После экзаменов, в учительской комнате Василий Мироныч рассказывал приехавшим из соседних сел учителям:

— Удивительная судьба у этого мальчика Кирика. Зимой у него умер отец, и он остался единственным кормильцем в семье… И надо отдать справедливость, работал прямо на редкость, не всякий мужик так способен работать. В мороз, в распутицу, в непогоду трудился не покладая рук… В раздополье только каким-то чудом спасся от смерти. Чуть не потонул в Устином овражке, простудился и неделю потом хворал. А теперь вот, смотрите, — выдержал экзамен… Да, богат талантами наш народ, и очень жаль, что они гибнут без развития.