Производство электромобилей "Русич" в России развивалось медленно. Лучший результат, который нам удалось достигнуть, ограничивался выпуском трёх тысяч машин в месяц. Постоянно происходили непонятные сбои в поставках с российских заводов. Сами автомобили продавались весьма неплохо. Очень часто один покупатель делал заказ на несколько десятков машин, закупая их для использования в такси. В небольших городах, по двести-триста тысяч жителей, такая фирма легко договаривалась об установке нескольких зарядных станций в разных концах города для подзарядки своих такси. Два крупных заказа мы получили из Сочи и Анапы. Машина получилась настолько простой и ремонтопригодной, что два человека могли полностью разобрать и собрать её обратно за час. Даже обидно получалось из-за того, что ломаться в ней было практически нечему. Появление машины вызвало массу споров, и проект имел множество горячих поклонников, но и пессимисты тоже были. Больше тысячи машин были проданы в Москву. Четыре коттеджных посёлка установили зарядные станции на своей территории, и теперь радовались тишине и чистому воздуху. Организованная частной фирмой служба такси, из аэропорта Домодедово до ближайшей станции метро, успешно теснила конкурентов низкими ценами.

— Шеф. Мы закончили переговоры с "Рено". Они предлагают на "Элладу" ставить наши двигатели и аккумуляторы, но нас упоминать не хотят. На 75 % поступления наших деталей только для России тоже не согласны, хотят пятьдесят. Нам их "Эллада" совсем не понравилась. Тяжелая, маленькая и страшненькая — вот её основные характеристики. Разгоняется медленно, за тринадцать секунд, максималка сто сорок, пробег сто пятьдесят, но тут скорее всего врут. Зарядка восемь часов, быстрой нет. Стоит в три раза дороже, чем наш "Русич". Если бы не торговая сеть и мощная правительственная поддержка, то никакого смысла с ними сотрудничать нет, — коротко обрисовал ситуацию Чжан.

Построив в своё время мощный центр с суперкомпьютерами, французы хорошим рывком выдернули свою убогую, на тот момент, автопромышленность на высокий уровень. Последние десять лет они очень успешно конкурировали с лучшими массовыми автомобилями мира. Выкупленный, совместно с Ниссаном, контрольный пакет акций АвтоВАЗа, позволял им гибко реагировать на изменения, происходящие на российском рынке, и диктовать свои условия остальным автопроизводителям. Получив от Рено первое предложение о сотрудничестве, мы были сильно обрадованы открывающимися возможностями и масштабами, но действительность оказалась достаточно грустной. Французы видели в нас только поставщиков запчастей, и не более того. Временами даже казалось, что они абсолютно не заинтересованы в использовании наших аккумуляторов и моторов для российского рынка. Нам постоянно предлагали осуществление поставок только во Францию. Наша машина была намного лучше любого аналога Рено, но собирать её приходилось из большого количества комплектующих, которые мы закупали в разных странах. Иногда качество деталей ухудшалось, и нам приходилось менять поставщика. Отсутствие государственной заинтересованности в создании зарядных станций сильно затрудняло использование электромобилей вне города. Если вопрос с самой станцией ещё можно было решить, то выделение земельных участков у дороги было полностью в руках госчиновников. Понемногу мы переносили в Россию всё больше и больше заказов на комплектующие, но несвоевременное выполнение поставок и нестабильное качество были бичом российского производства.

— Чжан. Мы не собираемся быть поставщиком деталей для Рено. Прорабатывайте дорогую модель, а с существующим электромобилем пусть пока всё идёт, как и раньше. Нас вполне устраивает выпуск трёх тысяч в месяц, — мы подготовили проект большого и дорогого электромобиля, но его запуск постоянно откладывался из-за трудностей с имеющейся моделью. Теперь необходимость выхода на рынок с электромобилем представительского класса становилась всё более очевидна.

Для своего электромобиля "Тесла" американцы взяли за основу "Ягуар", существенно упростив себе все задачи по проектированию кузова и механизмов. Не особо мудрствуя, мы тоже решили пойти по проторённому пути, взяв за основу Мазерати Леванте.

Неожиданное развитие получила тема электромобиля на Мадагаскаре. Брат Раджи, используя самое простенькое шасси, сделал открытый двухместный пикап, изготовив сам корпус из пластика. Мне он напомнил мыльницу на колесах. Принцип изготовления акриловых ванн, когда кашица из акрила и мелких нитей стекловолокна наносится на пуансон, он использовал для создания кузова. Все части, на которые приходилась нагрузка, были закреплены на раме. От автомобильчиков для гольфа это творение отличалось вполне автомобильными колесами и пробегом в двести километров. Слабенький двигатель в десять киловатт не позволял разогнаться больше восьмидесяти километров в час, но при цене в тысячу восемьсот долларов славненькие автомобильчики разлетались, как горячие пирожки. Крупные отели заказывали такую технику десятками штук, для сдачи в аренду туристам.

Неспокойная обстановка во всём мире благотворно сказалась на развитии туризма на острове. Египет, и без того находившийся в постоянных демонстрациях протеста и бесчисленных волнениях, вынужден был вмешаться в войну с Ливией, после того, как боевики казнили больше сорока египетских христиан, выложив фильм с казнями в открытый доступ. Перекрытые демонстрациями дороги Таиланда также отпугнули многих отдыхающих. На Мадагаскаре во всех туристических районах появились небольшие отряды полиции, занятые исключительно безопасностью туристов. Эти подразделения оказались очень эффективны и отлично справлялись с обязанностями, предотвращая любые попытки по нарушениям порядка в популярных туристических районах.

Когда мне приходилось задерживаться в Анциранане, я любил на обед заезжать в небольшой и уютный ресторан, который построила и содержала пожилая французская пара. На Мадагаскаре было много французов. Почти все частные отели по побережью были построены выходцами из Франции, итальянцы и немцы встречались значительно реже.

— Мсье Жан. Ваш грибной жюльен в прошлый мой визит был восхитителен. Надеюсь сегодня Вы меня сумеете приятно удивить? — этот ресторан мне когда-то показал Агреев, который и познакомил меня с хозяином, помешанным на блюдах своей национальной кухни.

— Сегодня я могу предложить свинину с трюфелями. Хоть мясо зебу и считается и считается местным деликатесом, но оно по моему мнению очень грубое. И конечно же не составит конкуренцию славной свиной отбивной, в сопровождении запеченного картофеля под соусом шантйи. Когда мы с женой строили этот ресторан, я уже и не думал, что когда-нибудь смогу вернуться к высокой кухне. Но сейчас у меня в обеденное время почти всегда аншлаги и клиенты заметно изменились в лучшую сторону. Поэтому мы стали часто заказывать продукты из Франции. Кстати, недавно мы получили изумительное вино, рекомендую попробовать. Бордосские вина урожая 2000 года считаются лучшими сейчас, отнимая эти лавры у знаменитого урожая 1996 года. К сожалению остальные годы были менее удачными для вызревшего вина из Помероле. Эти новые дороги вдоль побережья сильно оживили весь наш район. Очень многие мои знакомые сейчас расширяют и перестраивают свои отели, потому что у них заняты все номера. Мы с женой недавно разговаривали с нашим сыном. Самим нам не справиться с рестораном, если он станет больше, но я все равно уже прикупил соседний участок, потому что земля на побережье начала заметно прибавлять в цене. И обязательно попробуйте вот эти булочки. Их нам привозят горячими четыре раза в день. Они чудо, как хороши! Мсье Пьер месяц назад открыл пекарню и теперь у нас всегда свежая выпечка, — под такие разговоры приветливый ресторатор всегда умел накормить очень вкусно. Французская кухня мне нравилась. Исключение составлял луковый суп.

Дела, которые привели меня в Анциранану, были радостные. От канадцев мы получали последние четыре пассажирских самолёта, положенные нам по контракту. Заключив ряд партнерских соглашений с другими авиакомпаниями, мы доставляли пассажиров в Кению, Индию и ОАЭ, откуда они разлетались дальше по разным странам. При получении самолетов предполагалось продление контракта еще на четыре самолета, для чего из Квебека в Анциранану прилетел недавно назначенный президент Мишель Аркэмон, худощавый канадец, долгое время проработавший в " Дженерал Моторс". Несмотря на то, что он возглавил подразделение гражданских самолетов, канадцы посоветовали мне переговорить именно с этим человеком по вопросам создания БПЛа. Несколько канадских разработок таких аппаратов попались мне на глаза во время посещения штаб-квартиры фирмы. На больших настенных постерах они выглядели очень привлекательно.

Вторым вопросом, который предстояло решить в Анциранану, были развивающиеся отношения с Дэу. Корейцы показали себя достойными партнерами, способными быстро и гибко решать проблемы, даже не относящиеся к их прямой деятельности. После того, как удалось найти общий язык с непосредственным руководством, мы уже вместе завершили ряд общих удачных проектов. Среди наиболее значимых можно назвать строительство дорог, производство сублиматов для Кореи, разработку никелевого концентрата, приобретение военных кораблей у Кореи, поставки автомобильных шасси для электромобилей. Сейчас Дэу заканчивала строительство морского терминала около моего поселка на берегу Мадагаскара. Это позволяло нам перерабатывать большое количество сырья, которое Дэу выращивала на арендованных у Мадагаскара землях. Меня интересовал вопрос по поставкам сельхозтехники для моих будущих фермерских хозяйств. Попутно мы собирались обсудить услуги корейских специалистов по аграрным технологиям. Переговоры с Дэу были прекращены, когда поступило сообщение из Антананариву.

В столице Мадагаскара совершена попытка государственного переворота, имеются убитые и раненые.