Родился 11 сентября 1914 года в селении Христиановское (ныне город Дигора) Северной Осетии в семье служащего. Осетин. Окончил 7 классов Дигорской средней школы, рабфак имени Артема в Москве и получил квалификацию техника по цветному металлу. Работал в сельскохозяйственной коммуне.
С 1933 года в Военно-морском флоте. По рекомендации Московского обкома комсомола направлен в Ленинградское Высшее военно-морское училище имени М.В. Фрунзе. Окончил его в 1937 году, а в 1940 году – Высшие Специальные Курсы Командного Состава Подводного Плавания имени С.М.Кирова. Проходил службу на Черноморском флоте. В марте 1941 года назначен командиром подводной лодки М-117.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1944 года присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
В 1953 году окончил Военно-морскую академию. С ноября 1953 года по декабрь 1958 года – начальник кафедры 2-го Высшего военно-морского училища Подводного Плавания. С января 1958 года по июнь 1970 года – начальник кафедры Севастопольского высшего военно-морского инженерного училища.
С 1970 года – в запасе. Жил в Севастополе. Проводил патриотическую работу с молодежью.
Награжден: орденом Ленина (1944), тремя орденами Красного Знамени (1943, 1944, 1954), орденом Отечественной войны I степени (1943), орденом Красной Звезды (1949).
Имя Героя присвоено рыболовно-морозильному траулеру и школе, в которой он учился. Портрет А.Н.Кесаева, выпускника ВВМУ им. М.В.Фрунзе, помещен в «коридоре героев» училища. Его именем названы улицы в городах Владикавказ и Дигора. На Аллее Славы в Дигоре установлен памятник.
Похоронен на кладбище Коммунаров в Севастополе.
Астан Николаевич Кесаев в разные годы жизни.
А.Н.Кесаев с командой Краснознаменной подводной лодки М-117.1944 год.
Участники Великой Отечественной войны Севастопольского ВВМИУ.Слева на право: капитан 1 ранга А.П.Русанович, Герой Советского Союза А.Н.Кесаев, контр-адмирал М.А. Крастелев, капитан 1 ранга П.В.Бадигин и преподаватели кафедры военно-морских дисциплин СВВМИУ.1966 год.
Командиры подводных лодок Черноморского Подплава. Слева направо: командир М-117 капитан-лейтенант А.Н.Кесаев, командир А-2 капитан-лейтенант Б.С.Буянский, командир 4-го ДПЛ капитан 2 ранга Н.Ф.Клынин, военком 4-го ДПЛ П.Ф.Никитюк, командир М-113 капитан-лейтенант И.В. Станкевич, неизвестный капитан-лейтенант. Очамчири, 1943 год.
Портрет А.Н.Кесаева, выпускника ВВМУ им. М.В. Фрунзе, помещён в галерее Героев Морского Корпуса Петра Великого.
Севастополь. Улица Новороссийская, 2.
Мемориальная доска на доме, в котором жил Герой Советского Союза Кесаев Астан Николаевич.
Кладбище Коммунаров. Севастополь.
Бюст Героя Советского Союза А.Н.Кесаева. Территория 247-го Отдельного Дивизиона подводных лодок Черноморского Флота.
Подводная лодка Кесаева Астана Николаевича
Подводная лодка М-117
Подводная лодка тип «М» XII серии заложена под стапельным номером 287 на заводе № 112 (Красное Сормово) в Горьком 29 января 1940 года. 12 февраля 1941 подводная лодка спущена на воду. В июне 1941 года М-117 была погружена на железнодорожный транспортер и отправлена для достройки и ввода в строй на завод №-198 в Николаев.
Начало Великой Отечественной войны М-117 встретила на заводском стапеле в составе Отдельного дивизиона подводных лодок Черноморского флота. Техническая готовность подводной лодки составляла 93 %. 26 июня 1941 года подводная лодка была повторно спущена на воду. 7 августа 1941 года прибыла в Севастополь, откуда 1 октября перешла в Очамчири, где 28 октября вступила в строй, и 8 ноября вошла в состав Черноморского флота.
После завершения курса боевой подготовки, 1 мая 1942 года М-117 вышла в свой первый Боевой поход. Подводной лодке предстояло действовать в районе острова Фидониси. Подводная лодка противника не встретила, и вечером 17 мая вернулась в Севастополь. Днем 29 мая при стоянке в Южной бухте подводная лодка была атакована германским истребителем Bf-109. Сброшенная им бомба, разорвавшаяся в 2–3 метрах от борта подводной лодки, нанесла повреждения: разошлись швы прочного корпуса, вышли из строя перископ, рулевые приводы и ряд измерительных приборов, получила повреждения 2-я группа аккумуляторов. Потерь в личном составе не было.
Полученные повреждения и ремонт в Поти, продлившийся до начала сентября 1942 года не дал подводной лодке принять участие в снабжении осажденного Севастополя. В дальнейшем, до конца 1942 года, М-117 совершила три Боевых похода, где кроме тральщика, от которого подводная лодка уклонилась погружением никаких, происшествий не произошло.
Вечером 25 марта в районе Ялта – мыс Чауда подводная лодка атаковала одиночное судно. Через 20–30 секунд после пуска торпед на М-117 зафиксировали взрыв, а спустя двадцать минут в перископе цель не наблюдалась, транспорт посчитали потопленным. При уходе с места боя, на подводной лодке слышали взрывы трех глубинных бомб, вероятно, сброшенных с самолета.
Следующий Боевой поход М-117 провела у южных берегов Крыма. Вечером 6 мая у мыса Айя подводная лодка атаковала транспорт под охраной катерного тральщика, вышедшего из Балаклавы. Одна из торпед не вышла из аппарата из-за неисправности боевого клапана, но подводники через сорок восемь секунд услышали взрыв второй, а затем треск, свидетельствующий о гибели транспорта.
7 мая М-117 атаковала транспорт в сопровождении четырех десантных барж и сторожевого катера. Противник заметил атаку подводной лодки и контратаковал ее, за три с половиной часа сбросив более сотни глубинных бомб. Во второй половине июня подводная лодка действовала у южного берега Крыма. Днем 21 июня М-117 атаковала одиночную десантную баржу. Одна торпеда из-за неисправности не вышла из торпедного аппарата, но вторая достигла цели – спустя семьдесят пять секунд на подводной лодке зафиксирован глухой взрыв, а через пять минут при осмотре горизонта в перископ цель не обнаружена.
В Боевом походе в район Севастополя 5 октября подводная лодка атаковала десантную баржу из состава конвоя. Командир наблюдал в перископ попадание торпеды и гибель цели. Корабли противника сбросили на подводную лодку сорок две глубинных бомбы, Израсходовав боезапас, подводная лодка получила задание провести поиск членов экипажей лидера «Харьков», эсминцев «Способный» и «Беспощадный», потопленных германской авиацией в ходе их набега на Феодосию и Ялту 6 октября. Не обнаружив кораблей, М-117 9 октября прибыла в Очамчири.
Вечером 5 ноября подводная лодка вышла в район мыс Тарханкут – Ак-Мечеть, где в ночь на 13 ноября из надводного положения с дистанции десять кабельтовых атаковала транспорт из состава конвоя. Находящиеся на мостике, видели взрыв. Утром 13 ноября подводная лодка направилась в базу, и через двое суток прибыла в Туапсе.
Во второй половине ноября М-117 патрулировала в районе Тендра – Тарханкут. Вечером 25 ноября подводная лодка атаковала судно из состава конвоя. Атака проводилась из надводного положения, но после пуска торпед подводная лодка была обнаружена и контратакована сторожевым катером, который после того как подводная лодка погрузилась, безрезультатно сбросил на нее несколько глубинных бомб.
В Боевом походе 19 декабря М-117 вечером 19 декабря действовала в районе Тарханкут – Сулина. К вечеру 22 декабря подводная лодка заняла назначенный район, а спустя сутки из надводного положения атаковала транспорт из состава конвоя. Через двадцать пять секунд после пуска торпед верхняя вахта наблюдала взрыв в средней части транспорта. Преследования подводной лодки не велось. Утром 26 декабря М-117 ошвартовалась в Очамчири.
20 января 1944 года подводная лодка, вышла из Поти для действий в Каркинитском заливе. 26 января М-117 обнаружила конвой состоящий из двух транспортов и по одному из них выпустила торпеды. Вскоре на подводной лодке зафиксировали два взрыва,
Последний Боевой поход в войне М-117 произвела в первой половине марта 1944 года севернее и северо-западнее мыса Тарханкут. 11 марта район действий подводной лодки расширился на юго-запад, этот район подводная лодка должна была патрулировать в ночное время. Вечером 14 марта М-117 из надводного положения атаковала один из транспортов конвоя под охраной миноносца и двух сторожевых катеров. На подводной лодке наблюдали признаки поражения. Утром 17 марта М-117 прибыла в Очамчири и на следующий день стала на текущий ремонт, который продлился до осени 1944 года. На этом ее участие в Великой Отечественной войне закончилось.
За годы Великой Отечественной войны подводная лодка совершила 14 Боевых походов, по официальным советским данным потопила восемь транспортов и две десантные баржи, командир подводной лодки Аслан Николаевич Кесаев 31 мая 1944 года удостоен звания Героя Советского Союза. 22 июля 1944 подводная лодка была награждена орденом Красного Знамени.
17 августа 1953 года М-117 исключена из состава ВМФ СССР, разоружена и сдана в Отдел фондового имущества для демонтажа и реализации, но в конце 1953 года в результате пробоины в корпусе затонула в районе Феодосии. 5 мая 1954 года корпус подводной лодки был поднят и сдан «Главвторчермету» для разделки на металл.
Тактико – Технические Данные подводной лодки М-117:
Водоизмещение: надводное/подводное – 206/256 тонн. Главные размерения: длина – 44.5 метров, ширина – 3.3 метра, осадка – 2.58 метра. Энергоустановка: один дизель – 800 л.с., один электромотор – 400 л.с. Скорость: надводная/подводная – 14/8.22 узла. Дальность плавания: надводное/подводное положения – 3440/110 миль. Глубина погружения: до 60 метров. Вооружение: два 533-мм носовых торпедных аппарата (две торпеды), одно 45-мм артиллерийское орудие 21 К. Автономность: 10–15 суток. Команда: 20 (22) подводника.
Подводная лодка М-117. 1943 год.
Подводная лодка М-117 в годы Великой Отечественной войны.
