- Зря мы так далеко ходим - топая вслед за эльфом, по небольшой тёмной пещере, объясняла Тролль с миловидным лицом, имеющая как эльф и дроу идущий впереди всех, двадцать первый уровень - копали бы себе в пределах города потихоньку. Сейчас главное профу повысить.

   - Дусь, мы и так всё по твоему делаем, шахтёрами вон стали, хотя зачем нам с Теллем профессия на силу? Лучше бы охотниками были, нам ловкость нужна - нервно ответил эльф - а теперь и денег не даёшь заработать, в Драконьем городе всё перекапали, там ловить нечего.

   - Сила лучникам тоже нужна, а ловкость на производящей профессии возьмёте, будете монтажники, а я каменотёсом - вздохнула тролль - будет у нас бригада строительная. Блин, обсуждали же всё, сами камень добываем, сами обрабатываем, сами строим!

   - Эй, вы чего делаете, это наши камни - прокричал вдруг, впереди идущий дроу.

   - Чё, правда? Отними тогда! - ответил ему гном восемнадцатого уровня. Еще два персонажа из клана "Цитадель", обидно заржали и продолжили запихивать руду себе в рюкзаки.

   - Ах, ты - дроу вытащил лук и натянул тетиву - полож на место, сказал!

   - Тюренн иди сюда, тут лохи совсем оборзели! - Не переставая веселиться, крикнул гном.

   Дроу выстрелил, имя над его головой, тут же окрасилось в красный цвет, а все трое воришек бросились на него. Эльф, тоже вытащивший лук, стрельнул в гнома, и имя его так же покраснело.

   - Отлично - закатила глаза Тролль и вытащила дубину - теперь мы ещё и пекашеры.

   Только наглого гнома они и успели убить, прежде чем выскочивший из-за угла другой гном, по имени Тюренн, тридцать седьмого уровня из того же клана "Цитадель" вмешался в бой и несколькими ударами своей секиры убил лучников. Тролля Дусю убили последней.

   В пятницу старого чудака на месте не оказалось, видимо не дождался и Колдырь пошёл к горе в одиночестве, если конечно не считать шуршащего по окрестным кустам гремлина.

   На форуме писали, что с гоблинами можно общаться и вход в подземное королевство находиться в какой-то пещере, причём мнения о местоположении сильно разнились, из чего Колдырь заключил, что входов несколько. Так толком и не разобравшись где его искать, он воспользовался проверенным способом и вытащил указующий камень, который его привёл к пещере.

   - Тсель посисения? - спросил главный гоблин, каким-то тоненьким голоском, заметно не выговаривая некоторые звуки, остальные четверо воинов смотрели с недоверием, крепко сжимая копья с каменными наконечниками.

   - Торговля - выдал первое, что пришло на ум Колдырь и, видя недоверчивый взгляд начальника пещерной заставы, вывалил кучу всякой ерунды, которую опять успел насобирать Нак. После такой демонстрации редких вкусняшек, его пропустили.

   Внутри горы Колдырь ожидал увидеть некое подобие пещер Исымбука, может более сложные и ветвистые, всё-таки королевство, но похожие. Действительность его несколько ошеломила. Продвигаясь в глубь по, сначала, тёмному проходу, он встречал всё больше и больше туннелей, которые шли в разных направлениях, пересекаясь, друг с другом. Постепенно становилось светлее, все эти туннели сливались в единое пространство, а стены превратились в каменные столбы, между которыми сновали гоблины. И уже в центре он вышел на громадную галерею с пустым пространством в середине, до другой стороны галереи было метров двести, по краям шли лестницы, вырубленные в этом громадном колодце и ведущие на другие уровни, как вниз, так и вверх. В этой пустоте, возле каждого уровня, на похожих на паутину канатах, висело множество коконов, издающих довольно яркий свет, заливающий внутреннее пространство горы.

   Указующий камень указал вниз и, понимая, что с камнем глупо спорить, Колдырь отправился в указанном направлении, останавливаясь на каждом ярусе и заходя в лавки торговцев, чтобы впарить им набранный гремлином товар, а заодно разузнать, что тут, да как? Надо сказать, что гоблины оказались существами общественными, а их поведение напоминало поведение муравьёв, в общем-то, вся гора изнутри, здорово смахивала на гигантский муравейник. Гоблины ходили цепочками, не обращая ни на что внимание, и при переходе с уровня на уровень приходилось встраиваться в эти цепочки, чтобы не свалиться вниз.

   - Здравствуйте - обратился Колдырь к первому попавшемуся торговцу, спустившись вниз на уровень - у меня тут кое какой товар есть.

   - Это вам лутсе спустится на два уровня вниз, лекарь Глыздь, вам обязательно помозет - даже не взглянув на товар, быстро ответил гоблин.

   Два уровня вниз:

   - Здрасте...

   - Давайте узе, выкладывайте товар, сколько здать можно? - Глыздь похлопал по прилавку.

   - А далеко вниз, ваш город тянется? - попытался завязать разговор Колдырь, выкладывая товар.

   - Как вам сказать? - Глыздь задумался, откладывая нужную ему растительность - недалеко и не близко, зависит от того, с какой скоростью идти будете. Лутсе вам скажет алхимик Слюп, сто, тсетырьмя уровнями низе находится. Вот за это даю семьдесят восемь медных монет - и гоблин показал на отобранную кучу.

   Ещё четыре уровня вниз:

   - Заходите-заходите, сразу говорю, все эти подберёзовики, подосиновики мне не нузны - с ходу огорошил Колдыря Слюп, даже не увидев товара. - За остальное зе, вот вам пятьдесят три медяски. А вниз есё семь уровней.

   - А что там внизу?

   - Вот там и узнаете, у пастуха Хляпа, заодно и от остатков товара избавитесь.

   - "Да, не густо" - пересчитывая вырученные медяки, пока шагал в шаг с этой огромной очередью по вырубленным в камне ступеням, размышлял Колдырь. - "Ну, хоть профессия на единицу повысилась".

   Пока он спускался, гигантский колодец становился уже и на последнем уровне превратился в огромную дыру в земле, метров десять шириной. На краю этой дыры стоял гоблин и, склонившись, вглядывался в уходящую в глубь темноту. Надпись над его головой гласила, что это и есть пастух Хляпа. Как только Колдырь подошёл к нему, тот обернулся и, протянув одну медную монету, заявил:

   - Давай грибы - а получив их, не задумываясь, пошвырял в тёмный провал.

   Между тем, к провалу в земле подходили и другие гоблины, и все, туда что-то швыряли: помои, объедки, остатки от мёртвых животных, а может и гоблинов и даже живых гоблинов, похоже, чем-то провинившихся заставляли туда прыгать. Видимо любая органика, принималась дырой с благодарностью.

   Колдырь с любопытством склонился над тёмным провалом, и тут же отпрянул. Огромная жучья морда надвигалась оттуда по дороге очищая стены от налипшей на них еды. Когда голова существа показалась над поверхностью, оно не стало заползать на уровень, а вытянувшись своим белым телом, поползло вверх, цепляясь небольшими лапками, растущими возле головы за следующий уровень. Личинка оказалась в длину метра три, а в ширину около метра и Колдырь стал догадываться, что за коконы висят сверху, освещая окрестности.

   - Там, из яиц горного зука, под присмотром зуткого монстра, вылупляются и растут лисинки - показывая вниз, проговорил Хляпа - только, ты их не полусис, хи-хи-хи - гоблин погрозил кривым пальцем - знаем, засем ты явился, все хотят горного зука.

   Колдырь сверился с указующим камнем, и тот недвусмысленно показал вниз.

   - И что это за монстр такой?

   - О-о-о, гоблины долго охотились на монстра и наконес поймали, с ним лисинки растут гораздо быстрее, хи-хи-хи - гоблин потёр ладони друг о друга - и нам хоросо и дракону.

   - А дракон тут причём?

   - Не присём - Хляпа стал серьёзным, а голос сделался злым - прыгни, да узнаес.

   - Ну ладно - хмыкнул Колдырь - "Всё равно другого пути туда нет" - и с места, под удивлённые взгляды гоблинов, оттолкнувшись подальше от стены, полетел вниз.

   К его удивлению летел он не так и долго и наткнулся на дно провала, которое с гулким звуком, выбило из него дух, совершенно неожиданно. Отмахнувшись от информации о паре увечий Колдырь, вытащил заряженное перо гарпии и оглянулся вокруг. Внизу провал, довольно таки сильно расширялся, образуя по краям глубокие гроты. По дну и стенам, среди отходов жизнедеятельности гоблинов, ползали личинки разных размеров, заглатывая всё, что попадалось им на пути. Кое-где встречались, горки из огромных яиц, залитые каким-то раствором, напоминающим бетон, так что оторвать такое яйцо от пола не представлялось возможным. Никакого монстра видно не было и Колдырь, зайдя поглубже в грот, чтобы на него не попадали прилетающие сверху отбросы, принялся обследовать местность.

   Через какое-то время сверху спустился громадный жук, и пришлось немного от него побегать, пока тот искал себе место для кладки. В конце концов, покрутившись на одном месте, жук поднатужился и вывалил целых четыре яйца, завалив их сверху дурно пахнущим раствором, затем, растопырившись и загудев как вертолёт, умчался вверх. А к наложенной куче устремился гремлин, явно намериваясь свиснуть яйца, пока раствор не засох.

   Вы обнаружили клад!

   Вскоре Колдырь нашёл нужного монстра, сомневаться не приходилось, по тому что, кто же такой крокодил, если не монстр? Да и камень чётко на него указывал. А после прочтения имени, сомнения совсем отпали "Зверушка" - "только у русалок такие дурацкие имена". - Выглядела она не важно, во всяком случае, была совершенно не подвижна и даже, когда Колдырь пихнул её ногой, только цепи зазвенели, идущие от её лап и шеи к вбитым в породу костылям.

   - "И как такую тушу спасать? Я её даже не подыму, может Нак её потащит? Хотя Змейка, насколько помню, категорически отказывалась к нему в рюкзак лезть. Цепи ещё эти" - Колдырь подёргал их без особой надежды.

   Так ничего и не придумав, он решил испытать проверенный способ. С усилием открыв крокодилу пасть, он воткнул туда булыжник побольше и, полоснув себе по руке ножом, стал кормить её кровью. Очнулась она, примерно на втором литре, и сразу попробовала захлопнуть пасть, но не тут то было, каменюка даже не треснула. В бешенстве, замотав головой и хвостом, извиваясь всем телом, она задела, не успевшего отскочить Колдыря, отчего тот, пролетев некоторое расстояние, грохнулся прямо на ближайшую кладку яиц, перемазав их кровью. Зверушка, выпихнув камень изо рта, немного подергалась, громыхая цепями но, не достигнув никакого результата, уставилась на Колдыря злыми глазками.

   - Зато ты очнулась - присаживаясь на яйца жуков поудобнее, проговорил он прямо ей в глаза, но безрезультатно, ответа не последовало, да и взгляд её добрее не стал. - Так, будем рассуждать логически, раз ты, со своим сорок вторым уровнем, не можешь порвать эти цепи, то мне и подавно бесполезно пытаться. Но кроме силы, есть ещё что? - Колдырь ткнул пальцем в сторону монстра, и та сглотнула слюну - правильно, магия. Только моя магия, пожалуй, тут бессильна, а для твоей нужна луна. - Колдырь расстроено подпёр подбородок ладонями - интересно, что проще луну с неба достать или тебя на поверхность вытащить? - И сам же ответил - в обоих случаях нужно чудо!

   Он посмотрел на заполненную шкалу божественной энергии - "и как этим пользоваться? Что вообще можно сделать с таким количеством энергии? Может просто желание загадать?" - Колдырь принялся загадывать разные желания, типа: чтобы они оказались на поверхности, чтобы Зверушка приняла свой истинный облик, чтобы свет луны проник сюда. К сожалению, никакого чуда так и не произошло. Он загадывал и: чтобы цепи порвались, и чтобы нашёлся какой-нибудь выход, даже вытащил указующий камень и облазил с ним всю пещеру.

   - Да что такое, уже час ночи - Колдырь встал по середине провала и посмотрел вверх, откуда, то и дело прилетал разный мусор и виднелся свет от сияющих коконов. - Зачем эта энергия нужна, если она никакого чуда сотворить не может - заорал он, сжимая камень в руках - ну хоть малюсенький кусочек луны - и в сердцах бросил камень вверх. Шкала божественной энергии мгновенно опустела, а камень на мгновение сверкнул, или это только показалось.

   Колдырь подобрал артефакт, упавший к его ногам и прочитал изменившуюся информацию:

   Указующий камень, содержит в себе 0,7 грамм лунного грунта.

   Даже не зная, что сказать по этому поводу он с камнем направился к Зверушке и, аккуратно приблизившись под её настороженным взглядом вытянув руку, положил камень ей на нос. Руку он отдёрнуть успел, пасть её хлопнула, и камень оказался у неё во рту. Она прикрыла глаза, её фигура стала медленно изменяться, что выглядело довольно неприятно, особенно когда превращалась морда и вытягивались задние ноги с одновременным укорачиванием хвоста, но через минуту всё кончилось. На земле оказалась лежащая на животе красивая девушка, если конечно не обращать внимания на спутанные грязные волосы и чумазое, кое-где исцарапанное тело.

   Девушка, под звяканье цепей, медленно поднялась, вставая на дрожащие ноги и придерживаясь руками за стену, затем аккуратно вынула указующий камень изо рта, словно боясь его потерять, и сразу закашлялась, прислонившись к стене и прижимая камень к груди. Наконец она подняла голову и посмотрела каким-то упрямым взором своими белыми глазами без зрачков на Колдыря.

   - Дай мне сил - охрипшим голосом приказала она.

   Тот с готовностью подошел, вытягивая вперёд руку и доставая нож, но так и не успел вскрыть себе вены. Схватив его рукой за ворот и неожиданно сильно притянув к себе, второй рукой обняв его за шею, она фактически повисла на Колдыре и её сухие, потрескавшиеся губы впились в него, открывая ему рот, куда затем устремился её язык.

   Вас поцеловала русалка! Внимание, ваши характеристики изменены!

   Интеллект +1

   Мудрость +1

   Вылетая из игры, он успел обратить внимания как значения на всех шкалах, и жизни, и бодрости, и манны и даже ярости пошли вниз.

   - "Может это как-то связано?" - Раздумывал Толик, хлебая горячий кофе - "может ли быть, что из игры выкидывает из-за резкого падения всех жизненных показателей персонажа. А почему раньше не замечал? Да потому, что не обращал не на что внимания, трудно отвлечься, когда тебя голая девчонка целует, а когда обратно входил, персонаж уже успевал восстановиться". - Решив остановиться на том, что из-за его пятидесятипроцентного восприятия капсула вытаскивает его из игры, как только фиксирует резкое падение жизненных показателей, он сделал последний глоток и полез в капсулу.

   Первое что увидел Колдырь, открыв глаза, это небольшие грязные ступни лежащие друг на друге и качающиеся на пятке туда сюда, словно их хозяйка слушала весёлую музыку.

   - Пу-рум пурум-пум-пум пу-рум - музыка и вправду была. Зверушка явно повеселела и выглядела гораздо лучше, хотя тело её оставалось таким же грязным, а волосы болтались патлами, но главное, цепи уже не держали её, а валялись в сторонке. На её бёдрах, прикрывая интимное место, лежал указующий камень, видимо касаясь его, она сохраняет человеческий облик. Сама она, прислонившись спиной к стене и напевая что-то под нос, переплетала знакомую Колдырю вещицу. Завязав последний узелок, она поманила пальцем Колдыря и, как только он подошёл и наклонился к ней, надела ему улучшенное ожерелье на шею, сопротивление от ментальных атак, составляло теперь восемьдесят процентов. - Ну и какие у нас планы?

   - Если ты залезешь к гремлину в рюкзак, то мы постараемся тебя вынести на свободу.

   - Согласна, только в рюкзак я залезу к тебе, камень не забудь - и она, превратившись в мышь, уселась на указующий камень и в ожидании уставилась на Колдыря.

   - "Что ж, это меняет дело, мышь это не крокодил" - аккуратно взяв камень вместе со Зверушкой, он запихнул их в свой рюкзак, при этом почувствовав себя почему-то котом в сапогах. - "О, чёрт, а наверх то, как забираться?"

   Самым эффективным, оказалось, вбивать шипы, растущие из костяшек как продолжение запястья, в щели скальной породы, а затем подтягиваться на них, словно альпинист на костылях. Ловкости явно не хватало, и продвижение вверх проходило медленно и тяжело, последние свободное очко Колдырь бросил в силу, для более успешного вбивания шипов и подтягивания. Трещины в скале были не везде, шипы вбивались не с первого раза, да и ломались иногда и все кулаки были в крови. Иногда приходилось убивать и скидывать вниз личинок, так как они ползли слишком медленно и занимали слишком большую площадь, при этом были явно не прочь перекусить белками, жирами и углеводами, принадлежащими Колдырю. К счастью они были не очень поворотливыми, единственная проблема, из них вытекала довольно вонючая жидкость белого цвета. Чуть выше середины пути пришло сообщение:

   Получено достижение "каменный кулак - 2", благодаря тренировкам до кровавых ран, ваши кулаки приобрели прочность камня. Урон при ударе кулаком +2. До следующего повышения осталось разбить кулаки до крови 1000 раз. Слава +1

   А ещё через пару часов он, весь перемазанный внутренностями личинок, выбрался на поверхность под удивлёнными взглядами гоблинов. Лица гоблинов менялись, сначала удивление, потом ужас, а потом ненависть и все эти эмоции были направлены явно на Колдыря.

   - Ты убил лисинок?! - Хляпа обвиняющее направил на него палец - сто ты сделал с монстром? - Остальные гоблины угрожающе придвигались ближе.

   Отвечать Колдырь посчитал лишним и, вытащив указующий камень, побежал, сразу туда, куда тот указывал. Камень не повёл на лестницу, идущую на верхние уровни, а указал куда-то в бок, заведя в какие-то древние туннели. Петляя по тёмным коридорам, преследуемый толпой гоблинов он, наконец, добрались до выхода, который почему-то не охранялся.

   На улице уже был день, солнце освещало склоны гор, а свежий ветерок разительно отличался от затхлого воздуха подземелья, где-то не далеко слышались перекаты горной речки.

   - "Стой!" - прозвучал приказ в голове - "дальше я сама" - мышь, выскочив из рюкзака, остановилась перед Колдырём - "дотронься до меня камнем". - Как только он выполнил её пожелание, она превратилась в огромную кошку - "ещё увидимся" - барс мурлыкнул и запрыгал вверх по склону горы.

   Вы выполнили квест "свободу русалкам - 4"

   Репутация равновесие природы +1

   Насладиться успешно завершённым делом Колдырю не дали, из пещеры вывалила толпа гоблинов. Пробежав вниз, он выскочил в небольшое ущелье и понял три вещи: первая, почему гоблины не охраняли местный выход, потому что эта локация принадлежала голему, огромному и каменному как скала. Вторая, это что ни какой горной речки тут нет, тут просто шла битва целого рейда с этим самым големом. Ну а третья понятная вещь, что сбежать от смерти не удастся, так как среди игроков рейда, находились известные ему личности, которые его уже заметили. Только он успел всё это осознать, как почувствовал боль, сначала в спине, потом в животе, потом ещё раз и ещё.

   Из груди и живота торчали кончики каменных копий - "похоже, гоблины первые добрались".