С наружки Соболь и Гром вернулись в свою квартиру под утро. Вымокли они до нитки. Пока переодевались, грели озябшие конечности и внутренности чаем из самовара, рассвело окончательно. Соболь предложил.

— Может вздремнем часок-другой? На свежую голову лучше думается.

— Некогда. Надо дерьмо разгребать, которое мы с тобой наснимали.

— Ну, может тогда еще чайку сварганим?

— Не хочу. В туалет избегался. Надоело.

— Цистит, что ли…

— Пошел ты!

— Тогда в шашки партеечку, а?

— Сейчас! С тобой играть все равно что фокусы смотреть. Вроде как все умные, понимают, что их дурят, а как дурят непонятно. Не буду.

— А я тебе поддамся!

— Все равно не хочу. И вообще, мы работать сюда приехали, или развлекаться?

Соболь с хрустом потянулся и потер ладонью покрасневшие от недосыпа веки.

— Работать, работать. Как в народе говорят работа не это самое, и год простоит. Ладно, давай сюда камеру. Так, сказал бедняк, а сам полез на Марью… Кого сначала? Пилота с девкой или Дарбана?

Гром оживился.

— Давай сначала Дарбана. Оч-чень он мне понравился там, у киоска!

Он подключил видеокамеру к телевизору и на экране появились замшелые камни соборной стены. Потом изображение метнулось в сторону, перекосилось и перед агентами замелькала соблазнительная женская попка. Соболь недовольно нахмурился.

— Это зачем снял? На память, что ли?

— Проверка аппаратуры перед работой. Чтобы не лопухнуться.

Попка исчезла. Теперь на экране возникла парочка, молодой парень тянет девчонку в кустики. Парочка скрылась и через минуту кусты ритмично задергались как живые. Соболь стукнул кулаком по столу.

— Твою мать! Напарничек мне достался. Это, что, тоже проверка? Маньяк! Одно у тебя на уме!

— Не кипятись, все путем. Сейчас дело будет.

Появилась пристань, полная народу. Камера медленно прошлась по пьяненьким лицам, выхватила в толпе хмельного худенького парнишку, который тащил на руках толстую веснушчатую деваху. Гром оживился.

— Гляди, гляди, сейчас он ее искупает!

Парень с девахой грохнулись в воду. Гром радостно заржал.

— Как он ее, а? А сейчас будет…

Соболь решительно включил камеру на перемотку. Люди стремительно побежали по экрану, быстренько допили-закусили и исчезли. Гром нетерпеливо замахал рукой.

— Назад, давай назад! Стоп! Джип видишь?

На дороге, ведущей к пристани появился джип. Остановился в сторонке от общего веселья и из него вышел высокий мужчина с длинными волосами. Мужчина минуту полюбовался на пароход, внимательно осмотрелся и направился к киоску. Камера медленно наехала на него. Соболь удвоил внимание. Гром ткнул пальцем в телевизор.

— Вот он, покупатель. Помощник руководителя миссии. Как его по полной?

— Манфред Дарбан.

— Точно. Смотри, что делает.

— Журнал покупает. Расплачивается. Во! Видишь! Он совсем не прост!

Камера подъехала еще ближе. Агенты увидели, как Дарбан передал киоскеру коричневый пакет. Соболь возбужденно потер ладони.

— Да, это уже происшествие! Это уже кое что! Эта морда из киоска мне сразу не понравилась. Молодец, напарник!

Гром небрежно поднял бровь — сам, мол, знаю!

Подъехала машина с пилотами. Летчики кучкой подошли к киоску и стали затариваться периодикой. Сделали покупки и направились в кафе. Киоскер закричал им вслед:

— Сдачу заберите! Мне чужого не надо!

На экране снова появилась женская задница. Соболь зарычал.

— Блин, да сколько же можно! Тебя, что, твоя повариха не удовлетворяет?

Гром хмуро покосился на него.

— Я с ней расстался. Она самовар обратно требует. Говорит, что заведующая ругается. Но я то знаю в чем дело! Схлестнулась с этим, с майором из военного городка. Зар-раза!

— Так тебе и надо! Олух! А если мы литер какой-то пропустили?

— Да там ничего интересного больше нет.

— «Не-ету!» Ну, смотри! А самовар ты ей не отдавай! Пусть своего майора из чайника поит. Меняй кассету.

Картинка резко изменилась. Теперь на экране стояла почти полная темнота, изредка прерываемая вспышками молний. Гром поежился.

— Как вспомню, так вздрогну. Целую ночь в тайге под проливным дождем! Надо было хоть плащ палатки с собой прихватить.

— Ага! И погоны нацепить. Вот они мы, труженики щита и меча, здрасьте.

Немного посветлело. Появились стволы кедров, домики миссии. Изображение завибрировало. Соболь взял камеру.

— Что с ней такое? Всегда работала как надо, а тут…

Гром виновато потупился.

— А это руки у меня дрожат. Замерз сильно.

Откинулся полог одного из домиков и появился Алексей с улыбкой на счастливом лице. Соболь саркастически усмехнулся.

— Пилот вышел, эколога нет. Даже проводить его не вышла.

— Бессонная ночь, сам понимаешь. Надо было у нее в домике видеоглазок установить. Узнали бы много интересного.

— Тебя только это интересует. Маньяк, точно маньяк! Ага, а вот и помощничек. Явился не запылился. Пришел проверить, жива девка, или в обмороке.

— А сам то!

— Да это я так, к слову. С кем поведешься, от того и наберешься.

Изображение пропало. Соболь выключил телевизор.

— Ну, что мы имеем? В компании появилось еще одно лицо — киоскер. Надо бы взять его в разработку.

— А Манфред Дарбан?

— Нет, сначала киоскер. Дарбана трогать пока не надо. Тут же уйдет в непонятки, будет тянуть время. Иностранный подданный как никак. С нашими проще. Ткнул кулаком в рыло и сразу расколется. Пошли.

На площади перед пристанью после дождя парило как в бане. Было немноголюдно. Ободранная бездомная собака выкусывала блох из клочкастой шерсти перед входом в кафешку. Старухи щелкали семечки и лениво переругивались друг с другом.

Киоскер только начинал рабочий день. Он долго гремел ключами, открывая непослушный висячий замок. Агенты терпеливо ждали. Наконец, окошечко распахнулось. Гром вразвалочку подошел к киоску.

— Здорово, папаша!

Киоскер, которому было от силы сорок лет удивленно посмотрел на него, но спорить не стал. Клиент всегда прав!

— Здравствуйте! Что будем брать? Есть свежие номера «Спид Инфо», «Скандалы недели». Интересует?

— Не интересует. Мне журнал по географии нужен.

— По какой географии?

Гром оглянулся на Соболя. Тот пожал плечами. Черт его знает, как называется! Гром прищелкнул пальцами.

— А ты сам не знаешь, какой?

— Не знаю.

— А тот, который ты иностранцу продаешь. Понял, о чем речь?

Киоскер переменился в лице. Воровато посмотрел по сторонам и жалобно сказал.

— Ну продаю, ну и что. Если человеку нужен, почему не помочь? Ничего с этого не имею, самую малость только.

— Малость? А ты знаешь, что за эту малость двадцать пять лет дают? Открывай свою конуру, живо!

Не дожидаясь, пока киоскер откроет дверцу, Гром пнул ее ногой. Задвижка жалобно хрюкнула и вылетела, оскалив кривые зубы-гвозди. Особисты ввалились внутрь. Соболь схватил киоскера за воротник и прижал к стенке. Гром полез под прилавок.

— Где?

Киоскер жалобно пискнул.

— В банке.

— Каком еще банке? Зубы не заговаривай!

— В стеклянном… в стеклянной. Поллитровой. Господи, да за что же мне это! Всего то десять долларов!

Соболь встряхнул его.

— Какие доллары!? Ты что, не понимаешь о чем идет речь?

— О взятке.

— Нужна нам твоя взятка как корове бычий… Где конверт, который тебе передал иностранец!?

Киоскер, наконец, сообразил о чем идет речь, но легче от этого ему не стало. Он медленно пополз по стенке. Соболь помог ему принять вертикальное положение.

— Заумирал. Ты эти игрушки брось! Как Родине изменять, так здоровенький, а как ответ держать так сразу обезножил. Встать смирно!

Киоскер вытянулся в струнку. По его лицу поползли капли пота.

— Господа… друзья… товарищи! Я не знаю, кто он! Ей Богу! Он приносит мне конверты, я кладу их в журнал, журнал покупают.

— Кто покупает?

— Да не знаю я кто! Кто то из военного городка. Иногда приходит в летной форме, иногда в штатском. Честное слово, клянусь я вам, я ни в чем не виноват!

— Разберемся.

В окошечко просунулась голова молодого парня.

— А у вас программа телепередач есть?

Соболь нагнул голову киоскера пониже.

— Это он?

— Н… нет. Кажется нет.

— Кажется, или нет?

— Нет, это не он.

Гром вытолкнул голову из окошка.

— Нет программы и не будет. Кино закончилось.

Они переглянулись. Соболь принял решение.

— Вот что, диверсант! С этих пор ты работаешь только на нас. Как только этот мужик из военного городка придет за журналом, ты не-ме-дле-нно берешь жопу в горсть и бежишь к телефону. Звонишь по этому номеру. И попробуй только смухлевать. Ты жить хочешь?

— Очень хочу!

— Это хорошо. Хочешь, значит, возможно, будешь. Но все зависит только от тебя. Повторяю, ты работаешь на нас. А мы люди серьезные. Шаг влево, шаг вправо, попытка к бегству — расстрел! Ущучил?

— Ущучил!

Соболь отпустил его воротник и киоскер оказался на полу. Особисты шагнули к выходу. Киоскер жалобно пискнул. Гром обернулся.

— Не понимаю. Говори громче!

— А конвертик?

— Какой конвертик?

— А сегодня утром уже приходил этот, с аэродрома. Оставил конвертик для иностранца.

Гром протянул руку.

— Почему сразу не доложил. Давай сюда.

— А… нету.

Соболь грозно нахмурил брови.

— Ты что, с нами в прятки играешь? То есть, то нет.

Киоскер отчаянно замотал головой.

— Нет, нет, не играю! Как можно! Конвертик-то иностранец забрал, но я… грешен… заглянул внутрь.

— Что там было?

— Листочек бумаги. Письмецо, значит.

— Прочитал?

— Ага. Только ничего не понял.

— Говори, что там было написано, мы разберемся.

— Только два слова. «Зеленый Таджик».

Особисты переглянулись.

— И все?

— Все.

— Ты ничего не упустил?

— Нет, нет! Было написано только это!

— Молодец! Тебе зачтется. Работай дальше.

Они вышли из киоска. Гром шумно высморкался.

— Ты что нибудь понимаешь?

— Что тут понимать? Ждем звонка. И как только этот жук аэродромный заявится сюда тут же берем его под наблюдение. А потом по ситуации.

— Я не об этом. Ты понимаешь что такое «Зеленый Таджик»?

— «Таджик» это ясно. Это кто то третий. Или связник между Дарбаном и кем то пока неизвестным нам или… Не, если честно, ничего не понимаю. И почему «зеленый»? Инопланетянами попахивает.

Соболь уставился на него.

— Не сходи с ума. Какие еще инопланетяне?

— А что… Все возможно. Помню, вел я как то наружку за одним объектом. Мужик как мужик, две руки, две ноги, голова на месте. Представляешь, чистое поле, деваться ему некуда, я сижу в стоге сена, бинокль на него направил. А он шел себе, шел по травке и вдруг исчез! Во, дела!

Соболь недоверчиво покосился на Грома.

— Не п… ди! Такого не бывает!

— Вот тебе крест!

— Ты же в Бога не веришь.

— Тогда чуть не поверил. Бросил бинокль, бегу к месту исчезновения. Туда-сюда, нет мужика! Прислушался — голос доносится. Откуда то из под земли. Кричит что то, а разобрать что не могу.

— Да ладно тебе! Разыгрываешь! Он наверное, заметил тебя и ползком в бега ударился. Ты наружник еще тот. Чтобы тебя спрятать еще такого стога не сметали! Говори, что было на самом деле.

Гром махнул рукой.

— Да в канал он грохнулся. Пришлось мне его оттуда вытаскивать. Зато потом такими друзьями заделались! Мне и легенду не надо было выдумывать. Вот такое дерьмо.

Соболь обреченно вздохнул.

— Какой ты утомительный, напарник! Несешь какую то чушь, а я ее выслушиваю. Нет, чтобы по делу базарить, так выдумал про инопланетян. Ладно, про таджика на свежую голову думать надо. Какие у нас планы сейчас?

— А сейчас можно и отдохнуть. Для меня недосып — смерть. Я уж лучше переем.

— Это ты хорошо сказал. Сейчас придем, чайку с бутербродами сварганим! Эх и повеселимся!

Гром оживился.

— Бутерброды с чем сделаем? Давай сначала хлеб маслом намажем, а сверху колбасы! Можно еще на колбасу ветчины положить.

— А не слипнется?

— Не, у меня хорошо идет.

— А потом партеечку в шашки!

— Ну ладно. Но, если ты снова мухлевать будешь!

— Да нет, я тебе поддамся. Происшествий не будет!

— Ну, смотри!

Бутерброды сложной конструкции из хлеба, масла, колбасы, ветчины и сыра прошли как к себе домой. В шашки Гром снова проиграл, но возмущаться даже не пытался. Закатывая глаза он лениво встал из-за стола и, покачиваясь побрел к кровати.

— Все, я никакой. Два часа меня не кантовать. Порву в клочья!

Ребятам из контрразведки тоже иногда снятся сны. Специфические, конечно. Про погони, захваты, слежку и стрельбу. Во время сна они разговаривают, соблюдая положения секретности, естественно, сжимают ладони в кулаки, отбиваясь от невидимого противника, пинают простыни в комок, преследуя врага. После таких снов они просыпаются суровыми, решительными и готовыми к любым подвигам. Тревожные сны снятся ребятам особистам! Ну и ладно. Хоть что-то!

Грому снился соперник майор. Обнявшись с поварихой, почему то с ног до головы зеленой — для маскировки, наверное, они шли по огромному полю и неверная ласково шептала на ухо разлучнику особо важные секреты. Про рецепт украинского борща с галушками, про биточки в соусе, и, что самое возмутительное, про страстно любимые Громом котлеты по полтавски. Стремясь прекратить это вопиющее безобразие, Гром бежал за ними следом, но только он приблизился к парочке, как майор сорвал с погонов отравленные звезды и сунул одну поварихе, а вторую проглотил сам. Повариха исчезла, а майор, вместо того, чтобы тоже отдать концы вдруг превратился в Соболя и забасил.

— Дверь открой, не слышишь, стучат!

Гром открыл глаза. В дверь квартиры отчаянно колотились, а гад Соболь, вместо того, чтобы встать и узнать кто это нарушает драгоценный сон просунув ногу сквозь прутья кровати пинал Грома в плечо.

Гром огрызнулся.

— А сам чего разлегся?

— Мне неудобно. У меня кровать дальше стоит.

Гром поплелся к двери. На пороге стоял запыхавшийся парень из местного УФСБ и таращил на них глаза. Гром подумал, что парень еще слишком молодой, чтобы понять, чем грозит ему вторжение во время отдыха на святую территорию столичной элиты и решил его сразу не убивать, а дать высказаться перед смертью.

— Что случилось? Третья мировая началась?

— Нет!

— Так какого же ты хрена сюда приперся! Мы не покладая рук пашем как проклятые сутки напролет, а стоит нам выкроить минуту для законного отдыха, как тут же появляешься ты и… У тебя оружие при себе?

Парень как рыба на суше открыл рот и кивнул.

— Ага. Макаров.

— Тогда достань его и застрелись.

— Ага. А зачем?!

— Чтобы меня не судили за убийство. Ну, что ты стоишь как пень? Что случилось?

Парень перевел дыхание.

— Покушение!

— Кто на кого покусился?

— Покушение на Алексея Кедрова. В него стреляли!

Соболя как ветром сдуло с кровати.

— Что же ты нам зубы заговариваешь?! Когда?

— Полчаса назад!

— Убит?

— Жив. Ранен в плечо.

Гром уже натягивал на себя наплечную кобуру. Соболь заметался по комнате.

— Что ты бегаешь? Давай короче!

— Где?

— Что «где»?

— Моя сбруя где? А, черт! Ты зачем две нацепил!? Снимай!

Через пять минут они выбежали из здания и рысцой припустили в УФСБ.

Агентурное наблюдение № 13

Конфиденциальный телефонный разговор Китай — Вашингтон. Беседовали невыясненный объект и руководитель Управления тайных операций ЦРУ.

— Это вы? Ссообщаю, что объект прибыл и готов приступить к выполнению задания. Завтра мы вылетаем на Тайвань в Тайбэй. Там находится еще один необходимый мне человек, который попал в затруднительную ситуацию и я хочу повлиять на благополучное ее разрешение. Мелочи. Задержан за ввоз наркотиков. А что делать! Приходится выбирать из того, что есть. Да вы не волнуйтесь, это белый мусор, который я вымету после окончания операции. Он подходит мне тем, что является помощником руководителя экологической миссии и может вполне легально появиться в том регионе России, где будут проходить летные испытания истребителя. Ждите хороших вестей!