Среднее расстояние от Земли до Луны 385 тысяч километров. Расстояние в перигее 355, а в апогее 405 тысяч километров. Это если немного округлить цифры. Что же меня больше интересует на Луне — реголиты или масконы? По идее реголиты это источник гелия-3, тридцати тонн которого хватит, чтобы перекрыть полученной от него энергией всю годовую потребность Земли. Вот только перерабатывать его надо на Луне. Таскать с Луны тонны руды, чтобы добывать гелий-3 на Земле, это низкий пилотаж. Полученные граммы себя не окупят. Реголит лежит слоем примерно в три метра. Хотя есть места и пожирнее. Соответственно добывать, перерабатывать и сжижать газ надо на Луне.
Состав масконов (от англ. mass concentration — "концентрация массы") точно не известен. Предположительно это поднявшиеся от центра Луны расплавы металлов. Масконы образовали на Луне настолько мощные гравитационные аномалии, что космическим кораблям приходиться вносить на них поправки. Иначе прилунение произойдет километров на двести мимо цели. Разрабатывать масконы в чём-то даже проще, по крайней мере оборудование намного дешевле. Да и концентрат уже подготовлен самой своей природой. Только для чего нам столько стали на Луне?
Рассматривая обе темы по добыче полезных ископаемых на Луне, я параллельно просматривал предлагаемый список оборудования. Самая маленькая модель для переработки реголитов была больше десяти метров шириной и в переводе на земной вес весила около пятисот тонн. Смотрим производительность. Больше семисот тысяч кубометров породы в час! Это с какой же скоростью она гоняет? Открыл мануал модели. Таак. Около пятидесяти километров в час в сопровождении десяти тяжелых дронов. Глубина захвата реголитов полтора метра. Движение по расходящейся спирали. Дроны чистят и выравнивают предстоящую дорогу и отвозят получаемую продукцию в накопители, а также следят за снабжением самой установки необходимыми компонентами и её ремонтом. После переработки пустая порода вываливается за установкой ровным слоем. Мне сразу вспомнились асфальтоукладчики, которые недавно обновили все дороги на Мадагаскаре. Очень похоже. Основная идея такого подхода в том, что установка сама готовит будущее поле. Пройдя первый раз по "целине", она оставляет за собой ровную поверхность с оптимальными размерами гравия. Следующий "урожай" газа при таком подходе можно получить намного раньше, чем в обычных условиях.
Гелий-3 получается в виде испарений от прогрева проходящей руды. Установка собирает ещё с десяток видов концентратов металлов. В базовой модели предусмотрена магнитная сепарация, выщелачивание и промывка кислотами. Возможна установка опциональных блоков, но за отдельную плату. Тогда доступны дополнительные металлы, количество и их список для каждого опционального блока были разные. Дополнительно можно было поставить только два блока. Хотя нет, я заметил третий блок, совсем недорогой. Очень напоминает щётку у коммунальных машин по очистке дорог. Оказывается он предназначен для сбора поверхностной пыли. Назначение — получение концентрата бериллия. Вроде сходится. Мне уже попадалась информация от НАСА, что в поверхностном слое лунной пыли аномально высокая концентрация бериллия. Ещё неизвестно, какую информацию привезёт Дейв от своего друга. Мне срочно нужно посоветоваться со специалистами и я знаю, к кому мне стоит обратиться.
— Здравствуйте, Станислав Станиславович. Вот в кои веки решил побеспокоить по своим проблемам. Мне опять нужна консультация специалиста. Скорее всего от "Роскосмоса". Они ближе всего к этой теме, — особо озвучивать свои вопросы мне пока не хотелось. Будет специалист, тогда поговорим.
— Что-то по ракетам? — уточнил мой собеседник.
— Нет. Они разрабатывали тему Луны. Вот у меня и зреет одна сумасшедшая идея, а посоветоваться не с кем.
— Эх, жаль, что Вы на полгода раньше не обратились. Был у меня такой знакомый из "Роскосмоса". Они как раз по Луне работали. Удивительного ума и знаний человек. Но полгода назад у него случился инсульт и признаюсь, я потерял его из вида. Друзьями мы с ним не были, но пересекались частенько. Только в последнее время я его нигде не вижу. Вот кто бы Вам смог всё рассказать. Он полностью в теме был и с НАСА больше чем у него, ни у кого контактов не было, — услышал я в трубке вздох учёного.
— Он умер или жив? — похоже учёный подзабыл, что я его самого с того света вернул.
— К стыду своему даже сказать не могу. Если Вам это нужно, то могу узнать. Время ещё не позднее, а телефон у меня где-то был.
— Узнавайте срочно! Я перезвоню через десять минут.
— Сергей Александрович, жив наш курилка. Дозвонился я до него. Правда разговаривал с женой, Степан пока плох. Он всё ещё не пришёл в себя после инсульта. Говорить почти не может и ходит еле-еле.
— Похоже у меня есть вариант. Завтра в Москве будет наш самолёт. Он полетит на Мадагаскар с промежуточной посадкой в Эмиратах. Там как раз есть места для лежачих больных. Переговорите сейчас с женой Вашего друга, а потом я с ними созвонюсь и приглашу их вдвоём к себе в гости. Билеты с меня, туда и обратно. Обещаю, что обратно он улетит на своих ногах, — рейсы на Москву мы начали совершать две недели назад. С получением новых магистральных авиалайнеров от канадцев я планировал увеличить частоту полётов и летать на Домодедово по два рейса в неделю.
Учёного с женой встретили и отвезли к нам в клинику. На следующий день я встретился с абсолютно здоровым, весёлым человеком. Милейшая женщина, оказавшаяся его женой, просто светилась радостью.
— И что же Вы, Сергей Александрович, так всех не лечите. Вон мой-то уж совсем помирать собирался, а теперь посмотрите на него, кавалер! Вроде даже и помолодел немного, — весело общалась женщина.
— Всех не всех, а знакомого Вашего тоже вытащили, он намного хуже Вашего мужа был. Жить ему месяц оставалось, но как видите, теперь здоров и работает до сих пор. А вылечиться у нас любой может. Вроде не часто отказываем. Недавно даже цены снизили. Вот когда Вашего Станислава Станиславовича лечили, тогда да, мы меньше чем за миллион никого не принимали.
— Миллион рублей! — ахнула женщина.
— За рубли мы не лечим. У нас все расчёты в евро.
— Ой… — пискнула Клавдия Ивановна и зажала ладошкой рот. Степан Иванович только крякнул и закашлялся.
— Да экономику мы специально не считали. Иначе никто денег не даст. Десять миллиграмм гелия? — 3 с тонны руды это достаточно точно высчитано. Если начать считать окупаемость, то сами понимаете. Ту же Магнитку открытым способом на Земле несколько десятилетий выскребали, или тот же карьер в Мирном взять. Хотя в США вроде есть производительность под пятьдесят тысяч тонн в сутки с карьера. Для того, чтобы получить тонну гелия-3 надо переработать реголит на три метра в глубину на площади в двадцать квадратных километров. А это значит, что для добычи 1 тонны данного изотопа потребуется переработать не менее 100 млн. тонн лунного грунта, — Степан Иванович досадливо взмахнул головой и перестал смотреть в глаза. Всё ясно, наука опять пыталась получить деньги, не считаясь с экономикой.
Сколько денег в бывшем СССР таким образом банально угробили и не сосчитать. Тот же Ту-144. Сверхзвуковой пассажирский лайнер. Денег в него вложено было кошмарное количество. Всё закончилось десятью образцами. Один из которых упал на авиашоу во Франции. Люди из комитета глубокого бурения шушукались про их генерала, который выпустил из рук видеокамеру на взлёте. По закону подлости она попала в рычаги управления и самолёт разбился на глазах у всего мира во время показательного полёта в Ле-Бурже. Остальные образцы так и сгнили в разных местах, почти не летая. Сверхзвуковые "Конкорды" летали до самого окончания идеи сверхзвука в пассажирских перевозках без конкурентов. Политические амбиции СССР превозмогли разум и даже на внутренние перевозки эти самолёты так и не запустили. Ил-62 летит от Москвы до Владивостока девять часов. Свободных мест нет. Что мешало запустить на такие рейсы Ту-144? Хотя вроде немного готовые образцы полетали. Кто-то мне рассказывал, что из Москвы летал в Алма-Ату. Понятно, что это был жест отчаяния, а не новое слово в пассажирских перевозках.
Так же произошло и с Луной. Куча денег, выброшенная в космическое превосходство СССР, была бездарно профукана, как только американцы высадились на Луне. Политическая составляющая вопроса была проиграна. Дальнейшее развитие советской космонавтики в этом направлении сразу закончилось. Самыми очевидными претендентами по освоению Луны на сегодняшний день являются Китай, США, Япония и Индия. Причём именно в таком порядке по реальному рейтингу. Россия из гонки за Луну ещё окончательно не выбыла, но и особых попыток вернуться в клуб Луны не делает. В явных претендентах она не числится уже лет пять.
Гелий-3 у меня был в списке товаров, которые можно было купить. Также я мог купить и готовые схемы с технологическими картами станций — термоядов на гелии-3. Были в продаже и готовые станции на этом топливе. Надо садиться за расчёты.
Какой смысл мне городить огород из мелких добывающих комплексов, если один специализированный большой корабль может подойти к газовому гиганту и из его атмосферы откачать тот же гелий-3 в умопомрачительных количествах. За месяц работы один такой корабль получит больше гелия-3, чем я, если запущу на год десять малых комплексов на Луне. Вот только цена на такой девайс мне абсолютно недоступна. Это как пенсионеру со своей пенсии мечтать о покупке Rolls-Royce. Добывать на Луне газ пока что резко расхотелось. Проще покупать готовый продукт, выходит дешевле. Основную прибыль при переработке реголита я буду получать от газа и только потом от алюминия, железа и титана. Остальные металлы после этого списка идут в слишком малых количествах. Надо выбирать нормальный вариант заработка для торговли с инопланетянами. Добыча гелия пока экономически неоправданна, если ориентироваться на цены фронтира. Да и для продажи землянам гелий мне интересен. Хотя это рассуждения дилетанта. Практика может оказаться совсем иной.
— Степан Иванович, ну не может такого быть, чтобы в космосе совсем ничего ценного не было, — идея с Луной оказалась так себе, если начать считать экономику. Добывать гелий-3 для Земли, ещё куда ни шло, но мне нужен товар для торговли с инопланетянами.
— Астероиды. Они бывают на таком же расстоянии, как и Луна. Периодически их доступно почти что с тысячу, если считать те, у которых в радиусе метров пятьсот и больше. А если посчитать, которые между Марсом и Сатурном, то там счёт пойдёт на миллионы. Содержание у них самое разное, если попадётся с платиноидами, то их на одном астероиде может быть столько, сколько на Земле за сто лет добывают. Американцы попробовали как-то астероид с платиноидами посчитать в долларах. Получались буквально безумные триллионы. У меня даже сохранились данные по нескольким таким астероидам. Но я не астроном, поэтому сам найти их в космосе не смогу. Такую информацию надо запрашивать дополнительно. Астероид в два километра диаметром по последним данным оценивался в 80 триллионов долларов. Эту цифру американцы насчитали года два назад, — вот и весьма полезный совет от ученого. Дорогого стоит. Единственное, в чём я сомневаюсь, так это цены, которые неминуемо рухнут, если выкинуть на наш земной рынок драгметаллы в таких количествах.
Хм, а ведь это уже зачётная цель. Если там ещё и лёд будет, то вообще хорошо. Сразу решатся проблемы с водой и кислородом. Собственно, льда и на Луне много. Базу всё равно придётся делать не на Земле. Слишком дорого обходятся полёты с планеты. Очень интересно. Начинаю искать в информационных базах оборудование для разработки астероидов. Ещё бы знать, что это такое и какую комплектацию необходимо собирать. Хотя я же где-то видел готовый комплект для добычи металлов. Вот его и возьму за основу.