Звонок телефона разбудил, прервав сон на самом интересном месте. Толик пошарил рукой по тумбочке, проклиная тех, кому в воскресенье не спится, нащупал телефон и приблизил его к осоловевшим глазам, на экране светилась надпись "Денис".

   - Алё - ответил Толик хриплым со сна голосом.

   - Здорова, ты чё, дрыхнешь ещё? - бодрый голос Дениса, вырвавшись из телефона, тормошил и раздражал, прогоняя остатки сна.

   - Уже нет - хмуро ответил Толик.

   - Короче смотри, пробил я про этого Джуза, он из клана "Млечный путь", никем там не значится, вроде как рядовой игрок, только это фигня, говорят он второй человек в клане и серьёзные дела, без него там не решают.

   - И чего, не мог в игре мне всё это сказать?

   - С ума сошёл? Блин, ты ничего не понял! Ты вообще игрой интересуешься? Рейтинги посмотри, на форум хоть иногда заглядывай!

   - "Млечный путь", это не из этого клана, тот хрен, как его, ну тот, что в самом начале ко мне привязался? - стал вспоминать Толик.

   - Дуглас, сейчас самый высокоуровневый танк в нашем кластере, только он мелочь, вопрос не в нём, а в тех, кого он представляет.

   - Ну и кого он там, представляет?

   - Фу-ух - Денис так тяжело вздохнул, что Толику почудилось, как в ухо подул ветер - вопщем смотри, обрисовываю ситуацию. Млечные самый мощный клан, если не в игре, так в нашем кластере уж точно, достаточно сказать, что у них есть собственное королевство, они подмяли под себя всю фракцию, остальные кланы в "Стальном порядке" просто им подчиняются. А теперь представь, сколько у них бабла, какие у них связи, если они это провернули, а такие игроки как Дуглас у них на побегушках? Представил? А теперь подумай, как ты им нужен, и сколько тебе обломиться разных плюшек, если они вели тебя с самого начала.

   - Представляю, как бы только этими плюшками не подавиться?

   - Да ну на, такой шанс раз в жизни выпадает, мечта геймера, играй, не хочу, скорее, подавится можно, если откажешься, эти по любому достанут. Ладно, ты думай, а я пошёл.

   - Угу, пока - положив телефон Толик посмотрел на часы показывающие пол девятого - "тьфу ты, ещё целый час можно было поспать" - и он поудобнее завернулся в одеяло.

   Когда Колдырь оказался в Последнем приюте, там уже находился Лежебока, с задумчивым видом изучающий меню возле стойки. Рядом с ним находился упырь, который тыкал своим когтем в меню и что-то увлечённо объяснял Лежебоке.

   - Привет - подойдя к ним, поздоровался Колдырь.

   - О, здорова - обрадовался Лежебока. - Знакомься, это Возмездие, вчера, когда тебя вырубили, он здорово помог, у него дело к нам.

   Упырь хмыкнул, изображая улыбку, Колдырь кивнул, так же, не подавая вида, что они встречались, и уже хотел заказать у зомби кружку бурды, которую здесь называли пивом, как Возмездие перебил его своим хрипловатым голосом.

   - Сбитень попробуй, это единственное, что здесь можно брать в рот, правда, Кирюха? - и подмигнул зомби, зомби невозмутимо кивнул, и Колдырь решил попробовать после такого экспертного подтверждения.

   Забрав свою кружку, Колдырь прошёл в дальний угол и сел на своё место, напротив Проклятые рудники, который сидел, как обычно с отсутствующим видом, закрыв глаза, за ним подошли и Возмездие с Лежебокой.

   - А это кто? - спросил Возмездие, подозрительно посмотрев на гоблина.

   - Не обращай внимания, он тут всегда торчит - хмыкнул Колдырь и уставился на подошедшего с огромным подносом зомби, который стал разгружать его перед Лежебокой.

   - Чего? - ответил тот на удивлённый взгляд Колдыря - надо же попробовать чем тут кормят, и впился зубами во что-то похожее на отбивную.

   - Ого, смотрю, народу прибавилось? - Колдырь от неожиданности чуть не захлебнулся сбитнем, который действительно был довольно приятный на вкус и прибавлял на короткое время плюс два к выносливости, снижая остальные характеристики на один. Появившийся непонятно откуда Джуз, уселся, как и вчера с торца стола в расслабленной позе, закинув ногу на ногу. - Ну-с, приветствую - кивнул он сразу всем и добавил, повернувшись к Колдырю - надеюсь, вы обдумали наше предложение и размер награды?

   - Не думаю, что размер вашей награды его заинтересует - неожиданно вмешался в разговор Возмездие, который с появлением Джуза, так же занял независимую позу и сидел, качаясь на задних ножках стула. И не обращая внимания на устремлённые на него удивлённые взгляды, продолжил - не знаю, о чём вы там договаривались но, выставив такой артефакт на аукцион, о финансах ещё долго можно не беспокоятся.

   - Артефакт? - Джуз нахмурился - что ещё за артефакт, могу я полюбопытствовать?

   - Нет - снова встрял Возмездие, видимо сообразив, что ляпнул, что-то не в тему.

   Колдырь, которого уже достало влезание в чужие дела этого упыря, подозвал гремлина, который до этого где-то прятался и забрал у него костяные кинжалы, выпавшие из Исымбука, и только сейчас как следует, их рассмотрел.

   Божественные кинжалы из кости дракона, урон +100, шанс критического урона +3%, шанс нанести травму +3%, накладывает эффекты: отравление, кровотечение, ослабление.

   Требования: ловкость - 100, сила - 10, выносливость - 5.

   Одна из частей комплекта "Драконья ловкость".

   - Интересный у вас питомец - Джуз перевёл взгляд с Нака на кинжалы - любопытно, мы вам могли бы дать за них неплохую цену. Вы знаете, что божественные артефакты существуют только в одном экземпляре? Это не значит, что они лучшие, просто повторить их невозможно. - Затем, посмотрев на упыря, обратился к нему - Вы, вероятно, имеете на них свои виды?

   - Просто не хочу, что бы вы их случайно спёрли - ответил Возмездие - а то ваша профессия, знаете ли, предполагает.

   - О, не волнуйтесь, "спереть" их вряд ли кому-то удастся - и Джуз на секунду улыбнулся, глядя на переминающегося гремлина, который не отводил нервного взгляда от кинжалов в руках Колдыря. Улыбка Джуза вдруг превратилась в ехидную усмешку - но вас то это не должно волновать, вы то наверняка хотите их купить, тем более что для вампиров они конечно идеальны, и не беда, что полноценным вампиром, вы ещё не скоро станете. Да и то, что для использования этого артефакта необходимо иметь сто ловкости, на вашем десятом уровне, у вас сколько? Десять? Ну пусть двадцать, если вы все свободные очки в ловкость скидываете. Для такого целеустремлённого существа как вы это не проблема - улыбка его стала скептической - денег то у вас, сразу заметно, куры не клюют.

   - Как ни будь, без вас разберусь со своими деньгами - брякнул Возмездие.

   Джуз не ответил, проследив заинтересованным взглядом за гремлином, который, получив назад кинжалы, тут же спрятал их, и бросился к ближайшему углу, где и растворился в темноте. Взор Джуза, стал острым и внимательным, проникая в самую суть темного угла.

   - Привет Пиксарет, смотрю, ты растёшь, даже я тебя не сразу заметил.

   В углу проявилась фигура волшебника, которая незамедлительно сделала шаг вперёд, выйдя на свет.

   - Жалко ты не меняешься, всё такой же мелкий гад - ответил Пиксарет.

   - Перестань, ты уже совсем заигрался, Гекаты уже давно нет, остальные нормально играть продолжают, уже всё забыли и по другим кланам разбежались, один ты всё никак не успокоишься, всё чего-то следишь, вынюхиваешь, ждешь, когда она придёт и нас тут всех накажет - Джуз покрутил пальцем у виска.

   - Ага, я слышал, кое-кто даже в ваш клан перебрался, только я не все и к кому попало не пойду.

   - Да тебя в любой клан возьмут и зарплату выделят, даже от обязанностей освободят, лишь бы твоё имя в списках клана значилось, играй не хочу. Хочешь, договорюсь, в наш клан на особых условиях войдёшь?

   - Нет уж, спасибо, я на память не жалуюсь и подлости ещё помню.

   - Да какие подлости, ЭТО ИГРА, всё было в рамках правил - Джуз уже выходил из себя, видимо эти споры происходили постоянно, деля игроков на два лагеря - Геката твоя, между прочем, тоже не ангел. Заметь сначала ей пришлось фракцию поменять, потому, что в Ветре хаоса она всех достала, и ополчились на неё под конец обе фракции, а виноват конечно только наш клан, ясень пень, все остальные белые и пушистые, только млечные, как обычно, мажоры и подлые гады.

   - Вот не надо ля-ля, в ветре хаоса на неё только крупные кланы накинулись, потому что им властью делиться пришлось, а вы её реально кинули - Пиксарет уже тоже орал. - И когда она вас за это мочить начала, то великий клан "Млечный путь" сдулся, и только благодаря баблу, вы на Гекату всю фракцию Стального порядка подняли.

   - А кто такая Геката? - тихо спросил Колдырь у "Проклятые рудники". К сожалению именно в этот момент Пиксарет остановился, что бы вдохнуть воздуха и все повернулись к бедному гоблину, словно ожидая от него разрешения спора.

   - Ну-у, я всего не знаю? - Рудники растерянно переводил взгляд с Джуза на Пиксарета и обратно, словно решая, кого из них ему надо бояться больше? - В общем, был тут такой очень сильный перс, паладин, с ником Геката, никого не трогала, в политику не лезла, в межклановых войнах не участвовала, хотя свой клан имела. Особо не где этот клан не светился, так обычный средний клан, объединение игроков по интересам, основной интерес, насколько я помню, это арена, вот там, как говорят, они действительно были круты - Джуз и Пиксарет одновременно кивнули, подтверждая слова гоблина, тот вдруг поднял палец вверх, словно возражая им. - Вот в этом то и была вся проблема, наступил момент, когда соперников на арене у них просто не осталось. Игроков высокого уровня не так много, и не все из них хотят терять опыт, а в случае если ты выходил на арену против "Гладиаторов", проигрыш гарантирован. Как итог, тем из "Гладиаторов", кто достиг высокого уровня, а это большая часть клана, стало просто скучно.

   - Скинули бы уровни, какая проблема, на низких то уровнях всегда желающие найдутся? - Спросил Лежебока - или между собой бои бы устраивали?

   - Друг с другом не интересно, сколько можно с одним и тем же соперником драться - ответил ему Пиксарет - и уровни многие скидывали, только это не помогало, накопленные умения, навыки и достижения не куда не деваются, в итоге даже низкоуровневых игроков всех распугали.

   - Короче, каждый решал эту проблему, как мог - продолжил свой рассказ Рудники - кто-то начал игру заново, кто-то совсем ушёл, некоторые вступали в другие кланы, в принципе в игре есть, чем заняться, мне эта проблема не понятна, но тут уж, как говориться, каждому своё. Геката же и ещё несколько человек, решили отправиться, в "Старый мир".

   - В смысле, игру поменять? - Перебил Колдырь.

   - Блин, ну сколько же раз тебе говорить, что бы ты игрой интересовался? Форум хоть иногда почитывай, гайды всякие - Рудники тоскливо посмотрел на Колдыря. - "Старый мир", это кластер, в который можно попасть из других кластеров игры при выполнении определённых условий. Только туда мало кого тянет: во-первых, условия игры там довольно жёсткие, к примеру, все ощущения включены на сто процентов, деньги тоже нельзя не вводить, не выводить; во-вторых, все вещи которые ты здесь накопил, теряются, с собой брать ничего нельзя; в-третьих, вернуться обратно можно, но с потерей всех уровней...

   - Ясно-ясно, там всё плохо, чего дальше то было? У тебя ничего так, сказка прям какая-то получается! - Нагло перебил Возмездие.

   - Чего-чего, она вернулась - в тон упырю ответил гоблин - но! - и гоблин снова поднял свой кривой палец вверх. - Геката вернулась не первого уровня, она наоборот повысила свой уровень и даже приобрела новые способности. Что там с ней было, никто не знает, но факт остаётся фактом, один из самых крутых игроков игры, стал ещё круче. Но это ещё пол беды, дело в том, что она нашла интерес к игре или какую-то цель. Что это за цель не известно, мне так кажется, она хотела захватить, объединить, называйте, как хотите, весь кластер. Зачем? Это уже к ней вопрос. Но все её дальнейшие действия говорят именно об этом. Она сразу решила подчинить "Ветер хауса", причём довольно жёстко, если какие-то кланы не подчинялись, она их вырезала полностью, не одна конечно, к ней присоединились хаи из "Гладиаторов", да и многим мелким кланам это понравилось, тем более что "Ветер хаоса" стал побеждать и отнимать локации у "Стального порядка". Потом ситуация зашла в тупик, несколько сильных кланов фракции хаоса заключили против неё союз, в принципе я уверен, что она бы с ними рано или поздно, справилась, но насколько вся фракция бы ослабла, да и стальные шанс бы не упустили. В общем, ей либо воевать на два фронта или, что-то новое придумывать.

   - Ну, она и придумала, предать свою фракцию!

   Все кто сидел за столом, подняли головы или обернулись. Оказывается вокруг, уже собралась небольшая толпа, человек десять. Говоривший был светлый эльф тридцать девятого уровня из клана Степных волков с ником "Очень добрый".

   - Ха, сами же её прогнали, а теперь обвиняют в предательстве - воскликнул какой-то гном.

   - "Степные волки" были на её стороне - вскинулся Добрый, перекрикивая поднявшийся шум - она сама нас не позвала!

   - ТИХО - заорал орк, паладин срок седьмого уровня, с красным ником убийцы игроков, сидящий за соседним столиком, в окружении троих товарищей - дайте историю дослушать.

   - Дальше Геката переходит в другую фракцию - продолжил Рудники - причём не просто переходит, а сразу становится заместителем главы клана "Млечный путь", как известно это самый сильный клан в нашем кластере, и уж точно ведущий клан в "Стальном порядке". Как это произошло, на каких условиях, в точности мы не узнаем, но логика понятна. "Млечный путь", как и вся фракция порядка, лишает фракцию хаоса самого сильного игрока, а то и не одного, с учётом авторитета Гекаты и перешедших за ней гладиаторов, а сами соответственно приобретают. С точки зрения Гекаты, если предположить, что её цель подчинить весь кластер, это, ни какое не предательство, она получает в своё распоряжение самый сильный клан и фактически полную власть над фракцией порядка, остаётся уничтожить фракцию хауса, что для неё, в общем-то, уже дело техники. Но - гоблин опять поднял палец вверх - всегда есть кое-то но. После первых побед, когда выяснилось, что "Ветру хауса" недолго осталось существовать, млечные лишают Гекату статуса. Почему? Это вопрос к млечным - Рудники покосился на Джуза - может они её испугались, не захотели властью делится, а может администрация вмешалась, сами подумайте, игра, как и большинство подобных игр, построена на противостоянии двух фракций, победа одной из фракции, это конец игры. Ну а итог закономерен, Геката в ответ нападает на млечных, те, несмотря на всю свою силу, ей проигрывают, тем более что у неё много сторонников. Тогда они поднимают против неё всю фракцию, но и тут она умудряется противостоять, и только когда к войне против неё присоединяются хаи из фракции хаоса, она сдаётся и удаляет своего персонажа.

   - Да, круто было - после секундной тишины проговорил Перчик - мы тогда здорово повеселились, как нас гоняли по всей карте. Помню первый раз обалдели, когда от млечных на территорию ветра хаоса удрали, думали, не полезут на чужую территорию. А хаосы не только их пропустили, но и сами на нас напали. Правда, мы тогда победили, Геката вовремя подоспела.

   - Фракции потом официально перемирие объявили, на форуме еще скандал был, когда игроки из чужой фракции, где хотят, бродят, а свои же хаи нападать на них запрещают - напомнил Рудники.

   - А какие битвы на поле дракона проходили? - Снова стал вспоминать Орк - Нас персов десять, двадцать, и против иногда до двух сотен хаёв набиралось из обеих фракций сразу, они, если их не больше чем в два раза, боялись нападать, особенно если Геката онлайн. Трупами считай, закидывали, нас замочат, мы восстанавливаемся и по новой, правда Пиксарет? сколько ты тогда уровней потерял?

   - Не помню - буркнул тот.

   Постепенно все разговорились между собой, обсуждая услышанную историю, хотя большинство и так её знало, а некоторые даже участвовали.

   - Эх, жалко я те времена не застала - сообщила дроу восемнадцатого уровня, сидевшая рядом с Перчиком и имевшая такой же красный ник ПеКашера, "Кратейя" - походу эта тётка прикольная была, прям чувствую, мы бы с ней сошлись. А прикиньте если она заново зарегилась и сидит тут и слушает, как про неё гадости говорят - дроу вдруг сделала серьёзное выражение лица, и повернулась к Джузу - не страшно?

   - Вы намекаете на себя? - ответил тот, ухмыльнувшись - у Гекаты, конечно, были тараканы в голове, но ПК точно не её стиль, вы только и можете на беззащитных игроков низкого уровня нападать, а строите из себя Робин гудов. - Джуз презрительно фыркнул - ну даже окажись она среди вас, и чего? Вы на меня вчетвером наброситесь? Я вас всех четверых уделаю, а потом ещё мой клан будет вас гонять, пока на рерол не уйдёте.

   - Может и так, только кто сказал, что нас будет четверо? - Заступился за дроу Перчик - неважно, какой у неё сейчас уровень, многие помнят, кем она была, и пойдут за Гекатой. Как, к примеру, поведёт себя Пиксарет? С ним ты тоже легко справишся?

   Пиксарет, на эти слова только хмыкнул, проигнорировав брошенные на него взгляды.

   - Ха, да дурой она была - опять влез не в своё дело Возмездие - а те, кто за ней шёл дурачки, которых она использовала в своих целях. Возомнила не весь что из себя и давай всех строить, мир под себя переделывать, ну её и спустили на землю - и упырь смачно сплюнул на пол.

   - Ладно, пойду пожалуй, тут похоже всё ясно - Пиксарет, не обращая не на кого внимания, быстрым шагом вышел из заведения.

   А через минуту Колдырю пришло от него сообщение: не верь им! Кому и в чём не верить, Колдырь переспрашивать не стал, про себя он решил, что верить тут нельзя никому и ни в чём!