- Здарова - воскликнул Денис и хлопнул вздрогнувшего Толика по плечу - о чём задумался?

   - Привет - пожимая руку, ответил Толик - думаю, кто такие русалки и почему они без хвоста рыбьего?

   - С хвостом это серены, а русалки это типа духи природы, стоп, ты чего русалок в игре видал?

   - Ну да, а что?

   - Я просто и не знал, что в игре русалки есть, ну и как они, красивые?

   - Да просто пипец и голые к тому же, крышу на раз сносит - вздохнул Толик - правда иногда страшные, до жути.

   - Не, таких точно никто не видел, получается ты новую расу открыл, скрин хоть сделал?

   - Блин - Толик хлопнул себя полбу - представляешь, даже не подумал об этом!

   - Ну, я тебя не виню - Денис с ухмылкой потрепал его по плечу - когда перед тобой красивая голая баба...

   - Вы чего, совсем охренели - начальница отдела, Алевтина Егоровна, как раз проходила мимо - рабочий день пол часа назад начался, а они о голых бабах мечтают - взвизгнула она на весь этаж, живо за работу, что такое, как понедельник, так не работа, а дурдом какой-то - уже уходя, бормотала она сквозь зубы.

   - "Сюда бы эту мокрую жабу, быстро переправились бы или вообще, прямо по реке бы и сплавлялись" - и, через пол минуты, спокойно добавила - "сестру я имею в виду, лягушку".

   - Ты всех своих родственников ненавидишь? - спросил Колдырь, смотря на довольно широкую речку, к которой они вышли, пять минут назад - "судя по направлению, нам на ту сторону надо, хотя может река петляет и прямо к Драконьему городу ведёт".

   Прошагав по тропинке, которая вела вниз по течению, около часа, они дошли до развилки, на которой стояло большое сухое дерево с кривым стволом. Выбрав ту тропу, которая вела вдоль реки, Колдырь обошёл дерево и уже хотел направиться дальше, но обомлел, увидев, что находиться с другой стороны дерева.

   Девочка, на вид лет восемь, может девять, с плеч до колен свисает какая-то старая мешковина, в которой через множество дыр проглядывает голое тело, короткие, спутанные русые волосы падают на мертвенно бледное лицо с закрытыми глазами и приоткрытым ртом. Исцарапанные ноги не достают до земли. На голых руках задранных вверх и сквозь сложенные вместе ладони прибитым большим деревянным колом прямо к дереву, виднеются струйки засохшей крови и только на ладонях кровь ещё свежая.

   Колдырь целую минуту выдирал кол, пока тот, наконец, не подался, и девочка не упала на землю, за всё это время, так и не придя в себя.

   - "И чего дальше делать" - подумал он, присев и приподняв её голову на сгибе локтя.

   - "Крови дай ей, чего тут думать" - ответила змейка.

   Колдырь резанул ножом по ладони, и тоненькая струйка крови потекла в приоткрытый рот девочки.

   - Зря ты это сделал - послышался голос, Колдырь резко повернулся. Из земли торчала кочка, заросшая травой и если приглядеться, сквозь траву можно различить голову вполне обычного человека, которая как раз говорила - теперь проблем не оберёшься.

   - Так она же умирает?

   - Ну, умрёт, снова оживёт, она уже раз пять тут умерла, её бы и так скоро спасли.

   - А проблема та в чём?

   - В том, что она волколак, и скоро сюда её родственники заявятся.

   Колдырь перевёл взгляд на девочку, на него вполне осмысленно глядели серые глаза, а её юркий язычок собирал капли крови оставшиеся на губах. Только теперь он обратил внимание на надпись над её головой гласивший, что её зовут Валентина, первый уровень, раса - оборотень, а её стая волколаки. - "Это же игрок".

   - Бред какой-то, разве игра не шестнадцать плюс, откуда в игре восьмилетняя девочка, почему у неё вместо клана какая-то стая и что здесь первые уровни делают, это вообще-то дикие земли, здесь на маленьких уровнях долго не живут?

   - Ну, у тебя тоже не самый высокий уровень - ответил Лежебока - слушай, ты случайно не можешь меня выкопать, а то так разговаривать не удобно?

   Девчонка немного оклемалась и присев на корточки поедала ягоды, высыпанные перед ней гремлином, с любопытством наблюдая как Нак мимоходом присвоив кол которым она была прибита к дереву, обыскивает окрестные кусты.

   - Ничего себе, сколько ж ты тут сидишь, что вокруг тебя столько сорняков наросло?

   - Не так уж и давно. Даже и не знаю, почему вокруг меня всегда много травы вырастает.

   - А чего она молчит всё время - тихо спросил Колдырь, рыхля землю ножом вокруг белокурой головы Лежебоки.

   - Стесняется, в реальности она слепоглухонемая, родители от неё отказались, в игру попала по социальной программе. У многих игр есть такие программы - заметив непонимающий взгляд Колдыря, пояснил Лежебока - помогают разным инвалидам, тут тебе и реклама, и от государства послабления всякие. Выделяют специальный аккаунт, придумывают виртуальных родителей и всё, живёт себе в лесу до шестнадцати лет, кто её тронет, её целая стая волколаков охраняет, а вожак, её отец, так тот девяностого уровня. Хотя в этом то вся и проблема - вздохнул он.

   - Какая проблема, и почему волколаки? Не могли родителями, каких ни будь эльфов сделать?

   - Дети сами семью выбирают, ей вот волколаки чем-то понравились. А проблема в том, что для таких детей этот мир более реален, чем настоящий и воспитывается она здесь по законам стаи. А по законам стаи еду ей могут давать или её мать или отец её детей, на мать ты явно не похож и ты даже не оборотень, чтобы быть отцом её детей, которые, кстати, появятся ещё не скоро, так что сам попробуй догадаться, что волколаки с тобой сделают.

   - Так может мне валить пора? - спросил Колдырь, с усмешкой - дальше, пожалуй, сам выкопаешься.

   - Уже вечер, всё равно не успеешь - с какой-то тоской в голосе проговорил Лежебока и, заметив, что Колдырь приостановился, продолжил - надо с самого утра сваливать, тогда есть шанс до деревни охотников дойти, пока волколаки спят. Мы вон так и пытались, только на охотников нарвались, они её к дереву и пришпилили, мы же здесь прошлый раз точку возрождения поставили, что бы сразу убившись подальше от стаи воскреснуть, а тут уже ждали.

   - А зачем ты её с собой та потащил? И зачем им тебя тут закапывать?

   - Закопали, что бы я, её не освободил, сдуру ляпнул им, что она мой друг. У них тут война с волколаками. Она меня провожать, пошла, а то я в лесу потеряюсь, я ж не первый раз сбежать пытаюсь. - И видя, что Колдырь снова начал копать продолжил. - Я у них тут раб и еда сразу, ещё малыши опыт на мне качают, в общём приятного мало.

   - Фига себе, это чего меня тоже рабом сделают, и каждый день убивать будут? - обалдел Колдырь от такой новости. - Да нафига такая игра нужна, давно бы уже на реролл ушёл.

   - Не, убивать мы тебя не станем, во всяком случае, пока, а то где тебя потом искать - сказали сзади хриплым голосом, и не успел Колдырь обернуться, как упал на траву, связанный, по рукам и ногам - а это, что бы ты сам не убился.

   Здоровенный, лохматый мужик наклонился над ним, разглядывая, вокруг стояло ещё несколько человек, а между деревьями рыскали огромные волки.

   - Ты зачем дочке кровь давал, чудик? - спросил тем же хриплым голосом наклонившийся над Колдырём мужик.

   - Покормить хотел.

   - Покормить? Она тебе чего, собачка? - в глазах блеснула злость - будешь теперь всю стаю кормить. Сивый, вы втроем Валентину и этих на стоянку отведите, глаз не спускать, особенно с него - и НПС, ткнул ногой в бок Колдыря.

   - Лют, пошли уже, а то деревенских не догоним - встрял в разговор ещё один волк, обернувшийся в довольно красивую женщину, одетую, как и все волколаки в какую то дерюгу.

   - Всё, погнали - со всех сторон раздался вой, и десятки волков устремились по следу - с тобой потом поговорим - бросил Лют Валентине и, превратившись в огромного зверя, в два прыжка исчез из виду.

   Пока волколаки выкапывали Лежебоку, совсем стемнело, на небо всходила луна, заливая лес потусторонним светом.

   - Всё, берите этого и отправляемся - скомандовал Сивый, волколак(24), кивнув на Колдыря и подтолкнув Лежебоку - ты вперёд иди.

   - Не, я, пожалуй, не пойду - брякнул Колдырь - и так всё понятно.

   Волколаки подходя к нему, заржали, но вдруг один скривился и схватился за ногу.

   - Ты чего? - обратился к нему второй.

   - Змеюка ужалила.

   Пока они отвлеклись Колдырь, руки и ноги которого гремлин давно освободил, подскочил к ужаленному и ударил его. Сначала правым, а за тем и левым кулаком, добавляя к отравлению змейкой ещё и пару отравлений шипами, и тут же отскочил под большое дерево с длинными ветками. Все три волколака, опомнившись, бросились на него, но не успели дотянуться, как дерево ожило и схватило их ветвями и корнями. Дальше всё было просто, под смех русалки сидевшей на нём, дерево душило и било толстыми сучьями волколаков, те сопротивлялись и пытались отбиться. Колдырь тоже внёс свою небольшую лепту, бегал вокруг и наносил удары кулаками с шипами.

   Через пару минут всё было кончено. Змейка мягко спрыгнула на землю, встала на мысочки и, сделав оборот вокруг себя, с наслаждением потянулась, переплетя и вытянув руки вверх. Лежебока, застыв словно заколдованный, с открытым ртом смотрел на сияющую в лунном свете голую девушку. Колдырь его не осуждал, так как и сам засмотрелся на плавные изгибы её тела, пока не почувствовал, как его дергают за рукав. Опустив глаза вниз, он увидел девчонку, пытавшуюся привлечь его внимание.

   - Помоги Лежебоке - прошептала Валентина, заметив, что он смотрит на неё - пожалуйста.

   - Да как я ему помогу, скоро твои родственники опять прибегут, меня убьют, я в Драконьем городе окажусь, а он то опять здесь воскреснет - ответил Колдырь - так что извини.

   - Надо ему помочь - на сторону Валентины, неожиданно встала Змейка.

   - Как? - недоумённо спросил Колдырь - "да и зачем?" - добавил он мысленно.

   - Я то откуда знаю как? Придумаем, чего ни будь - и добавила - "он нам может пригодиться".

   - "Может, не может, ерундой занимаешься, я убиваюсь, пока волколаки не пришли, следующего шанса теперь долго может, не представится" - и Колдырь вынул нож.

   - "А кто говорил, что умереть никогда не поздно, и что мы вместе и должны помогать друг другу? Я хочу его вытащить!"

   Колдырь взглянул на Лежебоку, тот всё ещё таращился на русалку, затем перевёл взгляд на девчонку. Валентина сидела на земле, обняв колени руками и положив на них подбородок, и с надеждой следила за немым разговором.

   - Тогда, надо как-то через реку переправится, вряд ли волколаки хорошо плавают - и, посмотрев на Змейку, спросил - ты совсем ни как не можешь нас переправить, всё ж таки русалка? У тебя по любому должна быть водная магия!

   - Ну, могу дождик не большой вызвать, я по растениям специалист, земля и вода для меня сопутствующая магия.

   - Растения? Точно - обрадовался Колдырь - деревья же не тонут, давай вырывай дерево, и поплыли на нём.

   - С ума сошёл? - ужаснулась Змейка - нельзя так с растениями!

   - Да чего ему будет, посадишь на той стороне, да и всё, сама хочешь вон его спасти - и он кивнул на Лежебоку - чем-то надо жертвовать.

   - Ему же тоже больно, оно же живое - и она приникла к дереву, поглаживая его рукой, что выглядело очень даже сексуально - так и быть, давай тебя убьём, Лежебоку придется здесь бросить - и она с сожалением вздохнула.

   - Живое? - Колдырь посмотрел на сухое дерево, к которому недавно была прибита Валентина - Нак, шишки ещё остались? - бросил он гремлину, собирающему дроп с волколаков.

   Шишек не осталось, Нак их все вылущил, осталась куча орехов, горсть которых Колдырь сразу засунул в рот, одновременно применяя "мёртвые слуги" к дереву.

   Вы вызвали мёртвого слугу - древень зомби, уровень 2.

   Древень немного покачавшись, со страшным скрипом вытащил сухие корни из земли и потопал к реке. Колдырю пришлось ещё растолкать Лежебоку, который вроде пришёл в себя после предложения Змейки бросить его здесь, но снова застыл, когда ожило сухое дерево.

   Валентина, напоследок обняв Лежебоку, ещё долго стояла на берегу и смотрела вслед уплывающему, вниз по течению, дереву и четверым существам на нём, махавшим ей руками. Несколько выбежавших из леса волколаков, помчались вдоль берега, вслед, уплывающему вперёд корнями, мощно загребающему своими ветвями, древню.

   Наконец отстали и они, Змейка, словно носовая фигура какого ни будь фрегата, встала на комель и, вытянув руки в стороны, опёрлась на корни, в каком то экстазе смотрела вперёд, подставив своё обнажённое тело, ветру, брызгам и луне. Лежебока, усевшись по середине ствола, и видимо тоже в экстазе, смотрел на гармоничную фигуру Змейки на фоне звёздного неба и реки сверкающей в лунном свете. Гремлин, облазив всё дерево, уселся сзади и наблюдал за пробегающей мимо водой, в надежде найти, что ни будь нужное. Ну а Колдырь, почему-то просто устал, подумал, что пора спать, пожертвовал оставшуюся кровь реке, и последний раз окинув взглядом эту незабываемую картину, нажал "выход".