Глава 1

Ритмичная музыка будильника вырвала Дана из сна. Он ещё некоторое время лежал, впитывая энергию ритма и заставляя проснуться все тело, ощущая, как кровь быстрее бежит по венам, а сердце начинает стучать в унисон с мелодией. Громкость и ритм все нарастали, накачивая парня дополнительной энергией. Хотя куда уже больше? После сна возле нагваля даже мёртвый будет танцевать.

Дан плавным движением стек на пол и сделал несколько быстрых комплексов упражнений для полного восстановления тонуса. Несколько сальто и перекатов с мягким приземлением на руки и ноги, отжиманий и прыжков. Благо, его молодёжная однушка позволяла такую роскошь. Дан был минималистом, так что интерьер его комнаты состоял из одной огромной кровати и стенного шкафа с зеркальными дверями. Несколько кадок с растениями у стен не мешали занятиям. В одной из них притаился нагваль, слабо мерцая синим цветом своих узоров-рун. Дан и ему подмигнул с улыбкой.

– Доброе утро, милый. – Прощебетал тоненький голосок из-под потолка. Фея домашнего искина встречала хозяина во всеоружии. Светящаяся девушка с прозрачными крылышками ангела висела под потолком в очень соблазнительной позе. – Что будешь на завтрак?

На постели зашевелилась Крис. Музыку будильника, как и разминку Данила, она игнорировала, продолжая нежиться в постели, но вот Динь ее раздражала и даже бесила. Дан усмехнулся. С одной стороны его забавляла наигранная ревность Кристины к голограмме домашнего искина. С другой – Динь была снята с Дианы Кошкиной, копируя ее и мимику, и жесты, и голос, только поведение было разработано под Дана. Может в этом все дело? Крис ревнует не к Динь, а просто фея ей напоминает о том, что есть девушки лучше неё? Скорее всего. Диана была всепланетной любимицей. Мисс Астрея, Первая роза планеты, актриса, красавица, жена внука князя. И ещё много каких достижений у неё за плечами.

– На разминку со мной бежишь? – Дан мощным прыжком взлетел на кровать, приземлившись на руки, перекатом увлёк девушку за собой так, что, в итоге, она оказалась на нем сидеть. Хмурость девушки прошла, а лицо озарила улыбка. Она тут же показала язык все ещё висевшей фее и ожидавшей моего ответа. Фея не осталась в долгу и в ответ показала свой. Дан засмеялся рассматривая свою партнёршу. Темные каштановые волосы водопадом спадали на загорелое тело, покрытое тонкой вязью золотых узоров татуировки. Стильные лозы роз оплетали все тело негустой сетью, придавая девушке пикантности и эстетичности. Острые эльфийские ушки торчали сквозь волнистые локоны. Сапфировые серьги оттеняли такой же насыщенный цвет глаз. Это была новая мода, и Кристине пришлось выдержать не одну баталию с родителями за разрешение на пластическое вмешательство. Сдались они, только когда девушка прошла предварительный тест на гражданство, получив при этом высший балл. Крыть было нечем. По итогам теста, девушка вполне отвечает за свои действия и ссориться с ней ради того, что через полгода она и сама сможет сделать без их согласия, сочли неразумным.

– Так мы бежим? – Переспросил Дан через минуту созерцания.

– У меня для разминки есть другое предложение. – Томно протянула Крис, соблазнительно изгибаясь и проводя кончиками волос и пальцев по телу парня. Если учесть что они и так были обнажены, то чем это все закончиться знали оба.

Полчаса дикого необузданного секса пролетели как мгновение. За два года партнёрства они вдоль и поперёк изучили друг друга и знали все. И вкусы, и пристрастия, и фетиши.

– Псих! – Блаженно прошептала девушка, откинувшись на спину. Розовый язычок прошёлся по прокушенной губе.

– Сучка! – Не остался в долгу Дан. Спина и руки горели от длинных глубоких царапин.

Но ожидать другого от них было глупо. Нагваль повышал силу ощущений так, что накатывало форменное безумие от прикосновений. А с другой стороны Первая роза и Первый клинок из потока школы это адская смесь. Их секс всегда походил на сражение, да и отношения тоже. Они выбрали друг друга ещё в четырнадцать лет, когда первыми прошли тесты на совершеннолетие. И как всегда с высшим баллом. Клинки и розы не могли быть другими. А первые и подавно.

– Беги уже, а то Наставник тебе вставит. – Промурлыкала Крис, царапая острыми ногтями его живот.

– Черт! – Дан слетел с постели взглянув на время. За окном уже появлялись первые лучи рассвета, освещая просыпающуюся столицу. – Черт!

С постели хихикнула девушка, наблюдая за метаниями своего партнёра.

– Динь, комплекс номер четыре. – Проорал Дан подлетая к домашней аптечке. Из паза выскочила рукоять пистолета пневмошприца. Данил торопливо приставил его к бедру и с минуту ждал, когда витаминный комплекс рассосётся по мышце. Личный нагваль это его гордость, но и об опасности не стоит забывать. Он восстанавливает организм, используя его же ресурсы и их нужно восполнять. – Номер шесть.

Пневмошприц, исчезнув на мгновение и поменяв ампулу, вылез снова. Кристина поморщилась, когда Дан отправился к ней, но без разговоров легла на живот соблазнительно выгнувшись и подставляя ягодицу. Девушка совершенно не стеснялась своей наготы, а ещё была отличницей во всех школьных предметах, включая сексологию и теорию соблазнения. Дан почувствовал как снова возбудился.

– Да чтоб тебя женщина! – Он укусил ее за шею. Хихиканье девчонки оборвалось, когда зашипел шприц, выпуская десять кубиков витаминной смеси в упругое бедро красотки. Крис уколы не любила.

– Мужлан! – Фыркнула она, надув губки, но перевернувшись и оттолкнув парня ногами, снова приняла такую позу, что Дан зарычал.

Позади раздалось хихиканье, когда Дан пулей рванул в душ, по пути прихватив стакан протеинового коктейля с полки кухонного комбайна.

– Динь, ты умничка! – Похвалил заботливую фею, сам же предусмотрительно прикрылся дверью ванной. В неё тут же ударило что-то мягкое и тяжёлое. Скорее всего подушка.

– Предатель! – Крикнула Кристина.

– Милый, я прикрою! – У двери появилась Динь, в старинной солдатской каске, обложившись мешками образующие пулемётное гнездо, фея грозно поводила дулом станкового пулемёта. Лента патронташа забавно смотрелась на стройном тельце в полупрозрачном топике и юбочке. Зато лицо перечёркивали несколько зелёных линий камуфляжной окраски. Нет. Динь стоила той кучи денег, что он за неё отвалил.

С постели хихикнула Крис и тут же прилетела вторая подушка. Впрочем, голограмме это не причинило никакого вреда. Динь в свою очередь восприняла это как посягательство на мой суверенитет с криком «Не пройдёшь! За нами Москва!» открыла огонь. Комнату наполнил звук треска пулемётных очередей и огоньки трассёров. Крис снова засмеялась.

Дан, улыбнувшись, нырнул в душевую. Пять минут контрастного объёмного душа взбодрили и привели тело в боевое состояние. Ещё пару минут заняло одевание. Климат-комбинезон военного образца с мимикрирующей поверхностью и такие же ботинки. Гордость парня. Такое носить позволялось не всем. Только кандидатам в Стражи.

Накинув капюшон, Дан послал Крис воздушный поцелуй.

– Увидимся в школе, партнёр! – Догнал его крик девушки уже в коридоре.

Широкий большой холл с шахтой лифта пустовал. Народ ещё только просыпался, готовясь к новому дню. Дан подскочил к одной из лестниц. С центра пролёта он, перепрыгнув через перила, сиганул вниз. Двадцать четыре этажа, сорок шесть пролётов, семьдесят шесть секунд. УПК на руке отсчитывал время разминки. Но сегодня Дан опаздывал. Обычную программу придётся слегка ужать.

Дан любил спорт. И занимался им с удовольствием. Всеми тремя видами. Рукопашный сражбой паркур и секс. Секс уже был с Кристиной. Спарринг его ждал в конце шестикилометровой разминки. Остался паркур.

Дан вылетел из подъезда рыбкой. Перекатом скатился с крыльца и помчался по двору, перепрыгивая через кусты и клумбы. Длинный парк змейкой пересекал весь город. Густая тропическая зелень скрывала едва светлеющее небо. Запахи моря, прелой листвы и сотен цветов кружили голову. Сердце стучало в бешеном ритме, качая кровь. Парень летел по узкой тропинке кусочка дикой природы, притаившегося в самом центре Первограда. Но стремительный бег и невероятные кульбиты не мешали парню думать. И он думал. О Кристине.

Странно, что они уже два года как партнёры, но ещё не обменялись кольцами. Все их считали идеальной парой. Первый клинок и Первая роза потока. Оба сильные лидеры, но это не мешало им спокойно уживаться и практически не ссориться. Даже по мелочам. С тех пор как выбрали друг друга партнёрами, они не расставались. Тогда почему? Дан все чаще задавал себе этот вопрос. Да и не только себе. Ей тоже. Они много обсуждали это. И не могли прийти к полному пониманию того, что между ними. Дружба? Партнёрство? Любовь? Два года вместе, но никто из них не готов был сделать этот шаг. Стать парой.

Возможно виноват их социальный рейтинг. То, что раньше называли мудростью. Ещё на Земле во времена Закрытости образование людей было столь бездумным, а сообщество бездушным, что приходилось поражаться, как они не вымерли все. Тогда детей пичкали всевозможными знаниями, как компьютеры, на выходе получая жёсткие диски с непонятной функциональностью и предназначением. Самому важному – взаимодействию и отношению между людьми, им приходилось учиться самим, путём проб и ошибок. Секс считался чем-то постыдным и закрытым, и говорить о нем, было не принято. И все отношения строились так же. Методом тыка. А давай попробуем? А давай! Все – есть семья. Неудивительно, что процент разводов и измен был столь высок. Как и последствия от такой жизни – алкоголизм, наркомания и всякие крайности, вроде религиозного или политического фанатизма. Государства совершенно не контролировали социальные аспекты жизни сообщества. Каждый получал не то, что заслужил, а то, что смог выгрызть из рук соседа. Дикие времена, дикие нравы. Секс, любовь и честь продавали как товар, а социальный рейтинг определяли вещами. Дан пробовал себе это представить. Да что там. Им показывали плоские фильмы тех времён. Конечно, объясняли, что это всего лишь сценарный сюжет, но все же. Переживания и мотивы героев были столь эгоистичны и непонятны. Убивать за деньги, отдаваться за деньги. Замуж выходить ради денег. Изменять, воровать, шантажировать. Это просто глупо. Не умнее, чем плясать с бубном у костра, умоляя духов прислать дождь.

Тропа вывела на поляну, усеянную железными конструкциями. Дан немного покрутился и попрыгал на турниках и брусьях. Ещё десяток человек тренировались тут же. Дан кивком поприветствовал всех и подняв руку на последок в приветственном жесте побежал дальше.

Крис. Крис. Крис. Кто она теперь? Подруга? Девушка? Невеста? Партнёр? Им хорошо вместе. Она ночует у него чаще, чем дома, с тех пор, как Дан получил гражданство. Пусть медное, но оно уже давало ему право на жилье и самостоятельную жизнь. Ей тоже осталось пара месяцев до гражданства. То, что она сдаст тест, не сомневался никто. Ее родители Данила встречали как своего сына. Но не задавали никаких вопросов. И не торопили с решением. Их социальный рейтинг был заоблачным для их возраста. В альфа-потоке ближайший ученик отставал от них на 27 пунктов и с каждым днём их пара увеличивала этот разрыв. Так что решение принимать только им двоим. Но решения не было.

Они что-то упустили. В какой-то период. То, что должно было стать любовью, превратилось в странное партнёрство. Они воевали друг с другом. Соперничали во всем. Даже покупка программы Динь была частью некоторой злости направленной на Кристину. Секс тоже был похож на спарринг. На соревнование. Кто кому сделает лучше, дольше, приятнее. Кто угадает желание другого. И все остальные аспекты отношений. Кто лучше сдаст экзамен. Кто выиграет турнир или кто подберёт подарок на день рождения получше и поизящнее. Все менялось только тогда, когда кто-то другой кидал им вызов. Тогда они выступали единым фронтом и редко проигрывали. Появление соперника на горизонте сплачивало их до невозможного. Эти моменты Дан любил больше всего, но последнее время такого не случалось. Все признали их лидерство во всех сферах жизни школы и клана. Даже первые из старших.

Черт. Дан выругался. Задумавшись, он расслабился и на очередном прыжке потерял концентрацию, и едва не проехался на заднице со склона. С Кристиной надо что-то решать! Такой разброд в голове к хорошему не приведёт. Но, похоже, у девушки все точно так же. Она все чаще взрывается, и в целом стала намного эмоциональней и не стабильней. Конечно, все можно списать на переходный возраст, но Дан сомневался в этом. Нагвали стабилизировали организм и смягчали дисбаланс пубертатного периода. Да и сама система образования была направлена в первую очередь на это. При получении статуса совершеннолетнего программа обучения кардинально менялась. И большая часть нагрузки приходилась теперь на психологию, философию и этику. Сексология и валеология под курированием Наставников сбрасывала все излишки подросткового напряжения. Не зря же первым делом в школе формировали пары. Без партнёра ты уже не считался полноценным совершеннолетним. А дальше уже воспитанием занимались все. От наставников до дедушек и бабушек обоих партнёров.

Данил наконец то выскочил на нужную поляну. Все уже были в сборе, включая Наставника. Страж Сергей Фролов строго посмотрел на Дана.

– Ахтыж, опаздываешь. – Сурово процедил он. – Может тебе рано присвоили такой позывной? Я уже подумываю о замене его на что-то более удачное.

Сердце парня дало сбой. Остальные ребята, разминавшие мышцы и сухожилия на поляне с некой жалостью и сочувствием смотрели на Данила. Никто не желал нарываться на тяжёлый взгляд Наставника. Он умел смотреть так, что по коже бежали мурашки. Ещё бы. Двадцать лет во Внешней группе. Страж трижды прикрывал Великого князя грудью. И дважды получал пулю. Тем не менее, бывших стражей не бывает и теперь он тренировал кандидатов. Попасть к нему лично, было большой честью и удачей. Большая часть отобранных ним новиков проходила отбор в Корпус. А Дан очень желал стать Стражем и очень дорожил своим позывным.

– Виноват господин наставник! Больше не повториться! – Гаркнул Дан, вытягиваясь во фрунт.

– Становись! – Зычный голос Наставника разнёсся над поляной. И не скажешь, что ему далеко за восемьдесят и рождён он был на Земле.

– Получасовой спарринг тройками. Все против всех. Полный контакт. Круг пять метров. Паук, Клык, Сапфир – первая тройка. Буран, Торваг, Дед – вторая. Киб, Соболь, Ахтыж – третья. Начали.

Тройки оперативно разбежались по поляне, занимая расчерченные краской по газонке круги-мишени. Дан выругался. Киб и Соболь сильнейшие бойцы группы. Летать ему теперь за черту как соколу ясному.

Дальнейшие полчаса слились в один круговорот ударов, блоков, уходов и захватов. В случае Даниила, к этому списку ещё прибавились полёты. Оба спарринг-партнёра были старше его на два года и весили килограмм на десять-пятнадцать больше, так что счёт 12-8-3, где Дан занимал почётное место в хвосте, никого не удивил. Вот и наказание от Наставника. Как говорили в старину первые Стражи «ибо нефиг». Конечно, рейтинг Киба и Соболя такой, что Дану за проигрыш не сильно и порежут уже его статус. Возможно, он даже в плюсе останется. Три раза вынести за круг лучших бойцов группы дорогого стоит. Остальные ребята поглядывали с уважением. Даже Соболь, который почёсывал ушибленную челюсть. Да, Дану очень не хотелось терять свой позывной.

Ещё полчаса ушло на отработку ударов и приёмов. Во время спарринга Наставник оценил слабые места каждого из бойцов и заставил отрабатывать особо неудачные, по его мнению, комбинации. Дану, оставшемуся без пары, Наставник поставил отдельное задание. Тренировать падения. Стражу показалось, что Дан слишком часто и неловко вылетал из круга. Вот ещё одно наказание. «Ибо нефиг.» И Дан прыгал и кувыркался по газону под хмурым взором старика.

– Ахтыж, останься! – Скомандовал Наставник, когда все собрались уходить. Ребята махнули руками на прощанье и скрылись в зелени парка. Пора в школу.

– Ахтыж, что с тобой происходит последнее время?! – Наставник смотрел внимательно и добродушно.

– Ничего, Наставник. Обещаю больше не опаздывать. – Колени предательски задрожали. Неужели все-таки сменит позывной.

– Я не об этом. Ты сам не свой последнее время. Часто теряешь концентрацию. В жизни это незаметно, а вот в бою очень. Что-то случилось?

– Да нет, Наставник. – Дан смутился. – Просто мысли всякие.

– С Ртутью разладились? – Приподнял бровь Страж.

– Нет… то есть… не знаю. Все как-то запуталось. – Вопросу Дан не удивился. Сергей Петрович как любой официальный Наставник имел доступ к интерактивному досье своих учеников. И знал где, с кем и что те делают. И позывной Кристины тоже знал. Как и многое другое. Но вот раньше с ним на такие темы говорить не приходилось. Все вопросы этики и психологии отношений обсуждались с кураторами этой линии – молодой парой Верой и Семёном Пришвиными. Обсуждать это с Наставником стражбоя было как то неестественно. Особенно в свете его возраста и рождения на Земле, ещё в той Системе. С другой стороны, они с Крис так и не поговорили со своими кураторами, не зная с чего начать и в чем, собственно, суть проблемы. А Сергей Петрович пусть и старик и родился на Земле, но новую Систему построили именно они. Вытянули ее на своём горбу, на своей крови. Такое скидывать со счетов нельзя.

– Мы сами не знаем, что происходит между нами и кто мы друг для друга! – Неожиданно для себя выпалил Данил и тут же смущённо замолчал.

– Эх, детишки! – Наставник как-то по-доброму улыбнулся. – Вы просто боитесь.

– Нет! Не в этом дело! – Вскинулся было парень, но замолк и задумался. Наставник его не перебивал некоторое время.

– Пойми! Тест на совершеннолетие и гражданство это просто тест. Он означает, что ты отдаёшь отчёт своим поступкам и можешь принимать решения, как взрослый. Что у тебя есть базовые знания, используя которые, ты, при принятии решений, будешь действовать разумно и не навредишь себе и окружающим. Не совершишь по недомыслию фатальную ошибку. Но «медное гражданство» это самый низ и не зря. Быть взрослым это не только найти правильное решение, но и найти силы это решение воплотить в жизнь. И нести ответственность за него всю оставшуюся жизнь и не винить в последствиях других.

– Я это знаю. – Кивнул парень.

– А я знаю, что ты знаешь. Но знать, это ещё не уметь. Вот когда научишься ответственности, тогда и станешь взрослым. И это умение самое важное для Стража. Долг, Честь, Справедливость – все это грани одного кубика. Ответственности.

– Я услышал вас, Наставник. – Склонил голову парень.

– Хороший ответ. – Засмеялся старик. – Беги уже, а то и в школу опоздаешь.

Попрощавшись с Наставником, Дан кинулся обратно. Все те же шесть километров, но уже в обратном направлении. По пути выискивая мордочку тёзки в ветвях, но в это раннее утро все зверьки сидели в своих гнёздах, хоть солнце уже взошло и гам от птиц и прочих обитателей тропического рая заглушал все остальные звуки.

Радость от того, что его не лишили позывного переполняла парня и летел он стрелой. Ахтыжи были всеобщими любимцами ещё со времён первых поселений. Говорят, имя им присвоил сам Великий князь. Хотя раньше оно было чуть длиннее и последняя часть состояла из непечатных слов. Зверьки эти были воинственными, но неагрессивными, шустрыми, смелыми, безбашенными и до ужаса наглыми. Старики, иначе как песец их не называли, хотя Дан этого не понимал. Сходство с земным песцом было отдалённым и возможным лишь при бурной фантазии или сильном алкогольном опьянении. Покрытые серо-коричневым мехом они походили на смесь обезьяны и кошки.

Кошачья мордашка, но слегка вытянутая и уплощённая, с треугольными ушами локаторами. Тело тоже кошачье, но с лапами больше похожими на человеческие руки и острыми коготками. Хвостом они могли цепляться за деревья как заправские обезьяны. С песцом их роднил разве что красивый мех и только. Стремительные как пули, они носились по ветвям деревьев и прыгали на безумные расстояния. Они не боялись ничего и никого, и могли полезть в драку даже с человеком, но в тоже время, могли взять плод с руки прохожего. Подходили осторожно и недоверчиво, но убегали лишь когда им угрожали или делали что-то подобное. Был у них один недостаток, за которое они и получили свое имя. Если им нравилась какая-либо вещь, они считали ее своей, а к собственности они относились очень ревниво. Их не останавливало то, что это не плод с дерева, а ваша серьга или коммуникатор. Ахтыж решил, что это его – значит эта вещь его.

Ахтыжи охранялись законом как полуразумная форма жизни и убийство особи этого вида приравнивалась к убийству ребёнка. Да и не было на планете таких психов уже много лет. Многие из граждан отдавал свои вещи наглым зверькам, даже если они стоили бешеных денег. А уж получить такого питомца мечтал каждый.

Они были верными до гроба. Даже собак переплюнули. Ахтыж умирал вместе с хозяином. Всегда.

Если хозяин умер, Ахтыж не ел и не пил, не отходил от тела. Он просто лежал на груди. Хоронили их вместе в одной могиле. Всегда. Это был закон.

И добыть этого зверька было нелегко. Порой они сами привязывались к человеку, руководствуясь своими мотивам. Но чаще всего охотники находили гнездо, с едва дышащими детёнышами, родители которых пропали в пасти хищника. Тогда егерь вызывал СБА, для которых Ахтыжи были частью работы и частью ответственности. Как и комиссия по ксеноморфам. На такие вызовы реакция была мгновенной. Вплоть до задействования ресурсов Корпуса Стражей.

Плохо, что разводить этих зверьков не получалось. В какой-то момент они просто убегали от хозяина для размножения. Спустя пять месяцев возвращались. Всегда. Если не погибли в джунглях.

Именно потому Дан гордился своим позывным и так боялся его потерять. Ахтыж для Астрейцев был синонимом верности и чести. Синонимом того, что не все люди имели. Даже Астрейцы.

Но это мечты. Дан всегда желал большего, чем имел. Потому он даже на бегу глазами выискивал гнезда Ахтыжей. Чудеса случаются. Иногда!

Пусть не сегодня! Однажды! Он найдёт себе питомца!

На свой этаж Дан влетел пулей. Кристины уже не было. Душ с перепалкой и с феей. Динь умела поддеть и не стеснялась в эпитетах. Ещё один прикол разработчиков, который учит парней не комплексовать размерами и формой гендерной принадлежности.

– Уйди, вредина! – Рыкнул Дан, для которого этот момент был самым неприятным.

Нет, как и любой кандидат, он был в себе уверен на все сто и на всех фронтах. Первый клинок он или кто? Но Динь была особенной. Просто так купить эту программку не давали.

Человека с более хрупкой психикой она запросто сделает импотентом.

Динь облизала верхнюю губку, сидя на манипуляторе душевой кабины, хмыкнула с толикой презрения и взорвалась искрами по щелчку своих же пальцев.

– Вредина! – Хмыкнул Дан, подставляя свое тело объёмному душу.

– Я все слышу! – Хихикнула фея.

– А-то я не знаю! – Дан откровенно забавлялся с новой игрушкой.

Разработчики молодцы. Смогли передать все, от интонаций Дианы до ее мимики.

Перед школой он забежал в кафешку.

– Привет! – Кивнул он девочке ровеснице из обслуги. Явная «гамма», но ведь не ее вина. Да и новенькая. Симпатичная кстати. – Классику. Первое – третье.

– Нагваль-меню?!

Старается девочка. Даже странно что «гамма».

– Да! – Дан улыбнулся во все тридцать два зуба.

– Хорошо! Две минуты! – Девчонка шутку и улыбку не оценила. Бывает. И всегда было. Но Дан не виноват. Никто не виноват. Хотя настроение испорчено.

Дан быстро поглотил свой завтрак и через коммуникатор отправил оценку кафешке. Жаль что девчонка такая жёсткая. Теперь понятно, почему она «гамма».

Школа его встретила диким гамом. Тестостерон пер со всех сторон. Если кандидаты в Стражи с самого утра сбрасывали излишки энергии в пробежках и спаррингах, то беты и гаммы делал это здесь и сейчас.

Нет, все это воспринималось нормально. Отдельные углы среди зелени и вздохи оргазмов. Все вроде бы нормально для старшей школы. Такой уж период взросления. Хочется трахать все, что шевелится. Но не для кандидатов. Потому «Альфы» всегда были в стороне.

– Привет, Рокот! – Дан хлопнул ладонью о ладонь хмурого парня из своего потока.

Они были врагами. Точнее конкурентами. Их пара все время шла позади по всем очкам и оценкам. И Рокот был суров, и его пассия Исида излишне мужественна и жестока. Но они никогда не пересекали линию дуэли. Уже много лет. Лишь молча рвали жилы.

– Привет, Ахтыж! – Рокот как всегда непоколебим. – Идём сегодня на танцбой?

– Естественно! – Я ухмыльнулся. – Наши снова всех порвут!

– Если бы! – Рокот пессимист, но тоже кандидат. А такими словам не бросаются.

– Говори! – Рядом возникла Кристина. Для неё танцы – это жизнь. И танцбой с Кристаллоградом это больше, чем просто соревнование.

– Яркая вернулась с большой Земли. – Рокот поник. – Сама знаешь, как ее накрывает после контакта. Говорят, это будет нечто! Ее группа летает. У них номер такой сложности, что Стражи плачут.

– Сука! – Кристину понесло…

– Крис! Успокойся! – Попытался образумить девушку Дан. Кристина была порой излишне вспыльчива. И в нашей среде «Клинков и Роз» ругательства не считались табу. Скорее слабостью. Потому парень решил осадить ее и одновременно утешить. Яра давно набила Крис оскомину своими номерами. Не Хуже Дианы Кошкиной. Хотя тут двойственный момент. Хорошо когда твоя девушка красива, сексуальна и уверена в себе. Плохо, когда она соревнуется с теми, кто является лицом планеты. И ведь серьёзно соревнуется, отвоёвывая каждый шаг.

– Нет! Мы исполним «Стихии»! Сегодня же! – Отрезала Крис и ушла, сверкая пятками. В таком состоянии ее не стоит уговаривать или тем более отговаривать.

– Ахтыж, тебе сегодня Ахтыж! – Хохотнул Рокот с ноткой удовольствия.

– Первая роза! Чего ты хотел?! – Хмыкнул я, понимая, что Рокот прав. Мне полный Ахтыж.

– Каждый день – победа! – Хмыкнул я.

– Каждый день – победа! – Рокот явно и по-доброму стебался, но зря. Мы же так просто не сдаёмся. Хотя его Исида тоже не сахар. Странные мы, в общем-то, «друзья-враги».

Курс на Центральный стадион столицы. Я точно знаю, где найти свою спутницу! Стихии – это серьёзно! Замахнулась Крис на классику! Как бы не надорвалась!

 

Глава 2

На Астрейе уже давно ввели отсев тупых видов спорта и в то же время заменили их новыми. Главное качество и определение спорта развитие личности. Не только физическое, но комплексное. Ловкость, сила, точность, умение работать в команде. Последнее особенно актуально. Если на Старой Земле движением спорта был азарт и тотализатор, то на Астрее его заменили совершенствование тел и взаимодействий. И танцы огромных групп были одним из самых популярных. Даже популярнее чем футбол, баскетбол и прочие командные игры. И всепланетный чемпионат собирал миллионы зрителей. Школьная лига не считалась профессиональной, тем не менее собирала сотни тысяч зрителей.

Стадион был заполнен до отказа, приняв в себя больше желающих, чем был рассчитан. Но так уж сложилось, что массовые танцы под курированием Роз стали едва ли не более популярны, чем турниры на выживание по Стражбою Клинков. Потому как это было шикарным театральным шоу, в котором позволялись определённые спецэффекты. Чем их меньше, тем лучше и выше балл, но в тоже время если команда художников и дизайнеров правильно вплетёт в рисунок танца какой-то технический ход, то команда получит жирный плюс.

На стадионе было людно, если не сказать больше так что пришлось извиняться и протискиваться сквозь толпу. Кристина вцепилась в руку Дана, наблюдая за ворсистым зелёным полем стадиона. Сейчас покрытие поля из искусственного газона превратилось в ровный ворсистый ковёр. В меру шершавый и в меру скользкий.

– Крис, ты чего? – Дан увидел глубокие и кровоточащие следы от ногтей партнёрши.

– Прости. – Кристина разжала руку. – Яркая что-то накопала из прошлого Большой Земли. Их номер на этом основан.

– И что? – Дан не совсем понимал свою девушку.

Образование на Астрее было разделено на несколько потоков. «Альфа», «Бета», «Гамма». В «альфе» учились самые одарённые, в «гамме» соответственно отстающие. Беты середнячки. У каждого потока была своя программа и ученик должен был ей соответствовать. Выходило так, что более умные шли вперёд, без оглядки на тех, кто ленился или просто не понимал. Никакой дискриминации. Постигни программу, сдай тесты и перейди вверх по социальной лестнице. Не можешь, не хочешь, лениво? Это не проблемы тех, у кого выходит учиться лучше. Талант это или упорство – не имеет значения. Система беспристрастна.

Но и среди школ городов была своя градация. Альфа десятой школы Первограда далеко не Альфа первой. В Кристаллограде такие же законы. Потому танцбой альфа-потоков первых школ считался едва ли не профессиональным. Министерство образования никогда не позволит ученику загубить талант. И всегда выделят либо жилье, либо транспорт для обучения ученика именно в той школе, которой этот ученик достоин. И все потому, что ученики этих школ рвали жили ради своего самосовершенствования.

И спустя двадцать лет с последней Войны прорыва астрейцы простили всем и все. Потому культура старой земли стала достаточно популярной, особенно времён первых Стражей и самого Князя. Именно этот момент сейчас был в моде на Астрее и именно на нем решила сыграть Яркая. А «Стихии» были порождением местных Роз и в данный момент жёстко проигрывали в предварительном балансе оценок. Потому понять Крис было можно.

И тут зазвучала музыка. Старые мотивы на новый лад. Серьёзная заявка. Ведь музыка тоже должна быть живой, в той мере, в которой это возможно во времена электронных инструментов. Группы оркестров из различных эпох и инструментов тоже сражались в этой битве. Как и технари что все время придумывали новые ухищрения для того чтобы сделать танцы ещё более зрелищными, но не затмить техникой самого человека.

– Ахтыж… – выдохнула Кристина и почти осела.

– Что случилось? – Дан подхватил свою партнёршу. Сейчас ей нелегко. Как ему на соревнованиях по стражбою на полном контакте. Нет. Нагвали все поправят. Но боль и страх никуда не уходят. И он ещё помнит как Крис держала его голову и шептала слова я с тобой. Вся залитая его кровью и потом. И он поднимался и шёл в бой против такого же избитого Кандидата в Стражи.

– Ты готов, Ахтыж? – Голос рефери отдавался в перепонках глухотой.

Взгляд на девушку. На ее улыбку и уверенность в своём выборе.

- Я готов! – Рычит Дан.

Напротив него такой же парень. Весь в ссадинах, рассечениях и царапинах. Но за его плечами такая же девушка, что верит в него. Ничего личного, просто бой. Тогда Дан доказал свое право быть первым. Сегодня очередь Крис и ее подруг и друзей доказывать свое право быть первым. Сам Дан был бесталанным танцором потому в настолько ответственных мероприятиях не участвовал.

Но сейчас пришла его очередь жертвовать своей кровью и болью, поддерживая свою избранницу. Танцы не менее жёсткий спорт, если даже не более изматывающий, чем Стражбой.

– Они идут без синхронок. – Крис едва не всхлипнула от отчаяния. А розы не плачут. Никогда.

И тут ее можно понять. Синхронками называли небольшие пояса и браслеты, что вибрировали в такт музыке, отдавая команды танцорам. Звук распространялся не достаточно быстро, потому в любом рисунке танца были мелкие сбои. Особенно если танцевала тысяча человек, а площадь была огромна.

Заявка на отсутствие синхронок была очень рисковой. Судьи судили строго. И за каждый косяк снимали баллы. Ибо нефиг. Рискнул, будь добр оправдай риск. Но и при правильном подходе баллы начислялись вдвойне.

Синхронность и чёткость команд стала чем-то незыблемым для астрейцев ещё с первой Войны Крови и Слез. Тогда танцы признали спортом номер один. Даже Стражбой не смог перебить эту планку. И тогда же Розы шли в бой за своими Клинками. Триумвират захлебнувшись кровью детей ещё тринадцать лет не лез на территорию Астреи. Потом пытался. Но все последующие прорывы их встречали Стражи. Новое поколение детей крови и слез.

Зазвучала музыка. Классическая, в рок обработке. И спустя минуту Дан понял, что они проиграли. Кристаллоград второй по мощи и старости город планеты. А северяне суровые ребята. И сейчас они доказывали, что устали быть вторыми.

Под мощные аккорды музыки из проходов для выхода команд повалила толпа. В центре стадиона этот хаос встретился, толкаясь плечами. Два встречных потока слились в один непрерывный вихрь. Там были все. Рабочие в джинсе и засаленных футболках, молодёжь в креативных нарядах, показывающих их принадлежность к определённому социальному движению. Важные деловые люди в строгих костюмах и манерные девушки увешанные золотом. И все это движение, несмотря на кажущийся сумбур, очень наглядно показывало старые отношения. Злость и нежелание уступать дорогу. Нежелание отдать хоть крупицу своего места под солнцем. Ярость движений, вплетающихся в два непрерывных человеческих потока, льющихся из ворот стадиона.

Вдруг двое случайно столкнулись. Оба стремительных потока обтекали эту пару, а они замерли. В районе сердца у них вдруг начал пульсировать огонёк в такт ритму. И все проходящие мимо вдруг стали сбиваться с шага, а в их груди так же стал пульсировать алый светлячок. Поток замер, как и музыка. И в оглушающей тишине двойными ударами сердца звучали два барабана. Сначала в диссонансе, но постепенно сливаясь в один единый ритм. Вот медленные удары барабанов стали нарастать в такт пульсации в сердцах. Различные персонажи танца столкнулись. Бизнес-леди и простой разносчик пиццы, человек в смокинге и школьница.

Любви все возрасты покорны звучало над стадионом и зрители забыли как дышать. Это было неоспоримо. Это было жизненно. Это просто было.

Крис воткнула ногти в руку Дана и не собиралась их оттуда вынимать. Кровь залила руку парня, но он даже не пытался шелохнуться. Сейчас ей не до этого. Она ведёт свой бой в своей сфере. Это поражение. Танец четырёх стихий сложен, но не настолько эмоционален.

И вдруг музыка сбилась, захлебнулась и совсем потухла. Движения танцоров ещё некоторое время по инерции продолжались, но и они замерли в недоумении. Такой сюжет… такое соревнование не может быть сорвано просто так. Техника дублирована несколько раз. Тогда что?

В ответ взорвались небеса. Тысячи звёзд летели к планете.

Дан лихорадочно включил коммуникатор на руке. Всеобщая тишина стадиона угнетала. Сотни тысяч людей должны были создавать гул, но не такую оглушающую тишину.

«Скорби Астрея. Сегодня на сто шестнадцатом году жизни скончался Великий Князь. Через двенадцать дней будет оглашено его завещание. Он даже после смерти не бросил нас.»

Ноги Дана подогнулись. И не у него одного. Рядом со всхлипом упал один, потом второй.

А Дан смотрел пустым взглядом в небеса. Как же так?

Сотни несущихся к планете звёздочек. Это стражи. Космофлот идёт на подкрепление. Зачем? Апатия. Страх. Уголёк ненависти, просыпающийся где-то глубоко в груди. И снова взгляд на небо.

Они идут. Стражи. Они идут прощаться с отцом. И те, кто не смог сейчас рыдают у канонирских пультов станций планетарной обороны и дальних подступов. Рыдают в голос Бессмертные, что идут на предельных ускорениях к земле. Именно они самые яркие звезды в небе. Они и Дети. Дети Крови и Слез. Где-то там и отец, и мать Дана.

Отец один из Бессмертных, кем Дан неистово желал стать.

На старой земле шикарной наградой считалась обычная висюлька из драгметаллов, которую вешал пафосный политикан, продавший родину едва научившись говорить. На Астрейе высшей наградой считалось второе имя. Имя Бессмертного. Имя того кто геройски погиб защищая свою планету и свой народ. Имя того, кто не умрёт в веках. И этих людей звали Бессмертными. Они носил два, а то и три имени и всем членам семьи погибшего бойца считались родственником. Сыновей героя они воспитывали как своих, а матерей называли мамой. Бессмертные не умирают пока жив последний Страж. Так было, так есть, так будет.

Дан встряхнулся. Он сын Бессмертного и дочери слез. Он будущий Страж.

Дан оглядел притихший стадион. Люди были в шоковом состоянии. Крис рыдала. Но ведь розы не плачут. Никогда. Он даже не заметил как она сползла на пол и свернувшись клубочком тихо всхлипывала.

У всех шок. Но кое-где как островки спокойствия поднимались молодые парни. Стражи. Смена тех, кто летит на всех парах с небес.

– Честь! – Дан сам не понимал, что орёт над многолюдным стадионом.

– Закон! – Принеслось в ответ с другого конца стадиона.

– Справедливость! – Эхом раздалось с трёх сторон. Это не лозунг и не реклама. Это то, чем живёт Астрея.

Как ни странно он был не одинок. Опешивший народ понемногу приходил в себя. А на стадионе было много кандидатов роз и клинков. Ещё пять минут назад они был соперниками. Но это пять мину назад. Долгих пять минут назад.

Танцоры Кристаллограда, услышав клич Стража, собрались в единое целое. Сотни подростков встали в единый строй. Нет не в просто единый.

С трибун спускались остальные. Ещё пять минут назад они были соперниками. Первоград против второго города планеты. И северяне всегда ревностно относились к своей чести. Всегда. Но не сейчас.

Тонкие ручейки подростков заполнялись более взрослыми людьми. Трибуны пустели, а в центре стадиона рождался строй. Стой астрейцев.

Сам Дан под впечатлением шёл вниз, прихватив с собой Кристину. Он один из тех, кто там стоит. Он астреец. Он будущий Страж. Сейчас народ должен знать, что они не брошены. Не изолированы от остального мира. Не беззащитны. Потому с неба сыпались звезды десантно-штурмовых капсул.

Стражи показывали что они рядом. Они здесь.

Когда над стадионом зависли десяток боевых коптеров Дан даже не удивился. Народ встречал своих хранителей молчанием. Никто не боялся, никто не прятался. Никто не причитал. Все молча скорбели стоя в едином строю. Это было нужно всем. Понять что они действительно едины даже без Князя.

ТТК завис над Даном, и шесть Стражей буквально рухнули с его борта затормозив на тросах в сантиметрах у земли. Это не показушность. Это мастерство.

Стражам было все равно, что вокруг Дана стоит строй. Нет, это не пренебрежение. Просто каждый знал своих героев и уступал им дорогу, а те в свою очередь умело проскальзывали сквозь плотные массы людей, даже не наступая на ноги.

- Дан Громов? Позывной Ахтыж? Пройдёмте с нами. Княжеское слово. – Страж в полной пехотной броне не нуждался в уточнениях а просто давал парню приди в себя и молча ждал пока он возьмёт из его руки тонкий трос с поясным креплением. Трос тянулся к коптеру что завис над ними. Остальные Стражи тихо вещали окружённые толпой зрителей. Островки спокойствия от которых расходились волны уверенности. Детище Князя все держит под контролем. Даже если Князя уже нет в живых.

– Я готов. – Сказал Дан.

– Я с ним. – За плечом встала Кристина. – Везде! Всегда!

– Роза! – Хмыкнул Страж. – У нас двойной груз. Принимайте.

После чего вокруг талии Дана захлестнули ремень и спустя пару мгновений он уже нёсся вверх в обнимку со Стражем и Крис. Десяток секунд и крепкие руки подхватывают его заталкивая в коптер и без того набитый под завязку. Рядом с шипением приземляется Кристина, а коптер уже набирает высоту.

Мелкая вибрация заставляет стучаться коленями с бойцами в полном боевом комбинезоне, а в голове пустота. Князь умер. Почему они так беспечны? И это Стражи? Его детище?

Краем глаза парень заметил яркую вспышку тормозных дюз капсулы, что в штурмовом режиме приземлилась на окраине города. Мощный удар по экологии атмосферы, но нагвали все поправят. А следом падали пылающие звезды остальных Стражей. Сотни звёзд.

Коптер уже несётся над городом в сторону гор. Ещё минут десять и они с натугой переваливаются через хребет Спящего Барса. Внизу раскинулась долина князей одно из самых красивых и защищённых мест планеты. Она изначально была красивой, но сейчас лучшие архитекторы превратили ее в райский сад, гармонично вписав жилые комплексы в лесистый пейзаж и десяток Радужных водопадов.

За сотню лет Княжеский Дворец разросся и превратился в огромный комплекс из десятков зданий садов парков и пещер. На суточную экскурсию сюда требовалось отстоять полуторагодовую очередь и это при том, что за раз в долину могли впустить десять тысяч туристов. Дан тут бывал уже три раза, но летать над долиной могли только боевые коптеры и личные транспорты князей, потому смотрел с интересом и восхищением даже забыв, что сейчас творится на планете. Кристина тоже приникла к бойнице, разглядывая долину. Вместе они ещё тут не бывали и должны были поехать буквально через пару месяцев.

Звено машин синхронно зашли на посадку прямо в центре Дворца. Только тут Дан начал соображать. Княжеское слово это личный приказ самого Князя. Значит, за ним прилетели и привезли сюда по повелению Князя. Но зачем?

Он уже хотел задать вопрос, но не успел. Стражи вывалились из коптера через десантные люки и, окружив парня и девушку кольцом, двинулись вглубь дворца. Дан же решил не проявлять излишне детское любопытство. Ему все объяснят. Скоро.

Сам дворец поражал воображение. Нет не кричащим богатством, хотя бедными эти апартаменты не назовёшь. Скорее чувством стиля. Каждая картина или статуя произведение искусства с большой буквы. И не мудрено. Выставить свою работу в княжеском дворце считалось величайшим достижением и многие мастера годами работали над своими произведениями, чтобы оно смогло пройти проверку команды дизайнеров.

Скоро не вышло. Двигались они долго, после чего на скоростном лифте так же долго спускались вниз. В подземный бункер. Уже в преддверии первого прорыва Триумвирата Совет князей оценил эту угрозу и тогда бункеры под Спящим Барсом строили ударными темпами. Сейчас это был целый подземный город со своей инфраструктурой и был рассчитан на все население Столицы. И Княжеский бункер был частью этого комплекса хоть и отделен от основного города.

Обстановка бункера мало чем отличалась от дворцовой. Разве что окна заменили голоэкраны и помещения разделили на боксы с переходными тоннелями. Но и это было так искусно обыграно, что если бы Дан не знал устройства бункеров, то ни за что бы не подумал, что этот коридор часть бокса, а этот уже переходной тоннель.

Через минут десять вышли в большой и светлый зал больше похожий на оранжерею. Народу в нем было много и все они стояли ближе к центру у огромной глыбы нагваля.

Дан выдохнул. Вот это туша. Тонн семьдесят не меньше. А поверхность камня была испещрена трещинами и рунами, которые мягко сияли голубоватым светом. Первый нагваль. Самый старый из них. Рождённый ещё на своей планете. Таких на всей Астрее было всего три или четыре десятка.

– Это последний? – К группе сопровождения Дана подошёл мужчина в возрасте и с проступающей сединой. Князь Клыков. Правая рука и старый друг Великого Князя.

– Еще трое. – Покачал головой старший группы. – Но будут с минуты на минуту.

– Хорошо. Пойдём, Ахтыж. – Князь мягко поманил Дана за собой. – Кто это? Твоя роза? И ты иди с нами, девочка. Попрощаетесь с Первым.

Дан на негнущихся ногах двинулся следом. Он уже успел осмотреться и не понимал, что он забыл среди этих столпов общества. Весь совет князей в полном составе. Первые люди планеты от министров и писателей до промышленников и ученных. Краем глаза он заметил Диану Кошкину рядом с Алексеем Кошкиным ее деверем и младшим братом ее мужа внука Первого Князя.

Хотя нет. Были здесь ещё ребята с такими же ошарашенными лицами как у него. Они тоже не понимали что происходит.

У подножия нагваля на постаменте стояла стеклянная капсула с телом Первого Князя. Старик больше походил на мумию чем на только, что скончавшегося. Но это не удивительно. Нагвали могли обеспечить молодость на долгий срок, потому тридцатилетнего очень тяжело отличить от восьмидесятилетнего. Чуть больше морщин чуть больше седины но и только. Но вот дать бессмертие они не могли и когда истощался ресурс организма человек старел и усыхал буквально на глазах. Вот почему все так спокойны. В таком состоянии живут максимум неделю и все уже давно знали, что Князь обречён.

Дан не знал что говорить и стоит ли говорить вообще. В голове пустота и только комок у горла. Но Стражи не плачут. Никогда.

Сколько прошло времени Дан не знал и вывел его из ступора голос князя Клыкова.

– Прошу внимания! Раз все в сборе можем начинать!

Дан вскинулся и оглянулся. Он обнаружил, что стоит у гроба уже не один, а вместе с ещё одиннадцатью парнями одного с ним возраста. Князь же вещал лестницы ведущей в зал.

– Как друг и поверенный Великого Князя, я должен объявить его завещание. Народ Астреи напуган и подавлен, потому следует ускорить коронацию и возведение на престол нового Первого Князя.

Как вы все знаете, дар монарха привязан лично к Князю и его генотипу. Возможно старшие и не планировали возможность передачи дара. Но благодаря нагвалям и кропотливой работе ученных, мы разобрались с возможностью передачи дара. Бросать Старую Землю и тех, кто хочет и готов жить по законам Астреии – не в нашей натуре. И только мы можем противостоять Триумвирату.

Но так же он изначально не хотел передавать дар кому-то, кто не сможет продолжить его дело. Выбор должен быть большим.

Ещё вначале освоения Астреи была запущенна евгеническая программа, ставшая сейчас частью нашего социума. Клинки и Розы. Лучшие из лучших.

Тогда же несколько девушек согласились родить ребёнка от Князя. Потом у них появились свои дети. В итоге мы с ним отобрали двенадцать кандидатов подросткового возраста, у которых есть подходящий генотип. Только они смогут пройти испытание.

И дар, и престол получит один из тех, кто справится с поставленной задачей. А задача такова. Вы ляжете в капсулы, и нагваль вам покажет всю жизнь и весь путь, который Князь прошёл с получения дара. Кто лучше всех из вас поймёт мотивы и стремления князя тот и получит дар. Не старайтесь что-то делать. Убеждать себя, что вы все поняли и постигли. Нагваль не поймёт этого. Он выберет того, чья аура окажется ближе всех к слепку ауры самого Князя. Потому ваша задача получить память Князя пропустить ее через свое мировоззрение и оказаться тем, кто нужен Астрее.

Только сейчас Дан обратил внимание на двенадцать капсул, веером расположившиеся с другой стороны от тела князя.

Князь Клыков подошёл к каждому кандидату и пожелал услышать личное согласие каждого. Никто не отказал хоть все были ошарашены не меньше Дана. Возможно, только Кошкин что-то знал. Ведь он был вхож во дворец, а его дед был вторым человеком, ступившим на Астрею и до конца верным соратником Князя.

Капсула холодила кожу. Даже не так. Она обжигала ее морозцем холодного воздуха идущего с решетчатой сетки ложа. Датчики на голове и по всему телу мешали даже дрожать от холода. Стекло этого хрустального гроба быстро запотело, а потом превратилось в иней.

Последнее что помнило его уплывающее сознание это воздушный поцелуй Кристины и прочитанное по губам «Я рядом! Всегда! Везде!».

Следующе, что Дан увидел, это простенькое помещение явно медицинского характера, но очень уж убогое и грязное для таких целей.

Рядом с ним сидела пожилая женщина очень солидных статей. Едва Дан… нет уже не Дан. Он был просто зрителем. Он видел, слышал, чувствовал все, что чувствует тело, но никак не мог повлиять на него. Тело Князя.

Едва Князь поднялся на локтях, женщина вскинулась и ломанувшись к дверям крикнула в коридор.

– Сергей Борисович! Он очнулся!

Князь же уставился в недоумении на свою руку и веско так загнул.

– Какого хрена тут творится?!

 

Глава 3

Я тупо таращился на свою руку, на орущую в дверях бабищу, на коряво побеленный потолок и тихо охреневал. Какого лешего происходит?

В палату, а это была именно больничная палата, о чем говорил запах лекарств и куча допотопного оборудования, вломилась толпа седых старичков в сопровождении более молодых мужчин и совсем уж юных девочек. Ну как юных. Лет по двадцать пять. Но для меня юных. Хм…

Я снова глянул на свою руку. А точно для меня юных? Все что я видел, это тощее детское тельце с иглой капельницы в руке и прикрытое простыней.

Дедушки развили бурную деятельность, разогнав молодняк по углам. Меня стали щупать, обстукивать, светить в лицо отражениями от круглых зеркал и слушать моё дыхание. При этом они старательно изменёнными голосами едва ли не до фальцета интересовались моим здоровьем, ощущениями и всем прочим.

Я едва не послал их по матушке, но снова взглянув на свою руку сдержался. Я что рехнулся? Нет, как любой уважающий себя русский тридцатичетырёхлетний мужчина, я проходил и стадию алкоголизма и кризис среднего возраста. Но наркотой точно не баловался. Никогда. Даже травку не курил. Да и пил только пиво, на крайний случай вино. Водку употреблял только в тех случаях, когда отказываться невежливо. На похоронах или свадьбах, например. Но сколько надо пива выпить, чтобы призвать белочку? Я столько не потяну.

Тогда откуда такие цветные глюки? Нет, голова раскалывается как после дикого похмелья, ещё и эта рота спецназначения из подподъездных войск диверсионно-пенсионерского корпуса жужжит как растревоженный улей, бегая вокруг меня.

Возникло жуткое желание послать всех эротическим маршрутом или пусть объясняют что тут творится. Хотя, судя по их гомону, они сами не понимали ничего. Две дюжины микроинсультов в мозгу? Ого приговорчик! Может от этого меня так плющит?

– Не пугайте ребёнка! – Рыкнула дама на профессуру в белых халатах. – Чай не мальчики, а убелённые сединами старики.

Вот теперь я ее вспомнил и тут же прикусил язык. Сразу же захотелось крикнуть: «Галина Васильевна? Да вы ж как двадцать лет отдали Богу душу».

Во уж качественный глюк. Даже директрису моего детдома воспроизвёл.

– Галина Васильевна, ну что вы право слово. Мы же его лечащие врачи.

Ого. Фигасе! Это с чего вся эта банда алхимиков пенсионеров мои лечащие врачи? Пора уматывать отсюда в спешке. В последнее время врачи только и хотят, что по-быстрому денег срубить, а потом тебя продать на органы и снова срубить денег, развести ручками и сказать, мол, мы не Боги, так уж вышло. Нет, далеко не все. Но те, кто истинно лекарь от Бога за пациентами не бегают, а на износ пытаются вылечить длиннющую очередь страждущих, что узнали о них из уст их бывших пациентов. А эти дядечки смотрели на меня как на подопытную крысу и явно готовы распотрошить мою тушку.

– Максимка, ты как себя чувствуешь? – Галина Васильевна растолкала белые халаты своей необъятной харизмой. Ей только скалки в руках не хватает. Вон как старички приуныли.

– Голова болит. – Промямлил я и удивился своему голосу. Голосу ребёнка. Вот блин, качественный глюк.

Позади раздался бурный шёпот. И советы. Сколько мне лет, как меня зовут.

– Ты помнишь как тебя зовут? – Ласково спросила директриса по настойчивым советам из-за спины.

Слово инсульт и амнезия звучали едва ли не через слово.

Ага. Помню. Я Макс Князев тридцати четырёх лет отроду, сирота рождённый в далёком 1982-ом году. Разведён. Не судим. Имею двоих сыновей и занозу бывшую жену, которую уважаю, но порой готов убить. Но не убил, потому что она мать моих детей и вообще неплохой человек. Курю, пью, ругаюсь матом. А что вы ещё хотели от строителя? А ещё я не хочу в дурдом с жёлтыми палатами. Но чувствую, если все это озвучу, то там и окажусь.

– Я Максим Горшов! – Вместо всего пронёсшегося в голове ответил я.

Так себе фамилия для сироты-подкидыша. Потому спустя много лет я ее изменил. И порвал со своим прошлым, начав новую взрослую жизнь.

-А сколько тебе годиков? – Все тем же ласковым тоном спросила директриса.

Едва не ляпнул тридцать четыре. Точно закроют! А действительно? Сколько мне? На вид не определишь. Тельце как у модели и жертвы анорексии. Может быть и десять, а может быть и пять. Хотя вряд ли десять. Слишком короткий.

Я беспомощно оглянулся на суровые лица профессоров, что нависли надо мной стаей грифов и ловили каждое слово.

Взгляд случайно наткнулся на отрывной календарь у двери. А молодое зрение оно такое молодое. Но тут я опешил. 15-ое сентября 1986-ого? Хрена себе заявка.

– Четыре! – Уверенно заявил я под жёсткими взглядами белых воронов. – Почти пять!

Да чтоб к вашим детям такие деды морозы являлись! Охренели старые хрычи. Совесть имейте! Даже мне боязно стало, а мне далеко не четыре, почти пять.

Вот тут начался фестиваль. Удивительно, поразительно, прорыв в науке, докторская, нобелевская. Да вы дедушки совсем спятили? Если их не остановить, они точно меня на органы разберут. Вон уже две пигалицы готовят шприцы с иголками, от которых мне уже плохо.

- Не бойся, милый, это будет не больно. Словно комарик укусил. – Проговорила одна из медсестёр и явных ассистенток одного из этих белых Кощеев.

Да ты головой ударилась? Я наркоманом от своей весёлой жизни не стал только потому, что боюсь иголок. Да чтоб муж тебе попался с фетишем к анальному сексу и постоянно повторял, не бойся, милая, это не больно!

А! Твою мать! Где ты таких комариков видела?! Нет, тебе точно нужен муж-извращенец и с большим хоботом! Он за меня отомстит!

– Я спать хочу! – В наглую заявил я, когда понял что эта пигалица со шприцом не будет последней. Последователи сумерек или дневников вампира? К черту вас. У меня сейчас голова треснет.

– Все! На сегодня хватит издеваться над ребёнком! – Галина Васильевна, словно наседка, прикрыла меня своими телесами и стала изгонять белые халаты из палаты.

А от этой братии все так же неслось, анализы, прорыв, у него же была температура в 45 градусов. Поразительно. Надо тщательно изучить кровь. Это же спасёт миллионы.

Да чтоб вас всех Альцгеймер поразил!

– Поспи, малыш! – Галина Васильевна присела у кровати. – Вон истощал как за неделю. Спи солнышко!

Приехали! То, что я в допотопной реанимации, я уже понял. И то, что этот глюк не собирается проходить тоже! Тогда какого хрена?!

Голова трещит, как будто в неё гвоздей насыпали. Сотни мест из которых торчат их кончики. Что же это? Глюк? Реальность? Шизофрения?

И вдруг один из пульсирующих огоньков в моем мозгу лопнул, окатив информацией как ответом.

А не было всей моей жизни. Вот совсем. Слепок моего сознания погрузили в виртуальный компьютерный симулятор жизни и за неделю прогнали почти тридцать лет, после чего снова загрузили полученный результат в мозг. Вот блин!

И зачем?

Снова лопнувший огонёк боли несущий толику облегчения. Правильной дорогой идёшь, товарищ! Да чтоб вас всех! Но ответ пришёл, словно моё же знание.

Искин пришельцев выдал 96-процентный шанс того что наша цивилизация в ближайший век сама себя уничтожит. Во вселенной невообразимое количество звёзд и планет, но вот жизнь в ней едва теплится на фоне объёмов и расстояний. И даже такая примитивная жизнь как люди очень ценна.

Когда понимаешь, что беременная девушка уже обречена, ты постараешься сделать так, чтобы дети ее выжили. Даже если это просто дворовая кошка. К нам отнеслись так же. Дали шанс убогому человечеству не кануть во тьму.

А мы-то с уверенными лицами грифов в белых халатах, утверждаем, насколько мы уникальны. Единственные и неповторимые. Дети Великого Бога. А на самом деле мы низшая форма разум ещё и склонная к суициду и самоуничтожению. Зато картонную корону натянули и мним себя венцом творения. Это даже не смешно. Это грустно.

Хм… в моем многострадальном мозгу, кстати сильно прокачанном на агрессивное вторжение с тотальным уничтожением нейронных связей бывшей виртуальной женой, с каждым информационным потоком-ответом, лопался огонёк боли. Даже не боли, а чего-то подобного укусу комара.

И на хрена это кому-то?!

Ответа нет. Ясно. Не тот вопрос задаю. Зачем? Тоже тишина? Кто вы?

Старшие расы. Более развитые во всех смыслах, но начинавшие с такого же уровня. В древности дети гибли как мухи. От болезней, отсутствия лекарств и прочего. Мы тоже растём. Вытаскиваем недоношенных и откровенно уродливых детишек из лап смерти. Но кто скажет, что Стивен Хокинг бесполезный инвалид для общества? Только бесполезный индивид для общества.

К нам подошли с тем же критерием. Сейчас мы низшая форма разума. Настолько низшая, что ради мелочей готовы уничтожить сами себя. Уничтожить с шансом в 96 процентов.

Сойдёт с ума доведённый дедами срочник или отдаст команду обуянный жаждой власти старик, у которого нет за душой ничего кроме власти – конец один. Человечество мертво. Все поголовно. Слишком много оружия способного уничтожить планету и жизнь на ней.

Тогда почему не дать по заднице всем этим Великим Идиотам, которые сами себя вписывают в историю как Великих. Правда, про идиотов молчат, как партизаны.

Этика высших рас не приемлет прямого вмешательства. Только косвенное. На ранних порах нам уже являлись ангелы и прочие существа, что несли мудрость. Но сейчас человечество переступило определённый порог. Явление мессии только ускорит войну на самоуничтожение. Потому на сцене появился я.

А вот это уже вопрос вопросов. Не скажу, что я полный лох, а тому, кто скажет, дам в торец. Но и на мессию я не тяну, даже если бухой в хлам. Тогда почему?

Сразу лопнуло несколько сосудов с информацией и меня накрыло. Неслабо я так поиграл в угадай мелодию!

Но информация в моей голове развернулась. Это вообще походило на знакомый до боли мануал к игре. Пока не выполнишь первое задание, второе не дадут. Но тут я как истинный пионер сделал пятилетку за два года. За что и огрёб. Ох уж эта инициатива!

Но едва отдышавшись, я все понял. Для Старших мы всего лишь полуразумные обезьянки, пародирующие их манеры поведения и прочее. Похожи, но далеко не люди.

В моем мозгу возник образ. Гуманоид. Совершенно бестелесный, но с некой энергетической аурой вроде крыльев за спиной. Тонкое стройное тело, безликое лицо, но при виде этого чуда возникло желание ударится своей топорной мордой о стену. Вот реально от него веяло гармонией, грацией и совершенством.

И вот, кстати, это аллегория, подстроенная под моё примитивное сознание. Корабль с этими существами плыл мимо нас. Если изобразить их людьми, то получится что научное судно, идущее своим курсом и со своими задачами, случайно нашло островок в океане. Островок-вулкан, заполненный обезьянками.

И эти обезьянки яростно уничтожали друг друга. Они копали землю, все ближе пробираясь к лаве, для того, чтобы создать оружие, что позволит им убить соседнее племя обезьянок и, выкопав ещё большую яму, создать ещё больше оружия. Чтобы потом… да, у этих обезьян совсем туго с фантазией. Одно и тоже.

Но вот копать бесконечно и безнаказанно не получается. И вскоре лава захлестнёт всех. И правых, и виноватых. Ибо нефиг. Не будите заснувший вулкан. Но обезьяньи вожди этого не видят и не хотят видеть.

Океан у их берегов им не интересен. Интересна только кучка камней, ветвей и обсидиана, что образуют их трон. И видеть, что от острова остались лишь кочки, они не желают. А те, кто все же сидят на берегу и всматриваются в океан в надежде увидеть и познать огромный мир, не имеют поддержки, если это не принесёт победу в очередном бою. Во так мы и выглядим для высших рас, обитающих в космосе.

Потому были отобраны двенадцать кандидатов и им выдали особый дар. Хотя это и не дар вовсе. Скорее ключи от спасательного бота с их корабля. Выглядит это как портал на другую планету и зонд прицеливания.

Я тут же включил зонд. Уж не знаю как. Просто пожелал. И зрение отключилось от этой реальности. Я не видел своего тела, а просто висел где-то в стратосфере планеты. Не Земли, но ее клона. Очень похожа, просто с другими очертаниями материков. А так все те же океаны воды, ледяные шапки на полюсах и белоснежный облачный покров.

Зонд, послушный моей воле, резко устремился вниз, так, что даже дух перехватило. Скорость поразительная. Ага. Но не бесконечная. Всего два-три маха в максимуме. Но уже через минуту я летел над океаном. Под воду? А почему бы и нет? Глубже, ещё глубже. Э, а где подсветка?! Темно, хоть глаз выколи.

И ощущения странные. Зонд хоть и бестелесный, но я ощущаю, что нахожусь под водой. В дно? О как. Теперь я чувствую что под землёй. А чего блин подсветку не сделали? И где звук?

Хм, понятно, урезали ненужный функционал. Жадюги. А может просто не хотели давать столь идеальное шпионское оборудование такой примитивной обезьяне как я. И, да, кстати. Почему все же я. А вот есть ответ.

Проблема не в самих людях, а в Системе, которую мы построили. В этой системе наверх выносит только тех, кто готов на подлость, предательство и удары в спину. Честный человек очень редко, точнее почти никогда, не сможет пробиться к вершине. Подлые методы всегда дают преимущества и если их не применять, ты априори проигравший. И эта система поддерживает сама себя в угоду тем, кто такими методами достиг вершины. Их все устраивает и даже есть оправдания своей философии и поведению. Эволюция, закон джунглей, выживание.

При этом даже сильный лидер не сможет в одиночку сломить систему. Другая планета это шанс построить новую систему с нуля, а привязка лифта к моей тушке гарантирует мой статус избранного на пост лидера новой ячейки. И именно меня, потому как за всю свою жизнь я все же руководствовался законами чести и морали, а не рвался к вершине, власти и деньгам. Потому и не добился чего-то значимого. И кстати ученные тут тоже не подойдут. Как и гении. Они слишком однобоко развиты. Даже Эйнштейн гуманитарку на тройку еле вытягивал.

Нужен человек с задатками лидера и определённым характером и философией. Искин корабля прогнал в виртуальном симуляторе несколько тысяч человек, но выбрал всего 12 с наиболее высокими шансами на успех и развитие. Потому мне вернули память виртуально прожитой жизни. Такие операции по трансплантации памяти взрослый не переживёт, а только ребёнок или хорошо развитый подросток.

И сейчас двенадцать человек получили двенадцать ключей к двенадцати планетам. Фетиш к дюжине у пришельцев немного напрягал, но я вспомнил, что у них по шесть пальцев на их энергетических ручонках. Так что все стало на свои места.

После ответов, всплывающих в моей памяти, гвозди забитые в голову исчезали и думать стало легче.

Итак, что мы имеем? Взрослого мужика в теле пятилетнего ребёнка, портал на другую планету и, собственно, саму эту планету. Судя по всему, у меня очень интересные перспективы открываются.

А ещё мне пора линять отсюда. Профессура очень мной заинтересовалась. Из обрывков фраз я понял, что пока мне подгружали шаблон памяти, я валялся в коме с температурой выше совместимой с жизнью. И теперь все хотят знать, какой орган или вещество в моей крови позволило мне выжить и не стать овощем. А это значит, что быть мне подопытным кроликом ещё долго. И тут дикий шанс спалиться. Изображать из себя пятилетнего пацанёнка? У меня не настолько развита актёрская жилка. А если спалюсь, то одной «дуркой» не отделаюсь. За окошком добрый и милый Советский Союз, с очень злыми и хорошо обученными дядями из КГБ. Вот уж точно к кому я не хочу на приём.

Так, как там работает портал? Ага, цепляемся к зонду и открываем его в том месте, где зонд стоит в данный момент. Что ещё я должен знать? Ага. Заряд не бесконечен. Я могу за сутки открыть его всего двенадцать раз, если портал в два квадрата. То есть обычная дверь. Шесть если четыре и один раз если шестнадцать. То есть рамочку четыре не четыре.

Хм. А если открыть его в океане я смогу устроить великий потоп? Черт, похоже ангелочки все же ошиблись с выбором обезьянки. Я тут же начинаю придумывать способы уничтожения вселенной или слежения за плохими дядями, с последующим их уничтожением через утопление.

А нифига не выйдет. Вес у портала тоже ограничен. Рамка может стоять долго, несколько часов точно, если я далеко не отбегу от неё. А вот пропустить сквозь себя объём океана она не даст. Тысяча тон максимум. За сутки. Так я топить плохих продажных землян буду до следующего божественного потопа.

Кстати может они уже давали такую фичу другой обезьяне, а та взяла и утопила землю. Вот мне и урезали дар. Во избежание, так сказать. Ни фонарика, ни звука, ни тебе грандиозного водопада над Капитолием.

Кстати о птичках. Пора все же дёргать отсюда, пока Галина Васильевна воспитывает профессуру. Возвращаться в детдом нет ни малейшего желания, а эта женщина из тех, кто не то, что коня на скаку, а танк в атаке остановит.

Сказано-сделано. А нет, не сделано. Чего не так-то? Зонд немного постояв в недоумении вдруг самостоятельно дёрнулся в сторону. Я пару минут сопротивлялся, но понял, что автопилот не отключу. Ладно, подождём. Мы не гордые. Похоже, я ещё не прошёл стадию обучения и за руль меня пустят только тогда, когда сдам все экзамены.

Ждать пришлось около получаса. Развлекался тем, что оглядывался по сторонам с хозяйским видом. Черт! Если это не глюк, то я хозяин целой планеты. Царь! Нет! Как-то не то. Князь. Хм. А что? Нормально.

Монархия не самое плохое социальное построение государства. Многие европейские и азиатские страны до сих пор оставили монархию в своих странах. Да и кто-то из древних говорил, что тирания самый лучший способ правления, при условии, что тиран адекватный и болеет за свое дело и свой народ, а не тешит себя иллюзиями всевластия.

Так что решено. Я князь и точка. Кто против, идите лесом. Лесов тут много. Это я уже заметил. Отобрать у меня ключики от лодки не получится. Слишком серьёзные дяди подарили игрушку обезьянке. Убить? Ну да, могут. Над этим нужно подумать.

А ведь это ещё одна сторона вопроса. Мне четыре годика… почти пять. Не каждый сможет спустить палец на крючке и убить ребёнка даже если он материться как сапожник и точно знает как устроена физиология женщин и как ее использовать. А к тому времени как перестану считаться ребёнком, буду развитее любого политика. Молодое тело, ясный разум и опыт мужика семидесяти лет. Неплохой бонус и гарант лидерства и власти.

Зонд завис у камушка, прервав мои размышления, но я не торопился открывать портал. Уж больно камушек этот странный и не зря же мне его показали. Серая глыба, метра полтора высотой и столько же в обхвате. Испещрён значками, которые тускло мерцают голубоватым светом. Едва я закружил зонд вокруг глыбы, та засияла чуть ярче, а я почувствовал некое давление. Словно зонд стало ветром гонять туда-сюда.

Ну и что это за хрень?! Это опасность?!

И снова ответ в голове, хотя я уже не ощущаю гвоздей. Может привык. Голова гудит от новой информации.

Итак, это наши соседи. Такие же бедолаги как мы. Хотя не совсем. Они разумная инопланетная раса, но их разум очень отличен от нас. Они буквально живут в другой плоскости. В плоскости полей, аур и прочей магической лабуды. Сами по себе они природные калькуляторы и источники этих самых полей. Названия расы у них нет, в том понимании, в котором видит это человек. Эмоций тоже нет. Но они жуткие перфекционисты и умеют перестраивать энергетические поля и потоки, а так же жить чужими эмоциями. Не внедряться в мозг, как я сразу подумал, а считывать информацию.

Их планета погибла от столкновения с метеором. Сами камни выжили, но вся флора погибла. А для них это очень важно. Все птички и цветочки дают им возможности для изучения, самосовершенствования и наслаждения. А вышло так, как будто человеку проткнули барабанные перепонки, выкололи глаза, заклеили ноздри и выжгли вкусовые рецепторы. Ну, или просто закрыли в темной сухой пещере. В итоге они начали сходить с ума и умирать. Ангелочки нашли остатки и взяли с собой в поисках нового дома для них. А тут как раз обезьянки подвернулись. А чем разумнее, сложнее и эмоциональнее существо, тем этим камням лучше.

Вот и подкинули нам этих симбионтов. Они будут лечить нас и адаптировать под новую среду обитания. Иначе местные бактерии и вирусы быстренько выкосят всю популяцию обезьянок. Радиус действия этих булыжников достаточно широк, но их всего чуть больше трёх десятков на всю планету. Раскиданы они рационально, так что через годик сеть этих камушков позволит жить человеку в любой точке планеты. А пока стоит ограничиться зонами, где есть эти камни. А то чревато. Кстати портал тоже оснащён антивирусной чисткой высшего уровня. Потому опасные для здоровья человека, местной флоры и фауны бактерии я не пронесу, даже в супер-сейфе. Вот ещё пофиксили одну возможность стать тираном всея Земли. И наверное правильно. Обезьянкам доверять нельзя.

Ладно, все это лирика. Я открыл портал и шагнул в него с некоторой дрожью в ногах. Один шаг для ребёнка, которому всего четыре годика… почти пять и огромный скачок для человечества. Ну, поехали, значит!

 

Глава 4

В лицо пахнуло жарким воздухом, прелой листвой и морем. Я огляделся уже своими глазами. Тропический пляж резко обрывался линией джунглей, за которыми возвышались горы с парой шикарных водопадов. И горы пусть не Гималаи, но со снежными шапками. Не зря меня сюда выкинули в первый раз. Может тропики и не самый идеальный вариант для поселения, но для начала лучше не найти. Джунгли и море это еда, водопады – пресная вода, а тропический климат не требует отопления и запасов провизии на зиму. Ангелочки и тут правильно все решили.

Камень мне обрадовался. Ну, я так думаю. Понять чужой разум, чьи органы чувств и мотивация резко отличны от твоих, совсем не просто. Но я почувствовал, как во мне проснулся ураган эмоций, от желания смеяться безудержным хохотом до жуткой апатии. Тут же закрутился вертолёт, словно я перепил. Пришлось плюхнуться на землю. Точнее на горячий песок.

– Ну, ты, валун инопланетный, заканчивай фигней страдать. Иначе распилю на булыжники для крепостной стены своего замка! – Высказал я свое княжеское неудовольствие, когда все прошло.

А прошло все достаточно быстро. Меня минут пять поштормило, но сейчас все прошло. Можно было бы подумать, что булыжник утратил ко мне интерес, если бы не сильное мерцание его рун. Да и сам я себя вдруг почувствовал бодрым и готовым к свершениям. А ранки на руках от капельницы стали жутко чесаться.

Ну да. В мануалах в моей голове сказано, что эти камни даже конечность смогут отрастить. Для них неправильно функционирующий организм сродни занозы в заднице. Пока не устранят – не успокоятся. Что ж это радует.

– И как же тебя звать, инопланетный гость? – Я обошёл вокруг булыжника.

Мне естественно никто не ответил. Все же мы разные до такой степени, что наверное не сможем понять друг друга даже спустя десятки лет. Тут нужна целая коллегия из мастистых ученных.

В голове тут же сформировался образ десятка седых докторов во главе с Галиной Васильевной. Да ну нафиг. Сам обзову. Князь я или где? Да, но как назвать неведомую хрень, не понятно как работающую?

Хм, а что мне подскажут наши фантасты? А ничего? Что-то на ум совсем ничего подходящего не подходит. А нет. Помню, как-то пытался жевать Кастанеду, с его индейским шаманизмом. Но понял, что индейцы не только табак курили. Но слово нагваль запомнилось, потому как и обозначало неведомую и невидимую хрень, которую по другому и не назвать.

Ладно, с этим решили. Я снова огляделся по сторонам. Идти в джунгли как-то стремно. Нагваль многое может поправить, но вряд ли воскресит, если меня переварит какой-нибудь тигр.

Снова в мозгу стрельнуло знание. Да, не воскресит. Но если к нагвалю доставить тело умершего пару минут назад, он сможет его вытащить даже с того света. Главное чтобы мозг не умер окончательно. А так он даже кислород в тело напрямую может закачивать и удалять продукты жизнедеятельности. Правда человек при этом рискует потерять личность и стать пустой болванкой, которую заново нужно обучать всему. Полезный камушек, однако.

Все это конечно хорошо. Но что мне делать дальше? Планета есть, Князь всея планеты есть, а населения нет. Не считая трёх десятков пришельцев и фауны, которая данного князя видит как заморский деликатес. Никакого уважения к монарху.

Для начала решил осмотреть владения с помощью зонда. И снова облом. Включив зонд, я оказался в палате реанимации. И возвращаться на эту планету он не желал. От слова совсем. Ясно. Мы не сможем существовать в одной плоскости. Едва я выхожу из телепорта на другую планету, зонд прыгает в обратную сторону. Похоже, мне попались китайские ангелочки, которые делают китайские порталы, которые работают через задницу. Ну нельзя же так урезать русскую душу. Нам бы всего побольше и на халяву. Нет же. Вот гады. Вы бы ещё рекламу «хрен выиграешь казино точка ком» включили бы перед каждым перемещением. Ни фонарика, ни звука, я уже молчу про инфракрасное зрение и лазерную пушку на зонде.

Ладно. Отставить рефлексии товарищ Князь всея планеты. Давай морщить мозг. Что нам надо?

А нужно нам население, что будет тебя боготворить и кланяться в пояс. Бррр. Я отогнал от себя видение крестьян в домотканых робах с заплатами и улыбающихся гнилыми зубами красоток из крестьянок. Князя делает свита. Мечи, топоры, кольчуги? Нет. Тоже не наш метод. Мне ближе джедайские мечи и космолёты, но чего нет – того нет.

Я сел в тенёчке и залюбовался морем. Красиво тут. Спокойно. Главное, чтобы не сожрали неблагодарные хищники.

Итак. Какие у нас товарищ Князь проблемы? Нет людей? Наберём. А кого? Я посмотрел на свою детскую ручку. Да уж. Совсем не представительный вид у меня. Мало кто серьёзно отнесётся к этой тушке. Значит, нужна тушка повнушительней. Такая к которой прислушаются. И кто это может быть?

Хм… ответ на поверхности. Сейчас в Союзе проблем выше крыши. Я эту часть истории помню смутно. Мне же было четыре годика… почти пять. Тьфу. Вот привязалось же. Хотя звучит прикольно.

Итак. Нужны преданные мне люди. Обязанные мне. А ведь это не проблема! Стоит дать человеку то, что не может дать государство, религия и прочие организации и он всецело твой.

Я даже вскочил с песка и заходил по кругу. Это мысль. Есть сотни авганцев, искалеченные войной. Психика у них, правда, тоже слегка расшатана. А ещё есть сотни и тысячи родителей, что рыдают над могилами или умирающими детьми. Авария на ЧАЭС. Полгода всего прошло. Сейчас больницы и кладбища просто светятся в темноте от количества пациентов. Я мало того, что приобрету соратников и обязанных мне людей, но ещё и спасу тысячи жизней.

Спокойно граф… тьфу… княже. Для начала нужен тот, кто сможет убедить жену, дочь или мать умирающего от лейкемии, что все, что им предлагают это реальность. Нужен мне личный пресс-атташе, желательно звероподобного вида с большими кулаками и в тельняшке.

Решено. Начинаю с нашей доблестной десантуры. Это элита обычных войск и массово задействовалась в авганской войне. Тут нужен явно офицер. Лучше всего уровня командира роты. Выше – это уже больше карьеристы. Офицерский спецназ в расчёт не беру. Этих зубров так просто не переубедить перейти на другую сторону, пусть эта сторона и не тёмная, и не США. Все равно. С простыми вояками и работать проще. У спецуры упрямство в крови, которое и сделало их теми, кто они есть. Но пометочку я сделал.

С чего начать? Твою мать! Тяжело ориентироваться когда совсем не помнишь тех времён. Все кажется дико устаревшим и даже устаревше диким. Ну, нет у них ни секса, ни наркомании, ни интернета.

Я запустил зонд в свободный полет. Он не мешал думать, а просто сменял одно зрение на другое. Чувства странные, но привыкнуть можно. А нет. Назад. Все больницы завязаны в единую сеть. И военные госпитали тоже. Где-то в регистратуре, точнее в пыльных архивах, можно найти пациента, приписанного к больнице, но как инвалида и ветерана. А там уже будет отсылка к госпиталю. Это если смогу прочесть то, что пишут наши врачи. А это та ещё археология.

Как и ожидалось, просто не вышло. Полетав бестелесным духом по больнице и ее подвальным помещениям нашёл архив. Но эти уроды, мать его, пришельцы, не додумались воткнуть лампочку в зонд. Пришлось кружить по городу в поисках свечей потому как лампочка в том подвале уже давно сгорела и заменить ее не то чтобы лениво а просто невозможно без вмешательства тяжёлой строительной техники. Вот нахрена на лампочку одевать такие решётки, что смогут тигра удержать?

Но повезло. Стало весело наблюдать за жизнью людей в их же домах.

Ненадолго завис над молодой парой, что в усиленном режиме призывала аиста. Ага. В союзе же секса не было. А детей приносил аист и как будущих десантников сбрасывал в капусту. Наверное для решения вопроса демографии и стали нашим людям раздавать дачные участки. Вдруг и тут Китай обставим, а не только в выплавке чугуна и стали.

А вот в одной из квартир нашёл старый фонарь. Ну как старый. Для меня это седая древность. Огромный аккумулятор на ремне заставил меня пискнуть под тяжестью. От него тянулся мощный резиновый жгут к самому фонарю с обычной двенадцативольтной лампочкой. Ага. Обычной. Для человека у кого телефон был больше, чем телевизоры у местных. Абзац!

Ладно. Снова прыжок на пляж. Не ну могли бы интерфейс для удобства дать, а то теперь считай прыжки. Бездарно потратил два портала из-за одного фонаря, да и тот еле дышит.

В больнице поднялся кипиш. Галину Васильевну отпаивают валерьянкой. Под самим зданием четыре милицейских бобика и пара черных волг. А вот это уже серьёзно. Зубры прибыли. Хотя не удивительно. Меня явно боялись перевозить из захолустной больницы в более приемлемые для исследований места. Потому вызвали профессуру на место инцидента, а те похватали свое оборудование. Вот только старички далеко не просты и за ними всегда серыми тенями маячит КГБ.

А тут такой казус. Пропал пациент, что мог перевернуть все понимание медицины. Обозлённые дядечки в халатах тут же приписали сию каверзу «злым шпиёнам» и начали тревожить высокое начальство. Плохо. Не додумал товарищ Князь. Зубры это тебе не детишки.

Нахмурившись полетал зондом по округе. Нет, волга в совке это престиж и статус. Но сейчас их слишком много. Как и много людей в обычной гражданке, что расходятся от больницы и, предъявляя корочки, опрашивают людей. И менты подняты по тревоге. На выездах из города блокпосты ГАИ. Даже на просёлочных дорогах. И все при автоматах. Досматривают каждую машину, не пропуская ни одной. Шикарно. Вот я поднял волну. Хотя можно понять. Ребёнок, что был неделю в коме с температурой выше сорока, пришёл в сознание не овощем, а потом бесследно исчез из палаты, вокруг которой крутилось больше двух десятков людей. Это дело государственной важности.

Не удивлюсь если сюда уже на танках пару дивизий идёт и блокируют все ближайшие городки и села. Учения, мать его!

Да в свете последних событий и аварии на ЧАЭС это не самое плохое решение. Вдруг такой ребёнок спасёт тысячи жизней. И спасёт. Но уже сам.

Как обычно искать предпочитают вдалеке, потому я Каспером пролетел в архив и открыл портал. Пора искать союзников.

Да чтоб вас всех в Аду каллиграфии учили! Нет, это просто невозможно. Шесть часов перебора документов. Хорошо хоть в этом сарае розетка нашлась. К фонарю я сносил кипы папок и там уже их перебирал. Вышла куча в мой рост. Но адрес госпиталя я все же нашёл. И особенно порадовало, что направление было едва ли не в другой конец шестой части суши. Ну нечего мне делать в Столице. Там эти зубры ещё зубрее. А выпрыгнув на новую планету и оценив масштаб плана-перехвата, приуныл.

Ребята отреагировали очень оперативно. Вот что значит держава, что держала Америку в страхе. На всех выездах из города уже дежурили роты десантников с вертолётами и наземной техникой. Город взяли в кольцо и патрули из срочников цепью окружили периметр.

Волг в городе стало больше чем других машин вместе взятых, а уж от жёлтых бобов с синей полосой вдоль борта, резало глаз. У каждого дома курила парочка блеклых типов, вроде как невзначай, контролирующих проходы во двор. Улыбающиеся всем прохожим менты этих серых парней не замечали в упор, но буквально через одного останавливали прохожих. Нет никаких угроз и вымогательств. Это даже удивляло. На лицах стражей закона улыбки, гладят по голове детвору, дают примерить фуражку и что-то ненавязчиво рассказывают родителям. Матери охают и прижимают к себе детей. Отцы семейства грозно хмурятся.

Советский союз. Но даже с телепортом это проблема. Это не та реальность, что я помню. Там не пофиг на людей. И маленький мальчик, в будний день, идущий по улице сродни слону в центре Столицы. Вдруг потерялся? Вдруг сбежал со школы? Схватят за ухо и притащат в ближайший участок. Это уже позже прохожие стали такого бояться. Вдруг сочтут педофилом. А при совке любая бабка возьмёт меня за шкирку и взвоет белугой, мол, куда непутёвые родители смотрят? Дитятко четырёх лет… почти пяти, гуляет по улице вместо того, чтобы спать или жрать манную кашку.

Подподъездный спецназ бдит. И это плохо. Для меня. Черт! А ведь нужный мне товарищ в этом городе. Искать других? Можно, но долго. А мне одному страшно. Это я раньше был большой мужик, что лобовой отсек пробивал на раз. А сейчас я немощная тля, которую обидеть может каждый. Да и ограничения по телепорту напрягают. Дел много, а любое перемещение даже по городу крадёт двойной заряд.

И снова взрыв знаний. В этот раз приятных. Техника пришельцев куда совершеннее нашей. У нас машины только изнашиваются и устаревают, а их технологии растут и развиваются. Через годик этот портал станет куда мощнее. И главное от меня ничего не требуется. Только вставить ключ и нажать на педаль. Все остальное сделает сам портал. Хотя нет. Качать его тоже полезно. Чем больше движений и переносимого веса, тем сильнее он становится. И развивается в ту сторону, в которой его больше всего используют. Может он тоже живой? В нашем понимании. Ответа нет. Печально.

Черт! Уже стемнело, а я и жрать хочу, и устал, и реально со страхом поглядываю и в джунгли новой планеты и в каменные джунгли старого совка. Тяжёлый выбор, особенно, если тебе… тьфу. Вот же привязалось!

Главное нашёл. Пора искать еду и ночлег. Сотни квартир. Все это я мог пройти. Двери для зонда не преграда, но вот отличить квартиру командировочного холостяка, от уехавших к маме на выходные, достаточно сложно. А выбор не велик. Точнее ограничен порталом. Да и сам зонд не такой уж маленький. Заглянуть в холодильник можно, но не в кастрюлю. А что если там вместо борща плесень? Да света нет. Толку от заглядывания в тёмный холодильник ровно ноль целых ноль десятых.

И зонд не летает вокруг Земли со скоростью супермена. И данных не даёт. А вокруг бродят толпы десантников, что ищут похитителей малыша лет четырёх… почти пяти… да чтоб тебя! Ну что за напасть?!

Потому, я, немного подумав, вломился в маленький магазин продтоваров. Он уже закрылся и никто тут не станет искать ребёнка или прятать. Сигнализации тут отродясь не было, сторожа тоже, да и красть тут нечего. Пустые полки, а желудок уже волком воет. Нашёл в дальнем углу массивной тележки с деревянными стеллажами булку за три копейки. Ха. Вкус детства. Но больше всего порадовала бытовка.

Во-первых, она была за толстой шторой, что отделяла торговый зал, а во вторых была без окон. Уже стало темнеть и пробирался я тут на ощупь в лучах уличных фонарей. Закрывшись в бытовке, включил свет.

А жизнь налаживается. Короткий топчан для взрослого не подойдёт, а вот мне в самый раз. Ещё тут нашлись пряники, чай, сахар и кипятильник. Укрыться можно парой рабочих роб, что висят на двери. А главное есть будильник. Старый, допотопный, абсолютно механический монстр, которым и убить можно. Не помню, во сколько тут начинают подвозить хлеб по утрам, но думаю рано. Завёл на четыре утра, выпил чаю и завалился спать.

Кстати, надо что-то порешать с одеждой. Бегать в одних трусах не совсем хорошо. В тропиках и не напрягает вовсе, а вот на Земле уже сентябрь. Пока ещё не холодный, а скорее по-августовски душный, но под вечер я стал замерзать.

Запустил зонд над горой, осматривая местность. Красиво. Хоть сейчас снимай пейзаж на туристический буклет. Кусочек рая. Теперь важно, чтобы люди снова не превратили его в мусорник и ад.

Вернул зонд на берег к нагвалю. Не хватало ещё завтра в стресс-режиме сигануть в портал и выйти в паре километрах над землёй. Все спать. Хватит на сегодня приключений.

Утром меня разбудили голоса. Две женщины громко и воинственно обсуждали беспредел на улице, а так же совсем потерявших страх американских шпионов, что похищают больных детишек прямо из больницы для своих жутких исследований.

Пришлось резко падать под лавку. Чёртов будильник не сработал. А я ещё не проверял, как работает портал с вещами. То ли он их разрежет, то ли с грохотом раскидает в стороны. Но в любом случае это странность, на которую сбегутся оперативники.

Пронесло. Женщины переоделись, обсуждая происходящее и поругивая Семена, который снова разбросал вещи и не помыл за собой чашку. После чего вышли в зал. Я же быстренько вывалился на берег моря.

Так. Вопрос номер раз. Нужно что-то решать с одеждой. Ну это не проблема. Зонд полетел по балконам. Спустя десять минут нашёл на бельевой верёвке шорты и футболку подходящего размера. Мотнувшись зондом по квартире хозяев не обнаружил. Потому уже спустя пару минут одной ногой запрыгивая в шорты давился котлетой запивая молоком из стеклянной бутылки.

Блин, княже, ты какой-то домушник. Ну а что делать? Все что я взял, стоит копейки и далеко не дефицит. Я даже футболку взял самую драную и старую из трёх вариантов.

Вопрос номер два. Найти товарища Волчанова. У которого протез ноги, руки и глаза. А так же контузия. Сейчас ему двадцать девять, так что есть шанс, что он офицер, а не срочник. Других данных я по нему не нашёл. Только отсылки к госпиталю и адрес.

С адресом тоже все не так просто. Наш детдом не в этом городе. Судя по всему, я лежал областной больнице, а я этот город совсем не знаю. После развала союза и сокращения бюджета наш приют закрыли и всех отправили в другой. На уплотнение.

Ну ничего. Упорство города берет. Или это про смелость?

Я сел в тенёчек и начал гонять зонд по городу в поисках нужной улицы и по-тихому офигевал. КГБ развернулось на всю катушку. Пару раз натыкался на воронки, что везли людей подозрительной наружности в места не столь отдалённые. И сделал ещё одно открытие. Зонд минует людей. Я не мог вогнать его в тело человека. Защита от дурака? Или для того чтобы я не решил таким методом убивать своих врагов? Странно. Сам портал и зонд превращают меня в идеального киллера. Ладно, не о том думаю.

Часа через три я все же нашёл нужную улицу, а дальше дело техники. Пробежаться по номерам домов и заглянуть в квартиру. То, что надо. Бутылки из-под водки почти везде. Но в квартире чисто. В рамках фотографии ребят в форме на фоне БМП. И отдельное фото улыбающегося старлея в голубом берете. Не зверь на вид, но для начала сойдёт. Что ж подождём. Если в квартире чисто, то и человеческий облик он не утратил.

Волчанов ввалился в квартиру далеко за полдень. Да не сам, а под руку с ментами. Черт. Я второй раз за день сигаю под кровать. Неправильный я Князь. Совсем не берегу честь престола и планеты.

– Давай, Серёга, затягивай его. – Послышалась возня и в комнату вошли шесть ног. Ну как вошли. Ну как шесть. Четыре в форменных брюках шли нормально, а вот ещё полторы ноги волочились по полу. – Тяжёлый, гад.

– Язык прикуси. – Осадил второй голос. – Он за родину чуть ли не половину тела отдал. Ты бы в его состоянии уже наверное бы повесился, а не спился. Кровать скрипнула и прогнулась.

– А я чего? Просто тяжёлый, а мы уже сутки на ногах. Вот и не сдержался.

– Пошли уже. Военник гражданина кинь на столик. И пошли. Нас домой не отпустят, пока этого Максимку не найдём. А Фёдорыч не в духе. Ему сейчас под руку лучше не попадать.

– Слушай, а что за происшествие. Никто толком ничего не знает, зато все с ног сбились. Он же сирота, а ищут, как будто сын Генсека пропал. Даже комсомольские бригады подключили.

Ответ второго милиционера я не услышал за захлопнувшейся дверью. А назвать его ментом даже язык не повернулся. Правильный мужик.

Я взял военник со столика и задумчиво осмотрел лежащее на кровати тело с сивушным перегаром, которым можно было спиртовать бабочек прямо в полете.

– И что мне с вами делать, Антон Валерьевич? – Поморщился я.

И так пол дня на него убил, а он не воскреснет раньше полудня следующего. И сам я его не вытяну. Силенки не те. А капитан хоть и не громила, но килограмм девяносто весит.

Сходил на кухню. Собрал несколько бутылок, наполнил водой и засунул в морозилку. Заодно освободил камеру от мяса. Все продукты которые нашёл сложил в авоську из капрона. Черт даже авоська и та тяжёлая для меня, а там-то всего килограмм десять барахла, пара столовых приборов и пара кастрюль.

Пришло время поработать с порталом. Открыл рамку два на два метра с выходом поближе к нагвалю. Журнальный столик распилило напополам и заднюю часть откинуло в комнату, а вот та, что ближе ко мне, продавила туманную плёнку и так и осталась торчать из неё.

Хм, интересно, а туда сюда бегать можно, если я портал оставлю? Мануал в голове послушно развернул новый пакет информации. Это больше похоже на лифт или эскалатор. Если я вкину туда стол, то он вылетит на планете, как только вся его целостная молекулярная структура пересечёт рамку поля. Но с той стороны портал будет похож на обратную сторону этого и на края самой рамки. Их защищало поле отталкивания, словно однополярные магниты пытаешься свести. А сам процесс переноса больше похож на эскалатор, правда, с сохранением энергии. Если я начну стрелять из пулемёта, то пули на выходе сохранят свою силу.

Ага, ещё фокус в том, что сам переход занимает секунд десять. И снова облом. Не выйдет из портала идеального БТР. Статичные точки ещё можно расстреливать, а вот подвижные цели уже как повезёт. К тому же есть и обратная сторона медали, когда уйдя в портал, но, не успев его закрыть, могу поймать пулю уже на той стороне. А что-то мне подсказывает, что бегать от пуль мне придётся часто.

Тогда пора за дело. Я перетащил к порталу вещи и стал методично зачищать квартиру старлея от барахла. Эх, жаль нет пластиковых бутылок. А большая часть стекла разобьётся. Стал их заворачивать в полотенца и прочую одежду. Следом полетели кастрюли и непортящиеся от жары продукты.

Пока я занимался мародёркой бедного инвалида, тот храпел словно трактор. Времени прошло часа два, потому вода в бутылках успела остыть до очень отрезвляющей температуры. Забросил мясо в портал и приготовился к забегу.

– А! – Взвыл старлей ещё пьяным, но уже адекватным голосом. – Ты чо творишь!

Взгляд он не успел сфокусировать, как новая порция ледяной воды ушла ему за шиворот. Наконец-то разобравшись, где его обидчик старлей дёрнулся в мою сторону, но споткнулся и стал на карачки.

Я вылил сверху остатки воды. После чего описал ему все, что я о нем думаю и о его страшной жажде к мужеложству и даже добавил с ноги в голову. После этого озверевший мужик кинулся на меня, не разбираясь, что к чему. Осталось только сигануть в портал, повыше задрав ноги. Баррикада из его же шмотья станет для него сюрпризом. Если же он ее преодолеет, мне придётся на себе проверять, насколько нагвали умеют воскрешать людей.

Нет, ну никакого уважения к моей монаршей особе!

 

Глава 5

Вот не зря я подпрыгнул. Силёнок в этом теле маловато, потому далеко откинуть вещи я не смог. В итоге вышла знатная баррикада из всякого хлама. Я ее благополучно перелетел и перекатом ушёл в сторону, освобождая путь моему невольному гостю.

Гость влетел следом и с залихватским матерным кличем поцеловал свою новую родину. Вот уже видно уважение к монарху. Старлей, не понимая, что происходит, отплёвывался, матерился и крутил головой. Наверно думает, что белочка пришла. Потому и не слишком стремится бежать и учить мою светлость вежливости. Я же приближаться не торопился. Из всего того, что я знал об афганских ветеранах, чаще всего ходили слухи о буйном нраве. А в этом теле, даже такой инвалид способен меня придушить как котёнка.

– Это что такое? – Наконец спросил он даже не меня, а скорее всего пустоту. Может, ждёт, что ему снизойдёт белочка и все расскажет? Хотя мальчик, выражающий свои мысли как взрослый человек, наверное, не лучше. Но другого нет. Значит, будем работать с тем, что есть.

– Здоров, старлей! – Я подошёл поближе. – Уже протрезвел? Если нет, вон сходи к морю, искупайся.

Тот посмотрел на меня совсем уж грустным взглядом. Думает, что спятил? А что бы я думал в его случае. Наверняка, то же самое.

– Да не свихнулся ты. Успокойся. Давай приходи в себя и будем разговаривать как взрослые люди. – Я отошёл в сторону и сел на песок в тени пальм.

А тут красиво. Море чистое и прозрачное яркого лазурного цвета. Воздух наполнен запахом соли и ароматами растений. В джунглях позади меня идёт постоянная возня птиц и мелкой живности, что создаёт какофонию звуков. Умиротворяющий пейзаж.

Старлей встал. Поправил свой протез и поковылял к морю. Аккуратно зашёл в него прямо в одежде. Пару раз присел, с головой уйдя под воду. Вышел все ещё очумело оглядываясь. Может психика у него и расшатана, но в тоже время и привыкшая к постоянным стрессам. Потому, когда он более уверенной походкой направился ко мне, я убегать не стал.

– Где мы? И кто ты? Или я все же сплю?

– Нет, не спишь. – Покачал я головой. – Это другая планета. А я ее правитель. Князь.

– Чего?! – Он выпучил глаза. – Кто?! Мальчик, ты псих?! И где твои родители?

– Вопрос не в этом. – Усмехнулся я. – А в том, хочешь ли ты вернуть руку, ногу, глаз и красивую морду?

– Как это? – Старлей поперхнулся. Он явно трезвел на глазах. Скорее всего, нагваль убирает продукты интоксикации и остатки алкоголя из крови. Черт! В будущем это может стать проблемой. Пьянки у нашего народа нормальная практика празднования чего угодно. А как пить, когда трезвеешь быстрее чем пьёшь? Зато алкоголизм победим. В кои-то веки.

– Слушай, старлей. Расклад такой. Я Князь этой планеты и это не обсуждается. Я в курсе, что ты под присягой и все это сложно. Но государство тебя бросило. Да и «перестройка» скоро закончится полным провалом и распадом Союза. После чего эту страну продадут как и таких как ты. Народ станет нищим и начнётся беспредел, где у власти окажутся различные воровские авторитеты и прочие криминальные элементы. В принципе, так почти во всех странах было после анархии. И назвать группировки у власти честными, наверное, никто не сможет. Так что решай. Останешься со мной, получишь новое тело, новую жизнь и новый смысл в этой жизни. Если откажешься, отправлю тебя обратно.

– Бред какой-то. – Выдохнул старлей.

– А не бред, сидеть в тропиках на другой планете и обсуждать такие вещи с ребёнком лет четырёх? – Я картинно поднялся, демонстрируя свой рост. – Я, конечно, могу вернуть тебя обратно в твой унылый мирок. Таких как ты, сейчас во всем союзе тысячи. Я уже не говорю про тех всех добровольцев, отправленных на ликвидацию аварии на ЧАЭС. Даже если ты решишь что-то рассказать, то тебя запрут в дурдом и выкинут ключ. Так что думай, старлей. Чай не мальчик.

Я отправился к куче вещей. Нужно набрать воды, да и мясо жалко. На тропическом солнце оно быстро протухнет. Я с кухни выгреб все съестное, так что сейчас буду мариновать шашлык. Шампура там тоже были.

– Что от меня требуется? – Старлей думал долго. Я уже успел разделать мясо и замариновать его, краем глаза наблюдая за гостем. – Но учти, Родину я не продам, даже за части тела.

Старлей сначала сидел с опешившим видом, после чего снова искупался в море, осмотрел деревья, нагваль, стоящий на рубеже джунглей и пляжа. Но думаю, добила его взошедшая ещё при дневном светиле луна. Она была чуть побольше нашей, а может просто в этих широтах такой казалась. Но очертания ее кратеров были абсолютно не те, что привычны землянам. Когда с самого детства смотришь на этот узор, он глубоко въедается в память. Тут же был совсем иной вид.

– Я и не требую. Скорее, даже наоборот. Я, как и ты, русский и рождён в СССР. Но служишь ты народу. Вот и я в какой-то мере служу. Давай поступим так. Я возвращаю тебе твои конечности, а ты работаешь на меня семь лет. После чего обговорим другие варианты сотрудничества. Идёт?

– Я все рано не понимаю. Кто ты? Ты же ребёнок. Обычный ребёнок.

– Не совсем обычный. Тело – да. Но мне тридцать четыре года.

– Как такое возможно?

– Думаешь, я знаю? Все что мне сказали так это то, что нашей планетке грозит «капут». Девяносто шесть процентов вероятности, что мы сами себя уничтожим. Эта планета считай Ноев ковчег. И мне поручено собрать каждой твари по паре. Потому моё сознание поместили в виртуальный симулятор и в ускоренном режиме показали вероятное будущее, в котором я жил, даже не подозревая, что это виртуал. А потом, то, что получилось, снова вернули в тело. И дали портал на эту планету. Ну и кое-какие инструкции. Так что смирись, но отныне я монарх. Никакого коммунизма, светлого социализма, демократии и прочей ахинеи. Только тирания, только хардкор.

Старлей тупо пялился, на меня как на чудо заморское.

– Ты хоть сам понял половину из того что сказал? Что за виртуальный симулятор, что за хардкор? Какая тирания? Ты больной?

– Ты гостью из будущего смотрел? Или ее ещё не сняли? Так вот, считай меня такой вот Алисой.

– Семь лет? И никакого предательства и ущерба нашей Родине?

– Да. Даже более того. Мы сейчас начнём спасать жизни наших соотечественников. Но пока начнём с тебя. В таком состоянии ты мне не помощник. Вот сейчас надо дров насобирать. Думаю тут валежника много. Но тебе даже это едва по силам. Да и выглядишь ты откровенно хреновенько.

– Да. Что-то мне совсем погано. – Согласился Старлей. – Знобит и раны ноют.

– Думаю это работа нагваля. Он уже начал тебя лечить.

– Кого работа?!

– У нас тут не планета, а коммуналка. – Хмыкнул я. – Подселили к нам ещё одних соседей. У нас с ними, так сказать, симбиоз. Так что пошли тебе постелем поближе к нему. Понятия не имею, на каком он расстоянии лучше всего работает.

– К кому?

– Да к каменюке, той что сверкает. Это и есть пришелец.

– Он что живой. – Опешил старлей.

– Ну, другие пришельцы сказали, что да. Правда, на нас они совсем не похожи. Так что давай ползи к нему. Я твою тушу не дотяну. Слаб ещё.

Минут за пять я из кучи тряпья соорудил для старлея лёжку. В тени и к нагвалю поближе. Черт надеюсь тут хищников нет или они живут подальше в джунглях. Ядовитых змей, пауков и прочей заразы я не боялся. Нагваль все поправит. А вот откушенную голову вряд ли прирастит.

Мой новый гридень свалился на тряпье почти без сил. Я же без дела не остался. Пока мясо замаринуется времени ещё много пройдёт, а уже начинает вечереть. Видимо часовые пояса сходны с привычными мне. Тоже не плохо.

Прогулявшись вдоль джунглей, быстро насобирал валежника. Растительность тут была густая и разнообразная, а штормы ломали ветви и даже целые деревья. Так что бегать далеко не пришлось и, даже учитывая мою хилость, я быстро наносил огромную кучу сушняка.

Осталось решить проблему с водой. Судя по паре хороших водопадов, река тут совсем не далеко, но и море очень чистое и спокойное. Значит впадает река не здесь, а за длинным выступающим в море скалистым мысом. А это километра три-четыре, да ещё и саму скалу попробуй перелезь.

Но уже в трёхстах метрах от стоянки нашёл жиденький ручеёк, что создавал небольшое болотце, однако уже не мог пробиться к морю. Пробравшись через заросли и бурелом, нашёл более менее чистый и стремительный поток. Вот теперь совсем хорошо.

Вернулся за тарой и застал старлея, мечущегося на своей лёжке. Он содрал с себя протезы и в полусознательном состоянии звал Егеря, Батона и Криксу. Видимо позывные его друзей. А я даже и не задумывался над тем, что нагваль и сдвиг в психике может посчитать болезнью. Как бы не превратил старлея в овощ или биоробота. Но мануалы говорили, что в такие дебри нагвали не лезут. Им как раз разум и даёт самые интересные сюжеты и эмоции.

Ладно, посмотрим, что будет. Я же не сбрендил от присутствия нагваля. И вроде никак не изменился, если не считать бодрости и голода. Я уже подъел все, что можно было употребить без готовки. Хлеб, пакет сушек, даже остатки сырого лука и те смел. И уже плотоядно поглядывал на сырое и недомаринованное мясо.

Я попытался поправить лёжку старлея и едва не обжёгся о его кожу. Старлей горел. Он осунулся, лицо стало как у мертвеца, а выбитый глаз и шрамы вокруг него покрылись сукровицей. На культях происходило тоже самое. Губы полопались от сухости. Черт! Экстремально лечат нагвали.

– Егерь Шуму, приём! – Старлей смотрящим сквозь меня взглядом, вещал в пустоту. – Духи в скалах. Два десятка. У них миномёты. Приём.

Я чудом увернулся от его здоровой руки, что едва не сцапала меня за горло. Черт! Я постарался влить в него воды из бутылки. Немного помогло и он слегка затих, что-то бормоча под нос. Значит – Шум. А то звать его старлеем как-то надоело.

Но нужно что-то делать. Так нагваль его превратит в мумию. Он выкачивает ресурсы организма на восстановление конечностей. Но восполнять их как?

Я запустил зонд и помчался в клинику из которой сбежал. Полетал по этажам, пока не нашёл кабинет со стеклянными шкафами и батареей бутылок с физраствором и прочей нужной в лечении ерундой. Капельницы тоже были здесь.

Честно говоря, воровство меня начало напрягать. Если вещи Шума я брал для его же блага и удобства, то уже шортики и футболка напрягали. Утешало одно. Медицина у нас все ещё по-настоящему бесплатна и ветерану авганской войны просто положена помощь от государства, которое его послало на бессмысленную войну, а потом, слегка подштопав, отправило жить дальше, обрубком социума и человека.

Уже стемнело. Сентябрь все-таки, хотя на моей планете все ещё закат. Тропики как-никак. Вечное лето.

Я открыл портал и в свете сумерек стал набивать авоську бутылками физраствора, наборами капельниц, игл, шприцов. Ещё пять минут и я снова в тропиках.

Шум уже не метался, а только дрожал, как будто замёрз, хотя тело его горело. Я же матерясь, как не снилось сапожникам, оборудовал капельницу в полевых условиях. Весь мой медицинский опыт сводился к сериалам и паре походов в больницы, но кое-как справился. Пойти, похитить медсестру, что ли? Но так вот с бухты-барахты это не делается. Нужно найти человека, который не захочет покидать свою новую родину.

Если в 90-ые таких было бы не счесть, то сейчас в этом проблема. СССР доживает свои последние годы, но все ещё действует. Пропажа людей, даже из простых обывателей, это резонанс. А мне нужно действовать тоньше и тише. Зубры из КГБ могут очень быстро сообразить что на их территории происходит что-то не то. Может они и не смогут противостоять моей мобильности, но компенсируют это они своей многочисленностью и вездесущностью. Людей придётся уводить, напичкав дезинформацией по самые брови. Дать собрать вещи, отписаться и отзвониться родственникам и ещё много чего. Нужен транспорт. Нужны продукты и инструменты. Нужна крыша над головой. Все это нужно доставить с Земли.

Вот только как все это сделать под прессом спецслужб? Нет мне нужна тишина. ИЛюди которых не станут искать.

Я разжёг сразу два костра и насадил мясо на шампура. Один мне нужен был для шашлыка, другой, чтобы развеять первобытный страх перед темным лесом. Нужно подумать и лучше всего это делать на сытый желудок и не дрожа от страха перед неведомым тигром.

Остался открытым вопрос, что делать дальше. Нет, тут все понятно. Вербовать сторонников. Каким бы идеальным не казался союз поколению девяностых, старики знали, что он был не идеален. Нет, они тоже сравнивали то, что их постигло после его развала и душевно вещали о том, насколько были небеса голубее и трава зеленее. Да и молодёжь была не столь жалкой, а вот стальной – как они. Знакомо. Проходили. Никто не признает, что он ничтожество. Все просто говорят, что, мол, я в твоё время…

Говорят. Но и только. Они даже в это верят. Я-то точно знаю. Я прошёл эту жизнь и вернулся к началу. Именно этот фактор решающий и не зря пришельцы-ангелы так поступили. Это второй шанс для всех избранных. Вот они, наши ошибки и грабли, что ждут нас впереди.

Потому все просто. Построй свою жизнь на новом месте и по-новому. Но все одновременно и сложно. Я один такой. Тот же Шум сопротивляется новому, просто не подозревая, что его ждёт. И убедить его в том, что спустя десяток лет он сдохнет под забором, не нужный никому, особенно тем, кто использовал его, это почти невозможный квест. Он просто откажется воспринимать это. А кто согласится? Все жертвы, вся жизнь, все мотивы, это лишь миф для того, чтобы кто-то в вышине стал сильнее такого же рохли. Убогого ублюдка, что всю свою жизнь лебезил перед старшими и бил в спину конкурентов. Никто. Никогда. Даже те, кто считает себя достойными.

Потому мне нужны другие стимулы. Те, на фоне которых теряются карьера, деньги и даже сама жизнь. Мне нужны дети. Умирающие в муках дети. И их родители. Самый страшный Ералаш. Но только они смогут без страха перейти в этот мир. В новый мир к новой жизни. Потому как у них за спиной стоит смерть.

Детей с ДЦП и прочими отклонениями я откинул сразу же. Просто, не знаю, как работают нагвали. По генным признакам? По биополю? Тут нужны спецы, у которых мозг больше моего тела. Лейкемия пока тоже не вариант. Там сейчас все больше взрослые, что попали под государственный каток. Вокруг них слишком много безопасников.

Я скрежетнул зубами. Я бы всех забрал и сразу. Но ведь нагваль тоже не железный, а просто камень. А вот потом тут начнётся хаос. Вся эта хрень с честной властью КПСС давно канула в лету. Там всегда сидели уроды, у которых американцам лицемерию учиться и учиться. А уж изобретательности и подавно. Это фишка нашего народа. От депутата до бомжа. Но есть ещё одна фишка, которая все ещё держит нас на плаву – идейность.

Мы всегда откинем старую идею как старый носок и с тем же энтузиазмом ринемся к новой. Да, порой это плохо кончается. Нет, это плохо кончается всегда. Потому как нет того, кто сможет отшлифовать идею до конца. И эта идея начинает гнить. Превращается в нечто нелепое, страшное и убогое. И если сравнить ее с такой же гнилью, но укрытой бинтами и политой зелёнкой, то основная часть выберет то, что красиво упаковано.

Я хищно усмехнулся. Вспомнил. Нет, все же ангелы не ошиблись обезьянкой. Я вспомнил маленький эпизод из своей будущей жизни. Я помнил ту радость с вскрывал купленную в складчину с другими ребятами из детдома турецкую шоколадку. Красивый шоколад в яркой обёртке. Я помнил предвкушение. А ещё я помнил вкус пластилина, как и любой ребёнок, что тянет гадость в рот. Наверное, в тот момент я и понял всю пластмассовость идущих реформ. Даже лучше взрослых. Просто по вкусу того красивого импортного дерьма что мне скормили.

Все это было. Все это будет! Но не на моей планете! Не сейчас! Никогда!

От мня хотели новую систему. Систему, которая позволит людям развиваться. И я ее создам. Систему основанную на справедливости. На математической справедливости. В том мире это не возможно из-за множества конкурирующих государств и их глав, которые пробились вверх благодаря хитрости, коварству и подлости. И все что они хотят это хапнуть побольше, пока они ещё наверху. Многие пытались создавать коммунизм, социализм, демократию. Но все упиралось в человеческий фактор. Честно считать очки судья не будет, потому как захочет плюсануть себе, родственнику или молодой любовнице.

Мне же это не нужно. Я монарх и вся планета моя собственность. Потому как только у меня есть портал и связь с Землёй. С родными и близкими. С информацией и новыми технологиями. Ресурсами и инструментами, которые здесь ещё долго не добыть и не создать. А потом уже люди привыкнут к состоявшемуся устрою и не захотят его менять. Потому как для революции нужен очень серьёзный повод. Да, будут недочёты и ошибки. Будут интриги и подковёрные игры. Будут желающие сместить меня, затереть и сделать своей марионеткой, со слоганами о демократии, свободе и толерантности.

Но я не добрячок и идеалист. Я тиран. И я на подлость отвечу ударом. Справедливость это не то, где все всех любят и в зад целуют. Справедливость это когда каждый получает по заслугам и честно. Преступник получает пулю, честный человек – награду. Так и будет. И я Князь. Человек, который служит народу и живёт для него. Такими они должны были быть на Руси. Смелыми сильными, справедливыми.

Я не буду убивать тех, кто просто не хочет жить под моей рукой. Я каждого идущего сюда буду предупреждать, что возврата не будет пока моё новое государство не выйдет из тени. Они пойдут в вольные поселения, жить без князя. Демократично и как вздумается. Без поддержки и средств. Пусть тешат свои иллюзии подальше от меня. Кто не обязан Князю, тому и Князь ничего не должен.

Это справедливо.

Я посмотрел на огромную луну, что голубым светом сияла в ночи, освещая спокойное море.

– Нарекаю тебя Астрея. – Сказал я в полголоса морю.

Хорошее имя, в честь богини справедливости. Это начало начал.

 

Глава 6

Утро я встретил с красными от недосыпа глазами. Детское тело требовало качественного отдыха, а уснуть я не мог. Какофония из джунглей пугала своей непонятностью, а от того была ещё страшнее. Пришлось поддерживать костёр и спать вполглаза. К тому же старлею лучше не становилось. Пришлось регулярно менять в капельнице физраствор и отпаивать его водой.

Я уже действительно думал, а не смотаться за медсестрой. В советские времена ребёнок ввалившийся среди ночи в квартиру со слезами и соплями по колено может заставить шагнуть в темноту подъезда вслед за странным пацанёнком. Ведь они не из-за денег шли в медицину, а по велению души и помогать людям в любое время в любом месте готовы всегда. Клятва Гиппократа для них отнюдь не пустой звук.

Но меня останавливало одно. Я не выпущу с планеты никого, кто может о ней рассказать. Если старлей калека и алкоголик не вызывает доверия, потому как при белой горячке и не такое привидится, то женщина с медицинским образованием уже другой вопрос. А брать на душу похищение я не желал. Не с этого я должен начинать правление на планете, названой в честь богини справедливости.

А выбрать подходящую кандидатуру я пока не мог. Не хватало данных и как их найти, я не знал. Вот он недостаток отсутствия интернета и соцсетей.

Хотя идея была. Ведь в Афгане были и фельдшеры и они тоже могли попасть под раздачу, как и Шум. Хотя пока рано. Я двоих таких не вывезу. Что ж будем работать с тем что есть. Для начала пора двигаться из этого города. В места, где народу больше и затеряться легче. Я научился запускать зонд на средней скорости в автоматическом режиме. Хотя приходилось каждые пару минут проверять его состояние и местоположение. Три маха это солидно потому оставил один мах. Дольше по времени, но не промахнусь мимо цели.

С утра дела завертелись. Снова пришлось бежать за водой и не в одну ходку. Догрыз холодное мясо и попытался накормить старлея. Воду тот ещё глотал, но мясо прожевать уже даже не пытался. Черт. Надо было бульон сварить. Хотя, что мешает?

Залив кастрюлю водой, поставил на пару камней и закинул туда остатки шашлыка. Не бог весть какой вкус и сытность, но на безрыбье и рак рыба. А вот дальнейшие попытки что-то обустроить в нашем лагере провалились. Нет, я предусмотрительно выгреб весь инструмент из дома Шума, но вот моих сил не хватало на замах топором или нормального действия пилой. Потому кое-как соорудил навес из веток и покрывал и на этом и успокоился. А вот что делать дальше? Зонд уже висит над городом. Тут тишь да гладь и божья благодать. Народ разбегается по своим делам и рабочим местам. Погода отличная. Дети в красных галстуках бегут в школу. Ляпота. На первый взгляд.

А я чтобы не терять времени стал искать больницы. Детские онкологические отделения. Вот только что дальше? Дети там лежат сами под присмотром врачей. А мне нужны их родители. Они конечно в отчаянии, но не поверят ребёнку. А Шум не понятно сколько будет валяться в полуобморочном состоянии.

Я бесцельно метался зондом по городу, пока случайно не наткнулся на ВУЗ, где толпа студентов как раз вываливалась из аудиторий. Нет. Шебушные студенты мне не нужны. Но вот деятели науки другой вопрос. Это и исследования новой планеты на благо будущей колонии человечества и неудержимый дух ученных, что всю жизнь потратили на поиски нового. А тут целая планета. Но данный институт мне не подходил. Там технари обучаются и соответственно вся профессура такая же.

Этих в условия джунглей и полевого лагеря не заманишь, да и толку от них пока никакого. Нужны биологи и желательно медики. И я не я, но в областном городе просто обязан быть мединститут. Осталось его найти. Тем более выходить ещё рано. Сначала нужно перешерстить статьи и диссертации, отобрать кандидатов. Что тоже займёт времени порядком. Потом в деканате перерыть гору бумагооборота и найти их адреса. Скорее всего нужно искать какие-нибудь списки подарков ветеранам на дни медика, биолога и учителя.

Дома престарелых я отмёл. Это, во-первых, снова проблемы с органами правопорядка, а во-вторых, там все уже на ладом дышат. А мне нужны те, что ещё бодрячком. Не хватало мне ещё одного свалившегося пациента нагваля. Да и убедить маразматика идти за маленьким мальчиком куда сложнее, чем ещё трезвомыслящего ученного. Взрослый говор и портал, открытый перед носом, ещё могут убедить ученного с пытливым умом. Маразматик же подумает, что совсем свихнулся.

Мединститут я решил искать через справочники. Благо в жилых квартирах их хватало. Потому использовав портал в пустую квартиру, я пролистал местный телефонный справочник и нашёл нужный адрес. Осталось только сориентироваться в незнакомом городе. Но пару часов пропетляв по центру, я нашёл искомое. Мединститут расположился прямо у больницы широкого профиля. Осталось дождаться, когда хранитель знаний свалит из своей берлоги.

Поменял физраствор в капельнице Шума и поправил тент над ним. Пару раз окатил его морской водой. А вот бульон готовить больше не из чего. Плохо. Как бы не загнулся бравый десантник. Чего ждать от нагваля я не знал. Может он просто экспериментирует в поиске оптимальных решений задачи и ему потребуются десятки трупов таких бедолаг для нормальной координации своей работы. Как бы и пенсионера-профессора рядом не уложить.

Отлетел зондом на ближайший рынок. Мясной павильон, с тремя бабами мужеподобного вида и снопом колосьев в руках, взиравших на отставших покупателей, сурово, словно богини войны и возмездия. Позади комбайна, на втором плане, развевался красный флаг. Да уж, отвык я от этих суровых образов. В моем будущем такие постеры занимали гламурные и тощие девицы, рекламирующие китайскую хрень для таких же анорексичек. Хотя надо признать, и те, и эти, вызывали отторжение своим видом. На этих, накинь голубой берет, и вместо пшеницы вложи автомат, и будет готовый десантный взвод. Даже если их всего трое. Жуть!

А вот остатки мяса на огромных изрубленных пнях я быстро подмёл в эмалированную кружку.

– Стоять! – Надомной возник мужик в белом фартуке. Ну как, белом. Он таковым изначально был. Сейчас этой палитре позавидовал бы укуренный Ван Гог. – Что это ты делаешь?!

– А?! – Больше я выдать ничего не смог. Просто побоялся.

А амбал, а может и не амбал, но с моего роста он выглядел внушительно, нахмурился. Черт! Да он же чурка. Э… ну кавказец, в смысле. Долбаная толерантность.

– Ясно. – Мужик глянул на кружку в моих руках и ошмётки мяса в ней. Нет, я могу зайти в любую квартиру и вынести оттуда все, что душе угодно, так что матерые форточники будут сгрызать татуировки со своих спин, но лично мне это претило. Лучше вот так. Соскребать подтухшее мясо с пня, чем воровать у людей. Не для того я назвал свою планету Астрей.

Я уже думал, он меня за ухо отволочёт в отделение милиции при рынке. Но вместо этого он залез под бетонный прилавок и вытащил свёрток из промасленной газеты.

– Вот держи пацан. И иди домой. Никому не отдавай. Кроме мамки. Джигит всегда возвращается домой с добычей. Понял? – Он сурово свёл брови, пытаясь впечатлить мальца. И, в целом, у него это получилось. Правда, не так как он планировал.

Все что я смог, это кивнуть. В свёртке было килограмма два чего-то. Может мяса, может костей. Мне все равно. Бульон Шуму будет в любом случае.

– Спасибо! – Проблеял я, уже выскочив из-под прилавка.

– Не за что. Беги домой. – Мужик говорил почти без акцента и всех этих восточных штучек. Черт! И куда в будущем денутся такие вот адекватные горцы и откуда возьмутся те, другие, которым набить лицо святое дело. А ведь одна кровь, одна культура!

Ладно, сейчас не до этого. Но мужика нужно запомнить. За добро всегда нужно платить добром. И плевать на его национальность. Тем более в Советском Союзе.

Вернувшись на Астрею, развернул газету. Килограмма полтора свиного ошейка. Щедро мужик одарил незнакомого пацанёнка. Как ни крути, а в Союзе дефицит всего и всегда. Не везде, но во многих регионах, даже имея хорошие деньги, не всегда можно купить то, что хочется. Этого просто нет в продаже. Даже если ты шахтёр. Все решают связи и наличие у этих связистов родственников на заводах. Честно спи…л – не украл. В КПСС та же политика. Знаем, слышали! Особенно в девяностые.

Пока снова бегал за водой и готовил еду, пришёл вечер. На Астрее все ещё светило солнце, а на Земле уже начинало смеркаться. Пора! Вооружившись фонариком, прыгнул в институтскую библиотеку. Ноздри защекотал знакомый и давно подзабытый запах старых книг.

Первым делом вскрыл картотеку хранителя этого царства. После этого ещё час метался между стеллажами в поиске нужных папок. Половину слов в этих бумагах я не понимал, но меня интересовали больше даты и имена. Чем старше, тем лучше. В итоге собрал внушительный список имён и очень усложнил жизнь местному библиотекарю. Если стянуть с полки документы, взобравшись по стеллажу, я ещё мог, то закинуть наверх, уже не хватало сил. Ну да ладно.

Ещё один прыжок на Астрею. За три часа, пока я рылся в библиотеке, ничего не произошло особого. Накидал в костёр свежих дров, отпоил Шума. И снова на Землю. В этот раз в деканат. Хорошо, что я раньше проверил, где этот кабинет находится. На улице уже совсем стемнело, потому ориентироваться стало куда сложнее. Нет, ну почему эти пришельцы не прикрутили ПНВ к зонду? Или хотя бы фонарик.

Через четыре часа и ещё два прыжка к Шуму. Я сидел на кресле декана, или кто тут самый старший, и глупо хихикал. Я перерыл все бумаги в деканате, что смог найти. И ничего толком не нашёл. И когда уже сел отдохнуть и успокоить расстроенные чувства, взгляд наткнулся на папку. От нечего делать я открыл ее, и первое, что мне попалось, это заявление. Внизу размашистым почерком написано. «Отказано, в связи с возрастным цензом». Заинтересовавшись, прочитал само заявление. Старичок-пенсионер просился в группу исследователей в «Зону отчуждения». Лихорадочно перелистав папку с такими же, но утверждёнными заявлениями, нашёл ещё два отказа. Ещё один по возрасту и один по состоянию здоровья от молодого аспиранта. Последний мне вряд ли подойдёт, а вот два старика, это то, что нужно. Хотя парень-диабетик тоже не самый плохой вариант. Нужно запомнить.

Алексей Фёдорович Третьяк и Ярослав Сергеевич Чёрный. Но главное, что теперь есть с чем работать. Во всех документах стояли паспортные данные и другие документы, включая партбилет и военник. Так что найти этих бодреньких самоубийц не такое уж сложное дело.

Первым делом я слетал в городскую библиотеку и наконец-то обзавёлся атласом и картой города. Не слишком подробной, но все же лучше, чем ничего. Однако делать уже ничего не стал. Глаза просто слипались, а в голову как будто ваты набили. Потому, выпав на пляже, рухнул на песок и отрубился.

Проснулся я далеко за полдень. Шум все так же метался в бреду, но хуже ему не становилось. И рука, и нога, явно удлинились, глаз обзавёлся веком, а вокруг него сукровица уже отвалилась, открыв свежую и гладкую кожу. Однако похудел он изрядно. Ему бы питаться получше. Надо бы раздобыть витаминов и молока. Но для начала я просто размешал в воде немного манки и прямо так залил ему в рот. Для этого уже давно приспособил обычную лейку.

И снова забот полон рот. Сбегать за водой, набрать валежника. Все это для пятилетнего пацанёнка – та ещё задача. Но спустя два часа, смог сварить себе макарон и снова напоить Шума, залив ему в глотку смесь воды от макарон и вдобавок манки. Черт! Надо срочно брать в оборот старичков-камикадзе.

В Союзе мало представляли, что такое радиация и как она опасна. Да и само государство замалчивало масштабы случившегося и смертность от аварии. Даже сами атомщики, живущие в Припяти, забили тревогу лишь спустя три дня. Те, кто поумнее, быстро отправил свои семьи куда угодно, лишь бы подальше, а остальные всем городом ходили смотреть, как красиво полыхает энергоблок. Спустя полгода многие разбирались, что такое радиация, но никто не бил тревогу. Везде тишина и покой. А тех, кто пытался поднять этот вопрос, быстро обвиняли в чем угодно и прятали на далёких северах. Советский суд – самый справедливый суд в мире! Но только в кино!

С картой местности, найти пенсионеров было просто. Одного не было дома, а вот второй сидел с книгой и пил чай на кухне. С баранками и вареньем. Осмотрел квартиру. В рамочке пожилая женщина и молодой парень. Все с траурной чёрной лентой. Возможно, старик смерти потому и ищет. И если ломится именно в Чернобыль, то есть вариант, что и сын погиб при ликвидации аварии. Кандидат подходящий. Тем более, у меня в планах, как раз этих людей и тащить на Астрею в первую очередь.

Решив больше не ждать, открыл портал прямо перед стариком. Тот замер с чашкой у рта. Я же шагнул вперёд.

– Добрый день, профессор. – Поздоровался я и как ни в чем не бывало сел напротив него. Черт! Одна голова и шея торчат над столом. Выглядит не сильно презентабельно. Пришлось сесть на корточки и сложить руки, скрестив ладони в замок.

– Нет, я не мираж. Нет, вы не сумасшедший. И не спите. – Хмыкнул я, спустя минуту молчания. Дед сидел в ступоре и даже чашку забыл убрать. – Можете задавать вопросы.

Ярослав Сергеевич аккуратно поставил чашку на стол и расправил бородку-эспаньолку двумя пальцами. Видимо рефлекторное движение, служащее для выигрыша во времени в моменты диспутов. Позволяет собраться с мыслями.

– Ты… э… вы кто? – Выдавил он наконец-то.

– Князь.

– Какой князь? – Удивился старик.

– Всамделишный! – Я усмехнулся.

Решил, что ответы должны быть правдивыми, чтобы старик не впал в заблуждения с самого начала, логичными, чтобы он не подумал, что рехнулся и эпатажно-креативными, чтобы он начал шевелить мозгами.

Дед же взглянул на портал и отрезанный кусок кухонного шкафа, что валялся на полу. Я специально открыл портал так и не закрыл его до сих пор.

– Вы с другой планеты?

Ну да! Все читали фантастику, а любой ученный должен задумываться о жизни в безграничном космосе. И по теории вероятности больших чисел, там должно быть невероятное количество разумных цивилизаций. А как ещё воспринимать мальчишку, говорящего как взрослый? Вдруг, там все так выглядят и мне уже сто тысяч лет? Тем более, старик усердно себя щипал за разные части тела.

– Вы почти угадали. Да, я с другой планеты. И хватит себя щипать. Я не сон. И я землянин. Был им.

– Так кто вы? И… э… можно потрогать? – Старик робко протянул руку к моим рукам.

– Можно. – Очень серьёзно кивнул я. – Но не делайте никаких агрессивных жестов. У меня установлена активная система защиты от агрессивных воздействий. Если искусственный интеллект решит, что моей жизни что-то угрожает, он вмешается. И направленное высокочастотное излучение выжжет вам глаза и разогреет мозг до температуры не совместимой с жизнью.

Старик тут же отпрянул.

– Вы не думайте. Мы советские люди очень мирный народ. – Выставил он руки в защитном жесте.

– Я знаю. – Благодушно кивнул я.

– Откуда? Вы нас изучали? Давно?

– Ярослав Сергеевич, – покачал головой я, – я же сказа, что рождён землянином. Вы забыли?

– Простите. – Стушевался профессор. – И возраст уже не тот, и просто удивление. Не каждый день из чего-то непонятного выходит ребёнок, что говорит как взрослый. Так, чем могу служить? Почему выбрали меня для контакта?

Я покачал головой и щёлкнул пальцами. Портал тут же свернулся. Ещё щелчок и снова открылся, но уже обратный. На Астрею.

– Ярослав Сергеевич, я человек справедливый и честный. Все ответы вы получите по ту сторону, если решитесь шагнуть в портал. Если нет – я уйду сам. И вы прекрасно понимаете, что о моем визите вы никому не расскажете, если не хотите в психушку или дом престарелых. Вы просились в группу исследователей на место аварии в ЧАЭС. Вам отказано. Я видел документы. Думаю, вы хотели оказать посильную помощь в минимизации ущерба от столь огромной, по масштабам, техногенной катастрофы. Я могу дать вам шанс помочь другим. Но предупреждаю сразу. Перешагнув портал, обратной дороги не будет. Навредить мне вы не сможете, потому как система защиты монарха вам этого не даст. Вас при поытке просто жестоко уничтожит бездушный искин-доспех. Вы это понимаете?

Я блефовал. Никакой защиты пришельцы мне не дали. Но в такое поверить легко, когда щелчками пальцев ходишь между планетами. Попав на Астрею, дед сам себя убедит, что система есть. А дальше, уже слух об этой системе будет останавливать самых ретивых и буйных. И зная наш народ, всегда найдётся десяток очевидцев того, как эта система на их глазах сварила особо агрессивных особей и красочно расскажут, как взрывалась голова, вытекали глаза и лопалась кожа, от вскипевшей прямо в венах крови. Главное правильно подать суть микроволновки и намёками сказать, что эта пушка может стереть с лица Астреи целое поселение по моему желанию. Или тупой блажи.

Старик задумался.

– Ярослав Сергеевич, я не располагаю бесчисленным временем. А вам ещё нужно собраться. Берите самое необходимое. Все, что вам потом понадобится, я смогу принести из вашей же квартиры. Можете написать родственникам, о том, что уехали в научную экспедицию. Если будет нужно, я смогу организовать вашу переписку с родными. Но сами вы на планету вернётесь не скоро. – Я сурово свёл брови, насколько это можно сделать на детском лице.

Но на профа подействовало. Он резво спохватился и стал закидывать в кожаный портфель… книги. Справочники, учебники, энциклопедию. Ужас! Лучше бы бритву и запасные штаны взял. И зонтик. В тропиках дожди частое дело. Я ещё ни разу не попал под них, но пару раз заставал мокрую палатку Шума и погасший костёр.

Но останавливать профессора я не стал. Доступ в его квартиру у меня есть и смогу перетащить для него же все, что смогу поднять. А шкафы на тропическом пляже дело далеко не первой необходимости. Хотя… из них можно неплохие домики собрать. Правда, сгниют без брезента быстро. Но все это потом.

Старик справился за пять минут, натянув зачем-то пальто и шляпу в стиле Аль Капоне. Ему ещё «Томпсон» в руки и вылитый престарелый мафиози. Дон Яр! Я улыбнулся. Похоже, позывной этому бодрячку я приклею.

– Готовы? Прошу! – Я сделал приглашающий жест рукой и старик, поджав губы и зажмурившись, шагнул в портал. Я прыгнул следом.

– А где замок?! – Это был первый вопрос профессора.

– Пока таджики камень пилят. – Хохотнул я, направляясь к Шуму.

– Какие таджики?

– А какой замок?

– Ну, вы же князь.

– Ну, князь, и что? – Меня распирало от смеха. Старик с портфелем книг, в пальто и шляпе, на тропическом пляже смотрелся сюрреалистично. – Сергеич, расслабитесь. Вы в новом мире. И вы третий человек на этой планете. Вы войдёте в историю.

– Как третий?! А где все?! – Старик непонимающе огляделся на море, на джунгли, на меня и на неказистый лагерь перед ним.

– Это и есть все. – Хмыкнул я. – Располагайтесь, профессор. Вам, как третьему жителю планеты Астрея положены сто тыщ гектаров пахоты. Лично прослежу за исполнением этого первого указа. Выбирать континент и наследников будете сами. А ещё можем половину географических открытий назвать в вашу честь. Только, чур, сами и открывайте. Но без меня и моей печати никаких утверждений. За заговоры за моей спиной расстрел через повешенье!

Я оставил профа отходить от разочарования. Он видимо желал встречи с великой цивилизацией и жаждал поделиться знаниями и открытиями, и уж точно желал познать величие знаний высоких материй. Именно так он представлял моё обещание помочь страждущим от лейкемии. Порой высоколобые профессоры наивны как дети. А дети хитры как лисы. Однако я профа не обманул. Он получит больше ожидаемого. Просто не то, что себе навоображал.

– Кто это? – Проф остыл и уже с энтузиазмом исследователя полез под полог.

– Ваш первый пациент. Герой войны. Афганец. Инвалид хрен поймёшь какой категории.

– Что с ним?

– Вы же врач? Вот вы и скажите. Это помимо того что сказали ваши коллеги. Там значилось контузия, обширные ожоги, взрывная ампутация двух конечностей и глаза. – С сарказмом сказал я.

Пора приводить профа в порядок. А значит ставить на место. Да, он старше по возрасту. Но я старше по званию. Точка! Он должен это принять, как бы сложно ему это не давалось.

– Я микробиолог. – Насупился Ярослав Сергеевич.

– В армии служили?

– Да. В медбате, при танковой дивизии.

– Вот как мне повезло. – Я картинно отбил лезгинку.

Правда, реальная фраза очень отличалась от контекста в сторону экспрессии. Точнее, там из цензурных слов были только союзы и междометия. Нужно выводить профа из ступора. А когда пятилетний ребёнок строит матерные конструкции в четыре этажа… это отрезвляет.

И что самое важное получилось. Проф завидев страждущего ринулся на помощь. Комсомольская душа. И видимо вспомнил армейское прошлое, потому как материл меня, а точнее мои методы ухода, как заправский «кусок». Спустя четверть часа он уже с суровым видом раздавал команды и требовал ресурсы. В частности труднопроизносимые лекарства, из которых мне был знаком только спирт. И глюконат кальция.

В итоге пришлось утихомиривать раздухарившегося профа.

Я отошёл чуть в сторону и открыл портал в его квартиру на месте наклонённых пальм. Деревья с яростным шорохом рухнули на песок. Старичок замер. Пять стволов упавших разом по щелчку. Даже я сам впечатлился от собственной крутости. Но и пожалел о даром пролюбленной портальной энергии. Однако!

– Профессор, не стоит так говорить с венценосной особой. – Нахмурился я. – Разрежу напополам и скормлю собакам. Или тиграм. Тут хватает любителей свежего мяса. Джунгли. Сами понимаете! Мяса меньше, чем ртов!

Старик замер, хватая ртом воздух.

– Но как? Тут человеку…

– Плохо. – Согласился я. – И вы пришли помочь. Герою вашей страны. А не гнобить князя другой. Помогайте! Но не забывайтесь!

– Простите. – Старик снова стушевался. Интеллигент, чтоб его. Башка размером с глобус, а яйца как у перепёлки. Хотя судить его и не за что. Каждому свое. Странно устраивать спарринги между шахматистом и боксёром.

После некой демонстрации силы и гнева коронованной особы, проф слегка притих. Даже оглядывался на меня с неким страхом. А вдруг мозги сварю по своей монархической дурости. У коммунистов, даже ученных, плотно промыты мозги. И если ты демократ-капиталист, то мать продашь за рваный доллар, а если ещё и монархист, то тут попахивает рабством, крепостным правом и садизмом. И то, что Сталин переплюнул в своих репрессиях всю царскую семейку лет на двести вперёд и назад, никого не смущало. Вождь, однако!

Но к вечеру старичка попустило. Я у костра ему долго рассказывал про мануалы, пришельцев, про загрузку памяти в тело пятилетнего ребёнка и про будущее. Старик оказался с пытливым умом и разговор затянулся. Он упрямо пытался ловить меня на лжи. Как работают мобильные телефоны? Как компьютеры? Как в каждом доме? Интернет? Что это? Соцсети? Чаты? Задолбал он меня знатно!

Вырубил я его порносайтами. Старик вот прям потух после моей тирады о доступности столь откровенного видео всем желающим. Даже более того. Я рассказал про эротические видео-чаты и прочие извращения народа. Его народа. Бывшего советского, в котором, как бы, секса вообще не было.

Но профессор быстро оклемался и с яростью малолетнего индейца ринулся постигать новое. Пришлось рассказывать очень много. И о планете, и планах, и о будущем. Как ни странно, но проф все чаще одобрительно кивал. А мне нужно было выговориться и даже в диалоге обрисовать планы на будущее. Для самого себя. Потому как многое мне казалось недостижимым. В одно рыло такое не провернуть даже со сверхспособностями. И тут я нашел благодатные уши.

Проф быстро уловил откуда ветер дует и даже не возражал против монархии.

– Ваша Светлость, но вы же обещали помощь мне в исследованиях Чернобыльской зоны отчуждения! – Вдруг выдал он.

Мне дорогого стоило не подавиться чаем, что мы с ним заварили на костре.

– Я свое слово держу. Про нагвали я уже сказал, потому, думаю, свои образцы вы получите. Но разве это первоочередная задача? – Я мудро приподнял бровь. Ну я же Князь как ни как?

– Но я же объяснял. Многие бактерии и микроорганизмы вырабатывают имму…

Старик забуксовал от моего резкого хлопка в ладошки.

– А пока вы ищите свои микроорганизмы, умирают отцы, матери и дети. – Припечатал я.

– Но как иначе?

– Нагваль.

Старик завис. Порой самое очевидное таким людям не приходит в голову. Все закрывают стандарты и сложные решения.

– Но это же… – Он вскочил, но тут же осел на поваленную мной пальму.

Силы явно его покидали. Черт! Похоже, я перестарался и сейчас и этот пациент нагваля ляжет с Шумом в один ряд. Старик это тоже почувствовал.

– Ваша светлость, у меня дома большой запас лекарств. Сами понимаете. Старость. Да и много чего ещё. Мне что-то не по себе. Видимо, вы правы и нагваль решил меня слегка омолодить за счёт моих же ресурсов организма. Прошу простить мою слабость.

И старик рухнул на песок. Нет! Красота! Слов нет. Я погрозил нагвалю кулачком и пообещал приобрести отбойный молоток и поговорить по душам. Мог бы и со мной утрясти очередь на профилакторий имени «камушка».

Однако, это мало чем поможет. Эти булыжники меня не понимали. Или делали вид, что они чукчи и совсем не понимают «белый демон». Халтурщики!

Пришлось прыгать в квартиру профа. И основательно заняться мародёркой. Теперь у меня два клиента. Добыл помощника называется.

Однако проф меня удивил. В этот раз я подошёл к чистке квартиры основательно и нашёл много интересного. Аптечка данного персонажа мало чем уступала центральной аптеке города, а уж запасы продовольствия впечатляли. И где одинокий старик смог набрать столько консервации?

Пришлось укутывать все банки в тряпье и закидывать их в портал. Благо, в нашем случае, любая тряпка это сокровище. Дефицит в СССР? Вы ещё дефицита на Астрее не видели. О и молоко есть! В пакете. Доярка Зина была бы в шоке, если бы знала, в какие дали улетит продукт ее мнущих вымя пальцев.

А в целом мне понравилось. Лутать квартиру старика довольно скучно. Особенно если твои параметры перегруза близки к нулю, но что-то в этом есть. А главное, все на пользу общества. Общества из трёх человек.

– А-а-а-а-а! Твою мать, да об еврозабор! – Взвыл я, едва вывалился из портала.

Двушка профа была как пещера Али-бабы, потому я там задержался на долго. И так увлёкся, что в портал шагнул не глядя. С чувством удовлетворения. И тут же попал под ливень.

Нет! Под стену воды. Споткнулся о лут из квартиры профа. Упал. Разбил морду о стул. Зашибись! Моя светлость во всей красе! С разбитым е… лицом! Первые дни Астреи! Уже вижу как потомки изучают мою биографию. И на десятый день Князь оросил своей кровью первый пляж Астреи. И провозгласил эту землю своей! Ага! А на самом деле кувыркнулся через топорный табурет и разбил свою княжью морду. Твою же мать! Так, Нестор, эту фразу вырежи!

Сука! Книги жалко. Всю библиотеку профа перекидал на новую планету. И вот такой нежданчик. И жрать охота. Да чтоб тебя, Астрея! Ты как своего повелителя встречаешь?!

Я пополз, прибиваемый струями воды с разверзнувшихся небес, в сторону лагеря. Ветер над головой завывал и шуршал верхушками пальм, а позади, с рёвом, на берег обрушивались морские волны. Не, реально задница. Этой планете плевать, что венценосная особа ползёт раком, подальше от океана. Сука! Надо же было так тебя назвать. С этой мыслью я забился под небольшой ковёр, что смог своими силами утащить у профа.

Надеюсь, они не захлебнутся от приветствия своей новой родины.

Родина! Еду я на Родину!

Все кричат уродина!

А она нам нравится!

Пусть и не красавица!

Интересно ДДТ уже написали эту песню?

Тьма! Холодно! Ну ни какого почтения к Князю! Сука!

 

Глава 7

Ливень закончился через полчаса. Причём резко, словно перекрыли вентиль в небесах. Но легче мне не стало. Ветер по-прежнему дул с моря, заставляя дрожать и без того продрогшее тело. А найти сухое место не получалось. Мысль сбежать на Землю, в тёплую квартиру профессора, я отмёл. Негоже бросать своих людей, а самому нежится в тепле.

Хотя, похоже, моим подданным ливень пошёл только на пользу. Оба горели огнём от вмешательства нагваля, и такое охлаждение им только облегчило участь. В отличие от меня. Ну что ж. Надо хоть как-то устроиться. Я вытряхнул остатки вещей из огромного саквояжа, стащенного из квартиры профессора, и забился в него, свернувшись калачиком. Порой быть маленьким все же удобно.

В таком положении я достаточно быстро согрелся и забылся тяжёлым сном, убаюканный воем ветра, что лишь слегка проникал под полузакрытую крышку и теплом, что скопилось в маленькой конуре.

Разбудили меня стенания профессора. Тот уже бодрячком бегал по пляжу и причитал. Вся его библиотека превратилась если не в кашу, то выглядела распухшими устрицами. Да уж. Печально. А главное виноват я. И дефицит. Полиэтиленовых пакетов в союзе было мало. Все больше пользовались авоськами и тряпичными сумками. А так бы большая часть добра уцелела.

Пришлось утешать профа и обещать все восстановить. Купим ему ещё книги. Я со всей честностью пообещал ему отгрохать целую научную библиотеку. Ну, Князь я или кто? Хотя пока скорее все же «или кто».

Дальше у нас начались обычные бытовые заботы. Развесить вещи, разжечь костёр чудом уцелевшей бензиновой зажигалкой Шума. Провести ревизию потерь и уцелевших продуктов. Приготовить еды и себе и Шуму.

Не скажу что проф сильно изменился внешне за прошедшую ночь. Я пока толком не привык к его внешности, так что заметить изменения не смог. Но сам профессор, во-первых, скакал как горный баран и хоть ещё по привычке покряхтывал и порой хватался то за поясницу, то за колени, но сам же и отмечал, что уже не помнит когда чувствовал себя так хорошо. И ел за троих, сам удивляясь своему аппетиту. А вот после плотного завтрака овсяной кашей с песком, похрустывающим на зубах, его начало клонить в сон. Эх! Хорош работничек! Ну да ладно.

Еле уговорил его принять различных витаминов перед тем, как лечь спать. Проф проглотил пару таблеток и отрубился.

А что делать мне? Зонд показал, что второго профессора нет дома, да и что-то перехотелось его тащить, пока первый не придёт в себя.

Оглядел лагерь, точнее кучу вещей, в большинстве попорченных погодой. Решил все же заняться лагерем. Первым делом на полной скорости запустил зонд в сторону от города. Поближе к глубинке. Там всегда хватало заброшенных домиков. Молодёжь рвалась в город, а старики доживали свой век в деревне. И тех, кто поумнее, обратно в деревню не затянешь даже арканом. Особенно, если посёлки маленькие без колхозов и других крупных предприятий. Хотя, конечно, таких в Союзе было не много. Всегда были какие-либо лесхозы и прочие народные хозяйства.

Пропетляв вдоль грунтовок, вылетел на заброшенный сруб среди леса. То ли домик егеря, то ли ещё что-то. Но покосившаяся дверь едва держалась на одной петле. Крыша из волнистого шифера частично просела. Внутри образовалось небольшое болотце. Маленькие стёклышки в окнах почти не давали света. Ну что же, глянем, что тут у нас.

Едва вышел из портала в нос ударил запах сырости и хвои. По избушке гуляли сквозняки, но они не в силах были высушить прогнивший дощатый пол. Мрак. И тлен.

И все же наш народ запаслив, как бурундуки. Все вещи, конечно, знатно попорчены, но я стал обладателем керосиновой лампы, пары штыковых и одной совковой лопаты. Лом и пила «дружба». Засаленная клеёнчатая скатерть. Пара топоров и колун. И под конец канистра, в которой ещё что-то плескалось на дне. На чердаке нашлось два десятка прутов арматуры. Слегка поржавевших, но ещё годных в дело.

Было ещё много чего, вроде пары старых автомобильных аккумуляторов, тисков и почему-то тут оказалась наковальня внушительных габаритов. Но все это я не мог утащить, да и пока особо не нуждался.

Все, что мне показалось полезным, стащил в центр комнаты, после чего открыл портал чуть в стороне от лагеря. И стал забрасывать все добро на свою новую родину. Вот только аккумуляторы мне не давали покоя. Нет, эти я тянуть не собирался. Но у меня есть две пустующих квартиры с возможностью подключения к сети. А я как человек с памятью будущего, уже просто не желал отказываться от того, что даёт электричество. Свет, музыка, телевизоры.

Стоп! Тормози, княжья твоя душа! Это в твоё время планшет можно перепутать с телевизором. А в этом новом старом мире телевизор домой заносят два-три мужика. А видеомагнитофоны редкость большая, чем останки динозавров.

Хотя идеи есть интересные. Но вот воровать меня совсем не прельщало. Вот не лежала душа к этому. Да в Союзе каждый прихватывал все, что мог на своём предприятии, а потом устраивал бартер с такими же. Хотя нет. Далеко не каждый, но все равно многие. Это была словно мания того или уже теперь этого времени. Журналы отчётности, хозяйственное мыло, силикатный клей, масло, хлеб, дрожжи. Все что могли, тянули к себе домой и после обменивали то, чего не надо, на то, что хотели. И это низы. Верха особенно из восточных стран тащили золото.

Смутно помню крупное дело о коррупции в СССР, которое рассекретили уже в двухтысячных. Когда в огороде чиновников востока выкапывали бидоны забитые ювелирными украшениями. Тогда меня это поразило. Со своего возраста я помнил Союз великой державой с честным народом. Но девяностые вскрыли всю эту гниль.

Потому мне сейчас проще рыться на свалках и брать то, что брошено как мусор, чем отбирать у людей их вещи. И дело тут не в совести. А просто в том, что мне эту планету дали не просто так, и не за красивые глаза. Аналитики высшей цивилизации решили, что мы вымираем, потому как не по тем законам живём. И если делать выводы, то у нас сейчас законы пишут те, кто на них собственно плевать хотел. Они пишут их для низов, чтобы верхам жилось хорошо.

И чем я буду лучше, если пойду той же дорогой? Нет, решать вопрос с обеспечением Астреи материальными благами придётся. Как и экспроприировать имущество с Земли. Но брать мы будем силой. И жестоко. Справедливость это не религия, не христианство, что требует подставить вторую щеку. Это каждому по заслугам. И тут я буду требовать от подчинённых заслужить все, до последней тряпки.

А донорами для нас станут те, кто забыл законы морали. Бандитские группировки, наркокартели, и работорговцы. Как ни странно, но спустя десять лет всплывала информация о том, как людей держат в рабстве, как девчонок сажают на иглу и продают в бордели востока, как едва ли не с барабанным маршем провозят наркоту через границу. Как подкупают чиновников всех стран и мастей. Как… да много чего. И много тех, кого стоит забрать сюда. В новый мир, с новыми законами, где есть абсолютный гарант.

В нашей истории любой монарх должен был делить власть. Заменить одну династию на другую дело техники и ресурсов. А народу вообще фиолетово, кто сверху и как его зовут. Там главное, чем это грозит конкретно каждому. Торговцу, солдату, пахарю. На проблемы остальных им если и не наплевать, то все же достаточно ровно.

Мне же власть делить не придётся. Без меня эта колония очень быстро скатится к средневековью и любой мой конкурент просто не сможет предложить больше чем я. Нет, конечно, будут попытки свернуть народные массы с моего пути. Будут люди что умнее и хитрее меня. Они захотят взять бразды правления в свои руки, а меня сделать марионеткой. Но это будет позже. Когда народонаселение планеты будет исчисляться тысячами, а то и десятками тысяч.

А сейчас мне нужно построить примитивный лагерь для двух с половиной человек. Ну не спать же снова в чемодане. Пришлось ещё дважды летать на Землю, обыскивая заброшенные дома и забирая самое полезное и транспортабельное для моих сил. А это сильно ограничивало выбор.

К счастью в этот раз проф проснулся уже спустя два часа. Сначала он сидел, не понимая, что происходит.

– Выспались, товарищ? – С ехидцей спросил я.

– А? – Профессор уставился на меня своими линзами в роговой оправе. – Что?

Он снял очки, затем снова их надел и снова снял.

– Поразительно! – Выдохнул он. – Зрение восстановилось.

– Ярослав Сергеевич, вы бы не хотели поучаствовать в жизни нашего маленького, но гордого племени? – Я кивнул на нелепую конструкцию, которая должна была стать каркасом палатки. Руки у меня росли откуда надо, не зря я несколько лет работал на стройке, но вот сил, увы, не хватало.

– Да-да, конечно! – Спохватился профессор. – Простите. Я слегка выбит из колеи. Все так необычно. Аж дух захватывает.

С профессором дело пошло быстрее. С помощью арматуры, проводов и верёвок собрали покатую крышу между пары ровно стоящих пальм. Проф вооружился косой и точилом и за полчаса освободил часть джунглей от растительности. Правда, работал больше топором, чем косой. Но получилось совсем неплохо. Каркас застелили тряпьём, а сверху накидали широких пальмовых листьев. Проф как-то хитро их укладывал, на манер черепицы. На пол кинули ковры из квартиры профа. Из скошенной растительности соорудили лежаки. Не Бог весть какой уют, но уже что-то.

Он все порывался сходить в джунгли и поискать аналоги бамбука и тростника для строительства хижин, но я не пустил. Возможно, тут и нет крупных хищников, возможно, их отпугивает нагваль или дым от костра. А что там, в джунглях, не известно. Не будем рисковать без подготовки и хорошо вооружённой команды охотников.

Кирпичи я тоже предусмотрительно натаскал с земли и тут же соорудили пару очагов, накрыв их решёткой с обычной газовой плиты. Над очагом соорудили навес, из все той же арматуры и куска шифера.

После перетащили Шума в новый дом. Тот не выходил из полубессознательного состояния и все так же горел, словно в лихорадке, но покидать этот бренный мир не спешил. И с регулярной кормёжкой и витаминным комплексом даже выглядеть стал лучше. Проф постоянно подкармливал его то холодным бульоном, то разведённой с водой и перетёртой крупой.

Но все равно рабочих рук не хватало. Пока сбегали за водой, насобирали дров, приготовили поесть, уже и вечер.

– Так, профессор. Сейчас у вас будет ответственное задание. Будем спасать детей.

– Что?

– Приготовьтесь к настоящей шпионской работе. – Я кивнул на его самый представительный парадный костюм. – А пока слушайте легенду…

Действовать мы начали только на следующий вечер. Я ночью проник в больницу и перебрал десятки карточек. Выбрал пару самых запущенных случаев и с самого утра наведался в квартиры. Аккуратно не оставляя следов порылся в шкафах собирая информацию. После чего несколько часов заставлял профа заучивать ответы на возможные вопросы. А сам слетал в местное отделение КГБ. Честно говоря, было немного страшно. Эти парни меня пугали. Потому пролетев по паре десятков кабинетов и найдя печать на столе, быстренько нащёлкал на двух десятках листов этих штампов и смылся. Как говорится, от греха подальше.

Проф от руки заполнил листы текстом договоры «о неразглашении государственной тайны» с расстрельной статьёй. Ему уже однажды приходилось такой заполнять и это врезалось в память от и до.

Вечером следующего дня сухонький, но очень бодрый старичок, звонил в квартиру Дорофеевых. Их дочка Алёна уже была на грани. А в квартире царил траур. Мать рыдала не переставая. Отец бухал. Но жена уже на это не обращала внимания. Хоронить детей это страшно. Особенно если они ещё живы, но ты понимаешь, что они мертвы.

Я наблюдал за профессором через зонд. И уже не боялся его отпускать. Мы с ним долго беседовали на эту тему и, думаю, я нашёл верного сторонника. Он и сам прекрасно понимал, что я со своими возможностями достану его где угодно. К тому же я снова приукрасил свои возможности, добавив к ним ещё и маркер, который прицепил на его тушку. Этим одновременно и успокоил профессора. Ведь в любом случае, я его смогу вытащить из самых укреплённых застенков.

Да и просто, променять вторую молодость и безмерное поле исследования целой планеты с возможностью спасать жизни людей и оставить след в истории, на застенки и лаборатории КГБ в качестве подопытной крысы, сможет только фанатичный коммунист-идиот. А проф таким не был.

Дверь открыла Алла Викторовна. Учительница алгебры и геометрии в средней школе. Полезный юнит в моем новом государстве. Ее муж, Сергей Тимофеевич, сидел на кухне и пил горькую. Атмосфера безнадёги в этой квартире могла соперничать с любым голливудским триллером.

Разговор профессора с этой семьёй я слышать не мог, но вполне представлял, потому как сам выступал оппонентом профессора в диалогах. Тут главное чтобы сам проф не испугался. Но на то он и проф. Вести дискуссии он умел.

Первой на его слова отреагировала мать заблестевшими глазами. Слезы надежды. Отец Алёнки тоже буквально на глазах трезвел. Пошёл в ванную и окунул голову в ведро с холодной водой.

Договор о неразглашении они подписали сразу. Даже не читая. Печать КГБ действовала отрезвляюще. Возможно, я и шлёпнул на листы печать какого-нибудь завхоза, но они не особо разбирались во всех тонкостях. Этого хватило. Как и документа профа, о том, что он, собственно, профессор-микробиолог, а не типичный пенсионер.

Дальше шла обработка. По легенде, профессора ввели в новую исследовательскую медицинскую программу. Очень секретную. Лекарство от рака и почти всех других болезней. Вы же представляете, какую ценность это имеет для всего советского народа и как хотят этим лекарством завладеть буржуи-капиталисты? Вот. Потому если вы хоть слово оброните о том, что я вам скажу, вас расстреляют прямо в квартире. А дочка умрёт. Одна.

Все это, конечно, шито белыми нитками, но у этих людей и выбора то особого не было. Современная медицина не могла им помочь. А тут явился ангел. Да пусть даже демон. Любой родитель душу продаст в такой ситуации.

Проф выдал инструкции. Забрать ребёнка под любым благовидным предлогом и явится в точку сбора через три дня. Всем родственникам, которые могут кинуться в органы, желая найти пропавших родичей, отписаться и предупредить, что уехали на семь лет. Куда угодно. Но никаких упоминаний о секретном НИИ и прочем. С работы не увольняться напрямую. Тоже послать письмо, что в связи с семейными обстоятельствами вынуждены покинуть место прописки в авральном режиме.

Сам же проф нагнетал атмосферу. Чтобы не отвечать на неудобные вопросы все скидывалось на секретность и дозированность информации. Сам проф должен собрать команду подопечных пациентов и уже после этого их доставят по нужным координатам. Я специально выбирал семью с машиной. И в инструкциях было сказано, что никто не знает ни часовой пояс, ни условия проживания в НИИ. Но то что Алёна выживет проф давал девяностопроцентную гарантию. Все подтверждено клиническими испытаниями. Но раскрывать все он не в праве да и сам не особо знает все тонкости.

Если и отец пытался спорить и задавать вопросы, то мать едва ли не рвалась уже прямо сейчас ехать в больницу. Ее эмоции я мог читать, даже не слыша слов. Надежда. Все. Эти люди мои.

Сергеич долго молчал, сидя у костра. Отыграл он свою партию прекрасно. Я забрал его сразу же, как только он вышел из дома и свернул за угол.

– Знаете, Ваша Светлость, это страшно. Видеть такое. Сам сына потерял. Жаль, что вы не пришли раньше.

В его голосе послышалась тоска и боль.

– Это не от меня зависело. – Ответил я. – Да и всех не спасти.

– Понимаю! – Вздохнул проф. А мне действительно стало жаль что я не попал на Землю раньше. Столько народу погибло. А ведь я мог бы предотвратить даже саму аварию на ЧАЭС. Один звонок с угрозой теракта. Даже с моим голосом. Повышенная боеготовность стратегического предприятия гарантирована. И тысячи жизней спасены.

Следующие три дня до часа «икс» прошли словно ураган. Помолодевший проф стал похож на сорокалетнего мужика. Энергия его так и распирала. Ел он, правда, за троих, но и с провизией вопрос решился очень быстро. Сергеич оказался заядлым рыбаком, а я как раз напоролся на рыб артель. В будке у охраны этого заповедника нашлись отобранные у браконьеров сети, спиннинги и прочий рыбацкий хлам. Все это я перетащил на Астрею и проф тут же кинулся чинить снасти.

Астрея была богата на фауну. Крабы, рыба, черепахи. Все это очень походило на земную живность. Отличалось лишь в деталях. Конечно и у нас хватало ядовитой рыбы и прочего, но проф испытал все на себе и остался жив. Потому сейчас на очаге постоянно булькали кипящие кастрюли с различными супами. Крабовый, черепаший, рыбная уха.

Быт тоже стал куда лучше. Мы обнесли обе квартиры. И профа, и Шума. Вытащили все, что смогли. Собрали три полноценных палатки со стенами из тряпья, травы и листьев. Частые, но короткие ливни нас уже не пугали. Проф соорудил водосток с крыш, что сливал воду в ведра и выварки, потому и с водой проблем особых не было. По крайней мере, бегать за ней пришлось куда реже.

Я даже отпустил профа в сберкассу, где он снял свои сбережения и мы основательно закупились нужными нам вещами. Полиэтиленовая плёнка, керосин для уже десятка ламп, черенки для инструмента, одежду для меня. Автомобильный аккумулятор и пара ламп питаемых от него. И много чего ещё по мелочам. Вроде туалетной бумаги.

Я снова наведался в больницу. В этот раз, правда, в совсем другую. Тут совесть меня не жрала. Медицина для советского народа была бесплатной, потому я на вполне законных основаниях изымал нужные мне лекарства. По списку от профессора. Физраствор, витамины и ещё куча различных препаратов. А вот стырить для него микроскоп я отказался. Это уже не то.

На второй день я поймал в домашних условиях второго кандидата. Чёрного. Этот профессор биологических наук был низеньким и круглым коротышкой. А ещё у него была жена. Этакая валькирия с поварёшкой. Эта чета любила поесть.

Посовещавшись с Сергеевичем, решили и их брать в оборот. Проф был шапочно знаком с ними. Не особые друзья, но вполне хорошие знакомые. С детьми им не повезло. Старший погиб в Афгане, а младшая дочь вышла замуж и уехала куда-то в Сибирь, где развелась с мужем и спустя год вышла замуж за представителя делегации дипломатов из страны восходящего солнца и свалила в Японию. Потому решили действовать вместе, и по тому же плану, что я применил к самому профу.

Вывалились мы из портала прямо посреди кухни у этой парочки. Шок и трепет. А мы с профом хвалим запахи голубцов. Сюрреалистичность во всей красе. Проф чуть не получил половником по лбу от Евгении Анатольевны. У неё сработали рефлексы. Но реакция Сергеича обострилась, потому он успел увернутся, ещё и галантно поклонился при этом. Черт! В профе погибает актёр. Реально весело вышло.

Я же поверг всех в шок и трепет, потребовав уважения к монаршей персоне, а также тарелку голубцов. Где собственно прославленное русское гостеприимство?

Первые полчаса разговор не клеился. Но это можно понять. Вываливаются посреди кухни бодрый старичок, очень похожий на знакомого коллегу по цеху, но уж больно помолодевший и пацанёнок лет четырёх, почти пяти, который то словесные кружева плетёт, то матом ругается.

А матом я ругался часто. И дело не в бескультурщине. Просто взрослые не могли адекватно меня воспринимать в этом теле. А вот когда я заворачивал интересную экспрессивную конструкцию, слегка проникались.

Весь вечер мы с ними проговорили на волнительные темы переезда на другую планету. Я снова предупредил, что атака половником может закончиться плохо и для примера разрезал табурет напополам. Мне брожения в лагере не нужны. Сразу же предупредил, что я злобный тиран и все кто против, рискуют оказаться на месте табурета.

Евгении Анатольевне пришлось это повторять дважды и с помощью нелицеприятной лексики. У неё при виде меня включился режим наседки. Со всеми этими «ути-пути». Пришлось резать по живому.

Женщина ещё долго глотала воздух, услышав мои конструкции которым бы позавидовал матёрый прапорщик. Но все прошло достаточно хорошо. Услышав про другую планету и молодость почти за даром, они встрепенулись. Валькирия тут же потребовала от мужа исполнить супружеский долг и пожелала родить трёх наследников. Ох уж эти женщины!

В итоге наше население возросло практически вдвое. И дела закипели с новой силой. Кухню на себя взяла Евгения Анатольевна, а вот профессура превратилась в добытчиков. Хотя они больше спорили и едва не дрались между собой. Каждая новая рыбёшка у них вызывала экстаз, плавно переходящий в научную бойню, в которой мат перемешивался с латынью. Точнее возможно мата там и не было, но с моей стороны это выглядело именно так.

Все это безобразие предотвращала валькирия-кухарка. Черт! Да ее уже сейчас можно ставить первым генералом Астреи. Под ее чутким руководством два старика быстро перетащили из квартир все, что мы не смогли утащить ранее. Быт становился все качественнее. Обедали уже за столом на табуретах и даже мыли руки перед едой. В этом Анатольевна была непреклонна. Переубедить ее не мог даже пример Шума у которого отрастали руки-ноги. Но порой с женщинами лучше не спорить, даже если ты Великий Князь.

После ещё парочки конфликтов на почве «ути-пути» и прочих синдромов, Евгения Анатольевна прочно уяснила, что я тут главный. И что самое забавное, она уже гоняла профессуру, если они, по ее мнению, не достаточно вежливо обходились с «Его Светлостью». Как так вышло, я не совсем понимал. Похоже, романтика средневековья ей была не чужда. Все эти принцессы, баронессы, графини.

Хм… интересно, что будет, если я дарую ей титул графини и майорат размером с Австралию? Да не-е-е… ну его нафиг. Тут же профессура поднимет научно-крестьянские бунты. Я, конечно, тиран, но не настолько же!

 

Глава 8

В день икс произошло сразу несколько событий. Во-первых, очнулся Шум. Ноги и руки у него ещё не отрасли, да и глаз все ещё выглядел ужасно, но все же он был. Старлею было плохо, его знобило и встать сам он не мог, хоть и пытался. Тем не менее, он уже не валялся пылающим жаром бревном. Температура у него была до сих пор выше нормы, но профы считали это нормальным.

Во-вторых, я все сильнее расширял радиус поиска на Земле и напоролся на нехороших людей. А точнее группу браконьеров глубоко в лесу. Четыре мужика разного возраста оккупировали старую хижину в лесу, вроде той, что я первой обобрал. Но в этот раз она находилась в глубине леса у небольшой сети прудов. Деятельность они развили бурную. И рыба, и дичь. Все шло в ход. Едва ли не вагонными нормами. Я понаблюдал за ними некоторое время, включая вывоз добычи.

Причём застал я их не одних. Рядом с видавшей виды буханкой пристроился жёлтый уазик с синей полосой. Вот тебе и неподкупная милиция. Подняв зонд вверх, я постарался запомнить ориентиры этой избушки. Хотя это добротное и замаскированное хозяйство назвать избушкой язык не поворачивался. Маленький причал под раскидистыми ивами и банька рядом. В стороне коптильня и сушилка для шкур. Дом по квадратуре метров сто. И все это построено так, что даже с вертолёта не увидишь, если не знаешь куда смотреть. Едва я поднялся метров на двести, все исчезло, оставив только зелёный ковёр леса и сеть водоёмов переходящих заболоченную местность. Даже грунтовку не видно за раскидистыми корабельными соснами. Хорошо устроились. Слишком хорошо для преступников. Ничего это мы исправим.

Но пришлось возвращаться в город. Пора забирать Дорофеевых и смотреть, что из этого выйдет. Эта семья получила подробные инструкции ещё вчера. Я лично положил конверт под двери, после чего позвонил в звонок и бегом кинулся прочь. Я специально застал их в такой момент, что быстро они открыть не сумеют. Они обмывали свою дочь, которая выглядела как пособие по анатомии. Даже мне стало жутко.

Сейчас проф мялся возле поворота на грунтовку у выезда из города. На улице похолодало и старик кутался в свое пальто и слегка подрагивал. То ли от нервов, то ли от холода. Переход из тропиков в поздний сентябрь не очень приятен для организма.

Красная «копейка» показалась ровно в шесть часов вечера. Уже достаточно стемнело, но разглядеть машину можно. Они. Автомобиль проехал по грунтовке метров сто и остановился слегка проехав профессора, прятавшегося в кустах. Водитель вылез из машины, не закрывая двери и не заглушив двигатель, огляделся по сторонам и полез на заднее сидение к жене и ребёнку.

Проф быстрым шагом подошёл к машине и занял водительское место. Едва взревел двигатель и авто рвануло вперёд я открыл портал между двух камней на дороге. Чтобы проф не промазал. Копейка исчезла в портале и я прыгнул следом. Теперь самое сложное. Убедить новых поселенцев в том, что все хорошо.

Авто забуксовало в мягком песке. Проф тут же выскочил наружу. В тесной машине ему было неуютно. Мало ли как отреагирует отец семейства на такой финт ушами. А тот как раз выбирался из машины с очумелым видом. Хорошо хоть без лишней агрессии и криков.

– Добрый вечер, Егор Петрович. – Я подошёл к мужику. – Добро пожаловать на Астрею.

Тот перевёл взгляд на меня, потом на море джунгли и алый закат над мысом.

– Что… э… где…?

– Егор, все вопросы потом. – Строго ответил я. – Сейчас важно спасти Алену. Берите ее на руки и следуйте за мной.

– Егор, что происходит? – На грани выскочила из машины Марина Владиславовна. Женщина была на грани истерики. Ей и так досталось за последнее время. А теперь ещё и это.

Но наша валькирия была начеку и имела чёткие инструкции, потому быстро взяла ее в оборот и что-то доверительно вещая потащила к нагвалю. Готовить лежбище для дочки.

– Что… – Снова завёл свою волынку Дорофеев.

– Ничо! – Строго сказал я, если это можно назвать так в моем исполнении. – Ты дочь лечить будешь? Или дальше продолжим изображать барана у новых ворот?

Тот снова уставился на меня в ступоре.

– Алёнку на руки бери и пошли за мной. Бегом!

– А…

– Профессор помогите этому тупому гражданину. – Скомандовал я.

Оба профессора что с интересом наблюдали за пантомимой фразу приняли на свой счёт и оба ринулись в салон. Аккуратно достали девочку и понеслиик нагвалю. Там уже суетились женщины, взбивая травяной матрац и готовя капельницу. Под тихий голос Анатольевны у матери снова проснулась надежда, и ей уже было плевать и на монархию, и на другую планету. Лишь бы дочь жила.

– Что здесь происходит? – Наконец-то вышел из ступора Егор Петрович.

Так! Чувствую, все эти пояснения набьют мне оскомину.

– Ярослав Сергеевич, назначаю вас во внешнюю группу. Пока оперативником. Отработаете методы вербовки и станете куратором группы. Алексей Фёдорович, вы с женой будете в группе встречи. Ваша задача встречать объяснять и успокаивать прибывших поселенцев. Вы в ответе за мужскую половину, Евгения Анатольевна за женскую. Справитесь?

– Так точно, Ваша Светлость. – Рявкнул Сергеич, вытянувшись во фрунт и поедая меня глазами. Нет, в нем точно погиб актёр, а теперь новая молодость подстегнула энергию этого человека. Но свою задачу он понял и выполнил. Глаза Дорофеева нужно было видеть. Они не просто на лоб вылезли, а даже слегка на затылок.

– Отлично. Выполняйте. И вот ваш первый объект. Объясните гражданину что к чему. – Сурово ответил я, а сам пошёл в сторону. Сейчас я собирался разобраться с браконьерами. Точнее экспроприировать у них нужные нам вещи. Но приносить в лагерь оружие я пока не собирался. Чревато.

Но не тут то было. На Землю опустилась ночь и в полной темноте найти нужный объект ещё и тщательно замаскированный не простая задача. Координатную сетку пришельцы тоже как-то не додумались мне прикрутить. Что ж, есть и другие дела. И снова больницы и гуманитарный груз медикаментов. Я старался брать по чуть-чуть из каждой, чтобы не подставлять работников и даже возвращал часть опустевших бутылок на места. Как-нибудь да спишут.

Ладно, на сегодня хватит. Пора и отдохнуть. Но для начала нужно проверить новичков. Всех своих поселенцев нашёл у нагваля. Для девочки соорудили палатку и сейчас там сидели все, тихо переговариваясь. Даже Шум оказался там, хотя это не удивительно. Ещё утром это была его палатка, но сейчас он отполз в сторону и о чем-то размышлял. Я кивнул ему, он тоже ответил кивком, но смолчал. Ну и пусть. Потом разберёмся с ним.

Мать девочки сидела над ней и ласково гладила дочь по голове, а по ее щёкам катились слезы. Егор обнял жену и сидел рядом с оторопелым видом. Но видимо профессура качественно обработала клиента, потому как он поглядывал на меня с толикой опасения и удивления.

Что ж первый эксперимент можно считать удачным.

На следующий день я проснулся пораньше. В этом мне помог будильник иначе бы проспал все на свете. Сегодня я планировал работать сам, а остальным ещё вечером нарезал задач. Во-первых, потребовал себе отдельную палатку. Не комфорта ради. Правитель должен внушать уважение своим подданным, а я пока мелкий детёныш на вид, потому решил слегка отдалиться от остальных. Стать несколько загадочным и непонятным. Излишнее панибратство в жёсткой иерархии вредит делу.

Во-вторых, заставил профессуру готовить второй этап по заселению. Вечером будем брать на крючок ещё одну семью. Правда у них есть ещё и престарелая мать, но думаю это не проблема. Работать будем по той же схеме, но ещё и бабушке уход пообещаем.

В-третьих, нужно работать на опережение и обустраивать быт лагеря для будущих поселенцев. Потому нечего сидеть возле пациентки нагваля. Я понимаю, что это мать и все такое, но дочери она не поможет, а нам обуза. Потому пришлось угрозами отказа отправить женщину на кухню в помощь по обустройству под руку Анатольевны.

Сам же я рванул в сторону мыса. Скалы там были полны трещин и пещер, что очень подходило моим планам. Именно оттуда я запустил зонд на поиск браконьеров. Хорошо, что зрительная память у меня хорошая. Два года художественной школы неплохо развили ее, так что ещё вчера я кое-как зарисовал ориентиры с высоты в полкилометра. И все же пришлось часа два летать по чаще, выискивая стойбище.

Мне повезло. Народу тут прибавилось. Подъехали ещё две волги. Появилась пара походных палаток армейского образца. Кучеряво гуляют. А о том, что тут был знатный сабантуй, говорил царивший вокруг беспорядок и пьяное тело, спавшее прямо на крыльце. Я осмотрел дом на наличие полезных предметов. А этого тут хватало.

Видимо дом использовали не только для браконьерства, но и для отдыха местных чинуш. Замечательно. У народа дефицит и очереди в километры, а тут веселье и раздолье. Бутылки из под вина, шампанского, водки, армянского коньяка. И куча тел. Включая женщин явно нетяжёлого поведения. А как же в СССР секса не нет? А как же комсомольцы-пионеры? Как всегда элите насрать на законы. Ничего. Проучим мудрых управленцев.

На Астрее только рассвело, а тут ещё только поднимались предрассветные сумерки. Над озёрами стелилась белая дымка тумана. А все тела в доме лежали в пьяном угаре. Храп стоял такой, что в радиусе километра разогнал всю дичь. Я в наглую шуршал по дому, в поисках полезных вещей. В первую очередь оружия.

Нашёл пару табельных пистолетов в милицейском УАЗе и АКСУ, но решил не быть таким жестоким. За такое и посадят в лёгкую. Потому спёр две простые двустволки и одно импортное ружье. Плюс россыпь патронов к ним и полный патронташ. Правда половина патронов там была уже отстреляна. Пара самодельных охотничьих ножей, сапёрная лопатка. Две канистры бензина, примус «шмель», несколько солдатских плащ-палаток и много ещё по мелочи, вроде посуды шампуров, камуфляжных костюмов, сапог, верёвок и прочего барахла. Все это грузил в большую алюминиевую лодку у причала. На ней стоял и двигатель, но заводить его я бы не рискнул, даже если бы хватило сил дёрнуть стартер. Потому, по-быстрому оттолкнулся веслом и открыл портал на берег за мысом. Выгрузил и спрятал ружья в заранее присмотренной расщелине. После чего через Землю вернулся на пляж. Догрести на солидной лодке до пляжа я даже не пытался.

Там уже вовсю кипела работа. Под присмотром Валькирии строили мою хижину. И надо сказать строили с размахом. Она была втрое больше чем остальные и уже обрела каркас. Мужики без моего присмотра осмелели и, вооружившись топорами, выдвинулись дальше в джунгли на вырубку. С женщинами остался Шум, который на глазах возвращал свой нормальный вид.

Видимо нагваль все же синхронизировался с биополями человека и теперь работал в более щадящем режиме, не высасывая ресурсы до дна. Это в целом замедлит прогресс лечения, но по факту значительно его ускорит. Ведь старлей раньше даже есть не мог, а теперь хорошее питание обеспечит организм ресурсами.

Я поздоровался с Шумом, который уже слегка пришёл в себя и даже помогал по строительству, попеременно работая то ложкой, зачерпывая бульон, то пилой, распиливая на мерные брусья длинные стволы деревьев.

Вернувшихся лесорубов я костерил на чем свет стоит. После чего через Землю отвёл их к лодке и заставил грести. Увидев это чудо, профессура едва не запрыгала от радости. Но заводить мотор я не дал, а посадил их на весла. В наказание за ослушание. Да и просто всего две канистры с бензином это мало и дались они мне нелегко. Пришлось даже часть бензина слить в бутылки из-под водки, потому как утянуть двадцать литров я не мог.

В итоге через три часа мы попали на пляж. Мыс оказался длинным и тонким, потому пришлось делать знатный крюк. Все это время я слушал яростный спор ученных по поводу того где и какие снасти ставить. Тут уже дело было не в рыбалке, а в составлении каталога существующей на Астрее живности. Энергия из профессуры била ключом. Но это и хорошо. Работы выше крыши, а людей кот наплакал.

За те несколько часов, что нас не было, в лагере успели навести порядок. Не знаю, что Дорофеевым сказали ученные и видимо они успели пообщаться с Шумом и Евгенией Анатольевной, но работали они как волы и с опаской поглядывали на меня. Видимо всерьёз восприняли утреннюю выволочку и угрозу изгнания. А Шум пример того, на что способны нагвали. В итоге моя хижина была окончена в кратчайшие сроки, хоть и была неприглядной на вид. Зато туда стащили самую лучшую мебель из квартир. Диван, кресло, журнальный столик, пара ковров и ламповое освещение от автомобильного аккумулятора. Рукастый Егор запитал обычный торшер и вставил туда двенадцативольтовую лампу. Да и Шум не отставал. Видимо ему тоже не улыбалось уйти отсюда на полпути к здоровью.

Обедали все вместе, но за общим столом. Однако тут возникла некая неловкость. Что ж этого и следовало ожидать. Ничего притрёмся. А для начала, я, после смены блюд, начал раздавать задачи. Мы с Сергеичем будем выполнять функции внешней группы. Но для начала спросил у Дорофеевых разрешения обнести их квартиру. И предложил всей толпой, включая меня, построить им отдельную семейную хижину. Все же у них ребёнок, который скоро поднимется на ноги. Этим и занимались до вечера. После ужина я отправил Сергеича ко второй семье. И все повторилось. В этот раз на все про все дали два дня. Нужно ускоряться. И менять город. Но, черт побери, жалко оставлять столько детей. Сердце кровью обливается. Потому я затащил профа в онкологию и приказал перерыть все карточки, выискивая самых тяжёлых.

В этот раз работали почти без подготовки. Я по карте осмотрел квартиры, чтобы оценить людей. На первом этапе излишней осторожности не требуется. Рано или поздно КГБ все равно начнёт копать. Но сейчас у них дела не здесь.

В итоге отобрали ещё две полных семьи. Судя по интерьеру достаточно благополучных, но не излишне успешных. Обычные работяги. И в двух из них были ещё дети. В одной девочка лет пятнадцати, в другой грудной младенец месяцев пяти и пацан десяти лет. Авто было только у одних, но на встречу я возьму Фёдоровича, благо водить он умел. И в этот раз поедем на машине Дорофеевых.

Все прошло достаточно гладко. Пару раз встречались с соседями, но не думаю, что профессор сильно засветился. К тому же я уже собирался лететь дальше. Следить в одном городе вредно, а у профессуры оказалась обширная база знакомых их возраста. И не все они были профессорами или доцентами. Были и обычные одинокие старики, всю жизнь проработавшие, кто в геологии, кто в Морфлоте. В общем, кадровый голод временно решался.

К обеду следующего дня скромно отпраздновали и новоселье Дорофеевых и первые шаги Алёнки. Девчушка очнулась после полутора суток комы и чувствовала себя куда лучше.

В этот раз их квартиру обносили не в пример качественнее. Три мужика вынесли даже крупногабаритную мебель. Баррикада получилась внушительной и многое поломали при транспортировке, но у нас быт непритязательный, потому в ход пошло все. Обставили уже шесть готовых хижин.

И как я заметил, народ все сильнее проникался духом нового мира и новой формы правления. Мои приказы воспринимали уже без сомнений, как само собой разумеющееся. Я старался развить успех и во время общих трапез делился планами на будущее. В итоге народу нравилось. Сыпались вопросы и предложения. Новички обживались и даже Шум признал меня за старшего. А на его счёт я переживал больше всего. Он тут самая сильная боевая единица. И если начнёт права качать, остановить его будет сложно. Это сейчас он все ещё инвалид. А вот когда растущие буквально на глазах конечности восстановятся, все станет по-другому. Потому я старался как можно сильнее сплотить коллектив.

Следующие два дня прошли уже по накатанной колее. Народ тут подобрался толковый, а главное имеющий стимул, потому никто не отлынивал и лагерь рос на глазах. Скрепя сердце я даже разрешил мужикам углубиться в джунгли. Они соорудили копья, вооружились охотничьими ножами и топорами. Переоделись в охотничий камуфляж. Шум смастерил себе убогий, но рабочий протез под растущую конечность, но лагерь не покидал. Однако пользы от него стало куда больше. Десантника явно тяготила роль балласта и он всеми силами показывал свою полезность. Алёнка на глазах оживала, а с лица ее матери не сходила счастливая улыбка.

Прибытие новой партии поселенцев прошло без эксцессов. Я заранее раскидал конверты с инструкциями, после чего мы погрузились в машину Дорофеевых. Встретили переселенцев на окраине города, недалеко от остановки междугороднего рейсового автобуса. Тех, кто был без машины, быстро рассадили на свободные места и рванули через портал. Я как замыкающий прислушался к тишине вокруг и, не найдя признаков слежки или свидетелей, нырнул следом.

Встреча тоже прошла относительно гладко. У отчаявшихся людей просто не было сил качать права. А старожилы быстро все расставили по местам. Но уже на следующее утро я понял, что пора притормаживать. Как бы не хотелось спасти всех, нужно в первую очередь гнуть народ под новую систему ценностей и создавать шаблон поведения. Иначе потом толпа прогнёт меня.

Просто народ не сразу мог привыкнуть подчинятся ребёнку. Да, разум им говорил одно, но глаза раз за разом обманывали и на начальном этапе возникали конфузы, которые мне приходилось решать сурово и жёстко, отстаивая свой авторитет.

Так возникла идея «острова головорезов». Тем, кто проявит ко мне неуважение или ещё раз назовёт «Малой» грозит прогулка в Антарктиду, а уже оттуда я открою портал на далёкий от нашего поселения остров с умеренным климатом. Выживать там без поддержки Князя будет не просто. Туда я и планировал отправлять различные криминальные и антисоциальные элементы. Народ оценил угрозу и стал вести себя куда сдержаннее.

Но не дети. Коих тут уже собралось аж семь штук разного возраста и пола. Если новички ещё лежат пластом и грудничок пока не доставляют проблем, то два пацанёнка лет десяти, Саша и Сергей, вместе с восьмилетней Алёнкой и пятнадцатилетней Татьяной, уже становились проблемой. Мало того что они норовили убежать то в море, то в джунгли, которые к слову ещё толком не изучены на предмет опасностей, так ещё и меня задевать начали. Для них я всего лишь ребёнок и возня взрослых вокруг меня им не совсем понятна. Они чувствовали пиетет взрослых и начинали ревновать. А все попытки со мной подружиться естественно проваливались. Возникало чувство обиды, которое постепенно перерастало в попытки восстановить свое детское чувство тщеславия. Пока это были лишь глупые детские шутки и смешки в спину, но это только начало.

И дело тут не в том, что в определённый момент может завязаться драка, в которой я проиграю. Думаю, координация взрослого, а так же примитивные знания рукопашного боя дадут мне преимущество даже против десятилетнего ребёнка. Проблема в том, что это может сдуть с меня легенду об активной защите, которая может сильно пригодится на начальном этапе. И она мне нужна, пока я не сформирую костяк защитников и верных мне людей. Иначе гражданских войн не миновать. А мне это нужно в последнюю очередь. Потому вечером второго дня после прибытия последней группы, я собрал в своей хижине экстренное совещание всех родителей.

Они столпились у входа и обеспокоенно озирались друг на друга. Сразу и не понять чего боятся. Того что выгоню? Или отправлю на остров головорезов? Созывал совещание я не в лучшем настроении, потому и народ нервничал.

Я специально сел в кресло у журнального столика и обложился бумагами. Профессура составляла списки всего необходимого, как и всего имеющегося имущества. Составляла личные дела с умениями и профессиями каждого члена нашего юного племени. Потому бумаг уже хватало. И это придавало мне вес в глазах подданных. Советский человек привык к бюрократии и порой даже бессмысленному бумагообороту.

– Итак, дамы и господа. – Я намерено убрал обращение товарищи из своего лексикона. Каждый из них уже сто раз слышал историю о грядущем будущем, потому особо не возражали. – В нашем обществе назревает проблема.

Если вы взрослые и понимающие люди, то ваши дети всего лишь дети. Глядя на меня они видят всего лишь ребёнка и мои умственные способности их ни в чем не убеждают. Однако я напомню вам, что на мне стоит инопланетная система активной защиты. Так как это технология непонятной для нас цивилизации и сильно упрощённая для таких примитивных существ как мы, я не могу знать все ее характеристики. Я снизил ее уровень до минимума, но каков этот минимум можно проверить только на практике. И думаю, вы не хотите, чтобы проверил ее именно ваш ребёнок, который захочет дать в нос заносчивому малышу, которого все взрослые почему-то зовут «Ваша Светлость».

И если вы сейчас пожалеете своего ребёнка и не сможете поднять ремень на него, завтра он рискует стать подопытным. Я достаточно ясно поясняю?

В ответ раздались робкие утвердительные ответы.

– Хорошо. Завтра я хочу видеть детей, которые во мне видят кару небесную. Любая попытка конфликта вашего ребёнка со мной будет занесена в ваше личное дело, что скажется на вашем будущем.

Все вы получили не совсем то, что вам обещали. И можете затаить обиду. Но думаю, мои мотивы понятны, а в конечном итоге, плюсов от жизни на Астрее куда больше, чем может предложить вам любое правительство любой страны. Здоровье, долгая молодость и много ещё чего. Потому претензии я не принимаю. Но я присматриваюсь к каждому из вас. И спустя семь лет, когда Союз превратится в царство анархии и беспредела, вы сами не пожелаете возвращаться, а будете слёзно умолять забрать сюда ваших родственников. А те, кто поумнее, и того раньше.

Потому от того насколько усердно вы будете выполнять возложенные мной на вас обязанности, зависит не только ваше будущее но и будущее ваших детей и родственников. Возражения?

Люди напротив меня молчали. Угрюмо. Вот она тирания и монархия. Рабство. Черт! Точно нельзя брать новых, пока эти не адаптируются.

– Ребята. – Я сменил тон на более мягкий. – Я может и тиран, и буду требовать от вас подчинения, но я не сволочь и узурпатор. Если у вас есть претензии или вопросы, мы всегда это можем обсудить. Все недовольные могут собрать свои вещи и уйти. Куда глаза глядят. Вы служите мне, я служу вам. Это принцип справедливости. Не нужно думать, что я буду жилы рвать ради вас и ничего не требовать взамен. Каждый из вас тут по своим мотивам и каждый получил больше того, что может дать союз бюрократических республик. Потому обдумайте свою жизнь, свои решения и приоритеты. Сейчас все свободны. Завтра с утра будет общий сбор с раздачей задач и должностей. И у вас есть время посоветоваться друг с другом и принять решение. Можете хоть всей толпой уйти, куда глаза глядят. Или даже меня прогнать. Места на планете много. Я организую новое поселение и лет через двадцать вернусь в ваш каменный век.

Все. Всем спокойной ночи.

Люди ещё некоторое время молчали, а потом так же тихо покинули мою хижину.

– Сложно, да? – Едва хлопнула плащ палатка завешивающая вход за последним родителем, как ко мне, хромая, ввалился Шум. – Впервые?

– Нет. Но напрягает. – Откинулся в кресле я, наблюдая за десантником. – Чего хотел?

– Не против, если я упаду? – Спросил тот и рухнул на мой диван.

– Да нет. Располагайся.

Некоторое время мы буравили друг друга взглядом. Первым взгляд отвёл Шум.

– Шум, ты со мной или против меня? – Спросил я.

– С тобой! – Уверено ответил он.

– Ради конечностей? Нового тела? Или веришь в меня?

– Не знаю. Ради всего, наверное.

– Это не ответ.

- Черт! – Шум выругался. – Трудно с тобой спорить. Глаза видят ребёнка. Наверное, в этом основная проблема.

– Наверное. – Согласился я. – Но меня интересует другой вопрос. Ты со мной? До конца? Я могу тебе верить?

– Можешь. Хоть я и не одобряю многое. Мне это кажется… – Шум попытался найти слова помягче.

– Наивным, глупым, недальновидным. – Помог ему я.

– Ты сам это сказал! – Усмехнулся он.

Я же откинулся на спинку и усмехнулся.

– Шум, ты дебил! – Сказал я и с удовольствием наблюдал за его лицом.

Афганцы не те люди, что терпят оскорбления. Их стихия бой. После тех смертей, что они видели это и не удивительно.

– Обоснуй! – Сдерживая рычание выплюнул мне в лицо старлей.

А я наклонился над столом. Наверное забавное зрелище. Но не сейчас.

– А ты взгляни на небо! Оно наше? Нет! – Я печатал слова, как молотом забивал гвозди. – Ты идиот, можешь считать меня никем! Попробуй так назвать целую цивилизацию, для которой мы не более чем дворняги у ворот! Ну же! Великий воин! Скажи, что твой коммунизм мудрее тех, кто даже обезьяне может дать возможность прыгать между планетами, как детям через забор! Скажи что ты сильно умнее их. Сотен поколений, что опередили нас в развитии! Докажи, что ты мудрее. Докажи, что моя наивность глупость и ценности это ничто! Потому что ты мудрее цивилизации, для которой ты лишь мартышка и не более! Ну же! Докажи, что меня избрали из тысяч просто так. Ведь ты умнее, лучше, достойнее!

Докажи! Докажи что они ошиблись в своём выборе!

Несколько минут мы буравили друг друга взглядами. И вдруг Шум опустил глаза. Ещё несколько минут тягостного молчания и вдруг он встал с дивана и встал на одно колено.

– Я понял и готов следовать за тобой, Князь! – Тихо сказал он.

Очень тихо. Но это был первый шёпот правды в каскаде выгоды. Это был первый союзник, что идёт за мной доверяя, а не потому, что получил то, что не могут дать другие. Лёд тронулся.

 

Глава 9

После всех разговоров я вызвал к себе наших профессоров. И полночи сидел с ними и Шумом, решая кадровые вопросы. Несмотря на отчаяние родителей и последующее излечение их детей, они все равно медленно адаптировались к новой жизни. Кто-то лучше, кто-то хуже, но результат меня не устраивал. Мне нужно вбить в них новую систему ценностей и выбить старую. Для этого требуется время. Много времени. Потому мы вчетвером устроили мозговой штурм по будущему развитию колонии. Точнее впятером, потому как спустя полчаса в мою хижину ввалилась Евгения Анатольевна с массивным подносом и пожелала остаться. Я не возражал. Характер у этой женщины был и ее поддержка не помешает.

Спать легли уже под утро, причём Шум остался в моей хижине, постелив себе у стены. Он выбил себе место командира внешней боевой группы и по совместительству моего телохранителя.

А с утра начали реализовывать свой план. Я в первую очередь собрал всех поселенцев, включая детей. Порадовало их новое поведение. Родители что едва не потеряли своих отпрысков, очень серьёзно отнеслись к новой угрозе, потому к вопросу воспитания подошли со всей суровостью. И теперь их детишки при виде меня начинали дрожать как осиновый лист.

– Доброе утро всем! – Поприветствовал я народ, стоя на столе, который вытащили наружу. – Сегодня начнём упорядочивать наш социум. Но для начала хочу спросить есть ли желающие покинуть нас и жить своим умом? Я гарантирую посильную помощь таким людям в ближайшие семь лет. Вы люди советские и к трудностям вам не привыкать, так что на новой планете вполне сможете себя прокормить и жить счастливо.

Желающих не нашлось. Что меня только порадовало.

– Ещё одно. – Продолжил я после минутной паузы. – Вы получили самое ценное, что может получить родитель – жизнь своего ребёнка. А так же здоровье и молодость. Господин Чёрный, сколько вам лет?

– Шестьдесят восемь! – Откликнулся проф не совсем понимая к чему я веду.

– Вы меньше недели на Астрее, а уже больше сорока вам не дашь. Потому это показатель. Надеюсь, все это видят. Но сейчас я хочу вам сказать, дорогие мои, что вы все убийцы.

Народ в шоке загудел. Не понимают. А обвинение суровое.

– Да! – Крикнул я, перекрывая гул. – Вы убийцы. На Земле тысячи детей требуют моей помощи, как требовали ваши. Но что я вижу? Недовольство, неприятие моих методов и решений. Высшая цивилизация избрала меня и даровала эту планету. Но нет. Каждый из вас считает, что он умнее и точно знает, что коммунизм это путь в светлое будущее. А я не имею права быть монархом и тираном. Так?!

Я, конечно, сильно преувеличивал, но так было нужно.

– И сейчас пока я не увижу цельное и поддерживающее меня общество, я не смогу привести сюда новичков. А это убивает детей. Каждый день. Каждый час. И виноваты в этом вы. И вы знаете, что чувствуют родители этих детей. Вы через это прошли. Прошли и забыли. Ведь теперь ваши дети здоровы. И можно снова начать качать права и требовать от Князя законов, что устроят вас. Вы довольны?

Народ загалдел. С этой точки зрения они не смотрели на ситуацию.

– Кто-то из вас хочет домой. – Продолжил давить я. – В надежде, что все станет как раньше. Но не станет. Чудом излечения вашего ребёнка и информацией о новой планете захотят завладеть все. Если вы вернётесь, то уже не вылезете из застенков КГБ и научных лабораторий. А так же сильно усложните жизнь тем, кто нуждается в Астрее. Кто готов взять этот грех на себя? Ну же! Тяните свои руки вверх.

Гул заглох. Народ угрюмо молчал, переваривая информацию. И руки тянуть не спешили. Уже радует.

– Хорошо. Я хочу видеть от вас не тупое подчинение. Мы славяне всегда были вольнолюбивыми и идейными людьми. Я хочу видеть в вас ярых сторонников новой страны и нового уклада. И хочу построить страну, где каждый получает то, что заслужил. Заслужите и получите дворянство, земельные наделы, работу по вкусу и все, что может дать общество, основанное на справедливости, а не на высосанных из пальца идеалах. Согласны?

Люди одобрительно загудели. Всё-таки новая планета открывала широкие горизонты и это понимали даже обычные работяги.

– Отлично. Итак. Сейчас мужики под руководством профессора Чёрного берут инструменты и машину Дорофеевых. Вы поедете к Каменному клинку, как отныне называется мыс и начнёте там разведку и исследования. Мы там поставим основной и основательный посёлок. Все идеи по обустройству, а так же нужные для этого инструменты и материалы обговаривать с руководителем группы. Посёлок должен иметь школу для наших детей, а так же основательные однотипные хижины с удобствами.

Марина Вы же учитель? Вот и детвора на вас. Учебники книги все, что нужно мы вам предоставим. Евгения Анатольевна будет отвечать за провиант и общую кухню. Ярослав Сергеевич и Шум останутся при мне. Остальные женщины пока на подхвате. Определим вас позже в зависимости от умений. Каждый может прийти ко мне и высказаться по поводу желаемой и полезной для общины профессии и должности.

Все. Пока все свободны.

Народ потянулся к хижинам выполнять мои указания и попутно обсуждая услышанное. Нужно дать им время все обдумать и принять решение, но мой авторитет должен быть непререкаемым. Это краеугольный камень будущей монархии. Если я не задавлю их с самого начала, они меня массой задавят и я ничего уже не смогу сделать. Но и с кадрами нужно что-то решать. Людей катастрофически не хватает.

Первым делом, вооружившись атласом, стали искать знакомых Шума. Не сослуживцев, а тех с кем он лежал в госпитале. Таких же бедолаг. Старлей неплохо ориентировался по картам, потому дело сразу пошло. Мне нужно было только брать направление и время от времени читать дорожные знаки. Дальше Шум выдавал корректировки и я снова мчался по просторам нашей необъятной родины.

Первым мы посетили майора Топтунова по прозвищу Топтун. Тот жил в небольшой деревне с родителями. Из знакомых Шума он был целее всех, если так можно назвать контуженого, почти ослепшего и оглохшего человека. Я не особо удивился, когда застал его бухающим с самого утра.

Раньше это был сурового вида мужик косая сажень в плечах. Цвет русской армии. Сейчас же это поседевший небритый алкоголик. Жуть берет.

Нога Шума уже отросла до стопы, потому старый протез не подходил, но наши мужики не сдаются, потому кое-как слепили ему временную замену. Сам старлей надел свою полевую форму и нацепил все свои медали. Их не так и много, но сразу видно, что боевой офицер. Такой должен внушать уважение. Сергеич тоже напросился с нами. Дел у него и тут невпроворот, но раз уж назначил его во внешнюю группу, то пусть тренирует свои навыки вербовки.

Портал я открыл в зелёнке на въезде в деревню и дальше пошли пешком. Родители Топтуна были в поле. Середина осени уже не сезон, но в селе работы всегда хватает. Но тут встал вопрос как объяснятся с глухим и слепым человеком? Да ещё и пьяным в дым.

Решили не объясняться вообще. Шум схватил майора за шкирку и вместе с профом затолкали его в портал, а на столе оставили записку для родителей. Мол, приехали друзья и забрали сына на оздоровительный отдых. Вернётся через недельку. А возвращаться за родителями или нет, решит сам Топтун, когда прозреет.

Выкинув его на эту сторону, связали от греха подальше. Как будет с ним работать нагваль не совсем понятно. Это самый лёгкий из пациентов и буквально за несколько минут протрезвеет. А зам комбата по боевой подготовке в лагере с женщинами и детьми это серьёзно. Какие изменения произошли в его психике за несколько лет инвалидности пока не ясно. Ну и поставили капельницу с физраствором. Хуже точно не будет.

Следующим в списке оказался одногруппник профессора. По расстоянию он был ближе всех. Впрочем, этот персонаж меня сильно нервировал, но профессор настаивал. Если оба наших ученных во время Великой Отечественной находились в тылу и трудились на ниве медицины и фармакологии как перспективные выпускники ВУЗов, то этот бодренький старичок успел побывать везде. И немцев гнал до Берлина будучи полковым фельдшером, и в ГУЛАГе успел посидеть за свое вольнодумство и длинный и острый язык. И даже авторитетом стать успел в лагерях. После смерти Сталина попал под амнистию и вернулся в родное село, где переквалифицировался в ветеринара и до сих пор вёл бурную деятельность. Да и в селе он гнул всех под себя. Сейчас уже возраст брал свое, но Юрий Петрович не сдавал позиций.

Жил он с дочкой и зятем, а так же с целым выводком внуков. Пятеро ребятишек от шести до восемнадцати лет. Дочь тоже стала ветеринаром в местном колхозе, зять работал механиком там же.

Время от времени профессор с ним списывался и был в курсе событий. Как и просто жаждал его забрать на Астрею. Оставался вопрос как это сделать. Пропажа двух ведущих ветеринаров вместе с механиком и детьми в маленьком деревенском социуме может вызвать фурор и привлечь ненужное внимание спецслужб. И пусть тут из представителей власти только вечно пьяный участковый один на три села, это не отменяет важность данных персон. А уж какой вой поднимут сами селяне лишившись таких ценных кадров. Но проф закусил удила. Его товарищ нужен Астрее и точка.

На этом наш крестовый поход за кадрами закончился. Юрий Петрович со странным прищуром посмотрел на нашу разношёрстную компанию и приказал накрывать на стол. Домашние тут же засуетились. Этого деда тут уважали. Сам же старик осмотрел нас поодиночке, пристальное внимание уделив мне. Умный гад. Я даже не стал скрываться. Мы бодались взглядами около пары минут. Что ни говори, а глаза действительно зеркало души и я только для идиотов обычный ребёнок. А вот старик все понял буквально на лету. И его реакция мне понравилась.

Отменять посиделки он не стал, но кивком головы показал на дальнюю комнату и приказал своим родичам нас не беспокоить.

– Рассказывай! – Жёстко потребовал дед у друга юности. – Зачем пришёл и где так загорел, скинув годков тридцать.

Проф рассказывал коротко, но все же разговор затянулся на час. А старик слушал и не перебивал.

- Князь, значит. – Только и сказал он. – А потянешь, мальчик?

– А есть варианты? – Улыбнулся я.

- И чего от меня хотите?

– А чего хотите вы?

Старик задумался.

– Хорошо. Я вас услышал. С кондачка такие вопросы не решаются и без семьи я не уйду. Но есть у меня кое-какие связи и возможности. Все что вы предлагаете это очень заманчиво. И да, я согласен. Но нужно утрясти пару вопросов. Мне нужна неделя. И ещё обещание, что возьмёте с нами всех, кого я соберу.

– Мне не нужна вторая сила на планете. – Жёстко ответил я. – Карать буду жестоко.

Время улыбок и реверансов прошло. Пошёл деловой разговор и я сразу расставляю приоритеты.

– Я те… – Старик запнулся натолкнувшись на мой взгляд. – Я вас услышал, Ваша Светлость. Проблем не будет. Я умею ценить добро. Жизнь научила.

– Хорошо. – Кивнул я. – Вы вольны отбирать людей по своему усмотрению, но и отвечать за них вам. Зоновские заморочки на моей планете в ходу будут только на отдалённых северах. И это я ещё мягко поступлю.

– Нет! – Остановил я старика, когда тот открыл рот. – Никаких поблажек и компромиссов. Я даже лучшего друга отправлю на эшафот, если он нарушит установленный мной закон. Высшая инстанция это я и только я. У меня есть и право, и возможности! Спорить бесполезно. Я автократ! Точка!

Ещё минут пять мы молчали в тревожной атмосфере. Но старик был далеко не дурак.

– Я все понял. – Склонил голову он. – Учту это на будущее. А сейчас прошу к столу, Ваша Светлость.

Что ж я не удивлён. Этот дед выжил там, где другие дохли пачками. И я не удивлюсь, если его руки по локоть в крови. Но мне сейчас он нужен. Конечно, легко и приятно мечтать о великом и светлом обществе, где все равны, красивы и честны. Но все мы люди со своими тараканами. А политика очень грязная вещь. Мне это не нравится, но выхода нет. Как хирург режет по живому для спасения жизни, так и мне придётся терпеть вот таких вот людей. А потом их постепенно устранять. Нет, не убивать, но просто удалять из жизни социума. Но сейчас он нужен. Очень. Его воля и упорство, направленные в нужное русло очень помогут. Мне нужны такие вот пастухи, чтобы общество не превратилось в стадо.

Застолье продлилось до полуночи. Дед оказался очень хорошим рассказчиком и вообще душой компании. Его подвело лишь то, что он помимо воли воспринимал меня как ребёнка. Это уже рефлекс. Есть и плюсы в моем положении. Или нет? Доверять этому человеку я не мог и не стану. Пока.

Ушли мы порталом прямо со двора. Лагерь уже спал, а у меня скопилась куча докладов о разведке новой территории. Да прочих дел хватало. Топтун ожидаемо впал в кому, а на глазах трезвеющий Шум убежал к нему.

Чёрный жаждал поделиться своими открытиями и планами. Группа разведки смело углубилась в джунгли, но обошлось без происшествий. Укусы змей и насекомых нивелировал нагваль, а встреченные ими хищники породы кошачьих людей боялись больше, чем те их. Однако напрягало то, что эти хищники все же были. Странно, что не нападали раньше. Возможно, нагваль оберегал самых интересных для него разумных. Как вариант. Вот только радиус его влияния пока непонятен.

Место нового посёлка так же оказалось удачным. Различного строительного материала было вдоволь. Нашли и аналог бамбука и разные растения вроде лиан и широких листьев. В добавок ко всему углубившись в болотце, что давало рам пресную воду, нашли небольшой водопад, который и питал его. Профессор тут же пообещал создать простейший акведук из подручных средств, что обеспечит новое поселение чистой и пресной водой.

С хижинами тоже проблем возникнуть не должно. Местная живность шарахалась от людей, как черт от ладана. А все остальное поправлял нагваль. Тропический климат не требовал особых удобств. Есть крыша от дождя и стены от морского бриза и уже все хорошо. Потому посёлок обещали поставить за неделю. Мужики уже даже попрактиковались и за полдня собрали неплохую хижину на берегу для рабочей команды. Дров тоже хватало в избытке. Потому половина команды решила остаться на месте. Ночевать будут там. Каменный клинок щедро одарил нас камнем, а джунгли лесом. А что ещё нашему человеку нужно?

Да нет! Все-таки нужно. Я решил уже ночью окунуться в море и понял, что нужна звукоизоляция. А ещё лучше новая культура секса. В Советском Союзе его как бы не было. Но он как бы есть. А уж нагвали сильно повлияли на наше общество. В итоге сладострастные стоны неслись почти отовсюду. Даже чета Черных вовсю трудилась над наследником. И не удивлюсь, если у них получится.

Я, конечно, помню другой мир, где порно это обыденное дело. Да и хватало всяких движений по защите голубых от натуралов, вплоть до того что натуралом уже быть стыдно. Мракобесие чистой воды и мне такого тут не нужно, но и природу человека нужно направлять в определённое русло. Нагвали заряжают нас энергией под завязку и ее как-то нужно выплёскивать.

Сколько же дел, голова идёт кругом!

Следующие пару дней я был занят с нашим будущим костяком. Люди шли непрерывно. Почти каждый родитель потребовал аудиенции и все говорили одно. Клянусь, что буду верен! Обвинение в убийстве оказалось очень веским. Все они испытали на себе отчаяние и не желали такой судьбы никому другому.

Посёлок у Каменного Клинка возводился в рекордные сроки даже для чемпионов пятилетки. Народ работал на износ и я постоянно ловил на себе вопросительные взгляды. Так ли все? Где другие? Мы же стараемся!

Это цепляло за душу. И я не смог удержатся. Ещё три семьи присоединилось к нам. И особо порадовало, что встречали их все. Буквально вытаскивали на руках из машин, брошенных на пляже. Мне уже не приходилось ничего объяснять. Старожилы взяли эту функцию на себя. Как и расселение новичков. Каждый был готов подвинуться ради вновь прибывших. А все взгляды говорили мало. Ещё!

Их энтузиазм я понимал. Как бы мы не думали, но над нами всегда Дамокловым мечом висели государства и их спецслужбы, ядерные арсеналы врагов и прочее-прочее. На этой планете всего этого нет. Как и диктатуры великого и гуманного коммунизма. Да есть монархия! Но вот ее пята куда мягче того же коммунизма. И даже больше. Этот социум пока на коммунизм похож больше, чем тот, где все жили ранее.

И люди радовались этому. Сейчас они трудились не на дядю и на государство, а сами на себя. Общие принципы будущего государственного строя я людям как мог объяснил, но в ближайшем будущем мне нужны основные документы вроде конституции и свода законов. Однако пока нет людей, способных составить документ такой сложности.

Изначально я переживал, что управлять людьми будет не просто. К счастью они очень быстро самоорганизовались. Рабочие команды каждое утро самостоятельно формировались и уходили кто на стройку, кто на лесоповал, а кто на охоту или рыбалку. А на моем столе постоянно лежал список нужных мелочей. Бритвы, соль, специи, мыло и ещё сотни вещей.

Кое-кто прихватил с собой деньги, которые и вручили мне. На них я с Сергеичем скупился в ближайшем крупном городе, но пора выходить на новый уровень. Скоро людей станет куда больше. А для этого нужно оружие и цели.

Шум с Топтуном плотно поговорили. О чем они говорили, я не знаю, но майор тут же потребовал забрать родителей. Мужиком он оказался суровым, каким и выглядел. Очнулся он уже на следующий день все ещё полу ослепшим и глуховатым, но уже мог общаться и матерится. Пока его Шум не успокоил, я побоялся развязывать этого медведя.

И теперь у нагваля лежали ещё два бойца. Шмель и Ветер. А количество гражданских уже перевалило за полсотни. Пора снова притормаживать и начинать налаживать быт.

– Готов? – В мою хижину ввалился Топтун.

Я кивнул, хотя немного и переживал. Сейчас мы должны будем с одним ружьём вломится на базу душманов. Точнее это был срытый и хорошо замаскированный погреб-арсенал на окраине какого-то горного посёлка. На самом складе людей не было, но непонятно чего ждать. В ауле хватало вооружённых мужиков, стариков и детей. В общей сложности около сорока стволов. А если в погребе стоит растяжка или другая пакость?

Я в последний раз мотнулся по аулу, проверяя расположение людей. Вроде все тихо.

Топтун пошёл первым, проверять наличие неприятных сюрпризов. Но таковых не было. Потому мы быстро обчистили арсенал, а майор с садистским выражением лица уже сам оставил душманам подарок. Пару гранат Ф-1 заклиненных у входного люка.

Арсенал оказался не очень богатым. Пара десятков АК- 74, несколько запасных магазинов и четыре цинка с патронами 5.45. Два РПК, одна винтовка СВД и ещё два цинка с патронами 7,62.Все это улетело на Астрею. Там их принимал Шум и прятал в заранее подготовленном в джунглях схроне. Ящик с двумя десятками различных гранат майор кидать не решился. Как и брать противопехотные миномёты. А вот боекомплект к ним оставил у дверей, так чтобы сдетонировало вместе с гранатами. Мне эта диверсия совсем не нравилась, но перечить Топтуну не стал. Это личное. И разубеждать его бесполезно.

После этого я запустил зонд на запад, включив полную скорость. Даже на скорости в три маха перелёт в Америку займёт не меньше шести часов. Куролесить я собирался именно там. В отличие от Союза бандитизм там процветал и есть на ком разгуляться. Да и просто именно там больше нужных нам вещей и добывать их проще. Без очередей и сбитых ног в поиске обычного мыла. Да и крупные закупки там не вызовут удивления. Но для начала нужны деньги.

Грабить магазины я не собирался. Я недолюбливал США как любой советский гражданин, но не путал правительство и простой народ. Потому собирался грабить награбленное, а конкретно различные криминальные структуры. Уйти от моей слежки очень непросто, потому план Топтун и Шум одобрили.

Часовые пояса теперь не совпадали. Нашим утром и ночью по времени Нью-Йорка начали операцию. Я нашёл на окраине Манхеттена элитный клуб, в котором как раз проходила вечеринка. Пусть мой опыт таких дел сводился к фильмам, все получилось в лучшем виде. В отдельной комнате вип-зоны веселилась компания молодёжи из богатеньких буратин. Кокаин на столике даже не пытались скрывать. Как не особо скрывался и диллер.

Молодой парень, одетый в хороший серый костюм стоял у дальней стороны стойки ближе к двери чёрного хода и подсобных помещений. На фоне отрывающихся на полную катушку людей, он выглядел слегка инородно, что его и выдавало. Даже свой коктейль он пил едва касаясь губами бокала. К нему часто подсаживались люди, как парни, так и девушки, но долгого знакомства не случалось. Просто обмен. Быстрый и едва заметный. Он не особо скрывался, но и не наглел. Видимо продавал только проверенным и знакомым клиентам. Кокс при себе не держал, а после каждой сделки ходил в туалет для персонала. Там верхнем торце двери одной из кабинок были высверлен пазы. В одних он брал очередную дозу дури и там же прятал купюры.

В принципе толково. Сама кабинка с табличкой о нерабочем состоянии. Народу тут бывает мало, дверь запирается, а в случае облавы все улики легко смываются в унитазе.

Описав своим бойцам ситуацию. Решили действовать нахрапом. Парнишка не выглядел опасным и вряд ли имел оружие и шансы против Топтуна. Майор переоделся в гражданский прикид и в следующее посещение туалета хлыща, у него за спиной вырос портал.

Майор отработал чётко, пару раз приложив диллера по почкам, а после чего основательно вырубив. Он должен запомнить его в лицо, но видеть способы появления и ухода не должен, как и меня. Маленький ребёнок на такой операции очень приметная деталь.

Товар и деньги мы естественно изъяли, заодно обчистили его карманы на предмет интересных вещей. Осталось теперь просто следить, куда он ринется. Тело начало шевелится спустя полчаса. Видимо Топтун не рассчитал сил. Хлыща стошнило прямо на пол и он, пошатываясь, выполз из туалета. Их разговор я с барменом не слышал, но его квадратные глаза о многом говорили. Ведь в подсобку и туалет мимо него, да ещё и незаметно, пройти тяжело. Махнув рукой, диллер пошёл на улицу. В клубе точно был телефон, но этот парень научился осторожности потому звонил из таксофона в паре сотен метров в стороне.

Спустя минут пятнадцать к нему подъехали три машины с серьёзного вида парнями. Две из них минут через пять уехали. Видимо получив описание нападающего, решили порыскать в округе по свежим следам, а вот хлыщ сел в третью. Ну что ж посмотрим, куда нас приведёт эта ниточка.

Ниточка привела нас в полицейский участок. Не похоже, что они чувствуют себя там в опасности. Хлыщ несколько минут заполнял бумаги и описывал приметы художнику, который очень быстро набросал приблизительный фоторобот майора. Вышло так себе. Но хлыщ видел Топтуна мельком и толком описать не смог. Ксерокопия портрета тут же перекочевала в портфель старшего. Очень интересно.

После всего этого диллера высадили возле дома в не самом престижном районе. Его костюм не вязался с местным пейзажем. Я же решил проследить за старшим в этой банде. Выглядел он так же представительно. Типичный адвокат средней руки. А вот сопровождение явно уголовники. Татуировки, кожанки, широкие очки, джинсы и куча татуировок.

Старший ещё некоторое время колесил по городу, заезжая в различные злачные места, но ничего интересного или заслуживающего внимания я не заметил. Домой он вернулся уже среди ночи. Жил он на Манхеттене, но не в самом престижном районе. Хотя квартиру имел достаточно роскошную, однако в тоже время неброскую. Немного изучив планировку и проследив, как тот выслушивает автоответчик, а после ужина ложится спать, я вернулся к терпеливо ждущим меня соратникам.

– Нужно за ним последить. – Выдал я свое решение. – Где квартира я знаю. Полетаю по окрестностям, изучу его связи и заодно выявим самые вкусные объекты. Сейчас банковская система не столь развита, потому наличка в ходу. Возьмём сразу несколько точек и обеспечим себя надолго.

– Я бы грабанул их банк. – Недовольно поморщился майор.

– Поддерживаю. – Хмыкнул Шум.

– Мужики, я уже объяснял. Да, США наши враги. Но государство, а не отдельные люди. Да банки те ещё злодеи, но их деятельность вполне законна на уровне морали. А я не хочу превращаться в банального грабителя. Наркокартели и прочие преступники ломают жизни нормальных людей. Ловят их в депрессивном состоянии или просто промывают мозг с одной извилиной и подсаживают на наркоту. Наказать их за это святое дело. Кстати, я даже придумал как это будем делать. – Я плотоядно ухмыльнулся.

– А сейчас идём за покупками. Топтун зови Третьяка. Он у нас вроде как самый подкованный в английском. Будем идти за покупками. В американскую Россию.

– Куда? – Удивился Шум.

– На Брайтон-Бич.

 

Глава 10

Едва над восточным побережьем Америки взошло солнце, мы с Сергеичем и Валькирией отправились за покупками. Эта женщина упёрлась и настаивала, что не отпустит нас. Оказалось у неё несколько знакомых сумели сбежать из Союза в США и она порой получала весточки от них. Точнее обсуждала их жизнь с оставшимися в стране родственниками. Потому прямо заявила, что не отпустит нас с деньгами в это пристанище одесских евреев. Нас же там обуют как последних лохов.

Я тут же вспомнил старичка, который продал Бодрову колымагу со словами: «Молодой человек, мы гусские, дгуг дгуга не обманываем». Потому вздохнув согласился и не прогадал.

С диллера мы поимели чуть больше пятисот баксов, но для нынешних времён это достаточно приличные деньги. И эта бой-баба заставляла хвататься за голову коренных одесситов. Торговалась она громко и со вкусом. И как главный каптерщик моего княжества лучше всех разбиралась в нуждах колонистов. Профессору осталось только бегать за ней по магазинчикам и таскать за собой баулы.

И как оказалось нам много чего нужно. Соль, сахар, специи, чай, кофе, предметы гигиены, иглы нитки и ещё полный список. Слава Богу, деньги даже при такой яростной торговле кончились раньше, чем под сумками сломался профессор. Даже мне досталась поклажа. А вот уйти оказалось проблемой. Слишком плотное заселение в этом районе. На остатках денег пришлось на такси ехать на пляж и уходить оттуда. Хорошо хоть сейчас не сезон и народу тут почти нет. Таксист конечно удивился нашему маршруту, но и плевать. Пока мы тут не сильно наследили, но на будущее нужно обдумать другие варианты. Например, снять тут квартиру. Но для этого нужны деньги.

Следующие два дня я выпал из жизни нашей общины, оставив все на помощников. Да и в общем задачи были розданы и чуткой руки Князя никому не требовалось. Начались монотонные будни. Но народ потихоньку осваивался и даже радовался такой жизни. Море, тепло, никаких головных болей о политике, войнах, обязанностях. Райский отпуск. Особенно это оценила детвора, для которой каникулы вдруг резко продлились. Хотя с этим вопросом нужно что-то решать. Мне не нужны необразованные болваны.

И пока народ занимался своим делом, я следил за нашим объектом. Он оказался адвокатом и очень неплохим, судя по тому, как смело жил на широкую ногу. Я уже дважды сопровождал его до здания суда днём. А вечером он с бандой колесил по их делам. А точнее решал конфликтные вопросы и собирал деньги с точек. И крышевал он достаточно обширный район.

В целом их схема меня даже немного восхищала. Как адвокат он мог объяснить свое присутствие в среде откровенных гангстеров. Они, по сути, его клиенты для закона. Более того, он мог поставить себе на службу копов и даже не всегда продажных.

Ездили обычно тремя машинами. Одна впереди контролирует авангард. Сам Воротник такой позывной я прикрепил к объекту, ехал в арьергарде. А в средней был всего один человек. Он просто подъезжал к определённому месту в определённое время и к его машине тут же подбегал человек. В багажник бросали пакет и иногда такой же пакет забирали. Это были торговцы наркотой. Сутенёры просто скидывали бабки.

Потом весь этот кортеж ехал на высотную стоянку и всегда в разных районах. Там уже их ждал курьер, который забирал деньги и уходил уже на другой машине. После чего ребята заканчивали свой объезд, если не возникало эксцессов. А они возникали часто. Уже на второй день этот эксцесс создал я. Проследив за курьером дошёл до склада контейнеров в порту. Курьер вскрыл один из боксов, закинул туда сумку и умчался.

Я тут же собрал нашу группу и проник в этот контейнер. Вернулись на Астрею мы богаче на двенадцать тысяч долларов. Неплохо для одного раза. Завтра Валькирии нужно очень много грузчиков. Но думаю первым делом мы снимем квартиру и легализируемся в местном социуме. Эмигрантов вне закона там и без нас хватает. А вот эмигрантов с деньгами, куда меньше.

Спустя пару часов прибыл новый курьер. Который слегка умер. После операции изъятия денег из контейнера наше боевое сообщество решило разворошить улей. Конечно мы привлекаем к себе внимание, но и при наших возможностях это шанс выйти на уровень, вплоть до сенаторов и конгрессменов которые не могут не крышевать такой вкусный кусок. В то, что такую партию курирует лысый старый китаец где-нибудь в ресторане якудзы, не верил ни я, ни мои соратники. А тех, кто продаёт смерть на улицах, пусть даже врагам, мне не жаль. Совсем. Потому на скрутку из пары гранат на дверях я уже смотрел спокойно. И даже с некоторым одобрением.

А вот моё неодобрение вызвали методы Топтуна. Две эфки для одного курьера это роскошь. Однако и тут майор включил идеализм. Просто нельзя сопротивляться вбиваемым идеалам и постулатам. Даже я на подкорке ощущал неприязнь к американцам, несмотря на то, что желал всех судить по делам, а не нации. И «стингеры» в Афгане не на деревьях выросли. Как и то, что я знал из будущего. Советское правительство просто было вынуждено ввести войска в Афган и американцы там были очень даже при чем. Хотя сами потом об этом пожалеют. Порой джинн пожирает своего создателя.

На место взрыва в порту съехалось множество народу. Пожарные, копы, скорые. Топтун был не дурак, потому оставил там и кокс, и героин, и марихуану. Ещё и от себя подкинул пару улик. Пару гильз от АК- 74. Возможно, спишут на русскую мафию. А возможно и нет.

Вскоре прибыли представители хозяев. Воротничка в это раз не было, но явились другие представители. Никто не рвался в бой, но пара копов вдруг резко захотела в туалет. А уже в темных проходах их ожидали столь же тёмные личности. Короткая беседа и все расходятся по своим делам. А я успел записать номера значков патрульных. Пригодится.

Жаль не могу разорваться. Слишком много целей образовалось. Но время пока есть. Будем работать с этой базой. Тем более фора у меня дикая. Таких возможностей сейчас не имеет ни одно государство. И даже спустя три десятка лет, вряд ли получит. Я же вернулся в квартиру Воротничка. Сейчас создалась благоприятная ситуация. Можно изъять его из банды и все подумают, что он крыса. А для нас он идеальный язык.

Взяли его утром. Топтун спеленал спящего адвоката, пару раз приложив его прикладом «калаша». Черт! Похоже, майор входит в раж. А это плохо для дела.

А вот дальше началась полноценная мародёрка. Я не зря следил за этим парнем, потому успел узнать многое. И про сейф в платяном шкафу тоже. Как и код от него подсмотрел. В итоге ещё шесть тысяч долларов, небольшой мешочек ювелирки грамм на триста, пакет документов непонятного, но явно значимого уровня и «пустынный орёл» с пачкой патронов к нему.

Остальное на глазах обезумевшего пленника носили к порталу оба профессора. Вынесли всю одежду, бытовые приборы, еду и кое-что по мелочи. Я приказал брать не все, чтобы оставить следы поспешного бегства. Технику этот товарищ мог сдать и в ломбард, а вот нашим людям нужны и проигрыватели пластинок и неплохой магнитофон и много чего еще. Пластинки и кассеты забирать не стали. Изъяли только часть самых популярных. А вот вещи собрали все, хотя я себе туго представляю наших ребят в тропическом антураже и в костюме тройке с белой рубахой. Да к черту! При нашем дефиците на этом костюме можно постель стелить.

А вот хозяина этого буйства буржуазии связали его же вещами и перенесли на Астрею. После чего основательно обработали ногами. Топтун оправдал свой позывной. Похоже он излишне импульсивен и эмоционален. Но тут я снова могу его понять. Тем более Лаэндэл все поправит.

Я так решил назвать наш нагваль. Если он разумное существо, пусть и обитает в другом слое реальности, то должен иметь имя. А я в свое виртуальное время читал книги автора, который любил повторять, что регенерация все поправит. Вот пусть и поправляет. Как говорится, назвался груздем, полезай в кузов и лечи даже всяких мудаков.

Но с майором нужно что-то решать. Его эмоциональная жестокость мне не нравится. Пусть Воротничок заслужил все это, но такое поведение может повредить делу. Я уже решил, что майора нужно сдвигать вниз. На командные должности он не годится.

После чего бедолагу связали и отволокли в лодку. Не желаю пытать людей и тем более поручать это майору. Потому я на полном ходу отправил зонд в сторону океана. Через пять минут Нью-Йорк скрылся за горизонтом и мы снова метнулись на Землю. Двадцать минут я тащил зонд в сторону выбранного мной под тюрьму острова. Остров головорезов.

Когда мы развязали и выкинули пленника на берег, тот уже был в состоянии паники и едва не плакал.

– Теперь это твой новый дом. – Перевёл профессор мои слова. – До конца твоих дней. Это твоё наказание за участие в наркоторговле и прочих преступлениях. Мы тебе ничего не должны. Но можем продать тебе нож, топор, зажигалку и все, что нужно для выживания в диких условиях. Нам нужна информация. Любая полезная информация. К кому можно обратится для создания хороших липовых документов? Кто в верхушке вашей организации? Где склады с товаром и деньгами? Чем ещё занимаетесь? Все то, что может помочь уничтожить или ограбить вашу банду.

Для этих переговоров я специально прихватил нужные вещи и блокнот для записей.

Воротник сначала не понял, что ему говорят не на самом хорошем английском. Затем начал угрожать и требовать. Мы некоторое время молча слушали его угрозы. После того как Топтун пару раз приложился к его почкам, наконец до него стало доходить, что все не так просто.

Профессор некоторое время беседовал с ним пытаясь объяснить ситуацию, но тот упорно не желал сотрудничать. Все сводилось к тому, что его будут искать, нам отомстят, его спасут. Слова о другой планете он просто игнорировал, считая это некой подставой. Считал, что это какой-то фокус с его мгновенным отключением, а потом таким же включением сознания.

В общем, первый блин комом. Конечно, можно ему сейчас руку отрубить или глаз выколоть для острастки, но такие методы я применять не хотел. Не с ним. Он конечно как человек редкое чмо, но не настолько. Просто, как и многие, желает паразитировать на других. Теперь же ему предстоит выживать самому. Думаю, через пару недель он оценит и нож, и зажигалку. Это только кажется, что добыть огонь просто, или создать нож из кремния или обсидиана. Теория от практики далеко стоит. И офисному работнику это предстоит постичь в ближайшее время.

Сейчас же я начал думать о том, как легализоваться на Брайтон-Бич. Сначала я рассчитывал, что перепуганный Воротник начнёт сыпать данными, среди которых окажутся и такие дельцы, что смогут помочь с документами. Теперь же придётся искать самим. Но думаю, что в районе, где полно русских эмигрантов, да ещё и множество евреев, это не будет проблемой. Вот только не хочется светиться. В США уже полным ходом идёт внедрение видеонаблюдения, а так же достаточно много банкоматов с камерами. Брайтон считается бедным районом с высоким уровнем преступности, потому здесь на улицах их почти нет, но вот в каждом магазинчике их хватает.

Но думаю, на сегодня хватит. Я устал, как и вся моя команда. Нагвали конечно много нам дают и люди уже привыкают к пятичасовому сну, но все же совсем без сна обходиться не могли.

На следующее утро я решил проверить как дела в новом посёлке. Потому сейчас стоял напротив и чесал затылок. Не совсем это я желал видеть. Мужики углубились в джунгли и нашли много интересного, включая аналоги камыша и бамбука. Профессор вообще очень сильно удивлялся похожести флоры и фауны наших планет. Различия конечно были и вполне заметные, но общие принципы сохранялись. Вот мужики и соорудили нечто вроде бунгало из стволов деревьев бамбука и камыша. Однако профессионалами в этом деле они не были потому по качеству хижины от того что мы строили изначально отличались слабо. К тому же ускорение в рабочем процессе привели только к ухудшению качества. Да ещё и нехватка инструментов и примитивных метизов и непривычный материал. Так что хижины чуть видоизменились и стали больше, но вот функционально и эстетически были едва ли не хуже палаток.

Теперь я снова почувствовал нехватку кадров. Эти мужики были не безрукими и даже в чем-то специалистами. Сантехники, водители, крановщики, вальцовщики. Но эти специальности будут нужны чуть позже. А вот кто сможет построить нормальные дома и обучить этому этих ребят? Не хижины и глинобитные избушки, а полноценное жилье.

Кое-что могу я. Но я привык к технологиям на тридцать лет новее даже тех, что может предложить Америка. А принципы то не изменились. Только материалы и их свойства.

– Все мужики? Поиграли в пятилетку за два дня? – Спросил я, глядя на гордо взирающих на свой труд мужиков. – А теперь аккуратно разбираем все на стройматериалы.

– Что? – Опешил профессор Чёрный. – Мы же старались. Вот гляньте тут…

– Профессор. – Оборвал того я. – Будем считать, что это была проба пера. Результат меня не удовлетворяет. Я понимаю ваши проблемы с инструментом и материалами. И в целом это моя недоработка. Собирайте своих людей. Сейчас я буду читать вам лекцию.

Лекция вышла долгой и достаточно занятной. Конкретно о стройке и новых способах рассказать не получалось. Сначала скатывались к новым технологиям способам работы приборов возможностям новых технологий, а затем на новые социальные аспекты будущего. Вскоре лекция перешла в обычную беседу сгрудившихся вокруг меня двух десятков мужиков и чем больше я общался, тем больше мне становилось понятно, что все это время я снова занимался не тем.

Эти люди были напуганы. Никто из них не показывал это напрямую и в определённый единый момент настоящего они даже были счастливы. Но смотря вперёд, они боялись. Боялись того, что будет дальше.

В Советском Союзе намертво вбивали ещё с пелёнок, что все другие формы правления кроме коммунизма извращены, убоги и направленны на порабощение простого народа. И то, что наш коммунизм мало чем отличим от той же монархии, они видеть не могли, а главное боялись это увидеть.

И сейчас при слове монархия и Князь у них возникали ассоциации с гнетом, крепостничеством, голодом и прочими притеснениями дворян над простолюдинами. От меня именно этого и ждали. В будущем.

У них даже на подсознании включился рефлекс вбитый партией. Рефлекс слепого подчинения. Какая разница кто у руля Генсек или Князь? Все хотят стройку века за года. Даёшь ещё одну пятилетку по постройке хижин. Союз совершенно не заботился о людях. У нас были самые неудобные и примитивные машины. Да, они не убиваемые и отремонтировать их можно с помощью молотка и гвоздей. Но вот комфорт для людей в них минимален. Зато у нас самые лучшие танки, самолёты и прочее, что нужно, по сути, только самой государственной машине. Примитивные полиэтиленовые пакеты и бытовые вещи в дефиците. Вроде бы и всего хватает, но инфраструктура такова, что кто-то давится мясом без хлеба, потому как мучного не достать, а другим на этот хлеб и намазать нечего. А ведь страна богатейшая.

И эти мужики привыкли к такому отношению. Все для государства, а уж народу как получится.

Потому посреди очередной байки про интернет и мобильную связь, я хлопнул в ладоши.

– Хорошо, мужики. Вижу мы не с того краю зашли. Потому постараюсь вам более конкретно объяснить основы будущего общества.

Во-первых, это будет монархия и капитализм. Но в их лучшем проявлении.

Во-вторых, общество будет разделено на социальные классы. Не граждане, дальше медные, бронзовые, серебряные, и золотые граждане, после чего идут почётные. Для получения каждой ступени не нужно быть особенным или иметь голубую кровь. Нужно просто выполнить ряд одинаковых для всех условий.

Не граждане это те люди, которые живут в стране, а в нашем случае на планете, но ещё не выполнили условий для получения гражданства. Это будут в первую очередь дети, а так же вновь прибывшие колонисты.

Второй ступенью будет медное гражданство. Для его получения нужно достичь минимального возраста лет в шестнадцать, как и в нашем прошлом мире, а так же закончить школу с определённым баллом. Например, не ниже четырёх, но без троек. А так же я думаю ввести определённые курсы и тесты по взаимодействию с социумом. Что-то вроде знания определённых законов этики и морали в обществе. К тому же нужно иметь определённую репутацию.

Такой гражданин будет иметь один голос на социологических опросах. То есть первое и последнее слово все же будет за мной, но я буду прислушиваться к мнению большинства полезных граждан моей страны.

Второй ступенью будет бронзовое гражданство. Помимо того что нужно для медного потребуется ещё средне специальное образование и например служба в армии. Да-да, армия у нас будет не только как защитный механизм государства и опора моей власти, но и как школа для настоящих мужчин. Причём без всякой дедовщины и прочего. Достигнуть этого я смогу, потому как попасть в армию будет не обязанностью, а привилегией. И вылететь из армии по залёту это значит обречь себя на позор и жалкое медное гражданство. Форма солдата это прежде всего его честь.

Что касается женщин, то им армию заменят дети. Трое или более детей с нормальным воспитанием и успеваемостью в школе. Это охарактеризует девушку как мать и даст ей полное право на голос в решениях по развитию нашего социума.

И снова тесты на соответствие этому званию. Но со временем, думаю, добавим и ещё кое-какие проходные моменты.

И все это будет определённо не обычной человеческой метрикой, а математикой. Получил балл, сдал норматив, прошёл тесты, отслужил дни? Все, ты гражданин.

Из привилегий у бронзовых будет пять медных голосов за раз. Этот человек знает больше, больше видел, дольше жил. Потому и его мнение весомее, чем у медного. К тому же медный гражданин не может открыть свой бизнес. Точнее не может нанимать рабочих. Он сам может только работать. На других или на самого себя. А вот бронзовый уже может получить землю под свое дело, нанять пять человек и, например, стать фермером или рыболовом. Словом, кем угодно, с чем справится его бригада. Если он женат на такой же гражданке, то их совместный бизнес может достичь десяти человек.

Серебряный гражданин должен иметь уже высшее образование, дослужиться в армии до определённых, пусть даже рядовых чинов. Сержант или старшина. А так же некоторое время отработать на руководящей должности или развить свой бизнес и капитал до такого уровня, что сможет уверенно руководить сотней человек.

Как привилегия ещё более весомый голос на референдумах. Например, те же сто медных.

Золотые это уже дворяне. Обязательно офицерское звание, пара высших образований, одно из которых военное. Карьера на военной или производственной ниве. Либо в национальных предприятиях, либо в своём крупном бизнесе.

Такие люди получат майорат, родовой герб и прочие атрибуты славного рода. Правда, унаследовать майорат сможет только сын, заслуживший своим трудом дворянство. Дочери, как и было издревле, будут переходить в род мужа. Второй сын, получивший дворянство получит статус главы побочного рода. Фамилия та же, но герб с лёгким изменением. Генеалогией и геральдикой займётся отдельное государственное подразделение.

Если в течение двух последующих поколений не появится достойного претендента на роль главы рода, центральной родовой ветвью станет побочная. Но тут уже нужно будет создавать полноценную законодательную базу.

Эти люди смогут получить землю во владение рода даже с возможностью разработки недр силами тысячи человек. И голос иметь будут как тысяча медных граждан.

Почётные граждане это пенсионеры, которые отошли от дел. В зависимости от их гражданства и заслуг, они будут получать льготы от государства, но уже никаких решений принимать не смогут. Они просто живут и наслаждаются своей жизнью.

Я замолчал, переводя дыхание и глядя на ошарашенные и одновременно задумчивые лица.

– Э… простите, Ваша Светлость. – Спросил профессор Чёрный. – Это что, если я пенсионер, то и ничего совсем не решаю? А как же заслуги? Всю жизнь пахать, а в конце я никто и звать меня никак?

– Нет, профессор. С пенсией у нас будет отдельный разговор. Сейчас вам лет сорок на вид. Потому возрастной ценз будет определяться самим гражданином. Допустим, после восьмидесяти лет стажа, включая год за два или за три. Если вы хотите работать дальше и соответствуете должности, то вопросов нет. Работайте и оставляйте за собой права гражданина своего уровня. Если решили уйти на покой, то решения оставьте за теми, кто продолжает тащить страну вперёд на своём горбу. А ваши правильно воспитанные дети будут думать за вас и принимать решения, которые будут учитывать и ваши интересы, как пенсионера.

К тому же пенсионный фонд я думаю создать отдельным финансовым отделением, вместе с выплатами декретных и пособий для временно недееспособных граждан.

Ваша пенсия будет копиться на вашем же счету. После чего ее годовой размер будет высчитан из всей внесённой вами суммы в зависимости от возраста, в который вы уходите на покой. Чем выше сумма и выше возраст, тем выше и ежемесячная пенсия. Если вы совсем бессовестный человек и решите нас покинуть раньше, чем потратите все свои сбережения, то они уйдут в фонд выплат детям и студентам. То есть, ещё пока не зарабатывающим, а потребляющим материальные ресурсы.

То, что туда будут входить и бюджетные средства. Все налоговые средства будут уходить на развитие планеты и жизни на ней. Я всего лишь гарант справедливости. Моя задаче не столько своим умом создать новую и справедливую систему существования людей, сколько контролировать, чтобы она работала. А референдумы нужны для того чтобы понять чего хочет народ или же насколько одобряет то, чего хочу я. А разница в голосах и гражданстве придаст больший вес слову тружеников и умных людей, а не лентяям и пьяницам.

– То есть у нас все же будет демократия? – Удивился кто-то из толпы.

– Нет, у нас будет монархия. Законы одобрять буду я и только я. Но если девяносто процентов голосов, именно голосов, а не людей, требует запретить какое-то действие властей, то умный монарх прислушается к своему народу.

И ещё по поводу моего права на трон. Чтобы не было недомолвок. Я был избран высшей и более мудрой цивилизацией на роль лидера. Моё право они поддержали тем, что портал на Землю привязан только ко мне. Что произойдёт без меня? Вы, скорее всего, скатитесь в каменный век без связи с остальным миром. Насколько я знаю, пришельцам было важно сохранить нас как вид, а не конкретно нашу культуру или нацию. Потому вам нужно беречь меня. По полученной мной информации, ещё одиннадцать человек получили такие же планеты в подарок, так что если вы все тут выродитесь от кровосмешения, никто особо не будет печалиться. Значит, не оправдали доверия и как ветвь цивилизации не жизнеспособны. Эволюция и все дела.

А для того, чтобы вы не сильно расстраивались, что Князь загребёт все ваши труды в свои ручки, сразу скажу, что мне пахать и воевать придётся больше вашего и всегда на передовой. К тому же портал это не только путь на Землю, но и в наш космос. Скорость у него для космических расстояний смехотворна, но быстро заселить околопланетное пространство будет просто и дёшево. И все это нужно будет делать мне. Понимаете перспективы?

Народ загалдел. Каждый о своём. В общем, перспективы их устроили.

– Так! – Перекрикнул гул я. – Ещё одно. Мужики, новое общество начинается с вас. Я вижу, что вы старались, но это совсем не то, что нужно. Учтите, что ваша жизнь удлинилась, здоровье стало куда лучше, если не сказать идеальным. А это значит, что у вас куда больше времени и молодости. Неужели вы хотите жить в таких условиях?

Потому разбираем все, что настроили и начинаем разрабатывать нормальный план с расчётом на два десятка лет вперёд. И чтобы эти хижины даже тогда смотрелись красиво и стали частью курортной зоны. Думаем сразу о том, где через время ляжет дорога, где пройдёт будущая канализация и электрические линии. Как сделать хижины безопасными от пожаров и штормов.

В общем, во главу стола ставим качество, а не скорость. Добро? Тогда поехали. Слушаю ваши предложения, пожелания и список материалов. Как самый опытный из вас в стройке, то начну сам.

Я вооружился палкой для черчения на песке и принялся вспоминать все, что помнил по ландшафтному дизайну. Жаль, что я, по сути, в этом самоучка. Ничего. Выкрутимся. Как всегда.

 

Глава 11

За следующую неделю мы во многом продвинулись. Деньги от наркоторговцев очень в этом помогли. Брайтон-Бич просто кишел нашими людьми, которые очень быстро перенимали методы работы местных. Потому мы поступили куда проще. А точнее мы сняли складской бокс на окраине. Что-то вроде нашего гаража. Условий для жизни там никаких, но даже тут кое-кто умудрялся жить. Но в наши дела они не лезли и, похоже, сами прятались от нас. И их можно было понять. Компания у нас не столько подозрительная, сколько странная. А все странное опасно, если это касается людей, которые не слишком дружны с властями.

Держал эти склады какой-то жирный итальянец, но у него нашлись русские помощники. Документы он не требовал, лишь бы платили вовремя. Автомобиль брать не стали. Пока не сделаем документы достаточно достоверные для того, чтобы нас не спалил первый же патрульный. Они тут не особо чисты на руку, но все же это след.

Первым делом я закупился парой бензиновых генераторов на несколько киловатт. Этого маловато чтобы решить наши проблемы но для начала совсем не плохо. Телевизор и видеомагнитофон помогут удержать детей от постоянных побегов в джунгли или море. Женщины уже с ног сбились, а пара ребят едва не утонула. После чего родители применили жесткие меры ко всем. Впрочем поможет это не надолго. Занятия для детей восстановили, однако полноценным обучением это назвать трудно.

Затем, помимо мелочей нужных рыбакам, поварам и учителям, пришла очередь инструмента. Пара бензопил, гвозди, молотки, топоры, дрели, ножовки, провода, лампочки и еще куча всего нужного, вроде скотча. Все это помогло мужикам в стройке. В этот раз они к делу основательно, а я помог, как мог. В американских промзонах вокруг крупных городов хватает заброшенных зданий. Вот там мы разгулялись на полную катушку. Стекла, цепи, торосы, балки и куча строительного мусора. Все это летело на Астрею и тут же шло в ход. Стекла в оконных рамах и двери прямо вместе с коробками.

В этот раз к постройке хижин подошли основательно. Сейчас было готово всего пять хижин в той или иной степени готовности. Не могу сказать, что они однотипны, потому как применялись достаточно разношерстные материалы, но и было в них нечто объединяющее.

Все домики мы подняли на метр над землей. Вертикальные стойки делали из пальмового леса, которого в округе хватало. Не все пальмы были идеально ровными, но, учитывая сколько леса было вокруг, с материалом проблем не возникало. Сами стены по американскому опыту покрывали доской внахлест. Доски же брали на свалках строительного мусора. Не первой свежести материалы, но свою задачу они выполняли.

Дальше настилали полы из разнокалиберной доски. Односкатную крышу на деревянном каркасе укрывали брезентом, которого хватало в заброшенных зданиях. Порой срывали его с тентовых грузовиков на свалках автомобилей. Дожди шли тут часто и вода стекала в емкости, зачастую обычные бензобаки. Использовали их как душевые кабинки. Чуть в стороне копали ямы для туалетов деревенского типа, куда и стекала вода из душевых кабин.

Все хижины строились одинаково. Дом размерами двенадцать на пять метров разбит на две комнаты со входами с улицы. Окна лишь на одной стороне у дверей на высоком крыльце. Сейчас такой дом занимали две семьи, но позже появится ограда и это станет уютным двориком на одну семью.

Уже появилась первая улица между двумя рядами таких хижин. В дальнейшем там проложим нормальную дорогу, а сейчас просто выкосили весь мелкий подлесок и неудобно растущие деревья. В итоге получался достаточно милый поселок в тени пальм и других тропических деревьев.

И всем этим мы были обязаны Деду и его семье, которых я забрал пять дней назад. Деда я опасался, потому встречать его отправился и с Топтуном, и с Шумом. Шум к тому времени уже достаточно уверено ковылял, обувшись в два сапога. Нога и рука до конца не отросли, но уже близки к этому. Правда нервная система нагвалю давалась с трудом и чувствительность отросших конечностей оставляла желать лучшего.

В комитете встречи со мной остался Шум и Сергеич, которого мы прозвали Трой. Так было проще общаться. Всё-таки Внешняя группа была больше боевой и скорость реакции на внештатные ситуации должна быть соответствующей.

Топтун с РПК спрятался чуть в стороне в густых кустах и контролировал ситуацию. Не знаю, что Трой рассказал Деду, но тот к переезду подошел основательно. Возможно, сказался его жизненный опыт, бросавший его из огня да в полымя. Я слегка опешил, когда к точке встречи подъехала колонна из пяти машин. Две волги, буханка и два ЗиЛа. И все они забиты под завязку, включая баулы на крышах. А в кузовах ЗиЛов хрюкало, кукарекало и мычало. Атас!

Старик притащил все свое семейство, попутно прихватив пару таких же дряхлых дружков. Но при этом всю эту братию он держал в железном кулаке. Что меня сначала сильно напрягло. Мне совсем не нужны оппозиции, пусть и предложить поселенцам им особо нечего. Нервы они могут попортить.

Но Дед это понял сразу и потому со мной общался подчеркнуто корректно, без всякой фамильярности. Он быстро вник в суть происходящего и, не роняя моего реноме, внес десяток предложений по обустройству нового поселка после чего так же аккуратно набился в прорабы. И после этого все наладилось. Мне осталось только принимать заказы на материалы и не отвлекаться на бытовые мелочи.

И все же мне это все меньше нравилось, хотя я не мог не признать вклада, который сделала семья Деда в развитие колонии буквально за пару дней. Люди у него были трудолюбивые и задавали темп и пример остальным.

– Ваша Светлость, можно вас на пару слов? – Отозвал меня Дед на третий день после своего прибытия.

– Говорите, Юрий Петрович. – Кивнул я, отойдя в сторону от ведущейся стройки.

Как более менее опытный строитель и Князь, я имел право контролировать этот аспект жизни общества, тем более проект поселка был мой.

– Вижу, что вас я слегка нервирую. – Прямо в лоб заявил Дед.

– Не совсем. – Покачал головой я. – Вы все делаете правильно и придраться мне не к чему. Но я переживаю за будущее. Мне нужно монолитное государство с четкой вертикалью власти без всех этих подковёрных интриг и заговоров.

– Могу уверить вас, что все так и будет.

Я скептично приподнял бровь.

– Присядьте, Ваша Светлость, – старик указал ладонью на сложенные бревна, – моя история требует времени. К тому же присутствие контролеров резко повышает производительность труда.

И в правду, мужики завидев нас, рьяно принялись выкорчевывать пни и ровнять землю вгрызаясь в нее лопатами, кирками и ломами. Обе волги семейства Кириченко так же работали тут. К их фаркопу цепями приматывали самые неподатливые пни от вековых деревьев. Конечно тут бы не помешал бульдозер, но пока все делалось в ручную.

А я в это время размышлял, не желает ли Дед еще больше усилить свое влияние на людей, обозначив свою близость с Князем. И похоже это не укрылось от пытливых глаз старика.

– Думаете, я играю на публику? – Усмехнулся он. – Что ж, вы правы. Признаю. Так и есть. Но я вам не враг.

– Не убедили. – Снова покачал головой я. – Пока. Но слово я вам дам.

Старик склонил голову в благодарном поклоне, а я просто замолчал, давая ему возможность первого хода.

– Я уже стар. – Он понял все правильно. – И видел многое. Но начну с самого начала.

До революции наша семья жила очень зажиточно. Мы не были дворянами. Мы были теми, кого потом прозвали куркулями или кулаками. Точнее сказать, такими были мои дед и отец. Я же родился в сибирском лесу без крыши над головой. Раскулачив наш род и забрав все в пользу неимущих и страждущих, нас сослали в Сибирь, выдав минимум инструментов. Но когда мне было примерно как вам сейчас, у нас снова появилось крепкое хозяйство. Мой дед и пятеро его сыновей своим потом и кровью подняли его буквально посреди леса. Пахали от зари до заката. И нас ребятишек к этому приучали. А было нас почти два десятка.

А еще мы приняли в семью нескольких таких же ссыльных старичков, оказавшихся интеллигентами, коих очень не любила Советская власть. Потому и грамоте нас было кому обучать и прочим наукам. Интеллигенты оказались отнюдь не бесполезными людьми и чувствуя себя нашими должниками во всем старались помочь. И у них это получалось. Родители прониклись их образованностью и тем как они все это применяли на пользу в сельском деле.

Однако проверяющему от властей это не понравилось. Пока доблестные бойцы с угнетением крестьянства и пролетариата бились насмерть с буржуями и прочими угнетателями на голодный желудок, мы, видите ли, жировали. У нас снова отобрали все и на этом месте отгрохали целый колхоз, нагнав туда этих самых борцов за свободу и все им отдав.

А мы снова оказались в глуши с парой топоров и мешком семян. Живите как хотите. Куркули. То, что мы ничего не воровали и никого не угнетали, ничего не значило. Советский человек не имеет права жить лучше соседа. А если посмел, то подлый пьянчужка мог пожаловаться на твое богатство, созданное на его пьяном горбу. То, что он за тарелку борща и стопку самогона пару раз нарубал кое-как дров в суде комсомола вызвало целую бурю негодования. А иначе он просто сдох бы с голоду, если бы не мы.

И снова все по кругу. Правда в этот раз нас попытались расселить порознь но не вышло. Мой род держался друг за друга крепко. Мы все ушли куда подальше в лес и нашли друг друга. Уже повзрослевшие дети не были обузой, а стали помощниками. Сказалось воспитание и грамота переданная нам всеми презираемыми интеллигентами.

И нас бы снова раскулачили. Как раз нашли наш поселок. Ведь без торга и взаимодействия с другими людьми сильно не проживешь. Да и мы подрастать начали. Нужны были уже жены и мужья нашему роду. А поселок мы отгрохали знатный.

Потому мой отец отправил меня и многих из братьев и племянников в город на обучение и для того, чтобы мы стали еще умнее и сильнее. Там я и познакомился с Черным и Третьяком. Веселые были дни.

Но тут грянула война и все изменилось. Женщин оставили, а всех кто годился под ружье, отправили на фронт. И я оказался там же, а моих однокашников забрали в тыл. Как благонадежных. Я же под эту статью никак не подходил. Потому ушел в первую волну.

Как я выжил в этой мясорубке, не знаю сам. Возможно Бог сберег. В отличие от всех остальных коммунистов и своих друзей я верил и молился.

Но после войны мало что изменилось. Я вернулся в родные пенаты и обнаружил там очередной колхоз, а мою семью гнобили трусливые твари, что под различными предлогами, а зачастую просто по родственным связям, заняли там руководящие должности, сбежав из блокадных городов заранее. Те, кто был поближе к верхушке, всегда заранее знали, какой город будут сдавать наши войска и потому бежали первыми и дальше остальных. А вот связи выталкивали их вверх. Работать им не нужно было. Только быть преданным псом коммунизма и время от времени объявлять охоту на ведьм.

Я тогда сильно взъярился и попал в лагеря, благодаря очередной чистке. И никто уже не смотрел на мои регалии и военное прошлое. Вышел я только после смерти Сталина, попав под амнистию. За мной то и числилось только пара свернутых носов и сломанных конечностей.

После чего женился во второй раз, потому как успел овдоветь. Нашел сына и дочку от первого брака и завел еще троих от второго. И вот теперь я здесь.

К чему это я? Да к тому, что я все это время видел темную сторону коммунизма и ту кровь и подлость, на которой он был построен. Я видел всех тех, кто не верил в его жизнеспособность и за это поплатился.

А еще я слушаю. Слушаю тех, кто пришел сюда до меня. Все наши мечты родом из детства и я все чаще вспоминаю то, как жил. Свое детство и юность. Как мы, скрипя зубами, строили свое будущее. Свой поселок. А потом приходили идейные уроды и его забирали. И если вы не отступите от того, что говорите. От того, что говорят о вас. У вас не будет более честного и ярого сторонника, чем я.

Пусть я не получил за свою жизнь то, о чем мечтал. Но я желаю этого для своих детей и внуков. Я уже слишком стар, чтобы стремится к власти. И через многое прошел, чтобы меня это стремление могло увлечь. Сейчас у меня лишь одна мечта. Не знаю, сколько лет мне подарят ваши волшебные нагвали, но как медик, пусть и для животных, я не надеюсь больше чем на два десятка.

Так вот. Я все услышал от остальных. И я хочу лишь одного – лечь в гроб на родовом кладбище. На том участке земли, что останется за моей семьей. И я все сделаю, чтобы мои дети или внуки одними из первых получили золотое гражданство.

Это моя цель! А не подсидеть вас на вашем же троне.

Старик говорил проникновенно и уверенно. Не скажу, что он развеял все мои опасения и тут же завоевал доверие, но тронул за душу это точно.

– Я вас услышал, Юрий Петрович. – Вполне серьезно сказал я. – И могу гарантировать своим словом, что если вы не подведете меня, ваши потомки получат право майората. Где-то далеко отсюда. Как начинали ваши предки. Но корона не бросит их на произвол судьбы, а наоборот поможет во всех начинаниях. И возможно вокруг них вырастет целый город. Но это если вы не обманете моих ожиданий.

– Можно одну… Точнее две просьбы. – Улыбнулся Дед.

Черт, а он мне нравится. Нет в нем ни торговца готового продать всех и вся за то, что желает, но и нет лебезящего перед сильным слизняка.