Всю субботу Бонни ленился. Вдохновенно, с полной самоотдачей. Джакузи, массаж, новый фильм Бессона… и никакой работы! Он даже телефон включать не стал. За полтора месяца все, кому надо, выучили волшебное слово «выходной». Самое главное, его выучил сам Бонни, и ему понравилось! Правда, очень не хватало мадонны рядом. Привык.
И немножко хотелось стукнуть Кея.
Этот паразит даже не стал делать вид, что его срочное дело зовут не Роуз! Такое срочное, что даже завтракать не стал.
– Она любит сэндвичи из «Сабвея», – сказал вслед Кею, получил в ответ «спасибо, братишка», сам с собой поспорил, что ночь с ней Кею не обломится, и вызвал массажиста.
Кей в самом деле вернулся часов в восемь, с рожей мечтательной и довольной донельзя. Плюхнулся рядом на диван и сообщил в пространство:
– Фил рвет и мечет. Ну и подставил ты его со своей «невестой».
– Не подставил, а создал информационный повод, – пожал плечами Бонни. – Отбрешется, не впервой. Что-то ты рано вернулся. Моя невеста решила провести эту ночь честной девушкой?
– Честнее некуда. – Кей состроил страдальческую морду и выразительно потер задницу. – Я тоже за высокие моральные принципы.
– Ладно, ладно, – хмыкнул Бонни. – Сегодня твоя девичья честь не пострадает. Мне лень.
– Сдаешься без боя? Друг мой, ты серьезно болен. Я вызову тебе врача. С клизмой и градусником.
– Себе вызывай, сегодня тебе пригодится.
– Не-а. Следующая гонка тоже будет за мной.
– Тоже?! – от возмущения Бонни аж подскочил на месте. – Ты меня подрезал, засранец, и все равно я пришел первым!..
– Рассказывай своей Мерзавке. Бе-бе, – Кей показал ему язык.
– Пари?
– Пари!
И куда только делась дневная лень! Одеться, прихватить шлем, в лифте показать Кею язык, а потом – провести ладонью по гладкому, пока еще холодному металлу, послушать ласковое фырчание заводящегося «Дракона», и – вперед, байки стартуют с ревом взлетающих шаттлов! Ветер бьет в корпус, ревут два «Дракона», позади – уже на полкорпуса! – восхищенно матерится Кей, мелькают городские огни… Вот оно, счастье! Лететь по трассе верхом на мощном звере, быть с ним единым целым, упиваться азартом и знать совершенно точно, что сегодня, сейчас, всегда – он победитель!..
Разумеется, Бонни пришел к «Девяти с половиной сосискам» первым, от души хлопнул Кея по заднице и великодушно пообещал подождать с требованием долга чести до дома, а пока – по пиву и немножко подкрепиться… И все было просто отлично до тех пор, пока Кею не позвонили по экстренной линии.
– Фил, – шепнул он одними губами, отвечая на вызов. Несколько секунд послушал и молча протянул телефон Бонни.
– Позвони Тому, эта zhopa опять собирается топиться, – прозвучал усталый голос Фила. – Час назад прислал мне завещание. Одиннадцатое.
А ведь все было так хорошо! Почему бы придурку Тому не подождать с очередной депрессией хотя бы неделю!
– Zhopa дома?
– Нет, и где – не говорит. И не выключай телефон, мать твою!
Нажав отбой, Бонни от души выругался. Кей сочувственно похлопал его по плечу и достал из кармана ключи от байка, подкинул на ладони.
– Поехали, что ли.
Депрессивный придурок нашелся в двадцать шестом по счету баре (поиск начинали с излюбленного «Тедди», дальше – веером, и молились, чтобы zhopa не изменила привычному маршруту и не утащилась на другой конец Лос-Анжелеса), в компании трех мексиканских укурков. Его уже заботливо тащили к выходу, кивая сумбурным жалобам на несправедливость жизни и примериваясь к карманам. Бармен, по счастью, оказался слишком законопослушным (или помнил о работающих камерах) и не позволил укуркам обобрать Тома прямо у стойки. Или же укурки оказались достаточно наглыми, чтобы разинуть варежку не только на Томовы карманы, но и его дом.
– Стоять, недоноски! – скомандовал Бонни, едва оценив обстановку. – Это наш друг.
– Убрали конечности от гринго и мирно свалили, – поддержал его Кей.
– Н-не об`жай м`их др`зей, Джерри, – мотнул головой невменяемый Том и уцепился за шею пирсингованного бугая. – М`гель м`ня п`нимает! П`шли, я па-акажу…
Бугай нагло ухмыльнулся, его дружки словно невзначай перегруппировались.
Бонни не стал больше с ними разговаривать. Не понимают по-хорошему – их проблемы. Огнестрельного при них нет, нож всего один, и тот у самого хлипкого и трусоватого. Вдвоем с Кеем справятся. Лишь бы придурка депрессивного не порезали.
Первым ударом он подсек бугая, удачно увернулся от ножа… хлипкому тут же прилетело от бармена, вроде бейсбольной битой. Третьего Кей скрутил и уложил мордой в пол. Бугай еще чуть порыпался, съездил Бонни по ребрам, но вдвоем с барменом его тоже быстро заломали.
Так что примчавшаяся через пару минут полиция застала вполне мирную картину: три укурка отдыхают на полу под присмотром бармена с битой; заливающийся пьяными слезам Том висит на Бонни и упрашивает отвезти его в Париж, потому что только там можно познакомиться с нормальным парнем, который не променяет его на какую-то козу; Кей по телефону отдает распоряжения своему юристу – чтоб владельцу корпорации не пришлось ночевать в обезьяннике за драку в баре.
Вечер удался, japona mat`.
Ночь и утро – тоже.
Разумеется, их отпустили сразу, как в участок явился доктор юриспруденции Монтроз, только вежливо попросили прямо сейчас дать показания, а Тома отвезти к медикам.
Ни к каким медикам Бонни его не повез, еще чего. Кея оставил заботиться о байках, а Тома на такси отвез к нему домой, запихал в душ, влил бутылку антипохмельной дряни, уложил баиньки в обнимку с плюшевым зайцем, полюбовался на раскрытый шкаф с зияющими провалами чьих-то отсутствующих шмоток и порванные фотки обнимающихся Тома и Энтони на полу, и завалился спать рядом. Наутро Том традиционно будет страдать от головной боли и ныть: я такой маленький, я такой бедненький, дайте мне шоколадику! Бонни придется его выслушивать и насильно поить литрами мятного чая, потом Тома осенит очередная гениальная идея… и он забросит к чертям «Нотр Не-Дам», потому что разочаровался, видите ли, и не может больше существовать в обстановке всеобщей нелюбви. Ему изменили! Его бросили! Трагедия на всю жизнь, japona mat`!
Убил бы Вайнштейна! Не мог подождать до премьеры? А мисс Кофи каким местом думала? Ее обязанность – мир и рабочая обстановка на площадке, а вместо этого ее приятель крутит фортели, japona mat`, и срывает работу. Правильно не хотел ее брать! От таких девиц одни неприятности! Уволить ее на хер, толку все равно нет… только не сегодня. Сегодня вечером он, наконец, сделает мадонне официальное предложение, потом заберет с собой в Нью-Йорк, она же хотела увидеть его в роли Эсмеральдо… И свозит к маме на Сицилию… получит «Тони» за лучшую мужскую… и «Оскара»… ммм… хр-р… не храпи, Том, я сплю…
* * *
Все воскресенья я писала, как под хвост укушенная. Кей (мне тоже так больше нравилось) рассказал столько интересного! Тут не глава, тут половина романа! Конечно, в книге Кей будет зваться Кеем, а не лордом Ирвином Говардом, но… бог мой, это невозможно не написать!
Короче говоря, я вспомнила, что кроме романа существует что-то еще, только когда организм устроил забастовку с требованием еды, много еды, сейчас же еды! Быстро влезла в джинсы с футболкой, побежала в ближайшую забегаловку, и только около нее сообразила, что времени-то уже шесть с минутами! А я обещала с шести до семи быть в «Зажигалке»! Черт, как иногда некстати накатывает вдохновение…
Ровно на секунду я зависла перед тяжелым выбором: или переодеваться в знакомое Бонни платье, брызгаться лемонграссом и опаздывать, или прямо сейчас ловить такси и ехать как есть. Вот зачем я вчера вытребовала с Кея обещание не приезжать за мной, не вести меня к Бонни за ручку и вообще не изображать папочку? Полчаса назад заботливый папочка бы мне очень, очень пригодился! Эх. Опять сама себе баба-яга.
Ладно. Обойдемся без подсказок. В конце концов, у меня есть язык и капелька мозгов, уж как-нибудь дам понять Бонни, что я – это я.
По счастью, такси поймалось сразу, а в сумочке нашлись расческа, помада и зеркальце. Так что я хотя бы распустила волосы, в спешке просто завязанные в хвост резинкой, расчесала их до блеска, мазнула по губам помадой… и тихо порадовалась, что белая футболка с надписью «Я люблю ЛА», валявшаяся ближе всего к рабочему месту, оказалась чистой. Лучше радоваться, чем рвать на себе волосы, правда же?!
К «Зажигалке» я приехала без десяти семь, нервная и с бурчащим желудком. К сожалению, ничего съедобного в сумочке не оказалось, даже от кофе в шоколаде – один пустой фантик. Но это все мелочи. В конце концов, мы сейчас быстренько расставим все точки над «и», а потом поужинаем. Нет, хорошенько поужинаем! Бегемота бы сейчас съела, честное слово!
Ладно. Нервы сунуть в дальний карман, расплатиться с таксистом, нарисовать уверенную улыбку и походкой от бедра – к стойке. Наверняка Бонни там, откуда лучший обзор. А если он временно отвернулся, то и вовсе здорово. Подойду к нему, закрою ему глаза ладонями… спорим, даже ничего говорить не придется, он сам все поймет?
Я почти услышала хрипловатое, нежное «мадонна», почти поверила, что так все и будет. И неприлично обрадовалась, когда увидела знакомую спину: Бонни как раз заказывал очередной фреш. Грейпфрут с капелькой лайма и мятой, как всегда. Сейчас, Бонни, сейчас! Все будет отлично!..
Правда, он обернулся, когда я была на половине пути к стойке, и оделил таким взглядом, что если бы не аутотренинг – я бы смылась от греха подальше. Но я-то знала, почему он нервничает. Без восьми семь, а мадонны все нет. Ай-ай-ай мне.
– Привет, Бонни, – я улыбнулась ему и помахала рукой.
Ответной улыбки я не дождалась, только не слишком вежливый кивок. Ну и ладно. А что кольнуло под ребрами – ерунда. Просто он пока еще не понял, вот и отворачивается.
Да нет твоей мадонны в стороне дамской комнаты, не туда ты смотришь, Бонни. И успокойся уже, сидишь, как на иголках. Я уже пришла.
Запрыгнув на соседний с ним табурет, я улыбнулась бармену и попросила яблочно-морковный фреш и кофе в шоколаде. А потом легонько дотронулась до его плеча:
– Кого-то ждешь, Бонни?
Он обернулся, опять напряженный, словно сидит не на барном табурете, а на электрическом стуле.
– Жду.
Вот так. Коротко, по существу и тоном «отвали». Ох уж этот Бонни!
– Может быть, меня?
Я понизила голос, конечно, получилось не совсем как с лемонграссом, но интонации-то знакомые. В глазах Бонни даже что-то такое промелькнуло: догадываешься уже? Давай, Бонни, последний рывок!..
Но тут его взгляд скользнул мимо меня, дальше, к дверям, Бонни просиял… Кей пришел? Он же обещал!..
Я машинально обернулась, чтобы выразить Кею ай-ай-ай за вмешательство, и… мое сердце упало. Не было там никакого милорда. Зато была потрясающей красоты брюнетка, не латино, а что-то такое изысканно-европейское, светлокожее, одетое в летящее платье и с вишневой, почти черной живой розой в волосах. Так же на автомате я отметила, что рост и комплекция у нее – примерно мои, то есть средние, не модельные. И двигается она, как танцует.
Черт. Нет, Бонни, это не твоя мадонна, не смотри на нее!..
Надо было сказать вслух, но я не смогла. Горло перехватило от понимания собственного поражения. На мисс Кофи Бонни не смотрел так никогда. Ни разу. И не посмотрит.
А брюнетка, почувствовав взгляд Бонни, томно ему улыбнулась, повела плечом и проскользила к лестнице на второй этаж, собирая по пути восхищенные мужские взгляды.
Черт! Вот что теперь, а? Хоть в самом деле зови Кея на помощь. Если только… а что я парюсь, на самом-то деле? Ну, подумаешь, красотка. Так этих красоток Бонни имел пять сотен, и еще столько же только и ждут шанса упасть ему в руки, как спелые груши. А любит-то он меня. Свою мадонну. И если сейчас пойдет за брюнеткой, все равно через пять минут убедится, что тревога была ложной.
Мне всего-то и надо, что подождать. Самую малость.
Молча подождать.
Но эта ценная мысль не задержалась в моей голове ни на секунду. Может, потому что мне было безумно страшно, что он сейчас уйдет и не вернется ко мне никогда? Что он забудет обо мне, найдя новое совершенство? Решит, что мадонна так и не пришла, а значит – все кончено, и красотка с розой вполне может его утешить…
– Это не она, Бонни, – сорвалось с моего языка раньше, чем я успела его прикусить. Потому что сразу поняла, что не стоило этого говорить. Сразу, но поздно.
Он обернулся ко мне, но это уже был не мой Бонни. Даже не козлогений Джерри. Это был истинный сын дона Джузеппе, готовый растоптать всё и всех, оказавшихся на его пути. И его слова полностью соответствовали виду. Честно говоря, я даже не очень хорошо их слышала, до меня как сквозь вату долетали лишь обрывки: лучше бы делала свою работу, а не лезла в чужую жизнь, ты никто и звать тебя никак, хватит уже ко мне клеиться, я не трахаю скучную серость, ты уволена, чтобы я тебя больше не видел…
Все это – тихим, морозным голосом, каждое слово – как осколок льда. Острый, ядовитый осколок.
Не знаю, как я не раздавила стакан с фрешем, за который держалась вместо соломинки. И не знаю, о чем я думала, когда так же тихо и морозно говорила ему:
– Не беспокойтесь, мистер Джеральд. Скучная, как поцелуи со вкусом зубной пасты, серость к вам больше не подойдет, – аккуратно ставила на стойку свой фреш и убегала из «Зажигалки».
Наверное, ни о чем не думала. Просто не могла. И отталкивая Ирвина, пытающегося меня поймать у дверей, тоже ни о чем не думала. Даже не видела ничего толком, слезы мешали. Я бежала прочь – из «Зажигалки», из этого проклятого Города Ангелов, от своей глупой голливудской мечты, бежала, не разбирая дороги, расталкивая случайных прохожих… И когда на перекрестке передо мной распахнулась желтая дверца такси, ни о чем не думая, запрыгнула в машину…
Таксист газанул, даже не спросив адреса, а я разревелась. Закрыла лицо ладонями и разревелась, как маленькая, дрожа и всхлипывая. Чьи-то сильные руки обняли меня, прижали к чем-то теплому, надежному… почти как папа. Господи, почему я осталась одна? Почему ты отнял у меня всех родных и любимых? Почему сейчас меня обнимает какой-то сердобольный незнакомец, а не Бонни? Нет, я не хочу так!.. Я не хочу больше быть одна!
Когда такси остановилось около пансиона, я уже не рыдала, а только всхлипывала, уткнувшись в плечо Ирвина. Внутри были лишь боль и пустота, никаких мыслей, никаких желаний. Словно моя прекрасная сказочная жизнь только что закончилась, и впереди… не знаю, что там впереди. Но точно не Бонни и Кей. Потому что есть вещи, которые я простить не могу. И за которые Бонни тоже не станет просить прощения. А Кей… то есть Ирвин Говард… не знаю.
В любом случае, из ЛА я уеду сегодня же. Больше меня тут ничто не держит.
Ирвин молча помог мне выбраться из машины, обнял за плечи и отвел в комнату. Я была ему благодарна за это молчание. И за то, что он не мешал мне тупо смотреть на приготовленные к отъезду документы, брошенный на кровати раскрытый ноутбук, собранный чемодан и ключи от дома Бонни на тумбочке. Да, я не собиралась здесь оставаться. Я собиралась познакомиться, наконец, с тетушкой Джулией, козой Мерзавкой и братишкой Васко. А теперь… Что ж, билета в Румынию у меня нет, но купить – не проблема.
Чуть выйдя из ступора (ощущение чужого тепла за спиной почему-то очень этому помогло), я потянулась за ноутом: закрыть, убрать в сумку. Роман почти готов, даже финал написан, прекрасный сказочный финал. Перепишу его к чертям собачьим. Пусть будет не таким прекрасным, зато куда более жизненным. Они расстались, и каждый жил долго и счастливо на своем континенте. С кем-то другим. Я не буду мстить написанному Бонни, ни к чему. И уничтожать книгу не буду, из подростковой дури я уже вроде выросла. А что мне больно… и это тоже пройдет. Когда-нибудь.
Ноутбук из моих рук забрали. Осторожно, но уверенно. Поцеловали меня в макушку и внезапно предложили:
– Пойдем-ка ужинать, великий писатель.
Я хотела возразить, мол, не хочу – но живот так подвело, что я чуть снова не расплакалась. Потому я кивнула, зло утерла ладонью мокрые глаза и обернулась к Ирвину.
– Сегодня я лечу в Нью-Йорк.
– Хорошо, летим сегодня, – он погладил меня по мокрой щеке, а я не стала уворачиваться. – Но сначала ужинать. Весь день писала? Или всю ночь и весь день?
Вместо ответа я пожала плечами. Ну, половину ночи и весь день. Это не имеет значения. Вообще не хочу об этом говорить.
– Неважно. Ирвин…
– Кей.
– Кей… спасибо за твою заботу. И извини. Ничего у нас не получится.
Он покачал головой и шагнул ко мне.
– Получится. У нас все получится, Роуз. Иди сюда…
– Не надо. – Я отступила к окну, отвернулась и обхватила себя руками за плечи. – Лучше сразу, Кей. Тебе нужны двое, а не я одна. А я не хочу больше встречаться с Бонни. Никогда. Потому лучше закончим сейчас.
– Роуз, мне нужна ты. С Бонни или без, в любом случае. – Он все же поймал меня за плечи, прижал к себе. – Не знаю, что этот дурак тебе наговорил, но поверь, он уже раскаивается.
– Мне все равно. Не хочу говорить о нем. Пусти, пожалуйста, Кей. Я устала от этого всего.
Меня прижали крепче и легко поцеловали в ушко. А я опять чуть не разрыдалась. Ненавижу себя в таком состоянии! Глупая курица, опять я плачу из-за мужчины, сколько раз себе обещала, что никогда больше!..
– Ладно, не хочешь, не говори. – Потершись щекой о мои волосы, Кей подхватил меня на руки. – Ужинать, моя леди, жизнь сразу покажется веселее. А кто облажался, сам дурак.
Наверное, надо было отказаться. Если я пойду с Ирвином, это будет выглядеть как глупая женская месть, а я не хочу мстить. Тем более, прыгая в постель к другому мужчине. Но вот беда, спорить не было никаких сил. И вырываться не хотелось. В конце концов, могу я себе позволить хоть иногда быть слабой женщиной!
Со вздохом обняв Ирвина за шею, я положила голову ему на плечо и напомнила:
– Ноут и документы. Не хочу сюда возвращаться.
Он тихо хмыкнул:
– Уже, – и только тогда я обратила внимание, что на тумбочке нет сумки от ноута и самого ноута. Зато так и остались ключи от дома Бонни. И чемодан около шкафа. Полностью упакованный, готовый к путешествию в Гренландию. – Позвоню хозяйке пансиона, пришлет в Нью-Йорк. Не парься.
Я и не стала париться. Мне вдруг стало спокойно и почти хорошо. Так только, где-то на дне души осталась горечь и злость на Бонни, но… это неважно. Я не позволю еще одному козлу отравить мне жизнь. И не буду париться насчет мужской дружбы, Кей сам разберется. Большой мальчик.
– Я всегда знал, что ты умница, – шепнул он, нашел мои губы и поцеловал. Легко, нежно, едва касаясь. Обещая, что все будет хорошо.
Ровно в этот момент в коридоре раздались быстрые шаги, и через пару секунд в дверь постучали.
Я чуть было не рванулась открывать, даже не подумав, кто это может быть. Но меня остановила тень улыбки на губах Кея. Слишком довольной.
Ах ты, лисий охотник! И ведь уже поставил меня на пол, разве что не подтолкнул в нужную сторону! Un`cazzo.
Я глянула на дверь, потом на Ирвина, потом снова на дверь. Вопросительно подняла бровь. Ирвин в ответ пожал плечами, мол, это к тебе.
В дверь снова постучали. Нет, ударили, судя по звуку – раскрытой ладонью.
– Rosa! Открой, прошу тебя! – Я вздрогнула и на миг зажмурилась. Слишком больно слышать его голос. Хриплые нотки, дрожь. Мольбу на грани отчаяния. – Пожалуйста, Madonna!
Мне очень хотелось ответить – нет, никогда. Уходи и не возвращайся. Я верила тебе, любила тебя, а ты… Но лишь сжала зубы и помотала головой. Он не видит, а неважно, это не ему. Это тебе, Никель Бессердечный, который не рискует без необходимости. И ты знаешь, что если откроешь сейчас дверь Бонни и заставишь меня с ним говорить – то в Нью-Йорк отправишься один. Или с Бонни. Но не со мной.
– Роуз? – почти неслышным шепотом, погладив меня по волосам.
Усмехнувшись ему в лицо, я на цыпочках подбежала к окну, распахнула его и требовательно протянула руку за своей сумкой. Голос Бонни из-за двери я игнорировала. По крайней мере, старалась. Простить его? Дать ему шанс? Нет. Ни за что. Больше никаких шансов меня растоптать. И мне все равно, что он плачет. Я тоже плакала из-за него и не хочу повторения. Никогда.
– Ну? – Ирвину, застывшему посреди комнаты. – Просто отдай сумку, Кей, и иди к своему другу. Этим же все равно все закончится, так что лучше и не начинать.
На этот раз вздрогнул он, словно очнувшись. Усмехнулся так же зло, как я, и перемахнул через подоконник. Вместе с моей сумкой. Невысоко, единственный этаж, правда, жестковато – асфальт. Я тут же последовала за ним, меня поймали на руки и без слов повели к выходу с заднего дворика.
Такси.
Кофе и какая-то еда в аэропорту, Кей о чем-то говорит по телефону, я не прислушиваюсь. Мой телефон звонит, и снова звонит – я его выключаю.
Крохотная по сравнению с лайнерами «Сессна», Кей за штурвалом. Под нами облака, безумно-розовые в свете заходящего солнца. Красиво.
В моих ушах звучит голос Бонни: я люблю тебя, мадонна!
Я лечу в Нью-Йорк и не собираюсь оглядываться.
У меня впереди – новый бестселлер и лучший на свете мужчина, который понимает меня, любит такой, какая я есть и никогда не обидит.
Я все сделала правильно.
А слезы на моих глазах – от солнца. Только от солнца.
Ti amo, Benito. Я тебя никогда не забуду.
Конец первой книги