Виктор стоял на перроне и нервно поглядывал на часы. Конечно, самолет без него никуда не улетит, но опаздывать не в его правилах. Тем ни менее, он ждал, когда поезд тронется.

«Он слишком правильный, слишком хороший для меня» – думала Ольга, сидя у окна фирменного купе. Денег на молодую жену Виктор жалеть не собирался: итак едет в глухомань уральскую, пусть хоть дорога будет комфортной. Мягкие полки, по-настоящему свежее белье, аккуратные занавески на окошке и, главное, дверь, отделяющая молодую девушку от назойливых спутников. По счастливой случайности соседняя койка все еще оставалась не занятой, когда поезд дернулся, фыркнул и медленно покатился. Оля послала Виктору воздушный поцелуй, он в ответ помахал рукой и скрылся из вида.

– Слишком хороший, – еле слышно прошептала Ольга и откинулась на сиденье. В очередной раз ее мучила совесть. Виктор делал абсолютно все, и даже больше, чтобы сделать из их неловкого брака настоящую семью. Дарил подарки, устраивал вылазки на природу, готовил завтраки и мыл посуду. Но самое главное – не торопил события. Три месяца прошло с той самой ночи, когда Ольга безмолвно попросила отсрочки первой интимной близости, и Виктор принял эту нелепую просьбу. Но он не стал отстраняться, он просто дал ей время. Иногда пытался нежными поцелуями и робкими ласками растопить этот лед, но пока безуспешно. Вот и сегодня, стоя на перроне, Виктор не просто поцеловал ее на прощанье, но так крепко прижал к себе и впился в нее таким поцелуем, что у Ольги даже немного закружилась голова.

Наверное, хватит испытывать судьбу и тем самым издеваться над любящим мужем. В чем, в чем, а в его любви у Ольги сомнений не было. Когда-то мама говорила ей, что главное это не самой влюбиться в мужчину, а найти такого, который влюбится в тебя, который готов будет горы свернуть, через голову прыгнуть и даже подвиг совершить ради любви. И вот Оля такого нашла. Нашла, но не оценила. Погналась за призрачной надеждой. Бросила все и даже не ради любви всей жизни, а ради его брата. Она и вправду смогла бы жить с Алексом, любить его и рожать ему маленьких волчат. И была бы счастлива. Но Виктор отстоял ее по праву сильнейшего, отвоевал. Именно так все и происходит в дикой природе. И в человеческой жизни.

Больше всего на свете Ольга хотела объясниться с Алексеем. Это она так бесчеловечно подставила его. Была так неосторожна и оставила самые главные улики. Из-за нее его признали дезертиром и отправили на поселение в какую-то глухомань. Если бы она только знала, в какую. Она бы нашла способ отправить ему письмо, рассказать, как глупа она была, и как искренне его полюбила. Он так мечтал об этом тогда, когда Ольга разгуливала по волколачьей деревне в обнимку с Максом. Когда на несколько дней исчезала с ним в старой колокольне. Когда сдавливала стоны наслаждения в своей маленькой комнатушке, которые не могли быть не слышны для тонкого слуха Алекса. Сколько же он выстрадал, ежедневно наблюдая, как его возлюбленная снова и снова целует не его, прижимается не к нему, любит не его. А ведь это он ее нашел!

Семь лет в военных лагерях, семь лет в поисках мечты. И вот она – его любимая девушка, его находка. Всего несколько счастливых минут на перроне. И снова разлука. Чудовищная разлука, боль и страдания. Ради этих нескольких минут, что она целовала его, обнимала и говорила, что любит. Она видела счастье в его глазах. Настоящее, неподдельное счастье. Смотрел ли на нее хоть кто-то с таким обожанием? Она уже не помнит…

За окном пролетали унылые осенние пейзажи, кое-где запорошенные первым снегом. Леса и поля бескрайней России. Какая же она огромная, наша страна, но как в ней мало места, чтобы спрятаться небольшой волколачьей деревушке. Если бы их не нашли, все сейчас было бы по-другому.

Между деревьев за окном Ольге померещился волк, потом еще один, и еще. Она задрожала, вспомнив, как изгибалось тело Макса, когда он переворачивался в зверя. Как раздувались ноздри и свирепели глаза. Как ломались ноги и вставали дыбом волосы на спине. Как серебрилась волчья шерсть, и как однажды дикое животное вильнуло хвостом. Мурашки побежали у Ольги по спине, когда в ее голове воскресли прежние чувства: страх вперемешку со страстью. Она была в купе совсем одна, но краска все равно залила ее лицо, когда она вспомнила, как сильно хотела зарыться лицом в эту жесткую шерсть, подставить обнаженное тело и позволить зверю терзать себя, пока искра блаженства не накроет ее с головой. Иногда их секс с Максом был настолько диким, что она отчетливо слышала его рычание, и сама вторила ему при каждом толчке. Маленькую комнатушку в старой колокольне они разносили в пух и прах, катаясь, как животные, по полу в своих сексуальных плясках.

Ольга вцепилась руками в кожаную обивку дорого купе и почувствовала, как ногти, не выдержав напора, затрещали, впиваясь в упругую ткань. Она сильно смутилась, осознав, как выглядит: грудь неистово вздымается, голова запрокинута, и сухие губы нервно глотают воздух. Она даже услышала собственный голос – стон наслаждения сорвался с ее уст. Внизу живота бурлила жизнь, и даже джинсы стали влажными.

Ольга не на шутку возбудилась, прогоняя в голове картинки своей прошлой жизни. Ей стало жутко неловко, она снова зарделась и поспешила сменить белье и штаны. Такого с ней еще не случалось. Никогда.

Закончив с переодеваниями и убедившись, что двери ее купе плотно закрыты, Оля расправила постель, выключила свет и постаралась уснуть. Воображение играло с ней, не давая расслабиться, снова и снова возвращая ее в заброшенную колокольню, на пол заваленный шкурами, в объятия сильного мужчины. Его лицо, глаза, губы – все стало таким настоящим. Таким близким, что казалось – протяни руку, и ты снова будешь с ним. Ее всегда обдавало жаром от прикосновений к Максиму. Температура его тела была выше человеческой, и Ольге каждый раз казалось, что она может обжечься. Зато когда было холодно, Макс служил ей личным обогревателем, «грелкой во весь рост», как сам он шутил не единожды.

Они были такими разными: Ольга – профессорская дочь, выращенная в достатке и окутанная светскими манерами и барскими замашками. Любимица одноклассников, распустившаяся роза. Она была такой сильной, уверенной в себе и, порою, даже наглой. Но она превратилась в маленькую плаксу, оказавшись в плену мороза, в незнакомом месте, среди чужих людей. И она смогла воспарять духом только благодаря нему, в пещере, именуемой ласточкиным гнездом. Тогда она поняла, как сильно умеет любить, и чем она может пожертвовать ради счастья быть с любимым. Максим же всю жизнь провел особняком и чурался всякого общения даже в их маленькой социальной группе. В деревне он знал каждого и про каждого, но сам всегда оставался загадкой. Сильный и выносливый, ему были чужды романтические мысли. Он наизусть знал историю Веры и Богдана, его мать тоже не искала любви, потеряв супруга. И быть одиночкой для него было так естественно. Пока он не понял, как сильно умеет любить, и чем он может пожертвовать ради счастья быть с любимой. Нарушение волчьих обетов, обманное кровосмешение, раскрытие тайн и несвойственные ему героические поступки. Он превратился в зверя, охраняющего свою добычу. И он уже не был волком-одиночкой. Он стал ручным, домашним. И он так быстро исчез из ее жизни, что Оля так и не смогла разгадать всех его загадок, до конца понять его суть, его человечность.

Сама того не осознавая, Ольга стала мысленно сравнивать своего возлюбленного со своим мужем. И последний безоговорочно проигрывал. И Оля снова и снова возвращалась в волколачью деревню в объятия Максима. Может это близость тех мест, ее стремительное движение туда, сделали картинки в ее голове такими реалистичными. А может, она наконец-то осознала, что ее мечта вернуться, стала такой осуществимой, и у нее снова появилась цель в жизни. Так или иначе, но впервые за долгое время Ольга уснула с улыбкой на лице.

Проводницы фирменных вагонов ничем не отличаются от других работниц железной дороги. Стук в дверь и громкое «Сдаем белье» вырвало Ольгу из объятий Морфея слишком резко. Но и это не испортило ей настроения. Она всю ночь провела с любимым человеком, сладко спала и видела чудесные сны. До места назначения осталось совсем чуть-чуть. Пересадка на автобус, пара часов по горным дорогам и… Оля не верила своему счастью: она снова увидит лес и горы, пройдется по местам, где когда-то играла в снежки и строила крепость с Максом. От предвкушения живот сводило судорогами, ладошки потели, и голова буквально шла кругом.

Очереди в кассу за билетами на автобус не было. Отправление не задержали. Все складывалось удачно, и Ольга с легкой душой села в почти пустой «пазик», чтобы отправиться навстречу судьбе. Ее радостные ожидания немного смутили разговоры соседей. Две женщины нескромно обсуждали местных аборигенов.

– Я слышала, что они обычные сатанисты, а никакие ни староверы, – убеждала подругу одна из дам, – с чего бы еще у них на площади стояла непонятная колокольня и ритуальный круг? По любому, совершали там жертвоприношения. А то и людей жрали!

– Глупости ты говоришь. Это обычное лобное место, какие были во всех старых деревнях, я видела фотографии, – отвечала ей соседка.

– Обычные люди не бросаются с голыми руками на солдат с автоматами. Говорили, что они кусались, и что силища у них была нечеловеческая.

– Ага, – усмехнулась менее радикально настроенная женщина в соболиной шапке, – пара чудиков утверждало, что люди превращались в волков и убегали в лес.

– А ты будто не слышала, что эти леса кишат волками?!

– Как и любые другие дикие леса.

– Почему ты не веришь? – надулась женщина, на голове которой красовалась спортивная шапочка, так нелепо смотрящаяся с ярким макияжем.

– Чему верить-то? Слухам и сплетням? В поселке осталось с десяток несчастных женщин, которые пережили страшный пожар, потеряли своих мужей и сыновей. Им положено быть немножко странными. И нечего к ним цепляться и придумывать страшные истории. Что-то я не припомню, чтобы хоть одна из них в полнолуние выла на луну.

«Полнолуние тут не причем» – хотела вмешаться в разговор Ольга, но сдержалась. Беседа о сатанистах и людоедах сначала повеселила ее, но потом стала неприятной. Все-таки она была частью этой общины, или правильнее сказать – семьи.

То, что она разглядела в окно автобуса, окончательно отвело ее от неприятного разговора. Они подъезжали, и Ольга узнавала места. Дорогу проложили через лес, который обрамлял старые сгоревшие постройки. Оля ахнула, увидев вдалеке склонившуюся на бок, но все еще «живую» колокольню. Она стояла слишком далеко от месторасположения нового поселка, и, видимо, поэтому осталась цела. Все остальные строения волколачьей деревни исчезли с лица земли.

Автобус уже въехал в поселок, и Ольга поняла, что ничего здесь не осталось из того, что она так жаждала увидеть. Все смело пожаром. Лес, ведущий к форпосту, вырубили, и до самого обрыва развернули строительство. Повсюду одинаковые деревянные двухэтажки с металлическими крышами. Хотя недалеко от остановки, где Ольга и все другие пассажиры, высыпали из автобуса, возвышались две кирпичные трехэтажки и серое блочное здание с множеством окон. «Больница» – подумала Оля, и оказалась права. Встретившая ее пышнотелая женщина, первым делом указала именно туда.

– Дорогу сама найдешь? – спросила она, сразу перейдя на «ты».

– Найду, – кивнула Ольга.

– Тогда пошли, провожу в твои хоромы.

Даму звали Анна Александровна, и была она завхозом поликлиники №1, где Ольге предстояло работать. На вид ей было лет сорок, и вела она себя как типичная деревенская баба, однако, с притязаниями на интеллигентность. Одета женщина была по-спортивному, что не помещало ей забрать в пышный кокон прическу и ярко накрасить глаза и губы. Видимо, здесь так принято, вспомнила Оля одну из соседок по автобусу.

Анна Александровна привела Ольгу в одну из деревянных двухэтажек.

– Это самое нормальное общежитие, – заверила она девушку, заметив, что та несколько сморщилась от подъездных ароматов, – Здесь живут врачи, учителя и полицейские. Кухня и душ на этаже, зато туалет свой.

– Отлично, – Оля искренне старалась восхищаться предложенными условиями проживания.

На втором этаже они остановились у аккуратной деревянной двери с глазком и мелом написанной цифрой 12.

– Здесь еще никто не жил, но кое-какая мебель имеется. Смотри сама. Если что, можешь написать служебку главврачу. Может, чем подсобит.

– Спасибо, – Оля собственноручно открыла дверь и шагнула в свое временное пристанище.

Маленький коридор сразу же переходил в комнату с большим окном в центре. Само собой, ни о каких шторах и речи не было. Справа раскладной диван. Новый – подметила Ольга и облегченно вздохнула. Слева письменный стол и вместительный шкаф. На стенах светлые обои, на полу линолеум. Она огляделась, обнаружила в коридоре узкую дверь. Туалет, раковина, белая плитка. Все просто, но, главное, чисто. Ольга облегченно вздохнула и наконец-таки поставила на пол свой чемодан.

– В соседнем доме продуктовый магазин. Около больницы есть рынок. Ну, и вообще, если что понадобится, обращайся.

– Еще раз спасибо.

– Завтра утром ждем тебя на работе! – пропела Анна Александровна и удалилась.

Ольга прошла в комнату и присела на диван. «Главное, не падать духом!»

Она быстро сняла с себя дорожную одежду, пожалела, что душ на этаже, оделась потеплее и пошла на разведку.

Больше всего ей хотелось попасть в колокольню. Она вышла из дома и дворами отправилась в сторону, где по ее мнению, находилось здание. Через несколько домов цивилизация закончилась, и Ольга очутилась на краю большой поляны, поросшей кустарником и высокой травой, ставшей по-осеннему колючей и сухой. Далеко впереди начинался лесной массив. «Где-то там!» – убедила себя Оля, но осмотрев свой наряд, поняла, что в легком пальто до заветного места ей не добраться. Поколебавшись, она таки повернула назад. Зашла в магазин, купила продуктов, и уже открывая дверь, вспомнила, что их негде хранить. «Ничего! За окном повисят» – решила Ольга и, оставив пакет на входе, пошла на поиски хозяйственного магазина.

Весь вечер она провела, занимаясь приведением своего нового жилья в порядок, а утром бодрой походкой отправилась на работу. Познакомилась с главврачом, с коллегой – медсестрой и с головой окунулась в работу. Прием затянулся, детишек было слишком много. Осенняя слякоть и первые холода всегда провоцируют скачек заболеваний. Несколько дней пролетели незаметно, и домой молодой педиатр возвращалась очень поздно. Что-то там ела и без сил валилась спать. В эти дни она даже не видела снов. А по утрам она скучала по мужу и по его вкусным завтракам.

Спустя две недели такой нагрузки, Оля поймала себя на мысли, что хочет домой. В свою уютную квартирку и к своему уже родному мужу.

Вернувшись домой поздним субботним вечером, она с облегчением вздохнула в предчувствии своего первого выходного, а потом легла на диван, который даже не заправляла по утрам, и горько заплакала. Все не так и все не то. Вместо поисков памятных мест и томных мечтаний, она работала, как волк, валилась с ног и совсем замкнулась в себе. Ей даже не с кем поговорить! Сейчас бы она кому угодно рассказала всю правду, выговорилась, облегчила душу, но вместо этого она готова выть на луну от тоски. Нет у нее больше плана. Устала от работы, от одиночества. Эта командировка показала ей, насколько она слаба. Она ужаснулась и заревела еще громче. Так и уснула, всхлипывая и обнимая мокрую подушку, окончательно уверившись, что больше она сюда ни ногой.