После этой ужасной истории дома у нас установилась такая атмосфера, когда все вроде нормально и все ужасно милы и вежливы друг с другом, но при этом все какое-то такое хрупкое. Как будто если что-то громко сказать или сделать резкое движение, то вроде как можно что-то разбить. Как в музее.

А еще выпал снег. Тоже хрупкий. Его было мало, он только-только покрывал тонким слоем все темное и грязное вокруг – асфальт и бордюрчики, машины в серых разводах, шершавые серые ветки. Карл топал по этому тонкому снегу, уничтожая его подошвами своих ботинок, и искал следы птичьих лапок. Влез в лужу, чтобы похрустеть ледком, а никакого ледка там не было, и он весь перепачкался. Алеша щурился на «птичьи лапки» и жаловался, что стал плохо видеть.

– Это все от думанья, – сказал Карл. – Ты сильно думаешь, и у тебя напрягается голова, мозг расширяется и начинает давить на то место, где бывают глаза.

В жизни не слышала такой глупости. Но Карл только недавно узнал, что на самом деле глаза у человека большие и круглые и большая их часть скрывается под черепом. И теперь беспокоился, как быть тем, у кого не очень большая голова, – все ли у них в таком случае там умещается? И глаза. И мозг. И сопли из носа.

Через дорогу он стал переходить еще осторожнее, переживая, что Алеша не увидит машину, если не вопить на всю улицу и не висеть у него на руке.

А мама… мама со мной не разговаривала, и это было самое ужасное. Не совсем полностью не разговаривала, не так, как когда играешь в молчанку, но это все равно очень сильно чувствовалось. Всегда чувствуешь, когда человек тебе больше не доверяет и, видимо, тебя уже совсем не любит. Я вспомнила про зарубочки и все хотела у мамы об этом спросить, но никак не могла решиться завести такой разговор.

Зарубочки на сердце – это то, чего я в детстве боялась больше всего. Да и сейчас они меня здорово пугают, и если о них вспомнить, портят настроение очень надолго, пока не заставишь себя нарочно думать о чем-то другом. Как-то у бабушки была какая-то очень неприятная сцена, это было так давно, что я не помню, из-за чего вообще разгорелась ссора. Но я очень плакала и просила у мамы прощения.

«Я-то прощу, – сказала мама, – но, видишь ли, Сонечка, от каждого такого скандала, от каждой ссоры и плохого проступка у меня на сердце остается маленькая зарубочка. И она уже никуда не девается, остается там навсегда».

Я очень сильно испугалась. Выходит, мамино сердце внутри покрыто такими вот царапинами, и их становится все больше. Вылечить их невозможно. Я спросила у Пети, что случится, когда зарубочек станет очень много, и мы решили, что мамино сердце тогда разобьется. На всякий случай я попросила папу рассказать мне про то, как устроено сердце человека, но про зарубочки и их опасность для здоровья спросить не решилась, – мне было стыдно, что он узнает о них и о том, какой вред своим поведением мы, оказывается, наносим маминому самочувствию. Единственное, что я смогла у него выяснить, – то, что сердце не может разбиться, потому что это внутренний орган, а они небьющиеся. Но сердце может остановиться и перестать работать. И тогда человек умирает!

В общем, ужасно я боюсь этих зарубочек. А после моего последнего дня рождения у мамы на сердце, наверное, вообще уже места для новых зарубочек не осталось.

«Ничего, – думала я, – вот уеду в Англию, и наступит у мамы спокойная жизнь».

Для начала я подошла после урока к Любови Михайловне и сказала ей, что мне совершенно необходимо срочно выучить английский. Что доколе мне так жить. Я только и знаю, что глаголы в английском языке все почему-то неправильные, а почему они такие неправильные и в чем именно это выражается, толком даже и понять не могу. «Любочка» страшно обрадовалась, что я приняла такое волевое и взрослое решение. Завела долгий и нудный разговор о том, что английский всем сейчас совершенно необходим, потому что этот язык уже много лет как интернациональный, и все взрослые мира на нем общаются.

В общем, Любови Михайловне это все страшно понравилось, и она с радостью согласилась давать мне дополнительные задания. Но когда дошло до дела, из этого ничего не вышло – я и с такими-то уроками толком справиться не могла. Мне просто никогда на это не хватало времени. Ну а как можно спокойно заниматься, постигать чужой для тебя язык, если, как только ты пытаешься погрузиться в его сложную грамматику или хотя бы прочитать задание, бабушка входит в комнату и пристает к тебе с какими-то ставящими тебя в тупик вопросами из серии «где твои колготочки?». Ты не отвечаешь, а она опять спрашивает. Опять молчишь – спрашивает снова. И в итоге приходится разбираться, какие такие колготочки, где они и зачем они вообще бабушке нужны, причем именно сейчас.

Учебник, который мне дала Любовь Михайловна, был просто ужасным. К нему прилагалась еще тетрадка, чтобы в ней писать упражнения. Но и там, и там задания были написаны на английском. И когда «Любочка» выяснила, что я даже задание прочитать не могу, чтобы понять, что мне нужно в упражнении сделать, она очень разочарованно на меня посмотрела и сказала, что мне нужен репетитор.

* * *

На репетитора нужны деньги. У родителей попросить не было никакой возможности. Во-первых, они бы сразу стали спрашивать зачем и узнали бы про репетитора. После этого они сразу бы узнали про Англию. Я была совершенно не уверена, что меня отпустят, и решила эту проблему максимально оставить на потом – вот уже когда нужна будет их подпись или что там еще обычно требуется в таких случаях, тогда я им всем о моем отъезде и объявлю. Ох и удивятся же они! Думают себе, что я ленивая и неспособная, а тут на тебе – их дочь, которую они совершенно не ценили, приглашают за границу учиться! Это было бы прекрасно. Но я понимала, что до этого момента еще далеко и надо решить за оставшиеся полторы четверти кучу проблем. Первая из них – репетитор и деньги на уроки с ним.

Конечно, тратить деньги на учебу было очень обидно, но я понимала: сама виновата, что ухитрилась за столько лет ничего не понять в этом распроклятом английском.

Попросить денег у Пети тоже было нельзя – он бы, это уж точно, ну просто сразу рассказал бы обо всем папе с мамой. Я вспомнила про подарки на Новый год. До него оставалось всего ничего. У Карла, как выяснилось, денег на подарки не было. Он делал их своими руками и потому всегда дарил всем на все-все праздники какую-то чушь. В этот раз он при помощи Зюзина конструировал для мамы рацию, чтобы она могла слышать, что делает наш маленький, когда она в другой комнате.

Тогда я попыталась выпросить денег у Алеши. Рассказала ему не то что правду, но частично все же правду, чтобы не получилось, что я вру родному брату. Я ему сказала (по очень большому секрету), что у меня проблемы в школе (и чтобы честное слово дал, что не расскажет об этом маме) и мне ну просто очень нужен репетитор, чтобы учиться хорошо. И чтобы вообще это все не дошло до родителей, я хочу самостоятельно решить свои проблемы. Они же в этой проблеме не виноваты. Алеше такой подход очень понравился, он отметил, что это подход взрослый и заслуживающий восхищения и поддержки, и отдал мне деньги, припасенные на Новый год. Но их оказалось так мало, что едва бы хватило на две книжки из серии «Ужжжжа-стики» из Дома книги.

Но мне очень понравилась мысль о том, что я как взрослая и по-взрослому решаю свои проблемы. Поэтому я решила деньги заработать.

* * *

Приступить к заработкам я решила у моей Саши. Потому что у нее был свой компьютер, а у меня – нет. Я объяснила ей, что нам необходимо сделать мне сайт в Интернете, где я буду за умеренную плату оказывать людям услуги.

– Какие такие услуги? – испугалась моя Саша.

– Переводы с английского буду делать.

– Правда?!

– Нет, конечно. Я же по-аглийски не умею, балда. Нормальные такие услуги, людям совершенно необходимые. Гадательный салон, – пояснила я.

Глаза у Саши стали совсем круглые.

– Ты что, умеешь гадать? – очень удивилась она.

– А чего там уметь? Гадаешь – это когда точно не знаешь, а просто говоришь наугад. Типа… угадываешь. Это мне очень подходит, я как раз ничего не знаю. А в газете, где программа передач, куча таких объявлений. Исцеление от алкоголя, открытие какого-то денежного потока (мне бы, кстати, не мешало тоже его открыть), спасение семьи и брака. Нашу семью уже не спасти, я думаю. Даже методом гадания. Но другие семьи спасти можно.

Саша долго сомневалась. Ей эта моя идея казалась настолько подозрительной, что она даже предложила вместо этого попросить денег у ее родителей, но я уже загорелась мыслью заработать на все самой. Я уже так увлеклась, что представила, как куплю всем стоящие подарки. И может, даже себе планшет в качестве утешительного приза за такие адские муки.

– А мой компьютер тебе зачем? – наконец спросила моя Саша.

И стало ясно, что она уже склоняется к тому, чтобы помочь мне.

– Будет сайт гадательного салона. Что же мне, по-твоему, бегать по улицам и кидаться на людей с предложением открыть им денежный канал? Нас и так цыганами дразнят… Точно! Саш, точно! Все, это успех. Если в нас и правда есть хоть чуточку цыганской крови, я наверняка должна быть очень талантливой гадалкой!

Чем больше я об этом думала, тем больше мне начинало казаться, что во мне и вправду довольно прилично цыганской крови. Я уже прямо поверила в то, что обладаю экстрасенсорными способностями. Вот когда в школе, например, тест, мне ну просто всегда приходится гадать, какой ответ верный.

Саша согласилась предоставить мне для гадательного салона свой компьютер, если я погадаю ей на Алешу. Мне и самой надо было потренироваться перед открытием салона. Мы с ней насыпали целую турку кофе.

– Сыпь, сыпь побольше, – командовала я.

Саша возражала, что она уже столько насыпала, что больше не влезет и места для воды тоже уже не осталось. Тогда я предложила варить кофе в кастрюле. Нам надо много, очень много кофейной гущи, убеждала я ее. Чтобы туда влезло всего побольше… ну, того, что там надо будет увидеть.

Потом мы слили кофе и вывалили кастрюлю гущи на газету. Я села перед этой кучей по-турецки и постаралась войти в транс. Помычала через нос, как йоги в передаче о туризме. Потом закрыла глаза. Потом открыла.

– Ну, что ты видишь? – нетерпеливо дергала меня Саша.

– Я ничего не вижу, потому что ты своими вопросами закрываешь мне весь обзор моего внутреннего ока, – ответила я.

Саша замолчала довольно надолго и только сопела у меня за спиной.

– Что-то есть хочется, – в конце концов сказала я. – Думаю, гадания отнимают очень много сил, просыпается аппетит. При таком раскладе гадать на голодный желудок опасно.

Саша начала терять терпение и с издевкой спросила меня, что именно я хочу съесть. У них на обед селедочные котлеты, а я их совершенно не люблю.

– Конечно, селедочные котлеты не способствуют гаданиям, – терпеливо объяснила я. – Нужна стимуляция мозга. Помнишь, нам Любовь Михайловна говорила, что перед экзаменами надо кушать шоколад, потому что сладкое способствует этой самой стимуляции. Так что тащи «Эм-энд-эмс».

«Эм-энд-эмс» у Саши не оказалось.

– Я не могу работать в таких условиях! – закричала я. – Тебе надо знать, что там о тебе думает Алеша или нет?!

И Саша побежала в «24 часа» в соседнем доме. Мой мозг явно нуждался в стимуляции.

Когда мы его как следует простимулировали и немного отдохнули за просмотром «Пиратов Карибского моря», я почувствовала себя полной сил и потусторонних талантов. Мы вернулись к кофейной куче. Она остыла и затвердела и больше всего напоминала песочный замок. Как когда лепишь на пляже из мокрого песка конус, а потом он застывает. Я напряглась и увидела, что в будущем Саша с Алешей поженятся. И мы с Сашей станем родственницами и будем жить все вместе.

– Значит, ты не уедешь в Англию? – уточнила Саша. – Зачем нам тогда собирать деньги тебе на репетитора и открывать гадательный салон?

Но об этом мое внутреннее око ничего сказать не смогло.

– Может, мы все уедем в Англию, точно не знаю, – сказала я. – Гадания – это очень тяжелая работа, за один раз все увидеть невозможно.

* * *

Я переписала из газетки с телепрограммой примеры объявлений о гадательных салонах. «Ведьма Вероника», «потомственный маг Прохор», наследница какой-то Ванги Серафима. Переписала про денежный канал и спасение семьи.

Мы решили, что я тоже потомственная, потому что я же потомок – потомок мамы и папы. Потом я решила, что «потомственная гадалка Соня» звучит не очень, и взяла себе творческий псевдоним. Когда Алеша читал по литературе Лермонтова, мне страшно понравились строчки: «Княжна Тамара молодая к Арагве ходит за водой». Правда, сначала я думала, что Арагва – это какая-то тетка, может, тоже княжна. А княжна Тамара такая бедная, что у нее нет даже водопровода, поэтому она ходит, одалживает. Я прямо еще больше симпатией к этой Тамаре прониклась и стала чувствовать, что мы похожи даже сильнее, чем с бедной Татьяной, которая «в семье своей родной казалась девочкой чужой». Но Алеша объяснил мне, что Арагва – это река. А княжна Тамара жила так давно, что никакого водопровода тогда еще не было и ей приходилось набирать воду в речке, как в деревне у нашей бабушки. Я еще подумала, что странные они какие-то, почему колодец себе не прорыли? У бабушки колодец был. И даже колонка.

В общем, взяла я себе псевдоним «потомственная гадалка Тамара». Все было готово, осталось только сделать сайт. И тут снова возникла проблема – мы этого делать не умели. Просить Алешу сделать сайт было опасно, он и так задавал много подозрительных вопросов: почему я бегаю по квартире туда-сюда, радостно хихикаю и бормочу себе под нос про княжну Тамару.

И тут я вспомнила про Зюзина.

* * *

У нас в школе учатся три самых странных мальчика на свете. Первый – это мой брат Карл, второй учится в классе, где классной наша англичанка Любовь Михайловна и папа у него какой-то очень известный поэт. Его зовут Кешкой, и он совершенно чокнутый. Ходит в дурацких свитерах, и про него говорят, что он очень бедный. А маму его никто никогда не видел, потому что она не ходит в школу – ни на праздники, ни на родительские собрания.

А третий и самый странный – это, конечно, мой одноклассник Зюзин. Дружит с ним только наш Карл, хотя он учится на несколько классов младше. Зюзина никогда не зовут играть в футбол – ни в тот, который во дворе, ни в тот, который мальчишки иногда затевают на перемене и где вместо мяча пенал или ластик. У Зюзина по всем предметам очень хорошие оценки, но учителя его все равно не любят, потому что у него ужасный нечитаемый почерк, вечно слипшиеся и грязные тетради, а когда он говорит, понять его очень сложно – он страшно плюется и бормочет. Парта у него тоже вся грязная, и я видела однажды, как он оттирал на ней какую-то надпись, послюнявив свой носовой платок, тот самый, который вечно склеен соплями.

И сидит Зюзин за партой один. Я бы к нему подсела, чтобы его поддержать, но я на всех уроках стараюсь сесть с моей Сашей.

Так вот, этот Зюзин очень хорошо разбирается в программировании и во всем таком. Я не знаю, правда это или нет, но в школе ходит слух, что свой первый компьютер он собрал сам, из деталей, которые нашел на помойке во дворе своего дома. Карл говорит, что у Зюзина в комнате (а живут они с мамой, как теперь живет наш Петя, – в комнате в коммунальной квартире) очень много разных деталей и разобранных и собранных мобильных телефонов. Зюзин их чинит и относит в магазины бэушной техники. Еще он учит английский, японский и иврит – у него по всей половине его комнаты развешаны бумажки с прописями и алфавитами. Так что если кто-то и мог бы помочь нам с сайтом салона гаданий, то это Зюзин.

Конечно, я сразу пошла к Карлу и попросила его с Зюзиным поговорить. Но Карл неожиданно запротивился и сказал, что, если я хочу, чтобы Зюзин мне помог, я должна сама его попросить об этом. И дальше ни в какую. Уперся, и все, разговор окончен. Он бывает очень упрямым, хоть и редко. Но, как говорит папа, редко, но метко. Это, видимо, как раз тот случай из поговорки.

В итоге мы с моей Сашей к Зюзину подошли вдвоем. Я велела ему не задавать никаких вопросов и просто выслушать, в чем именно мне нужна его помощь. И чтобы он не спрашивал, зачем мне такой сайт. Зюзин внимательно посмотрел на меня через свои лупы-очки, тоже как будто чем-то замызганные, и ничего не сказал. Тогда я сказала, что, если он мне поможет, я за это буду сидеть с ним за партой. Он почему-то скривился, как будто я сказала ему что-то обидное, а моя Саша стала толкать меня в бок и делать мне страшные глаза.

– Я тебе и так помогу и без сидения за партой, – наконец сказал Саша Зюзин.

По идее я должна была обрадоваться, но мне почему-то стало грустно от этой победы. Вроде бы Зюзин и сохранит мой секрет, и поможет, а на душе остался осадок… как будто я перед ним в чем-то виновата.

Мы все втроем пошли к моей Саше, и к вечеру сайт был уже готов.

Потом мы решили немного отдохнуть и разрешили Зюзину остаться с нами. Он, оказывается, не видел ни одной части «Пиратов Карибского моря» и даже, как моя бабушка, не знал толком, как зовут самого талантливого актера из всех ныне живущих, – конечно, я имею в виду Джонни Деппа. Так что мы посмотрели немного фильм, а потом еще немного фильм о фильме, а потом видео, где Саша катается на аттракционах из фильма, – она была в позапрошлом в году в Париже, и они с родителями ездили в Диснейленд специально, чтобы увидеть эти пиратские аттракционы. Потом мы сами немного поиграли в пиратов. Я была отважной женщиной-пиратом, моя Саша была моим пиратским матросом, а Зюзин – пленным офицером на службе короля. Кровать у нас была кораблем, пол и ковер – глубоким синим Карибским морем, а подушка – мостиком, с которого пленного офицера Зюзина надо было столкнуть на съедение акулам. Так заигрались, что про все на свете забыли, даже про гадательный салон.

В общем, мы быстренько написали на сайте объявление о гадании с указанием электронной почты, на которую следует писать письма с просьбой погадать за скромное вознаграждение. И я засобиралась домой, а Зюзин остался, моя Саша с ним о чем-то немного пошушукалась, потом он что-то ей ответил и покивал головой.

Я шла домой и думала: вот дуреха моя Саша! Она что, влюбилась в Зюзина, что ли? Хотя он ничего, с ним, оказывается, весело и интересно, даже несмотря на то, что он все время сморкается.