губернии, как помню из студенческого курса, курская магнитная аномалия, крупнейшее месторождение, из разрабатываемых. А железа нам тоже нужно очень много. Нужно и пушки, и ружья, и рельсы с паровозами. Еже нужны броненосцы, паровые. Самое главное чтоб еще Кулибин не подвел. Вроде в письме сообщал, что что-то они там произвели. Сейчас съездим и проверим, что они там наворотили.

В академии Кулибина не оказалось, но он передал что будет на мануфактурах в районе северных верфей.

Сами фактории представляли жалкое зрелище, я то надеялся увидеть что то более значимое. А так одноэтажные здания, правда из красного кирпича, с маленькими окнами, и рабочие, больше напоминавшие крестьян. Хотя они и были вчерашними крестьянами.

Иван Петрович встретил нас в основном цеху, из труб которого валил черный дым, знак того, что здесь сжигали уголь. Ожидания меня не обманули, дым производили сразу три котельные, которые нагревали пять котлов.

- Все механизмы работают. И все разной мощности и размера. Как вы и приказывали, ваше высочество, - показывал Кулибин.

- Как регулируется скорость?

- С помощью моей задумки, как вы ее обозвали в прошлую нашу встречу, передаточный механизм, - вообще то я его называл коробкой переключения передач, но поправлять нашего гения я не стал, к тому же было видно, что ему приятно, справился с заданием, так еще и его изобретение работает.

- А как используете?

- Пока используем только две машины, одна раздувает меха, другая работает на насос.

- Еще навесить оборудование можно?

Не сразу поняв сказанного, Кулибин обдумывал мои слова минуты две.

- Мощность избыточная, можно еще для чего полезного использовать.

- Это хорошо. А что вообще здесь производите?

- Здесь то? Чугун льем, из Швеции привозят железо, а мы туточки льем.

- Хм. Пойдемте к вам в кабинет.

Кабинет у Ивана Петровича был такой же маленький, каким убогим было и местное производство. Правда в кабинете было тепло, и я снял сюртук.

- ваше высочество, у вас новая шпага? - это замечание академика улучшило мне настроение, ну хоть кто то заметил.

- Трофей, - похвалился я. - Английская, у Костюшко лично взял.

- Хороша. Да мы скоро не хуже будем делать. Получилась у нас сталь знатная, как вы и говорили. Сделали тигель. В нем расплавили чугун и стали добавлять железную стружку, добрая сталь получилась. Даже пушки лить можно. Правда поперву брака сделали много, уж думали ничего не получится. Но Бог помог.

- Кто знает сей рецепт?

- Людишек с десяток. А что?

- Всех сегодня же отправить в Тулу. Солдат для сопровождения я выделю. Следить за тем чтобы нигде не болтали. Свободные машины разберете и перевезете туда же. Будем там завод строить.

- А-а, - хотел что то вставить Кулибин.

- Это не обсуждается, это важный секрет, мы должны обеспечить себе.. хотя это для вас не важно. Иван Петрович, что вы хотели сказать.

- Я все понимаю, вы не думайте, что я выживший из ума старикашка. понимаю, что и враги начнут лить такие пуки и будут убивать наших солдатиков. Но завод лучше делать в Нижнем Новгороде. Там по Волге хорошее судоходство.

- Добро. Только не в самом городе, а где нибудь неподалеку. Я выкуплю часть земель и пару деревенек. С наместником поговорю. Но одну машину надо и в Тулу. Мастера там хороши.

- Я смогу их организовать. Только объясните что нужно.

- Затра дам вам бумагу, там все будет. Напишите мне потом как это сами все видите, и сможете приниматься. За паровые машины награду дам после рождества, а пока примите это, - и я протянул пачку ассигнаций, - здесь десять тысяч. Это на первое время. Позже дам еще.

Попрощавшись с ученным, мы поехали обратно во дворец. До обеда оставалось совсем немного времени, но я решил хотя бы накидать те задумки, которые хочу реализовать с помощью Кулибина. Переодевшись в простые шерстяные штаны, рубаху и халат, который нам привезли посланники из Туркестана я уселся за стол в своем кабинете, взял листы чернила и перо.

- Sasha, vous etes pret pour le diner? Moins d'une heure.(Саша, ты готов к обеду? Осталось меньше часа). - спросила Лиза, незаметно войдя в мой кабинет.

- M'avertir une demi-heure. J'ai besoin de travailler. (Предупреди меня через полчаса. Мне нужно поработать)

- Eh bien, mon prefere. Eh bien.(Хорошо, любимый. Хорошо)

Лиза вышла, а я стал наносить свои мысли на бумагу. В основном это были схематические рисунки с письменными пояснениями. В первую очередь унитарный патрон, или капсульный. Ну тут все более или менее понятно. Сама пуля, конусообразная, гильза с порохом и капсуль, воспламеняющий порох от удара. Надеюсь химические смеси подберут сами. Идем дальше. Идея зарядки не с дула, а с казны не нова, но здесь заряжается уже патрон. Дальше, нарезка ствола. Ну, это дорнованием (1). Надеюсь разработают технологию. Далее. Использование этого же принципа для артиллерии. Это в нашей истории подходящую сталь для пушек стали выливать в середине девятнадцатого века. Я же немного подгоняю прогресс. Так, с этим они разберутся сами. Может, годика за два управятся. Идем дальше. Здесь уже будет полегче. Паровоз и рельсы. Нужны только самые общие данные, дальше сами разберуться. Только ширину колеи отметим 1533 мм. (2). Думаю этого хватит. Остальное уже когда я сам прибуду в Тулу.

- Пора, - это Лизочка предупреждает меня.

Ладно, надеваем новый камзол, расшитый алмазами, и мои бирюльки, которые так же осыпаны этими дорогими камушками. Сапоги, не люблю я туфли, а еще больше чулки, никак не привыкну к ним. А сапоги все это закрывают, а если честно, то все еще не нахвалюсь военным трофеем. Естественно шпагу и пистолет. Как же без этого. Правда бабка скоро начнет жаловаться на мой милитаризм. Как же, цвет европейского дворянства сейчас настолько чувственен, что даже падает в обморок, правда много и тех дворян, что без сожаления отдают свои жизни за свои идеи, за справедливость, или считающие что-то справедливости. Вот эту задачу мне и надо решить.

- Ты готов? - Лиза оторвала меня от моих размышлений. какая она все-таки прекрасная моя жена. Не повезло Александру в моей реальности, что он относился к ней как к сестре. Да и как он еще мог к ней относится, женившись на ней в шестнадцать лет. Это изгаженный моим разумом, Александр, то есть я, влюбился в свою жену как в девушку. И возраст ее не беда. Но самые большие изменения мне казались в ее отношении к вере. До крещения в православие она была протестанткой, но после крещения, или скорее после сорокадневных разговоров с отцом Николаем из Свято-Спасского монастыря, она стала истовой христианкой. То есть она и до этого ею была, но европейская культура постепенно отодвинула церковь из жизни людей, особенно дворян. Даже у нас. Но каким то образом, отец Николай сумел убедить юную принцессу в 'ненастоящности' лютеранской церкви и истинности православной, и даже полтора года, проведенных в развращенном дворе Екатерины не изменили этого. Может потому что и сама Екатерина была крещена в православие из лютеранство, и не смотря на свободные взгляды считала православие истинной верой.

- Я готов солнышко мое.

- Как ты меня назвал?

- Солнышко.

- Как приятно. почему ты раньше меня так не называл? Я хочу что бы ты меня так звал, очень хочу.

- Я буду, - ответил я и поцеловал свою жену.

Широкий стул, с мягким сидением, обшитый какой-то цветастой тканью, с золотыми и серебряными узорами, с резными золоченными ножками без скрипа принял мой зад, царских кровей. Напротив меня, на таком же стуле, сидела императрица. В отличие от бесед с Вальтером, когда разговаривавших разделял стол, уж больно эмоционален был француз, между нами ничего не было. Пара столиков находилось по правую руку от каждого. На них стояли по бокалу и бутылке вина. Пока мы приветствовали друг друга и интересовались здоровьем, я успел выпить один бокал. вообще я заметил, что начинаю много пить. Это началось еще перед походом в Польшу. Сначала я успокаивал себя тем, что нужно попробовать местные напитки, порой в этих пробах я заходил так далеко, что не помнил не только концовку таких дегустаций, но и середину. В Польской компании я пил, чтобы снять стресс. А как вернулся, то по привычке. Но вино было великолепным, и я налил себе еще стаканчик.

- СашА, мой мальчик, мне уже осталось недолго.. Нет, нет, не говори ничего, я знаю лучше. Уже и ходить без посторонней помощи к вечеру не могу, и сердце хватает иногда. И я, как императрица и твоя бабушка хотела бы узнать, что ты намереваешься делать со своим отцом. Не думаю, что он добровольно отдаст тебе трон. И его офицеры, которые явно надеются, при его воцарении занять высокие должности, будут ему помогать.

- Ваше величество, если честно, я много над этим думал, но единственное, до чего дошел мой разум, это подойти к Гатчине с тремя гвардейскими полками и артиллерией и вызвать на переговоры, на которых уговорить его отказаться от претензий на престол, в письменном виде. Затем назначить на одну из должностей, которая бы соответствовала его нраву и положению. Вот думаю и все.

- Интересный вариант. Думаешь он пойдет на переговоры?

- Думаю пойдет, если передача власти состоится до вашей...

- Кончины. Я поняла тебя Саша. Это вельми мудрое решение. И кали ты думаешь нужно наладить дату передачи власти?

- Думаю не раньше моего восемнадцатилетия, а еще лучше через год опосля объявления манифесту.

- Если так, то хорошо. Так тому и быть, столько я еще поживу. Теперь, хотела услышать твое мнение насчет устройства наших западных земель.

Тут я задумался. Действительно важный вопрос. Пока мы присоединили, лишь те земли, которые и так были исконно нашими. То есть западную Беларусь, тут ее так и называют белой Русью, то есть Русь, которую не захватили орды Батыя, и Украина. Так нужно сделать так, чтобы они никогда не стали Украиной и Беларусью, а всегда были Россией. Это значит:

- Во-первых, поделить эти земли на губернии. Затем нужно как можно больше народу с этих земель переправить на восток, за уральские горы. Там наши земли совсем не заселены. Нужно это исправлять. Отправлять их вплоть до восточного края. Можно и запорожских казачков туда отправить. Пусть оседают там. Еще и опальных дворян. Подальше от столицы, пусть так же заслуживают прощение. Так же всех евреев и староверов. За Уралом много земли, всем хватит. Но нужна и государева поддержка. как серебром, так и инструментом, оружием, все таки не на пустые земли идем. А на западные земли заселять из центральных районов, где народишку поболе будет. И вселяться будут уже в готовые избы, и надо оброк поменьше сделать, на срок, пока хозяйство не поднимут. Затраты будут велики, но окупятся с троицей в будущем. Польскую же шляхту, я бы вообще в рудники послал, чтоб их норов весь вышел. Да и повод есть, восстание. Томко надо проследить, чтоб вместе они там не собирались, и работу не нарушали. А тех кто окрестится в православие, можно будет будет отправить в Сибирь, дать им должности в каких уездах, пусть занимаются сбором пушнины и прочего оброка.

- СашА, какие ты страшные вещи говоришь! Нельзя так с людьми.

- Государыня, это вы про кого? Про шляхту. Так они никогда верными поддаными не станут. А крестьяне, так им лучше быть вольными в Сибири или на восточном краю, чем в практически в рабах, но дома. А так мы получим настоящих русских, вместо потенциальных бунтовщиков. А там где пашет русский крестьянин, всегда будет русская\ земля, сам крестьянин и встанет на ее защиту. а если мы ему еще и поможем, так более преданых подданных мы никогда не получим.

- Ах, СашА, то что ты говоришь не укладывается в моей голове.

- То что я ставлю русское крестьянство выше польского шляхетства?

Екатерина задумалась. Это и понятно в ней боролись несколько идей. Это и идеи Вальтера и Руссо, и русский абсолютизм, а кому не понравиться, как написал припереписи населения последний наш император Николай Второй, быть 'Хозяином земли русской', и романтические предсталения о европейском дворянстве, из которого, кстати и вышла Екатерина. Я же продолжил.

- Бабушка, - Екатерина аж вздрогнула о такого обращения, - вы же государыня россии, и все что вы, а потом и я, должны делать, должно быть направлено только на процветание страны нашей, России. И всех его жителей, а не только дворянства. Крестьянин гораздо более ценен того дворянина, который только и занимается тем, что сочиняет сатирические или романтические кумпфлеты и шатается на балах, пока крестьяне в его владениях пашут земля, почти все отдавая ему, и ничего не оставляя себе. Думаете крестьяне шли за Пугачевым от хорошей жизни. Да, как бы не так. Надоело им не жрать ничего по полгода, и пахать на какого-то помещика, который ничем не занимается. Пока эти дворяне хотя бы кровь проливали за Россию, за них, они с этим мирились. А сейчас что. Они пашут и голодают, а барины шатаются по балам и жалуются на скуку. Это не справедливо не по божески, - под конец своей речи я совсем разошелся, и говорил столь эмоционально и чуть ли не в полный голос, что Екатерина, не ожидавшая такого от своего, всегда, спокойного внука, сначала ничего не могла понять, а затем просто побелела от той критики, что услышала от своего любимого внука.

- Как... Да эта чернь..

- Чернь, чернь. Это у вас в Европах Чернь, а у нас основа общества и традиций. и даже морали. Дворяне, в массе своей, даже в бога не верят. А там до сих пор чтут традиции. И думают что государыня просто не знает о их проблемах, и это их баре виноваты. Уж поверьте, я проехал по Российским землях, и перед моим приездом не вычищали улиц и не запугивали крестьян. Я видел их положение, я говорил с ними, в их же избах, когда они пускали меня на постой, и делились последней краюхой хлеба, - вобщем я высказал императрице все что у меня накипело. Вот уж точно, алкоголь не доводит до добра.

Екатерина сидела, выпрямив спину и уперев взгляд куда то мне за спину. Я уж побоялся, что апокалипсический удар, который оставил нашу страну без императрицы, наступит гораздо раньше. Но лицо Екатерины вдруг обрело признаки жизни и она посмотрела мне в глаза.

- Сашенька, ты знаешь? Я верю тебе. Ты был столь искренен. Твой бывший начальник, князь Суворов, мне говорил что то подобное, но мои советники в один голос твердили, что это чушь. Что он хочет просто пробиться наверх. Но тебе не нужно никуда пробиваться, - Екатерина глубоко вздохнула, наполнила свой бокал. Я повторил процедуру за ней. Мы не сговариваясь чокнулись, и так же молча выпили. - СашА, я многое понимаю, а многое понимала и раньше. Но мне хотелось просвещенного двора, как у Людовика в Версале. Ну и наше дворянство уж сильно на меня давило. Я боялась потерять власть. Думаешь, почему я не отправляю на войну гвардейские полки? Я боюсь. Боюсь что они взбунтуются, - выпалила Екатерина, я молчал. Она быстро наполнила свой бокал и залпом его осушила. - Ты же читал трактаты о Римской истории. Сколько раз их легионеры меняли власть. Я не хочу этого. Как в трудах Макиавелли, я смогла оградиться от влияния дворянства. И думала, что величием заслужу любовь народа.

Императрица замолчала.

- Вы заслужили уважение. И не только нынешнего поколения, но последующих. Но нельзя останавливаться. Нужно стремиться дальше...

- Знаю, СашА. Знаю. Но как?

- Пока не знаю. В данный момент, как мне кажется, нужно сосредоточится на освоение уже занятых земель, и в первую очередь зауральских. Их у нас очень много.

- Так и сделаем. Спасибо тебе, внучок, - сказала Екатерина улыбаясь, - я рада что ты так дорожишь той страной, что тебе останется.

- А как же иначе. Ведь тягло государя перед Богом и народом гораздо более важное, чем сама жизнь. И отвечать государям только перед ними. а если народ не примет, то и господь тоже.

Мы молчали некоторое время. Я в это время боролся с собою, чтобы не налить себе еще. Вообще я не боялся алкогольной зависимости. В своей прошлой жизни, я с легкостью мог не прибегать к алкоголю. Правда, нынешняя жизнь, с практически неограниченными возможностями всячески мне мешала бросить эту пагубную привычку. Но опасность алкоголизма меня не сильно беспокоила. В Польше я попробовал травку. Ее часто курили те, кто сталкивался с турецкими войсками. Я же столкнулся с казаками, которые ходили за зипунами к османам. Уж что такое травка я знал. И накуривался после каждого сражения. Но самое плохое то, что я дал эту заразу Аракчееву и своим ближникам из казаков и гвардейцев. Естественно, правильно курить ее я их тоже научил. И им это понравилось. Хорошо, хоть они вняли моим опасениям, что это туманит мозг, и это можно употреблять только во время отдыха, но никак не во время военных компаний. Правда как способ расслабиться - травка номер один, даже вино рядом не стоит.

- СашА, это слова государя опытного, а не юнца, - ну не буду же я говорить ей о том, что это я почерпнул из книг из будущего, и что сам я наслаждаюсь той властью, что упала мне волей судьбы. Хотя и само существо Александра было безразлично к власти, но какое никакое честолюбие в его характере присутствовало, и помноженное на мои амбиции - оно давало сильнейшую тягу к власти. Уж чего чего, а от власти я никогда не откажусь. Да и кто бы отказался из мох современников в такой ситуации. Такие возможности. Абсолютная власть в крупнейшей, после Англии с колониями, империи. Да никто бы не отказался. Но в это времени... Я часто ловил себя на мысли, как хорошо было бы пожить в какой нибудь глубинке, поработать на поле, и попить вино, ну или пивко, сидя на кресле, на крыльце своего дома. Посмотреть как бегают твои дети по двору, и пойти к ужину, который приготовила твоя женка. Это ли не настоящая свобода. Заниматься именно тем делом, которое тебе по душе.

- И я рада, что передам управление именно тебе. Ты более хороший правитель, чем твой отец. Он заигрался в солдатиков и не видит ничего более.

После этого дня, наши разговоры с императрицей стали постоянными. Я делился с ней своими мыслями практически по всем вопросам. И добился таки решения о заселение восточных земель. около трех миллионов человек отправились на восток с бывших земель Польского Королевства. Около миллиона должны были отправиться на дальний восток. Остальные должны были осесть по все Сибири. Причем католики, и другие, кто не являлся православным, должны были платить дополнительный налог. Когда те, кто был православным, но переселялся на восточные территории из Европы, на два года были освобождены ото всех податей. Даже представить не могу какие траты пошли на эту программу. Правда они частично покрывались из тех средств, что шли от крестьян, что желали переселиться на свободны земли на западе. Для этого нужно было заплатить отступные своему помещику, это около пятидесяти рублей на всю семью, и около двадцати рублей государеву человеку. Зато, заплативший, становился свободным, и держал только государево тягло. То есть считался государевым крестьянином. По сути - свободным. Деньги крестьянам давали в кредит Строганов старший и купцы первой и второй гильдии. Процент назначили совсем уж маленький, каких то двадцать процентов за три года. И если Строганов и часть дворян давали деньги идейно, то есть добровольно, то купцов обязали выделить в зависимости от гильдии от пятидесяти до ста рублей.

Вой, поднятый среди дворянства, удалось погасить высылкой польских дворян в Сибирь. Это стало сигналом для русских помещиков, которые побоялись той же участи, что и ляхов. Ну а любовь армии обеспечивала Екатерину спокойным царствованием в последние годы. Уж то что они станут последними я знал точно. В 1796 году, в нашей истории, императором стал Павел.

К Рождеству весь Петербург был завален снегом, а в сам сочельник шел снег крупными хлопьями, без ветра, что создавало, во всяком случае для меня , праздничную новогоднюю атмосферу. Я все дни перед сочельником потратил на поиск подарков для друзей и своей супруги. В сам же сочельник, я отправился за подарками вместе с Лизой. Шел снег. На улице был легкий морозец. Мы ехали в открытой карете на санях. Полозья скрипели на снегу. Мы укутанные в теплые шубы сидели и смотрели по сторонам, глядя на празднично одеты народ.

Весь город был украшен в праздничный наряд, что делало прогулку приятной для глазу, и город погружал в сказку. Жалко, что в этом мире еще не придумана сказка про снежную королеву. Она бы очень подошла. Но Андерсон еще даже не родился. А если и родился, то насколько я помню, общался он с женой Александра Третьего. То есть в данный момент был младенцем. Мы с Лизой прошли почти по всем лавкам, работавшим в городе. И везде покупали подарки, даже тем, кому я купил из накануне. процесс покупки подарков настолько понравился Луизе, что даже кажется затмил процесс выбора платья на рождественский бал.

- Sasha, voir ce qu'est un medvezhenok merveilleux.(СашА, смотри какой прекрасный медвеженок.), - именно 'medvezhenok', а не какое нибудь англосакское теддибеэа. Танцующий медвеженок был выполнен из железа и покрыт позолотой и цветной росписью, в косоворотке и с гармошкой. Такая точная работа, даже мне, человеку помнившему изобилие двадцать первого века, очень понравилось. И я купил еще и фигурку коня и богатыря. Даже не пожалел на это двадцать рублей.

- Эй, православные, столичные, кто не боится показать силушку супротив окрайних. Становись в стенку.

Этот клич застал нас за одним из рядов. Я, уже неплохо подзаряженный медовухой и водкой, наливаемой здесь для сугреву, тут же рванулся по направлению к нашей, питерской стенки.

- постой, Сашенька, куда ты?

- В стенку.

- Ты же принц, невместно тебе участвовать в этих варварских играх.

- Лиза, это не варварские игры, а наши русские. Подожди меня здесь.

Оставив Луизу рядом с другими дамами, многие из которых были высокого происхождения, я последовал в стенке. Естественно перед этим сняв шубу. Прям перед стенкой какой то паренек сунул мне стакан водки, и я, не запинаясь, его выпил.

- Добре, - в подошедшем я узнал Алексея Григорьевича Орлова. Брата бывшего фаворита императрицы. - вы в стенку?

- Да, а вы?

- Так не просто я здесь. Еще старшой брат привил любовь к сему занятию.

- А то не ваш сын, что сражался со мною под Варшавой?

- Истинно так.

-Позволите встать с вами рядом?

- Почтем за честь.

Я пристроился как раз между Орловым и Чесменским, именно такую фамилию носил сын Орлова. Тут к нам подошел голова нашей стенки.

- Ой, ваше высочество. Оно как же?

- Уважаемый, да ты не бойся, я боец добрый, не побегу, - заверил я голову.

- Ну раз так, то.. эй, Прохор, Евлампий! Отвечаете головой за его высочество, ежили что не так, будете весь год в выгребных ямах работать, - дал распоряжение наш голова, и пошел дальше сговариваться. Видно перед столь важным действом у него из головы вылетело все почтение к будущему наследнику.

- Вы, это, выше высочество, встаньте за нами, мы вас прикроем, - сказал один из приставленных ко мне.

- Ребята, не стоит беспокоится. Видите, здесь сами Орловы. Что со мною будет?

- И все таки, - сказал второй, - ежели что, Матвей Юрьич нам головы поотрывает.

- Спокойно. встаньте тут и тут, - я поставил здоровяков телохранителей за Орловыми, не оскорблять же столь знатный род, - я тоже не промах.

Тут, прямо через строй пробивавшихся, я заметил Егора и Степана - моих казачьих ординарца, а за ними Илью Городецкого и Алексея Воронина, моих гвардейцев. Видно моя жинка решила не оставлять меня без защиты.

- Ну вы то куды? - спросил я нажданно свалившихся на мою голову телохранителей.

- Votre Altesse, nous sommes obliges de vous proteger. Et nous allons vous suivre, meme en enfer.(Ваше высочество, мы обязаны вас защищать. И пойдем за вами даже в ад), - пафосно произнес Алексей Юрьевич. На лицах остальных была написана та же решимость.

- Становитесь во вторую линию. Ежели что, подмените кого из нас.Прошу любить и жаловать: граф Алексей Григорьевич Орлов и Бригадир Александр Алексеевич Чесменский. Надеюсь эти господа послужат хорошей мне защитой.

Мои телохранители молчали. И если Александр Алексеевич не вызывал у них никаких сомнений, то вот его отец.

- Ваше высокопревосходительство, позвольте мне вас защищать, - это Илья Андреевич, князь Городецкий.

- Еще одно подобное предложение и я вас вызову на дуэль, - несмотря на возраст, Орлов выглядел довольно бодро. - Или вы считаете, что генерал не сможет защитить царевича?

На этом спор стих. Два моих телохранителя, приставленных ко мне головой нашей стенки, даже не попытались вступить в дискуссию, увидев такое представительство. Тут мужики из стенок стали скидывать тулупы и шубы. Я скинул даже сюртук. и остался только в рубахе.

- Так, ребята, прорываем их строй, и бьем самых сильных, - крикнул я своим. Уважительный взгляд Орлова я не увидел. Обе стенки закричали что-то нечленораздельное и кинулись друг на друга. Я тут де нырнул под размашистый удар стоящего напротив. Плечом приняв чей то не до конца разогнанный кулак, я выпрямился и вмазал по ближайшей роже. противника унесло вперед, прям на соратников. Я ворвался в брешь. Флаги мне прикрывали Орловы. Сзади были казачки с гвардейцами. Да и Прохор с Евлампием были не последними бойцами.

Тут кто-то кинулся на меня, я боднул его головой, вмазал в ухо, стоящему рядом. Но тут же получил в челюсть, правда скользящий, не зря я каждый день тренировался с казачками и гвардейцами. Даже не задумавшись, левой ему в пятак, шаг вперед, уклонение, удар под дышло, затылком в подбородок, правой в ухо слева.

И тут мне прилетело в скулу. Я даже потерялся. Потом в грудь, я аж на два шага назад отпрыгнул.

- Царевича бьют! - это видно Егорка.

Тут же замершая топа, буквально на секунду, а то и меньше, позволила мне прийти в себя, я ладонями оттолкнул навалившегося на меня здоровяка, дал ему под дых, левой ему в ухо. Но тут же ко мне слева прилетело. Но как то слабо. я даже в ответ зарядил. а потом, видимо услышав клич Егорки, в брешь, которую мы образовали, хлынул народец. Тут были и деревенские телохранители, и Орловы и гвардейцы, и казачки.

Я рвался вперед, раздавая тумаки направо и налево, но и хватая подобный с этих же сторон. И тут заметил что противники кончились. прорвался я сквозь строй.

Следуя правилам, пришлось оббегать стенку, проталкиваться среди своих, чтобы выйти на линию. Но не так легко это было. Все рвались на первую линию. И когда я все таки оказался вновь возле своих друзей, бой прекратили. Мы вытолкали их к правому берегу Невы. Все разошлись, готовились ко второму сходу.

- Сашенька, с тобой все в порядке? - Ко мне подбежала, другого определения не подберешь, моя жена. А что она могла еще спросить, увидав мою физиономию. А она не многим отличалась от лиц моих друзей, который сразу же пробились в первые ряды, и тоже получили по мордам.

Но не довольных не было. Было ощущение, что те кто словил по физиономии выглядят еще счастливее тех кому такое счастье не перепало. Даже под глазом графа Орлова багровел огромный синяк, но он выглядел так, как будто взял Азов.

- Да, моя милая, подожди, сейчас будет второй заход.

- Как? Вы же их погнали?

- Ну так здесь не война, а соревнование. Нужно три раза их погнать.

- Но тебя всего побили? - не успокаивалась Лиза.

- Не позорь меня! - настолько строго на сколько я мог в этот праздник, сказал своей жене, - видишь, даже генерал с нами, - сказал я и кивнул на Орлова.

Лиза Была знакома с Орловыми. И потому, видимо, не стала меня отговаривать от этой, по ее разумению, варварской забавы. Разум Александра тоже считал это ниже своего достоинства, но мое мещанское разумение, вполне было удовлетворено данным действом, и хотело продолжения.

- Ваше величество, - это наш 'голова', - загородные жалуются, что за нас выступает цесаревич... - сказал он и запнулся.

- Хорошо, следующий бой выступлю за них, а потом опять за вас. Все-таки я принадлежу всем. Сказал я, и направился к стану соперников, которые находились за рекой, но тем не менее услышали мое решение и приняли его дружным ревом.

- Но как же.. -начал было Орлов.

- Считайте это парламентским слушанием, я готов выслушать обе стороны, - перебил я его. Граф широко улыбнулся, и обернулся к моим прежним союзникам по стенке.

- Так, докажем его величеству, что наша стена лучше!

Это вызвало одобрительный гул у притихших стеночников.

- Пусть в следующем раунде его высочество бьется с нами!

Это совсем раззадорило моих бывших соратников. Правда сам факт перехода царевича, порадовал и другую стенку, которая хотела поквитаться с соперниками. Они точно так же, очень тепло приняли меня, и даже пытались сунуть меня в третью линию. А вот хрен им. Залез я в первую. Не зря же я царевич.

Правда, пошел вперед я в другом месте от того, где стояли Орловы и мои друзья. Но это не мешало мне со всего маху, кого-то скопытить , затем, боднуть головой и еще кого то, но уже с левой, огреть по уху. Сам я тоже получил, но это только раззадорило меня, и я рванулся в самую гущу. За мной рванулись остальные.

И в этот раз победа досталась именно той стенке, где был я.

в очередной раз, когда я собирался перейти в стан соперника, ко мне подошли два головы команд, староста и старший окольничий.

- Ваше высочество, - обратился ко мне Евлампий Сергеевич, голова моей первой стенки, -будте верховным судией.

Я конечно понял всю подоплеку. Во-первых, мое появление никому не даст преимущества, во-вторых, таким образом они сберегут меня.

Правда чего беречь меня. И так вся рожа в синяках будет. Но сам я понимал, что так будет лучше. И согласился. В качестве судии, ко мне присоединилась и моя жена. А стенке, которая победила я дал двести рублей серебром. Это была моя первая стенка. Второй же, которая проиграла, дал сто. Но Орлову и Чесменскому дал приглашение на рождественский праздник.

После этого, мы с Лизой отправились дальше по подаркам. И хотя моя жена была недовольна этим варварским занятием, я видел, что ей доставляло радость и повод для гордости то, что я всегда был на стороне победивших. И не прятался за спинами других. В общем моя жена гордилась мной.

К концу дня, я имею ввиду то, когда солнце стало садиться, мы заполнили подарками отдельные сани, которые заказали прямо в городе. Процесс покупки подарков понравился моей жене едва ли не больше, чем покупки для нее самой.

К тому же это все сочеталось с самим христианским праздником. А что может быть более богоприятным, чем дарение?

На рождественский бал съехались все сливки современного российского общества. Продохнуть во дворце, я имею ввиду зимний, было негде.

Казалось приехал весь свет. Был даже мой ПапА, с супругою.

Константин блистал в новом полковничьем мундире. Аракчеев до сих пор не мог поверить в этот праздник. Мой лучший друг, Строганов Павел, Был одет в новый лондонский наряд, коему чулки и бриджи заменяли длинный, до самых туфлей, штаны. А сюртук, или по лондонский фрак, заменял фрак нового покроя, популярный ныне САСШ, фрак с полной юбкой, очень похожий на современный, но со стоячим воротником, и двумя рядами пуговиц, то бишь, двубортный. Как сказал мне один из османских вельмож, присутствовавших на балу, здесь было скоплено богатство, в разы превосходящее все богатство порты. По количеству невест, этот бал мог соперничать с крупнейшими невольничьими рынками Стамбула. По красоте и богатству украшений, конкурентов не было. Со всей варварской безвкусицей, на местных дамах присутствовали бюджеты целых княжеств и даже королевств.

На любой из дам присутствовало такое количество украшений, что на эти деньги можно было бы вооружить и построить несколько современных моему разуму авианосцев.

А еще здесь были мужчины. Тот же князь Куракин, несмотря на немилость государыни, прибыл ко двору. И по его деянию, становилось понятно, почему, много позже, и в нашей истории, его называли 'алмазный князь'. Кстати, именно благодаря ему в современной мне Европе появился, так называемый русский сервис. То есть привычный в моем мире сервис, когда блюда подают на стол по одному в порядке их появления в меню. А не все одновременно.

Правда, эта традиция появилась только в начале девятнадцатого века, когда Куракин стал послом в Париже. Кстати, однажды 'алмазное' одеяние Куракина спасло его от пожара.

Правда, я ждал завтрашнего утра. Когда возле елки, установленной в малом обеденом зале собираться все наши друзья, и будут распаковывать подарки. Эту традицию решили ввести мы сами. До этого ее не существовало в пределах Европы. Да и вообще мира.

Но мы изначально сговорились почти со всеми нашими друзьями об этом мероприятии, и ждали десяти утра, завтрашнего дня, когда все наши близкие будут распаковывать подарки.

Объявление Императрицы, в котором говорилось, что я становлюсь преемником престола вызвало настоящий ажиотаж. И стало совершеннейшей неожиданностью для моего отца. Но он выдержал данное известие с гордостью, не став оглашать свои права на трон. И даже обещал остаться на раздачу подарков на следующее утро.

Я же, наряженный, как новогодняя елка, в кучу брильянтовых наград и нарядный костюм, стал центром всего бала, до самого его окончания. И не смотря на то, что мне льстили все поползновения девушек, приходилось делать недовольную мину, и доказывать очередной претендентке на пост любовнице, ее не состоятельность и не актуальность этого поста в данный момент времени.

Но все равно, сама атмосфера праздника, поднимала настроение. Даже французы, обычно только то и делающие, что жалующиеся на свою судьбу, и сетующие на то что происходит в их родной франции, позабыли о своих проблемах, и отдались полностью на волю того праздника, что шел по домам и весям на руси

Я даже в карты умудрился выиграть. Кстати в этом времени выиграть в карты означало выиграть немалую сумму. И я выиграл немало. Сорок пять тысяч рублей. Даже не представляю как это много. Точнее представляю. Крестьяне, когда зарабатывают пять рублей в год, могут считаться зажиточными. Я же за вечер заработал как они за сорок тысяч лет.

Вообще, пышность этого бала произвела впечатление даже на меня, человека при русском дворе мягко говоря не нового. Единственное о чем я жалел, так это о том, что решил одеть свои трофейные сапоги (ну нравятся они мну, ну очень сильно).

К полночи ноги гудели как после шестидесяти километров пешего марша, к тому же, кажется у меня сполз один из портков и натерло ногу.

- Значит так. - когда я вышел на балкон, ко мне подошел несостоявшийся цесаревич, - Будто Брут воткнул нож в спину Цезарю, так и ты за спиной моей сговорился с мамкой!

Горечь и обида так и сквозили в словах Павла. Еще бы только что выяснилось, что трон к которому он уже примеривал свой зад, вдруг уплыл из под него. Не смутившись моим молчанием, отец продолжил.

- Думаешь я это так оставлю! Никогда! - Павел запнулся, видимо из-за обуревавших его эмоций он не мог найти слов.

Я же, будучи достаточно пьяным, просто ждал когда он выдохнется. послать же его ко всем чертям мне не позволяла боязнь отца, которую я так и не искоренил, и уважение перед родителями, которое я принес со своего мира.

- Вы ваше Высочество, ошибаетесь, если рассчитываете на мою поддержку..

- Спокойно, - я чувствовал, что Павла сейчас понесет, и решил не доводить ситуацию до критической.

Более мощные и совершенные машины Кулибина вызвали интерес у промышленников в Туле и Нижнем Новгороде. Правда использование паровых двигателей здесь было ограничено только приводами для мехов. Но более мощные, за счет технологии двойного и тройного расширения, более быстрые за счет использования принципа двойного действия, и гораздо более надежные за счет использования качественной стали и шариковых подшипников привлекали внимание местных промышленников. Правда все ограничилось лишь интересом, покупать, или строить такие машины никто пока не хотел.

Об этом мне доложился Федор Барбакин, помощник Кулибина, который был в это время в Туле. Я же, с женой, камердинерами, и прислугой расположился в доме наместника в Нижнем Новгороде. Прежний губернатор отправился по приказанию Екатерины в Омск, устраивать там поляков и белорусов, переселенных с Польши.

Сам дом был каменный, но большую площадь занимали деревянные пристройки, правда они, как и сам дом были невелики размером. А все потому, что дом размещался в кремле, где место было весьма ограниченным. Здесь же находился дома губернского и уездного предводителей дворянства. Комнаты для нас были уже готовы заранее, только с размещением моего воинства возникли некоторые сложности. Двести человек пушечных расчетов Алексеем Андреевичем Аракчеевым, полторы сотни казаков с Иваном Ивановичем Исаевым во главе, три десятка моих личных атаманца с Шелиховым, еще три десятка гвардейцев с Вышнеградским Андреем Юрьевичем. Размещение моего личного воинства, даже в губернском городе вызвало ряд проблем. Проблема в размещении состояла в том, что в городе был расквартированы два пехотных и один гренадерский полки. Пришлось часть солдат отправить на побывку в Кунавино, на противоположном берегу Оки.

Барбакина я смог принять только на следующий день после приезда, после решения всех своих проблем. В этом мне во многом помог уездный предводитель нижегородского дворянства, граф Воронин Алексей Юрьевич.

Сам Федор все никак не мог привыкнуть ходить без бороды. Сам он из бывших государственных крестьян, и как добился такого высокого положения при Кулибине я не узнавал. Но бороды ему явно не хватало, и он, время от времени, проводил своими огромными пальцами по подбородку, как бы убеждаясь в отсутствии бороды.

- И когда сможете поставить процесс в Туле? - спросил я. Федор на секунду задумался, рука полезла к затылку, дабы подогнать мыслительный процесс, но замерла на пол пути, видимо Кулибин пытался отучить его от этой привычки.

- К маю должно уже заработать, но выдавать будет не больше двух тысяч пудов, мало руды добывается и угля.

- А уральская руда?

- Так оны только к лету будет, завсегда через Новгород возют, летом можем и перекупить, пока в Петербурх не ушло.

- Что с разработкой нового оружия?

- По вашей грамотке купили дом в под Тулой, будет тама институт ружейный. Письма уже отослали в Академию. Лучшие оружейники тама уже работают, есть антирес и среди драгун, которые под Тулой расквартированы. Группу уже набрали.

- Это хорошо.

- Только это, Ваше Величество, деньга нужна, мы пока только расписочками, но ужо на пятьдесят тыщ набралось, хотя бы часть из них погасить.

- Это не проблема, когда поедешь обратно, дам денег и казачков для охраны. Все, в конце недели поедешь, моим ребятам тоже отдых нужен. Еще хотел узнать, ткацкие мануфактуры в Туле имеются?

- А как же, и в Туле и здесь в Новгороде.

- А прядильные и ткацкие станки с паровым приводом?

- Чего нет, того нет. А пряжу в ручную делают.

- Найди кого-нибудь, кто разбирается или знает прядильные станки. И сделайте. Постройте. Исполнишь поручение, награжу. Все иди.

- Ваше Высочество, тут местные и так всю пряжу перерабатывают.

- Ты со мной не спорь. Я собираюсь увеличить овечьих отар, во много раз. А машины позволят меньше нанимать людей, а значит и затраты меньше и от земли ненадо будет отрывать лишних людей, - решил я объяснить Федору понятными ему категориями.

- Ну, дык, это хорошее дело, я пойду?

- Иди, иди. Если я еще чего надумаю, тебя позову. Самое главное ты ничего не забыл.

- Нет, ваше высочество, щас пойду все запишу.

- Вот и ладненько.

На вечер был запланирован прием, должны были прийти первые лица губернии, в состав приглашенных я своим решением включил и купцов первой и второй гильдии, которые были из именных горожан, то есть имели капитал в пятьдесят тысяч рублей. В это время это не было принято в обществе, но я настоял, в скором времени мне понадобятся деньги, много денег. А купцы в империи будут побогаче многих дворян, которые способны только тратить, а не зарабатывать.

К гостям я вышел в темно-синем артиллерийском мундире, генералом от артиллерии я являлся. И на данный момент был единственным генералом этого рода войск. На мне были все награды которые я имел и еще должен был получить цепь наместника Нижегородского наместничества. Гостей собралось неожиданно много, около двух сотен. Мой маленький дом не рассчитан на такое столпотворение. В большом зале все не поместились, многие были на балконе второго этажа и в смежных залах.

- Дамы и господа, мы с супругой рады вас приветствовать в моем новом доме. Надеюсь, немного стесненные условия не испортят вам настроение, - поприветствовал я гостей.

Ко мне двинулась процессия, во главе с каким то генералом, судя по звезде.

- Ваше высочество, дозвольте представиться, генерал лейтенант Михаил Васильевич Каховский, губернский предводитель дворянства, - Каховский церемонно поклонился.

- Рад знакомству, - ответил я отвесив вежливый кивок.

- Позвольте вручить вам губернаторскую цепь.

Цепь была золотая и весила никак не меньше андреевской. Хорошо, что я решил одеть ленту, не то моя голова отвалилась бы.

Ото всюду сыпались вопросы о польском походе, всем было интересно, мое участие в этом предприятии. Пытался рассказать все как есть, но замечая скучнеющие лица собеседников, начинал немного приукрашать. С другой стороны, действия наших войск в приукрашивании не нуждались. Действия русской пехоты - это вообще отдельная песня. Использование трех линейного строя - суворовская задумка, и моральная устойчивость наших солдат, заслуживают самых лестных отзывов. Русская штыковая атака ломила сопротивление даже превосходящих сил. Перемешивание новичков с ветеранами в одном строю тоже себя оправдало. Бывалые бойцы успокаивали и наставляли своих неопытных товарищей. Некоторые польские части, состоявшие из опытных наемников отличались отличной выучкой, но суворовские бойцы в этом нисколько не уступали, не в стрельбе не в ближнем бою. Но в силе духа превосходили в стократ. В нынешних армиях если кто и мог сравниться с нашими войсками, то это английская пехота и французская, но в меньшей степени. Там же на балу я познакомился со своими подчиненными по наместничеству, два коллежский советника, Дюжев Дмитрий Павлович, пятидесятилетний помещик из Новгородской губернии, бывший пехотный майор, и граф Дебри Алексей Васильевич, сорокалетний кавалерийский полковник, из драгун, здесь имел одну из деревень и был сослан из Петербурга за дуэль. Ему понравилось и он остался, продав остальные свои имения. Из доходов, помимо деревушки и чиновничьего оклада имел приработок от двух ткацких мануфактур, сырьем которых и обеспечивала его деревня. Дмитрий Павлович же, успел побыть уездным предводителем дворянства в Макарьевском уезде, где набрался опыта на знаменитой Макарьевской ярмарке. Так же были пятеро коллежских асессоров и шестеро титулярных советника. Особого разговора с последними я не имел, решив отложить это до встречи в так сказать рабочей обстановке.

Так же на балу присутствовали граф Михаил Васильевич Каховский, губернский предводитель дворянства, и барон Кнорринг Василий Владимирович, потомок одного из курляндских родов, уездный предводитель дворянства Нижнего Новгорода. В общем знакомился со своими подчиненными.

Следующий день начался как обычно с тренировки, которая прогнала последний сон и взбодрила после вчерашней вечеринки, поэтому в здание губернской канцелярии я вошел бодрым и веселым, будто и не присутствовал на вчерашнем приеме. Сотрудники же встретили меня с явными следами праздника на лицах, причем праздника вчерашнего. По мимо моих непосредственных подчиненных, присутствовали также предводители дворянства, Каховский и Кнорринг.

- Доброе утро, господа, - поздоровался я с аудиторией.

- Доброе, выше высочество, - весьма нестройно ответили они мне, было видно, что для них утро не очень доброе.

- Как вы знаете, наша государыня назначила меня наместником вашей губернии, и я собираюсь заниматься своими обязанностями очень серьезно. И буду требовать того же от вас, - начал я толкать свою речь, попутно заглядывая в глаза своих подчиненных. - Но для того чтобы хорошо управлять делами губернии, мне необходима вся информация. Поэтому будем проводить перепись населения.

В глазах моих подопечных я увидел толику удивления.

- Мне нужны будут полные сведения о каждом проживающем здесь, и мужчины и женщины и дети. Все. Вот я подготовил листы переписи, еще будучи в Петербурге, - я достал пачку листов и раздал собравшимся. На все не хватило, и некоторые смотрели в один лист по двое.

- Как видите, в правой колонке записано: место проживания, ниже как зовут, род, мужской али женский, возраст. Затем идет Титул и варианты: дворянин, духовенство, крепостной али черносошный крестьянин, мещанин, купец и так далее. Затем что производит, ниже, сколько, какой доход в год имеет. И так далее. Все эти строки должны быть заполнены. Как видите работа предстоит долгая и сложная. Поэтому сразу вопрос: справитесь?

- Так точно! Справимся! Сделаем, ваше высочество, - в разнобой стали уверять меня чиновники.

- Смотрите, нужно напечатать много листов, нужно найти типографии, нужно найти нужное число людей. На подготовку даю месяц, и месяц на то чтобы все было собрано. Затем еще месяц нужно на обработку. По каждому уезду все данные должны собираться, считаться. Затем обобщенные данные мне в Нижний должны прийти и сосчитаны в месте. Разбиты на уезды, и нанесены на карты. И учтите, буду проверять, ежели схалтурить удумаете, поедете в Сибирь, оленей переписывать. Но за успех заплачу по царски.

Ну как, готовы или будите искать себе замену?

Чиновники задумались.

- Ваше высочество. А к нам как это относится? - задал вопрос граф Каховский.

- Михаил Васильевич, вы как предводители дворянства, несете службу государеву, и должны всячески помогать канцелярии в этом деле. Не деньгами. А людьми и счетом. Надеюсь вы сможете мне помочь?

- Так точно, ваше высочество, сделаем все что в наших силах и даже больше.

- Это хорошо. Через месяц, вам, Михаил Васильевич, я предлагаю отправиться в Тулу, и стать моим заместителем. Там тоже необходимо провести перепись. Доверенного человека я туда уже отправил, это Аракчеев, направитесь туда и поможете ему.

До самого вечера объяснял особенности и непонятные моменты. А их было огромное количество, у Коллежских регистраторов дымились перья и рвалась бумага, когда они пытались записывать за мной, но вроде успевали. Ништо, завтра будут еще вопросы, а во время самой переписи их будет еще очень много. Барон Кнорринг предложил сделать инструкцию. Все поддержали его. За идею я премировал его кинжалом, который я нашел в замке Ольнебург, в Польше. Кинжал был времен средневековья, и барон остался очень довольным, с удвоенной силой взявшись за реализацию своего предложения.

На следующий день я встречался уже с генерал-лейтенантом Коныгиным Алексеем Матвеевичем, военачальником Нижегородской губернии, относящейся кстати к московскому военному округу. Еще будучи при Суворове, я узнал, что в нашей армии, для тренировки пехоты дают всего три выстрела в год. Суворов же где угрозами, где уговорами, где и заимствованием прямо со склада, мол, война, если что спишет, а где на свои личные средства, довел эту цифру до тридцати выстрелов в год. Мне же человеку родившемуся в конце двадцатого века, это было противно. Тридцать выстрелов, это одна тренировка, а не тренировка целого года. Еще за день до тренировки я распорядился о заказе пороха, до тысячи пудов, и пуль.

Генерал жил в одном из домов в кремле, так что далеко идти ему не пришлось. Мы встретились в моем особняке. В кабинет внесли чай, фрукты и пирожное. После взаимных расшаркивания я решил приступить к делу.

- Алексей Матвеич, сколько под вашим руководством сил? - спросил я.

- Пять тысяч пехоты, из них полк гренадер, это пятьсот человек списочного состава и тридцать два денщика по уставу. Полк егерей, еще пятьсот человек. Восемь полков стрелков, это четыре тысячи списочного, и двести десять денщиков. Еще полк драгун, это пятьсот списочного и сорок денщиков. И полк улан, еще пятьсот и сорок. Артиллерийский полк, восемьдесят человек и двадцать пушек. Рота интендантов, сто пятьдесят человек, плюс все денщики.

- Итого почти шесть тысяч человек. Чес сейчас заняты солдаты?

- Как это чем? - удивился генерал, - на зимних квартирах по всей губернии.

- Ясно. Вот что Алексей Матвеич, отдавайте распоряжение собраться. В течении недели надеюсь все соберутся. К этому времени должно подойти зимнее обмундирование. Недостающее закажем сегодня же. Егор! - позвал я своего ординарца. -Да, ваше высочество.

- Вот что, Егорка, сбегай позови мне коллежского советника Дмитрия Павловича. Он должен быть сегодня в канцелярии. - Егор пулей вылетел за дверь. - Сегодня я найду место для размещения. Проведем учения, а потом опять отдохнете. Еще через неделю будет порох и пули. Хорошо потренируемся. Минимум по двадцать выстрелов.

- Ваше высочество, так ружья можно попортить.

- Не беспокойтесь. Скоро в Туле начнут новые стволы тачать. Их на тысячу выстрелов хватит. А нам надо подтянуть стрельбу. А то в Польше наши полки очень хлебнули от местных стрелков. Только полки Суворова могли с ними соперничать.

- Нашей силой всегда была штыковая, и рубка грудь в грудь.

- Это хорошо. А лучше, чтобы, когда мы добежали до врага, то его уже стало меньше. Сохраним людей, не надо будет новых набирать и тратить время и деньги на обучение. Не придется отрывать от земли. В общем, сплошная экономия.

- На заряды потратимся.

- Что заряды, по сравнению с жизнью. За заряды не беспокойтесь. Будем строить еще завод пороховой. Здесь в Нижнем. Сразу как снег сойдет.

- Ежели так, разрешите исполнять? - генерал поднялся с кресла.

Тут в дверь постучали, и вылезла голова Егора.

- Их высокоблагородие пришли.

- Давай сюда. Здравия желаю, Дмитрий Павлович.

- И вам Ваше высочество.

- Полагаю, вы уже знакомы, - и дождавшись утвердительного кивка я продолжил. - Нам нужно найти, где разместить солдат Алексей Матвеича. Сроком на две три недели. Подойдут и склады, только их переоборудовать, почистить, поставить койки и утеплить. На все про все неделя. Исполнять.

Закрутились шестеренки моей губернаторской машины.

Всю неделю я провел у нижегородских промышленников. Смотрел, чего они добились. Больше всего удивило количество паровых машин. Правда, всего две были доведены до рабочего состояния. Ничего, приедут мои спецы из Тулы, точнее спецы Кулибина, наведут тут марафет. Через неделю я начал учения, так как понимал я. Мы выехали на лед реки Оки, где нам расчистили площадку. Был установлены мишени. Задача пехоты была в движении, перестроении и атаке нужных мишеней. Кавалерийские полки должны были атаковать другой комплекс мишеней. Артиллерия вообще занималась в четырех километрах от города. Как я и ожидал стройности рядов не предвидится. С точностью вообще полный швах, если не считать конечно егерей. Уже после десятого выстрела точность повысилась значительно. Стрелки перестали закрывать глаза и отворачиваться при выстреле. На этом решили первый день тренировок закончить. К тому же многие с непривычки набили огромные синяки на плечах. Ничего, завтра отдохнут и на следующий день можно продолжить. Мы же с генералом решили составить план учений более подробно, чем то что я описал на словах.

В итоге было решено отрабатывать весь комплекс мероприятий. Так что солдат ждали и марш броски, и штурм укреплений и домов. Работа со штыком, быстрая штыковая атака, и стрельба, стрельба и стрельба, покуда хватит патронов, или стволов ружей.

Пришлось корпусу генерал лейтенанта Коныгина оставаться в Нижнем Новгороде. Сопровождающие меня воины занимались наравне с местным корпусом, бойцы которого много перенимали у своих товарищей, уже прошедших горнило войны в Польше и нюхнувшие пороха. В ходе обсуждения с генералом видения ведения боевых действий, было решено в качестве эксперимента создать два штурмовых батальона, на базе полка драгун. В него вошли лучшие вольтижиры со всех соединений. Учить их решили особо упорно. Главная ставка была на скорость передвижения и умелый ближний бой. Причем все бойцы должны были носить легкие кирасы и в них же совершать все марш-броски, как конные так и пешие. На них мы испытали и еще одну задумку. Напротив штурм батальона мы выставили полк стрелков с заряженными холостыми ружьями. И под этими выстрелами они должны были прорваться к противнику и разделить все три шеренги на двое, по задумке в эту брешь должна будет устремиться конница. Но вся выучка штурмовиков пропала под первым же залпом. Наступление должно было быть в рассыпную и уже перед самим вражеским строем штурмовики должны были собраться в точке прорыва. Но удалось это лишь той части нового отряда, который прошел со мной восстание Костюшко. Но как говориться велика беда начало, затем штурмовики привыкли к звуку выстрелов, и действия становились все слаженней и слаженней.

Идея настолько понравилась генералу, что мы решили ее расширить. Теперь действовать под холостым огнем предстояло и другим частям. И не только перед сдругим строем, но и во время пушечной стрельбы. А затем мы заставили солдат перестраиваться и заряжать ружья перед несущейся во весь опор коннице. Правда все эти учения проходили не без травм. Зачастую солдаты получали ушибы от заглушек холостых патрон, кому-то даже выбило глаз. А когда конница неслась на пехоту, кто-то из кавалеристов не справился с управлением, пострадали и лошади и люди, а одного из гусар проткнуло штыком, точнее проткнули. Но как говаривал, а точнее еще говорит непобедимый Суворов тяжело в ученье, легко в бою.

К середине марта погода стала все больше напоминать о том, что зима закончилась. И хотя снег все еще лежал, в солнечные дни он уже начинал подтаивать, морозных дней становилось все меньше, даже в воздухе стало пахнуть весной. Все это стало настраивать мою душу(а я уже перестал отличать черт характеров меня и Александра) на поэтический лад. Я все больше и больше задумывался о том, что я могу оставить после себя, кроме воспоминания о том, что при этом императоре победили Наполеона. Обучение у Лагарпа, основанное на либеральных взглядах Вольтера и Руссо давало о себе знать очень интересным способом. Эти взгляды, так называемый в столичном обществе, вольтеризм, сталкивался у меня в сознании с самодержавными взглядами, и видением пути развития России только в абсолютизме. Но знании будущего, а так же мои политические взгляды были направлены в сторону конституционной монархии, как наиболее справедливой, в следствии того, что она будет отражать интересы всех слоев общества. Это конечно в идеале. А реально, эта система могла дать хорошую гарантию защиты от революции в будущем. Правда, как я успел убедиться, в провинции(это Нижний то, я не говорю про более дальние губернии) за слова либерализм, демократия и конституция могли дать в морду. Идеи самодержавия и богоизбранности императора имели здесь куда большую популярность. Но здесь главное начать и не терять контроля, чтоб не получилось так как в семнадцатом году, когда расстреляли моего бедового потомка. А для того чтобы демократия работала как полагается, нужно создать судебную систему, по настоящему независимую и действующую по закону. Но в нашем народе всегда справедливость была выше народа. А это значит и законы должны быть справедливые. Вот тебе и замкнутый круг. Что было раньше: курица или яйцо, для справедливой работы парламента нужны справедливые законы, а для последних нужен парламент. Именно на последнем вопросе возникало огромное количество споров в Дворянском собрании. Инициатором подобных дискуссий выступил я сам, с совета Луизы. Моя принцесса, в силу своего невеликого опыта и возраста не могла разрешить мои раздумья, но на совет ее вполне хватило. В это время я начал затрагивать в переписке с Пашей Строгановым этот вопрос. Mon ami, проживший во Франции продолжительное время так же включился в обсуждение этой проблемы, а потом с его легкой руки в мою переписку включились еще несколько дворян, среди которых был мой брат, и польский дворянин Адам Чарторыйский, который вместе с братом перебрался в Петербург, официально в качестве гостей, неофициально в качестве заложников, как и многие другие дети польского дворянства.

Председательствовавший на дворянском собрании граф Каховский, после обсуждения хозяйственных тем, переходил к моему вопросу, и давал слово Лагарпу, мой учитель перебрался в Нижний в след за мной. Идеи главенства закона и способы ее реализации тронули швейцарца, и он стал помогать мне в составлении планов, законопроектов. На собраниях он оттачивал спорные моменты, которые возникали у нас. Уже в марте к обсуждению присоединились княгиня Дашкова, директор Российской Академии, и Бакунин, Павел Петрович, помощник графини и директор Петербургской Академии Наук. А директор Московского Университета Фонвизин Павел Иванович направил к нам Чеботарева Харитона Андреевича, профессора этого же университета и к тому же специализирующегося на русской истории.

В марте, двадцатого числа, когда на Оке и Волге уже начал трещать лед, в нижний прибыл профессор Чеботарев, которого я разместил в доме уездного предводителя дворянства барона Кнорринга, попросту в моем доме свободных мест уже и не было. Барон же приезду такого гостя был рад, и проблем с размещением не возникло.

- Ваше высочество, - обратился ко мне Харитон Андреевич. Профессор сидел на стуле, прямо возле окна, в одной руке держал бокал с коньяком, который я выписал себе из Петербурга, а в другой трубку. Затянувшись Чеботарев продолжил.

- Ваше высочество, я читал ваши записи и проекты, часть мне предоставил многоуважаемый Фредерик, - учтивый кивок в сторону моего учителя, - что-то я получил из Петербургской Академии. В них вы много говорите о парламенте, о вопросах его формирования, проблемах честного выбора. Но у России уже есть опыт так называемого parlementarisme. Это Земский собор и земства. К тому же это хорошо сходится с нашими традициями. Выборы через представителей гораздо легче организовать, а земства обеспечат честность этих представителей. Мне кажется нужно начать с земств. И вы, как наместник и внук императрицы можете попросить особых условий и провести experience.

- Павел Петрович, если вы согласитесь помочь, то я решусь на это, - достаточно твердо заявил я.

- Это может быть очень интересно и познавательно, я с вами, ваше высочество.

- Бумагу мне, перо и чернила, - крикнул я.

В доме тут же пошло шевеление.

- Et deplacer la table, leur majeste va ecrire! (И подвиньте стол, их величество писать будет!) - разгоряченный Лагарп был просто на взводе, как же, он может увидеть самые серьезные преобразования в России, и не только увидеть но и участвовать.

На стол, который материализовался перед мною легла чистая скатерть и бумага с пишущими принадлежностями. Написав прошение я отдал его одному из секретарей, которые всегда присутствовали на малых собраниях.

- Перепиши на чистовую и дай прочитать. - затем я обратился к дворянам, - господа, надеюсь вы соблаговолите поставить подпись под этим документом?

Присутствовавшие, Лагарп, барон Кнорринг, Чеботарев, граф Каховский и граф Де Бри удивленно посмотрели на меня:

- Несомненно, - Чеботарев первым оправился от шока, - господа мы присутствуем при рождении новой России, справедливой и свободной!

После переписи начисто моего обращения, я изучил его и поставил свою подпись. Документ пошел дальше и все повторили мои действия.

- Ну что ж, господа это первый шаг. С чем вас и поздравляю. Письмо надо отправить сегодня же.

Все поднялись с мест и выпили коньяка, за новое начинание.

- Ваше высочество, pardon, - барон Кнорринг обратился ко мне. - Мне кажется на дворянском собрании надо поднять этот же вопрос, и если все подпишутся под прошением, государыня сможет быстрее решить этот вопрос.

- Барон, ваши идеи просто блестящи. Сначала инструкция а теперь общее обращение. Я поручаю вам подготовить доклад к собранию, обещаю мы с профессором и моим учителем поддержим вас.

Вдруг, окна моего дома задрожали, мы услышали раскатистый гром. Будто небеса обрушились на землю в верстах пятидесяти.

- Что это? Война? - спросил крайне удивленный Харитон Андреевич.

- Что вы, профессор, это полки генерал-лейтенанта Коныгина учения проводят.

- Зимой?

- Это я дал распоряжение. Провожу так сказать армейский experience. Мне очень понравился опыт фельдмаршала Суворова, он в отличае от многих наших генералов не считает, что солдат всему научится в бою. И поэтому он сейчас непобедим. Его солдаты так напрягаются во время учебы, что война для них способ увильнуть от изнурительных занятий. Но именно эти учения сделали их такими сильными. Я хочу сделать корпус Коныгина таким же сильным. А затем и все войска империи.

- Это похвально, молодой человек. В вашем возрасте юноши пишут романтические стихи, страдают от неразделенной любви, бросаются во всякие авантюры, а вы совсем другой.

- Бремя империи. Именно оно не дает мне расслабляться.

Идея воссоздания земств понравилась членам Дворянского собрания и нужные подписи были собраны. Затем началось обсуждение принципов разделения земств, обязанностей, порядков выборов.

- Господа, их императорское высочество, великий князь Александр Павлович просит собрание слова, - граф Каховский успокоил бушующее собрание, дворяне расселись по своим местам.

Я вышел на импровизированную трибуну и оглядел всех присутствующих. Всего в большом зале в доме у графа

- Господа, у меня два предложения. Первое, назвать наше собрание Каховского собралось восемьдесят пять дворян, все уездные предводители губернии.Первой Временной Нижегородской думой, - восторг и шквал эмоции не дали мне завершить второе предложение.

- Я предполагаю единогласно - да, - это встретили очередным всплеском ликования.

- Второе, как наместник я поручаю Думе разработать законопроект по выборам и земствам, по самоуправлению в губернии. Господин Лагарп предоставит черновой вариант. Вам полагается разбить его по пунктам, обсудить, дополнить и принять голосованием. После моего утверждения он примет силу закона.

- Ваше высочество, а если вы не примите, - поднялся один из дворян, остальные его поддержали междометиями и отдельными фразами.

-если не приму, то отмечу не удовлетворяющие меня моменты и направлю вам на доработку. И так до трех раз. Если в крайний раз не получится, то можете принять проект семьюдесятью голосами из восьмидесяти пяти. Тогда отменять не буду. Если нет, то примите мой проект.

- Славно это! Прекрасно! Господа я за! Давайте же голосовать!

Несмотря на радостные крики в зале за проголосовало шестьдесят один депутат. Но это не главное. Самое важное то, что появилась возможность научить людей парламентаризму, и они, во всяком случае, дворяне, с радостью занялись этим.

Сколько они будут обсуждать проект, меня не сильно беспокоило. Ответ от Екатерины еще неизвестно когда придет. А проект по земствам все равно придется править, когда придут данные о переписи в губернии. По моим данным сама перепись уже заканчивалась и через неделю другую должен был начаться подсчет. Затем все данные слетятся ко мне. А на это уйдет не меньше месяца, а может и больше.

А вот проблема которую я все никак не мог разрешить. Это проблема крестьянства. В Губернии примерно треть крестьян - это государственные и меньшая часть этой трети под юрисдикцией императорской канцелярии. То есть собственно принадлежат императорской семье. Остальные все крепостные. Свободных крайне мало, сколько точно покажет перепись, но, то, что эта цифра в пределах процента я выяснил по местным архивам, на которые очень богаты местные церкви. Во многом именно поэтому я решил привлечь местных священнослужителей к моему проекту. Другая причина то, что священники в массе своей были грамотными людьми, которых мне то и не хватало.

Вроде все начало налаживаться, но как всегда беда пришла откуда не ждали. Шел апрель, солдаты месили грязь на полигоне, чтобы когда придет время отправляться к границам, не остаться там навсегда. Город жил как обычно, разве что торговцы из-за распутицы стали реже прибывать. Я, как обычно, после зарядки, утреннего туалета и завтрака, работал с бумагами, просматривая отчет о работе думы, составленный молодым коллежским секретарем, которого я специально отрядил на заседания. В помощь ему дал трех асессоров, и они составляли мне отчеты. Лагарп, этот ленивый швейцарец, должен был подойти только ближе к обеду, не просыпался он раньше. Поэтому в кабинете я восседал в гордом одиночестве. Даже в приемной, и в других залах моего дома, не было дворян, которые обычно толпились ожидая аудиенции, или желая завести полезные знакомства, получить какие-то привилегии или блага. В общем столичный двор в миниатюре. По-хорошему бы разогнать их ко всем чертям, но возникала проблема, мне нужна была поддержка местных дворян, к тому же для моей жены это было хоть каким то развлечением в этой глуши. В принципе для столичных дворян все города России были глушью.

Так вот, сидел я, читал отчеты, даже Харитон Андреевич немного приболел. Но это после вчерашнего, мы проводили испытания моего дистиллятора. Аппарат получился что надо, и продукт после второй перегонки тоже дал приличный. В общем мы его продегустировали полностью, а когда он кончился, поручик Самохин смотался в город и принес шампанское. Но если меня увела женка, то остальные продолжили праздновать. И вот я сижу один, и в дверь влетает Шелихов, который уже стал Хорунжим, с дикими воплями.

- Беда, государь, беда!

От его могучего крика я аж подскакиваю с места, в голове тут же рой мыслей, начиная с того что императрица раньше времени откинула копыта, до возможной попытки моего отца захватить престол.

- Что случилось, -с волнением спросил я.

- Ока вышла из берегов, город топит.

- Вот, бля, - сказал я и грязно выругался, аж мой казак округлил глаза. - Кнорринга, Коныгина ко мне срочно, и Исаева с Васильчиковым тоже.

Уже через десять минут в кабинете собрались все кого я ждал.

- Алексей Матвеевич, Василий Владимирович, Иван Иванович, Сергей Константинович. У нас чрезвычайное положение, город надо спасать. Вам поручаю организовать людей и строить вал, из мешков с пеком и камнями, рыть и копать и насыпать. Нужно спасать город, подключайте всех. Егор Семенович, - официально обратился я к Шелихову, - ты давай дуй в Тулу за Кулибиным, нужно набережную укрепить и вообще сделать так, чтоб больше наводнений не было. Разойтись, вечером доклад.

А к вечеру в городе начался пожар. Скажете смешно, город заливает две реки, а он горит, но нам было совсем не смешно, пришлось часть людей отвлекать на тушение пожара. Слава богу, что подопечные Каныгина были собраны, и мы не испытывали нехватки в рабочих руках.

Через неделю в Нижнем был Кулибин. Иван Петрович предвосхитил мое желание, если точнее то мое желаннее по обустройству набережной Нижнего Новгорода, чтобы избежать наводнений в будущем. В принципе центр города не был затоплен, так как находился на возвышенности, но окраины пострадали сильно. Именно эту проблему и должен был решить мой академик. Но как оказалось, он озаботился этой проблемой уже давно, еще лет пять назад, но по причине дороговизны этот проект не одобрили. Сейчас же я планировал через Думу протащить это решение. А заодно и о строительстве каменных домов. И вообще можно затеять перестройку города на пол века раньше моей реальности. Ради этого можно даже выписать архитекторов из столицы.

Когда последствия наводнения были устранены в городе началась стройка. Со всей губернии прибыли строительные артели. Дума на внеочередном заседании приняла закон о строительстве каменных домов и новый план города. На эти планы поiла часть налогов, собираемых в губернии, введен специальный сбор с купцов первой и второй гильдии, а так же организован фонд среди представителей дворянства. Последний оказался самым большим, во многом из-за того что, в него вложился я. Но как оказалось это не надолго. Купцы в течении месяца смогли обойти дворянский фонд в разы. Чем кстати я не преминул попенять на заседании думы. Действие возымело нужный эффект, и дворяне пополнили свой фонд изрядно, правда купцов все же не догнали.

Я же решил уехать из города, который превратился в одну большую стройку, и поселился в деревне Маково, где устроил генерал-лейтенант Коныгин. Поселился я в усадьбе одного из разорившихся помещиков, перешедшей в казну. Там же размещались обер-офицеры. Моя свита в большинстве осталась в городе. Чеботарев, с приданными к нему асессорами занимались разработкой учебной программы для детей. Им помогали священнослужители и академики как Петербурга так и Москвы. На одном из собраний так называемого малого круга была принята идея об введении всеобщего образования в губернии. Мы решили создать многоэтапное образование, в основном техническое. Полагалось создать начальную школу, где детей будут учить читать писать и считать, затем среднее, где программа будет посложнее, затем техническое. На базе предприятий, которые находились на территории губернии. Например ткацкие фабрики должны были содержать ткацкую техническую школу, и так далее. Так же предполагалось создать Технический Университет. Единственная проблема была в программе. И если программа для начального этапа это проблема разрешимая, то остальное. Но Чеботарев уверил меня, что он со всем разберется. И все организует. И даже сможет организовать подготовку не только детей, но и юношей и девушек, так сказать без отрыва от производства. По поводу финансирования тоже все разрешилось лучшим образом. Императрица, узнав о моей затее полностью поддержала меня, даже что касается обучения крестьян, ярким примером полезности последнего послужил покойный Ломоносов, которого Екатерина уважала. Поэтому она согласилась выделить на программу нужную сумму.

В мае у меня уже были предварительные результаты переписи по Нижегородской губернии и через месяц обещали результаты по Курской и Тульской губерний. Что ж, подумал я, результаты могли быть и хуже. Население немного не достигало одного миллиона человек. Примерно на эту цифру я и рассчитывал. Все-таки центральной губернией Нижний не считался, результаты в Курске и в Туле ожидались куда большими. Крестьян было около 88 процентов, городского населения почти девять, из них три процента это купеческие семьи, два процента дворяне и процент духовенство. Разночинцев из городского населения было не больше процента, что тоже неплохой результат. Государственных крестьян 21 процент, канцелярии ее императорского величества 8. Больше всего меня интересовали именно эти последние восемь процентов, потому что я уже получил бумагу, переводившую их под мою ответственность.

По результатам собеседований с Чеботаревым, я все таки разработал реформу крестьянства, и решил применить ее на подвластных мне крестьянах. Это было удобно тем, что принадлежащие мне крестьяне жили деревнями, то есть не были раскинуты по уделам. И я собирался отдавать им в кредит новые плуги, которые мне собирали на заводах в Туле. Их было не так много, но на часть дворов хватило бы уже сейчас. И я решил этим воспользоваться.

Так как мои крестьяне не несли барщину, то я решил воздействовать на них через оброк. Было решено заменить размер оброка не постоянной величиной, а процентом от собранного. И брать его деньгами, уже после реализации крестьянами своего зерна, то есть крестьяне должны будут платить налог только с проданного зерна. Трогать общины я не решился, во-первых, тут требовалось серьезное исследование, а я еще не решил кому его поручить. Во-вторых, собирать налоги с общины было намного проще и ко всему община могла позволить себе купить новое оборудование. Так же в общинах было немало богатых крестьян, и они несли некоторую общинную нагрузку, что так же на начальном этапе было мне выгодно. Просто же разрешать выход из общины таким предприимчивым было нельзя. Выведя свою собственность из общины, они бы ее сильно обеднили. А без собственности они и так могли выходить.

Отдав асессорам свои указы, для привидения их в чистовой вариант, начал собираться в Думу, где должно было пройти голосование по проекту формирования Второй Думы. Местные дворяне наконец смогли составить толковый проект, не без моей помощи. Чеботарев и Лагарп так же проделали огромную работу, их советы часто были настоящим откровением для меня. Сам проект представлял довольно сложный документ уступок и компромиссов. Многие пункты мне приходилось продавливать по много дней, где то приходилось принимать противную сторону.

Итогом стал следующий документ, краткое содержание.

1 Вся губерния делилась на 50 уездов, то есть общее количество немного сокращалось.

2 В каждом уезде образовывалось уездное земство.

3 Главой земства(председателем) становился уездный предводитель дворянства.

4 В состав земства входили представители четырех сословий: крестьяне, мещане, купцы, и дворяне, которые выбирались внутри своего сословия.

5 Представителей от крестьянства должно было быть четверо, остальных по двое представителей.

6 Представители должны были быть обязательно грамотными, и иметь состояние пятьсот рублей, чтобы могли нести ответственность перед уездом.

7 Обязанности и права земства, за исключением избирательных и представительных, должны были определиться на заседаниях Второй Думы.

8 Каждое земство обязано послать двух представителей в Губернскую думу. Одного должны были выбирать из своего состава, голосованием. У представителей крестьян и мещан по одному голосу, у дворян и купцов по два, у предводителя дворянства тоже два голоса.

9 Второй представитель выбирался общим голосованием, которое должно было организовать земство. Затраты шли баш на баш с наместником, то есть я вносил половину требуемой суммы.

10 Ко всеобщему голосованию допускались мужи достигшие 21 года. Крестьяне и мещане имени один голос на человека, если служил то два. Купцы и промышленники два голоса, дворяне два голоса, но если служил в армии три голоса. Кандидат обязан был иметь армейский опыт, без разницы какого он сословия, быть грамотным, и сделать взнос пятьдесят рублей.

11 Таким образом Губернская дума должна была состоять из ста человек. Председателем являлся губернский предводитель дворянства, и имел в думе десять голосов.

12 Любое решение наместника дума могла отклонить двумя третями голосов. Любое решение думы принятое двумя третями голосов наместник отменить не мог.

На заседание я пришел с Лизой, ей хотелось посмотреть на работу моего детища. Здесь уже присутствовали и Чеботарев, и Коныгин, и Лагарп. Даже оба моих коллежских секретаря были здесь, видимо забыли о своих обязанностях по обработке данных переписи. К нашему приходу думцы определились с порядком голосования, решив, путем все того же голосования, утверждать каждый из пунктов в отдельности. А затем весь документ сразу. За судьбу голосования я не очень переживал, так как обо всем уже было договорено, со всеми по несколько раз договорено. Но в церковь я все равно перед заседанием забежал, во избежание как говориться.

- Как считаете ваше высочество, решат сегодня, или получится как две недели назад? - спросил Алексей Матвеевич. Я поморщился, да, неприятно тогда вышло. Не сошлись в девяти из двенадцати пунктов. Пришлось проводить беседы и переговоры.

- Не знаю. Вся беда демократии как раз в этом.

- В чем? - не понял генерал.

- В непредсказуемости, - вместо меня ответил профессор, - никогда не можешь быть уверенном в определенном результате.

- И зачем нужна такая система?

- Она более справедливая, все слои населения могут выразить свое мнение, - как маленькому объяснял Чеботарев генералу.

- И что здесь справедливого. Крестьян в разы больше всех остальных, и что, они должны мне диктовать что делать. Как собирать налоги. Так они сделают все возможное чтобы их не платить, - искренне возмущался генерал.

- Алексей Матвеевич, я обещаю, что если произойдет что-то подобное, я разгоню всю эту богадельню. Позову вас, с вашими ребятами и разгоню.

Генерал удовлетворенно умолк, а профессор посмотрел на меня, и взгляд его сказал все что он думает о таких реформаторах как я. Меня даже немного покоробило, хотя я считал, что меня мало волнует мнение остальных. Сущность Александра, которая все глубже и плотнее становилась и моею, считала иначе. А, считай как хочешь а мне все пополам, сказал я своей совести и сосредоточил все внимание Лизе, объясняя ей различные пункты нового закона. Она с каким-то детским интересом слушала меня, прерывая только когда зачитывали новый пункт.

- И долго они еще будут обсуждать? Два часа прошло, - возмутился Коныгин.

- Уже девятый пункт, осталось еще три, думаю, через час уже все будет закончено.

- Je pense qu'ils vont finir plus tot, Mon general. ( Я думаю, что они закончат раньше, мой генерал.) - Присоединился к беседе Лагарп.

Генерал успокоенный таким образом, больше не жаловался, а лишь, иногда прислушивался к моим комментариям, которыми я снабжал свою жену.

Думцы и впрямь закончили раньше, всего за двадцать минут, видимо сами устали. Выборы было решено проводить в октябре, после окончания сбора урожая. Разработку системы поручили Чеботареву и Лагарпу, которые уже занимались этим под моим присмотром. После этого было решено и впредь использовать здание как Думу, затем все проследовали в обеденный зал, где должно было состояться празднование.

На самом празднование мне оставаться не хотелось. Но увлекшись постепенно разговорами и вином, я забыл о первоначальном решении. К тому же появились дамы, и все прошли в бальный зал. Несмотря на присутствие жены, мне удавалось оказывать знаки внимания понравившимся мне дамам. Сами дамы тоже были не против, и я словил себя на том, что был бы не против продолжить знакомство в более уединенной обстановке. Конечно, о чем-то более серьезном, чем секс речи не шло. Не представлял я себя рядом с ними, в отличие от Лизы. С трудом сдержав себя, я постарался больше не отходить от жены.

А к концу недели к нам прибыл Кулибин. И приехал не просто так.

- Иван Петрович, это то что я думаю? - спросил я академика когда в приемный зал помощники внесли два подноса накрытых тканью.

- Да, - ответил Кулибин, и лицо осветилось довольной улыбкой.

В зал уже проникали Чеботарев и Лагарп, заинтересованные происходящим.

- И что же это, - не выдержал профессор, мой же учитель внешне остался спокойным, но я видел интерес в его глазах.

- Прибор для дальней связи. Иван Петрович начинайте.

Академик собственноручно скинул покрывала с подносов, которые стояли в разных концах комнаты. Затем он протянул медную проволку от одного прибора к другому.

Устроен прибор очень просто. Передатчик, манипулятор или ключ, служащий для замыкания и прерывания тока, состоит из металлического рычага, ось которого находится в сообщении с линейным проводом. Рычаг одним своим концом прижимается пружиной к металлическому выступу с зажимным винтом, посредством которого он соединяется проволокой с приёмным аппаратом станции и с землёю. Когда нажать рукой на другой конец рычага, то он коснётся другого выступа, соединённого с батареей. При этом, следовательно, ток будет пущен в линию на другую станцию. Главные части приёмника составляют: вертикальный электромагнит, рычаг в виде коромысла и часовой механизм для протягивания бумажной ленты, на которой оставляются рычагом условные знаки. Электромагнит при пропускании через него тока притягивает к себе железный стерженёк, находящийся на конце рычага; другое плечо рычага при этом подымается и придавливает стальное острие на его конце к бумажной ленте, которая непрерывно передвигается над ним посредством часового механизма. Когда ток прерывается, то рычаг оттягивается пружиной в прежнее положение. В зависимости от продолжительности тока на ленте острие рычага оставляет следы или в виде точек, или чёрточек.

- Et qu'est-ce que ces lignes et de points? (И что означают эти черточки и точки?) - с долей скепсиса спросил мой учитель.

- Условный алфавит, - ответил Кулибин.

- Это же просто превосходно! А на какое расстояние можно пользовать этот прибор? - взволнованно спросил Чеботарев.

- Верст пятьсот это точно, - ответил Кулибин.

- А как быстро будет передаваться сигнал? - не уставал узнавать профессор. Но ответил ему Лагарп, вот что значит современное (современное Александру) европейское образование.

- Si le dispositif utilise l'electricite, il instantanement. (Если прибор использует электричество, то мгновенно.) - как то отстраненно ответил швейцарец.

- Совершенно верно, - подтвердил Кулибин.

- Иван Петрович, это же гениально, бесценно, особенно для управления державой и армиями! - быстро просек все преимущества моментальной связи.

- Не стоит Харитон Андреевич, идею мне подал его высочество, я только оформил. Даже алфавит придумал он.

Лагарп и Чеботарев удивленно посмотрели на меня.

- Я во время Польского похода придумал шифрованный алфавит, а затем само как-то пришло, - отчаянно врал я. Алфавит я взял естественно у Морзе, зря я что ли пять лет учился на радиотехнике. А уж принцип простейшего электрического телеграфа я могу рассказать даже во сне. И, похоже, лицедейские способности, которые мне передались в наследство от Александра, меня не подвели. Во всяком случае, мне показалось, что и профессор и учитель мне поверили.

От волнения у профессора видно пересохло в горле, и он подошел к столику, взяв графин с клюквенным морсом, приложился прямо к горлышку.

- Il est necessaire de breveter une invention. Il apportera la richesse reelle. (Надо запатентовать это изобретение. Оно принесет настоящее богатство.) - задумчиво произнес Лагарп.

- Ne vous inquietez pas, Frederick. Maintenant, envoyez une requete a l'imperatrice. (Не стоит беспокоиться, Фредерик. Сейчас же отправлю прошение императрице.) - сказал я. - Иван Петрович, вам не составит труда написать заявку?

- Конечно, ваше высочество, у меня уже есть черновик, заготовил загодя.

- Вот и прекрасно, пришлете мне чистовик за подписью, я его отправлю. Предлагаю вам создать товарищество на равных паях.

- Как, ваше высочество. Это же ваша идея?

- Ничего, я думаю со временем вы сильно улучшите этот прибор, и мы получим больше прибыли. Так вы согласны?

- Да конечно.

- Вот и прекрасно. Тогда сделайте мне связь с Москвой. До конца лета справитесь?

- Справимся. Только с деньгой... - замялся Кулибин.

- Сколько нужно?

- Рублей пятьсот, может тысячу.

- Ну, столько у меня есть. А на другие проекты?

- На оружейные мастерские у меня есть средства, еще из тех, что вы выделили. До конца лета хватит. А на сталеделательные заводы и на паровые машины мне купцы кредит выделили, в обмен на паи. Как вы и говорили, больше трети я им не даю.

- Хорошо, Иван Петрович. Вы не могли бы, когда прибудете, отправить представителей купцов ко мне. Может, я еще деньгу из них выбью.

- Куда еще, ваше высочество, и так почитай почти сто тысяч рублей дали.

- Ничего, будет еще больше. Нам еще в Курском наместничестве нужно добычу железа организовать, а в Малороссии уголь. Новосильцев мне уже весточку передал. Уголь нашли, сейчас потихоньку роют шахты. И деньги на них Николай Николаевич тратит свои. Нужно покрыть его расходы.

- Конечно, ваше высочество.

Затем мы, все вместе проследовали на обед. В обеденном зале собрались все мои сподвижники. Моя жена, Аракчеев, который прибыл в Нижний вместе с Кулибиным, но на демонстрацию не попал, был в это время с генерал-лейтенантом Косыгиным, оценивая качество работы артиллеристов. В Туле и Курске, Алексей Андреевич, вместе с моими офицерами, прошедшими обучение у Суворова и польский поход, прививали новые методы обучения частям, расквартированным на месте. Благодаря бумаге, выписанной мной, у Аракчеева и Исаева проблем и трений не возникало. К тому же, Алексей занимался еще и переписью, и именно с промежуточными итогами он ко мне и приехал.

Во время обеда Кулибин еще раз продемонстрировал работу прибора. Мои офицеры были в восторге. Они понимали всю выгоду от использования прибора, для связи двух армий и согласования их действий между собой. Каховский сразу придумал еще одно применение, экономическое. Ведь с помощью телеграфа можно будет намного быстрее узнать урожайность регионов, и организовать поставки в регионы, где может быть проблема урожая.

- А представляете, как обрадуются купцы, - вступил в разговор Шедаевский. Василий Егорович сам был сыном купца, получившего дворянство от Екатерины, за обеспечение припасами войск на Кавказе. - Они будут платить большие деньги за возможность пользоваться этим изобретением.

- Все верно, мы на это тоже рассчитывали, - ответил я. - Если получиться привлечь купцов к нашему с Иван Петровичем проекту, то мы сможем очень быстро опутать всю страну телеграфом.

- И не только страну, - вступил в разговор Лагарп. Причем сделал это по-русски, что бывало с ним очень редко. Но говорил он практически не коверкая слов, только слегка картавя, все-таки родным его языком был французский, а не немецкий. - Многие купцы и дворяне имеют экономические интересы в Европе. Это изобретение является золотой жилой. J'admire votre genie, mon seigneur. (Я преклоняюсь перед вашей гениальностью, мой лорд.)

- Не стоит, Фредерик, не стоит. Сначала построим линию с Москвой. Если она будет работать, то предложим проект императрице. Думаю, Grand-mere одобрит.

После обеда все разошлись по своим делам. Даже Лиза нашла себе занятие. Она подружилась с дочерьми графа Де Бри и графа Каховского, и они часто проводили время в саду губернского предводителя дворянства. Я же направился в свой кабинет. Сегодня утром мне принесли бумаги от Строганова и Новосильцева. Я успел только мельком взглянуть на них, именно оттуда я узнал об удаче Николай Николаевича. Стоило серьезно изучить эти бумаги, отдать новые распоряжения, разработать следующие шаги.

На столе уже стоял графин с морсом, а небольшой сундучок, обитый изнутри каким то деревом из Африки, и прекрасно держащий тепло, был наполнен кусочками льда, из ледника. Бросив пару кусочков, и наполнив бокал, я с жадностью его выпил. Для середины мая погода стояла слишком жаркой. Да и местная мода не признавала шорты и майки. Но в кабинете я скинул жаркий камзол и выпустил рубашку, дышать сразу стало легче. Да, вспомнились марши, которыя я совершал в составе корпуса Суворова. Фельдмаршал хорошо понимал чаянья солдат, и облегчил их униформу, сделав ее проще и практичней. Правда он был не первым, еще Потемкин начал движение в этом направлении. Суворов только продолжил. Я собирался следовать их примеру, но времени на это не хватало. Да и не знал я всего что нужно. Что я видел, артиллерию, немного кавалерии, это мои гвардейцы и казаки. И пехоту видел, но всех тонкостей не знал. Может поручить это дело знающим людям. Шевич, Исленьев и Платов прекрасно разбираются в нуждах кавалерии. Дать им техническое, хорошо сформулированное задание, можно быть уверенным, они справятся. Суворов, Бениксген переоденут пехоту, а Аракчеев артиллерию. Хотя нет, Алексей такого напридумывает. Хотя бог с ним, я вдруг и он что-нибудь дельное придумает.

Сделав заметки в дневнике, я приступил к письмам. Так начнем с Новосильцева. Возле села Александровки, Екатеринославского наместничества построена шахта, еще две строятся. Уже добыто двести пудов угля, это примерно три тонны. В районе Кривого Рога обнаружена железная руда, но пока очень немного. Ведутся разработки. Это ладно, а вот дальше непорядок. Академики и профессора из Москвы и Петербурга в один голос заявляют, что руды в Курском наместничестве быть не может, и отказываются проводить исследования. Ладно напишем еще одну бумагу. С разрешением повесить всех этих умников на ближайшем дереве, если не будут работать. Хотя нет, это их не проберет. Все умники являются дворянами, а, как я успел убедиться, трусов среди них нет, и давить на них бесполезно, только врагов наживешь. А если так. Господа проявили небывалую эрудицию, и теперь должны дать оценку возможности, найти залежи железа возле Тобольска. А все, кто говорит, что железо можно найти в Курске, пусть ищет его до тех пор, пока не найдет. А что, весело получается. Не думаю, что господа умники захотят прокатиться в Сибирь. Теперь точно найдут руду.

Теперь к отчетам Строганова. На британских кораблях уже больше двух тысяч моих соотечественников. На заводах примерно столько же. Ого, чертежи и описание новых доменных печей, установки для кокса угля. Вот это успех. Нужно срочно отдать бумаги Кулибину. Так что еще. Ого, почти сотня человек, которые добыли сведения прибудут в Нижний через две недели. Это хорошо, знающие люди нам нужны. Смотрим дальше. Весточки от Кочубея. Первая попытка развернуть внешнюю политику от Азии в сторону Северной Америки ожидаемо не удалась. Но она успела посеять зерна сомнений. Обработка парламентариев из обоих палат, начинающаяся компания в прессе, даже разговоры простых рабочих на различных предприятиях, все способствовало тому, чтобы Англия совершила нужный мне разворот. По поводу окупаемости проекта тоже все было в порядке. Пожертвования поляков в созданный нами фонд по созданию Речи Посполитой давал до сорока тысяч фунтов в месяц. Страховая компания, паевой фонд, кредитный банк, постепенно обретали хороший оборот, и начинали давать прибыль. Паша Строганов умудрился заключить много контрактов с английскими компаниями, которые занимались зерном и другим сырьем из России, а так же со столичными аристократами, которые продавили. В итоге, через кредитные линии, которые страховались в нашей же компании, наше финансовое предприятие, International Trade Company, стало крупнейшим посредником между Россией и рынками Англии и Европы. Во многом это удалось потому, что Российские дворяне и купцы, категорически высказались за работу именно с этой финансовой компанией. Кого-то из них удалось купить, кого то запугать доносом императрице, как о члене масонского общества, кто-то повелся на возможные выгоды в будущем от наследника, а кто-то просто следовал в кильватере, за остальными. В общем, в конце осени банк должен был принести несколько миллионов прибыли. Это при том, что наши производители должны были увидеть живые деньги только в начале зимы, на это тоже удалось уговориться. Иначе я бы не нашел деньги на все необходимые кредиты. В итоге обратившиеся к нам за кредитами денег не получали, а получали специальную расписку, которую мог подтвердить специальный представитель в Петербурге, и на нее приобрести нужный товар.

Хм, и про меня есть. По информации, полученной Кочубеем из двух источников, от собственного информатора в правительстве и от Воронцова, англичане решили просчитать меня, насколько я могу быть лоялен или опасен для британских интересов. Ну, на счет этого я не сильно беспокоюсь. Мое реноме, созданное еще до моего вселения, должно убедить наглов в моей лояльности.

Бал у Ольги Александровны как всегда радовал глаз. Огромное количество знатных персон, влиятельных и очень богатых. Здесь плелись и закручивались многие интриги, которые опасно было проводить во дворе ее императорского высочества. Но на балу у сестры всемогущего фаворита престарелой императрицы позволялось очень многое.

Чарльз Уитворт, первый граф Уитворт, ждал прихода хозяйки уже добрых тридцать минут, хотя служанка, которую послала Жеребцова, сказала о десяти минутах. Ох уж эти женщины, ничего во время не делают. При воспоминании об Ольге, на лице Уитворта появилась улыбка. Просто восхитительная женщина. Ему было очень приятно покорить эту особу, которая крутила мужчинами как хотела, добиваясь от них того, что ей было нужно, даже не доводя до постели. Но в лице графа она встретила сильного соперника и капитулировала. Еще бы, он сын члена парламента, племянник дипломата, и сам дипломат, умел плести интриги на высшем уровне, и не опытная, хоть и талантливая, девушка отступила. И теперь сам Чарльз мог вертеть ею. Но своей непунктуальностью она доводила его до белого каления, и знала это. Может делала это специально? Наверняка. Наверное пытается таким образом насолить, думал граф. Допив вино, Чарльз наполнил бокал по новой. Вино было восхитительным. И откуда у русских такие богатства? В Англии он мог позволить себе подобное вино не больше бутылки в месяц. Даже не смотря на богатство своей семьи. Здесь же он его пил любой уважающий себя дворянин, а игристые вина из Шампани вообще потребляли вместо воды. Варвары. Уитворт не любил русских, и признавал это. Но прибыли, получаемые им в Петербурге, могли сравниться только с алмазными шахтами в Африке.

- Miel, seriez-vous m'attendre? (Дорогой, ты меня ждешь?) - в кабинет вошла девушка, лет двадцати с небольшим, хотя Уитворт давно знал, что ей уже почти тридцать, но не переставал удивляться способности местных девушек из высшего света выглядеть моложе своих лет на добрый десяток лет.

- Ольга, давай по-английски, если тебя не затруднит, - ответил граф на своем языке. Эти русские точно варвары. Из знать в большинстве разговаривает свободно почти на всех европейских языках, но французский знают зачастую лучше родного. С другой стороны не нужно учить их варварски сложный язык, хотя глядя на прекрасную Ольгу Уитворт начинал сомневаться в варварстве этой нации.

- Какой ты бука, - с легкостью перейдя на английский, с притворной обидой произнесла Ольга и надула губки.

- Почему так долго, - возмутился Уитворт, не обратив внимания на представление Жеребцовой.

- Ах, ты же не знаешь! - радостно защебетала Ольга, и начала пересказ событий, произошедших перед ее приходом.

Оказалось, что Ольга, как обычно флиртовала сразу с несколькими кавалерами, и когда она будто случайно уронила надушенный платочек, двое самых смелых, решивших, что это сделано именно для них, рванулись за ним. И естественно не поделили его. Все закончилось ссорой и завтра в полдень состоится дуэль. Сами будущие дуэлянты покинули бал, чтобы подготовиться. Ага, подумал Чарльз, протрезветь они пошли, а то и с двух шагов в мишень размером со слона не попадут. Хотя стоило признать, русские пить могли очень много, сам он так не мог.

Ольга же радостно сравнивала двух неудавшихся кавалеров с бойцовыми петухами, которых как то видела на московской ярмарке в детстве.

- Но Гриша все-таки очень красив, будет жалко если его застрелят, - сказала Ольга и грустно вздохнула. Уитворт почувствовал укол ревности. Да что же это такое, разозлился дипломат, как ей удается вывести его из душевного равновесия, которое отмечали даже в Англии.

- Так где твой брат? - спросил дипломат, все-таки это было основной целью его прихода на бал.

- Не волнуйся, он уже идет, а вот и он.

В залу вошел мужчина в золоченном камзоле с таким количеством бриллиантов, что Чарльз сомневался есть ли столько на короне короля. Молодой человек чувствовал себя здесь хозяином, и сразу сел на свободный стул и налил себе вина.

- Добрый вечер граф, рад вас видеть, - поприветствовал он Уитворта на безупречном английском.

- Добрый вечер Платон Александрович, - без запинки выговорил сложное для англичанина отчество Чарльз. Зубова Уитворт ценил только за связи, глубоким умом он не отличался, его сестра была куда более сообразительной, но как источник информации этот кадр был не заменим.

- О чем вы хотели поговорить?

- Две вещи. Первая - это ITC, а второе наследник престола.

- А что не так с банком, он вроде вообще ваш, британский.

- Это так, но почему вдруг все наши партнеры решили работать через него? Такого не было никогда. Мои люди посчитали, что банк в конце года на этом может получить порядка семиста тысяч фунтов.

- И что в этом такого? Не такая великая сумма.

Не такая великая, воскликнул про себя дипломат, хотя внешне остался полностью спокойным. Нет, они явно здесь все по сходили с ума.

- Это не так важно, важно другое, откуда такое единодушие?

- Можно по поводу второго вопроса, что вы хотели узнать о новом наследнике?

Ну, что за глупых этот русский. Но Уитворт сдержал раздражение.

- Нам интересно знать насколько он будет лоялен к торговым отношениям между нашими державами.

- Могу с уверенностью сказать, что у наследника хорошие отношения со всеми крупными партнерами из Английского торгового дома. И это же ответ на первый вопрос. Наследник попросил за этот банк. Как я понял у него там существует свой интерес.

Уходя из гостеприимного дома Жеребцовой, граф размышлял над словами Зубова. Какие же могут быть интересу у наследника в британском банке. Надо дать информацию в Лондон пусть разбираются.

- Sasha, meinst du nicht vergessen? Wir gehen heute auf dem Markt.( Саша, ты не забыл? Мы идем сегодня на рынок) - в кабинет впорхнула Лиза, полностью парализовав наш спор с профессором и Лагарпом, о крестьянской реформе.

- Лизонька, конечно я не забыл, буду готов через половину часа.

Жена побежала одеваться, я улыбнулся. Какая она еще юная. У нее и так почти все есть, но поход по магазинам и ярмаркам остается развлечением номер один для нее.

- Что ж господа, предлагаю продолжить наш диспут после ужина, - сказал я, виновата разведя руками, мол жена, ничего не могу поделать. Мужчины понимающе улыбнулись и попрощавшись с ними я направился собираться. Слава богу это не займет много времени, так как мой гофмаршал Головин приехал неделю назад и привез еще десяток камердинеров и слуг, теперь мелкие бытовые вопросу решались быстро и профессионально. Нужно будет не забыть поблагодарить Николай Николаевича за работу.

На рынок с нами отправилась и Татьяна Каховская, дочь губернского предводителя дворянства, со своею теткой. Не в смысле родной тетей, а женщиной, которая присматривала за молодой дворянкой. Погода стояла погожая и народу на рынке было не протолкнуться. Но Егор со Степаном, как ледоколы рассекали людской поток, давая мне и моим спутницам возможность спокойно ходить между рядами. Я бы и сам мог, народу было не так уж и много, во всяком случае по сравнению с метро или вещевыми рынками в моем мире. Но мои дамы были дворянками и к подобным развлечениям привычны не были. Пока девушки рассматривали прилавки, я рассматривал люд, собравшийся на ярмарке. Никаких угрюмых серых цветов. Все пытались одеться ярко, в чистое, по возможности новое и нарядное. Люди ходили сюда как говориться не только за покупками, но и себя показать и других посмотреть.

Тут я услышал какой-то шум, перекрывающий гул рынка, со стороны площади и заметил, что многие направляются именно туда.

- Степан, Егор, что там происходит? - обратился я к своим казачкам.

- Казнь, ваше высочество, сегодня же суббота, - ответил Егор.

- Понятно, - хотя ничего не было понятно, причем здесь суббота. - Давай со мной на площадь, а ты Степан присмотри за дамами, справишься?

- Обижаете, ваше высочество.

- Вот и ладненько, не буду их отвлекать, веди Егор, я за тобой.

Используя казака как волнорез, я вскоре оказался на площади перед кремлем, где уже соорудили помост, где сидел Каховский и Кнорринг. Надо же, недавно же проезжал мимо и не заметил, или просто не обратил внимание. Толпа образовала круг, в центре которого двое егерей держали паренька лет двадцати, двадцати пяти. Одежда его была порвана и вся в грязи, под левым глазом налился синяк, полностью закрыв глаз, нос и губы были разбиты.

В это время барон заканчивал речь.

- За нападение на кавалера Кочийского, сопротивление представителям властей приговариваем к пятнадцати ударом плетью.

Ага, рядом значит кат стоит. Странно, я всегда думал они в капюшонах, а это нет. Парень затравленно оглянулся, но потом его взгляд изменился, став жестким и колючи. Он выпрямился и даже голову стал держать ровно. А что смелый. Мне стало интересно, за что же он напал на дворянина, и судя по всему поляка (ох, как я не любил пшеков после войны). Я вышел в центр и подошел к помосту.

- Михаил Васильевич, Василий Владимирович, - поприветствовал я предводителей дворянства.

- ваше высочество, - практически одновременно произнесли граф и барон, и подали мне руку, чтобы я забрался на помост.

- Могу узнать? - спросил я у Кнорринга, который вел суд.

- Конечно, спрашивайте. Казнь остановить, его высочество вынесет решение.

Похоже, барон совсем не был обижен тем, что я прерываю его полномочия.

- Спасибо барон. Скажите господа, а почему он напал на достопочтенного пана.

- Лешка Белой, работает приказчиком у пана. Пан решил наказать кого-то из своих слуг, Так этот вступился, да так, что морду пану и разбил. Кочийский пожаловался. К Лешке вышли пятеро егерей. Так этот, вместо того чтобы сдаться, раскидал егерей, хорошо с ними был офицер, просто отстал. Так он Лешку по голове и тюк. А затем егеря на нем немного отыгрались.

- Парень не говорил, почему так поступил.

- Говорил, только нес как очнулся какую-то чушь. Попросили назваться, он сначала Лаврентием себя назвал, но потом сознался. Говорил что-то про социальную справедливость.

- Ладно, хватит, - я повернулся к толпе. - Властью данной мне богом и императрицей, я милую его.

- Но как! - сбоку выскочил еще один персонаж, должно быть пострадавший. - Я шляхтич в четвертом поколении, а этот на меня руку поднял.

- Заткнись, нужно еще разобраться, не участвовал ли ты в недавнем восстании.

Поляк сник, и постарался затеряться в толпе. Паренька помыть одеть, накормить и ко мне в кабинет, держи рубль.

Отдав ближайшему егерю распоряжение и рубль, я отправился к себе в кабинет. В голове носились сотни мыслей, и все из-за того что мне показалось, что это еще один попаданец. Ничего это скоро выяснится.

Через час ко мне в кабинет ввели Лешку. Я, не смотря на протесты Егора, выставил всех из кабинета и остался с бывшим преступником один на один. Он стоял нахмурившись возле дверей, где его и оставил егерь. С его фингалом это смотрелось столь уморительно, что я улыбнулся.

- Присаживайтесь, - я показал ему на свободное место и паренек сел. - Меня зовут Александр, а тебя?

- Лешка, - ответил он.

- Почему представился не своим именем?

- Потому.

- Ладно, начнем сначала. Я великий князь Александр Павлович, наследник престола Российской Империи, приказываю тебе отвечать.

Моя речь не произвела на паренька не малейшего воздействия, было только видно что он принял информацию.

- Так, - после недолгого молчания сказал я, и пропел - Если завтра война, если враг нападет, если темная сила нагрянет.

- Как один человек весь сов... - видимо автоматически ответил паренек и осекся.

- Еще раз спрашиваю, как вас зовут.

Парень быстро справился с эмоциями, его взгляд опять стал таким, как перед казнью, и он сказал с легким акцентом, напомнившим мне кавказский:

- Разгадали меня молодой человек, позвольте представиться Министр внутренних дел СССР Берия Лаврентий Павлович.

Рассказывает Берия.

Что за идиоты, сначала назначить заседание, затем отменить. Точнее перенести, поправил себя Лаврентий Павлович. Причем, как передали его люди, Маленков, Микоян, Молотов и Хрущев приехали на заседание заранее. Но затем его почему то отменили. Ладно, хоть пообедаю дома. Берия любил обедать именно дома, а не в кремлевской столовой. Чувство уюта способствовало его аппетиту.

Нино была на работе, в сельскохозяйственной академии. Серго тоже был на работе. С ним и с Ванниковым Берия собирался встретиться только в четыре, речь должна была пойти о пусковых установках для ракет на подводных лодках. Поэтому обедать пришлось в одиночестве. Внуки были в саду, а беременная жена сына спала в своей комнате.

Чтобы не есть в одиночестве, Лаврентий пригласил своих охранников, в количестве пяти штук. Все ребята были проверенными кадрами, верными лично ему, и Берия хорошо их знал лично. Но не только одиночество заставило его пригласить этих людей. Какое-то чувство обеспокоенности ни как не покидало его с самого момента отмены заседания президиума. Лаврентий стал перебирать все, что его могло обеспокоить. После смерти Вождя, который так и не оставил приемника, на эту роль могли подойти только несколько человек. Одним из них, и при этом самым влиятельным, был сам Берия. Но при всей своей влиятельности и приближенности к Сталину, у Берии было достаточно противников. Во многом этому способствовал и Хозяин, сталкивая различных начальников и министров между собой, но, не давая, перерасти этому в открытую вражду. У Маленкова, выросшего по протекции самого Вождя, политический вес был не очень большим, но он как и Молотов был в хороших отношениях со многими тяжеловесами. Правда в отличие от Молотова не имел врагов. Ну, и конечно этот толстопузый клоун Хрущев, набравший после войны необычайно много власти и влияния. Его Лаврентий опасался, но не боялся. В первое время после смерти Вождя, Берия успел поставить своих людей на руководящие посты не только в МВД и МГБ, но и за пределами этих структур. Но не смотря на это, опасность от Хрущева не сильно уменьшилась. Его поддерживал полит аппарат и многие военные. Маленков и тот стал прислушиваться к этому колхознику. Были подозрения, сто именно Хрущев отравил Сталина, но подтверждений у Лаврентия не было, хотя больше всего от смерти Вождя выиграл как раз НС. Наверное это было ошибкой, подумал Берия. Ошибкой было договариваться с Хрущевым, хотя это в первый момент решило много проблем. Во первых, решилась проблема с поддержкой Маленкова большинством членов ЦК. Во вторых, не произошло большой драки за власть, она просто тихо сменилась. Но что-то Хрущев готовил. Нужно его убирать, придется подготовиться к этому.

Мысли Лаврентия внезапно были прерваны шумом во дворе. Охранники тут же переместились к окну, и что-то там заметив, стали доставать оружие. Берия, заметив их телодвижения, тут же кинулся к своему портфелю, именно там он носил свой пистолет, Вальтер. За секунду до того, как раздались первые выстрелы, Лаврентий успел подумать, блять, все таки не успел. Стекла окон посыпались осколками, два телохранителя осели, в это время из смежной комнаты вбежали несколько солдат с автоматами, Берия дважды выстрелил. Солдат унесло в проход, из которого ударила очередь. Бок рвануло с такой силой, что Лаврентия развернуло. Он попытался встретить противника лицом, но внезапно ноги перестали подчиняться, и Берия упал.

Очнулся он похоже несколько минут спустя, так как нос еще улавливал запах пороховых газов. Попытался подняться, но получилось только перевернуться.

- Смотри, жив, - в комнату вошел человек, в котором Берия узнал Жукова, - что не ожидал? Ладно, кончай его.

Один из солдат поднял автомат, Берия заметил вспышку, и на него навалилась темнота.

Времени на то, чтобы разобраться в ситуации много не потребовалось. Сам факт переноса в прошлое Берия принял спокойно. Больше его беспокоило то, что он не знал о произошедшем с его семьей. Тело молодого Лешки Белого Лаврентию понравилось. Физически развитое, здоровое тело, у него уж точно нет проблем с желудком, мучивших Берию последние несколько лет. К тому же парень был образован, по местным меркам. Умел писать и считать. Знал русский, белорусский и польский. И даже не смотря на то, что Лешка был крепостным у пана Кочийского, это не мешало быть его приказчиком. То есть помощником. Сам пан был купцом их Вильно, и в Новгороде был по делам. С собой таскал, как и любой шляхтич, к которым он себя причислял, кучу слуг, в том числе и Лешку. Вот как раз из-за слуг и вспыхнула ссора. Берия решил осмотреться, и роль приказчика не доставляла бывшему всесильному комиссару, отвечавшему за атомную программу, сложностей. Берия был готов терпеть даже отношения поляка к своим слугам. И отношение это было куда хуже, чем к лошади, на которой этот пан и передвигался. И даже это терпел Берия. Но когда тот решил выпороть одну из служанок, которая якобы не была расторопна в постели, нарком не выдержал.

Утром к нему в коморку, в которой Лаврентий занимался подсчетами и другими бумагами, влетел конюх Петро.

- Лешка, там пан собрался Аньку пороть! - с порога прокричал Петро.

- За что? - чисто автоматически задал вопрос Берия.

- Да видно плохо пану дала ночью, - ответил конюх, пожимая плечами. Он вообще не понимал, что Лешка медлит, все веселье же пропустит.

- Ладно, пошли за мной, - сухо ответил Берия. Таким своего друга Петро не видел никогда, и вместо того, чтобы бежать вперед, как он и собирался, послушно пошел за Лешко.

В сарае, где располагались лошади пан, уже собрался народ. За спинами собравшихся ничего не было видно, но Берия услышал всхлипывания, а затем свист, громкий щелчок и крик боли. Легко раздвину мешающих ему, Берия увидел картину, которая тут же помутила его спокойствие. В голову ударила кровь. Молодая девушка, лет пятнадцати, голой была привязана к низкой поперечине. На спине виднелось два кровавых следа от плети. На внутренней стороне ног тоже была кровь. Девочка была совсем молодая.

Быстро сблизившись с Кочийским, Берия перехватил руку с кнутом, и подправив ее движение, послал пана в продолжительный полет, перехватив кнут, который, впрочем, от тут же отпустил. Пан подскочил как поджаренный, и выхватив широкий нож кинулся к Лешко. Чуть отклонившись в сторону, Лаврентий поймал поляка на кулак. Нож отлетел в одну сторону, его бывший обладатель в другую. Приземлившись, пан быстро вскочил, но вместо того, чтобы опять кинуться на Лешко, развернулся и выбежал из сарая, отшвырнув о себя стоящего на проходе Петро. Остальные зрители замерли в немом изумлении.

- Что встали, воды, быстро. Полотенец и одежды. Пошли, - тон говорившего был настолько властным, что слуги разбежались за полминуты. Берия, подобрав нож, разрезал веревки и освободил девушку. Та, от недостатка сил, чуть не упала, но Лаврентий Павлович легко ее подхватил.

- Ну, все. Успокойся, больше тебя никто не тронет. Обещаю, - пытался успокоить девушку Берия.

- Он нас теперь убьет, - произнесла Анна.

- Не убьет, я не позволю, - и что-то было в его голосе такое, что анна поверила.

Через минуту появились слуги, и Берия приняв у них воду с тряпьем, отослал их обратно. Вымыв и обтерев девушку, он помог ей одеться.

- Вот он, пся крев, - в сарай ворвался пан с пятью егерями.

Солдаты, увидев простого парня, оружие решили не применять и пошли на него. Но просто так сдаваться Берия не собирался. Несколько плавных, но очень быстрых движений и трое егерей иже на земле. Удар локтем и валится четвертый. Удар ребром ладони по горлу, и последний соперник валиться, держась за шею. Остался только Кочийский. Лаврентий двинулся прямо на него. Но сзади подошел чуть запоздавший лейтенант, и мгновенно оценив обстановку, решил не геройствовать, а просто зарядил рукояткой сабли по голове сзади.

Чтобы как-то скрыть тот шок, который я испытал, пришлось приложиться к стакану с вином. В голове роилось множество мыслей, наползавших и сменявших друг друга. Но главной была, правду ли говорит тот человек, который предо мной сидит. Что ж, придется проверить. Положусь в этом полностью на опыт моего предшественника в этом теле, как никак именно он родился в императорском дворце. Я улыбнулся и с иронией сказал:

- Тогда я товарищ Сталин, - я заметил мимолетное изменение во взгляде Лешко-Берии.

- Nu me sits'ili. Me kargad vits'it' stalini. (Не смешите меня, Я хорошо знаю товарища Сталина) - ровно ответил Лешко.

- Хм, признаюсь грузинского я не знаю, - решил я отступить. Сомневаться в том, что собеседник просто несет абракадабру, мне не приходилось. При дворе при дворе был представитель из Тифлиса, и я смог услышать пару знакомых слов. - Но и поверить в то, что вы бывший всесильный нарком, я не могу.

- Я это понимаю.

- Пропустим это, а вам не интересно - кто я?

- Интересно. Но я думаю, вы и сами мне все расскажите.

- Все, не все, но что-то могу сказать. Но с условием, вы ответите сначала мне на один мой вопрос, только честно? - дождавшись утвердительного кивка, я продолжил. - Вы из СССР?

- Да.

- Ясненько. Я прибыл... Или лучше сказать попал из 2010 года.

- Как вы понимаете, мне тоже трудно в это поверить.

- Да, мне плевать... простите. Это привычки. Я настолько уже привык, что меня не перебивают. Продолжим. Я буду называть важнейшие события, вы кивать, если вам они знакомы, - Лешко кивнул. - Начнем. Мы победили фашистов в сорок пятом. Хорошо. Сталин умер в пятьдесят третьем. Знаете. Берию Хрущев расстрелял в этом же году.

- Вот сука, все-таки это он.

- Разве вы не знали? Даже в газетах писали.

- Я же говорил, я Берия. Я понимаю, что вы мне не верите, но можете сказать, что стало с моей семьей?

- Если вы просите. Нино Гегечкори и Серго Берию арестовали сразу после задержания Лаврентия Павловича. Продержав их под арестом полтора года, с них сняли все обвинения. Нино и Серго с детьми переехали в Свердловск с документами на Гегечкори. Жена от Серго Берии ушла. Серго лишили всех званий и наград, даже диплома. Но он смог поступить в университет, заново получить степень. Потом работал в Киеве, по-моему даже стал главным конструктором. Умер толи в 1999 толи в 2000. Может и в 2001. В девяностые написал книгу об отце, где оправдывает Лаврентия Павловича. Это все, что мне известно.

- Спасибо, - тихо выдавил Лешко. В глазах стояла влага.

- Лаврентий Павлович, - тихо произнес я. Тот резко вскинулся.

- Спасибо, вы меня успокоили. Жалко конечно, что так вышло. У нас были такие планы. Ракеты, машины... Эх.

- М-да, А кукурузник все запорол.

- Кто?

- Кукурузник? Это Хрущев. Его стали так называть, когда он захотел всю страну засеять кукурузой. Если честно, при нем все время хотели как лучше, а получалось как всегда. Бездарно и вредно. Вредитель он . Вот кто.

- Что было дальше. А много чего. Оттепель, развенчание культа личности Сталина, первый полет в космос, первый в мире искусственный спутник, первый в мире космонавт, Юрий Гагарин. Первый выход в открытый космос. Застой, стагнация, перестройка. Или как ее начали называть сами граждане - катастройка. Развал СССР. Хорошо хоть РСФСР остался в своих границах, остальные отвалились. Объединение Германии, Демократия и президенты во всех бывших Советских Республиках. Развал экономики в России, шоковая терапия, гиперинфляция, Огромные долги. Путин, остановка падения, стабилизация, даже стабильность. Даже казалось, теперь точно будет все хорошо. Но потом экономический кризис 2008. До самого момента моего переноса не смогли с ним справиться. И не только в России. Во всем мире. Правда у нас не хуже всех, выезжаем на продаже нефти и природного газа. Вот в общем и все.

- То есть СССР развалился?

- Да. Не выдержал экономической и идеологической гонки с развитыми странами запада. Люди, которые в своей стране видели только пустые прилавки, хотели как в Европе. Магазины ломятся от товаров, свобода слова, свобода перемещения. В общем, на что шли на то нарвались. Прилавки полны, но нет денег, это покупать, за границу можно ехать любому, но нет денег на билет. Да и делать там нечего без денег. Никто там нас не ждал. Запал сам был удивлен тому, как быстро развалился СССР. В последнее время, конечно, стало получше. В предкризисные годы в нашей стране был самый большой автомобильный рынок, все мировые производители стремились именно к нам. Но место второй державы мы потеряли. Впереди нас уже не только Япония и Германия. Но и Китай, Бразилия и Индия. Китай вообще стал второй экономикой в мире. Они тоже затеяли перестройку, но делали это постепенно. У них все еще во главе коммунистическая партия. Мы же все сломали, а заново строить оказалось некому. Так то.

Берия, я уже решил для себя, что это он, сидел застывший, словно статуя и смотрел в одну точку. Я молчал, давая время ему переварить информацию. Но тут он сбросил оцепление.

- Мне дали шанс все исправить, и я это сделаю.

- Придержите коней, Лаврентий Павлович. Для начала, что вы хотите исправить? Я это спрашиваю не из простого любопытства. Я будущий император России. Через год или два, я точно не помню, Екатерина Великая скончается, и я стану правителем России. Мне революции не нужны.

- Молодой человек, как вас зовут на самом деле?

- Это не важно, я уже привык к имени Александр, так меня и зовите. Но только когда мы одни. В остальное время, я Ваше высочество, - Берия хмыкнул, и мне стоило трудов сдержать себя. Будь предо мной придворные из Петербурга, я бы спокойно вызвал их на дуэль. Но раньше, я был хорошим лицедеем, и Берия не заметил моей внутренней борьбы.

- Так вот, Ваше Высочество. Какой сейчас год? А то этот пан совершенно ничего не знал.

- 1795.

- Так вот вам ждать еще шесть лет. Только после убийства вашего отца, в смысле Павла Петровича Романова, вы будите править.

- Думаете, я не знаю истории? В конце 1794 года, императрица сделала попытку назначить своим наследником своего внука Александра, но не встретила понимания среди высших сановников. Но это в нашей истории. Здесь же, юному великому князю, то есть мне, удалось склонить ряд чиновников на свою сторону. В этом мне помогли Суворов, Зубов и Салтыков. Граф Пален и Панин получили гарантии неприкосновенности их бизнеса, экспорта в Англию различного сырья и зерна. Вместе с заверениями они получили намек на то, что при Павле торговля с Англией может иметь проблемы. Дальше все пошло само собой. Названые господа смогли надавить на остальных, и voila, на Рождественском балу было объявлено о том, что наследником становлюсь я.

Берия принял это спокойно, или просто не показал мне. Интриги, которые он плел при Сталине, могли бы поспорить с нынешними.

- Время я здесь не теряю. Сейчас учусь управлять, пока только Нижегородским наместничеством. Кстати вы не знаете, когда почила императрица в нашем мире?

- Осенью следующего года.

- Мало мне времени осталось. Тем не менее, как я и сказал, мне революции не нужны. Мне нужна сильная Россия. Знаете, когда я только попал сюда, то занимался лишь тем, что ходил по балам и салонам. Вечером театр, ночью бал, и так далее. Но когда я наконец принял свое положение, я решил изменить историю. Может не очень сильно, но изменить. На стыке веков для России открываются великолепные перспективы. Сейчас мы доминируем в Средиземном море. Такого не было и не будет в нашей истории. Но сейчас есть возможность застолбить за собой звание хозяйки Средиземноморья. Аляска уже принадлежит нам. Есть возможность занять все западное побережье. И в перспективе господствовать в Тихом океане. В наших силах сделать так, чтобы Суэцкий канал никогда не прорыли, или прорыть его самим и снимать с него сливки. Англичане контролируют Индию, пока не сильно обогащаются, но пройдет пара десятилетий и Британская империя получит огромнейшие богатства. Мы можем послать корпус через Персию, и через пару лет наши солдаты будут мыть сапоги в индийском океане, - я замолчал. Речь получилась немного сумбурная и излишне эмоциональная. С другой стороны, она заставила Берию задуматься.

- Я на самом деле не такой ярый коммунист. Для меня целью было сделать СССР Великой Державой.

- И поэтому вы занимались репрессиями.

- Вы меня осуждаете. Я понимаю. Наверное, этот Хрущев хорошо всем промыл мозги. Но на самом деле в стране была такая ситуация, что по-другому было нельзя. После смерти Сталина, я освободил почти треть заключенных. Мы дали народу послабления, когда стало понятно, что мы выбрались из послевоенного кризиса. А вы говорите репрессии. Вы знаете, почему свернули НЭП? Совсем не потому, что так захотелось товарищу Сталину. Появилась реальная угроза буржуазного переворота. Причем, спонсируемого из-за границы. Плюс к этому, наложилась необходимость индустриализации страны, которая отставала от всех своих соседей, ну за исключением Монголии, наверное. Если б мы не начали строить промышленность уже тогда, то нам нечего было бы противопоставить фашистам. А репрессии в то время были необходимы. В стране стали появляться идеи буржуазной революции. Даже появились деньги на нее. А действовать приходилось быстро, и от того жестко. Я не оправдываюсь, потому что считаю, что поступал верно.

- А я вас и не осуждаю. Не имею права, так как тогда меня еще не было. Но разобраться в этом мне было бы чрезвычайно интересно. Надеюсь, у нас будет время поговорить об этом.

- Как же, я крепостной у пана.

- Не смешите меня, сударь. Думаете, я вас там оставлю? А из-за чего весь сыр бор?

По мере того, как Берия пересказывал мне свои похождения, я все больше и больше убеждался, что поляков я не люблю.

- Я все понял. Егор!

В комнату ворвался мой ординарец, как будто только и ждал моего окрика. Залетев в комнату, он тут же упер взгляд в Лешко-Берию, и рука его опустилась на рукоятку шашки.

- Быстро приволоки мне Кочийского и его служанку Анну. Молоденькую такую. Которую этот пшек ночью сильничал.

В глазах Егора потемнело.

- А можно немного его помять? - он тоже не очень любил поляков.

- Его можно, а девушку аккуратно сопроводить.

- Будет исполнено ваше высочество.

- Давай уже, жду. Видели, как он на вас посмотрел? - спросил я Берию, когда дверь закрылась. - Наверное, чувствует что-то в вас.

- Может вы и правы, ваше высочество. После того, что произошло волей неволей поверишь в что-то сверхъестественное. И как вы хотите решить проблему?

- Пока не знаю. Но есть несколько мыслей. Правда, все незаконные. Хотя, есть и законные, можно просто вас выкупить. Немного надавить, конечно, придется, зато в рамках закона.

- Никогда бы не подумал, что меня будут покупать. Только я не пойму, зачем вам меня покупать? Не только же для разговоров?

- Лаврентий Павлович! У меня к вам столько вопросов, что не хватит и года. Но вы правы. Мне от вас нужны не только разговоры. В мое время о вас сложилось такое мнение, что вы прекрасный кризисный менеджер. Это правда?

- Я немного не понял вопроса. Менеджер, это из английского. Управляющий?

- Да, что-то вроде. Считается, что вы можете организовать любой проект в кратчайшие строки, с минимумом ресурсов. Мне необходим помощник с таким опытом. Все, что я делаю сейчас, это импровизация. Все делается спонтанно, неорганизованно, что порождает дополнительные проблемы. Во все вникать, и быть везде у меня не хватает времени. Плюс на это накладывается моя молодость. Перед переносом я был немногим старше своего донора. Мне было двадцать пять. И сейчас в силу возраста, я частенько отвлекаюсь от дел на развлечения. Ничего не могу с собой поделать.

- И хочешь, чтобы я взвалил на себя то, чем ты не хочешь заниматься?

- Немного не так. Я хочу, что бы вы мне помогли, использовали свой богатый опыт, для достижения величия нашей страны.

- И тебя лично.

- А я и есть страна. На взгляд большинства населения. Но если вас смущает самодержавие, у меня уже готовиться проект по переходу к конституционной монархии.

- Для быстрого подъема промышленности будет лучше, оставить самодержавие. Но это дело будущего. Я могу сказать, что согласен. Только мне интересен мой статус. Не думаю, что, будучи крепостным, я буду пользоваться необходимым авторитетом.

- Это решаемо. Я дам вам задание. Какое, думаю, мы с вами решим. За успешное выполнение, я присвою вам чин, позволяющий получить дворянство. Бабушка подпишет все, что я попрошу.

- И какое задание?

- У меня есть два. Первое, я здесь 'изобрел', - и я сделал жест пальцами, означающий кавычки, - простейший телеграф Морзе. Сейчас им занимается Кулибин, думаю, ближайшее время вы с ним познакомитесь. Иван Петрович ведет линию в Макарьево. Когда она будет готова, нужно будет развернуть сеть. И это я думал возложить на вас. Второе задание, им можно заняться хоть завтра, Создание школ. Неправильно выразился. Нужно создать систему образования. Для начала начального, извините за тавтологию, и только в Нижегородском и Тульском наместничестве. Посмотреть, как оно будет работать, что нужно исправить, и затем вводить повсеместно. Точнее, в первую голову, в центральных районах. Как, справитесь?

- Будет сложно. Помимо школ, нужна система образования, образовательные программы, учебники.

- В этом может помочь княгиня Дашкова, директор Императорской Академии. Она вам поможет. Кулибин, Иван Петрович, тоже не откажет. Еще у меня в гостях находится профессор московского университета Чеботарев. Ну, и мой учитель Лагарп. Хотя на счет последнего я не уверен. Слишком он оторван от российской реальности.

Я замолчал, и ждал ответа от Берии, который совсем не торопился. Торопить его мне не хотелось, и я прошел к прекрасному дубовому столику, на котором стоял бутыль с вином. Налив себе и гостю, я проследовал обратно. Усевшись поудобнее я глотнул вина. Оно было чудесным. Давно я не распробовал вина. Остро захотелось кальяна, но достать его я так и не удосужился. Может озадачить кого, или отписать бабушке. Хотя нет, императрица будет против курения. Нужно написать Строганову. Пройдя к письменному столу, я взял свой дневник, который мне подарил мой учитель, и макнув пером в чернила, сделал пометку о Строганове. Жалко нельзя сделать пометку, о том, чтобы посмотреть пометку в дневнике. Улыбнувшись своим мыслям, я прошел обратно к креслу.

- Ваше высочество, а сигаретки не найдется?

От данного вопроса я чуть не поперхнулся, но усилием воли, мне удалось удержать невозмутимое выражение лица. Я только улыбнулся и слегка развел руками.

- Самому только что пришла такая мысль. Но курева на ближайшие верст сто не достать. Даже сделал заметку, написать в Петербург, чтобы достали. На счет сигарет не знаю. Но кальян достать можно, я даже видел его. Не смотрите на меня так. Это не буржуйские замашки, - и заметив улыбку на лице Берии, я продолжил, - в своем мире я имел собственный. Нравилось мне по вечерам после работы подымить под чашечку чая, или чего покрепче.

- А кем работали, не секрет?

- Лаврентий Павлович, что вы все время, то на вы, то на ты. Предлагаю остановиться на одном обращении. В данный момент, пока у нас столь существенная разница в положениях, обращайтесь на вы. Позже, посмотрим. Это не моя прихоть. Сами понимаете, свита играет короля, не наоборот.

- Хорошо ваше высочество.

- А работал я инженером радиоэлектроником. Специализация: автономные и управляющие системы. Как понимаете, приложить свои знания в данный период, мне будет сложно. Ни одного прибора произвести при нынешнем развитии техники невозможно. Что там говорить, я даже ламповые транзисторы в живую не видел ни разу.

- Полупроводниковые?

- Да. И интегральные микросхемы. Это электронные схемы интегрированные в кристаллах.

- Далеко шагнула наука после моей смерти.

- Даже не представляете насколько. Вспомните портсигар. У нас такого размера телефоны, даже меньше. Работают без проводов. Можно разговаривать в любом месте, где идет зона покрытия телефонных станций. Большую часть лицевой стороны занимает жидкокристаллический экран. Зачастую сенсорный. Это значит реагирует на прикосновение. В него встроена видеокамера, фотоаппарат, диктофон. Можно слушать радио, можно записывать сотни мелодий в память, десятки фильмов. В общем, он гораздо мощнее современного вам компьютера, только умещается на ладони.

- Трудно в это поверить. И какое объединение их выпускает у нас?

- В том то и проблема. Никакое. У нас нет микроэлектроники. Нет технологий в нанометровом допуске. Даже китайцы выпускают. А мы нет.

В дверь постучали, и в кабинет пролезла голова Егора.

- Ваше высочество, исполнено.

- Веди.

Дверь распахнулась, и в нее вошли мои мамелюки. Хабалов и фон Бек держали поляка. А граф Вышнегородский под руку подвел девушку. Последней на вид было не больше пятнадцати. Она затравлено озиралась по сторонам, и видно не понимала зачем ее сюда привели.

- Андрюш, отведи девушку Лизе, пусть возьмет ее к себе в услужение. Моя жена позаботится о ней.

- Так точно, ваше высочество, мы тоже за ней присмотрим, - бодро отрапортовал граф.

- но-но. Знаю я ваше присмотрим.

- Ваше высочество, обижаете. Мы со всем вежеством.

- Да шучу я. Иди уже, присмоторщик, - Вышнегородский счастливо улыбнулся, аж усы поднялись к глазам.

- Теперь ты, - обратился я Кочийскому.

- Это произвол, - пафосно вскрикнул он. - Я шляхтич, вы попираете мои права, я требую честного суда.

- Лаврентий Павлович, прошу, объясните пану, в чем он виноват, - если Берия после этого и растерялся, то виду не показал. Что нельзя сказать об остальных присутствующих, пораженных не только ролью крепостного, но и обращению к нему по другому имени.

Берия встал и пронзительно посмотрел на бывшего хозяина.

- Тебе чего холоп, - презрительно кинул пан.

- Назовитесь.

- Пошел ты, пся крев. Не буду отвечать всякому быдлу.

Тут Лаврентий как-то плавно дернул плечом, и его правый кулак впечатался под дых поляку. Того, несмотря на то, что держали двое, скрючило до самого пола. Секунд через тридцать, когда поляк смог выпрямиться и более или менее отдышался, Берия повторил вопрос. Поляк осмотрелся вокруг, видимо ища поддержки у других дворян. Но мой конвой, пошедший войну в Польше, особой любви к ее сынам не питал. И когда пан собирался что-то сказать, последовал второй удар. От него поляк приходил в себя уже минуты две.

- Имя.

- Пан Олех Кочийский, - выдавил из себя пан.

- Подозреваемый, знаете ли вы в ч6ем обвиняетесь? - тем же ровным тоном спросил Берия.

- Да, пошел ты к черту, собака безродная... - что хотел сказать поляк дальше, нам не суждено было услышать. Третий удар в живот дополнился встречным апперкотом по несущейся вниз голове. На этот раз Кочийский приходил в себя очень долго. Я успел налить себе еще вина. Что-то я много сегодня пью, уже шум в голове появился. Когда я сел на место, Берия продолжил представление.

- Значит, не знаете. Вы обвиняетесь в изнасиловании и избиении несовершенно летней Анны Павловны Алексеевой, что вы можете сказать в свое оправдание?

- Какое изнасилование? Это просто фарс. Она обычное быдло и курва!

- На момент совершения вами преступления, четырнадцатилетняя Анна была девственницей. Так?

- Да, и что? - с вызовом спросил поляк, и тут же получил под дых.

- Здесь вопросы задаю я. Значит курвой быть она не может по определению. Почему вы считаете, что она быдло? Потому что она русская? Так? Значит любая русская женщина для вас быдло и курва? И наша императрица тоже. Это похоже на оскорбление государыни.

- Да.. как.. я .. не.. - пан совсем опешил от неожиданного поворота.

- Короче здесь все понятно. Измена России. Видимо из-за не любви к нашему народу, этот предатель пошел на преступный сговор с восставшими, и когда восстание провалилось, решил вести подрывную деятельность внутри государства. А чтобы тешить свое низменное самолюбие, решил отыграться на бедной Анне. Приговор - смертная казнь. Я все.

На поляка было больно смотреть. Он побледнел и не мог сказать ни слова.

- Как полновластный представитель Императрицы Екатерины Второй, приговариваю пана Кочийского к смертной казни с конфискацией всего имущества в пользу казны Нижегородского наместничества. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

- А можно мне его удавить, - спросил Хабалов, он имел какой-то зуб на поляков и насильников и я его понимал.

- Давай, только, чтоб никто не видел, и закопайте его за городом.

- Так точно, - ответил Хабалов и плотоядно улыбнулся.

Поляк попытался что-то сказать, но казак профессионально вырубил рукояткой шашки.

- Не боитесь последствий?

- Нет. Ребята настоящие казаки, и казнить человека для них нормально, это не гвардейцы с гипертрофированным чувством гордости. Так, что вы решили, Лаврентий Павлович?

- Я с вами, ваше высочество.

- Тогда завтра утром дадите присягу мне лично. В соборе. Я дам вам в охрану двух своих людей, я абсолютно в них уверен, даже жалко отдавать, но они смогут защитить вас от любой опасности.

- И в случае чего убить меня.

- Мне нужна страховка, да вы и сами все прекрасно понимаете.

- Боитесь, что стану первым декабристом?

- Бросьте. Не стоит обижаться. Посудите сами, вы бы сделали на моем месте тоже самое.

Берия улыбнулся, и глотнул вина, к которому до этого почти не притрагивался.

- Ваша внешность обманчива.

- Не стоит лести. Знаете, Лаврентий Павлович, многие мои способности достались мне от предшественника. У него очень богатый опыт общения с интриганами в императорском дворце.

Свое утро я, как и всегда, начал с 'русской гимнастики'. То есть я со своими адъютантами валяли друг друга в малом зале.

- Ваше высочество, можно присоединиться? - на входе стоял Берия, уже одетый к занятиям в шаровары и рубаху. Как я узнал позже, ему об этом рассказали Степан Хабалов и Илья Городецкий, которых я приставил к нему.

- Пожалуйста, думаю никто не против.

Возражений не последовало, и Берия встал в пару с Шелиховым, лучшим из наших единоборцев. Никто не продолжил занятия, наблюдали за новичком. Шелихов, резко сблизившись, провел несколько отвлекающих ударов, от которых соперник с легкостью уклонился, и, неуловимым движением схватив казака за митки, бросил через бедро. Все, иппон. Кстати вспомнилось, что Берия хорошо владел джиу-джитсу, и вообще при нем в НКВД разрабатывали технику рукопашного боя, основанную на различных стилях, от французского савата, до японского дзюдо. После такой быстрой победы, наша тренировка затянулась на два часа, до тех пор, пока все не начали валиться с ног от усталости. После этого на каждую тренировку приходил и Лаврентий Павлович, который постепенно вошел в нашу компанию, и, кажется, начал чувствовать себя в своей тарелке. Как он сам признавался, когда мы оставались наедине, что его разум тоже помолодел, как и тело.

С начальными школами Берия справился гораздо быстрее, чем я рассчитывал. Уже через месяц у меня была программа начального обучения для детей шести - десяти лет. Программа занимала четыре года обучения и включала в себя обучение чтению, писание, гигиена, арифметика, частичные изучение истории, так сказать патриотическое воспитание. И физическое воспитание. Физическим воспитанием Лаврентий решил сделать футбол. Он был очень удивлен, когда увидел, как на скошенном поле гоняли кожаный мяч солдаты из пехотного и егерского полков.

- Это вы им показали, ваше высочество? - спросил меня потрясенный Берия.

- Да, нужно было занять солдат чем-то в свободное время. Как видите прижилось.

Теперь Берия планировал сделать спорт массовым. Конечно, на здоровье генофонда жаловаться не приходилось, народ еще не спился от реформ Витте, но добавить в физическом развитии, это как говориться кашу маслом не испортишь. Плюс к этому уроки по гигиене, значительно снизят смертность. Да и с зубами у народа станет получше, а то посмотришь, у многих к тридцати годам все зубы гнилые.

В начальную школу было решено брать и мальчиков и девочек. Сопротивление местных иерархов было сломлено представителем от Святейшего Синода. Уже к концу июня Берия докладывал, что готово к открытию сто десять школ в Нижегородском наместничестве, и он ожидает письма от Тимохи, бывшего помощника Кулибина, который организовывал школы в Туле. Вообще Тимоха стал первым помощником, которого Берия вербанул самостоятельно, и был им доволен, но все равно собирался в середине июля отправиться в Тулу самостоятельно. Вообще, Лаврентий планировал открыть к сентябрю двести школ, большинство из которых были при церквях. По большому счету, они и были бывшими церковно приходскими, но под нашим напором церковники согласились на начальное образование без обучения церковнославянскому, от которого язык ломался даже у меня. Было решено, что дети сами будут решать (ну, или их родители) оставаться при церкви или нет. В Туле планировалось открыть столько же школ, хотя Берия не был уверен, что получится, поэтому и решил сам поехать в Тулу. Правда, не один, я тоже собирался туда, мне хотелось проверить оружейные заводы. Таким образом, мы планировали принять на обучение до сорока тысяч учеников, каждый год. Вечером, в тех же школах, планировалось обучение взрослых, от шестнадцати и до шестидесяти, той же грамотности и арифметике, только уже за плату. Рубль в год, что являлось достаточно большой суммой для большинства населения страны. Но я был уверен, что желающие найдутся. Все эти деньги предназначались самим школам для содержания и платы ученикам. Так же Екатерина выделила мне еще сто тысяч, но их трогать я не хотел. На первоначальные расходы деньги я взял у купцов и промышленников, которые были заинтересованы в грамотных работниках. Уверен, что многие 'платники' будут именно от них и за их счет. А эти деньги можно придержать и потратить на что-то более стоящее. Часть этих денег я собирался потратить, и уже тратил, на ремесленные школы при государственных заводах, которые находились в моем управлении. Там помимо грамоты, обучали профессии. Обычно учителями выступали уже пожилые рабочие, которые в силу физической немощи не могли выполнять все работы. Берия обещал, что к осени первый цех порохового завода уже будет готов. Школу для Нижегородских заводов мы разместили в здании Технического Университета, неделю назад, вместе с деньгами на школы, пришло высочайшее дозволение открыть его. Программы обучения в университете еще не было, и мы, после длительных споров с Лагарпом и Чеботаревым, решили сначала сделать там школы, а затем, постепенно преобразовать их в университет. Так там расположились еще две школы. Сталеделательная и машиностроительная.

Чеботарев с моим учителем же хотели разместить там классическое высшее учебное заведение. И я был склонен с ними согласиться, особенно учитывая, что именно я предложил создать этот университет. Но Берия смог доказать то, о чем я и сам задумывался, но не обращал внимания из-за желания сделать именно университет. А именно, наработать базу, по которой потом можно будет преподавать будущим студентам. Поэтому к работе в школах решено было привлечь лучших работников в качестве преподавателей на вечерних курсах. В качестве учеников записать всех желающих рабочих, для поднятия уровня профессионализма, и конечно зарплаты. Самых одаренных привлечь к инженерно-конструкторской работе, проще говоря, изобретательской. Если честно, то когда этим занялся Берия, я перестал вникать во все мелочи, считая, что бывший нарком СССР знает, что делает. Сам же сосредоточился на армии. Мы с моим малым штабом, Коныгиным, Аракчеевым, Исаевым, и фон Беком засели за разработку действий армии при различных ситуациях. От развертывания сил, до организации снабжения во время движения войск. Были тщательнейшим образом изучены все войсковые операции Суворова, Потемкина и других выдающихся русских генералов. Очень понравилась идея использования избыточной силы в слабом месте вражеских построений. Суворов этот принцип использовал в различных вариациях. Мог например в пехотной линии собрать лучших воинов на одном маленьком участке, и затем используя эту избыточную силу, прорвать линию противника и в итоге заставить его бежать. Зачастую с помощью этой тактики Суворов побеждал армию противника, которая была много больше по численности. Так же он мог усиливать давление в разных местах на поле боя, обращая в бегство по одному отряду противника по очереди. Это же было применимо и к большим войнам. Вообще, мой штаб вдохновился и выдавал огромное количество идей, но все сходились во мнении, что без организации хорошего снабжения лезть в походы не стоит. Исаев рассказывал различные способы лишения противника его снабжения и действий на их коммуникациях. Штаб в ответ придумывал способы противодействия, чтобы не дай бог, если противник тоже применит их. Так же всех поразила возможность тактического отступления на дружественной территории. Именно эту тактику использовал Кутузов в Австрии. Не ввязываться в генеральные сражения с противником, если нет стопроцентной уверенности в победе. Сковывать боями его авангард. Проводить фланговые маневры для атаки арьергарда и обозов. Устройство засад на отряды, выдвинутые для отражения атак на обозы.

- Но это бесчестно, - заявил Коныгин. Именно это сказал Александр (то есть теперь я) Кутузову, когда прибыл в штаб войск в Австрии, и отобрал командование у полководца. А затем был Аустерлиц и крупнейшее поражение наших войск. Я не собирался повторять ошибки своего визави из моей реальности, и пытался донести эти идеи до своего штаба.

- Получается очень маневренная война, - заявил Исаев, - эх, могла бы еще пехота бегать так же как лошади и не уставать.

Бригадир смотрел в корень. Пехоте нужна мобильность. Для этого существуют отряды драгун. Но их не очень много. Да и не напасешься на всех лошадей. Но идея увеличения количества драгун понравилась всем. А что до лошадей, то драгунам не нужны боевые кони, им на них не воевать, только перемещаться.

Все сказанное записывалось двумя коллежскими асессорами, простых регистраторов до такой работы мы не допустили, а сами чиновники, обычные разночинцы, которые доросли до своего потолка, были рады праву присутствовать при совещании наследника.

Помимо армейских забот, я занимался еще и заводами. Точнее их продукцией. На заводе купца Рукавишникова была создана паровая машина двойного расширения. На самом деле завод был государственный, но управлял им Иван Рукавишников, купец второй гильдии, который сам имел шесть мельниц и три пильных завода. На Императорском заводе он производил оборудования для своего завода и для других пилорам. Несколько лет назад он увлекся паровыми машинами, но получалось у него плохо. Пока с рекомендациями не пришел Кулибин. Исправив огрехи в своих паровых машинах, он стал производить их для пилорам и мельниц. Готовых было лишь четыре штуки, но последняя была повышенной мощности. За тридцать тысяч рублей я выкупил у него право производства машин с двойным расширением, дав задание, на эти деньги сделать самобеглую повозку, которая передвигалась бы по рельсам. Я дал ему общие описания того, что должно было стать первым русским паровозом. Рукавишников же предложил сделать еще и корабль на паровой машине. Подумав над этим, я согласился, что это гораздо более умная идея. Железную дорогу провести в Нижний очень тяжело, так как пришлось бы делать мост через Оку. План строительства моста уже был, и даже начал реализовываться, спасибо Кулибину. Но строительство обещало затянуться на годы, так как этот мост изначально рассчитывали сделать таким, чтобы он выдержал поезд. Создание же парохода давало возможность использовать его сразу, не дожидаясь окончания строительства моста.

Производство паровозов я решил разместить в Туле, и Рукавишников обещал через неделю подготовить все чертежи.

Когда до отъезда в Тулу оставалось три дня мне принесли результаты переписи в Туле и Курске. Население Тульской области оказалось сравнимо с Нижегородской, только процент городского населения был больше, как никак исторически сложился регион. В Курском наместничестве проживали чуть больше полутора миллионов человек, восемьдесят пять процентов которого составляли крестьяне. В перспективе этот достаточно густонаселенный район можно было сделать промышленной областью.

- Я не знал, что в это время в России уже использовали четырехполье, - Берия как раз вернулся из поездки по юго-востоку наместничества, где организовывал начальные школы. - Представляете мое удивление, когда я это увидел. До этого не обращал внимания.

- Здесь нет ничего странного. Это я его ввел, и оно используется только в трех десятках деревнях. Я провожу эксперимент на них. Я заменил у всех крестьян, которые принадлежат государству и моей семье, барщину на оброк. Двадцать пять процентов. Хочу посмотреть, поможет ли это увеличению урожайности. А тридцать деревень помимо замены барщины на оброк получили технологию четырехполья, по десять металлических колесных плугов, и турнепс, для второго года севооборота.

- А где вы достали турнепс?

- Заказал в Голландии. Там же заказал и четырех агрономов. Если бы смог привести больше, то думаю, что смог бы и больше деревень подключить к эксперименту.

- Нужно будет систематизировать сельскохозяйственную реформу, чтобы можно было ввести эту систему, и избежать крестьянских бунтов в будущем.

- Я уже готовлю проект.

- И позвольте поинтересоваться какой?

- Дам вам, Лаврентий Павлович почитать, если хотите. Только не будьте слишком строги, это только наброски.

- Не думаю, что вы придумаете что-то, что сделает ситуацию гораздо хуже.

- Вы правы, - улыбнулся я, - как результаты поездки?

- Вполне, правда на землях местных помещиков будет меньше школ, чем я рассчитывал.

- Почему? Они не хотят сотрудничать?

- Нет, что вы. Они помогают, я даже удивлен. Но говорят, нет ресурсов. Что нужно еще и больницы организовывать. Что такое решение приняла дума.

- Точно. А я и забыл. И что, делают больницы?

- Да, чуть ли не столько же, сколько и школ. А что за дума такая? Я уже слышал, да все времени спросить нет.

- Это мое решение и мое детище. Сделал на основе дворянского собрания. Не морщитесь так. В октябре будут выборы, и следующая дума будет сословно представительной.

- С большинством от дворян?

- Не думаю, избирательные права у крепостных есть, за это проголосовали сами дворяне. Думаю будет паритет.

- Интересно. Открывается множество перспектив.

- Да, и я собираюсь протолкнуть проект, который частично раскрепостит крестьян.

Берия ничего не ответил, просто смотрел на меня немигающим взглядом. Я внутренне усмехнулся. Все еще пытается меня проверять. Я спокойно выдержал его взгляд, а затем начал демонстративно поправлять Андреевскую звезду на ленте.

- Так в чем идея проекта, - не выдержал Берия. Пока счет по таким пикировкам был в мою пользу, но совсем н6е сухой, часто Лаврентий Павлович был на высоте.

- Во-первых, уменьшение государственного оброка до десяти процентов. Во-вторых, крестьяне будут иметь право уйти с земли, если им не нравится у помещика, без всяких выкупных, но при отсутствии долга. В-третьих, помещик обязан кормить крестьян во время голода. Это основные тезисы, так пунктов гораздо больше.

- Интересное решение земельного вопроса. И помещик сохраняет свою землю, и крестьяне перестают быть крепостными, скорее наемными.

- Именно. Правда, придется разрабатывать законы, регулирующие имущественные споры. Чтобы не получилось так, что какая-нибудь крестьянская артель построит мельницу, помещик выжмет их с земли и заберет мельницу себе.

- Могу помочь.

- Не стоит, этим сейчас занимается группа под руководством Чеботарева. Но можете помочь им.

- Хорошо. А знаете, эта реформа похожа на реформы Лжедмитрия первого. Не боитесь закончить также?

- Нет, дворяне сами примут этот закон, я тут буду как бы ни причем. А крестьяне получат больше свободы. Ладно, мы отошли от темы. Надо решить проблему с больницами.

- А что с ними не так? Вполне годятся. Правда можно еще открыть медицинский институт, врачей хороших на всех не хватит.

- Проблема в том, что больницы возводятся за счет землевладельцев, этому их обязывает закон, который они приняли. А я в Нижегородском наместничестве самый большой землевладелец, так как отвечаю за все государственные и императорские земли. А больниц на моих землях нет. Это что получается, я нарушаю закон?

- Проблема не такая уж и большая. Больницы надо подготовить к октябрю. Если их будет не хватать, то за каждую не построенную больницу нужно будет уплатить штраф. Так что ничего страшного в том, что вы заплатите сами себе.

- Не сам себе. А в казну наместничества, причем в ту часть, которой будет располагать Дума.

- Да и пример будет неподобающий.

- Именно.

- Можно поручить вашему гофмаршалу, я уверен Николай Николаевич справится.

- Это идея, а то он тут хиреет, Новгород это не столица.

Граф Головин предложение принял, а когда я попытался дать ему денег на первые нужды, он обиделся, сказав, что он совсем не беден, и рад служить будущему императору. За работу он взялся очень споро, сказалось его хорошее знакомство с местной знатью. Так что повода беспокоиться у меня не было.

Сборы в дорогу превратились в целую эпопею. И все из-за того, что с нами решила поехать Лиза. Количество вещей, которые она хотела взять, не поддавалось никакому счислению. В конце концов, нам (мне, Лаврентию Павловичу и Аракчееву) удалось уговорить мою жену, чуть уменьшить количество вещей. Изначально я собирался двигаться налегке, то есть верхом, но моей жене тоже захотелось посмотреть на Тулу.

- Не беспокойтесь ваше высочество, - говорил мне Чеботарев, который оставался в Нижнем. - Дороги сейчас сухие, доберетесь быстро, дня за четыре.

Но прогнозам не было суждено сбыться. Из-за частых остановок, по просьбам моей жены, мы только через три дня прибыли в Москву. Оставаться в городе не входило в мои планы, но эскадрон гусар московского полка, встречавший нас уже в предместьях Москвы, дал мне понять, что и этому плану не суждено сбыться. Совсем молодые ребята, не на много старше меня, в новых, ярких зеленых доломанах, с красными обшлагами, сини ментики с черным мехом, можно судить, что это Павловский легкоконный полк, который перевели в Москву на пополнение. К карете подъехал лейтенант, и спрыгнул на землю. Я вышел ему на встречу.

- Здравия желаю, ваше высочество, Павлоградского легкоконного полка лейтенант Жевахов.

- Здравствуй Спиридон Юрастович, вижу усы стали еще гуще? - в молодом лейтенанте я сразу узнал Князя Жевахова, с которым познакомился во время Польской компании, где князь служил под командованием графа Тормасова. Сам Жевахов был из грузинских князей, хотя сам родился в Черниговской губернии, и предметом зависти многих его сослуживцев, были его густые усы.

- Как видите ваше высочество, как видите. Мне предоставлена честь, пригласить вас в дом наместника, князя Долгорукова Петра Петровича.

- Спасибо за приглашение, с удовольствием приму. Провожай.

Дом князя, оказался настоящим дворцом, и находился в Кремле. Встречал нас князь самолично, вместе с женой. Он стоял на крыльце Сенатского дворца (это позже мне Берия рассказал, как называется дворец, я же неуч, когда в Москве был, вместо экскурсии по кремлю, пошел на футбол), который выглядел достаточно современно, современно относительно того времени куда я попал (вообще его построили при Екатерине Второй).

На торжественный обед я отправился вместе с супругой, Аракчеевым и Исаевым. Берия, получивший недавно чин коллежского секретаря, вместе с графом Де Бри, по сути выполнявшим роль моего личного секретаря, на ужине не присутствовали. Лаврентий Павлович по причине отсутствия дворянского титула, а Алексей Васильевич по причине недомогания, приболел в дороге. Моя охрана так же не была приглашена к столу.

Со стороны принимающей стороны людей было побольше. Помимо самого наместника и его жены, присутствовал сын Петра Петровича, пятнадцатилетний Михаил, подпоручик Павлоградского Легкоконного Полка, куда он был зачислен буквально перед нашим приездом. Губернский предводитель дворянства, князь Бестужев Виталий Павлович вместе со своей женой, князь Долгоруков Владимир Петрович, брат наместника, полковник Павлоградского Легкоконного полка.

- Votre Altesse, vous avez entendu les dernieres nouvelles? Perse Shah Agha Mohammed Khan, a envahi Kakhetie. Dites, les troupes perses etaient deja a Tiflis.Mais l'imperatrice ne pas se precipiter pour aider (Ваше Высочество, вы слышали последние новости? Персидский шах Ага-Магомет-хан напал на Кахетию. Говорят, персидские войска уже у Тифлиса. Но императрица не торопится с помощью), - новостью это сообщение для меня не стало. О ближайших событиях на Кавказе, а в частности в Грузии, я уже успел поговорить с Берией.

- Je pense que le prince, que ma grand-mere est en attente pour le roi de Kakhetie propositions pour un nouveau contrat. Peut-etre le consentement du protectorat (Мне кажется, князь, что бабушка ждет от Кахетинского царя предложений о новом договоре. Возможно, согласия на протекторат), - осторожно ответил я.

- Mais nous avons deja un contrat. Il n'est pas juste (Но у нас уже договор. Это просто не честно)! - воскликнул Владимир Петрович.

- Политика, князь, вообще не честная вещь, - спокойно ответил я.

- Nice pour entendre que l'heritier de la comprendre. Idealiste difficile a gouverner l'Etat, en particulier aussi grand que notre empire (Приятно слышать, что наследник понимает это. Идеалисту сложно управлять государством, особенно таким большим, как наша империя).

- Спасибо за похвалу, Петр Петрович. Мне кажется, если персы смогут взять Тифлис, тогда государыня обязана будет выслать армию. А пока будут пытаться решить все дипломатически. Так мы сможем выставить себя в хорошем свете, даже если дойдем до столицы персов. Нужно следить за репутацией.

- Но разве не нарушает нашу репутацию то, что мы до сих пор не выслали помощь?

- Здесь все гораздо запутаннее. Если бы мы выслали корпус заранее, то Персия скорее всего не напала. А так есть законный повод отнять ряд земель у персидского хана, и мировое сообщество не сможет подкопаться, мы же не нападали, только выполняли союзническую функцию.

- Думаете, у императрицы есть планы на счет Персии?

- Может не у нее, а у кого-то из окружения, кто смог убедить государыню.

- В какое время мы живем, - сокрушался Долгоруков.

- Все меняется, Петр Петрович. Конечно, влияние на императрицу нужно оказывать, но мне кажется, это должны делать выборные органы, а не удачливые придворные.

Я заметил победный взгляд, которым наградил своего отца Михаил, видно споры между разными поколениями касались и этого аспекта.

- По-моему, ваше высочество уже образовало что-то подобное в своем наместничестве?

- Вы полностью правы. Но в масштабах всего государства схема должна будет преобразована. Власть императора отличается от власти наместника.

- То есть, самодержавие сохранится?

- В том, или ином виде. Империи всегда нужен сильный лидер, это может быть сам император, или канцлер.

- Но если система будет выборная, то канцлер может меняться.

- Канцлер может. Но преемственность курса сможет сохранить император, его то не выберешь.

В Москве мы пробыли четыре дня. За это время я успел встретиться с дворянским собранием, где мы обсуждали Нижегородскую думу, с купцами, которые в отличие от столичных, торговали через Средиземное море.

- И почему вы не торгуете через Петербург? - спросил я. В зале купеческого собрались только представители из первой гильдии, то есть имеющие право торговать за границей.

- Так кто ж нас пустит? Там дворяне, которые торгуют через купцов не пустят никого, кто им может помешать, - ответил один из купцов. Из-за его окладистой бороды, возраст определить было не возможно, но по реакции окружающих было видно, что он имеет вес среди собравшихся.

- А османе через пролив пускают?

- Так мы в основном в Константинополь и сдаем товар. Кораблей нет у нас.

- Так постройте.

- Опасно это. И портов мало, где мы можем встать. А где можем, там пошлины дерут большие.

- Ясно. Так товарищи купцы. Вы напишите, что вам надо, чтобы торговать на собственных судах. Хорошо подумайте, обсудите. Через месяц я буду ехать обратно, заеду к вам. Отдадите бумагу. Подумаем, может что и решим.

На самом деле план у меня уже был. В средиземном море у нас еще оставался флот, точнее небольшая часть. В основном они размещались на Мальте и Ливорно. Императрица, вроде отправила еще тридцать кораблей из Балтики. С помощью этого флота, можно забрать несколько островов себе. Конечно не военной силой. А купить, или взять в бессрочную аренду. А флот, как гарант сделки, или ее подписания, если турки упрутся. Так же есть остров Мальта. В нашей истории Павел Петрович стал великим Магистром Мальтийского ордена. Можно провернуть тот же финт. Взамен гарантий неприкосновенности ордена, мы получим хорошую базу в западной части Средиземноморья. Только нужно будет пушки им поставить по мощнее, и гарнизон побоевитей. Чтоб всякие англичане и французы не смели разевать пасть на мой остров. Я усмехнулся, уже считаю остров своим. Купцы, же должны будут обеспечить финансовую поддержку проекта на первоначальном этапе. Затем они будут платить пошлины за стоянку и охрану, что будет окупать содержание флота и баз в Средиземном море. Плюс к этому налоги, которые многократно вырастут, одно дело продавать все перекупщикам в Стамбуле, совсем другое продавать уже на биржах в Европе. А сколько товаров можно доставить из Африки и Америк. А если получится закрепиться в Средиземном море, то это даст шанс зацепиться за колонии в Африке, а это уже золото. Правда, тут уже сложнее. Нужно будет захватить Танжер или Гибралтар. Ну, Гибралтар у англичан, а с ними ссориться не выгодно, основная часть экспорта идет именно на Туманный Альбион. А Танжер принадлежит то ли испанцам, то ли марокканцам. Во всяком случае, это более реальный вариант.

Встреча с купцами второй гильдии носила более практичный характер. Больше всего меня интересовала ткацкая промышленность. На самом деле, в это время слово промышленность не использовали, его в обиход ввел Карамзин, в первом десятилетии девятнадцатого века, но мне удобнее мыслить, привычными мне терминами. Как оказалось, здесь все плохо. Нет, наличие самих фабрик присутствует. Но работа там полностью ручная. Идея использовать ткацкий станок, который выполняет ту же работу в несколько раз быстрее, купцам понравилась. Я пообещал им дать чертежи этих станков ближе к осени. Именно к этому времени Кочубей обещал их переправить мне, вместе с рабочими, которые в них разбирались. Купцы пообещали скинуться к этому времени. В общем мужики были с понятием.

Если Москва встретила нас бравыми гусарами, то Тула сделала это проливными дождями, размытыми дорогами, в которых то и дело застревали колеса кареты. Лошади были забрызганы грязью по седло. Всадники, укрытые плащами по глаза, тоже не блистали чистотой. Я даже поблагодарил Лизу, что она поехала со мной, и мне пришлось взять карету. Не хотел бы я так мучиться. Аракчееву и Де Бри пришлось потесниться, так как я впустил в карету Берию. Его преждевременная смерть от болезни не входила в мои планы. Это привело меня к мыслям о Медицинском университете, который должен был открыться в Нижнем осенью. Благодаря Паше Строганову, мне удалось пригласить нескольких профессоров из Европы и Англии. Та легкость, с которой это удалось графу, заставляла задуматься над словами Берии о принадлежности Паши к Масонам. Чувствую, в будущем придется решать эту проблему. А на счет медицины, я был уверен, что работа Университета будет вполне успешной. Ведь часть знаний о медицине мы с Берией передадим сами. И если мои познания крайне ограничены, то Лаврентий Павлович представлял собой просто кладезь знаний. Я мог только дополнить его знанием из двадцать первого века. Но за здоровьем нужно следить повнимательнее, так как местные доктора и насморк могут долечить до воспаления легких.

В городе мы разместились в доме купца первой гильдии Доронина. Сам он с семьей перебрался в столицу, оно и понятно, торговать с Европой лучше через Петровское окно.

Одну из комнат в доме занимал Кулибин, трудившийся на оружейном заводе. После баньки, нас ожидал прекрасный ужин, с огромным количеством разносолов, черной и красной икрой, пирогами, печенным поросенком и прекрасным французским вином. Заниматься делами в этот день мне совершенно не хотелось, поэтому большой прием было решено провести только через день, чтобы успеть посмотреть завод.

На следующий день распогодилось, выглянуло солнышко и унылое настроение, наступившее вместе с ненастьем, пропало. И даже утреннюю тренировку я провел в охотку. Сразу после завтрака, Берия ушел по делам школ. Мы же, с Лизой, Аракчеевым и Исаевым сидели в малой гостиной, где через некоторое время к нам присоединился Кулибин.

- Иван Петрович, как работа по телеграфу? - спросил я.

- Телеграфу? - переспросил Алексей Андреевич.

- Это тот прибор, который нам весной показывал Иван Петрович.

- Интересное название, греческое?

- Да, пишу на расстоянии, - пояснил я, и кивнул Кулибину.

- Произвели проводов на сто верст, доведем по первой до Серпухова. По вашей подсказке, вешаем провода на столбы, в три человеческих роста. К середине сентября как раз закончим.

- Хорошо. Денег хватает?

- Да, слава богу. Еще Сериков Иван Андреевич подмог десятью тысячами. Мы с ним порядились, что он за это две трети выручки в самом Серпухове получит, с линии Серпухов Тула. На московскую линию еще не рядились. Тут еще надо с московскими купцами переговорить.

- Все правильно сделали, Иван Петрович. А с купцами я сам поговорю, когда обратно поедем. А сейчас предлагаю поехать на завод.

За время пребывания Кулибина в Туле, оружейный завод обзавелся двумя цехами, в дополнение к уже существующим двум. И еще два возводились. Один из цехов был занят под железоделательный завод, который выполнял роль временного. Основные заводы я собирался построить в Куске, Кривом роге и Нижнем Новгороде. Почти весь завод перешел на сталь, которую выливал Кулибин. Из-за этого железоделательному цеху приходилось работать в три смены, то есть круглосуточно. Но и результат уже был. Две паровые машины, привезенные из Петербурга уже работали во всю. Одна из них выполняла роль насоса и привода к мехам. Другая была приводом сверлильного станка и станка для нарезки стволов. Нарезными делали стволы штуцеров, предназначенных для стрелков и егерей. Остальным шли обычные ружья. Паровой привод для сверла увеличил количество выпускаемых стволов до ста пятидесяти ружейных и десяти пушечных в день. Причем семь из десяти шли нарезными. К концу года планировалось удвоить выпуск, при условии достаточного количества ресурсов. Когда я спросил о рабочих, Кулибин заявил, что в городе работает множество небольших мастерских, изготавливающих ружья, и рабочих он найдет на первое время. А потом уже и Берия создаст здесь производственную школу, в которой мы обучим необходимый персонал. Ну, и на последок, тульские умельцы, которые как известно и блоху подковать смогут, преподнесли мне два пистолета, украшенных золотыми узорами и бриллиантами. Здесь же, в одном из цехов собирались еще две паровые машины. Одна для нужд завода, другая для нижегородских купцов, которые уже успели скинуться на новый механизм и собирались делать их в Нижнем.

На следующий день к нам в дом съехались дворяне со всей губернии. В доме купца было не развернуться, но по счастью установилась хорошая погода, и часть приема перевели в сад, где были построены дополнительные беседки и навесы. Но все равно, гостей было так много, что они забили все беседки и навесы, а стоило там появиться мне, как в этом месте начинался такой ажиотаж, что я ощущал себя рок звездой. Я уже отвык от такого. В столице дворянство и так избаловано присутствием особей императорской крови. А в Нижнем постепенно привыкли, и не ходили за мной толпами, как фанатки за Димой Биланом. Как и в Москве, основной темой стала Нижегородская Дума. Ну, и то, что я стал наследником поперек батьки.

Особо на счет думы я не хотел распространяться, но пришлось.

- Ваше высочество, вы, как наместник императрица в нашей губернии, можете и у нас ввести думу? - услышал я вопрос, который, видимо, хотели задать многие, но не решались. Вообще свободомыслие у дворян присутствовало и цвело, правда, в основном в Петербурге, как никак окно в Европу. В провинции же воспитание было намного строже, но и здесь молодые дворяне мучились от безделья. Все-таки зря бабушка дала эти вольности дворянству. Ничего, приду к власти, все изменится.

- Как наместник, да могу. Но нужно созывать дворянское собрание, которое решит, стоит, или нет, собирать думу в вашем городе. Затем нужно проработать проект избирательной системы, затем его принять. Боюсь, господа у меня не хватит для этого времени, но обещаю, приеду к вам после рождества, и мы создадим думу.

- Ваше высочество, у нас уже есть проект, за основу мы взяли Нижегородский. Думаю, что дворянское собрание его одобрит.

- А я одобрю?

- ??? - в глазах дворян стояло непонимание.

- Для вашей губернии, я считаю, нужно дать больше голосов мастерам-оружейникам. Ваш город славится именно ими, и они должны быть хорошо представлены в будущей думе.

- Мы поправим, а собрание можем провести уже через неделю.

- Хорошо, пусть будет так.

Ох, и намучаюсь я с этими думщиками. В Нижнем Новгороде уже столкнулись с огромным количеством проблем. Самой большой является распределение обязанностей. Губернское правительство пытается сбагрить обязанности на земства, а сбор налогов оставить у себя. Но земское лобби, представленное довольно широко, этому противится. Первым компромиссным решением стало обязательство дворян построить больницы за свой счет, и перевести их в ведомство земств. Но это одна проблема из множества. Слава богу, что они все-таки решаются. Где-то помогаю я, где-то справляются сами. Самое главное, чтобы научились пользоваться этой демократией. И чтобы я научился. Потому, что сам плохо представлял, что такое демократия и с чем ее едят. У нас в России, даже после развала СССР с правами и свободами было как то не очень. Но этим вопросом я в свое время довольно много интересовался, и главный вывод, который я сделал - это то, что демократия начинается с местного самоуправления. Именно демократия на местах дает новые фигуры, делает выборы любого уровня максимально альтернативными.

Главное вводить эту демократию постепенно. Для начала в моих наместничествах. Затем это можно будет расширить и на другие. Но, наверное, самое главное, при демократии королей не казнят. Конечно, примером обратного может служить Англия, но можно же не доводить до этого.

Новость о разрешении на создание местной думы быстро разошлась по всем гостям. Казалось, спал какой-то груз. И теперь царила атмосфера праздника и всеобщего веселья. К концу вечера я упился до изумления, хотя давал себе зарок, так больше не делать. Мало того, я еще пять тысяч проиграл в карты. Вроде и сумма для наследника не бог весть, какая. Но у меня все средства пущены в оборот, и я обычно радуюсь каждому свободному рублю. На эти деньги я мог бы построить еще паровую машину, или даже две.

Но жалеть о содеянном я начал только утром. Больше конечно сожаления было от похмелья. Хотя позже, когда я почувствую себя получше, начну раскаиваться и о деньгах. И еще перед женой станет стыдно. Но Лиза все поймет, не смотря на юный возраст, она очень умна. Видимо жизнь в маленьком герцогстве заставляет.

Тренировку утром я провел вяло, хоть это и помогло мне немного привести мысли в порядок. Но здоровье я решил поправлять проверенным веками способом. То есть рассол, баня и квас. Никакого алкоголя. После этих, исконно русских процедур, я направился на обед. Обеденная столовая купеческого дома - это не белый зал Петергофа, но и не изба крестьянина. Всех желающих разделить обед с наследником, дом вместить не смог. Но и без этого набралось достаточно гостей. Мне вдруг вспомнился Белый зал. Со времени своего вселения в это тело, я ни разу не был в Петергофском дворце. Да и в своей жизни в двадцать первом веке даже в Питере не был. Но воспоминание было настолько четким, что я даже немного испугался возможности потери контроля этого тела. Слава богу, этого не произошло, и я надеялся, что дальше воспоминаний дело не пойдет.

После обеда все разъехались по делам, я имею ввиду мою свиту. Местный двор так и терся в доме. Берия поехал дальше разбираться со школами, и как всегда прихватил с собою Де Бри. Аракчеев уехал на испытания пушек с новыми стальными стволами, которые были почти вполовину легче чугунных громадин, притом же калибре и большей длине ствола. В артиллерии Алексей должен был разобраться самостоятельно, и необходимости ехать с ним не было нужды. Лиза была занята местным двором, вот уж точно мой личный пресс центр и отдел по связям с общественностью в одном флаконе. Нужно ей оклад положить.

Даже Исаев меня покинул. И тоже на Тульский завод направился, подобрать ружья для своих казаков и для завтрашней охоты. Охоту я просто обожал. На коне во весь опор, с ружьем или с пикой. Причем не по полям, а по лесам, что само по себе не безопасно. Но дает такую порцию адреналина, что и в зимний мороз тебе жарко как летом.

Налив себе бокал вина, я принялся за изучение того документа, который состряпали местные дворяне. В прочем в правке он не нуждался, разве что по количеству голосов приравнять мастеров к купцам. Вот в общем и все. Теперь за документы от Новосильцева. Вчера, когда мне их принесли, было не до них. Теперь есть возможность ознакомиться с ними поближе. Дела у графа шли хорошо. Он уже начал разработку металла и угля в районе Кривого Рога и Павлоградска. В Курске, писал Новосильцев, добыча железа не представляется целесообразным. Выходы руды слишком глубоко находятся. А в Кривом Роге недостатка в железе нет. Чуть ли не каждую неделю находят новый выход и залежи. Первую партию угля обещал отправить санным поездом по первому снегу. Сам лить сталь пока не может, строят железоделательный завод в Кривом Роге. Будет готов только к лету следующего года. Так, нужно будет поговорить с Кулибиным и отправить мастеров по литью стали к Новосильцеву. Можно вместе с ребятами из Англии. Может придумают что-нибудь новенькое. Я в этом сам не черта не понимаю, только пытаюсь задать необходимое направление. Надеюсь у них получится. Тогда будем выплавлять в место нескольких тонн стали в месяц, несколько тысяч тонн. Берия сказал, что Криворожские комбинаты выдавали миллионы тонн в год. Если мы сможем выдать хоть двадцать тысяч тонн в год, то сможем обеспечить себя сталью на ближайшие двадцать - тридцать лет. Этого хватит и на ружья и на пушки и на снаряды. А в конце письма ждало очень радостное сообщение. Новосильцев нашел богатую залежь селитры, недалеко от города Инкерман в Крыму, и обещает привезти зимой тысячу пудов, это около шестнадцати тонн. Ух, и пороху мы наделаем. Действительно царский подарок, ведь экономия пороха для учебы нашей армией вызвана не жадностью, а отсутствием этого самого пороха. А именно отсутствием селитры. А здесь сразу в промышленных объемах. Хотя Берия обещал еще более богатую залежь в Оренбуржье, но поисковая партия отбыла туда только месяц назад, и поиски эти могут затянуться на несколько лет. За эту находку нужно орден давать. Но это пока не в моем ведении. А сообщать об этом императрице тоже не стоит, придворные коршуны отобрать захотят, или погреть руки на этом. Ограничимся денежной премией. Черт, ну зачем я вчера проиграл пять тысяч. Нет, конечно, граф заслуживает гораздо больше, и получит больше. Но деньги у меня тают с катастрофической скоростью. Если б не деньги от Строганова, точнее получаемы нами от бизнеса в Англии, я бы уже был банкротом. А так, через две недели должен будет прибыть курьер с очередной порцией наличности. Надеюсь тысяч пятьдесят будет, до конца посевной доживу, а там оброк поспеет от моих крестьян. Все крестьяне, которые согласились перейти на четырехполье, освобождались от барщины, им давалась земля, на которой они отрабатывали барщину, не вся конечно, но в итоге я раздал почти четверть от того, что у меня было. А первым согласившимся я подарил колесные железные плуги, с двумя отвалами. Их у меня было только двадцать, но в Нижнем уже началось их производство. Не смотря на то, что в конструкцию было внедрено как можно больше деревянных деталей, плуг получался очень дорогим, около пятнадцати рублей. Но массовое производство, которое разворачивалось Нижнем Новгороде, должно было удешевить его примерно на треть. К моменту моего отъезда уже было готово сто девяносто плугов. К следующей посевной их должно было стать около тысячи. Но их отдавать бесплатно я не собирался, крестьяне должны будут расплачиваться за них в течении четырех лет, и платежи будут включены в оброк. Затем, когда крестьянин расплатится, оброк будет уменьшен. Но я уверен, что крестьяне купят еще по плугу, увидев, как увеличивается урожайность. По мимо оброка, который собирался из расчета распаханной земли и еще ряда факторов, крестьяне платили подушную подать, которую я отправлял императрице, точнее собирался отправлять. Эту систему я собирался распространить на всю страну, правда не раньше того времени, когда стану императором.

На следующий день была охота. Уже в первый день я загнал кабана, Исаев, который также поехал на охоту, смог подранить лося, и мы носились за ним до шести вечера. Ночевать остались на небольшой полянке, где разбили лагерь. Мой шатер, стоящий в центре лагеря, мало напоминал палатки, с которыми ездят на природу в моем времени. Это был полноценный дом с несколькими комнатами, где я спокойно мог стоять в полный рост. Были даже кресла и столики, небольшая кровать с матрасом. Пока егеря и казаки занимались ужином, мы с Исаевым и Аракчеевым занялись стрельбой. В качестве мишени мы взяли пустой бочонок из под пива. По результатам стрельбы я оказался последним, победил Исаев, как самый опытный стрелок среди нас.

Берия, назвав охоту барским развлечением, остался в Туле, и продолжил работать по школам. Де Бри остался с ним. Не смотря на более высокий чин, граф не считал зазорным помогать Лаврентию Павловичу, и, как рассказывал в приватных беседах, многому у него научился, и продолжал учиться. Графа поражала работоспособность Берии, его феноменальная память, умение работать с людьми, найти к каждому свой подход. Целеустремленность, умение планировать на много шагов вперед, и умение импровизировать там, где это нужно. Системный подход к решению любой, даже на первый взгляд небольшой задачи. В общем, граф был очарован Берией и я понимал, что своего секретаря я потерял. Ничего, есть еще Дюжев. Дмитрий Павлович при первой встречи мне показался более рассудительным и основательным, чем Де Бри. Оно и не мудрено, Дюжеву уже полтинник, но он не часто попадался мне на глаза, и поэтому секретарем стал Де Бри. В этот раз, я своего секретаря Берии не отдам. Взял моду переманивать у меня секретарей.

С охоты я вернулся только к вечеру следующего дня, уставший, но крайне довольный. После баньки и ужина я отправился на боковую, так и не приняв никого из дворян. Не до них мне было.

Но всю последующую неделю я занимался дворянством. В основном вопросами Тульской думы. К концу недели состоялось дворянское собрание, на котором приняли проект думы, ответственным за проведение выборов был назначен Тульский губернский предводитель дворянства. Уездные предводители должны были оказывать всю посильную помощь. Так же, уездного предводителя я назначил своим заместителем в наместничестве, со всеми функциями и обязанностями, прописанными для наместника. Самому же князю Бельскому, губернскому предводителю, дал указания на счет моих личных инициатив и работы Кулибина. Чтоб в будущем между ними не возникло разногласий, из-за которых может остановиться работа Ивана Петровича. И через три дня я тронулся в обратный путь, в Нижний Новгород.

В Москве мы опять остановились у Долгоруких, где нас встретили так же тепло, как и в прошлый приезд. Я решил задержаться в первопрестольной на несколько дней, этого должно было хватить на все мои дела. Планировался большой прием в Сенатском дворце, затем встреча с купцами, а потом мы с Луизой собирались на большую ярмарку, которая проходила в Москве раз в три года. Живи мы в двадцать первом веке, моя жена наверняка стала бы шопоголиком.

Главным мотивом общения с дворянами опять стала Нижегородская дума, но здесь я уже ничего не мог обещать, наместником был не я, а князь Долгорукий. Правда он обещал подумать, и попросил меня прислать ему все документы связанные с этим проектом. Я согласился, и даже сказал, что пришлю Лагарпа, в качестве консультанта.

Встреча с купцами первой гильдии прошла довольно продуктивно. Под гарантии прибытия нашего военного флота в Средиземное море, купцы решили создать корабельное товарищество, и в течении двух лет построить до сорока барков, я же обещал взять на себя вооружение этих кораблей новыми стальными пушками, в рассрочку на пять лет.

Купцы второй гильдии получили от меня десять специалистов из Англии с чертежами ткацких станков. За это я получил от них сто пятьдесят тысяч рублей, и по пятьдесят тысяч каждые полгода, в течение десяти лет.

На ярмарку мы выехали большой компанией, в сопровождении князя Долгорукого с супругой, губернского и уездного предводителей дворянства, граф Орлов-Чесменский. Я был очень рад встретить графа, довольно интересного собеседника и приятного во всех отношениях человека. На приеме у князя Долгорукова, Алексей Григорьевич подарил мне прекрасную тройку рысаков, выведенных на его конезаводе. Кони одинаковой масти, изящные и предельно красивые, будучи впряженными в возок, развивали просто огромную скорость и могли двигаться таким образом очень долго. Для этого мира, скорость в пятьдесят километров в час была просто огромной. Именно эту тройку впрягли в открытую бричку, на которой ехал я, Луиза, граф Орлов и Берия. Казаки, под руководством Шелихова, могучим посвистом распугивали обывателей, оказывавшихся на нашем пути. Я наслаждался стремительным движением тройки, хотелось поддержать казаков свистом и криком. Алексей Григорьевич, заметив мое нетерпение, слегка улыбнулся, ведь не смотря на возраст, ему тоже хотелось как в молодости показать свою лихость и силу. Что говорить, если он в свои шестьдесят стоял в стенке, когда я в первый раз его встретил.

Ярмарка поразила меня своими размерами, из шатров, палаток, быстро собранных складов, вырос целый город. Казалось, сюда съехалась вся Москва, если не вся Россия. Ткани, платья, украшения, самовары, различные скобяные товары, лошади, коровы и даже верблюды. Здесь можно было купить что угодно. В итоге, на ярмарке мы провели почти пять часов. За это время мы успели два раза хорошо поесть, выпить бочонок вина, посмотреть выступление бродячих артистов и кулачные бои. Но единственное, что я купил, это четыре мальчика-негра. Как сказал купец, их захватили у турецких пиратов и не известно откуда эти ребята. Иссиня черные ребята, не смотря на возраст не больше десяти -двенадцати лет, выглядели довольно крепко, и в будущем из них могли вырасти хорошие личные телохранители. В общем я их купил, а на следующий день крестил в одном из московских соборов. В честь обретения детей, так как я был их крестным, им дали мое отчество и они стали Михаилом, Павлом, Петром и Гавриилом Александровичами, я дал большой прием, который в итоге вылился в серию балов по всей Москве, из-за чего мы задержались в городе на пять дней.

- Лаврентий, ну что ты на меня так смотришь, я молодой, мне нужно отвлекаться, да и Луизе понравилось, - я отвел глаза от уставившегося на меня Берии.

Мы заняли кабинет князя, для обсуждения предложения Берии. Он смог уговорить московских купцов профинансировать проведение телеграфа из Серпухова в Москву, при сохранении за мной половиной доли. Он успел это сделать за то время, пока я развлекался. Я тоже многое успел. Завел небольшой адюльтер с двадцатилетней княгиней Трубецкой. Наши отношения носили временный характер, и каждый из нас знал, что от этого хочет. На продолжение отношений никто не рассчитывал, только на небольшое любовное приключение, если выпадет возможность встретиться снова. Ольга, княгиня Трубецкая поразила меня своей образованностью, острым умом и таким же языком. Она могла язвить столь любезно и приятно, что не сразу становилось понятно, смеются над тобой или нет. Она с одинаковой легкостью могла быть наивной смущающейся девочкой, а буквально через минуту уже опытной светской львицей. Французским языком она владела много лучше родного, и когда она ругалась, создавалось впечатление что подтираешь зад нежным китайским шелком. В постели она была огнем, с ней я чувствовал себя настолько легко и непринужденно, что порой казалось, будто я знаю ее всю жизнь.

Но недовольная мина Берии не дала мне погрузиться в воспоминания, и чего ему от меня надо?

- Ваше высочество, вы отдаете себе отчет в своих действиях?

- Слушай, Лаврентий Павлович, давай без этих загадок. У меня сейчас голова не соображает, говори, что хотел?

- По моему она у вас не соображает не только сейчас.

- А ты не зарываешься? Ты с кем так разговариваешь? - тут же взвился я, да как он посмел так говорить со мной, будущим самодержцем. - Может тебе палок прописать, чтобы почтительнее стал?

- Не имеешь права, дворяне освобождены от телесных наказаний, - парировал Берия.

И правда, я произвел Берию в чин титулярного советника, дающий личное дворянство, и теперь он попадал под манифест о дворянской вольности. Вот черт!

- Что на вас напало? Целую неделю вы только и ходили по балам, я не говорю про ваши связи с некой княгиней. А если об этом узнает Лизавета Алексеевна?

- Ничего она не узнает. А на счет балов, почему это я должен тебе отчитываться? Я молодой, светский человек, и ничего человеческое мне не чуждо. Так что не лезь не в свое дело, - не совсем логически завершил я свой ответ.

- Хорошо. У нас начинается уборочная, и нужно к ней подготовиться. Нужно запустить две мельницы на паровом ходу, запустить производство самих паровых машин. Начинается первый учебный год, и не только в школах, но и в техническом и медицинском университетах. Еще нужно создавать Институт Общественных Исследований, я только в общих чертах представляю, что это такое, а ты даже не чешешься.

- Успокойся, мы все успеем. Мне кажется молодое тело убавило у тебя терпеливости. По поводу Института, то его я собирался открывать уже в Петербурге. В Нижнем сделаем пилотную версию, которую потом перенесем в столицу.

- Пилотную?

- Так в моем времени назывались сырые проекты, экспериментальные.

- Можешь объяснить суть Института?

- Могу. Только давай чего-нибудь выпьем, не то я помру.

Через минуту внесли поднос с графином яблочного сока, в котором плавали кусочки льда из ледника, два бокала, и небольшой штоф пшеничного вина. То есть водочки. Приняв по пятьдесят, и запив холодным соком, я почувствовал себя намного лучше.

- Самая главная цель института, создать нужное общественное мнение, вторая цель, выявить реальные настроения и устремления подданных. Список проблем, которые он должен будет изучать огромен, здесь и межнациональные отношения, и межконфессиональные, отношение подданных к тем или иным законам, или действиям, начиная от недовольства местным сборщиком налогов, до ведения войны с Турцией. Так же институт должен будет выпускать периодические издания, в которых будут объясняться действия правительства, законов, и всего прочего. Так же институт позволит следить за настроениями подданных, когда мы введем какой либо выборный орган, чтобы мы всегда смогли успеть среагировать, и чтобы результаты этих выборов не были для нас неожиданными.

- Мне почему-то кажется, что последний пункт и будет главным.

- Так и есть.

- Получается у нас будет декоративная демократия.

- Не совсем. В моем мире ее называли управляемой демократией.

- На мой взгляд разница не велика. Правда на западе демократия зависит от крупного капитала.

- Именно. Я же хочу сделать так, чтобы демократией управлял император. А в остальном, эта демократия позволит более эффективно управлять страной. Богатые дворяне и купцы будут пытаться воздействовать на политику через выборы, а не строить планы по свержению монархии. Я же, реально управляя этой демократией, смогу внушить населению необходимость сохранения монархии. Затем, спустя десятилетия, когда самосознание подданных и их уровень образования позволит понять ущербность этой демократии, вводить элементы идеальной демократии. Но не раньше, чем те, которые 'пока свободою горим, пока сердца для чести живы', не повзрослеют. Чтобы не получилось так, как в ваше время. Революция, миллионы погибших, разруха в стране на десятилетия. Я хочу двигаться эволюционно. Для этого нужно хорошее образование, чтобы люди могли определять свои желания, и желания тех, кто их пытается вести. Чтобы те кто знает что хочет, понимал, что принадлежит великой стране, и не делал ничего, что может ей повредить. Самое главное, нужно объяснить людям, что за все что они делают, нужно нести ответственность. Этим я хочу победить масонов. А то они хотят объединения всей Европы. Готовы были помогать Наполеону. Если бы мы изобрели атомную бомбу, отдали бы ее секрет всем, кто пожелал бы.

- Грандиозные планы, - усмехнувшись произнес Берия.

- Вы не согласны?

- Только с необходимостью демократии.

- Позвольте объяснить. Для нынешней России демократия вредна. Потому, что она не знает, что с ней делать. Институт предназначен и для того, чтобы постепенно, исподволь объяснить населению, что это такое. Мелкие демократии, на основе губерний, должны стать тренировочным полигоном. Как для населения, так и для власти. И воспитать в них понимание, что государство это они, а они это государство. Чтобы все население почувствовало свою принадлежность к государству, и не путем воровства у последнего. Тогда можно спокойно вводить демократию. Кроме того, при демократии нельзя ввязаться в ненужную войну, как это делала Россия на протяжении долгого времени.

- Все это слишком идеализированно. Вы должны это понимать.

- Я хорошо это понимаю. И понимаю, что идеала достичь нельзя. И уж точно нельзя вести народ к идеалу силой, все равно ничего не выйдет.

- Это хорошо.

- И спасибо, что пытаетесь отдернуть меня от не совсем праведной жизни.

- Не за что. Я все понимаю. Нечаянно свалившаяся власть, богатство, в мире золотого века России. Думаю мы с этим справимся.

Уборочная прошла великолепно. Я получил свой оброк, порядка полумиллиона рублей. Это при том, что мои земли не обрабатывались, так как я отменил барщину. Зато на освободившейся территории начал разводить овец и коров. Работников я легко нашел среди крестьян, которые с радостью соглашались работать за десять рублей в год. Доход, конечно, был пока не тот, на какой я рассчитывал. Все-таки стада были еще маленькими.

Мои крестьяне, получившие консультации от агрономов, смогли собрать урожай сам-восемь. А те хозяйства, что пользовались колесным металлическим плугом сам-двенадцать. Перед холодами я заставил их еще раз распахать поля, но не засевать. Корни сорняков, вывернутые вместе с землей, должны были вымерзнуть за зиму, что еще бы подняло урожайность. Слух распространился и на другие деревни, которые знали о хорошем урожае соседей, и они тоже решили перед зимой распахать поля, а также заказать плуги. На экспериментальном поле, были отобраны сорта с наибольшим количеством зерен на колосе. На следующий год, обор должен был продолжиться, эта программа была рассчитана на пять лет, после чего, нужно было начинать накопление полезного материала, для распространения по остальным хозяйствам.

Плуги заказали и многие дворяне, благополучие которых зависело от урожаев их крестьян. Это принесло мне еще пятьдесят тысяч и обещало много больше в будущем.

Черносошные крестьяне собрали неплохой урожай турнепса, как листьев так и корней. Теперь можно было ожидать увеличения числа скота и у крестьян. Да и голод теперь им не грозил, в случае чего, они могли питаться тем же турнепсом, урожайность которого была сравнима с урожаем пшеницы в хозяйствах с железными колесными плугами. Те, кто засеивал поля клевером, помимо сена, получили хороший мед, можно было надеяться что денежное довольствие крестьян увеличиться, и со следующего года, можно будет поднять размер оброка. Появление денег у крестьян имело еще один положительный момент, оживет внутренний рынок, крестьяне понесут деньги купцам, те промышленникам, а последние смогут расширить производство. Поля засеянные овсом, позволят увеличить поголовье лошадей. Это хорошо и для крестьян, многие все еще распахивали поле, используя в качестве тяги для сохи себя самих, так и для армии. А армию в будущем я хотел сделать максимально мобильной, и это касалось не только пехоты, сколько артиллерии. Мне было прекрасно известно выражение: при двухстах орудиях на километр, о количестве противника не спрашивают. А Суворов показал как воевать, используя мобильную артиллерию. Именно так зачастую Суворов разбивал большие армии, чем у него.

Наши школы приняли первых учеников, около восемнадцати тысяч, так что появилась надежда на появление в новом веке большого числа образованных людей, которые будут двигать экономику в будущем. На первом этапе решили сделать не слишком насыщенную программу. Сначала письмо и чтение, ведь подавляющее большинство детей были не грамотными. Здесь помогла княгиня Дашкова, которая распорядилась В императорской академии придумать учебники по русскому языку. И с этим она справилась блестяще, с этими учебниками даже мне стало понятно, когда надо писать ять, а когда нет. Были даже сочинены мнемонические стихи, для более легкого запоминания. В принципе, во многих словах написание буквы ять было обусловлено отличным от е произношением, которое во времена Петра было хорошо слышимо, в это же время таких слов осталось меньше. В некоторых случаях уместнее было бы использовать букву Ё, которую как раз и ввела княгиня Дашкова, но большинство еще использовали букву ять. В наших школах эту букву было обязательно писать в слове всё, а не как раньше вс?. Использование буквы ять было обусловлено и смысловой разницей. Например слово есть, которое третье лицо глагола быть, и ?сть, которое глагол кушать. Лечу (по воздуху), и л?чу (людей). В Петербурге на счет ять идут грандиозные баталии, кто-то хочет заменить буквой Ё, кто-то призывает оставить. Но пока эта буква остается, и в высшем обществе существует мнение, что ? является знаком отличия грамотных от неграмотных. Но наши ученики учили язык с ятями с ерами и другими исконно славянскими буквами.

Еще одним событием стал первое соревнование по футболу, которое длилось два месяца и в котором участвовали восемь команд со всей губернии. Победила команда из уездного города Княгининъ, что стало сюрпризом даже для меня. Турнир прошел в два тура, и каждая из команд сыграла по четырнадцать матчей. К участию допускались команды из тех городов, в которых было футбольное поле. Уровень игры, показанный командами, оставлял желать лучшего, но большего ожидать не стоило. Победителям я презентовал пятьсот рублей, и на этом чемпионат кончился.

Но самое главное, я решил запустить проект железной дороги. На это меня подбил Берия, примерно в середине сентября. После второго выхода, я принимал просителей, и вдруг Берия, который должен был помогать Дюжеву просеивать просителей, зашел сам.

- Лаврентий Павлович? Проходи, садись.

Я был несколько удивлен временем, которое выбрал Берия для моего посещения, но не самим фактом. То, что он что-то готовил я знал еще месяц назад, когда мы были в Москве. Мне об этом сообщил граф Де Бри, который не смотря на восхищение талантами Берии, согласился присматривать за ним. Алексей Васильевич рассказал, что Лаврентий Павлович сильно интересовался ценами на железо, объемами производства и много чем еще. Спрашивать напрямую я не стал, решив подождать когда он сам придет со своим предложением. Ну не мог же он что-то делать просто так. Не тот человек.

- Что ты хотел мне предложить?

- Можно сначала вопрос?

- Конечно.

- Почему ты не занялся еще железной дорогой?

- Занялся, я рассказал основные концепции Кулибину, он занимается разработкой. Жду, когда они закончат.

- Зачем? Паровоз пусть разрабатывают. С чем-то им могу помочь я. Но железную дорогу строить надо уже сейчас. Англичане уже имеют первые образцы. Если ты хотел чтобы наши люди сами до этого дошли, то я не против. Даже поддержу. Но у нас уже огромная страна, нужно начинать строительство уже сейчас. Причем начать с второстепенных участков, а когда на них набьем руку, перейти на остальные. Вот бумаги я все рассчитал.

- Посмотрю позже. Но у меня вопрос. Откуда ты собираешься брать людей?

- Сделаем так же, как было и в нашей истории. Будем заключать подряды. С государственными крестьянами на прямую с артелью, с крепостными через помещика, с оплатой отдельно помещику и крестьянину. Чтобы они все с крестьян не брали. Ну и конечно нужно будет построить паровые копры и экскаваторы. Примерные чертежи у меня есть. При нынешних мощностях мы сможем начать самый главный участок. Кривой Рог - Павлоград. Как только мы свяжем угольный бассейн с железорудным, можно будет начать строительство участка на Курск и с Курска на встречу. Правда с Курска скорее всего работы будут идти медленнее, из-за малого количества железа. Но нужно начинать строить железоделательный завод в Павлограде, А в Туле и Нижнем Новгороде построить рельсовые.

- И сколько будет стоить первый этап?

- С постройкой необходимых заводов, разработкой инструментов и машин, созданием инфраструктуры, и возведением вагонного завода, около восьми миллионов рублей. Это по самым нескромным данным. Но я считаю, можно будет снизить эту цифру на три, три с половиной миллиона. А часть сэкономленного пустить на службу безопасности, которая будет следить за выполнением договоров, и бороться с коррупцией и взятками.

- И мы получим в будущем хорошую спецслужбу.

- Вы правы, ваше высочество. Я про это тоже написал в записке. Спецслужбы нам нужны, а это будет прекрасной школой, в которой мы получим опыт и отсеем ненужный материал. И, конечно, создадим некую репутацию. Только мне нужны будут полномочия.

- На счет полномочий не беспокойся. Бабушка мне их даст. Если нет, то как ты и говорил, ей осталось чуть больше года. К этому времени нам бы дай бог закончить подготовительный период, а там власть будет у меня. Но меня интересует, где мы возьмем нужные миллионы.

- Они пока не нужны. До следующей весны нужно около двухсот тысяч рублей. Затем, на период с апреля по ноябрь, нужно будет миллион - полтора. Думаю это можно будет занять, под небольшой процент, или под пай от будущего использования дороги.

- Хорошо. Я прочитаю проект, но могу сказать, что согласен. Двести тысяч у меня есть. Я выдам их тебе. Также присваиваю тебе титул статского советника, что соответствует чину бригадира, пятый ранг табели о рангах. Назначаешься президентом русской железной дороги, название придумаем позже, я буду шефом. Необходимые полномочия и остальные юридические тонкости напишешь мне, я составлю документ.

- Я уже написал, - сказал Берия и улыбнулся. Да, как я знал, что он что-то готовит, он знал, что я соглашусь на все его предложения.

За работу Берия взялся очень рьяно. Пока я устраивал переписку с Екатериной, и создавал товарищество русской железной дороги, Лаврентий Павлович, оставив заместителями вместо себя в школьном ведомстве настоятеля Святотроицкого монастыря Нижнего Новгорода, отца Феодория, Чеботарева, Лагарпа и князя Кутасова, курирующего образование в думе, отправился в Тулу. Естественно вместе с Де Бри. Включив в свою организацию Кулибина и его помощников, он скинул проект телеграфа на графа Де Бри. Сам же занялся паровыми машинами. Были сформированы три отдела, один для постройки завода в Нижнем Новгороде, второй в Туле, а третий в Павлограде. Были разработаны планы и полнейшая документация к новым заводам. Новосильцев сформировал партию по изысканию лучшего маршрута между Кривым Рогом и Павлоградом. По причине отсутствия большого населения проблем с получением земли в использование не было. Помещики отдавали землю за паи, или под небольшой процент на пять лет. Государственные крестьяне получали взамен участки от канцелярии ЕИВ. Крестьяне получили информацию о необходимости в следующем году большого количества строительных картелей для земляных работ. В это время началась проектирование паровозов и вагонов к ним. Другая группа проектировала копры и экскаваторы. В Туле и Нижнем собирали паровые машины для будущей строительной техники и для новых заводов. Новосильцев, как и обещал, увеличил добычу железа и угля, караваны которых непрерывно шли в Тулу и Нижний Новгород. Перевозка такого количества товаров была бы очень накладна, но часть расходов брало на себя купечество, которое на этих же подводах отправляло товар на черноморские порты. В Тулу так же была отправлена первая партия селитры. В городе оружейников из нее тут же сделали порох и проверили ее пригодность. Порох оказался превосходным, и Новосильцеву был отправлен заказ на постоянные поставки. В России селитра входила в перечень товаров, которые были необходимы к оброку. Ее собирали в специальных ямах, куда сваливали все г... продукты жизнедеятельности. Но этого не хватало, и приходилось закупать порох заграницей. Отсюда его дороговизна, и три выстрела в год на солдата для учебы. Но Новосильцев, по его словам, нашел огромное месторождение селитры, самого нераспространенного компонента для производства пороха, что значительно увеличит количество производимого пороха. Причем увеличит в разы. По совету Берии, рудознатцев, которые обнаружили селитру, отправили к Никите Никитовичу Демидову на Урал, так как там должны быть залежи этого ресурса.

Оброк селитрой, единственный не денежный оброк, который я оставил за селянами. Остальную часть оброка и барщину заменил денежным оброком. Многие крестьяне, для уплаты оброка шли работать на мануфактуры и заводы, за заработную плату, примерно за два-три рубля в месяц, рассчитывая с этих денег уплатить оброк. Но несмотря на высокий уровень подати, у крестьян появились живые деньги на руках. Этому способствовал хороший урожай полученный не только там, где пользовались колесными стальными плугами, но и в остальных землях. А все потому, что крестьяне не отвлекались на работу по барщине, и больше времени уделили своим наделам. При этом, в некоторых деревнях местное кустарное производство сделало столько товаров, что их стали продавать на ярмарках. Появилось множество крестьянских артелей, занимающихся строительством, которых подключали для строительства новых цехов и дорого в губернии. Появление живых денег у такого количества народа вызвало оживление местной торговли. В большом количестве скупались различные скобяные изделия, ткани. Многие хозяйства завели больше живности. Появление спроса подстегнуло купцов и промышленников, которые озаботились насыщением растущего рынка новыми товарами. Помещики начали возводить мануфактуры и заводики на своих землях, или сдавать ее купцам под те же цели. Собственно этой цели я добивался, заменяя товарный оброк и барщину, денежным оброком. Через год или два, те дворяне, которые построили мануфактуры и заводы, поймут, что производство выгоднее предыдущих источников дохода. А основным рынком сбыта могут быть крестьяне, у которых есть деньги. Это должно будет послужить стимулом для замены барщины, денежным налогом. Я же собирался им в этом всецело помогать, и направлять. Но для этого они должны будут созреть. А затем, через думу, можно будет ввести новый закон.

Плюс ко всему, в ближайшее время станут востребованы машины, используемые на заводах. И если помещики могут их заменить своими крепостными, то купцам придется раскошелиться. Но в будущем именно те, кто перешел на машинный труд, будут впереди. На всех государственных предприятиях мы ввели отделы, которые занимались разработкой новых машин, могущих заменить человека, или ускорить его работу. Результатов пока не было, если не считать таковыми различные молоты и прессы от привода паровой машины. Но, как говориться, Москва не сразу строилась. Введение ткацких станков и другой машинерии, привело к уменьшению количества пеньки на рынке, которую обычно перепродавали в Англию. Зато значительно увеличился выпуск канатов и парусины. Что привело к небольшому снижению цены на эти продукты и к увеличению числа желающих получить ткацкие станки. Думаю те купцы, которым я продал технологию, смогут отбить все свои затраты.

Торговая компания, через которую осуществлялись сделки с английскими купцами и торговцами, принесла колоссальную прибыль, два с половиной миллиона. Что на пятьсот тысяч больше, чем я рассчитывал. Плюс ко всему наш игровой бизнес в Англии также радовал прибылями, но большая часть этих доходов шла на создание и поддержание сети агентов, возглавляемой Витей Кочубеем. Мне перепало с этого только триста тысяч рублей. Зато теперь не придется волноваться за финансирование железной дороги.

Но самое главное произошло в конце ноября. Двадцать четвертого числа произошло торжественное открытие линии телеграфа Москва Нижний Новгород. На самом деле линия была Владимир Нижний Новгород, но сам Владимир уже был соединен с Москвой. Теперь у меня была оперативная связь с Москвой и Тулой. А следующей весной должны будут начаться работу по линиям Курск - Тула и Москва - Санкт Петербург. Мной было получено высочайшее разрешение на строительство этих линий. Столичные придворные тут же повернули носы по ветру, и предложили Екатерине создать необходимое министерство. Но я успел их упредить, и задача создание нужного министерства легла на мои плечи. Чем я и должен был заняться по прибытии в Петербург. Правда, это прибытие откладывалось на неопределенный срок, но не раньше апреля следующего года. Телеграфные линии, узлы обслуживания, небольшой цех, где производилось необходимое оборудование, кроме Нижегородского заводика, производившего проволоку и принадлежащего купцу второй гильдии Пахомову Аристарху Петровичу, вошли в предприятие под названием ДальСвязь. Это название настолько ассоциировалось с самим телеграфом, что по прошествии нескольких, лет стало нарицательным, почти полностью вытеснив само слово телеграф. Все доли предприятия принадлежали только мне, и на основе этой компании я и собирался создавать министерство связи.

В качестве узла связи служил новенький бревенчатый дом, довольно просторный, чтобы вместить телеграфистов, писцов, принимающих послания, и прочий обслуживающий персонал. В главном зале собрались только самые знатные люди. Я, Луиза, наш гофмаршал Николай Николаевич, барон Кнорринг, граф Каховский, генерал Коныгин, Аракчеев, бригадир Исаев, Чеботарев, Лагарп, упомянутый выше купец Пахомов, лидер думских купцов, купец первой гильдии, одновременно самый богатый купец в Нижнем Новгороде, Евстигнеев Сергей Алексеевич, настоятель Троицкого Монастыря отец Алексий, и лидер от крестьянской думской фракции, с говорящей фамилией Иван Пашня, сын Иванов. С этим ушлым крепостным, а он был именно крепостным, а не свободным, я познакомился во время обсуждения законопроекта о земских уездных больницах. Во время перерыва одного из заседаний, он набрался смелости и подошел ко мне. Вне очереди, растолкав дворян, которые также хотели поговорить со мной. Дворяне, конечно начали возмущаться, но мне крестьянин стал интересен, и я пригласил его в свой кабинет, который появился у меня сразу после избрания второй думы.

- Ну, проходи, присаживайся, говори как зовут, кто есть, - говорил я ласково, немного улыбаясь. Я вообще заметил, что мне от Александра передалось довольно много обольстительности, и дипломатичности. Это подействовало на посетителя, и скованность, проявленная сразу после той наглости, которую он продемонстрировал, пробиваясь ко мне, начала отступать. Хотя это могло быть и хорошей игрой. Я еще раз взглянул на просителя, но не заметил в нем актера, хотя хитринка, присущая всем нашим крестьянам в нем была.

- Иван я, крепостной его светлости князя Кутасова.

- Постой, ты крепостной, но почему в думе?

- Так, его светлость пожелал, чтобы мы тоже участвовали, вот мы и голосовали за нашего князя. А еще место было, так это, меня выбрали.

Ясненько, князь озаботился поддержкой электората, дав избирательные права своим крепостным. Ну-ну, как бы боком потом не вышло самому лендлорду. Хотя что это я распереживался, сам к этому стремлюсь.

- И что хотел? - спросил я после небольшой паузы, убедившись, что крестьянин без разрешения говорить не будет.

- Так вот я и говорю. Наш князь-батюшка, затеял больницы строить, а мы-от совсем за, всеми селами, за нас говорившими. Этож скока у нас работников прибавится. А ешо и рекрутов в солдаты мы смогем больше дать, если дитятки сразу после рождения умирать перестанут. Да и нам самим лучше будет, дольше пахать смогем.

- сам все придумал, али князь подсказал?

- Сам! То есть нет. Прости царь батюшка.

- ничего-ничего, рассказывай далее.

- Говорил с попом в нашей деревне, с отцом Алексием. Ну, и с князем тоже было. Так вот, нижайше просим вас, царь батюшка снизойти до нашей беды.

- Да какая беда. Не беспокойся, идея здравая, я уже говорил со многими и буду дальше. Всех уговорю будут больницы.

- ой, спасибо, батюшка, мы от всего села подарок вам сделали.

И Пахомов протянул мне искусно сделанный серебряный браслет. На такой и верно вся деревня работала.

- За подарок спасибо, - браслет я взял, не хотел обижать крепостного. Но нужно было и отдариться. Можно было бы и пренебречь, но крестьяне не настолько богаты, чтобы дарить такие подарки.

- Дмитрий Павлович, - позвал я своего секретаря, - хочу подарить селу этого крестьянина два плуга колесных, организуй все, будь другом.

- сделаю ваше высочество.

В общем такое было знакомство. После этого случая, Пахомов получил славу любимчика царевича, и само собой стал лидером крестьянской фракции. Больше всего этому был рад князь Кутасов Игорь Павлович, так как получал довольно большое влияние в Думе и мог надеяться на место губернского предводителя в недалеком будущем. Сам князь занялся проектом образования, который возглавлял в то время Берия, и активно привлекал к этому как крестьян, так и духовенство, так же представленное в думе. А когда Берия уехал заниматься железными дорогами, возглавил образовательный комитет при наместнике, то есть получил реальную власть.

Такого человека я не мог не пригласить на презентацию ДальСвязи. Первым сообщением, ушедшим в Москву было: 'Как погода тчк Александр тчк'. Через пятнадцать минут ожидания пришел ответ. Когда его зачитывал связист, в зале установилась абсолютная тишина. 'Мороз и солнце зпт день чудесный тчк Берия тчк'. Это вызвало бурю радости у присутствовавших.

Тут пришло еще одно сообщение. 'князь Долгорукий ждет на праздники тчк Берия тчк'. Я дал ответ. 'Буду к дню рождения тчк Александр тчк'.

До отъезда оставалась неделя, которую я посвятил своей жене. Точнее подготовке к визиту к Московскому Наместнику. Мы покупали подарки и гостинцы, шили новые наряды Луизе и фрейлинам. А между тем моя ДальСвязь уже начала приносить прибыль. Станцию оккупировали молодые дворяне и барышни, и слали сообщения невидимым получателям. Появилась мода на знакомство через телеграф. Стоимость одного знака была не маленькой - одна копейка, но счет уже шел на тысячи рублей. Купцы не отставали от молодежи, преследуя цель выгоды. Чувствую, скоро придется прокладывать дополнительные линии, как это сделали между Тулой и Москвой, причем на деньги местных купцов, получивших право на половину выгоды. Проведение телеграфа до Санкт-Петербурга также оплачивали купцы, которые уже смекнули о возможных выгодах. Они бы с радостью и остальные линии освоили, но не было необходимого оборудования и материалов. А для их производства не хватало людей, мы впитали почти весь запас ремесленников из Тулы и Нижнего Новгорода. Сейчас активно сманивали людей из уездов и деревень, в первую очередь из черносошных крестьян, имевших некоторую свободу.

В Москву мы отправились первого числа зимы. Санный поезд из десяти повозок быстро шел по укатанному снегу. Через шесть дней, как я и рассчитывал, мы уже были в Москве, где в кремлевском дворце нас принимал князь Долгорукий. Там же во дворце в это время обитали и Берия, Де Бри и Кулибин. После теплой встречи был запланирован торжественный прием, на котором присутствовало высшее дворянство Москвы. К моему сожалению княгини Трубецкой не было, она уехала в Петербург. Что ж, будет меньше поводов для ревности. Оттянуться в волю не дал Берия, предупредив о насыщенной программе на следующий день. Пришлось себя сдерживать и ограничивать. Но я успел за это время выиграть в покер семь тысяч рублей. В свой прошлый приезд я научил нескольких местных дворян этой чудесной игре, и теперь имелось множество желающих сразиться с будущим императором. Развить успех мне не дала Луиза, утащившая меня на танцы, точнее на танец.

- Darling, j'espere que vous n'etes pas trop perturbe par l'absence de la princesseTroubetzkoy? (Милый, я надеюсь, ты не сильно расстроен отсутствием княжны Трубецкой) - спросила меня Луиза.

От неожиданности я чуть сбился с ритма, но ответил на автомате.

- Mais est-il? (А должен?)

- Мне показалось, что в прошлый приезд вы хорошо общались.

- Княжна оказалась хорошим собеседником.

- Надеюсь ты меня с ней познакомишь, и впредь мы будем общаться вместе.

- Конечно, любимая.

Твою мать! Да моя маленькая Луиза все знает. Нужно срочно озадачить свою суженную будущей беременностью. Все время нашего общения, я пытался всячески избежать этого, действуя по инерции от прошлого мира. В той жизни, дети не входили в мои жизненные приоритеты. И вообще, я считал беременность в этом возрасте не самым лучшим исходом в отношениях. Но здесь, точнее сейчас, в это время, беременность в шестнадцать лет была обычным, рядовым явлением. Как я сам помнил из истории, у Александра и Элизы, детей не было. Две девочки, которых родила Луиза, и умершие в младенчестве, были со стороны. Сам император, по слухам на стороне сделал аж одиннадцать детей. Изменим историю, сделаем своих детей.

Утро началось стандартной русской гимнастикой, которую несмотря на всю свою природную лень, я не пропускал. Она позволяла поддерживать себя в хорошей физической форме. И хоть в России был не принят культ тела, я добивался от себя определенных результатов. Строгое ограничение себя в еде, правда только в количестве, и совсем немного в качестве, позволили существенно сократить жировую массу тела. Мышцы, не имеющие титанических размеров, тем не менее были вполне рельефными, на животе имелись необходимые кубики, узкая талия, которой я не позволял расползтись, гармонично контрастировала с плечами, раздавшимися в последние полтора года. Рельефные мышцы на руках свели с ума мою красавицу Екатерину Трубецкую, и продолжали сводить мою жену. Движения мои приобрели грацию крадущегося тигра, как говорил мне Чеботарев. В этом мне сильно помогли уроки танцев от француза Луи Пети, и уроки фехтования от испанца Роберто Родригеза, мастера дестрезы. Это испанское искусство фехтования, во многом напоминает танцы, так как большой упор делается на работу ногами во время поединка. Занятия же танцами, помогают в плавности движения. После каждого занятия у горячего испанца, мои ноги гудели как после шестидесяти километрового перехода. Но после этих занятий я стал выигрывать четыре поединка из пяти у лучшего из моих гвардейцев, Андрея Вышнегородского.

После умывания, мы с женой проследовали в обеденный зал. Там уже нас ждали супруги Долгоруковы, Берия, Де Бри, Аракчеев. Завтрак начался молча, и только после утоления первого аппетита пошли разговоры.

- Слышали, кого назначили командующим на Кавказ для борьбы с персами? - спросил князь Долгоруков, и, не дожидаясь ответа, сказал, - Зубова Валериана. Никак по протекции Платона Александровича.

- Я тоже так думаю. Слышал, что Зубов составил проект по завоеванию Передней Азии, чуть ли не до Тибетских гор. Самое главное, он смог убедить в этом мою бабушку, - ответил я.

Вообще эта затея в нашей истории не увенчалась успехом. По смерти императрицы, Павел велел прекратить военный действия, в связи с огромными расходами. Естественно, большая часть этих расходов оседала в карманах графов Зубовых, что не могло понравиться новому императору.

- Думаете это невозможно? - спросил князь.

- Напротив. Вполне по силам, даже Валериану Александровичу. Но вот удержать эти территории мы не сможем. Продержимся там лет двадцать, не больше. К тому же сама компания будет крайне затратной. А у нас и так неосвоенных территорий на востоке столько, что еще и нашим внукам хватит.

- Право слово, я с вами согласен. Но почему вы не сказали это императрице?

- Во-первых, мне кажется, ей уже об этом говорили. И если она не прислушалась к ним, то это означает, что планы Зубова совпадают с какими то задумками самой императрис. Во-вторых, мы должны исполнить союзнические обязательства по отношению к Кахетии. Это позволит нам расширить границы империи. Ну, и в-третьих, когда мы прогоним персов с Кавказа, можно будет указать на нецелевые расходования средств, и прекратить компанию, вытребовав с Ага-Магомет-Хана хорошую контрибуцию и ряд политических и экономических условий.

- Дай бог, чтобы все было так, как вы сказали.

- Все будет, Петр Петрович, все будет.

После завтрака, по приглашению Берии, мы поехали за город. Мы - это сам Берия, Аракчеев, Кулибин и восемь казаков личного эскорта Лаврентия Павловича, которые, как он сам говорил, должны будут составить основу для силовой группировки нарождающейся службы безопасности. Мы ехали по Нижегородскому тракту примерно верст десять, затем свернули на север, и там по небольшой тропинке еще весть пять.

- И куда же ты нас ведешь, Сусанин, - спросил я.

- Это сюрприз. Вам понравиться. Скоро уже будем, за тем холмом поляна будет, нам туда и надо.

За холмом и вправду открылось большое поле, на котором изредка виднелись одинокие деревья. А возле тропы стояло несколько шатров и палаток. До нас донесся запах костра и еды. Нас уже встречали. Выпив горячего чая, я не утерпел и потребовал показать то, ради чего нас сюда позвали. Еда может подождать.

- Пойдемте за мной, - позвал нас седой артиллерийский капитан. Я вспомнил его. Он воевал со мной во время Польского похода, и я назначил его помощником Кулибина в артиллерийском отделе.

Мы прошли на край палаточного лагеря, где нашему взору открылись... что-то открылось, закрытое в холщевой тканью. Помощники капитана быстро сдернули накидки и под ними оказались две пушки. Первая, которая поменьше, покоилась на тяжелом деревянном лафете, напоминала сорока семи миллиметровую пушку Гочкиса 1885 года. Вторая, на колесном лафете с сошником, была копией восьмидесяти миллиметровой легкой пушки Круппа, 1877 года.

- Это то, о чем я подумал? - не впопад спросил я.

Мои спутники удивленно посмотрели на меня, но ничего не сказали, начальник все-таки. И только Берия понял, о чем я говорю.

- Это новое слово в артиллерии, - начал капитан. - Это 47 миллиметровая корабельная пушка.

Он указал на пушку Гочкиса.

- Не смотря на более маленький калибр, способна послать снаряд по прямой наводке до 15 кабельтовых, или по навесной до двадцати пяти. То есть, до пяти верст. Вторая, полевое орудие. Калибр восемьдесят семь миллиметров, дальность по настильной траектории до шести верст. Скорострельность у первой пятнадцать выстрелов в минуту, у второй восемь.

- Не может быть! - воскликнул Аракчеев, как наиболее близкий к артиллерии человек.

- Может, может, - ответил Берия, - сейчас и посмотрите.

Результаты, показанные пушками, можно было назвать близкими к заявленным. После стрельб, казаки и артиллеристы, стали укладывать все богатство, мы же приступили к горячей каше с мясом и питью.

- А почему нельзя использовать маленькую пушку для полевой артиллерии? - спросил Аракчеев у Берии.

- Производство лафета очень дорого. Для полевых сражений она не сильно подходит, при своем небольшом калибре, она весит больше, чем полевая, которая вместе с колесным лафетом имеет веем двадцать пять пудов, а корабельная на этом же лафете будет весить тридцать пять. А в поле калибр играет главную роль.

- А почему 87 миллиметровая не подходит для кораблей?

- Подходит, вполне. Но скорострельность небольшая.

- Вооружение кораблей можно будет комбинировать, для обстрела крепостных сооружений и бастионов использовать 87 миллиметровую, для морских сражений 47, - предложил я. - А сколько стоит одна пушка?

- 47 мм - почти девятьсот пятьдесят рублей. 87 мм - почти восемьсот пятьдесят. Лафет железный еще сто.

- Много, - задумчиво произнес Аракчеев.

- Снаряды тоже наверное дорогие?

- Осколочные сто шестьдесят рублей, зажигательные сто десять.

- Ах..еть, - только и мог сказать я.

- К весне построим завод пороховой и снарядный цех, можно будет снизить в два раза.

- Для армии это пока очень дорого. А вот для флота сойдет. Сколько пушек произведено?

- Из удачных образцов, три 47 миллиметровой и две 87 миллиметровые. По сорок снарядов к ним. В смысле не к каждой, а к каждому типу.

- Мало.

- Нужны деньги.

- К рождеству поеду в Петербург, поговорю с императрицей, должна выделить нужную сумму.

- А мы пока будем баллистические таблицы составлять.

Обед мы естественно пропустили, правда есть не хотелось, поели в лагере. Поэтому по приезду, собрались у меня в кабинете, еще подошел Кулибин.

- Поздравляю Иван Петрович, справились вы, даже быстрее чем я предполагал.

- Мне Лаврентий помог хорошо, его надо благодарить. Если б не он, еще бы год с затвором мучились бы, да и капсуль ударная нам никак не поддавалась. Ништо, к лету и на ружье снаряд сделаем.

- Это будет прекрасно. Давайте выпьем за этот несомненно выдающийся успех. Вам, дорогой Иван Петрович, прибавку в пятьсот рублей выпишу.

После в кабинете остались только мы с Берией.

- Думаю, ваше высочество, теперь мы действительно сможем осуществить все ваши колониальные задумки. При такой огневой мощи, точнее в таком превосходстве над всеми остальными, мы сможем утвердиться на тихоокеанском побережье. И остальные страны догонят нас еще не скоро.

- Вы уверены, Лаврентий Павлович?

- Конечно. Наша литая сталь, тигельная, уже лучше многих аналогов. Но мы, вместе с Кулибиным преодолели проблему неоднородности и деформации стали.

- Точки Чернова? - спросил я.

- Вы об этом знаете?

- Если честно, то знаю только, что они есть и их четыре. И что они нужны для получения хорошей стали.

- Правильно. Я по роду своих занятий в прошлой жизни их знаю. А там, объединив усилия вместе с Кулибиным, получили орудийную сталь. Для винтовок сойдет и обычная тигельная.

- Ясно. Сколько нам нужно пушек на корабль?

- Мы уже прикинули. Примерно по десять 47 миллиметровых, и еще четыре восьмидесяти миллиметровых. Это на фрегат. В этом случае можно будет снять все его вооружение, и переплавить, или поставить на крепостные сооружения, или вовсе продать. На линкор можно двадцать 47 мм, и так же шесть 87 мм.

- Это выйдет в двадцать тысяч на корабль, еще прибавить к этому боеприпасы.

- К середине весны стоимость боеприпасов снизим вдвое. Это точно. Затем нужно будет строить еще заводы. Снарядов нужно будет много.

- И пушек тоже. Чтобы можно было реализовать принцип: при двухстах орудиях на километр о количестве противника не докладывают.

- Ха. Я тоже слышал эту фразу. От Жукова. Только для такого подхода нужна мобильность артиллерии.

- Вот мы и подобрались к теме железных дорог. Вы же о них хотели поговорить?

- Да. Нам не хватает двухсот тысяч рублей. Нужно по крайней мере в четыре раза больше.

- Я так и думал, что придется тратиться дополнительно.

- Мы решили сразу строить ветку на Курск, Тулу, Москву и Нижний Новгород. Эти деньги пойдут на начальные изыскания, проектирование, подготовку промышленности и наем необходимого персонала. Затем необходимо будет около десяти миллионов.

- Неплохие запросы. И где я возьму столько. Нет, четыреста тысяч у меня есть. Я их дам. Но остальной суммы... Я даже не знаю где столько взять. А ведь еще нужно на пороховой завод и артиллерийский. Еще на службу безопасности. Так, после дня рождения выезжаю в Петербург. Буду просить денег у Императрицы. Это единственный выход. Или можно строить дороги не так быстро. Постепенно.

- Вы же сами должны понимать, что строить нужно быстро, и много. На наших территориях сложно будет добиться необходимого насыщения. И чтобы удержать лидерство, нужно будет строить много дорог. Часть из них можно будет отдать в частные руки, точнее строительство отдать. Уж сами у себя они воровать не будут.

- Хорошо, - я взял из шкафа бумагу и выписал на ней Берии четыреста тысяч, поставил личную печать. - К Головину. Он у меня заведует моими финансами. Без бумажки денег не даст.

С деньгами вообще последнее время беда. Новосильцев на строительство шахт и двух заводов, горно-обогатительного и сталелитейного уже потратил шестьсот тысяч. Из которых двести были мои, еще сто пятьдесят Строганова старшего, пятьдесят самого Новосильцева и еще двести - взносы местных купцов, решивших получить доли прибыли в будущем предприятии. На строительство новых заводов в Туле и Нижнем Новгороде я потратил еще миллион рублей. На создание начальных школ еще сто тысяч, хорошо, что в качестве бесплатных учителей удалось завербовать уездных дворян и образованных мещан. Первым обещали за три года работы специальные медали, а вторым присвоение личного дворянства, плюс все давали небольшое жалование, около десяти рублей в месяц. Так же дела обстояли и с больницами.

К о всему, нужно было строить пороховой завод, на который я уже выделил двести пятьдесят тысяч. Правда, этих денег должно было хватить. После постройки, он должен был приносить прибыль практически сразу. Салтыков уже разместил заказ на двенадцать тысяч пудов пороха, который мы должны будем поставить в течении следующего года. При цене пять рублей за пуд, что было намного дешевле, чем на остальных заводах. Остальные заказы шли от моих же заводов. Кулибин и Берия уже дали заказ на двадцать тысяч пудов пороха. Еще столько же предполагалось продать через мою английскую торговую компанию. Последняя была моей отрадой. К концу года она уже принесла два с половиной миллиона рублей моей прибыли. И это при том, что через нее мы уже заказали десять транспортных кораблей, для самостоятельной перевозки закупленных в России товаров в Англию и Голландию.

День рождение прошел серией балов в три дня. Каждый день начинался ярмаркой, затем были кулачные бои, в которых поучаствовал и я. Затем прием, бал, и затем далее по кругу. На последний день была назначена большая охота, которая переросла в грандиозную пьянку. В общем все были довольны и пьяны до изумления. Самым запоминающимся моментом была встреча с Николаем Резановым, который приехал в Москву по делам своей компании.

- Ваше высочество, к вам посетитель, - в комнату вошел Шелихов.

- Давай его, - ответил я.

Бал только начался, прошла только первая часть, и был объявлен перерыв. Я ушел в комнату, выделенную мне князем Голицыным, в особняке которого проводился бал. Со мной были Берия, который не сильно любил балы, но как средство получения новых знакомств его устраивало. Аракчеев, Чеботарев, Лагарп. Все были со мной. И самым приятным для меня стал приезд младшего брата Константина.

В комнату вошел молодой человек, представившийся Резановым Николаем Петровичем. Как оказалось он стал наследником Григория Шелихова, владельца многих пушных промыслов на Курилах и Аляске.

- Ваше высочество, у меня к вам предложение. Я был бы очень признателен если бы вы ознакомились, - сказал он и протянул мне папку, обтянутую белой кожей и инкрустированную золотом.

- Я ознакомлюсь, но вы могли бы мне кратко рассказать, что вы хотите.

- Конечно ваше высочество. Как вы знаете, покойный Григорий Иванович Шелихов обращался к императрице с предложением создания монополии на Тихоокеанском побережье. Мое же предложение имеет некоторые дополнения. Я предлагаю войти в компанию вашему высочеству, и самой империи в качестве пайщиков. Так же на объединение согласны большинство Иркутских купцов, торгующих и имеющих дела на Дальнем востоке. Мы, со своей стороны гарантируем создание поселений на тех территориях, предоставление всех планов по развитию, долю в прибыли и уплату налогов. С вашей стороны ждем государственного признания монополии и поселений, военной и политической защиты, помощи в переселенцах, миссионерах, ссыльных и различного рода специалистов. Разрешение на покупку у местных вождей рабов, для расселения на Камчатке и Курилах. Если коротко, то это все.

- Николай Петрович, у меня вопрос. Кто будет содержать воинскую команду?

- Содержание будет на компании.

- Как вы собираетесь снабжать продуктами поселенцев. Как я знаю, условия там крайне суровые, даже хлеб не растет?

- Изначально мы хотим снабжать поселения из Сибири. Еще закупать продовольствие в Новой Испании, точнее в верхней Калифорнии.

- А не проще будет создать колонию южнее нынешних поселений, но Севернее Калифорнии.

- Ваше высочество, мы думали над этим, но для него нужно будет большое вложение, которое в первые годы мы не осилим.

- Я выдам кредит. На пять лет. Дам разрешение на покупку крепостных семей для переселения, но с условием, что на месте они получают свободу, и платить будут только государственные подати и оброк. Вы же получите базу для снабжения. И все подати, которые будут платить крестьяне пойдут в капитал будущей компании.

- Ваше высочество, это воистину прекрасное предложение, я согласен.

- Тогда я прочту документы и мы с вами все обсудим более предметно. Но могу уже вам гарантировать, что вы станете главой компании.

- Спасибо ваше высочество. Буду ждать с вами встречи.

Когда дверь за Резановым закрылась, в комнате установилась тишина.

- Знаете, это первый шаг к освоению Тихого океана и Америки, - пафосно сказал Лагарп.

- Не только. На сколько я помню то предложение, которое делал Шелихов, там был вопрос о торговле с Индией. Но я боюсь, что это может привести к ухудшению отношений с Англией и Францией. У них там тоже свои интересы. А флот сильнее нашего.

- Ваше высочество, - ответил Чеботарев, - можете быть уверенными, что купцы ринутся в участие в этой компании и, если понадобится отстоять свои интересы, построят такой флот, что никто не сможет ему противостоять.

- Харитон Андреевич, здесь такой нюанс. Эта монополия только на тридцать лет. Затем я собираюсь организовывать там генерал-губернаторство. Думаете за это время они развернуться?

- Еще как. Купцы же они такие, чуют откуда прибыль пойдет.

- Харитон Андреевич, а вы сможете организовать все нужные бумаги, расписать структуру и правила.

- Конечно ваше высочество.

- Что ж, жалую вас титулом действительного статского советника, Харитон Андреевич, найдите завтра моего секретаря, он выправит нужные бумаги на должность и оклад. Поздравляю вас ваше высокоблагородие.

Ознакомление с документами, которые мне передал Резанов, заняло у меня несколько часов, которые я выделил на это на следующий день после бала. Вместе со мной изучением документа занялись Берия и Чеботарев.

- Получается, ваше высочество, что вы как пайщик будете получать лишь семь процентов прибыли, и еще семь будет получать казна, - выделил главное в этом проекте Берия. - Считаю нужно пересмотреть долю государства.

- Я тоже так считаю, - ответил я. - Со своей вполне согласен. А долю казны можно увеличить за счет налогов.

- Есть еще один вариант. Обязать продавать всю продукцию специальному комитету по установленной цене. А уже этот комитет будет заниматься свободной перепродажей.

- Можно попробовать, но думаю они будут пытаться продать мех через наше ведомство.

- А для чего мы им отправляем воинскую команду. Пошлем с ней проверяющих. Это лучше, чем просто обкладывать их налогом. Построить пункты приема на Камчатке. Считаю лучший вариант.

- Хорошо. С этим я согласен. С ценами как определимся?

- Узнаю рыночные цены, от них и будем отталкиваться.

- Я согласен. Харитон Андреевич?

- Я все записал. К после завтра думаю управлюсь с этим.

- Это еще не все. Торговля с Индией и Китаем. Думаю нельзя все отдавать в руки одной компании. Нужно будет создать еще две. И комиссии при Сенате. Найти управляющих, создать совет из купцов, вошедших в компании, как никак в торговле они разбираются лучше. Думаю в управление нужно будет ставить офицеров из дипломатического ведомства и адмиралтейства.

- Харитон Андреевич, берусь вам помочь, если не будете против.

- Что вы, Лаврентий Павлович. Буду благодарен. Такой объем, думаю и за неделю не справимся.

- Придется, Харитон Андреевич, придется. Через неделю я выезжаю в Петербург и мне нужен будет готовый документ.

- Будет сделано, ваше высочество, - ответил Берия. - Как я понимаю, вы хотите, чтобы уже этой весной в Америку ушли наши корабли.

- Да. Поэтому нужно поторопиться. Набрать нужных людей, сформировать военные и корабельные команды. Назначить ответственных. Выписать ин нужные бумаги. Подготовить корабли. И вообще, нужно очень многое. Так что господа, вам придется поторопиться.

- Все сделаем, ваше высочество, - бодро отрапортовал Чеботарев.

- Фредерик, надеюсь поможешь товарищам? - Берия чуть вскинулся на последнем слове. За последнее время он отвык от этого родного для него слова товарищ.

- Конечно, ваше высочество.

- Костя.

- Саша! Опять!

- Прости. Константин. Можешь тоже поработать с господами. Поучишься у них.

- Это я могу.

- А теперь попрошу всех покинуть комнату, кроме Лаврентия Павловича. У нас свои секреты.

Все, кроме Берии и Кости, повставали со своих мест. Они уже привыкли к особому моему отношению к этому молодому человеку, которого я вытащил из крепостных.

- Костик, тебя это тоже касается. Пожалуйста.

Брат бросил на меня недовольный взгляд. Я был уверен, что Берии теперь не избежать расспросов с его стороны.

- Лаврентий Павлович, у меня столько мыслей появилось за последнее время. А поделиться не с кем.

- Слушаю, ваше высочество.

- Даже не знаю с чего начать. Вопросы касаются образования. Точнее патриотического воспитания. Я прочел книги по истории, которые мы выпускаем для школ. Этого мало. Там только факты, небольшие описания. Никакой исторической оценки. Ничего, что может заставить учеников думать.

- Так мы только начали. Для выстраивания четкой системы образования и воспитания необходимо большое количество специалистов. Причем, желательно из своей, как вы говорите, команды. У вас уже есть немало сторонником. Но этого не хватает. К тому же они не всегда понимают ваши мотивы. А не зная мотивов, сложно понять и осознать ту цель, к которой мы стремимся. Для этого, нам нужно самим сформировать эту цель. Написать, что то вроде основных тезисов. Развернуть вокруг каждого тезиса описание. Это мы можем сделать вдвоем. Затем нужно начать проводить собрания со своими сторонниками, донести до них нашу идеологию. Сделать так, чтобы они ее поняли и приняли. За неделю до вашего отъезда, думаю мы успеем сделать это, так сказать руководство к действию. Когда возникнет настоящая команда, можно начинать более крупные преобразования.

- А почему вы раньше мне этого не посоветовали.

- Собирался, но все некогда было. Да я и сам, никак до конца не мог осознать свое положение.

- Ладно. На сегодня все. Завтра, до обеда поработаете с Чеботаревым. А после обеда посмотрим, что я рожу. Может будет что-нибудь стоящее.

Дальнейший бал прошел мимо меня. Все мои мысли были вокруг этих тезисов. Я даже в карты играть не сел. А на следующий день, сразу после зарядки и завтрака, я закрылся в кабинете и стал думать. Что же я хочу получить от страны. Блин. Это сложнее чем играть в цивилизацию. Я хочу оставить после себя сверхдержаву, а не просто державу. Для этого надо. Как говорил, или еще скажет, Наполеон, для победы в войне мне нужны лишь три вещи, деньги, деньги и еще раз деньги. Капитализм получается. Ладно, проехали. Но для армии и флота, которые будут утверждать наше могущество по миру, деньги нужны. А еще они нужны, чтобы закреплять свое присутствие где бы то ни было. Для того, чтобы у нас появились деньги нужно... Много чего нужно. Можно захватывать колонии. Но это принесет много денег на первоначальном этапе, но затем нужно будет их отстаивать. А для этого опять же нужны деньги. То есть нужно не территориальное развитие, а как говорил мой президент в том мире, нужно инновационное развитие. То есть не просто строить кучу заводов и фабрик. Нужно чтобы они развивались. Инновационно. То есть нужны технологии. Их можно слизывать у Запада, но мы закончим в конце концов как СССР. Догнать не сможем, а отстать - это как пить дать. Значит нужно создавать научные центры, научные кружки при университетах. Нужно создавать сами университеты. Чтобы направить людей в нужную сторону, нужны психологи и социологи. А еще лучше социопсихологии. То есть, по мимо технических вузов, нужны заведения занимающиеся психологией. И не только учебные, а исследовательские. Нужны хорошие управляющие, чтобы все это направлять в нужную сторону. То есть исследование управления и обучение ему. Еще нужно обучать тех людей которые будут что-то исследовать. То есть необходимо развивать творческое мышление. Это нужно начинать с детских лет. В этом возрасте легче выучить. То есть нужны игры, направленные на именно это развитие. Для подростков какие-нибудь исследовательские работы.

Дальше идем. У нас большая часть населения находится в рабском положении. А если рабы вдруг станут такими умными, то революции не миновать. Значит нужно избавиться от этой крепостной системы. Не то получу французскую революцию у себя дома.

Опа. Еще одна мысль. В СССР добивались хороших успехов потому, что работали сообща, вместе. Даже разные конструкторские бюро зачастую сотрудничали и делились опытом. А это значит нужно учить работать вместе. Не просто работать в коллективе. А именно вместе, чтобы дополнять друг друга, помогать, совершенствоваться. Как много всего выходит нужно делать. Ладно, додумаем про школу до конца. Если я собираюсь в обозримом будущем вводить избирательные органы, то те кто избирают должны понимать свою ответственность и последствия своего выбора. То есть они должны уметь анализировать и прогнозировать ситуацию, зависящую от их выбора. То есть мы приходим к тому, о чем я уже говорил Берии. К более углубленному изучению истории. По мимо анализа исторических событий, нужно будет проводить игры по типу, а что было бы, если.. Естественно с аргументацией и знанием базы. Но и это не самое главное.

Что я хочу построить в рамках этой страны? К чему должны стремиться мои граждане, которые получат возможность влиять на страну? Уж точно не к набиванию своих карманов. И не к простой спокойной жизни. Обывательской. При которой ты получаешь какой-то набор благ и на этом останавливаешься.

Когда-то я читал книгу о раннем СССР, времен Сталина. Не смотря на все ужасы, рассказываемые про самого ужасного тирана, он хотел построить страну Ученных и Героев. А что, по моему вполне достойная цель. А для такие люди и сами будут стремиться построить общество справедливости и принести общее счастье. И уж точно не просрут страну.

Я посмотрел на бумаги. Оказалось что я исписал всего два листка, а времени уже прошло три часа. Через пол часа уже обед. Это время я решил провести с женой.

После обеда, я сидел в кабинете уже с Берией, который быстро прочитал мои записи.

- Это все что я мог родить.

- Уже не мало. Сначала думал что будет присутствовать только экономика. Но мыслите вы широко. По тому что я прочел, вы хотите чуть ли не социалистическое общество.

- Что-то вроде Имперского социализма.

- А как же дворянство?

- Постепенно перевести их из особо наделенных правами, в особо наделенных обязанностями. После отмены крепостного права этот институт все равно потеряет свое влияние и статус. Я же дам возможность его сохранить. Службой государству и освобождением от налогов. Можно еще какие льготы им будет сделать.

- Ясно. Не, кажется? что это будут резкие реформы.

- Нет. Я не собираюсь уже сейчас все менять. Думаю? к конечной цели придет уже мой приемник.

- Это реалистично. А это что? Обучение школьников основам рукопашного боя?

- Считаю, что уже детей нужно готовить к армии. Я собираюсь ввести всеобщий призыв. А при такой системе теряется качество обучения войск. Но если солдат готовить еще со школы, то даже новички будут иметь начальную подготовку. Планирую открыть школу рукопашного боя на основе моих гвардейцев, которым вы передаете свои умения. Затем этих учителей направлять в школы и армию. Я здесь подсчитал, мы уже сейчас можем, при переводе на призывную систему, довести численность армии до миллиона человек. Правда, это вместе с интендантскими частями. Но при этом мобилизационный ресурс составит порядка четырех с половиной миллионов человек. А чтобы такая армия не съела все наши ресурсы, нужно развивать медицину. Особенно детскую.

- Вы правы, ваше высочество. Я только начал собирать данные, но уже вырисовывается не совсем радостная картина. Половина детей до десяти лет погибает от болезней. Где бы взять время, чтобы этим всем заниматься?

- Не беспокойтесь, Лаврентий Павлович. Всем и не будем заниматься. Спихнем большую часть на местное самоуправление. Для этого восстановим земства. Как раз люди и поучатся демократии.

- Почему демократии? Ленин завещал учиться коммунизму.

- Я бы предпочел учиться сотрудничеству. Кооператорству. В мое время, во время кризиса, извините за тавтологию, мелкому бизнесу стало трудно получить банковский кредит. И люди нашли выход, создав финансовые кооперативы, финансируя друг друга и разделяя между собой риски. А так как не было посредников, в виде банкиров, то эти ссуды были много дешевле. Плюс никакой бюрократии, все основано на личных отношениях и умении договариваться.

- Ну, в этом мире и так присутствует неплохая кооперация. Я имею ввиду общины.

- За ними нет будущего. Вы же учили историю, к концу девятнадцатого года у нас будет сто миллионов крестьян. Они даже себя прокормить на своих землях не смогут, что уж говорить про экспорт.

- И что вы хотите?

- Если в общих чертах, то раздать всем крестьянам землю, в Черноземье по пятнадцать десятин, в Нечерноземье - двадцать, в Сибири все тридцать.

- А с помещиками что будешь делать, или только черносошных одарять будешь?

- Всех. Крепостные наделы как правило занимают около половины помещичьей земли. Вот эту половину и буду оставлять дворянам, а вторую крестьянам, кто не поместится, тот переселится.

- Сложная задачка.

- Да. Придется переселять по частям, постепенно.

- Крестьяне могут не понять. Дашь в какой-нибудь деревне землю, а до другой еще прогресс не дойдет, и получишь бунт.

- Вот этого я и боюсь. Но двигаться дальше надо? Надо. А значит, придется решать эту проблему.

Мы оба замолчали, обдумывая сказанное.

- Думаю, программу составить не успеем. Придется после вашего возвращения из столицы.

- Придется. Когда телеграф до Петербурга дотяните?

- Не раньше середины января. Если вообще не к середине февраля.

- К этому времени я уже вернусь.

Столица, Санкт Петербург, встретил нас сильным ветром, пробиравшим до костей, мелким неприятным снегом, и почетным эскортом Преображенского полка. Не смотря на плохую погоду, на улицах было много народу, которые завидев мой эскорт радостно приветствовали меня. Пришлось высовываться из окна кареты и приветственно махать им рукой. Имидж блин. Императрица решила встретить нас на крыльце Зимнего дворца. Под руку ее вел Зубов, было видно, что это не простая вежливость, Екатерина Вторая имела проблему с ногами, и ей уже тяжело было передвигаться самостоятельно. Но даже проблемы здоровья не затмили радости бабушки от встречи с внуком.

Дни в столице понеслись галопом, балы, торжественные обеды, театр, даже на три вахтпарада в Гатчину наведался я.

- Ваше высочество, познакомите со своей спутницей, - раздался до боли знакомый голос за спиной.

Я обернулся, и увидел улыбающегося во все тридцать два зуба Пашу Строгонова.

- Паша, как рад я тебя видеть, - от избытка эмоций я сжал его в своих объятиях. - Знакомься, княгиня Екатерина Трубецкая, мой лучший друг, товарищ и соратник граф Павел Строганов.

- Рада знакомству, - Катя обозначила легкий реверанс в сторону моего друга и подала свою прекрасную ручку. Паша обозначил поцелуй по всем правилам этикета.

- Вы просто очаровательны, - сказал Паша по-французски. - Тебе повезло мон шер ами, откапать такой алмаз.

- Меня не откапывали, - заявила Катя.

- Простите, если обидел, - немного стушевался мой друг.

- А еще помешали нашему разговору тет-а-тет, - добила моя любовница.

Паша совсем смутился, и даже залился краской, что совсем не похоже на моего лучшего друга. Но зная Катеньку, я этому не удивляюсь.

- Паша, успокойся, княгиня шутить изволит, - рассмеялся я. - Рассказывай, бродяга, когда с туманного Альбиона явился?

- Только сегодня прибыли в Петербург, как узнал, что ты тоже в городе, поспешил встретиться.

- Думаю, о делах поговорим завтра, княгине наверное не интересно будет слушать об этом.

- Вы полностью правы ваше высочество, - ответила Катя, подпустив немало язвительности в ответ.

- А чего вы здесь прячетесь, в зале веселье полным ходом? - поинтересовался Паша.

- Fool vous, Pacha. Fool. Entierement en anglais a partir de cerveaux d'humiditehumide? (Дурак ты, Паша. Дурак. Совсем от английской влажности мозги отсырели?)

Паша удивленно посмотрел на нас, и задал совсем уж неуместный вопрос.

- Et ou est Louise? (А где Луиза?)

- Паша, это по моему, совсем неуместный вопрос, - сказал я другу, обняв любовницу. Катя ответила на объятия поцелуем.

- Понял не дурак.

- Можешь меня награждать! Я привез Джеймса Уатта, - судя по сияющей как новый пятак морде, этот англичанин был кем-то очень важным.

И тут меня как током ударило. Ватт, по-английски Уатт, человек который придумал, как измерять мощность. Работал над улучшением паровых двигателей, и вообще, был лучшим специалистом в своем времени по этой тематике.

- И где он?

- Ждет в приемной.

- Так, что ты его держишь? Давай приглашай.

В кабинет вошел немолодой уже человек, в простом коричневом камзоле. Его вид напомнил мне образ Карибским губернаторов из голливудских фильмов.

- Добрый день, господин Уатт, - поприветствовал я его по-английски.

- Здравствуйте, ваше высочество, - поздоровался гость.

Я уже знал сумму, за которую этот джентльмен согласился приехать. Еще в 1784 году ему предлагали 1000 фунтов в год, и Джеймс, испытывавший тогда нужду, согласился, но местное общество его отговорило. Казалось, вся Англия просила его остаться. Даже скинулись на те самые 1000 фунтов. Но предложение Строганова все-таки переманило его в Россию. Десять тысяч рублей в год. Или четыре тысячи фунтов. Я Кулибину плачу двадцать. Правда он все тратит на свои исследования.

- Я очень рад, что вы наконец приехали в нашу страну. Уверен, вы полюбите Россию также, как и те, кто живет здесь.

- За такие деньги, ваше высочество, я точно полюблю вашу страну.

- Что вы, господин Ватт, ваши работы имеют огромную ценность для нас. Я уверен, что ваша работа в нашей стране, сделает вас по-настоящему богатым и знаменитым. Кто знает, может вы получите наше подданство, и место в моем правительстве.

- О, ваше высочество, о таком я и мечтать не мог.

- Для начала, мы вам дадим лабораторию. Вы сможете пользоваться производственными мощностями заводов. Вам будет выделено хорошее финансирование. Нам очень интересны ваши разработки в измерении мощности.

- Я польщен, что вы знаете об этом, но я хотел бы не раскрывать этот секрет.

- Пятьдесят тысяч рублей.

- Но мне кажется, что после этого я буду вам не нужен.

- Вы ошибаетесь. Ваша придумка нам интересна и очень поможет нам. Но нам гораздо важнее вы сами. Человек, который до этого додумался, способен на многие свершения, и мне хотелось бы, чтобы эти свершения были на благо моей страны.

- Вы умеете уговаривать, ваше высочество.

- Что ж, место работы у вас будет в нашей оружейной столице, в городе Тула. Я собираюсь туда после рождественских праздников. Можете поехать со мной.

- Ваше высочество, я бы хотел приступить к работе как можно быстрее.

- Это очень хорошо. Я распоряжусь на счет кареты и сопровождения.

Джеймс Уатт должен был оказаться хорошим приобретением, и с ним работы по разработке паровых двигателей для кораблей пойдут гораздо быстрее. И для паровозов тоже.

Легкое недомогание, которое испытывала моя жена, и из-за которого она не пошла на последний бал, где я снова встретил юную княгиню Трубецкую, оказалось беременностью. Эта новость повергла меня в ступор. Противоречивые чувства буквально раздирали меня. Были чувства радости и удовлетворенности. Радость, светлая, нежная, ожидание появления моего ребенка, я надеялся, конечно, на сына. Луиза после этой новости приобрела для меня некое очарование, хотелось защитить ее, окутать нежностью и заботой. Удовлетворение от выполненного долга. Я чувствовал, что будет мальчик, а значит и наследник. Еще удовлетворение от того, что это точно мой ребенок, а не черт знает кто, как в моей истории. Но помимо этих чувств были и неприятные. Во-первых, стыд. За то, что завел себе любовницу. За то, что уделяю мало внимания своей жене. За то, что живу только для себя. На счет последнего, появилось непреодолимое желание, которое просто съедало меня изнутри, хотелось окружить Лизу нежной заботой, добрым вниманием, всепоглощающей любовью. Был стыд за трусливые мысли о возможном отцовстве. Подленькие измышления, а нужно ли мне это, я же еще так молод.

Целый день я провел рядом с женой. Вокруг крутилось огромнейшее множество народу, и придворные, желающие выразить свое участие и радость за нас, и прислуга, которая пыталась предугадать все желания будущей маме. Я же проводил это время в некотором смятении, никакие дела не занимали меня сильнее, чем мысли о моем скором отцовстве. Я не знал чес себя занять, что делать, даже нужных слов для разговора с супругой не находилось, но покидать ее в этот день показалось мне гнусностью самой сильной, на которую я был способен в то время. Когда пришла императрица и завела разговор с Лизой о будущем материнстве, меня поразила мысль, а что было бы, если забеременела Катенька. Представив это, я облился холодным потом, сердце зазвучало быстрее, и я возблагодарил бога за то, что он уберег меня от такой напасти. Я пообещал себе, что впредь буду гораздо аккуратнее в постели с княгиней. Тьфу ты, о чем я думаю. Рядом сидит беременная супруга, а я, подлец и гнусный изменщик, думаю о том, как аккуратно изменять жене, чтобы любовница не залетела. Я костерил себя последними словами, и даже не заметил, что облегчение от мысли, о беременности жены а не любовницы, сняло с меня все то напряжение, которое я испытал, когда узнал эту новость.

- Мон шер, я отлучусь ненадолго. Дела, - сказал я. - скоро вернусь.

- конечно милый.

Я пошел искать Пашу, который смылся из дворца, сразу после поздравления. Как я и ожидал, Паша был дома. Но помимо него, там находилась и княгиня Трубецкая. Несмотря на все мои переживания в отношении жены, твердые обещания прекратить общение с Трубецкой, самоубеждения в том, что это всего лишь небольшое любовное приключение, я почувствовал острый укол в сердце, укол, который почти невозможно парировать, укол, который способен поссорить самых лучших друзей, укол ревности.

- Рад вас видеть, княгиня, - враз осипшим голосом выдавил я.

- Ваше высочество, вы ревнуете? - весело произнесла Катя с такой ироничной улыбкой, что мы с Пашей синхронно покрылись румянцем.

- Саша,я, честно, даже не думал, - заговорил Паша, настолько растерянно и бессвязно, что я сразу поверил ему. Пришло облегчение и смущение, от того, что я посмел засомневаться в своем друге.

- Ой, мальчики, вы так забавно смущаетесь! - она еще издевается. - Давайте лучше выпьем шампанского.

После второй бутылки, я немного расслабился, и мы направились на прием к Остерману. К нашему прибытию веселье уже было в полном разгаре. Гости под действием алкоголя раскрепостились, слышался смех, мужчины заигрывали с дамами, дамы всячески провоцировали на это кавалеров, в саду за домом, фельдшеры уносили неудачного дуэлянта, музыканты бессовестно фальшивили, устав играть, а может просто перебрав коньяка.

- Потанцуем, - предложил я Трубецкой.

- Я бы с удовольствием Сашенька, но тебе не кажется, что Лиза может узнать.

- Черт, - в сердцах выразился я, а ведь даже не подумал об этом, хотя буквально пару часов назад, думал только о супруге.

- Я потанцую с Пашей, - сказала Катя, и увела Строганова.

Улегшееся чувство ревности опять взметнуло свои щупальца к моему сердцу. Что же она делает со мной. Да... я чуть не взбесился. Я ей не какой-нибудь безземельный дворянчик, я наследник престола. А она не во что меня не ставит. Ведь знает, что я буду беситься, все равно делает. Ладно, нужно успокоиться, веду себя как подросток, хотя я и есть подросток. Всего-то 18 лет. Надо меньше уделять ей внимание, а то совсем разбаловалась.

- Иван Иванович, поднимайте своих казаков, Император зовет.

Вошедший молодой человек был прекрасно известен бригадиру Исаеву, и только это спасло его от гнева казачьего военачальника. Молодой помощник наследника, Лаврентий Берия, довольно быстро сделал карьеру, уже догнав Исаева. Молодой цесаревич явно благоволил этому выскочке.

- Какой император? - удивленно спросил Исаев, когда до него дошел смысл сказанного.

- Александр Павлович, конечно, какой еще.

- Значит...

- Да, императрица при смерти, доктора говорят, что это конец, не позже трех почит в бозе. Вас зовет император, нужно обеспечить передачу власти.

- Да, конечно. Я оповещу Петра Алексеевича Иловайского, думаю, его атаманцы не будут лишними.

- Делайте, что считаете нужным, самое главное предупредить возможные действия великого князя Павла Петровича. Не хватало нам гражданской войны допустить.

- Не стоит беспокоиться, Лаврентий Павлович, не допустим.

Когда казаки Исаева и Иловайского втягивались на Сенатскую площадь, она уже бурлила от народа. Здесь уже были Преображенские и Измайловские полки.

- Это не к нам скачет? - спросил Иловайский у Исаева.

- А к кому еще.

Молодой кавалергард со смутно знакомым лицом, точно, вспомнил Исаев, он был адъютантом у Шевича Ивана Егоровича, приблизился на три метра.

- Господа, Император зовет вас к себе.

- Ох, что-то затевается, точно тебе говорю, - проворчал Иловайский. Казачьи начальники, отдав распоряжения своим заместителям, отправились за адъютантом.

Войска располагались по периметру площади, сам же император со свитой находился в зале здания Сената. Здесь уже собрались Граф Николай Николаевич Татищев, командир Преображенского полка, Князь Николай Васильевич Репнин, Граф Кирилл Григорьевич Разумовский, командир Измайловского полка, Петр Федорович Берхман, командир лейб-гренадерского полка и командующий войсками в Санкт-Петербурге. Здесь же был и Аракчеев, наверняка его артиллеристы тоже присутствуют на площади. Князь Зубов с братьями тоже решил поддержать Александра. Князья Безбородко, Салтыков, граф Остерман. Все сильнейшие люди собрались в большом зале Сената. Рядом с Императором стоят Павел Александрович Строганов и Берия. Коныгин Алексей Матвеевич тоже был здесь, видимо наследник вызвал его заранее, а то как бы он оказался в столице. Тут в зал вошел камердинер императрицы Иван Тюльпин.

- Нашел, вот указ императрицы об назначении великого князя Александра Павловича наследником престола.

Это заявление было встречено бурной овацией, господа генералы смеялись и хлопали друг друга по спинам.

- Господа, - подал голос Александр. - Я рад видеть такое количество преданных мне людей. Но дело еще не сделано. Нужно немедленно занять важные точки в нашем городе и не допустить, не дай боже такому случиться, беспорядков в городе. Так же необходимо блокировать войска Великого князя Павла Петровича в Гатчине. Лаврентий Павлович раздаст вам бумаги, где будут указаны задачи ваших подразделений. Надеюсь, вы меня не подведете. С богом господа.

Исаев, получив бумагу, тут же углубился в чтение. Что ж, ему досталась почетное место в конвое Его Императорского Величества, который самостоятельно собирался добраться до Гатчины.

Когда кавалькада высоких лиц выехала на центр площади, войска уже были выстроены. Тяжелые темные тучи, холодный ветер. Начищенные сапоги, бляхи и оружие. Парадная форма, штандарты и стяги. И молчание, это придавало обстановке несколько мрачные оттенки.

Тут белый мерин, на котором сидел император отделился от толпы.

- Приветствую вас воины! - во все горло крикнул Александр и площадь взорвалась криком 'Да здравствует ваше императорское величество'.

Неожиданно, Александр дал коню шекеля, и помчался вдоль строя, с поднятой в рукой, как Римский император, приветствующий свои войска. Солдаты поддержали императора громовыми раскатами.

- Воины, богатыри, - остановившийся император явно собирался произнести торжественную речь.

Весь мой яркий и эмоциональный спич сводился к обещаниям сделать жизнь лучше, разбить врагов, хранить народ и родную землю. Но в эту речь я вложил столько эмоций, что почувствовал себя выжатым как лимон. Но главного я добился, завел толпу. Покажи сейчас кого, кто мешает мне сделать их жизнь лучше, и они пойдут и порвут того голыми руками.

Командиры полков уже отдают приказы своим солдатам, войска разворачиваются и готовятся занять свои позиции.

- Николай Николаевич, - обратился я к своему гофмаршалу. - Возьмите Тюльпина и князя Зубова, и оформите все необходимые бумаги. Еще нужно подготовить мою коронацию. Я надеюсь на вас.

- Я не подведу, ваше величество, - Головин поклонился, насколько это позволяло положение всадника.

- Платон Александрович, - обратился я к Зубову, - не сочтите за немилость.

- Что вам будет угодно, ваше величество, - князь прекрасно понимал, что теперь он полностью зависит от моей милости, по крайней мере, пока меня поддерживает такое количество войск.

- Помогите графу Головину в делах бумажных. Вы были последнее время близки к Императрице, и вы будите незаменимы.

- Спасибо за лесную оценку, ваше высочество.

Через несколько мгновений нас покинули Зубовы, Головин и Тюльпин.

- Александр Андреевич, Федор Андреевич, - Безбородко и Остерман, старые соперники, приблизились ко мне. - Я бы хотел, чтобы вы занялись делами Сената и Государственного совета. Нужно обеспечить передачу власти, мне нужны справки на всех, кого сочтете нужным повысить, или отправить в отставку.

- Будет сделано, ваше высочество.

Ко мне подъехали Шевич, Разумовский и Коныгин.

- Ваше величество, мы готовы. Велите выступать? - Иван Егорович Шевич как всегда был по-военному краток и лаконичен.

- Выступаем.

Через час мы вышли из города и взяли курс на Гатчину. В авангарде шли атаманцы Иловайского. За ними сводные Нижегородские полки, Измайловский полк. Замыкали шествие конные артиллеристы Аракчеева под защитой кавалергардов Шевича. По флангам шли казаки Исаева. Перед войсками была задача блокировать верные Великому князю войска, и принудить Павла к отречению от трона. В случае сопротивления, начать бомбардировку гатчинского дворца. Терять людей при штурме не хотелось, именно поэтому были взяты артиллеристы Аракчеева.

- Ваше величество, взяли их, - прокричал атаманец, подскакавший ко мне.

- Кого взяли? - не понял я с начала.

- Батюшку вашего, Павла Петровича.

Оказалось, что Павел, получив сообщение из Петербурга, без замедления выехал в столицу. Его сопровождали двадцать офицеров Павловского полка. Под деревней Гучино, они натолкнулись на авангард Иловайского. Казаки, следую моему указу, обошлись без стрельбы и убийств. Весь конвой повязали, А великого князя ведут ко мне.

- Прикажете остановиться, Ваше высочество? - спросил Шевич, занявший пост командующего моего корпуса.

- Нет, Иван Егорович. Движение продолжаем. Обратно повернем после присяги Павловского полка. Не то их офицеры могут неправильно понять эту ситуацию.

Павел появился верхом, в сопровождении двух атаманцев. Одет он был в свой любимый Прусский мундир, который напоминал ему о бравых солдатах Фридриха. Правда, вид у великого князя был далеко не бравый. И хотя он сидел в седле ровно, с высоко поднятой головой, в глазах его можно было увидеть обреченность, смирение со своей судьбой.

- Bonjour, papa, Quelle coincidence! (Какая встреча!) - поприветствовал я Павла.

- Не кривляйся, - ответил Павел таким тоном, как будто мне лет десять, мы с ним вышли на прогулку и он меня ругает за баловство.

Я сразу почувствовал себя глупо. Ну зачем мне нужна была эта ирония.

- Зачем же ты едешь в Санкт-Петербург? Ты же не любишь столичный свет?

Я решил сделать вид, будто не заметил упрека, и продолжил в том же духе. Павел бросил на меня злобный взгляд, но тут же успокоился. Великий князь шел справа от меня, вокруг шли мои друзья, приближенные и командующие полками.

- Почему я должен давать тебе отчет? - сухо поинтересовался Павел и гордо вскинул голову.

- Потому что я Император, - спокойно ответил я.

- И уже короновался? - теперь в голосе великого князя можно было почувствовать иронию.

- Нет, но мне никто и ничего не помешает. И даже вы.

- Вот как? И что вы со мной сделаете?

- Ничего, вы подпишите отречение от всех прав на трон. Бланк манифеста у меня с собой. Вам только подпись поставить.

- А потом? В казематы меня отправите, а там по-тихому придушите? Так? - Павел начал заводиться.

- Нет. Зачем мне это. Получите хорошую пенсию, будите заниматься тем, что хотите. Кроме управления государством

- Думаете, справитесь с управлением лучше меня? Эти льстецы съедят вас, будут вертеть вами и нашей богом данной землей.

- Если так болеете за государство, могу предложить вакансию личного советника. Войдете в императорский совет. Как вам?

- Мне надо подумать, - тихо произнес Павел.

Скорость движения приходилось подстраивать под скорость движения пехоты и артиллерии. Поэтому прибытие в Гатчину ожидалось только на следующий день. Но все равно мы шли с максимально большой скоростью. С проблемой возможного восстания нужно было покончить как можно быстрее. Если начнется заварушка у нас, в столице, то есть вероятность, и она не маленькая, что начнутся выступления крестьян.

- Я согласен, - после почти получасового молчания, произнес Павел.

Лицо его имело такое выражение, какое бывает у человека, решившего на решающий шаг. Как Цезарь, перешедший Рубикон.

- Хорошо, вы подпишите манифест?

- Давайте.

Отъехав от основной колонны, мы устремились к ближайшему дому. Хозяин избы, я радостью уступил ее нам, получив за оперативность золотой рубль. За столом расположились Я, Павел и мои офицеры. Аракчеев достал из своей сумки две свернутые трубкой бумаги и передал их Павлу. Но тот не стал сразу их подписывать, а сначала внимательно их прочитал.

- Господа, надеюсь вы выступите свидетелями, - обратился Павел ко всем присутствующим. - Мой сын, будущий император, пообещал сохранить мне жизнь и свободу, в обмен на мою подпись. Я не являюсь трусом, но я и не дурак. Поэтому призываю вас в свидетели нашего договора.

Мои офицеры на перебой заверили в своем согласии.

- Я, Александр Павлович, Император... - мое обещание, точнее клятва растянулась на пять минут, но была выполнена по всем правилам местного этикета, и не позволяла двоякого толкования. Офицеры заверили, в своем свидетельстве. Затем успокоившийся Павел подписал обе бумаги, которые тут же забрал Аракчеев.

- Господа, думаю надо это отметить, - подал голос Разумовский.

- Нужно идти за войсками, - возразил ему я.

- Ништо, ваше величество, - поддержал графа Шевич. - До темноты все равно не дойдем. А людей лучше расположить в местных домах, чем в поле.

- Хорошо, только местных не стеснять, амбары не обворовывать. Если узнаю, жестко покараю нарушителей, - дал я свое согласие.

Из избы вылетели адъютанты, которым нужно было остановить войска и дать команду на размещение. У нас же за столом, как по волшебству, появились бутылки шампанского.

- Ваше величество, уже утро.

Я проснулся сразу, без дурмана в голове, как будто и не пил вовсе. Вокруг поднимались офицеры, приводя себя в порядок, снаружи слышались голоса и команды. Бегали солдаты. В общем шли сборы.

- Господа офицеры, - обратился я к своим генералам. - Думаю теперь нам не нужно столько людей. Пехоту и артиллерию можно отослать обратно в столицу, поедем конными, так быстрее. Надеюсь, ваше высочество, вы с нами? - обратился я к Павлу.

Великий князь, в отличии от меня, проснулся с трудом, было видно, что он мучается похмельем.

- Куда ж я денусь, ворчливо произнес он.

- Ничего, в пути ветер выдует из головы весь алкоголь.

Теперь наше движение максимально ускорилось, и уже через два часа мы были в Гатчине. У шлагбаума, закрывавшего вход на дворцовую площадь, нас встретил один их офицеров, которому Павел повелел собрать все войска на площади.

- Прошу во дворец, переведем дух, - пригласил Павел.

Немного отогревшись и выпив ароматного кофе, наша компания заметно повеселела. Супруга Павла, моя мать, с испугом встретила мужа. Похоже, она огорчилась, узнав, что так и не станет императрицей. Ведь именно с такими мыслями она покидала родной дом и ехала в Россию.

Но вот адъютант сообщил, что войска выстроены, и нам пора выходить. На площади, вместе с Павловским полком, выстроились и те полки, что пришли вместе с нами. Павел, выехав в центр площади, сообщил о том, что новым императором становлюсь я. Был продемонстрирован манифест Екатерины, в котором я назначался наследником. Затем Павел, подовая пример, произнес присягу на верность. Павловцы были ошарашены. Они то наверняка рассчитывали, что именно их шеф, станет императором. Но они были солдатами, и умели выполнять приказы. Поэтому сначала офицеры, а затем и нижние чины, дали присягу.

- Что ж, можно возвращаться. У нас дел не впроворот.

По прибытии в Санкт-Петербург выяснилось, что Екатерина умерла. Ее тело перенесли в Придворный собор в Зимнем дворце, где предполагалось прощание родственников с усопшей. Затем, десятого ноября, планировалось перенесение тела в Петропавловский собор, где должно было пройти отпевание великой императрицы. А, уже в декабре, перед рождеством, планировалось мое венчание на царствование.

В кабинете находились первые советники Екатерины. Князь Безбородко, граф Остерман, князь Зубов, его секретарь Альтести Андрей Иванович, граф Александр Сергеевич Строганов, отец моего друга и предводитель Санкт-Петербургского дворянства, генерал-поручик Петр Федорович Берхман, командующий войсками Санкт-Петербурга, граф Салтыков Николай Николаевич. Помимо этих высокопоставленных чиновников, заправлявших империей в последние годы царствования Екатерины Второй, присутствовал и мой ближний круг. Строганов Паша, Лаврентий Берия, Алексей Аракчеев, и мой отец, Павел Петрович.

- Рад вас всех видеть господа, - поприветствовал я собравшихся. Дождавшись, когда все сядут обратно, я тоже присел на предназначенное для меня место.

- Я вас собрал здесь для того, чтобы сказать. Смерть императрицы не должна остановить работу ваших ведомств, и ведомств подчиненных вам. Я хочу, чтобы вы продолжали заниматься тем, что делали до этого. Работа государства не должна останавливаться. Все необходимые для подписи документы я начну принимать с завтрашнего дня, после обеда. МЫ не можем ждать несколько месяцев моей коронации. Князь Безбородко и граф Остерман должны были подготовить бумаги по государственным ведомствам и кандидатам на должности. Готово? Хорошо. Передадите бумаги моему секретарю, Дюжеву. К концу недели жду от вас предложений и отчетов.

После этого посыпались вопросы, касающиеся дальнейшей работы, но я постарался успокоить чиновников. Публиковать манифесты о новых назначениях и перестановках, было решено после коронации.

Затем началось совещание с моим ближним кругом. Нам принесли чай с пироженным и в такой неформальной обстановке мы начали работу.

- Сколько всего надо сделать, как подумаю аж руки опускаются, - пожаловался я друзьям.

- Ваше величество, мы уже все обсуждали, нужно только следовать плану, составленному всеми нами. Мы же всеми силами вам поможем, - подбодрил Берия.

- Все будет замечательно, мон шер ами, я в этом уверен, как в том, что солнце встает на востоке, - как всегда эмоционально прореагировал Строганов.

- Алеша, - обратился я к Аракчееву, продолжения от меня не последовало, но он понял.

- Граф Каховский и барон Кнорринг уже прибыли в Санкт-Петербург и уже занялись разработкой проекта переписи.

- Где они поселились?

- У князя Куракина.

- Хорошо. В сенате препятствий не чинят?

- А мы пока с ним не перекликаемся никак.

- Хорошо, если будут проблемы сообщи мне.

- Не волнуйтесь, ваше величество, все путем. Чеботарев с Кутасовым занимаются школами. Де Бри строит экономический отдел. Я строю железные дороги, уже готов участок от Павлограда до Кривого Рога. Идут изыскания на участке Курск Тула и Тула Москва. Строим участок Кривой Рог Курск. ДальСвязь принимает новых акционеров. Расширяемся. За них тоже пока отвечаю я.

- Раз все хорошо, то это - хорошо. Но я считаю нужно создать кабинеты по вашим вопросам. Займитесь проработкой. Затем бумаги мне. Потом на их основе создадим министерства. Ладно, тогда свободны. Паша останься.

- Что у вас там случилось? - спросил я у Паши, когда все вышли.

- Кто-то раскрылся. Англичане заволновались, начались проверки. Стали выявлять наших людей. Пришлось рубить концы, чтобы до Кочубея с Воронцовым не добрались. Виктор пытается переправить обратно кого может. И...

- Подожди, - прервал я его и позвонил в колокольчик. В комнату вошел Шелихов.

- Егор, давай пулей за Лаврентием, мне он срочно нужен.

Моего адъютанта как ветром сдуло. Паша вопросительно посмотрел на меня.

- Сейчас все объясню.

Через пять минут в комнату вошел Берия, не менее удивленный чем Строганов.

- Слушай Лаврентий. Пора тебе заняться разведкой.

Глаза Берии приобрели хищный блеск почуявшего добычу тигра. Лаврентий уже давно доставал меня необходимостью контрразведки.

- Ты в курсе дел Павла?

- Да, - ответил Берия, чем вызвал удивление Строганова. Он-то считал, что о его делах знаю только я.

- Кто-то нас сдал, наглы раскрывают нашу сеть, Кочубей собирается пересылать всех до кого не добрались бритты домой, - я замолчал.

- Мне нужен ресурс.

- Все что понадобится. Паша, будь другом, посодействуй Лаврентию. Он тебе все расскажет.

Что ж, надеюсь, Берия не переборщит с выявлением возможных британских шпионов. Нужно будет ему об этом сказать.

- Егор, Салтыкова ко мне.

Николай Иванович подошел через двадцать минут.

- Граф, я вам обещал место военного министра. Я свое слово держу. Составьте бумагу, я подпишу. И сразу вам задание. Напишите назначение Суворова командующим к нашим войскам на Кавказе, переведите Зубова в подчинение Александру Васильевичу. Пусть выдвигается как можно быстрее. С собой может взять десять тысяч войска. Предоставьте ему широчайшие права. Мне нужно закончить компанию к следующей осени. Пусть не заключает мира до тех пор пока не посоветуется со мной или пока не возьмет их капитуляцию. Все, можете быть свободны.

На отпевании императрицы прибыли посланники со всей Европы, монархической, конечно же. Были посланники даже от порты. Дипломаты и дворяне приносили свои соболезнования и пытались прощупать почву. Но я отвечал всегда односложно, не давая им пищи для размышления.

Затем весь двор, все высшее дворянство, зарубежные посланники, отправились в Москву, на мою коронацию. Мой императорский поезд, к которому прицепились все эти люди, растянулся как армейская колонна.

В Москве я по привычке расположился во дворце у Долгорукова. Сам Петр Петрович, получивший указания по телеграфу от Безбородко, уже организовал все мероприятия. Москва гуляла три дня. И не только дворяне, шатавшиеся по приемам и балам, но и простой люд, упивавшийся за здоровье нового императора в питейных заведениях первопрестольной.

К рождеству я вернулся в Санкт-Петербург, и занялся делами. Правда, основными делами, которыми мне пришлось заниматься, это организация Рождественских праздников. Сами праздники я провел в компании Катерины Трубецкой. Мы уже не прятались и не таились и слухи, ходившие о нас в обществе, перешли в гадание, поженимся мы или нет.

- Александр Андреевич, - сидящий напротив меня князь Безбородко принял выражения полного внимания. - Выборы в Сенат должны пройти до марта. Я надеюсь вы справитесь.

- Конечно, ваше высочество.

- Вы что-то принесли?

- Да, ваше величество, здесь запросы из Московской, Курской, Санкт-Петербургской губерний на создание губернских дум. Я согласовал их с вашим планом реформирования дум в Нижнем Новгороде и Туле.

Да, мне пришлось реформировать систему выборов, по которой будут избираться думы в моих бывших наместничествах, получивших обратно название губерний. Местное дворянство и купечество наконец сообразило, какую опасность таит та система выборов, которую они получили. Пришлось ее переделывать, соответственно традициям. Система выборов стала сословной и делилась на четыре курии. Первая курия, дворянская. Имели право голосовать владетельные дворяне, имеющие не меньше ста душ. Вторая курия, купцы и промышленники, имеющие оборот не меньше тысячи рублей в год. Третья курия, городские обыватели, имеющие имущество не меньше пятидесяти рублей или недвижимость в городе. Четвертая курия, крестьяне. Но потом, по совету Берии, я добавил пятую курию, в которую определил разночинцев и земских работников. Все курии имели равное количество представителей, и для достижения необходимого результата им придется договариваться.

- Хорошо, я посмотрю. А вы сами как думаете, может по всей России ввести эти думы?

- Не знаю, ваше величество. Вроде и без них сколько жили.

- А как же боярские думы у князей русских?

- Я считаю, монсеньор, что самодержавие лучший вид правления в России. Только он обеспечит стабильность.

Я улыбнулся. Для тебя естественно. Ведь выборы ты можешь не выиграть. Даже к выборам в сенат отрицательно относишься. Ничего, скоро создадим государственную думу, или верховный совет. Ага, скоро, лет через десять.

- Ваше величество, я хотел бы просить за одного молодого человека, сына моей старой знакомой, графини Друцкой.

- Александр Андреевич, вы же знаете, как я не люблю такие просьбы. Пусть приходит на смотр в конце весны, может его и зачислят, - произнес я таким тоном, показывая мою усталость к этим просьбам.

- Я бы не стал просить, ваше величество, но у графини тяжелое финансовое положение.

- И что? У нее земли есть? Есть. Значит нужно ими лучше управлять. Пусть их продает. А сын ее может идти в любые войска, не только в гвардию. Там тоже платят жалование. И давайте на этом закончим. В гвардию должны идти только лучшие из лучших, а их отбирать буду я лично. А то развели тут бардак, - закончил я раздраженно.

После Безбородко ко мне зашел Ушаков.

- Здравствуйте Федор Федорович.

- Ваше высочество, я безмерно рад вас видеть.

- Не стоит этих церемоний. Перейду сразу к делу. Вы не против? Хорошо. Вот бумага о назначении вас командующим военно-морскими силами в Средиземном море. Я вам выделяю двенадцать линейных кораблей и пятьдесят фрегатов. Ваша задача, взять под контроль остров Мальту. Все уже обговорено с Фердинандом фон Хомпешом, великим Магистром ордена. Наша задача получить военный порт и форт в западном Средиземноморье. После получения контроля над островом, необходимо захватить марокканский Танжер. С собой вам надлежит взять одного из моих людей, он уполномоченный представитель, должен попасть в Константинополь. Остальные инструкции получите после выполнения этих целей.

- Можете не сомневаться, я все сделаю. Можно вопрос?

- Конечно.

- В случае нападения кораблей тех стран, с которыми у нас нет войны...

- Если кто-то будет мешать выполнять вам поставленную мной задачу, вы должны, вы просто обязаны применять силу. А все остальное оставьте нашим дипломатам. Это их работа.

После ухода Ушакова я занялся бумагами, которыми меня просто заваливали. Уже появилась идея сбагрить их секретарям, чтобы они выделяли главное, а я, если вдруг заинтересуюсь, их изучу. Но в этом крылась проблема, вдруг они не вычленят того, что надо.

Ладно, хватит рефлексировать, нужно просто решиться на это. Не долго думая, я обратился к Дюжеву, работающему моим личным секретарем, и изложил свою мысль. Дюжев сразу ухватил суть, и я дал ему добро на набор штата.

- Ваше величество, к вам Лаврентий Павлович. Велите позвать? - просунулся в дверь, замещающий Шелихова Хабалов.

- Давай его.

Берия уже совсем не напоминал того деревенского парня Лешко, в которого вселилось его сознание. За время пребывания в этом мире, он набрался местных привычек, научился держаться как истинный придворный. О его манерах уже говорят в обществе. Даже появилась репутация великолепного собеседника, подкованного во многих областях. Выходить в свет Берия стал не для развлечения. Во всяком случае он так говорит. А для отслеживания настроений в высшем свете, для отслеживания тенденций и возможностей создания тайных кружков, будь то революционеры или масоны.

- Привет, Лаврентий. Вина? Мне недавно поставили из Франции. Говорят противники Директории, - я достал из дубового резного бара два бокала и бутылку вина.

- Рад вас видеть ваше величество, - ответил Берия, беря бокал. - Смотрю ты все еще сам наливаешь выпить?

- Я не люблю, когда лишни уши слушают разговоры, даже секретаря своего, Дмитрия Павловича посадил в соседнее помещение. Вызываю только по надобности.

- И правильно. А то тут с секретностью совсем худо. Ладно, не о том речь. Я вот зачем к тебе зашел. Когда будут готовы бюджеты? Мне нужны деньги на продолжение работ по железной дороге.

- Да вам всем нужны деньги! - вскрикнул я. - Эти wally (растяпы) все еще копаются с ним. И я ничего не могу с этим поделать. У меня уже возникла мысль самому проводить все реорганизации, не то пока я дождусь работы от подданных, то состарюсь и помру.

- Ну и разогнал бы их к черту. И сенат туда же бы выгнал. А то придумал тоже, выборы проводить. Думаешь ты из тех кого выберут наберешь нормальных людей для правительства. Да большинство из них не имеют не малейшего понятия о работе.

- И что? Нужно приучать их к демократии. Пока начать с Сената. Разделю их на комитеты, и дам задание разрабатывать законопроекты, как это и делалось всегда. Кто себя особо проявит, можно брать в правительство.

- То есть ты ничего решил не менять? Просто сделаешь Сенат выборным?

- Почему ничего? Я заберу у него судебные функции. Взамен, дам им право выбирать из своей среды товарищей министров, и вице-канцлера. Думаю этому они будут рады.

- Не много свободы, совсем не много, - сказал Берия и допил вино. Затем он встал со стула и подошел к бару, наливая себе еще.

- Хотят больше свободы, пусть идут в губернские думы. Там им полная свобода. Я уже дал указание губернаторам, не мешать работе дум. И только в крайнем случае пользоваться своим правом вето.

- Посмотрим, что из этого получится. А что с судьями делать будешь?

- Думаю нужно провести полную реформу. По виду той, которую провел Александр Второй в нашем мире. .

- И ты представляешь как это должно работать?

- Конечно. За основу возьмем тех судей, которые уже у нас существуют. На их основе делаем систему. То есть. Для того, чтобы стать судьей, необходимо получить юридическое образование, иметь стаж работы не меньше трех лет, либо юристом, либо работником прокуратуры, либо помощником судьи. Затем можно подать заявку на получение должности земского судьи. После подачи заявки и проверки, проводится экзамен, затем, допустим раз в полгода, собирается коллегия судей и голосует за кандидатов на свободные места. Время работы земского судьи можно ограничить тремя годами. После работы земским судьей, можно подать заявку повторно или подать заявку на имперского судью. Процедура та же, только коллегия состоит из имперских судей. А затем по тому же сценарию на верховного судью, только его может утверждать император.

Берия сидел не двигаясь, держа полный бокал вина в руке и ошарашено смотря на меня.

- Что? У меня девушка в моем мире была юристом. Ну и вести конечно суд присяжных, без права обжаловать его решение.

- И кто займется проработкой?

- Я сам. Больше никому это я доверить не смогу.

- Ох, наплодите юристов.

- Для этого нужно создавать законы попроще. Не нужны будут юристы.

- Вернемся к нашему первоначальному разговору. Мне нужно пять миллионов рублей.

- Твою мать, нет денег. Если я дам тебе, ко мне набежит целая толпа просителей.

- Резанову денег ты дал.

- Ему я дал лишь пятьсот тысяч. Ты же просишь просто неподъемную сумму. Пять миллионов просто на дороге не валяются. Мне еще нужно выплачивать жалование чиновникам и военным.

- А железная дорога тебе не нужна. Я же эти деньги не ворую, в отличии от большинства твоих подданных. И не позволяю воровать своим подчиненным. Все деньги пойдут на строительство дороги. Без этих денег мне не получить ссуды от купцов. Они должны увидеть, что государь соблаговолит этому проекту, и они не потеряют своих денег. Пришлось даже для этого разбивать дорогу на разные компании. Вдруг одна из веток не будет приносить им прибыли?

- Ладно, уговорил. Дам два с половиной миллиона, больше не проси.

- А мне больше и не надо, - весело сказал Берия, - я на эту сумму и рассчитывал. Ха-ха-ха.

Пока Берия заливался смехом, радуясь тому как ловко меня развел, я думал, чем бы мне в него кинуть.

- Если честно, - уже отсмеявшись, спокойным голосом продолжил Берия, - то граф Безбородко и граф Остерман пообещали мне собрать три миллиона.

- Надеюсь ты им...

- Не беспокойся, твое величество, лишнего они не получат.

- Надо тебе за это награду какую выписать что ли. Самое главное не забыть, а то у меня здесь столько бумаг на награждение или на присвоение очередного чина, что времени на работу по действительно необходимым проектам не хватает.

- Я Дюжеву передам, он запишет и напомнит тебе. А какую награду?

- Выбери себе сам, только не наглей сильно, можно Анну или что-нибудь в этом роде. Можешь посоветоваться с Де Бри, пока он в Константинополь не уехал.

- Вот, я хотел по поводу Константинополя у тебя спросить, - Лаврентий, который уже собирался уходить, опять наполнил свой бокал, - будешь? - дождавшись моего кивка, налил мне, и уселся в кресле.

- А стоит так наглеть в Средиземном море, вдруг турки войны захотят?

- И пусть, возьмем Константинополь. Сейчас ситуация вполне располагающая. Австрия и Пруссия заняты Францией. Сама Директория тоже не устойчива, поэтому лезть не будет. Англичане сейчас заняты захватом Голландских колоний и борьбой с Францией. А именно англичане сейчас самые опасные наши соперники, но думаю я смогу с ними договориться. Если нет, то мы получим войну с Британией, и тогда можно будет заранее заключать союз с Корсиканцем, помогать ему сесть на трон, и делить вместе Европу.

- То есть беспроигрышный вариант?

- Ага, как же. Может прерваться торговля с Англией, а это может повлечь за собой недовольство у наших дворян. В нашей истории это закончилось убийством Павла.

- Тебя не убьют, ты не такой дурак.

- Твоими бы устами...

- Ладно, а кто турок воевать будет. На первом этапе, даже не знаю, Кутузов, Шевич, да мало ли у нас хороших полководцев. Я надеюсь, что ко времени возможного конфликта с Османами, вернется Суворов.

- Который еще да Ирана не добрался, - съязвил Берия.

- Ты не был под началом этого великого человека. Если ему дать ресурсы, то он сможет такого наворотить. Если бы он командовал при Аустерлице, то мы бы разбили Наполеона. Может даже раньше, Аустерлица. Военный гений Александра Васильевича смог бы найти иное решение, чем тактическое отступление принятое Кутузовым.

- А мне казалось, что ты поддерживаешь действия Кутузова во время войны 1805 года.

- Поддерживаю, так как считаю, что при той ситуации лучшего придумать было нельзя. Но Суворов - это совсем другой персонаж. Он гений, будь у Александра Македонского Александр Суворов, Индия бы пала.

- Считаешь, что достаточно послать Суворова и все решится?

- Конечно нет. Ладно, что еще хочешь? А то там ждет посол из Англии.

- Это который в нашей истории Павла угробил?

- Он самый.

- У меня все. Могу поприсутствовать.

- Давай.

Лорд Уитворт вошел в мой кабинет, как к себе домой. Его улыбчивое приветливое лицо плохо скрывало его отношение к моей стране и к ее представителям. Как и его начальник, премьер-министр Пит, Уитворт презирал Россию и считал нас азиатами, которые способны лишь на то, чтобы снабжать его родину необходимыми ресурсами.

- Гуд ивнинг, мистер Уитворт, - поприветствовал я английского посла.

Берия, сидевший в дальнем углу комнаты с бокалом вина в одной руке и бумагой в другой, сделал вид, что не заметил гостя. Я вручил Лаврентию часть тех бумаг, которыми меня завалили. Пусть почитает, а то решил попрохлаждаться. Уитворт вопросительно посмотрел в сторону бывшего наркома, но заметив, что я не обращаю на его мимику никакого внимания, ответил мне.

- Добрый день, ваше высочество, - его русский был вполне сносен, многие мои дворяне уже давно его забыли.

- У вас ко мне дело?

- Да. Моего короля и его правительство заинтересовало ваше изобретение, позволяющее передавать сообщение на расстоянии.

Я молчал, ожидая продолжения, только слегка улыбнулся.

- Король хотел бы использовать ее в Англии.

- И сколько готов заплатить король за то, что мы построим ему ДальСвязь.

- Простите ваше величество, но у меня указание короля приобрести секрет производства.

- Хорошо, тогда двести пятьдесят миллионов рублей.

Нужно было видеть вытянувшееся лицо англичанина, который ожидал, что сумма будет не маленькой, но что она будет настолько огромной.

- Господин Уитворт, я знаю, что вы, и ваши люди уже пытались вызнать секрет нашего изобретения, подкупая моих подданных. Но у вас ничего не вышло, и в плату за вашу подлость и неискренность, цена с пятидесяти миллионов выросла до двухсот пятидесяти. А если вы еще раз попытаетесь выкрасть мой секрет, то я сочту это за личное оскорбление.

- Как вы смеете? вы мне угрожаете? Я дипломат и имею неприкосновенность.

- А я вас и не собираюсь трогать. Но подумайте вот над чем. Вокруг моего двора обитает множество дворян, желающих получить мою благосклонность и благодарность. Думаю, узнай они, что вы меня оскорбили, даже на уровне слухов, найдется много желающих убрать человека, который посмел оскорбить их государя. Вы даже из страны уехать не успеете. Я же останусь чистым, найду виновного, пожурю его, осужу, и сошлю в ссылку, допустим в Средиземное море, в морскую гвардию. Мы русские так не привычны к теплому мягкому климату.

Со стороны Берии послышались шуршания бумаги, это он так хотел скрыть прорывающийся смех.

- Так что, лорд Уитворт, вам остается только одно, сообщить королю о нашем предложении, точнее не королю, а господину Питу. А потом подписать соглашение, или лучше контракт, на строительство сети ДальСвязь в вашей стране. Я вас уверяю, у нас много специалистов высочайшего уровня, ваш король останется доволен. Вам все понятно, господин посланник.

- Да, ваше величество.

- Теперь по торговому договору, вариант которого вы мне прислали месяц назад. Как понимаете, в свете вашего не слишком красивого поведения...

- Я не шпионил.

- Вот, еще и Императора перебиваете. Договор подписан не будет. Я вам дам вариант своего торгового договора.

Уитворт покинул нас не в самом лучшем расположении духа, а если учесть, что он прочтет в договоре, это его доконает.

- Зачем пошел на обострение, сам же хотел потянуть время, пока сил не наберем.

- Да, рожа его наглая мне не понравилась, - ответил я Берии. - Ведет себя так, как будто мы люди второго сорта.

- Не думаю, что англичане пойдут на равные права для наших купцов, наравне с их.

- Ты читал проект договора? А точно. Пойдут они. Даже в прошлом договоре были послабления. Но препятствием стали английские купцы, которые действуют, что твои пираты. Стоит им увидеть судно под нашим флагом, сразу пытаются потопить. Если же все таки наш купец доплывает до Лондона, то начинаются поборы, придирки, зачастую заканчивающиеся конфискацией груза. В новом же договоре, предусмотрено то, что они не имеют права конфисковать наш груз, задерживать наши суда. На это будет у каждого купца от меня бумага. В договоре прописаны штрафу за задержку судов с такой бумагой. А в море их будет охранять корабли эскадры контр-адмирала Чичагова. Так же купца предоставляются в аренду пушечные стволы. Стоимость аренды ноль рублей. Только порох и ядра покупай. Ну и в случае утери ствола, так же придется заплатить.

- Умно, купцы теперь увешаются пушками, а наши чиновники получат не мало взяток.

- Это я уже обдумал. Все заявки будут передаваться мне напрямую. Тульский завод уже отливает и сверлит около ста чугунных стволов в месяц. Скоро запустим завод на выборгской стороне, это еще стволов пятьдесят, - все данные я помнил наизусть, так как работал над этой программой три месяца.

- А стальные стволы?

- Их на военно-морской флот.

- А снятые так же купцам?

- Да, но не все. У Ушакова задача укреплять береговую оборону наших островов, будущих. На Мальте вообще стоят средневековые пукалки. Я ему отдал почти все готовые стальные стволы, это около пяти сотен.

- А в армию?

- Пока пусть обходятся тем что есть, на всех не хватит. И так приходится выкручиваться. Стали выплавляем пока не так много, как хотелось бы. В Кривом Роге завод еще не вышел на полную мощность. Добыча угля пока тоже хромает.

- Отдай их в частные руки, - спокойно посоветовал Берия.

- О, мон дьё, и кто это у нас говорит. Ля коммунист, комрад Берия. Ха-ха.

- Я же не говорю отдавать на вечное пользование. В аренду, лет на пятьдесят. Потом можно будет обратно забрать.

- Думаю, что столько не проживу. А defunt (покойник) уголь не нужен.

- Не цепляйся к словам. На двадцать лет. Пусть поднимут шахту, потом их раскулачим. На сколько я понял, под Павлоградом у тебя множество разведанных мест. Вот и устрой аукцион, там же от силы треть работает, а половина той трети, работает спустя рукава.

- Хорошо. Отдам часть шахт. Нужно написать Новосильцеву, чтобы сам выбрал шахты, которые пойдут на продажу. И цены, чтобы выставил нормальные. Решено. Что смотришь на меня, пиши. Не мне же это делать. Не царское дело.

- Жопа ты с ручкой, а не царь.

- Эгей, ты легче на поворотах.

- Пардон муа. Впредь не повториться Votre Majeste.

- Учишь французский?

- А куда деваться, тут многие на нем говорят лучше, чем на родном. Приходится учиться.

ГРЕНАДЕР САЗОНОВ

Первый бой. Хотелось бы сказать, что я часто его представлял. Но нет. Это будет неправда. Я часто думал, даже наверное мечтал, как я попаду в золотой екатерининский век, буду стоять в рядах суворовских богатырей, опрокидывать врагов и гнать их до самого моря. Как я буду получать награды из рук самой императрицы, или светлейшего князя Потемкина. И не просто награды, а обязательно Георгия первой или второй степени. Оружие с брильянтами, кремниевые пистолеты.

И вот, казалось бы, мечта исполнена. Я, каким-то сверхъестественным методом, попал в золотой вер Российской Империи. И даже в корпус генерал-фельдмаршала Суворова, князя Рымника, попал. Мало того, не просто в пехоту. Я гренадер, мать вашу, элита российского войска, если брать пехоту. Но в этот момент я, почему-то совсем не рад этому. Может дело в том, что я не полковник, не майор и даже не капитан. Я прапорщик. А как говорил Петр Первый, курица не птица, женщина не человек, а прапорщик не офицер. Вот и я недоофицер, причем произведен совсем недавно, во время марша из под Варшавы. Мой предшественник помер от острых желудочных болей, вызванных наличием зубьев от крестьянских вил, не предусмотренных природой в конструкции человека. Прапорщик почему то решил, что он неотразим и ненаказуем. Но отец поруганной девушки, в одной из деревенек, где мы останавливались, так не считал. Наш капитан, граф Михайлов, недолго думая назначил меня на освободившуюся должность. Я даже шпагой, или на крайний случай саблей не обзавелся. Как обычный унтер с ружьем гоняю. Но я все равно не доволен. А может дело в том, что я стою в первом батальоне, который находится в первой линии. Или то что я стою во второй шеренге. Это конечно лучше, чем находиться в первой, но осознание, что по тебе будут стрелять из пушек, совсем не вселял в меня оптимизма.

Сам факт попадания в другое время, меня, любителя фантастики в жанре альтернативной истории, не поверг в шок. Точнее, шок был, но я быстро с ним справился. Конечно, я хотел бы попасть в тело молодого императора Александра, а не в прапорщика Илью Сазонова. Нет, конечно я не жалуюсь. Я не крепостной, и не какой-нибудь рабочий на мануфактуре, где-нибудь на Урале. Мой отец, потомственный дворянин, который живет в имении в Нижегородской губернии. Нашей семье принадлежат целых пять деревень, тысяча двести душ. Годовой доход больше семидесяти тысяч. Правда, после принятия новых законов, касающихся закрепощенного люда, доходы несколько уменьшились. Но сам Илья, еще до моего вселения, в пику своему отцу, был за введение новых законов и установлений, которые по его мнению соответствовали гуманизму и божьей воле. А как иначе, ведь все изменения были задуманы наследником, великим князем Александром Павловичем. Илья даже вступил в земское управление, поддерживал реформаторскую партию в Нижегородской думе. На этой почве произошла ссора сына и отца, старого ветерана, бравшего когда-то Берлин. И Илья, чтобы доказать отцу свою состоятельность, подал прошение о зачислении его в действующую армию. Прошение приняли, и направили служить в западное войско, стоявшее в то время в Польше, после раздела последней.

В армии Илья надеялся на чин поручика. Его чаянья были основаны на его благородном происхождении и на факте поступления в действующую армию, а не в гвардию. Но этим надеждам не суждено было сбыться. Старший Сазонов, хорошо знакомый с генерал-лейтенантом Коныгиным, попросил своего старого сослуживца, зачислить сына унтером, чтоб значит не зазнавался. И Алексей Матвеевич выполнил просьбу старого друга.

По дороге в расположение армии, Илья получил уведомлении о зачислении его в корпус Суворова, выдвигающийся для боевых действий в Персию. Вот так Сазонов попал к знаменитому военачальнику. Его проводили в штаб генерала фон Буксгевдена. Фридрих Вильгельм, или как его переиначили Федор Федорович, увидев Илью, сразу определил его в гренадеры. При росте в метр девяносто, Илья отличился и размахом плеч, в косую сажень. Как говорил его отец, такими людьми нужно гвозди заколачивать. Сам Сазонов хотел в кавалерию, но спорить с начальством не решился, и его приписали к третьему гренадерскому. Там он попал в роту к поручику Ростовцеву, уже не молодому офицеру, дослужившемуся до офицерского чина из простого солдата. Ростовцев воевал еще в турецкую компанию. Участвовал во взятии Измаила, был одним из первых на стенах крепости. Все бойцы его роты были ему под стать. Тут молодому дворянину пришлось тяжело. Ежедневные марши верст по тридцать. Морозы, снег, и ежедневные тренировки. Правда, последнее касалось в роте только его. Как говорил Ростовцев, что нужно подтягиваться, братец. Сила роты меряется по последнему бойцу. Быть последним Илье не хотелось, и поэтому сквозь усталость, боль, недоедание и холод, он постигал военную науку. В отличие от многих генералов, считавших, что война лучший учитель, Суворов предпочитал вступать в бой с подготовленными солдатами. А потом произошел случай с прапорщиком Дегало (ха-ха, может и роту девятой назвать). Капитан постановил назначить фельдфебеля Сазонова новым прапорщиком. Так Илья стал офицером. А на следующий день мое сознание перенеслось в тело Сазонова. По иронии судьбы, не иначе, меня тоже звали Илья, правда, Фролов. Зато не возникало проблем при общении. Все перипетии судьбы молодого дворянина меня не сильно обрадовали. Нет, ну не дурак ли. Сидел бы у себя в имении, или в Новгороде в Думе. Все лучше, чем идти пешим маршем через всю Россию. А теперь, ему предстоял первый бой. И мне предстояло идти в первой линии. Два дня назад наш корпус, под командованием Буксгевдена двинулся по направлению к городу Шуши. Основная часть войска, под командованием Суворова двинулась на портовый город Ленкоран. По данным, имеющимся у наших генералов, войска Шейха Али отступили в Персию, и мы, оставив гарнизон в городе и пополнив запасы, должны были пойти на соединение с основными силами. Но Шейх Али с войском стоял в Шуши. Он просто успел вернуться. И теперь наш корпус, состоящий из пехотной дивизии, батальона артиллерии, и трех эскадронов, двух казацких и одного гусарского, должен был победить полнокровную персидскую армию, имеющую превосходство по всем компонентам. Но наших генералов это видно совсем не беспокоило. Полковые трубы скомандовали построение и мы шагом выдвинулись вперед. Персы не стали отсиживаться за стенами городской крепости, рассчитывая на свое трехкратное превосходство.

Мы остановились примерно в метрах семиста от построений персов. Масса людей, находящихся перед нами внушали мне страх. Даже просто представить столько людей было трудно. Я вспомнил те моменты, когда я играл в стратегии на своем МакБуке. Тогда мне до безумия хотелось очутиться среди этих электронных солдатиков. И вот, когда я стою в одном ряду с людьми обряженными в темно-зеленые мундиры с красными отворотами, красные штаны с желтыми лампасами, и гренадерки, обшитые желтым мехом, плюмажем. Но радости я не чую, в отличие от подгибающихся ног и трясущихся коленок.

Мы просто стояли друг напротив друга и ничего не происходило. Я даже немного успокоился. Тут послышался топот множества копыт, и с нашего левого фланга пошел эскадрон гусар, прямо на центр построения персов.

- Блин, что они делают? - помимо воли вырвалось у меня.

- Это застрельщики, - услышал я уверенный голос Ростовцева. - Раззадорить хотят. Пару раз пальнут и повернут обратно.

Поручик оказался прав. Гусары подскакали на расстояние в метров двести, максимально рассеявшись, и когда линия персов еще только готовилась дать залп, ударили их со всех стволов, было видно как начали падать пешие воины. А затем, еще залп. Как мне пояснили позже, у гусар помимо легких коротких кавалерийских ружей, были пистолеты, у кого-то даже два. И только когда эскадрон уже отворачивал, персы дали залп. Но он оказался менее эффективным. Прицелиться мешал пороховой дым, который образовался после залпа гусар.

Когда я подумал, что гусары отойдут обратно, они вдруг резко развернулись, и помчались обратно к врагам. Видимо прессы тоже этого не ожидали, и гусары промчались вдоль линий пехоты на расстоянии не больше ста метров, стреляя в плотные ряды пехоты. Когда гусары повернули коней обратно, стало видно, что вражеская кавалерия пошла наперерез. Персов было вдвое больше. Но когда казалось столкновения не избежать, во фланг персам ударила казачья сотня, и персы, теряя людей и лошадей отступили.

Но увлекшись наблюдением за битвой всадников, я упустил момент начала движения персидской пехоты. Вспомнить о том, что я сам нахожусь на поле боя, мне помогли залпы наших пушек. Наша артиллерия расположилась на двух холмах за основной линией пехоты. Когда я услышал громовые раскаты от выстрелов пушек, я думал увидеть, как ядра делают просеки в построениях противника.

- Вражескую артиллерию бьют, - пояснил Ростовцев.

Приглядевшись, мне показалось, что я даже вижу ядра, пролетающие над первыми линиями персидской пехоты. Шум, стоящий вокруг, мне не с чем было сравнить. Но его я не забуду никогда. Грохот пушек, свист ядер, крики врагов, все это смешивалось и превращалось в непрерывный гул. В центре наших построений наметилось какое-то шевеление. Через минуту перед нашим строем появился секунд-майор Шевинг.

- Вперед Орлы Отечества! С нами Бог! - прокричал он.

И тут вся масса войск закричала:

- УРА! УРА! УРА!

Если первое 'ура' я пропустил, то потом подхватил, не жалея горла. Пропал страх, я почувствовал себя частью чего-то большого, мощного. Настроение этой массы как-то передалось мне, и захотелось идти вперед, рвать врагов, бить их. Зазвучали барабаны, и полки единым организмом двинулись вперед. Послышались ружейные выстрелы. Это полки стрелков и егерей вступили в бой. Они имели на вооружении нарезные ружья, которые прицельно били на тысячу метров. Войска Шаха Али такого оружия не имели.

Легко подстраиваясь в такт барабанов, я шагал со своим полком.

- На месте стой! - скомандовал Шевинг, офицеры и унтера повторили приказ. Мы остановились метров за двести до шагающих на нас персов.

- Товсь! - первая шеренга начала вскидывать ружья.

- Целься!

Персы только начали останавливаться. Но в отличие от прекрасно вымуштрованной русской армии, слитно остановиться они не смогли. Кто-то остановился, кто-то еще шагал вперед. Из за этого на передней линии персов образовался небольшой бардак.

- Пли!

Загрохотали ружья первой шеренги. Я почувствовал кисловатый запах пороха, голова немного закружилась, но команду я услышал.

- Вторая шеренга!

Я вскинул свой мушкет к плечу и через плечи, присевших на колени солдат первой шеренги, увидел какую суматоху там устроил наш первый залп.

- Целься!

Я видел как вражеские солдаты наставляют на нас свои ружья, опаздывая ровно на один залп.

- Пли!

Оба залпа произошли одновременно. Ружье больно толкнуло в плечо, перед собой я ничего не видел, из-за порохового дыма.

- Штыки примкнуть!

Судорожными движениями я примкнул свой штык.

- Бегом, в атаку!

Первая шеренга поднялась с колен и кинулась вперед. Мы побежали следом.

- Быстрее, быстрее ребята! Пока они не перезарядились! - кричал наш капитан, но его крик терялся в громовом Ура. Пороховой дым резко кончился и я увидел перед собой нестройную линию бородатых солдат, одетых в какие-то яркие тряпки, ничуть не напоминающие наши мундиры. Я видел как первая шеренга на скорости ворвалась в ряды неприятеля, опрокинув первый вражеский ряд. И вокруг закипела рукопашная схватка. Персы не успели примкнуть штыки, готовясь к своему второму залпу. Но мы их перехитрили, не сделав свой третий залп. Стоящий впереди меня гренадер рухнул под ударом персидской сабли, и я, доведенным до автоматизма движением ткнул штыком вперед. Но перс, каким-то просто нереальным движением отвел мой удар. Но ружье отличается от сабли тем, что у него помимо штыка, есть приклад. Именно этим прикладом я врезал по челюсти перса, опрокинув его. Добил я его даже не задумываясь. Так меня учил Ростовцев. Не меня конечно, а Сазонова. Но сейчас я действовал полностью на инстинктах и рефлексах своего реципиента.

Следующий перс решил меня ударить меня своим ружьем, к которому не бы примкнут штык. Отбивая этот удар, я полоснул своего противника штыком по горлу. На меня брызнула кровь, но я уже переключился на следующего врага.

Мне казалось, что мы сражаемся уже два часа. Ружье стало неподъемным, казалось, что сил на следующий удар уже не хватит, и только из упорства я продолжал сражаться. Я не видел поля боя, я не знал, что твориться на других участках. Я просто отбивал удары, наносил в ответ, пытался прикрыть своих товарищей. Я уже давно сражался в первой шеренге, убивая одного за другим своих врагов, но они все не кончались. Но персы дрогнули, не выдержав нашего напора. Огромные, по сравнению с низкорослыми персами, гренадеры, своей силою и упорством продавили и испугали врагов и персы побежали, ломая свой строй. Мы ринулись за ними.

- Третья шеренга товсь! - мы тут же рухнули на колено.

А наша третья шеренга, сохранившая свои ружья заряженными, дала залп по начинающим отступать персам. Это был очень страшный залп. Практически в упор, почти все пули нашли себе жертву.

Мы устремились в разрыв персидских построений и, разойдясь в стороны, у дарили в открытые фланги.

- Капитан! Кавалерия идет!

Граф Шевинг оглянулся. Прямо на нашу роту неслась персидская конница. Наша рота прошла дальше всех в разрыв и еще не успела ударить в тыл вместе со всеми.

- Стройся! Ребята, Орлы. Нужно защитить наших братьев, которые бью сейчас персов. Покроем себя славой! Ура!

- Ураааа!

Из-за потерь, мы выстроились лишь в две шеренги.

- Заряжай!

Вокруг застучали отмыкаемые штыки. Солдаты быстро, как никогда заряжали мушкеты.

- Штыки примкнуть! Первая шеренга, на колено!

Всадники неслись на нас с пиками наперевес и саблями на голо. Хотели взять с наскока.

- Товсь! Пли!

Получите гады. Слитный залп замедлил движение противника, и только поэтому они не разметали нас. Когда эта конная лава неслась на нас, мне вспомнилось то, что я читал еще в прошлой жизни. При атаке конницы надо бить в лошадь. Это было дня меня актуально как никогда, ведь я находился в первой шеренге. Я с силой воткнул штык в грудь лошади, и у меня чуть не вырвало ружье из рук. С неимоверным усилием мне удалось удержать оружие. Но эта мгновенная задержка чуть было не стоила мне жизни. Лошадь, убитая мной не успела упасть, и всадник нанес саблей мне удар по голове. Меня спасло лишь неполная сила удара, из-за неустойчивого положения всадника в седле падающей лошади, и медная гренадерка, принявшая на себя всю силу удара. Шапка слетела, вместе с застрявшей саблей. На то, чтобы подобрать ее времени не было. Я ударил в ногу всадника, наседавшего на моего соседа. Перс отвлекся от своего противника, и тут же поплатился за это, получив от него штыком в пузо.

Атака персидской конницы остановилась, и мы перемалывали завязшего противника. Но их было много, очень много. Сотен шесть, семь. Видимо Шейх Али хотел решить все этим ударом. Но такое количество конницы вместе имело и отрицательную сторону. Терялась маневренность, управляемость. Большое количество коней просто напросто мешали друг другу. Но сдержать их мы не сможем. Просто кончатся бойцы, способные стоять на ногах. И, когда казалось, что все, нам конец, послышался свист и крики Ура. Это две сотни казаков ударили во фланги вражеской коннице. Не имеющие движения и пространства для маневра, персы были смяты казаками, ударившими в пики. Видимо Буксгевден ждал, когда в бой втянется вся конника противника, и только после этого отдал приказ на атаку казакам.

Отступающие персы расстроили ряды резерва, выдвинутого для атаки. Мы же, можно сказать на спинах отступающих ворвались в ряды противника. Позже, уже после битвы, я удивлялся, откуда брались силы на очередную атаку, но ответа не находил.

Буксгевден тоже бросил вперед все силы, оставив артиллерию и обоз без прикрытия, и поставив все на эту атаку. Пехота на полном ходу врезалась во фронт построений персов. Казаки ударили во фланги. Я больше всего боялся, что, когда мы прорвем эту резервную линию, то по нам влупят картечью пушки. Но когда пошла рукопашная рубка, я про все забыл. Два залпа, сделанные резервной линией Шейха Али, имели больше шума, чем эффекта. Видно сегодня меня хранило божественное проведение, но меня, стоящего в первой шеренге атакующих, пули не задели.

Своего первого противника, я просто опрокинул, добил его гренадер, идущий сзади. Я же принялся за следующего. Сделав обманное движение, я ткнул штыком в ногу персу, который зажав рану, свалился мне под ноги. Противники кончились и мы вышли на свободный простор. Но пушки молчали.

- Эх, это стрелки их!!! - радостно крикнул Ростовцев.

Я присмотрелся и заметил трупы возле пушек.

- Кто капитан граф Михайлов?

К нам подскакал всадник в мундире кавалергарда, по-видимому один из адъютантов генерала.

- Я, - вперед выступил наш капитан. Его мундир вы весь в крови, рукав порван, шпага все еще в руке.

- Генерал Буксгевден приказывает вам двигаться на занятие города. Наши гусары ворвались и захватили ворота. Нужна подмога.

- Мы уже выдвигаемся.

Адъютант отдал честь и помчался дальше.

- Батальон, шагом марш.

Когда мы подошли к воротам городской крепости, нам сообщили, что город сдался. Шейх Али ушел с приближенными и остатками войск, и городские главы решили сдаться на милость победителю. Эту новость мы встретили с облегчением, как и ту, что преследования не будет. Мы уже просто валились с ног. Было решено не разбивать лагерь и войска расположились в городе, потеснив местных жителей.

ИМПЕРАТОР АЛЕКСАНДР

Известие о бое при городе Шуши я получил спустя всего пять дней, после окончания боя, в мае одиннадцатого числа 1797 года. Хвала всемогущему телеграфу. Благодаря самоотверженной работе связистов, телеграф дотянули от Павлограда до Владикавказа, и теперь я имел возможность получать оперативную сводку с полей. Сведения о взятии города имели не совсем радостный характер. Военная разведка проворонила подход большого количества войск к городу Шуши, и экспедиционный восьмитысячный корпус Буксгевдена, напоролся на двадцати пятитысячную армию Шейха Али. Но, вопреки логике, генерал не отступил, а напротив, приказал атаковать врага, выстроившегося на пути Буксгевдена. Персидские военачальники, даже не смотря на наличие английского оружия, не смогли ничего сделать с хорошо обученным, имеющим богатый боевой опыт, русским корпусом. По донесениям моих агентов, наши потери составили почти треть всего корпуса. Но подавляющее большинство потерь - это были раненные, многие из которых могли вернуться в строй. Убитых было не больше семи сотен. Враг же оставил на поле боя восемь тысяч убитыми, почти шесть тысяч раненных, которых взяли в плен, и еще две с половиной тысячи сдались сами. Остальная часть войска разбежалась в разных направлениях. Организованно отступили только гвардейцы Шейха Али, вместе со своим шефом.

Теперь придется устраивать разнос тем, кто отвечал за разведку, и награждать особо отличившихся. А героев, судя по мною полученным представлениям, было не мало. Так сказать еще одно подтверждение того, что героизм солдат компенсирует некомпетентность командования. Хотя упрекнуть в плохом командовании Федора Федоровича я не мог. Его корпус выполнил задачу, взял Шушу, оставил там гарнизон, даром, что большинство это раненные. Пополнил припасы и выдвинулся на соединение с основными силами Суворова. Из-за тяжелого боя, корпус вышел только через три дня, солдатам нужно было отдохнуть. Зато были получены сведения о войсках Шейха Али, и даже была разгромлена передовая армия.

- Я тебя уже заждался, братец, - поприветствовал меня Константин. Он стоял в холле, в окружении двух молодых фрейлин Mama Sophie. После моего примирения с отцом, великий князь с супругою переехал в Петербург и теперь жили с нами в Зимнем дворце.

- А без меня не начинаете?

- Как можно, - возмутился брат. - Все уже собрались. А ты сидишь в своем кабинете.

- Мне пришло письмо с Кавказа, mon cher frere.(мой дорогой брат).

- И что же пишут, говори, не томи, - с нетерпением спросил Константин.

- Наши vaillant (доблестные) воины имели бой под Шуши. Кто-то недосмотрел передвижение Шейха Али, и вместо пустого города, Буксгевден встретил двадцать пять тысяч персов.

- Но они же победили? - это был не вопрос, это больше походило на утверждение.

- Да. Но за ошибку нужно ответить. Ладно, хватит болтать, пошли.

Спустившись по лестнице, мы сразу вышли в Ротонду, и по ушам ударил гул от множества голосов собравшихся. Круглый в плане зал, был обрамлен белыми колоннами, напоминая римский храм. На стенах, со стороны библиотеки, висели, поверх красного бархата, ростовые портреты Екатерины Второй и Петра Первого. Специально к заседанию Государственного Совета, в Ротонде поставили столы. Они стояли двумя окружностями на три четверти круга, один внутри другого. У основания, которое как раз находилось напротив входа в Библиотеку, стоял широкий дубовый стол, покрытый зеленым сукном. Это мое место.

Государственный совет был создан после избрания Сената, функции которого сильно изменились. Сенат потерял свою судебную функцию. Теперь они могли только утверждать губернских судей. Сенат так же имел право проводить проверки на государевых предприятиях, подавать дело в императорский суд. Так же Сенат мог представлять законы на принятие в Государственный совет, но только после принятия его большинством голосов в самом Сенате. В случае, если Государственный совет по каким-либо причинам, в течении двух недель не рассматривает проект закона, то он получает юридическую силу. Сенат может утверждать и отзывать товарищей (заместителей) министров. Так же Сенат имеет право вето на некоторые решения Государственного совета. К ним относятся, принятие бюджета, объявление войны, повышение и понижение государственных налогов и податей. Для реализации права вето необходимо квалифицированное большинство голосов, сто восемьдесят голосов из двухсот пятидесяти. Эти положения были закреплены моим манифестом. Кстати издание этих манифестов, с этого времени отменялось. Дворянство было счастливо получить возможность легально влиять на власть, и мне до сих пор приходили благодарственные письма.

Представители госсовета были выряжены в специальные мундиры, разработанные моим личным портным, которого я выписал из Италии еще в прошлом году. Темно-синие, почти черные мундиры, шитые золотом на отворотах, воротниках и манжетах, белые штаны с золотыми лампасами. Все имеющиеся награды одевать было так же обязательно. В состав Государственного Совета входило около сорока человек. Это главы и заместители министерств, канцлер, вице-канцлер, главы специальных комитетов Госсовета, не выделенных в отдельное министерство.

Всего министерств было шесть.

Министерство гражданских дел. Рассматривало юридические вопросы и дела духовного управления: формы и порядок судопроизводства; толкование и применение в судебной практике отдельных статей гражданского и уголовного законодательства; возведение в дворянство и лишение такового, дела о присвоении княжеских, графских и баронских титулов; дела о наследственных, земельных и прочих имущественных спорах, об отчуждении недвижимого имущества на государственные нужды или его передаче из государственной собственности в частные руки; об учреждении новых епархий и приходов православных и иных вероисповеданий. Имело в составе департамент государственного обвинителя. Министр Лопухин Петр Васильевич

Министерство государственной экономики. Занималось вопросами финансов, торговли, промышленности. Рассматривал законопроекты, связанные с развитием экономики, государственных доходов и расходов, финансовые сметы министерств и главных управлений, отчеты государственных банков, вопросы налогообложения, предоставления привилегий отдельным акционерным обществам. Министр Румянцев Николай Петрович.

Министерство военных дел. Рассматривало вопросы военного законодательства; комплектования и вооружения армии; создания центральных и местных учреждений военного ведомства; средствах для обеспечения его хозяйственных нужд; сословных и служебных правах и привилегиях лиц, причисленных к военному ведомству, их судебной и административной ответственности. Имело морской департамент. Министр Салтыков Николай Иванович.

Министерство промышленности. Рассматривало законопроекты и бюджетные ассигнования в области развития промышленности и торговли, дела об утверждении уставов акционерных обществ. Министр Остерман Федор Андреевич

Министерство науки и медицины. Занималось вопросами учебных и медицинских учреждений, выделение бюджетных ассигнаций, делами по открытиям и изобретениям и выдачи привилегий на них. Министр Головин Николай Николаевич.

Министерство по земствам и городам. Рассматривало дела местного самоуправления, утверждение уставов местных дум и земств. Дела по развитию городов и деревень. В министерство входил департамент по сельскому хозяйству, занимающийся делами взаимодействия помещиков и крепостных, развитием культуры сельского хозяйства. Министр Строганов Александр Сергеевич.

И еще три комитета.

Комитет внутренних дел. Занимался вопросами реформирования полиции, комплектования и вооружения, создания учреждений. Так же внутри комитета создавалась службы безопасности. Здесь естественно главой был Берия.

Комитет по колониям. Занимался вопросами Восточносибирских, Дальневосточных и Американских земель, юридическим и экономическим сопровождением. Это дело я поручил Новосильцеву Николай Николаевич, он неплохо поработал в Малороссии.

Комитет по внешнеполитическим делам. Занимался представительствами в других странах, контактами с представительствами других стран. А так же политической разведкой. Здесь главой стал Строганов Павел Александрович. Но в будущем, я хотел переместить на эту должность Воронцова, а на Паше оставить только разведку.

Возглавлял же Госсовет князь Безбородко, имея своею должностью, место канцлера.

- Божьей милостию Его Императорское Величество Александр Первый, Император и Самодержец Всероссийский, , Московский, Киевский, Владимирский, Новгородский; Царь Казанский, Царь Астраханский, Царь Сибирский, Царь Херсониса Таврическаго; Государь Псковский и Великий Князь Смоленский, Литовский, Волынский, Подольский; Князь Эстляндский, Лифляндский, Курляндский и Семигальский, Самогитский, Белостокский, Корельский, Тверский, Югорский, Пермский, Вятский и иных; Государь и Великий Князь Новагорода низовския земли, Черниговский, Рязанский, Полотский, Ростовский, Ярославский, Б?лозерский, Удорский, Обдорский, Кондийский, Витебский, Мстиславский и всея северныя страны Повелитель; и Государь Иверския, и Кабардинския земли; Черкасских и Горских Князей и иных Наследный Государь, Герцог Шлезвиг-Голстинский, Стормарнский, Дитмарсенский и Ольденбургский и прочая, и прочая, и прочая.

К концу представления я уже был готов сам заткнуть секретаря Государственного совета князя Голицына. Члены Совета поднялись со своих мест, поприветствовав меня. Сев по центру головного стола, я подал знак, мол, можно садиться.

- Рад всех приветствовать на ежемесячном заседании Государственного Совета. От вашей работы зависит благополучие нашей Родины, нашего народа, и наше будущее. Предоставляю слово канцлеру Российской Империи, князю Александру Андреевичу, - разводить долгие церемонии я не собирался, у меня и так на сегодня дел невпроворот.

Князь, сидевший справа от меня, подхватил кожаную папку и вышел к трибуне, предпочитая вещать оттуда.

- Первый вопрос, решаемый сегодня, это крестьянская реформа, по форме Низовских и Тульских земель. Все Советники должны были получить копии проекта. Я, как председатель Государственного совета, предлагаю голосовать за весь документ целиком, потому как, этот закон уже действует в двух наших землях, и принят он нашим нынешним государем, - сразу, без вступления начал Безбородко.

Но его прервал голос человека, сидевшего по левую руку от меня. Это единственный человек, кроме меня, кто мог прерывать речь канцлера. Вице-канцлер, избранный Сенатом, он же министр по земствам и городам, граф Строганов Александр Сергеевич.

- Ваше Высокопревосходительство, позволю себе сказать, что в названных землях за утверждение этого закона, голосовала губернская дума. И поэтому, я предлагаю проголосовать за этот закон, но при условии, что он вступит в силу, только после утверждения в местной думе.

- Я согласен с вами, Александр Сергеевич, - ничуть не смутился Безбородко. - Внесем это изменение. Господа прошу голосовать.

Как я и ожидал, большинство было за.

- Благодарю, вас канцлер, теперь прошу выступить вице-канцлера, министра земств и городов, графа Александра Сергеевича.

И вот на трибуне, вице-канцлер сменил канцлера. Пожилой граф, избранный на свою должность Сенатом, так же имел титул Почетного предводителя дворянства Санкт-Петербурга, избранным предводителем дворянства Санкт-Петербурга стал великий князь Павел Петрович.

- Ваше императорское Величество, уважаемый Государственный совет, у меня имеется дело, касающееся не только моего ведомства, но и экономическое ведомство графа Румянцева. Это вопрос сбора налогов. Наш государь, взяв курс на расширение местного самоуправления, постановил разграничить налоги, собираемые государством, и собираемые губернией. Мне же, как министру земств и городов, пишут письма, с просьбами, - граф замолчал, и открыл свою папку. Нацепив очки, он стал читать.

- О дозволении разграничивать налоги и сборы в губернии на собственно губернские, городские, уездные и земские, а так же разграничить ответственности по исполнению воли государевой. Решения, о разграничивании принимать голосованием в думе.

- Граф Александр Сергеевич, - это уже я, успел вперед Безбородко, который тоже хотел, что-то сказать. - Мне кажется это вполне здравая мысль. Но кто будет нести ответственность, если какая земская управа или уездная, не починит дорогу, или мост у нее развалится?

- По моему мнению, за это должен отвечать местный предводитель дворянства, возглавляющий управу. В плоть до губернского предводителя, если этот мост или дорога находится в его ведомстве.

- А почему это не прописано в прожекте?

- Это есть в прожекте светлейшего князя Петра Васильевича.

- У меня вопросов больше нет. Александр Сергеевич, я за ваш прожект.

- Спасибо ваше величество, - Строганов благодарственно поклонился мне, хотя это было больше похоже на кивок, затем развернулся к аудитории. При этом золоченная вышивка играла на свету от огромных люстр, висевших в зале. - Слушаю ваши вопросы, господа.

Со своего места поднялся мой бывший гофмаршал. Николай Николаевич, после того как я назначил его одним из министров, преобразился до неузнаваемости. От чопорного, неторопливого человека, не осталось и следа. Он просто излучал энергию. Казалось, что Головин сбросил десяток лет.

- А кто будет отвечать за школы, больницы и университеты? Это не дорога, и не мост. Здесь необходима система, а если каждый будет ими управлять, кто во что горазд, то мы получим бардак.

- Я вас понял Николай Николаевич. У вас есть готовое предложение? Да? Тогда прошу вас на трибуну.

Головин по молодецки прошелся к кафедре, и начал читать. Основная мысль сводилась к тому, что строительство школ, университетов и губернских больниц должно лежать на государстве. На что нужно брать налог с городов, купцов и дворян. Содержание университетов должно лежать так же на государстве. Губернские больницы на губерниях, школы на земских и уездных управах. Строительство уездных больниц должно лежать на владетельных дворянах, купцах и промышленниках. Земства должны содержать врачей, принимающих на дому, строительство больниц по желанию. Содержание школ и уездных больниц либо на управах, либо думе. Строганов обещал доработать, и после согласования с Головином, отдать мне на подпись. Но вмешался Лопухин. Его идеи касались полиции. Предложенная им схема очень походила на Американскую в моем мире. То есть государственная полиция, губернская, городская и местная. Соответственно ложилось и финансирование.

- А так же, мы испытываем недостаток в судиях, как государственных, так и местных. Поэтому хотел бы попросить Николая Николаевича увеличить число студентов, учащихся на юридическом.

Головин обещал решить этот вопрос и представить отчет к следующему заседанию Государственного совета. Следующим стал граф Остерман. Он предоставил отчет по добывающей и обрабатывающим отраслям. Сообщил о трех миллионах рублей, заплаченных Демидовыми и Строгановыми за новые технологии в добычи и обработке железных руд. О строительстве на верфях Санкт-Петербурга и Одессы торговых кораблей. О закладке новых верфей.

- В Нижнем Новгороде построен еще один проволочный завод, половинная доля в котором принадлежит государству. Завод этот уже заключил договор с компанией ДальСвязь на тысячу верст медного повода ежемесячно. Об остальных делах ДальСвязи доложит ее руководитель, господин Берия. Для улучшения работы ведомства, я хотел бы предложить создать государственную компанию, которая занималась бы технологиями и машинами, на подобии компании ДальСвязь. Я бы предложил уже сейчас создать две компании. Рельсовых дорог и Паровых машин и механизмов. Уставы компаний я вышлю всем членам совета, и, надеюсь, к следующему общему заседанию мы решим этот вопрос.

- Спасибо Федор Андреевич. Граф Румянцев, прошу вас.

Министр экономики начал с того, что заявил о необходимости создания государственного банка, для кредитования как государственных так и частных предприятий. Госсовет поддержал инициативу единогласно, и к сентябрю министр обещал представить прожект. Так же Румянцев заявил о выделении одного миллиона двухсот тысяч рублей, на проведение переписи населения ведомству Строгонова. Перепись должна была состояться с июня по октябрь этого года. Граф Румянцев предложил совету, принять решение о необходимости ежемесячного отчета Строгонова о тратах на проведение переписи. Предложение приняли, хоть и не единогласно.

- Английское правительство, через своего дипломата кавалера Уитворта, передало нам первую часть суммы, положенной за проведение телеграфа между городами Лондон и Оксфорд. С сего дня, компания ДальСвязь может начинать свою работу.

- Мы бы с удовольствием начали, - не поднимаясь со своего места начал Берия. - Но ваше министерство еще не перечислило нам ни копейки, из необходимых пятисот тысяч рублей. А военное ведомство не выделило нам кораблей. Рисковать своими людьми я не буду.

- Князь Николай Иванович, - обратился я к Салтыкову.

- Мои корабли уже готовы выходить, и выйдут, как только моему ведомству перечислят положенную сумму, для обеспечения похода.

- Граф, что вы на это скажете?

- По поводу денег для военного ведомства, мне ничего не известно. А деньги для господина тайного советника уже готовы, я жду вашего поверенного, Лаврентий Павлович.

- Значит все разрешилось. У вас все? Нет, тогда продолжайте.

- От наших торговцев поступили жалобы на высокие поборы в англицких портах, а так же на неправомерные действия английских судов в Балтийском море. Так же наши торговцы просили уделить внимание большой зундской пошлине.

- Граф. С Данией вопрос решим. Летом я собираюсь в Копенгаген, там встречусь с кронпринцем Фредериком. Может удастся заключить новый договор о Вооруженном Нейтралитете. А что по поводу английских поборов, они противоречат нашему торговому договору?

- Нет, ваше величество. Формально они имеют право брать за стоянку наших судов столько, сколько им заблагорассудится.

- Хм. Значит, сделаем так. Напишете письмо британскому правительству с выражением протеста по поводу высоких поборов. На время действия их поборов, установим такие же во всех русских портах для английских судов, или судов с английской командой. Бриттам хватит наглости приплыть под чужим флагом. Составите документ и письмо, я подпишу. За счет этих денег будем компенсировать затраты наших купцов. Светлейший князь Петр Васильевич, Лаврентий Павлович, я надеюсь вы сможете проследить за тем, чтобы купцы не злоупотребляли нашей добротой и щедростью. По поводу пиратствующих английских купцов, мы уже распорядились сдавать в аренду нашим купцам пушки, порох и снаряды. Пусть топят их. Если не умеют, пусть нанимают опытных людей. Их есть у нас много, - я имел в виду тех, кто вернулся с наших заграничных командировок. Большая часть этого контингента как раз и составляли члены морских судов Британии. Среди них были не только простые матросы, но и канониры, боцманы, штурманы и даже несколько капитанов, правда, последние на пиратских кораблях. Не все из этих людей попали в наш военный флот. Я с самого начала предполагал использовать их на торговых и гражданских судах.

Дальше последовал рассказ о работе Санкт-Петербургской и Рижской торговых бирж. По моему манифесту, вывоз хлеба пеньки и другого сырья был ограничен. Теперь русские купцы обязаны были сдавать половину вывозимого товара на биржу, где его могли купить иностранные купцы или русские перекупщики. Вторую половину купцы должны были вывозить самостоятельно, на своих или арендованных судах. Пошлина составляла двадцать пять копеек с пуда. И уже с начала судоходства было собрано один миллион четыреста тысяч рублей.

Князь Салтыков начал свое выступление со сводок на Персидском фронте. Мне уже были известны последние новости, и поэтому я слушал в пол уха. Затем он зачитал список отличившихся, сам подвиг и награду, на которую представлен отличившийся. Споры и голосование затянулись на полтора часа.

- Господа, - обратился я к собравшимся после окончания споров по награждениям, - предлагаю сделать перерыв и пообедать.

Предложение было принято на ура. Обед подали в большую столовую, расположенную в соседнем зале. Большая столовая была оформлена в античном стиле, с колоннами вдоль стен, бюстами греческих философов. У дверей стояли слуги арабы, придавая столовой нужную атмосферу. Разнообразие блюд, поданных советникам могло посоперничить с меню иного ресторана. Правда, многие из советников, особенно светлейший князь Лопухин, отнеслись к блюдам совершенно прохладно. Еще бы, говорят в английском клубе, в котором состоит почетным членом Петр Васильевич, готовят лучшие в мире повара. Нужно попробовать их переманить во дворец. За обедом шло обсуждение крестьянской реформы. Сильные мира сего обсуждали возможные изменения после введения этого закона. Многие считали, что закон может не пройти во многих губерниях, и крестьяне побегут в те, где его приняли. Я решил вмешаться в это обсуждение.

- Петр Васильевич, - обратился я к Лопухину, - и что делать с теми крестьянами, которые убежали из губернии, где нет этого закона? Возвращать?

- Ваше величество. Я считаю, что это должен решать губернский суд, той области, куда сбегли.

- А судьи кто будут?

- Судей должна назначить местная коллегия. Если будет суд присяженных, то присяженные должны быть поровну из обоих губерний, назначаемые так же коллегией.

- Нужно разослать циркуляр, местным коллегиям и полициям, чтобы не возникало неразберихи.

- Будет исполнено, ваше величество.

На другом конце стола шло обсуждения прожекта, по откреплению крестьянских семей, желающих переселиться на Алтай и Дальний Восток. Любая крестьянская семья, хоть государственная, хоть крепостная, могла подать заявление в отделение крестьянского комитета, о желании переехать в Сибирь или Дальний Восток. Существовало три зоны переселения. Алтай, Байкал и левый берег Амура. За крепостную семью, вместе со всей имеющейся живностью, помещик получал от двадцати до ста рублей, в зависимости от состава семь и количества имущества. Эти деньги крестьянин обязался вернуть в течении десяти лет, без процентов. Существовала возможность продлевать этот срок, но уже с обложением десяти процентов. Или отработать на государственных работах, с половинной оплатой. Вторая половина шла на оплату долга. Оплата должна была идти только в тех областях, где не был принят новый закон по крестьянам, уже называемый нижегородским. На новом месте семья получала надел в тридцать десятин, срубовой дом, посевной материал, десять рублей, на покупку живности. За это, крестьянин облагался оброком в десять процентов от урожая, и податью в десять процентов от стоимости живности, которую можно было заплатить частью урожая, мясом, шкурами, или деньгами. Первые два года ничего платить не надо. Каждая семья может прикупить еще земли, для себя или для молодоженов. Сделать это можно за свои кровные деньги, или получить землю в рассрочку на пять лет под десять процентов в год. Помещиков, живущих в центральных районах, интересовал вопрос удержания крестьян на своей земле.

В зал вернулись лишь полтора часа спустя, споры по удержанию крестьян затянулись.

- На перевооружение армии на пушки с новыми стволами, нужно семьсот тысяч рублей, это в этом году. И еще три миллиона в течение четырех последующих. Еще нужно сто тысяч рублей, на порох, для новой манеры обучения войск. Для проведения более частых стрельб стрелков и артиллеристов.

Это предложение вызвало жаркие споры. И если на выделение денег для перевооружения, только на этот год согласились, то на увеличение трат на обучения, многие были не согласны.

- Мы принимаем это предложение, - сказал я, в первый раз пойдя против мнения большинства в Государственном совете. - Лучше потратить лишний рубль на обучение, чем тратить лишнюю жизнь на поле боя. И увеличим количество стрельб вдвое. И сумму тоже увеличим вдвое. Лаврентий Павлович, помогите Николаю Ивановичу составить схему финансирования, при которой государственные деньги не лягут в карман недобросовестным чиновникам.

После того как Салтыков занял свое место, на кафедру прошел Берия.

- По вопросам ДальСвязи и Рельсовых дорог. Как уже заявлялось, мы взяли обязанность по строительству телеграфа в Англии. Общая стоимость прожекта, двенадцать миллионов рублей, и все работы будут проводиться только нашими рабочими и только нашими материалами. Строительство сети в России идет ускоренными темпами. Купцы из Иркутска собрали полмиллиона рублей на начало строительства линии от Москвы. Они обещают собрать еще полмиллиона на следующий год. Но этого не достаточно. Нужно еще один миллион рублей. Обычно, при полной оплате, мы отдаем половинную долю. Но здесь особый случай. Нашей стране нужно осваивать восточные украйны, а строительство телеграфа поспособствует этой задаче. Поэтому я прошу совет выделить один миллион рублей на строительство этой линии, при сохранении за иркутскими купцами трети доли. Выплаты нужны будут по двести пятьдесят тысяч в течение четырех лет.

Советники, зная мое отношение к телеграфу, проголосовали за.

- Теперь по рельсовым дорогам. Финансирование на этот год уже выделено, поэтому денег я просить не буду, - пошутил Лаврентий, вызвав улыбки совета. - Я попрошу ведомство графа Румянцева и светлейшего князя Лопухина рассматривать прошения купцов о создании железнодорожных товариществ в особом порядке. От финансирования этого прожекта зависит скорость строительства.

- Я присоединяюсь к просьбе Лаврентия Павловича, - сказал я.

Лопухин и Румянцев кивнули в знак согласия.

- Остальные вопросы я могу разгласить только его величеству императору всероссийскому. Всем спасибо.

Особой положение Берии, секретные службы, которыми он руководил, все это не нравилось остальным членам совета. Лопухин, имеющий при своем ведомстве Тайную канцелярию, так же не отчитывался по ее деятельности перед советом. Но к нему отношение было совершенно иным.

Отчет младшего Строгонова был чрезвычайно краток, какие суммы направлены в какие посольства, отчет о выполнении торговых договоров с Англией, Данией и Голландией. Денег он не просил, но и новых не принес. Не его профиль. Также он сообщил, что на следующем совете появиться не сможет, так как будет в Константинополе.

Последним вышел Новосильцев. Он сообщил о том, что до конца года, восточные районы могут принять до сорока тысяч поселенцев. О старте экспедиции Крузенштерна, которого я отправил в исследовательскую экспедицию по Тихому океану. Помимо запасов и необходимых вещей для пушных промыслов на Аляске и Алеутских островах, он вез порох и пушки в Петропавловск, Охотск, и Сахалинским казакам, а так же команду стрельцов. Они должны были занять все Курилы, Сахалин и Хоккайдо. Для закрепления наших людей на этих территориях, в будущем году должна была отправиться следующая экспедиция. Снабжение продуктами питания должно было производиться с территории Китая. Для этого в Поднебесную отправлялся Мусин-Пушкин, Алексей Иванович, который должен был договориться о поставках. Речь о кругосветном путешествии не шла. Мне, как и нашему государству оно не было необходимым. Больше я был заинтересован в освоении Аляски и Западного побережья Северной Америки. На экспедицию было выделено сто сорок тысяч рублей, и девять кораблей. Так же Мусину-Пушкину было дано пятьдесят тысяч серебром и золотом, для закупок продовольствия и прочего необходимого для казачьих острогов. Изначально я хотел организовать снабжение из приморского края. Но как оказалось, Приморье принадлежало Китаю, и сил, для того чтобы его отнять, у меня не было. На этом Государственный совет был закончен, и я, в сопровождении Павла Строгонова, Лаврентия Берии, князя Лопухина я последовал в свой кабинет на третьем этаже.

Просторный кабинет имел довольно простое убранство. Стены были крашены в зеленый цвет, что сочеталось с зеленым сукном, которым были покрыт стол и обшиты стулья. Лепнина на потолке так же была непритязательна, но я все таки вывел на потолок собственные вензеля. Получилось очень красиво. Основным украшением стали картины, самая большая из которых висела над столом, 'Полтавская битва' Дениса Мартена 1726 года. Два окна давали много света, хорошо освещая весь кабинет.

Как только мы зашли, Берия и Строганов, как самые невоспитанные, направились к дубовому бару. Камердинер занес большую широкую чашу с крышкой. В этой чаше находился лед из дворцового ледника. Лопухин осуждающе посмотрел на них, но ничего не сказал.

- Мне тоже прихватите чего-нибудь, - вставил я, вызвав мимолетное удивление у Лопухина. - Итак, Петр Васильевич, о чем вы хотели поговорить?

- Ваше величество, - начал князь, - я бы хотел, чтобы полиция была в моем ведомстве. Как вы знаете, я фактически являюсь главой полиции, и хотелось бы, чтобы она была подчинена моему министерству. Мне очень неудобно работать на два фронта.

- Что скажете, Лаврентий Павлович? - обратился я к Берии, подошедшим с двумя бокалами клюквенного сока.

- Я полностью за, но при условии, что моя служба государственной безопасности будет выше государственного департамента полиции, - ответил Берия, кидая кубики льда в хрустальные стаканы.

- Я на это согласен, но так же имею условие. Моя Тайная канцелярия, должна быть вровень со Службой Безопасности. А все наши споры, может решить его величество.

- Пусть будет так. Думаю с бумагами вы быстро управитесь.

- Могу быть свободным?

- Да, князь, можете идти. По поводу приема, я буду. Вы же не против, если я буду в компании известной вам особы?

По лицу Лопухина пробежала тень. Конечно он был против. Не то чтобы он был против Катерины, как человека. Он был против возможного возвышения рода Трубецких. И вообще, многие дворяне были против этого.

- Нет, конечно, ваше величество, - спокойно ответил Лопухин, подавив свои чувства.

Князь поднялся со своего места, оправил полы камзола и кивнув присутствующим, вышел.

- Теперь о вас, мои орлы, - обратился я к друзьям. - Лаврентий, это что за херня. Из-за твоей самодеятельности народ может сделать ошибочные выводы.

После последней фразы, Берия, отхлебнувший сока, поперхнулся и побледнел.

- Вы чего себе позволяете? Я же сказал, помочь. А вы? Зачем пытали. Эти люди пошли добровольно на переезд в другую страну, на работу, с риском для жизни или хотя бы свободы.

- Ваше величество, я..

- Головка от х... - закончил я за Берию. - Чтоб впредь такого не было. Это мои подданные, и пытать и казнить их могу только я, или только с моего приказа.

- Слушаю, то.. ваше величество. Буду впредь согласовывать с вами.

- То-то же. Теперь ты, - я ткнул пальцем в сторону Строганова. - Почему мне не доложил? Лаврентий ладно, он думал, что все делает как надо. И уже выявил двенадцать британских шпионов. Но ты то, учился во Франции. В следующий раз, если произойдет, что-то подобное, сразу обращайся ко мне. Теперь все, идите. Хочу отдохнуть.

ГРЕНАДЕР САЗОНОВ

После боя под Шушей, четырехдневный переход до Ленкорань показался мне вечерней прогулкой по парку. Мы провели в захваченном городе четыре дня, отдыхая, пополняя силы. В качестве гарнизона в городе были оставлены раненые, это около полутора тысяч человек, и шесть пушек.

В Ленкорань нас ждали с нетерпением. В офицерских обществах мы были нарасхват, всем хотелось послушать, как же нам удалось разбить втрое превосходящего врага.

- Его благородие, господин Сазонов, - раздалось сразу как я вошел в офицерскую палатку.

Здесь собирались невысокие чины, как говориться мой уровень. А представил меня Ростовцев. Он вообще всячески оказывал мне расположение, даже немного подтрунивая. А все из-за чего. Я оказывается спас его жизнь, но совсем не заметил этого в горячке боя. Но Сергей Иванович был абсолютно искренен в чувствах и у нас, можно сказать, сложились вполне дружеские отношения.

- Здравствуйте, господа офицеры, - весело поприветствовал я.

- Илья Владимирович, а знаете, что вас приставили к 'Владимиру'? - это молодой корнет из Павлоградского Легкоконного, князь Михаил Петрович Долгоруков.

Пареньку лишь недавно исполнилось семнадцать, а он уже два года воюет. Это совершенно не укладывалось в моей голове, я в его возрасте думал только о девчонках и компьютерных играх. А Михаил участвовал в боевых действиях, в том числе и под Шушей. Он был в составе эскадрона, который несколько раз спасал нас. Я с ним и сошелся после моего первого боя.

- Откуда знаете, Михаил Петрович? - спросил я. Если честно я не сразу привык обращаться к сослуживцам по имени отчеству, но тут так было принято, среди офицеров.

- Вчера слышал от капитана графа Михайлова, - радостно ответил Миша, делая важный вид. Вроде вот он какой знающий.

- Это ж за что?

- Как? - это уже Ростовцев. - За спасение моей бренной телесной оболочки. Я сразу после битвы написал графу.

- Сергей Иванович, я, у меня даже слов нет. Спасибо, мой друг. Я...

- Не стоит, Илья Владимирович. Это я должен вас благодарить. Ведь не я вас спас от смертельного удара. Господа офицеры. Я предлагаю выпить. Выпить за дружбу и помощь друг другу.

Собравшиеся офицеры естественно поддержали. Появились бокалы, не весть как очутившиеся в такой глуши.

- Поручик, не уж то это то, что я думаю, - прогремел раскатистый бас капитан-поручика Ливнева, первого заместителя графа Михайлова.

- Он самый, Аи.

Откуда Ростовцев, живущий только на довольствие, смог найти этот прекрасный французский напиток, мне было совершенно не понятно. Но отказываться от такого я не стал, это же 'Советское шампанское'.

- Господа, у меня есть идея, - поручик Ганапольский Матвей Юрьевич (?) наверняка опять предложит еще выпить, подумал я, глядя на молодого офицера. - А не послать ли нам кого в город, за выпивкой.

- И дамами, - раздалось откуда то из угла палатки.

- И дамами, - согласился молодой поляк.

Мы скинулись по пятерке и отправили чьего-то денщика в город. В это время появились карты, намечалось любимое развлечение русских офицеров.

Уйти мне уйти мне удалось довольно рано. Я даже не захмелел. Между палатками горели костры, вокруг которых сидели низшие чины, о чем то говорили, смеялись. Я не обращая на них внимания, прошествовал до своей палатке, которую делил с фельдфебелем Челядиным. Я так и не успел обзавестись своей отдельной палаткой, хотя и чин у меня не такой уж и высокий. Есть конечно надежда, что вместе с орденом мне их императорское величество Александр Первый присвоит и очередное звание. Ребята говорят, что это вполне возможно.

Уже ложась на свое место, я опять вернулся к мысли, которая мне не давала покоя вот уже три недели. Меня не оставляет одна не стыковка, на которую я первое время не обратил внимания, пребывая в шоковом состоянии от переноса в прошлое. Я, хоть и не силен в этом временном периоде истории, но, как уже говорил, сильно увлекался альт историей. И, насколько я помню, после смерти императрицы Екатерины Второй, на престол взошел ее сын, Павел Петрович. Но, как я выяснил уже здесь, точнее в это время, императором стал Александр Павлович, на целых пять лет раньше той истории, которую я знаю. Этот факт также подтверждала и память моего реципиента, так вроде назывались тела, в которых по книгам вселялись мои современники. Вторая не состыковка, это война с Персией, которая в моей истории закончилась со смертью Екатерины Великой. Здесь же она продолжалась. Мало того, Александр Первый поставил во главе войска Суворова, которого не сильно любили при дворе. По мимо этого, последний факт который меня сразил, и его я узнал только сегодня, совершенно не укладывался в моей голове. В офицерских собраниях часто обсуждалась политика. И я удивлялся действиям нового императора, направленных на ограничение монархии. Издавались манифесты и законы об облегчении ноши крепостных и других податных сословий. Но все это вписывалось в теорию о том, что я попал в параллельное течение истории, отличающееся от того, которое я знаю. В моей истории Александр тоже в молодости страдал излишним либерализмом, но потом исправился, и стал защищать самодержавие. А здесь, он еще стал правителем на пять лет раньше. Так что все было нормально, все вписывалось в мои представления.

Но сегодня, когда я услышал о телеграфе, проведенном до Владикавказа, и потому офицеры ожидали более оперативного награждения, я выпал в осадок. Не то, чтобы я не знал про телеграф. В памяти моего реципиента были сведения об этом величайшем изобретении. Мало того. Илья Владимирович общался с барышней из Москвы уже целый год по средством телеграфа. Но почему то я об этом не вспоминал вплоть до того момента, когда он был упомянут на сегодняшнем офицерском собрании. По большому счету именно это и стало той причиной, почему я покинул столь приятное общество так рано.

Я, как мне всегда казалось, не отличался особым скудоумием. Но то, что я не обратил внимание на этот факт, говорил о том, что я несколько ошибаюсь в своей самооценке. Мысль о том, что я не единственный попаданец все больше и больше приобретала свою состоятельность-правдивость-настоящесть. Если подумать логически, то в окружении, в близком окружении, молодого великого князя появился попаданец, который и изменил судьбу императора, и надо думать и всей империи. Или сам император. Что же, это открывает некоторые перспективы. Нужно выяснить, кто именно попаданец, и попытаться с ним встретиться. Не думаю, что этот человек откажется от общения с современником. Под эти мысли я и не заметил как уснул.

А следующий в день застал меня приказом о сборе. Наша армия наконец выступала в поход. С одной стороны я.... Хотя нет, ни с одной стороны я был не рад. Мне не совсем понравилось воевать. Мало того, что это страшно, так это еще мало приятно. Запах пороха, человеческих внутренностей и крови, вид изуродованных тел, существенно снижали энтузиазм от великих баталий. Но по мимо этого, у меня появилась цель, возможность подняться, сделать что то великое, повлиять на судьбу своей страны. И умирать из-за геополитических интересов, мне совершенно не хотелось.

Нашему полку повезло, мы грузились на суда Каспийской флотилии, для высадки на Персидском побережье Каспийского моря, а именно в Мазендеране. Эта область когда то принадлежала России, но из-за удаленности потеряла. Нашей задачей был захват города Ноушехр и создание угрозы Тегерану с северного направления. Основное количество судов, на которые мы грузились, были гребные галеры, с прямым латинским парусом. Но, специально для штурма крепостных сооружений, на придали десять двадцатичетырех пушечных фрегатов. Пушки, в отличии от привычных, уже привычных, чугунных, были стальными, с более длинными стволами и большим калибром. Двенадцатифунтовые орудия должны были разобрать вражеские укрепления на камни. На каждой галере тоже были пушки, но только чугунные шестифунтовки, и не больше восьми на галеру.

В это время, основная часть войска, должна была идти вдоль западного побережья Каспийского моря, и выйти на столицу Шейха Али с востока.

Изначально я опасался необходимости грести. Но мне повезло, офицеры, к тому же дворяне, за веслами не сидели. Мы конечно не сажали на вела рабов. За ними сидели в основном казачки, но и моим гренадерам пришлось приложиться к веслу. А вообще я отдыхал. Море было спокойным, ветер в основном был попутным, делать было решительно нечего. Я стал тренироваться с саблей, которую я взял в захваченном Шуши. Когда наши солдаты занялись повальным грабежом, я не принимал в этом участия, меня и так от всего этого мутило. Но трофейные команды не все приписывали себе. А наш капитан оказался вполне хорошим человеком. Он то мне и выделил саблю и пистоль, захваченные у персов. Офицеру ходить с ружьем невместно.

Уже на корабле я попросил Ростовцева поучить меня пользоваться этой железкой. К моему удивлению, моим обучением занялся сам капитан граф Михайлов. Поначалу он был удивлен моим неумением держать клинок, я как-никак дворянин. Но постепенно умения моего реципиента вышли наружу, и я перестал держать саблю как топор. Но все равно, умение графа были высоки и я многому у него научился. К пятому дню плавания, я уже мог продержаться против графа полчаса.

Не знаю, может бог услышал молитвы нашего командования, может нам просто повезло, или это стечение обстоятельств, но наша эскадра смогла подойти к побережью совершенно скрытно и очень точно. От наблюдения наши корабли скрывал туман, появившийся рано утром, и Буксгевден решил провести высадку. И естественно первыми шли гренадеры. Мы погрузились в лодки и под еле слышимый плеск весле пошли к берегу. Постепенно из тумана вырисовывались стены защитных сооружений, построенных на тонком мысе, далеко выдававшемся в море. Пристать к мысу не представляло возможным, так как он был защищен высокими стенами, поэтому нам пришлось на свой страх и риск идти дальше.

Наша лодка подошла к середине стены. Справа и слева в стену ткнулись еще две лодки.

- Давай, - тихий приказ Ростовцева, и казаки, приданные нам в усиленнее, зашвырнули веревки с кошками на стену. Две сразу закрепились, а третья, вырвав кусок камня, сорвалась обратно. Пока казак собирал веревку для повторного броска, я и Ростовцев полезли вверх. Время тут было такое, первыми идут офицеры.

Лезть вверх помогали узлы, навязанные на веревках. На стену мы влезли одновременно с поручиком, и тут же оглянулись.

- Ким вар? - услышал я за спиной, и тут же раздался вскрик и глухой звук падения тела.

- Хюсеин, орада нэдир? - теперь это раздалось передо мной.

Но произнесший это перс, успел заметить чужих на стене, и громко закричал. Я достал саблю и шагнул к противнику. Враг судорожно заряжал свою аркебузу, точнее зажигал фитиль. Времени ему на это давать я не стал, а просто рубанул наискось по голове, чтобы не попасть по его тюрбану, который вполне мог задержать мой удар. Из крепости на стену уже стали выбегать первые враги. Я убрал саблю и достал пистолет.

- Бабах, бабах! - я всего на мгновение позже выстрелил, чем Ростовцев.

А наши гренадеры уже стали набиваться на стенах.

- Стройся, товсь, пли! На колено, вторая линия, товсь пли. Пошла рукопашная.

Я был в первом ряду, как и всегда, и поэтому я это видел своими глазами. Прямо из тумана сверкнули вспышки и ударил грохот выстрелов, совместив его с грохотом от попадания снарядов в стену самого низкого бастиона. А через минуту фрегат подошел в плотную к стене. Позже я узнал, что один из пленных рассказал о глубинах возле крепости, что позволило провести этот маневр. Солдаты полезли в окна крепости даже без каких либо приспособлений. Наши противники, видевшие это, стали бросать оружие и поднимать руки. Мы захватили укрепление.

Битва еще кипела на укреплениях находящихся на самом берегу и на противоположном мысе, где так же стояла крепость. Нашу роту отправили в город.

Узенькие улочки, уходящие в гору, не способствовали нашей безопасности, из каждого дома, угла, в нас могли выстрелить. Если не из ружья, то хотя бы из арбалета, которые я с удивлением обнаружил у местных жителей. По началу, мы по приказу капитана Михайлова, выбивали двери и врывались в дома, проверяя, нет ли там спрятавшихся персов. Но пару раз попали под пули, засевших врагов.

- Ваше благородие, - по-уставному обратился я к Ростовцеву. - Можно предложение?

Мы шли во второй линии, и я мог обратиться к нему напрямую.

- Говори, Илья.

- Мы можем потерять много нижних чинов, если будем и дальше так вламываться в дома, - сбивчего начал я, еще бы, переть в двадцатиградусный уклон по жаре, в плотном мундире, то еще удовольствие.

- Твое предложение.

- Стучать, приказывать, чтобы все вышли, не то будем стрелять. Если никто не будет выходить, кидать гранату. А то мы их таскаем без толку, так хоть какая польза будет.

- Прапорщик Сазонов, а вы подумали, что там могут быть женщины и дети?

- Подумал, ваше благородие, но мне наших солдат более жалко. Можно предупреждать, что будем кидать гранату, если не выйдут.

- Хорошо. Так и сделаем.

Первый же дом, в который мы кинули гранату, показал мою правоту. Дверь была заперта, и на наши крики никто не обращал внимание. Тогда фельдфебель Челядин, поджег фитиль и кинул его в окошко. Через десять секунд бахнуло так, что вылетела дверь, ушибив одного из солдат. В большой комнате, занимавшей почти всю площадь домика, лежало два тела, с ружьями.

- Я же говорил, будет действовать, - радостно осклабился я.

И тут Ростовцев, так же зашедший в дом, рассмеялся. Я, и остальные солдаты, находящиеся рядом, удивленно посмотрели на поручика.

- Илья, а ты подумал, что эти персы хотели сдаться, но они не понимают по-русски?

ИМПЕРАТОР АЛЕКСАНДР 20 06 1797

Погода стояла великолепная. Сплошные облака, не дождевые, не грозовые, а легкие белые, защищали от горячего летнего солнца, и поэтому воздух был не горяч, чуть прохладен на ветру, и очень приятен для тела. И для рыбалки, которой я занимался в данный момент.

Прошло две недели, как я переехал в Александровский дворец, в Царском селе, который для меня построила бабушка. Я не знаю, почему я не поехал в более помпезный Петергофский дворец, может, захотелось немного спокойствия и относительной уединенности. Я сидел на берегу одного из прудов Александровского парка с длинной бамбуковой удочкой и делал вид, что рыбачу. Нет, конечно я честно пытался поймать хоть одну рыбку, но за все время ловли не смог ни одной подсечь. Так, как монотонно наблюдать за поплавком мне очень быстро надоело, я достал из корзины, которую я принес с собой (точнее ее принес камердинер) книжку. Это была комедия Вольтера 'Блудный сын', конечно же на языке оригинала. Я взял ее почитать только из-за предисловия, где прочел фразу: 'Tous les genres sont bons, hors Ie genre eniuiyeux', то есть 'все жанры хороши, кроме скучного'.

Сидя на покрывале из зеленой ткани, как она называется, я не знал, я спокойно читал, и пил вино, которое так же было со мною. Вообще, я только в последнее время начал замечать, что начинаю жить по местному неторопливому ритму. Да, что там начинаю, уже живу. Вспомнилось, как первое время не хватало действия и динамики, меня сушил информационный голод. Мне, человеку двадцать первого века, не хватало новой информации, новизны ощущений, к которой постоянно стремиться современный мне человек. В том будущем, из которого я прибыл, человек привык пропускать через себя чудовищное количество информации, получая некоторое удовольствие, или удовлетворение от нее. Но выбрасывая из памяти почти девяносто процентов уже через десять минут, начиная поглощать новую порцию. Это как память телефона или компьютера, закачиваешь туда все новую и новую информацию, а когда она забивается полностью, выбрасываешь то, что тебе кажется не нужным или не интересным. И в конце концов, после десятого перезаписывания, у тебя в телефоне остается десятая часть той информации, которая в ней побывала за все его существование. Человек в детстве тоже впитывает новую информацию и запоминает ее надолго. Поэтому ребенка легче научить говорить сразу на нескольких языках, чем взрослого на одном. Просто память забивается, и ничего нового не влезает. Мои нынешние современники, к информации относятся более бережно и запоминают то, что происходит вокруг очень хорошо. Я, первое время поражался их памяти, по привычке выкидывая девяносто процентов информации в мусор. И при этом страдал от недостатка новой информации. Наверное из-за этого я решился пойти в польский поход Суворова, из-за этого я начал упорно работать, пытаясь разогнать свое окружение до нужного мне ритма. Но, постепенно, я начал сам подстраиваться под местный ритм, начал успокаиваться. Начал все больше времени отдавать не управлению государством, а отдыху и развлечению.

И вот сидя на берегу пруда в Александровском парке, я наслаждался тишиной и покоем. Пока меня подло не прервали.

- Ваше императорское величество, - от неожиданности я даже вздрогнул, настолько тихо подобрался ко мне камердинер.

Вообще это был не камердинер, это я его так по привычке именовал. Правильно его чин звучал флигель-адъютант, что соответствовало чину полковника в Армии.

- Простите Всемилостивейший государь, - извинился Витгенштейн.

- Ничего, Петр Христианович. Зачем пожаловал, голубчик?

- Послание из Петербурга, Ваше Императорское величество, - князь Салтыков лично прибыл.

- Зови его. Хотя нет, пригласи его в мой кабинет, через полчаса.

- Разрешите идти.

- Иди, иди.

Ко мне тут же кинулся уже настоящий камердинер, который все это время находился рядом, за одним из деревьев.

- Собери все и в гардеробную, нужно переодеться.

Моя гардеробная примыкала к камердинерской, и поэтому слуги всегда были под рукой.

- Всемилостивейший государь, простите меня за совет, но мне кажется сегодня подойдет адмиральский мундир.

Я был полностью согласен со своим камердинером. Адмиральский мундир был самым легким из всех, что я имел. Белый, с темно-синими отворотами, манжетами и воротом, он прекрасно смотрелся на мне.

Пройдя через уборную в свой кабинет, я позвонил в колокольчик, и в комнату вошел мой секретарь, Дюжев.

- Зови князя.

В кабинет вошел мой военный министр и учитель, Николай Иванович Салтыков. Князь уже был совсем не молод, но все равно решился прийти на встречу самостоятельно. Значит произошло что то очень важное.

- Здравствуйте, Ваше Императорское величество, - поприветствовал меня Салтыков склонившись в небольшом поклоне.

- И вам не хворать, Николай Иванович, присаживайтесь.

Салтыков грузно опустился на указанное место.

- Ваше Императорское величество, простите, что перехожу сразу к делу. Но сегодня утром, мною получено сообщение о битве эскадры Ушакова с эскадрой Джона Джарвиса. Того, что разбил в феврале испанцев.

Я почувствовал, что у меня все опустилось. Накомандовал.

- Федор Федорович сообщил, что он попытался провести с англичанами переговоры и показать ваши грамоты. Но британцы начали выстраиваться в две колонны и Адмирал принял решение атаковать.

- Князь, что с моей эскадрой?

- Ваше величество, мой государь, - голос Салтыкова поднялся, наполнился какой-то силой, - Ушаков разбил бриттов!

- Ура! Ура! Excellent! C'est les nouvelles les plus merveilleux! (Это самая прекрасная новость!), - от радости я подпрыгнул со стула, и кричал в полный голос. Так бурно я реагировал в последний раз, когда Павлюченко забил второй мяч англичанам в 2007.

На крик в кабинет вбежали камердинер, секретарь и флигель-адъютант.

- Присаживайтесь, а вы, Николай Иванович, продолжайте, - я опустился на кресло.

- Вот донесение Ушакова, - Салтыков протянул мне футляр, но я его бросил на стол.

- Расскажите, своими словами, прочитать я успею.

- Я не моряк, но скажу. Ушаков, имея двенадцать линейных кораблей, против шестнадцати у англичан, разбил их построение, постаравшись растянуть их корабли по одному из строя. И англичане купились. А когда их линейный стопушечный корабль шел вдогонку нашему линкору, то попадал в засаду из крейсеров, в которых наше преимущество было множественное.

- Что перетопи их? - не выдержал Витгенштейн.

Салтыков недовольно посмотрел на свитского, но ответил.

- Не всех. Три корабля ушли, пять линейный и три фрегата утопли, остальные Федор Федорович взял на абордаж!

Нужно было видеть удивленные лица присутствующих. Восемь линейных кораблей на абордаж.

- А потом подошло еще пять линейных британских. Они подумали, что там свои. Ушаков еще не успел флаги сменить. И подошли очень близко, и уйти не смогли. Еще пять призов. Сам адмирал Джарвис и контр-адмирал Нельсон в плену. А с ними еще три тыщи англичан. А сколько их погибло, никто не ведает, еще не считали. Наших полегло двести, еще пятьдесят ранено. Один фрегат утоп, но морячков вытащили. А затем, все этой чудной компанией, Ушаков заявился на Гибралтар. И взял его!

- Как? Я же сказал брать Танжер?

- А он и Танжер взял. Разделил эскадру. Наши корабли отправил в Танжер, а призовые, под британским флагом, в Гибралтар. Англичане ничего не заподозрили, и их взяли тепленькими.

- А Танжер?

- В Танжере Ушакова встретил султан Мулей-Сулейман. Ему нужны были деньги и оружие на борьбу с внутренними врагами. За миллион рублей и сто пушек, султан отдал нам Танжер на сто лет.

Я задумался. О таком варианте я не подумал. По данным департамента Паши Строганова, Марокко было пиратским государством. В крупных прибрежных городах власть держали бандиты. Нынешний султан смог договориться с многими из них. Но видимо не хочет упустить возможность укрепить власть. Если правильно себя повести, то мы получим союзника и рынок сбыта. Еще бы знать, есть ли у них золото.

- А за Гибралтар заплатили кровью. Ушаков пишет, что две с половиной тысячи потеряли. Но заняли береговые батареи и подавили английские корабли в порту. Их там было не много, восемь линейный и двенадцать фрегатов. Шесть линейных и три фрегата потопили, остальные захватили.

Я попытался в уме сосчитать нынешние наши силы в Средиземном море. Получалось двадцать шесть линейных, из которых 14 английских, и шестьдесят фрегатов. Очень много. Особенно фрегатов. Многие в этом времени считают фрегаты незначительной силой по сравнению с линкорами. Но, но не Ушаков. Что ж. Нужно организовывать доставку продовольствия нашим новым территориям.

- Алексей, - обратился я к камердинеру. - Готовь выезд, завтра в Санкт-Петербург выезжаем.