— Ицхак, у меня есть предложение продать весь наш алмазный бизнес. Оставить можно только непосредственно огранку. За месяц мы наберём достаточный запас, которого хватит без особого напряжения месяца на три, — возможные изменения в ценах и ценностях давали свободу предположениям. Не исключено, что цены на алмазы могут рухнуть.

— Сергей. Я уже думал, что привык к зигзагам твоих рассуждений, но ты каждый раз ставишь меня в неловкое положение. Я опять начинаю ощущать себя несмышлёным новичком, — ювелир задумчиво рассматривал меня с абсолютно серьёзным лицом. При обсуждении серьёзных проблем мы уже давно перешли на "ты".

— Что ты знаешь про имплакты? — месторождение, а если говорить правильнее, то местопадение, подобных алмазов было обнаружено и засекречено в Якутии ещё во времена СССР. Твёрдость алмазов-имплактов была намного выше, чем у классических. Учёные однозначно сошлись во мнении, что появление таких алмазов имеет космическое происхождение и вызвано падением метеорита. В ближайшее время Россия собиралась выйти на мировой рынок со своим необычным товаром. На многие финансовые группировки в мире эта возможность действует намного сильнее, чем красная тряпка на быка.

— Я слышал про такую диковинку и даже знаю ювелиров, которые испытывали имплакты у себя в лаборатории. По слухам Россия монопольно владеет огромным месторождением подобных алмазов. Пока рынок алмазов спасает лишь то, что эти имплакты очень некрупные и сложность их обработки просто запредельная, — Ицхак задумчиво крутил в руках свои очки. До чего же сильны привычки! Зрение я давно ему восстановил по максимуму. Но он продолжал таскать с собой очки с простыми стёклами.

— Предполагаю, что в ближайшее время, скажем в течении четырёх-шести месяцев, на рынке могут появиться большие количества алмазов, сопоставимые по качеству с моими "индийскими" партиями, а также значительное количество имплактов ювелирного качества. Вероятность моего предположения очень велика, примерно 98–99 процентов, — я посмотрел на вытянувшееся лицо моего партнёра. При таких раскладах весь наш добывающий бизнес становился не просто убыточным, а абсолютно бессмысленным.

— Мне кажется, что я могу знать побольше, — ювелир задумчиво изучал меня взглядом.

— Вряд ли тебе это принесёт много радости. Впрочем, у меня есть способ, как тебя убедить в некоторых вопросах. Пошли со мной, — мы пошли к сейфу, где у меня лежали неизрасходованные остатки алмазов от Дейва.

— Тут около двадцати килограмм, завтра к ним добавится ещё около пятидесяти. Кроме этого можно будет посмотреть партию ювелирных имплактов килограмм на пять-шесть. Ты продолжаешь думать, что тебе надо знать ещё больше? — к моему удивлению ювелир не потерял связь с миром, как это часто с ним происходило, когда он видел интересные камни. Видимо количество товара имеет свою обратную сторону. Никто в бутиках не продаёт вещи из битком набитых корзин.

— Только один вопрос. Откуда? — ювелир очень для него равнодушно открывал некоторые мешочки и посмотрев на ладони алмазы, ссыпал их обратно.

— Оттуда, — я поднял вверх указательный палец, — Слишком издалека, нам не увидеть даже в самые мощные телескопы.

— Я думал об этом. Такая версия многое объясняла, но сама по себе выглядела абсурдно. Ты тоже оттуда?

— Я свой, тут родился, тут жил и живу. Я смог тебя убедить в продаже бизнеса? — рассуждения о безбрежности космоса могли увести далеко.

— Сегодня же сделаю всё необходимое, но если у меня не получится с израильскими коллегами, то надо будет искать покупателя по всему миру.

— Начинай сразу с мира, а коллеги приложатся. Только не продавайся за доллары. Очень ненадёжная валюта, — Ицхак ещё раз внимательно на меня посмотрел и покивал своим мыслям. Я давно знал, что компаньон у меня далеко не дурак. Видимо только что он получил подтверждение ещё каким-то своим догадкам.

Как быстро купить и доставить пять тысяч тонн металлов? При этом одно из ключевых условий состоит в том, что это нужно сделать анонимно. Чем дольше я над этой проблемой думал, тем лучше понимал, что так сделать у меня не получится. Слишком много остаётся разных следов, а уж деньги отследить проще простого.

Необходимое количество нужных мне металлов можно было получить в нескольких местах. Моё внимание привлёк медеплавильный комбинат в США. Наработав по инерции очень большой объём металлов он был остановлен и при огромных запасах мог на днях стать банкротом. Покупатели на внутреннем рынке почти исчезли. В настоящее время можно было выкупить этот комбинат, оплатив его долги. Это обойдётся даже дешевле, чем покупать такое количество металлов в Европе. Весь парадокс объяснялся просто. Долги у комбината были в долларах США. Похоже пришло время "задать вопрос другу".

— Хосни, привет. Я сразу к делу, ты уж извини. У твоих друзей случайно не зависли ненужные им доллары США? Я могу их поменять на евро по выгодному курсу. Если сможешь найти желающих, то у нас появиться приличная недвижимость в США, деньги от продажи которой можно будет поделить. Денег много, — в многоходовой комбинации с первыми людьми ОАЭ моя персона потеряется легко.

— Сергей, назови порядок цифр, чтобы я говорил предметно.

— Двести-триста миллионов долларов.

— В течении часа дам ответ. Предварительно ответ будет положительный. Про такую проблему я недавно слышал, правда в более крупных размерах.

Вот и отлично. Можно даже начать перемещение в ОАЭ. Через час я как раз до туда не спеша доберусь. Виллу мы ещё оставили за собой, поэтому мне есть где остановиться. Остальную часть разговора лучше провести с глазу на глаз. Я переоделся и на челноке улетел в Эмираты.

— Моё основное условие в том, что я нигде не должен фигурировать. Как только выкупим комбинат, я его разгружу от металлов недели за две. После этого вложенные деньги будут погашены, а сам комбинат станет нашей собственностью. Продадим мы его быстро, я думаю не позднее, чем через полгода. Но не за деньги. Расплачиваться за него будут металлами, — с Хосни мы встретились у меня на вилле. В этот раз он приехал один. Машин сопровождения я не увидел.

— Сергей, зачем в этой схеме нужен я? — араб недоумевал, за что ему предлагают заработать очень большие деньги.

— У меня большие планы по Эмиратам и мне нужен надёжный и богатый партнёр, — я с удовольствием поработаю с этим арабом. К тому же нас кое-что связывает, мы как-то раз спасли жизнь друг другу. У нас есть весьма приличный совместный бизнес, который мы ведём просто и честно. Не объяснять же мне сейчас, какие товары Эмираты за эти металлы будут покупать. Хосни мне не поверит. Пока нужный момент не наступил и ещё не всё решено.

Ртуть была закуплена разными фирмами в нескольких странах. Доставка в порт Анциранана оплачена. В течении десяти дней у меня соберётся четыреста тонн ртути, ещё тонн сто должно быть на комбинате в США. Если всё получится, то программа закупки у меня идёт с очень большим перевыполнением.

С Дейвом мы обсудили разные варианты будущей транспортной операции. Такой большой объём он никогда не возил и не продавал. Я начал пытать его по вариантам продаж с использованием схем овердрафта. Мы могли бы в этом случае быстро провернуть две большие перевозки и не только закрыть их кредит, но и получить достаточно средств на мою программу. Эту схему Дейв обещал проверить с помощью Искина. Пока тёмной лошадкой был корабль Хаскера и его содержимое. Дейв знал только то, что там загружено майнерское оборудование Хаска и этого оборудования много. Его корабль сейчас перегружен. По моим первоначальным прикидкам его оборудование могло стоить очень дорого.

Одна из идей, как сделать корабль Хаскера свободным от чужих притязаний, у меня была продумана и обсуждена с моими юристами. Надо переговорить с Дейвом, насколько земные ухищрения юристов работают с точки зрения законов в Империи. Для организации относительно безопасной транспортировки это должно сработать.

Атака подводных пловцов всегда неожиданна, даже когда ты к ней готов.

О том, что к нашему острову приближается подводная лодка, наблюдатели предупредили заранее. Сработали гидробуи, которыми мы окружили остров. Сейчас лодка сбросила скорость и тихо подкрадывалась к нам, прикрываясь от противолодочного корабля островом. Очень похоже на то, что маршрут разработан профессионалами и наше расположение изучено весьма досконально. По всем расчётам выходило, что высадка будет производиться перед рассветом. Агреев предполагал, что вариант подводных пловцов наиболее вероятен. Не будет себя обозначать подлодка, если им известно, что недалеко от острова находится БПК. Ещё час назад, когда впервые прозвучала версия подводных пловцов, я отправил два катера. Один ушёл на соседний остров, где сейчас активно минировались все подходы, а второй разбрасывал около нашего острова все запасы мяса и рыбы. Запах крови должен привлечь и возбудить акул, которых в местных водах очень много. Капитана "Адмирала Виноградова" мы предупредили. Попросили учесть возможность наблюдения за кораблём со спутников. Вероятно поэтому никаких действий, связанных с боевой тревогой, на корабле не замечалось.

— Пятый-Башне. Как там у вас?

— У нас всё спокойно, можешь пить своё пиво и укладываться спать, — мы старательно имитировали сонный остров в эфире.

Двенадцать боевых пловцов и три больших контейнера лодка выпустила на глубине в пятнадцать метров. Я всех видел более чем отчетливо. Метрах в сорока глубже, у самого дна расположились два моих робота-ремонтника, которые следовали за лодкой уже несколько километров. С них я и пересчитал десант. Пловцы по четверо уцепились за контейнеры и поплыли с ними, как на буксире. Контейнеры оказались буксировщиками. Странно, первый раз слышу про такую модель. Обычно буксировщики рассчитаны на одного пловца и они не такие громоздкие. Подождав, когда пловцы уплывут, а лодка опустится на дно, я занялся субмариной. Целых три минуты мне понадобилось, чтобы роботы перерезали тяги и заклинили вертикальные рули подлодки в крайнем положении. Теперь при движении подлодка должна была уходить в глубину, постоянно утыкаясь в дно. Немного подумал и то же самое сделал с рулевым управлением. Пусть янки циркулируют по кругу. До нейтральных вод им точно не дойти. Принадлежность к ВМС США обозначения на лодке указывали однозначно. Скорее всего мою работу на лодке услышали, но пока ничего не происходило. Я не стал рисковать роботами и дал команду на возвращение. Если я правильно думаю, то скоро тут упадёт несколько глубинных бомб.

До берега добралось девять пловцов. Один из них был ранен. Я думал, акулы нанесут пловцам потери побольше. Страхуя друг друга, пловцы перетащили все три контейнера к ближайшим от воды камням. Теперь они находились достаточно далеко от воды, чтобы мы их могли упустить.

Снайперы получили команду и принялись выцеливать тех, кого можно достать. БПК начал движение к субмарине. Четыре взрыва глубинных бомб совпали с короткими рыками "Эрликонов". После этого пловцы сделали ещё одну попытку. Четверо из них попыталась добраться до воды, пока остальные вели отвлекающий огонь. Снайперы не дали пробежать никому больше десяти метров. Стреляли по ногам. Когда со стороны океана показался катер и всадил из пулемёта длинную очередь в направлении камней, пловцы начали сдаваться. Из девяти выплывших, ранеными оказались семеро. Один тяжело. Пришлось заняться его лечением, предварительно усыпив. Один на один с элитными бойцами я сражаться не хочу.

Подлодка затонула. Никто из экипажа не спасся. Я не ожидал такого итога. Была надежда, что капитан отдаст команду на всплытие, но слишком близкий разрыв мощной глубинной бомбы почти переломил корпус лодки. Вполне возможно, что произошла детонация торпеды. Слишком велики были повреждения. Всё это я рассмотрел через несколько часов, когда БПК ушёл на стоянку. На всякий случай робот постучал по корпусу субмарины. Безрезультатно. Останки лодки лежали на стометровой глубине. Сделав много снимков с разных ракурсов я вызвал робота-разведчика. Вероятность детонации торпеды стала ещё очевидней. Слишком сильные повреждения внутри корпуса. Ничего интересного после взрыва найти не удалось. Дальше лезть не стал. Слишком велика опасность потерять робота. Мне он дороже американских останков. Если время будет, верну как-нибудь ремонтников сюда, может найду что-нибудь пригодное для моего хозяйства. Интересно, торпеды у них имеют какую-нибудь защиту от постороннего использования? И есть ли на подлодке "черные ящики"?

Экспресс-допрос показал, что пловцы явились по мою душу. В крайнем случае предполагалось захватить кого-то из моей семьи. Буксировщики были контейнерами, которые позволяли транспортировать под водой пленных или раненых. Из многочисленных дополнительных вопросов выяснился персонаж, отдавший исполнителям команду на мой захват. Адмирал Грей. Морские котики это узнали из случайно услышанного разговора капитана. Надо будет навестить старину Грея… Говоришь, из семьи моей кого-то захватить надо, ну ну…

Поговорить с Греем удалось лишь через три дня, на выходные. У американцев очень сильна тяга к стереотипам, поэтому мой собеседник, считавший себя моряком, почти каждый уикенд проводил на своей яхте. Сын постоянно отслеживал его передвижения, но возможности отловить субъекта, давшего команду на похищение меня и моей семьи, пока не было. Территорию военной базы наш объект никак не желал покидать. Его отплытие на небольшой яхте, которой он управлял сам, стало исключительным случаем. Парализатор, медкапсула, сыворотка правды, допрос. Через полтора часа я знал всё необходимое. Грею слили не так много информации обо мне. Он знал про моё участие в производстве двигателей в Канаде и о подозрениях обо мне по помощи России. Вот только про помощь России ему было известно слишком много мелких деталей, чтобы я поверил просто в подозрения. Грей знал даже про мой разговор с Президентом. Эта пикантная мелочь наверняка покажется интересной сразу нескольким службам в России. Заодно и обсудим с ними вопрос, где же должна разместиться новая база ВМС России в Индийском океане. Есть у меня на примете одна подходящая бухта, не так далеко от моего острова.

Грея я отпустил. Точно так же, как один популярный киноартист, подрабатывающий на досуге губернаторством в Америке, сделал в одном из популярных фильмов. Только у меня злой герой упал не в пропасть, а в воду, с высоты километра в два. До остальных идеологов мне пока не дотянуться, но дураков среди них нет. Если трупик Грея найдут, что очень сомнительно, то сообразят, что упасть с яхты и разбиться об воду он вряд ли бы смог сам по себе. Следы и последствия инъекций я убрал. Жилистый старикан только после третьего укола начал говорить правду. Прямого приказа на проведение операции ему не давали. Рассказали общую ситуацию и выдали индульгенцию на проведение самостоятельных действий.

Я оказался первой, но не единственной целью организованного Греем похода. После захвата меня или моей семьи, следующим был Президент Мадагаскара. Его собирались убить через пять дней после операции на острове. В этот день он должен будет присутствовать на открытии памятника погибшим во время последнего бунта. Два мощных фугаса на радиоуправлении должны превратить весь кортеж в металлолом. Вопрос про базу России на Мадагаскаре в этом случае мог не повториться. Намёк для следующего Президента получался слишком очевидный. Взрыв предполагалось списать на исламистов. Даже взрывчатка для операции должна была быть похожа на самодельный гексоген.

Вовремя я подлечил одного из пленных. Командир пловцов был в курсе предстоящей операции по устранение Президента. Теперь мадагаскарцам будет о чём поговорить с пленным более вдумчиво и тщательно. А у меня добавилась ещё одна версия по поводу того, что могло сдетонировать на субмарине.

На вопрос, почему имея такую важную цель, как Президент, начать решили с меня, Грей ответил просто. Когда он подготовил операцию, то меня сделали приоритетной целью. На этом настаивали ЦРУшник и один из сенаторов, который очень плотно опекает всю медицину США. Кажется я догадываюсь, куда попали пропавшие у меня лекарские браслеты.