Тяжелые шаги приблизились к двери комнаты, в которой трепетали от ужаса затаившие дыхание жертвы. Скрип половиц затих, кто-то в проходной комнате остановился…
Ангелина пожалела о потерянном в суете ноже, но искать его в темноте побоялась, чтобы не издавать лишнего шума. Что предпримет стоящий за дверью отец Константин? Зачем он вернулся и почему стоит за дверью? А вдруг это не отец Константин, а пропавший Саша Боровиковский или Голубев, отыскавший, наконец-то, свой фонарик и пришедший сюда по следам Ангелины…Она осторожно сняла с груди Стеллину голову и вынула мобильный телефон. Включив подсветку, Ангелина набрала номер Ильи Андреевича… За дверью, прорезав гробовую тишину, запел мобильник Голубева!
— Мы спасены! — ликуя от радости, Ангелина забарабанила кулаком по двери. — Илья Андреевич, миленький, мы здесь!
— А Катенька с вами? — первым делом осведомился Голубев.
— Да! Не волнуйтесь, — успокоила его Ангелина. — Катя тоже здесь. Скорее выпустите нас!
— Дверь заперта! Но я прихватил с собой монтировку… Потерпите немного… — Дерево захрустело, из образовавшейся щели показался конец монтировки. — На совесть строили! — закряхтел от натуги Голубев. — Сейчас! Сейчас я с ней справлюсь! — Дверь снова затрещала…
— Стелла, зажгите лампу и развяжите Катю! — командовала Ангелина. — Кстати, попробуйте включить свет! К чему такая таинственность?
С такой поддержкой как Илья Андреевич, перевес сил был на их стороне, и они могли больше не опасаться.
— Свет отключен! — Стелла несколько раз пощелкала выключателем.
— Почему Катенька связана? — встревожился Голубев, всем телом налегая на монтировку. — Катенька, девочка моя, я спасу тебя! А почему она не отвечает?! — Голубев совсем разволновался, но дверь, к счастью, поддалась! Еще одно усилие, и…
— Илья! Илюша! — в комнате вспыхнул свет керосиновой лампы, и как чудо откликнулась освобожденная Стеллой Катя. — Распутывайте меня скорей, а то я вся в рубцах от этих веревок! Неужели нельзя было пораньше вынуть кляп у меня изо рта, я же так извивалась, подавая вам знаки, что стол чуть не развалила!
— Мы в темноте не поняли, — оправдывалась Стелла. — Но ведь отец Константин сделал вам укол! Я думала, что вы крепко спите!
— Я не восприимчива к алкоголю и наркотикам, — кратко пояснила Катя. — Илья, ты мой спаситель! Ты нашел меня! Ты пришел за мной!
Ангелину заела обида. Это она ринулась грудью на амбразуру, прикрывая собой застрявшего в багажнике Голубева! Это она приняла на себя первый удар противника, столкнувшись возле забора с отцом Константином! Это она сумела освободиться и начать освобождать пленниц! И позвонить Голубеву на мобильник догадалась, конечно же, она! Но лавровый венок героя незаслуженно водрузили на голову Ильи Андреевича?!
— Давайте подтолкнем дверь изнутри! Она уже ходуном ходит, — предложила Катя.
Ангелина и Катя налегли на дверь, помогая Голубеву. Косяк хрустнул. Щель расширилась. Монтировка вывалилась на пол и отскочила в сторону. Скрипя скособоченными петлями, дверь распахнулась… В проеме на фоне темноты выделялся сияющий Голубев, а за его спиной с поднятой монтировкой стоял перекошенный от ярости отец Константин.
— Берегись! — вскрикнула Ангелина.
А Катя, прыгнув к Илье, дернула его за руку.
Голубев качнулся и наклонился вперед. Удар монтировкой пришелся ему по правому плечу. Илья Андреевич присел, скорчившись от боли, его лицо побелело. Злобно усмехнувшись, отец Константин втолкнул его в комнату, и раненый Голубев растянулся на полу. Катя устремилась к нему, перевернула его на спину, но Илья был без сознания от болевого шока…
Отец Константин, поигрывая монтировкой, встал рядом, осматривая взбунтовавшихся заложниц. Отойдя на три шага назад, Ангелина вынула конфискованный у Голубева пистолет-зажигалку и направила это оружие в переносицу целителю.
— Ни с места! — приказала она. — Буду стрелять без предупреждения! Бросьте монтировку и поднимите руки вверх!
— Ну что вы?! — заулыбался отец Константин. — Что вы?! Зачем же так строго? Я защищал свое имущество от вашего вторжения… Я же вас не приглашал!
— Он лжет! — взвизгнула очухавшаяся Стелла. — Он позвонил мне и сказал, что Сашенька у него и чтобы мы с Катей немедленно приезжали. Я тотчас же собралась, заехала за Катей, а когда мы вошли в дом, он напал на нас, связал и запер в этой комнате в кромешном мраке, — сбивчиво рассказывала Стелла. — А когда Катя набросилась на него с кулаками, он сделал ей укол… А как вы оказались здесь, Ангелина Станиславовна?
— Катя оставила записку.
— А где мой сын?! Кто-нибудь может сказать, где Саша? — Стелла подступила к отцу Константину. — Если Саша не у вас, зачем вам понадобилось нас заманивать?
— Я все объясню, — пообещал отец Константин, ласково глядя ей в глаза. — Все! А Саша здесь! И вы скоро его увидите…
— Мой мальчик! — прослезилась Стелла, бессильно упав на шею целителя. — Верните мне моего мальчика…
Отец Константин воспользовался тем, что Стелла заслонила его собой, расцепил ее руки и метнулся за дверь. Из проходной комнаты грохнул выстрел и послышался звук рухнувшего тела…
— Добрый вечер! — на пороге появился охранник Боровиковского. — Надеюсь, все живы?
— Помогите! — попросила его Катя. — Мой жених ранен.
— Одну минуточку, — охранник нырнул в темноту, но тут же вернулся, волоча под мышки отца Константина с простреленной голенью. — Пусть дамы простят мой внешний вид, пострадавший в схватке с собакой, но времени на переодевание у меня не было. — На его штанах зияла дырища, сквозь которую виднелись голубые плавки.
Николай прислонил отца Константина к стене и опустил на пол. Тот застонал, вытянув вперед простреленную ногу, под которой тут же налилась лужица крови.
— Ангелина Станиславовна, — сказал охранник, — перетяните ему ногу чуть выше раны. Хоть рана и не опасна, но мало ли что… Я же не зверь. А пистолетик ваш передайте Стелле, пусть держит преступника на мушке, вдруг он еще какой фортель выкинет!
Голубев шевельнулся и пришел в себя. Его правая рука бездействовала и висела, как плеть. Катя и Николай подняли и усадили Илью Андреевича в мягкое кресло, чтобы он мог опереться на другой бок.
— У вас перелом предплечья, — сообщил охранник, аккуратно прощупав его руку. — У кого-нибудь есть платок или шарф? Надо подвязать ему руку.
Стелла сняла с шеи шелковую косынку, а Катя сделала Голубеву перевязку. Илья Андреевич мужественно терпел эту процедуру, благодарно целуя Катины ладони.
— Ну зачем вы сунулись в дом? — укорил Голубева Николай. — Я же просил вас дождаться моего сигнала.
— Я не мог ждать, — морщась от боли, извинялся Илья Андреевич. — Ангелина Станиславовна рисковала, оставшись один на один с опасным преступником. Если бы с ней что-нибудь случилось, Анатолий бы меня никогда не простил! Я места себе не находил, слоняясь за забором, как последний трус! Приехал спасать свою невесту, а сам в кусты!.. Нет, так джентльмены не поступают! Это противоречит кодексу чести!
— Ну-ну, — покачал головой охранник. — Ваше геройство могло кончиться плачевно.
— Да, да, — поддержала Николая Катя. — Отец Константин целился в голову, если бы Илюша не пригнулся, ему бы размозжило череп!
— Устами младенца глаголет истина, — констатировал охранник.
Катя густо покраснела, в этой компании она была самой юной.
— Господи, как здесь воняет! — Николай почесал нос. — Словно на скотобойне! Аж в глазах режет, а у меня на такие запахи аллергия…
— А ты не дыши! — окрысился отец Константин, обмакивая руку в собственную кровь и слизывая ее с пальцев.
— Он что, сектант? — охранника передернуло, а Катя вообще уже была близка к обмороку.
— В прошлый раз здесь на меня напал обезглавленный петух, — произнесла Ангелина. — А Катя стала свидетельницей ритуала жертвоприношения с распитием парной крови.
Стелла потупила глаза.
— Чьей? — в один голос спросили Николай и Илья Андреевич.
— Петушиной! — в один голос ответили Ангелина и Катя.
— Так и до каннибализма можно докатиться! — ужаснулся Голубев.
— Свят, свят, — перекрестился охранник. — Пока я разыскивал электрический щиток с пробками, я чуть не заблудился в доме. Эй, любитель острых ощущений, — Николай склонился к насупленному отцу Константину, — где у тебя рубильник?
Отец Константин молчал.
— Я покажу, где рубильник! — вызвалась Стелла. — Он в его кабинете. Заберите у меня пистолет, а то я так боюсь оружия!
Николай подхватил Стеллу под локоть, чтобы она не споткнулась о порог, вывел в проходную комнату, включил фонарь и осветил одну за другой все двери.
— Эта! — Стелла ткнула пальчиком в крайнюю дверь. — А можно я не пойду с вами?! — капризно протянула она. — Мне страшно! Я лучше побуду с остальными…
— Нет вопросов! — Николай проводил ее обратно, и луч его фонарика, скользнув по стенам, уперся в дверь кабинета.
И эта дверь оказалась запертой на ключ. Николай не стал обыскивать целителя, а просто выстрелил в замочную скважину. Ангелина подумала, что охраннику очень нравится изображать крутого парня, ведь в обыденной жизни пострелять удается нечасто.
Николай распахнул дверь, и запах разложения хлынул из кабинета отца Константина новой волной. Ангелина высунула голову в коридор, но долг велел держать целителя под прицелом и неусыпным контролем.
Клацнул рубильник. Тотчас во всем доме зажегся свет. Охранник выскочил наружу, плотно закрыл дверь, а чтобы она самопроизвольно не открывалась, вставил между косяком и ручкой уже ненужный фонарик.
Бледное лицо Николая было совсем бескровным, когда он, вернувшись, отстегнул с пояса наручники и защелкнул их на запястьях отца Константина.
— Мразь! — выругался он и, наотмашь ударив целителя по лицу, рассек ему губу.
Ангелина поняла, что в кабинете целителя охранник увидел что-то, что выходит за рамки здравого рассудка нормального человека.
Николай присел на край стула и вытащил из жилетки с множеством внутренних и наружных карманов необычный телефон, похожий на спецтехнику для экстренной связи.
— Двадцать второй! Двадцать второй! — вызывал он кого-то в потрескивавшем эфире. — Я тринадцатый! Я тринадцатый!
— Двадцать второй на связи! — откликнулось устройство приятным женским голосом. — Где вы, двадцать второй?
— Я на объекте «Скорпион». Пришлите машину с подкреплением и… — Николай сделал паузу и, покосившись на прислушивающуюся Стеллу, добавил: — машину реанимации.
— Двадцать второй принял! Ждите транспорт, тринадцатый!
— Жду! — тринадцатый встал, подошел к комоду и задул огонек коптящей лампы.
— Что все это значит, Николай?! — повысила голос Стелла. — Какое подкрепление?! У нас столько машин, что мы сами прекрасно доберемся до дома…
— Шутки кончились, прекрасная маркиза! — категорично отрезал Николай. — В доме совершено преступление, а в таких случаях я не подчиняюсь ни вашим приказам, ни приказам вашего мужа!
— Это кто тут отказывается подчиняться моим приказам? — в комнату вкатился крепыш Боровиковский — Чем у вас так пахнет? Хоть бы форточку открыли… Задохнуться же можно! — Боровиковский распахнул окно и повернулся к своему охраннику. — Что здесь происходит, Николай? Я послал тебя проследить за этой сумасшедшей… Ты вызвал меня из офиса в эту деревню для того, чтобы я пообщался с компанией умалишенных?
— Среди которых — ваша жена, ее любовник, ваша не состоявшаяся любовница и та сумасбродка, которая всколыхнула все это болото, вытащив на поверхность подробности вашей интимной жизни, — отрекомендовал присутствующих охранник.
— Ты — любовник Стеллы? — Боровиковский навис над скорчившимся от боли Голубевым.
— Нет! — вступилась за него Катя. — Это мой жених!
— Дура! — Боровиковский живописно покрутил пальцем у виска. — Нашла за кого замуж выходить!.. Да я твоего ухажера в два счета разорю! Бумаги об отъеме ресторана уже наверху… Их вот-вот подпишут…
— Мы еще посмотрим, кто кого разорит! — огрызнулся Илья Андреевич. — И на вас управа найдется! Хватит, поцарствовал, пора и честь знать!
— Суши сухари, ресторатор! — рассмеялся Боровиковский. — В лучшем случае будет запас тебе и молодой жене, чтобы с голодухи после свадьбы не подохнуть. А в худшем случае пойдешь с котомкой по этапу не в мягком вагоне!
— Только после вас! — достойно ответил обидчику Илья Андреевич.
— Уж не этот ли злодей в наручниках — любовник моей дражайшей супруги? — Боровиковский перекинулся на отца Константина.
— Именно он! — подтвердил Николай. — Кстати и его персона должна быть вам очень хорошо знакома…
— Отнюдь, — ерничал Боровиковский. — В моем кругу таких типов дальше прихожей не допускают!
— А вы получше вглядитесь! — настаивал охранник. — Когда-то вы были с ним накоротке…
— Николай! По какому праву? — взорвался праведным гневом Боровиковский. — Я ведь и уволить тебя могу!
— А я и так с завтрашнего дня у вас не работаю, — ошарашил шефа Николай. — Но это еще не все сюрпризы.
Он нагнулся к отцу Константину и резко дернул его за бороду. Целитель ойкнул, а борода осталась в руке охранника. То же самое Николай проделал с его усами.
— Костик!!! — красная лысина Боровиковского покрылась пунцовыми пятнами.
— Да, мой друг, это я! — признался разоблаченный целитель.
— Константин Углов?! — воскликнула ошеломленная Ангелина.
— Собственной персоной, — промолвил тот. — А вы уже все разнюхали? И как запашок? Нравится?
— Меня от него уже стошнило!
— И поделом вам! Нечего лезть в чужую жизнь! — обрушился на Ангелину Константин. — Это наши личные разборки! Даже, можно сказать, семейные!
— Что-о-о?! — пророкотал Боровиковский. — Ты опять за свое! Довольно собачиться, не оскверняй светлую память о Ларисе!
— Что ты, Шурик?! — елейным голоском пропел Костик. — Я не о Ларисе, мир ее праху! Я о Стелле и Сашеньке…
— Ты определенно рехнулся! — догадался Боровиковский. — Оно и понятно!.. В таком гадюшнике легко тронуться рассудком…
— О нет! — Костик облизнул разбитую губу. — Это не я рехнулся, а ты сейчас узнаешь такую новость, которая точно сведет тебя с ума! Твой единственный сын Саша — мой сын! Я обрюхатил твою жену, и всучил тебе лекарство от бесплодия, выпив которого ты, якобы, зачал ребенка!
— Скотина! — Шурик занес кулак над головой Константина. — Я убью тебя!
Но охранник Николай профессиональным приемом отшвырнул Боровиковского к противоположной стене.
— Вы не имеете права устраивать самосуд! — крикнул он.
— Шлюха! — Теперь Шурик бросился на Стеллу.
— Хей-йа! — издала она победный клич, засадив ребра ладоней в почки мужа.
Боровиковский сложился пополам и застонал.
— Мерзавка! Тварь! Как ты могла связаться с этим подонком?!
— В сравнении с тобой последний подонок покажется ангелом! — парировала Стелла и отпихнула Шурика каблуком сапога. — Завтра я подам на развод! И плевать мне на твои делишки с моим папочкой! А Сашенька — только мой сын! И этот предатель, — она ткнула пальцем в бывшего духовного учителя, — не имеет к отцовству никакого отношения!
— Как??? — Константин подпрыгнул, забыв о простреленной ноге. — Ты лжешь! Саша — мой сын! Я просчитал! Все сроки совпали!
— Значит, Саша — мой сын? — обрадовался Шурик. — Я знал! Я верил!
— Идиоты! — расхохоталась Стелла. — Как легко обманывать тех, кто сам только и мечтает, чтобы его обманули… Спешу сообщить вам, что вы оба — ро-го-нос-цы!!! Ты, Шурик, кормил и содержал чужого ребенка, а ты, Костик, все эти годы заботился обо мне, как о матери своего сына. А настоящий отец Сашеньки эмигрировал в Америку. Мы все время поддерживали с ним отношения. Он разбогател и теперь зовет меня к себе… Он меня любит! Так что после развода я заберу сына, и мы уедем!
— Ты все это придумала? Да, Стелла? — допытывался Боровиковский. — Это твоя утонченная женская месть? А давай-ка спросим нашего сына — поедет ли он с тобой к чужому мужику, когда здесь, со мной, он как сыр в масле катается? Пусть Александр сам решает, кто его отец! А где же Александр? Сынок! — закричал Шурик.
— Да! Где мой сын? — Стелла подскочила к Константину. — Ты говорил, что он скоро будет! Так где же он?! Мальчик мой!
— Он здесь! — подтвердил Константин. — Мой сын уже давно здесь! Но он так устал от ваших интриг… Дайте ему еще немного отдохнуть!
Охранник Николай взглянул на него подозрительно:
— Скажите уж лучше правду! Сами покайтесь…
— А я и сказал чистую правду! — с фанатичным блеском в глазах повторил Константин. — Сашенька устал… Он отдыхает… Дайте ему чуточку поспать…
— Ваш сын в коме! — охранник повернулся к Стелле и Шурику Боровиковским. — Я обнаружил его на кровати в кабинете отца Константина. Тьфу ты, — поправился он, — в кабинете этого гада! Уж не знаю, что он вытворял с вашим парнем, но вокруг его тела — целое кладбище обезглавленных полуразложившихся куриных тушек.
— Тетродотоксин! — Ангелина вспомнила название яда из флакончика. — Боюсь, что жизнь Саши висит на волоске!
— Мой мальчик может умереть?! — Стелла качнулась и съехала по стене на пол.
— Значит, тело на полу мне не померещилось! — Катя испуганно прижалась к Голубеву, который обнял ее здоровой рукой.
— Пустите меня к сыну! — Боровиковский ринулся к кабинету целителя.
— Стоять! — Подняв пистолет, Николай преградил ему дорогу. — Это место преступления, и пока сюда не прибудут эксперты, следователи и медики, никто не откроет эту дверь! Иначе я буду вынужден прибегнуть к непопулярным мерам! Для тех, кто тупой, перевожу — буду стрелять на поражение!
— Неужели ты сможешь убить своего шефа? — Шурик жестким взглядом буравил охранника. — Пойми же, дурья твоя башка! Это мой сын!!!
— По-человечески я вас понимаю и искренне сочувствую. Примите мои соболезнования! Но вы мне больше не шеф. И никогда им не были. Я работаю в ОБЭПе — в отделе по борьбе с экономическими преступлениями, — раскрыл карты охранник Николай.
— А за мной-то вы зачем следили? — возмутилась Ангелина.
— Потому что вы похитили дискету, которая является вещественным доказательством финансовых махинаций господина Боровиковского. Он давно был у нас под колпаком, в его кабинете и на его телефонах стоят прослушки. Вы случайно попали в наше поле зрения. Сначала мы думали, что Боровиковский сам организовал похищение сына, чтобы списать на выкуп растраченные деньги. А когда все пути-дорожки сошлись в этом доме, я понял, что Саша пал жертвой интриг.
— Его отравила Катя! — обвинил девушку Константин.
— Нет-нет! Это не я! — закричала Катя. — Яд был в приворотном зелье, но я его никому не подливала. Я сбежала из квартиры и унесла с собой флакончик. Ангелина Станиславовна, ну скажите же им! — девушка разрыдалась.
— Да! — подтвердила Ангелина. — Катя никого не травила! Сашу отравил кто-то другой. Флакон был исследован в лаборатории, в нем был найден чрезвычайно редкий и сильный яд — тетродотоксин, так называемый яд зомби. В природе он содержится в рыбе фугу. Если правильно рассчитать его дозировку, жертва впадет в состояние, подобное коме, но при этом будет все слышать и понимать. У меня есть своя версия этого преступления. Мне кажется, что Стелла и ее бывший любовник решили совместными усилиями устранить Шурика Боровиковского. При этом у каждого был свой интерес. Константин думал, что, избавившись от Шурика, он раскроет Стелле и Саше тайну отцовства. Не знаю, нужна ли была ему Стелла в качестве жены, но сын в качестве наследника был хорошей компенсацией за моральный и материальный ущерб, причиненный ему в молодости Шуриком Клячко. Стелла же хотела убрать ненавистного гулящего мужа Катиными руками, и для этого она подсунула ей флакон с приворотным зельем. Впоследствии Стелла собиралась откупиться от своего сообщника и начать новую жизнь с новым мужем — настоящим Сашиным отцом и капиталом, который должен был достаться ей от покойного мужа. И Стелла и Константин обманывали друг друга. Но месть Константина была столь изощренной, что у лежащей в гробу жертвы волосы на голове встали бы дыбом, а вторичная смерть наступила бы от разрыва сердца, если бы тетродотоксин выпил Боровиковский…
— Так он хотел похоронить меня заживо? — догадался Шурик. — Он хотел дважды убить меня? Да я сам разорву тебя, как паршивого кутенка!
— Ни с места! — Николай пригрозил ему пистолетом.
— Если вас это утешит, смерть была бы мучительной, но единственной, — продолжила Ангелина. — Яд парализовал бы вашу нервную систему. Вначале он бы вызвал потерю чувствительности, затем — потерю подвижности языка, кончиков пальцев рук и ног. Вслед за этим стало бы трудно дышать, и вскоре паралич охватил бы все тело. Смерть наступила бы от остановки дыхания…
— С Сашей тогда все было именно так, как вы описали, — пробормотала Катя. — Я же говорила, что у меня хорошая зрительная память…
— Почему же ты не вызвала скорую?! — закричал убитый горем Боровиковский.
— Я испугалась и убежала, а когда вернулась, дома уже хозяйничала Стелла. Она чуть не поколотила меня, сказала, что я интриганка и врунья…
— Но кто же тогда отравил Сашу? — задал логичный вопрос Голубев.
— Думаю, что Стелла, — заключила Ангелина. — Невольно, конечно… Катя медлила, время шло, и Стелла решила убрать мужа своими руками. Все равно отравление списали бы на Катю. Стелла подлила яд во флягу Шурика, которую он прятал в кармане висящего в коридоре пальто, а может и во все остальные заначки, если они имелись. Но в ту роковую ночь к заначке приложился Саша. Катя не спала и поджидала его у дверей, чтобы предложить сбежать вместе с ней из этого вертепа. Но Саша пришел пьяный, и побег был отложен до утра…
— А куда исчезло из квартиры тело Саши? — Голубев обращался за объяснением к Ангелине, словно она была главным свидетелем произошедших событий.
— А здесь чувствуется рука Константина. Не знаю уж, как он проник в квартиру, но он вывел Сашу под видом в стельку пьяного приятеля.
— Я пытался его спасти! — выкрикнул в отчаянии Константин. — Я даже к врачу его повез, но было уже слишком поздно! Саша впал в кому, и тогда я решился прибегнуть к своим методам…
— Это вы звонили Анатолию? — Ангелина хотела убедиться в том, что правильно сложила детективную мозаику.
— Вы и это знаете? — обалдел Константин. — С такими талантами вам надо работать ясновидящей! Я позвонил человеку, который когда-то спас мою жизнь.
— Какая чудовищная история! — ужаснулся Голубев.
— Бедный Саша! — плакала Катя.
— Нет! Я не могла его отравить! Я не могла его отравить, — схватившись за голову, твердила Стелла. — Это не я! Не я! Это Катя и Константин… Он подговорил ее расправиться с нашей семьей… Вы мне не верите? Но она всем приносит несчастья! Разве вы не знали? Я пригрела ее на груди, а она меня же и ужалила в самое сердце! Гоните Катьку, она и вам принесет несчастье! Она отравила Сашу за то, что он отверг ее любовь… Она и меня хотела отравить, а потом женить на себе Шурика… — У Стеллы начался истерический бред.
— Надо было и вправду тебя отравить! — Шурик вынес Стелле свой приговор. — Пусть я гуляка и мот, но о таком злодействе не помышлял! Пусть Саша не мой сын, но я вырастил его и считаю своей кровиночкой, а ты!..
— Прости, Шурик, — упал перед ним на колени Константин. — Прости за Сашу. Я ведь тоже считал его своим сыном, я бы жизнь за него отдал! Я любил его так же сильно, как ненавидел тебя… Господи, какой тяжкий грех на моей душе!.. До смерти не отмолить… Поднимите меня, пожалуйста, а то ногу сильно свело.
Николай взял Константина под мышки и поставил на ноги.
— Спасибо! — Константин попрыгал на здоровой ноге. — Умоляю, дайте кто-нибудь закурить!.. Я двадцать лет не курил! А теперь вдруг так захотелось, аж в мозгу закипело…
— На, кури, — Николай протянул ему сигареты и зажигалку.
— Можно я на комод обопрусь? — попросил раненый.
— Обопрись, — охранник помог ему доковылять до комода.
С улицы послышались сирены подъезжающих машин. Сквозь кусты сверкали крутящиеся мигалки.
— На шоссе остановились, — определил охранник. — Из-за ваших лимузинов к дому не подъехать.
— Пусть вокруг прокатятся, через поселок, — посоветовала Ангелина. — С той стороны калитка имеется, через нее Константин Сашу в дом затаскивал. Только не застряньте в луже посреди улицы.
Николай по рации направил машины в объезд.
— Вот и все, накурился перед смертью! А теперь все марш отсюда! — Под шумок Константин накренил керосиновую лампу, керосин растекся по комоду и пропитал рубашку целителя. — Считаю до трех! Уходите быстро, в доме полно керосина… Раз! — он вынул сигарету изо рта. — Два! — он занес ее над керосиновой лужицей. — Три! — Константин разжал пальцы и выпустил окурок.
Голубое пламя побежало из центра лужицы к краям и запылало громадным экзотическим цветком. Из-за спины Константина поднялся дым, а вскоре язычки огня всколыхнулись на его плечах, пробрались на рукава рубашки и спустились к брюкам.
— А-а-а! — дурным голосом кричала Стелла. — Спасите! Спасите моего сына!
Илья и Катя, поддерживая друг дружку, обогнули стол, держась подальше от вспыхнувшего, как свеча, целителя, и бросились к выходу. Шурик Боровиковский сиганул в окно и застрял в проеме. Ангелина пыталась поднять с пола беснующуюся и кричащую Стеллу, но та царапалась и вырывалась, как дикая кошка. Николаю пришлось отшлепать Стеллу по щекам.
— Скорее, — скомандовал он Ангелине. — Дом деревянный, сухой, сгорит быстро! — Николай забежал в кабинет отца Константина и взвалил на плечо тело Саши — словно драгоценный персидский ковер из этнографического музея.
— А Боровиковский? — забеспокоилась Ангелина.
— Мы его с улицы выдернем!
Они выскочили во двор со стороны шлагбаума. Николай положил Сашу возле забора, и над ним тут же склонилась плачущая Стелла. Бывший охранник принялся тянуть Шурика.
— Боком! Пусть повернется боком и втянет живот! — порекомендовала Ангелина.
Боровиковский попытался повернуться в оконном проеме, выдохнул, и Николай с Ангелиной одновременно дернули его за руки. Тело Шурика сдвинулось, и дальше он, сокращаясь как упитанный дождевой червяк, выбрался из оконного проема.
— Уф! — С возгласом облегчения все трое отбежали подальше от окна.
В комнате, выстреливая искрами в морозный воздух, горела деревянная мебель. От искр загорелись занавески и, подхваченные ветром, они взвились из окна, будто первомайские флаги. Сквозь бушующее пламя не было видно целителя, но Ангелина подумала, что эпатажный отец Константин именно так должен был закончить свою жизнь.
Вызванные машины подъехали к забору, группа захвата, медики, эксперты, следователи сгрудились во дворе. Они уже вызвали пожарную машину и пожарный вертолет, но было ясно, что даже если от дома что-нибудь и останется, огонь уничтожит злоумышленника, а картину преступления придется восстанавливать, раскапывая пепелище.
— Сынок! — билась головой о забор несчастная Стелла. — Мальчик мой золотой! Что же я натворила?
Врач осматривал плечо Голубева. Сашу на носилках погрузили в машину реанимации. Шурик Боровиковский стоял на другой стороне двора. Заметив, что Ангелина осталась одна, он подкатил к ней и завел разговор об украденном компромате.
— Ангелина Станиславовна, сколько вы зарабатываете в месяц?
Она, поняв к чему он клонит, назвала тройную сумму.
— Ну зачем вам топить меня? — уговаривал ее Боровиковский. — Мы же цивилизованные люди. Я отблагодарю вас! Меня и так жизнь наказала: сына потерял, жену, скорее всего, посадят…
— А вы попросите семейную камеру одну на двоих: и не скучно, и тестю будет удобно передачи носить! — отшучивалась Ангелина.
— Какая вы жестокая женщина! — Шурик схватил ее за руку и попытался заломить за спину.
— Ах ты подонок! Как ты мне надоел! — Ангелина извернулась и по примеру Стеллы наградила его ударом по почкам.
— Извините, Ангелина Станиславовна, чуть не забыли про вас! — Николай добавил Шурику хорошего пинка. — Уведите арестованного!
Двое дюжих молодцов подхватили господина Боровиковского под белы рученьки и потащили в черный воронок. Следом за ним препроводили Стеллу, порывающуюся броситься вслед за машиной реанимации.
— Вас подвезти домой? — позаботился об Ангелине Николай.
— Нет, спасибо, я на машине, — надо было отогнать в город голубевскую «ауди».
— Тогда верните нам дискету!
— Конечно, конечно, — спохватилась Ангелина. — Но она в моей сумке, в машине. Пойдемте.
Миновав синий джип Константина и серебристый «мерс» Стеллы, они добрались до «ауди». Ангелина нажала рычажок на ручке передней двери. Дверца открылась. Сумка лежала на переднем сидении. На заднем целовались Катя и Илья Андреевич.
— Детский сад! — прокомментировала Ангелина, расстегивая молнию на сумке. — Николай, вот ваша дискета, а код доступа к файлам данных — «Лариса».
— Когда вы успели разобраться с кодом?! — восхитился охранник. — Вот спасибо!
— А, ерунда! — отмахнулась Ангелина. — Кстати, может, вам для дела пригодится… — Она вынула из папки с документами фотографию с выколотым лицом и карандашный набросок бородатого целителя. — С этих двух бумажек начались мои приключения. И с этой девушки, приносящей несчастья, — Ангелина кивнула на Катю.
— В дело эти вещественные доказательства не подошьешь, — огорчился Николай. — Но, если можно, я бы взял их на память. У меня дома свой архив по всем раскрытым мною делам. В нем хранятся разные памятные вещи.
— Берите, не жалко, — Ангелина отдала ему фото и портрет.
— А вы, Илья Андреевич, доктору показывались? — Николай заставил Голубева оторваться от Кати.
— А как же! — Голубев приподнял руку, демонстрируя свеженький, обмотанный бинтами гипс. — Завтра пойду на рентген.
— Почему не сегодня? — удивился Николай. — Травматологические пункты работают круглосуточно.
— Сегодня у меня есть дела поважнее! — ответил Илья Андреевич. — Сегодня у меня помолвка!
— Ну что ж, это дело славное… Счастья вам и любви, — пожелал Николай, — и детишек побольше. Теперь вашему бизнесу ничто не угрожает, конкурент самоустранился.
— Нам пора, — попрощалась Ангелина. — У моего жениха рабочий день заканчивается, я хотела за ним заехать.
— И вы, Ангелина Станиславовна, замуж выходите? — изумился Николай. — Тогда и вам желаю того же. Жаль, с вашим женихом не знаком.
— Это тот врач, который когда-то спас Константина, — напомнила она.
— Тогда мы с ним всенепременно увидимся, — пообещал Николай. — Его вызовут к следователю по делу об отравлении Саши Боровиковского. — А вы, роковая мадмуазель Катя, постарайтесь не уезжать из города. С вами нам предстоит встречаться очень часто. Про вас, Ангелина Станиславовна, я даже не заикаюсь, вы дама умная, и с вами мне беседовать будет одно удовольствие.
— Но я ни в чем не виновата! — пискнула Катя. — Стелла же во всем призналась!
— Вот и делай после этого добро, — разворчалась Ангелина. — По милициям потом затаскают!
— Не сердитесь, милые дамы, закон есть закон! — строго сказал Николай. — Я тоже буду проходить по этому делу как свидетель.
— Спасибо, утешил, — Ангелина села за руль и подрегулировала водительское сидение и зеркала. — Пусть хотя бы сейчас нас отсюда выпустят!
— Будет сделано! — Николай шутливо козырнул ей и собственноручно отогнал пристроенный в хвост «ауди» черный «мерседес» Шурика Боровиковского.
Ангелина задним ходом вырулила на шоссе, обогнула кавалькаду служебных машин и, лихо газанув, полетела в город. Накопившийся адреналин требовал выплеска, «ауди» слушалась малейшего поворота руля. Ангелина включила веселую ритмичную музыку.
Только перед въездом в город она убавила звук и вежливо поинтересовалась, куда доставить влюбленных.
— А разве мы не будем сегодня праздновать нашу помолвку и окончание всей этой истории? — с робкой надеждой в голосе поинтересовался Илья Андреевич.
— А почему бы и нет?! — вопросом на вопрос ответила Ангелина.
— Ура! Ура! — захлопала в ладоши Катя.
— Тогда — стрелой за Толяном, и в мой ресторан, — распорядился Голубев. — Кстати, Катенька, ты еще не была в моем, пардон, теперь уже в нашем, ресторане.
— Ура! Ура! — обнимала его счастливая Катенька. — Я не только в твоем, пардон, в нашем, ресторане не была. Я вообще никогда не была даже в самом захудалом ресторане!
Мобильник Ангелины разразился полонезом Огинского. На дисплее высветился номер Анатолия.
— Да, любимый! — нежно заворковала Ангелина. — Мы почти у твоей больницы. Будем через пять минут. Кто мы? Как всегда в последние дни, со мной Катя и Илья. Кстати, есть отличная новость! Сегодня мы празднуем их помолвку и завершение Катиных несчастий… Ты рад за них?! Ах, ты рад за нас?! Я обожаю твои шутки… Целую тебя, любимый!
— Это не шутка! — произнес Анатолий, когда сел в машину. — Илья, ты так мне надоел, что я с удовольствием сбагрю тебя Кате, а ее — тебе.
Илья в ответ хмыкнул с заднего сиденья.
— Закрой глаза, дорогая! У меня для тебя свадебный подарок.
Ангелина закрыла глаза, а когда открыла — на ее коленях лежали два тура на остров Бали.