Вы когда-нибудь видели советский Арбат? Если да, то, без сомнения, поймёте, что сейчас его когда-то милые простому человеку черты тают на глазах. Ведь тогда он ещё не пестрел разноцветными вывесками многочисленных баров и ресторанов, словно сирены зазывающими к себе клиентов, чтобы за чашечку кофе вытрясти из них сумму, на которую скромный москвич сможет прожить несколько дней. Не было пешеходной мостовой, усыпанной уличными музыкантами и художниками, пытающимися любым способом вырвать хоть какую-нибудь звонкую монету из каждого прохожего. Вместо всего этого капиталистического хаоса глазу пешехода открывались старинные, но оживлённые умелой рукой реставратора дома. Из их окон прямо на заснеженную улицу выливался приятный жёлтый цвет. А многочисленные переулки были хоть и тёмными, но от этого нисколько не страшными. Ведь как можно ощущать страх, находясь на улице, по которой в кремль ещё каких-то два десятка лет назад ездил сам товарищ Сталин?

Таким Арбат не переставал быть и в предновогодний вечер тридцать первого декабря 1970-го года. Атмосфера ожидания праздника добавила этому месту ещё больше добрых и тёплых красок, особенно потому, что оно как никогда наполнилось красивыми, добрыми и жизнерадостными советскими людьми.

Зен и Астерс стояли недалеко от Министерства иностранных дел и с улыбкой наблюдали милую картину. Одеты они были немного не по сезону. Чёрные кожаные плащи свисали до колен, а серые шляпы и вовсе делали их похожими на иностранцев, забывших о том, в какой стране они находятся. Но, несмотря на это, вид у обоих был бодрый, и ни один из них даже не думал показывать, что ему холодно.

— Да, — кивал головой Астерс, — вот, честно, я бы никогда до такого не додумался. Зен, ну ты только представь: так широко отмечать то, что планета сделала ещё один оборот вокруг своей звезды.

— Астерс, у них не так много поводов для радости, как ты думаешь. Дай им повеселиться, в конце концов, — улыбнулся Зен.

— Не знаю… По-моему, это глупо. Они бы ещё каждый новый оборот планеты вокруг своей оси отмечали…

— Фелестимляне так и делают кстати, — усмехнулся Зен.

— Ну, у них нравы покруче будут, чем у землян. Ты ещё трицепенян вспомни.

— Где же Юрий, а? — внезапно соскочил с темы Зен, — на полчаса уже опаздывает.

— Наверняка бороду подбривает. У него ж теперь своя.

— Да, своя, — раздался позади голос Юрия, и двое друзей почувствовали на своих плечах мощный хлопок. Они обернулись и увидели позади себя того, кого уже так долго ждали. Как сказал до этого Астерс, на его лице красовались уже не приклеенные, а самые настоящие усы и борода, которую он довольно почёсывал. — Тепло с ней. Зря вы тоже не отрастите.

— Эх. Я бы с удовольствием, да Сейна этого не любит, — посетовал Зен.

— Ладно, говори, что тебе удалось перехватить? — перешёл непосредственно к делу Астерс.

— Так, — Юрий огляделся и перешёл на полушёпот, — повтори ещё раз частоту, на которой работает мозг Кристаса.

— Семнадцать тысяч восемьсот шестьдесят три целых, пятьдесят пять сотых герца.

— Отлично, значит я не ошибся. Он сказал кому-то из своих подчинённых, что проследует в сторону центра по проспекту Калинина и встретится с ним на "обозначенном месте".

— Всё верно. Я услышал то же самое, — кивнул Астерс, заложив руки за спину.

— Что за "обозначенное место"? — спросил у всех Зен.

— Как раз это нам и предстоит выяснить, товарищи, — подвёл итог Юрий, — предлагаю сейчас же рассредоточиться и выйти на проспект Калинина тремя разными путями. Кто-нибудь из нас, я думаю, всё-таки, наткнётся на этого, как его…

— Кристаса, — напомнил Юрию Зен. — Пора направляться. Будьте все на связи. Кто первым увидит его, немедленно сообщает остальным.

Трое товарищей кивнули друг другу и разошлись в разные стороны.

Зен направлялся к станции метро "Смоленская". Закрыв глаза, он стал прощупывать частоту, которую не выпускал из своей памяти с тех самых пор, как увидел её, второпях написанной Астерсом на листе. Шаг за шагом приближаясь к проспекту Калинина, он не наблюдал никаких изменений – только телепатический фон неприятно жужжал у него в голове. Холодный ветер подул в лицо, вынудив Зена поднять воротник и спрятать в нём свой нос. "Да, — подумал он, — природа, как всегда, права. Она снова напоминает мне то, о чём я должен помнить сам. Скрыть лицо от посторонних взглядов не мешало бы".

Так он добрался до метро и вскоре стал различать среди фона тот самый голос, что уже успел запомнить после десятка перехватов. Тяжёлый, басовый, грозный, сухой, он не вызывал никаких чувств, кроме как глубокого отвращения и опасения. Но офицера Айсерии невозможно напугать этими дешёвыми изощрениями. Поэтому Зен ускорил свой шаг, думая лишь о том, как быстро он пронзит Кристаса своей катаной, что в уменьшенном виде находилась у него в руке.

Когда до проспекта Калинина осталось преодолеть лишь пару десятков шагов, Зен начал отчётливо различать диалог:

— Лекс, — говорил Кристас, — ты на месте?

— Да, — отвечал слегка гнусавый и от этого смешной голос, — Риен и Свекс тоже со мной.

— Хорошо. Оставайся там. Конец связи.

"Да чёрт вас возьми, — думал про себя Зен, — скажите же хоть кто-нибудь, что это за место…"

— Я прошу прощения, — прервал его мысли голос спереди, — у вас закурить не найдётся?

Зен поднял взгляд и увидел перед собой мощную фигуру Кристаса. Одет он был в тёплое коричневое пальто, шапку-ушанку с ушами, завязанными наверху, и чёрные брюки, отлично подчёркивавшие стройность накаченных ног. Внезапное появление Кристаса вызвало в голове у Зена множество мыслей, первая из которых, конечно же, была связана с лезвием катаны в горле врага. Но вторая идея резко вытеснила её. Зен так же быстро смог понять, что Кристас не видит его лица, что надёжно скрывалось поднятым воротником его кожаного плаща. "Он не знает, кто я, — думал Зен, — этим стоит воспользоваться. Не дадим уплыть мелкой рыбе".

— Вы слышите меня? — всё так же вежливо интересовался Кристас, глядя Зену прямо в глаза, — у вас не будет лишней сигареты?

— Простите, не курю, — айсерийский офицер снова сделал над собой, поистине, невероятные усилия, чтобы быть вежливым с граксом.

— Очень жаль, — посетовал тот, — с новым годом.

— И вас так же.

Уход Кристаса удивил Зена не меньше, чем его появление, ибо тот медленным прогулочным шагом направился в сторону Арбата.

Постояв минуту на месте, дождавшись тем самым, что Кристас отдалится, Зен так же не спеша последовал за ним.

— Астерс, Юрий, — начал он связываться со своими.

— Ты его нашёл? — первым откликнулся Астерс.

— Да, иду за ним. Он направляется к Арбату. Конец связи.

С каждой минутой Кристас ускорял свой шаг. Его большое тело в своём быстром перемещении заставляло прохожих расчищать ему дорогу, что заметно облегчало маневрирование в толпе. Хоть Зен и не столь сильно отличался размерами тела от Кристаса, но, всё-таки, он вынужден был считаться с направлением движения каждого встречного, и это его сильно замедляло. Однако, несмотря на это, он не упускал из поля зрения Кристаса, который уже успел свернуть в безлюдный переулок, каковых на Арбате огромное множество. Ускорившись бегом, Зен буквально подскочил к краю стены, а затем аккуратно выглянул из-за неё. Широкая спина Кристаса, виднеющаяся уже в нескольких десятках шагов, сильно его успокоила.

— Чего стоишь? Пошли, — услышал Зен сбоку голос Астерса. Тот, не дожидаясь ответа, нырнул в переулок, не оставив товарищу иного выбора, кроме того, как последовать за собой.

— Что-то наш дорогой Кристас заторопился, — шептал Зен, — как бы не оказалось, что он слежку почувствовал.

— Даже если и почувствовал, это ему вряд ли поможет.

Внезапно Кристас остановился. Увидев это, Зен и Астерс немного сбавили шаг. Гракс стоял, широко расставив ноги. Он вытянул руки по швам и опустил голову вниз, словно ожидая чего-то. Двое преследователей не спеша сокращали расстояние до Кристаса, каждый шаг обдумывался ими, словно они подкрадывались к спящему дракону или великану. Астерс не переставал пожирать взглядом неподвижную фигуру. Вскоре он быстро и вместе с тем плавно и бесшумно достал две катаны. Зен тут же последовал его примеру.

И вот, когда они уже хотели было накинуться на Кристаса, тот внезапно сделал сальто назад и, приземлившись на руки, ударил обоих ногами в грудь. Сильным ударом Астерса и Зена отнесло назад, они пошатнулись, но не упали. Тем временем Кристас приземлился на ноги. Шапка слетела с его головы, обнажив чёрные волосы:

— Ну что, айсерийцы, — дерзко улыбнулся брюнет, вынимая из-под пальто два меча, — думали, я не замечу вас?

— Бежать на этот раз некуда, артсвейстер красного балахона Кристас, — злорадно усмехнулся Астерс, резво взмахнув клинками.

— Скажи это себе!

Шестое чувство. Как много говорят о нём те, кто им не обладает, и не способен обладать даже во снах. Будучи опытным воином, Астерс не принадлежал к их числу. Умение чувствовать опасность он развил в себе почти до автоматизма и сейчас просто не мог ошибиться.

Доли секунды хватило ему, чтобы понять по довольному взгляду Кристаса – сзади находится враг. Сорвавшись с места в тигрином прыжке, Астерс рассёк клинком пространство позади Зена. Казалось, удар неизбежно придётся по воздуху, и всё это будет не более чем демонстрация своих возможностей. Но когда Астерс почувствовал, что лезвие его клинка встретилось с субстанцией, намного более плотной, чем воздух, его на мгновение наполнило чувство удовлетворения. Однако, ликовать было некогда. Не успела его правая рука довершить смертоносный взмах, как левая уже вслепую нанесла колющий удар назад.

Всё это произошло меньше чем за секунду. Обернувшись, Астерс вынул меч из пронзённого тела и увидел прямо перед собой два лежащих на земле трупа, ладони которых всё еще крепко стискивали рукоятки мечей. Подняв взгляд, он заметил, что позади них и рядом с Кристасом успели появиться ещё по две фигуры в красных балахонах.

— Не-е-е-т, — довольно улыбался тот, — это вам некуда бежать.

Зен и Астерс встали спина к спине. Грозные красные клещи стали теснить их с двух сторон. Но, вопреки ожиданиям людей в балахонах, два айсерийца не выглядели испуганными или отчаявшимися. По их глазам можно было понять – они надеются на нечто, способное моментально изменить положение дел в их пользу.

И это "нечто" не заставило себя долго ждать. Внезапно прямо над Кристасом появился огненный шар. Но, то ли чутьё воина, то ли чувство тепла, буквально заставили гракса отскочить назад в самый последний момент. Горячий ком врезался в землю и разбрызгал потоки горячего воздуха, надёжно обхватив ими сразу двух соратников Кристаса и заставив их вспыхнуть ярким пламенем. Остановившись на мгновение, он поднял взор вверх и увидел над собой просвет между крышами. На фоне чистого звёздного неба отчётливо виднелись две руки, готовые выпустить новый шар.

Ни секунды не раздумывая, Кристас подпрыгнул на высоту своего роста. Затем, опёршись ногами о выступ стены, он сделал ещё один, уже более сильный прыжок, добавив при этом сальто назад. Гракс приземлился на ноги уже на той самой крыше, на которой стоял злосчастный метатель. Взгляд в сторону дал понять, что это был не кто иной, как Гагарин.

— Ну что, Кристас, примешь бой? — сказал он, доставая клинки, — или сбежишь, как тогда?

— Аккуратней, землянин. Аккуратней, — хитро сощурил глаза Кристас, — как бы тебе самому не пришлось удирать.

Гракс перешёл в стремительную атаку. Подобно разъярённому льву, он мог заставить содрогнуться кого угодно. Пока что Юрию ничего не оставалось делать, как парировать и надеяться, что этот бездонный сосуд энергии когда-нибудь иссякнет.

Зен и Астерс продолжали сражаться. Огненный шар Юрия уничтожил двух граксов с одной стороны, но с другой к своим товарищам примкнули ещё трое. Двое стояли против пятерых и, казалось, не имели шансов долго противостоять офицерам красного балахона. Однако, узкий проход между домами сводил численное преимущество граксов на нет, и айсерийцы не теряли надежду, далеко не первый раз появившуюся в их сердцах в минуту опасности.

Схватку Юрия и Кристаса ни в коем случае нельзя было назвать равной. Казалось, первый космонавт Земли добровольно обрекает себя на смерть. Один пропущенный удар следовал за другим. Раны, полученные в схватке, чудом не становились для землянина смертельными. Клинок Кристаса задевал то ногу, то предплечье, а в некоторых случаях даже грудь Юрия. Медленно, но верно кровь вытекала сквозь раны из его тела, но, вопреки ожиданиям гракса, прежняя ловкость и скорость землянина не убавлялись. Всё чаще и чаще удары сыпались на Юрия, приближая его к смерти, в то время, как Кристас стоял целый и невредимый.

Из последних сил парируя очередной удар, Гагарин сделал прыжок назад и, оказавшись значительно отдалённым от Кристаса, бегом направился на соседнюю крышу. Израненный землянин хоть и перемещался быстро, но согбенная от порезов спина и шатающееся от усталости из стороны в сторону тело вызвало на лице Кристаса злорадную улыбку:

— Куда же ты, а?! — крикнул тот, — ха-ха-ха-ха-ха! Я же говорил, что убегать будешь ты!

Споткнувшись о выступ крыши, Юрий упал, неуклюже ударившись носом об лист металла. Но тут же вскочил и поднял мечи для отражения атаки, ведь как никогда уверенный в победе Кристас уже размахнулся, чтобы прямо на бегу обрушить на землянина всю свою силу и окончательно добить истекающего кровью врага.

— Не сопротивляйся, землянин, — ликовал гракс, — ты усложняешь жизнь и себе, и мне!

"Молодец, — думал Юрий, — давай, считай меня поверженным. Полагай, что я боюсь тебя. Расслабься, ведь теперь никакой угрозы нет…"

Союзники Гагарина сдерживали напор всё труднее и труднее. Своей непрерывной атакой граксы вытеснили их на более широкий участок прохода. Теперь они использовали своё численное преимущество в полную силу, то и дело норовя зайти к айсерийцам с фланга. Видя это, Зен понимал, что пришло время прибегнуть к рискованным, но ничуть не лишённым здравого смысла действиям. Одним скользким взглядом оценив расстояние до стены, он телепатически скомандовал Астерсу:

— Смещаемся влево! Делай раз!

Ловко парировав удар, Зен использовал летящий клинок атакующего врага как дополнительную точку опоры и резко оттолкнулся в сторону. Приобретённой скорости с лихвой хватило, чтобы моментально забежать на вертикальную стену. Однако, пройдя по ней несколько шагов, Зен понял, что уже не сделает следующий, оставалось одно – отталкиваться.

Слетев со стены и повинуясь силе тяжести, его тело устремилось вниз. Казалось, айсериец обречён, и его массивное тело приземлится прямо на гракские клинки. Но блеск ещё одного лезвия озарил пространство. Отразив звёздный свет, катана Астерса рассекла воздух. Ведь, сделав вслед за Зеном кувырок влево, он оказался прямо напротив тех, кто на миг отвлёкся на этого ловкого бегуна по стенам. За долю секунды встав на ноги, Астерс одним ударом лишил голов двух своих врагов. Но третий, оказавшийся на пути его острого клинка, всё-таки избежал обезглавливания. Он уже размахнулся для контр-выпада, когда его темени коснулась катана Зена. Глухой удар повалил гракса на землю и поставил крест на численном превосходстве.

— Делай два! — снова скомандовал Зен, приземлившись. Но осознавший опасность враг уже успел отойти от стены и избежать дальнейших потерь. За каких-то пару секунд инициатива выскользнула из рук граксов, и окрылённые успехом айсерийцы уже сами начали обрушивать на противника всю силу своего натиска.

Тем временем, Кристас уже думал об атаке, которая закончится смертью Юрия. Ничто теперь не могло поколебать веру гракса в превосходство над землянином. И вот, широко размахнувшись, Кристас нанёс рубящий удар сразу двумя мечами. Наконец-то! Это она – долгожданная ошибка, порождённая самоуверенностью и принёсшая с собой призрачную, но, всё же, надежду! Словно выжав из себя остатки сил, Юрий приободрился. Ведь упустить этот шанс для него означало лишь одно – смерть. Поставив на пути обоих клинков врага один из своих, он ловким прыжком очутился слева от Кристаса. Стремительный разворот! Выпад! И правая рука по самую рукоять загоняет лезвие катаны в спину гракса!

— А-а-а! Не-е-ет! — хриплым голосом простонал Кристас, опускаясь на колени. — Этого не может быть! Ты же просто жалкий землянин!

— Представь себе, мы тоже умеем кое-что! — И левой рукой Юрий перерезал Кристасу горло. Тяжёлое тело упало на металлическую крышу, издав громкий гул, заставивший некоторых прохожих обернуться. Но не понимая, откуда доносится звук, они продолжали идти своей дорогой.

Юрий стоял над телом убитого врага и тяжело дышал. Пот стекал с него ручьём, лицо покраснело, а глубокие порезы ныли и продолжали сочиться кровью. Но светлая, солнечная, только ему присущая улыбка всё-таки озарила измученное лицо. Последний раз Юрий испытывал столь сильное удовлетворение только тогда, когда вернулся на Землю после того самого полёта, сделавшего его имя бессмертным в устах людей. И сейчас он, воин своей планеты, ещё раз доказал себе и тем звёздам, что смотрели на него с чистого неба. — Земля будет драться. Она вступит в схватку с самым грозным противником и победит.

Юрий повернул голову и увидел, как к нему со всех ног несутся Зен и Астерс. Как не странно, но теперь они держали в руках не клинки и не электрические разряды, и даже не кинжалы. Зен нёс с собой коричневый, чемодан, а Астрес, словно самое дорогое, что у него есть в жизни, прижимал к груди банку с какой-то зелёной жидкостью. Это показалось Юрию немного забавным.

— Ты как?! — хлопнул его по плечу Зен, взглядом указывая на многочисленные раны.

— Да, ерунда. Порезы, да и только. Что мне делать? — Юрий убрал катаны и, последовав примеру своих друзей, присел на корточки рядом с трупом Кристаса.

— Будешь светить, — сухо произнёс Зен, вручая Юрию фонарь.

Тот в свою очередь, почти сразу осознав, что за операцию предстоит провести, направил луч света на шею Кристасу. Зен открыл чемодан и, перебрав в нём кое-какие предметы, достал скальпель. Лезвие вонзилось в шею по самую рукоять и начало постепенно отделять голову от тела.

— Сколько у нас времени? — всё тем же холодным голосом спросил Зен у Астерса.

— Минуты три, не более! Поторопись!

— Я стараюсь.

Вскоре Зен почувствовал, что почти вся плоть шеи разрезана. Единственное, что держало голову на туловище, — это позвоночник.

— Теперь его надо сломать так, чтобы спинной мозг на этом участке не повредился. — С этими словами Зен быстро отложил скальпель и достал из чемодана небольшой молоток и нечто, напоминающее зубило. Тем временем Астерс уже успел расширить надрез своим скальпелем, чтобы Зен смог добраться до позвоночника. Затаив дыхание, все с волнением наблюдали, как молоток глухо постукивает по зубилу. После нескольких аккуратных ударов до ушей каждого донёся характерный хруст. Вечно скупой на эмоции, Зен наконец улыбнулся:

— Я думал, будет труднее.

— Сделай отверстия в черепе, а я пока подключу его к генератору.

Нисколько не возражая, Зен тут же передал чемодан Астерсу и принялся исполнять его просьбу. Юрий, не понимавший значения большинства последних действий, с трудом сдерживал любопытство, чтобы не спросить, что они делают. Однако, он прекрасно осознавал, что отвечать на его вопросы Зен и Астерс сейчас расположены меньше всего, поэтому ничего не оставалось делать, как просто светить и наблюдать.

Тем временем Астерс уже успел вытащить из чемодана несколько длинных проводов и подключить их к спинному мозгу, который еле заметно выступал из шеи. Зен, проделав в черепе несколько аккуратных отверстий, наблюдал за его действиями так, как будто намеревался найти в них ошибку. Но вместо замечаний он произнёс только:

— Всё, давай в раствор.

Только сейчас Юрий заметил, что банка уже давно открыта, а каждый электрод, прежде чем присоединиться к спинному мозгу, был пропущен Астерсом через отверстия в крышке. Как он успел это сделать, оставалось только догадываться. Медленно и плавно голова Кристаса была опущена в зелёную жидкость.

— Можно задать вопрос? — с немного напущенной вежливостью спросил Юрий.

— Подожди немного, — остановил его Зен, подняв указательный палец вверх. Свободной рукой он крутил ручки какого-то устройства, размещавшегося в чемодане, чьё очертание было скрыто от глаз Юрия. Астерс пристально наблюдал за показаниями прибора. Увиденное явно обрадовало его. Он облегчённо вздохнул и радостно произнёс:

— Да! Успели!

— Что успели? — уже не в силах был сдержать своё любопытство Юрий.

— Подключить мозг к источнику биотока и поместить его в раствор, предотвращающий отмирание нейронов. Зен сделал отверстия, чтобы вот эта жидкость, — Астерс указал на банку, — быстрее заполнила черепную коробку и пропитала мозг. А этот милый аппарат, который, кстати, удалось собрать с использованием ваших электронных устройств, обеспечивает подачу на мозг слабый биоток. Это чтобы нервные клетки всё ещё могли исполнять роль антенн при передаче телепатических сообщений.

Зен повернул чемодан к Юрию, дав ему взглянуть на устройство, к которому Астерс подключил голову Кристаса. Небольшая кубическая коробка имела на одной из своих граней шкалу миллиамперметра, стрелка которого судорожно колебалась около значения 0,3 мА.

— Что это означает?

— Как ты уже понял, это сила тока в мозгу Кристаса в миллиамперах. Если бы она была ниже ноля целых и одной десятой, то считай, всё пропало. Так, Зен, имплантант нужно не забыть вытащить.

— Да, я уже, — Зен показал Астерсу ещё не очищенную от крови квадратную пластину и положил её вслед за банкой в чемодан.

— Эмм. Ещё вопрос. А почему он не трансформируется обратно? — не отставал от Астерса Юрий.

— Видишь ли, имплантант может преобразовывать только живые организмы. Но твоими усилиями, Кристас таковым более не является.

— Ладно, парни, — решил закончить разговор Зен, — давайте отправляться к Василию

Трое мужчин образовали каждый вокруг себя эллиптическую телепортационную капсулу и через несколько секунд исчезли. Появились они уже во дворе деревянного одноэтажного дома. Заснеженная сельская местность приветствовала трёх друзей жёлтыми огнями из окон соседних домов. Оглядевшись вокруг и ещё раз убедившись, что попали туда, куда хотели, они вошли внутрь.

Лишь дверь открылась, всем послышался характерный электрический треск. Из-за угла стены гостей встретил зоркий взгляд щурящихся глаз Сейны, рука которой уже была готова метнуть в них молнию.

— Свои! — громко сказал Астерс, ввалившись внутрь

— Вижу, — ответила Сейна и вышла вперёд, — как прошла охота? Ваша задумка сработала?

— Он почувствовал слежку. Всё прошло труднее, чем мы думали. Но голова у нас! — ответил за всех Юрий.

Когда он был на улице, боль сильно притуплялась холодом. Но теперь, в тёплом доме, она нахлынула на него новой волной и заставила согнуться. Страдальчески опёршись на катану, он произнёс:

— Сделал всё… как учили…

Кровь капала из порезов прямо на пол. Глаза затуманились, а тело насквозь пропиталось адской болью. Адреналин, щедро снабдивший Юрия силой в битве, и головокружительная эйфория от победы, державшая его на ногах после схватки, теперь ушли, и он остался один на один со своими ранами. Не удержав равновесие, Гагарин рухнул вниз, но не долетел до пола. Его тело упало прямо на ладони вовремя подскочившей к нему Сейны:

— На нём нет живого места! — воскликнула она. — Василий, освобождай стол, быстрее!

Взяв Юрия на руки, Сейна буквально влетела в зал. Увидев израненного Гагарина, Василий сорвался с места и одним махом беспощадно скинул со стола все свои книги. Первый раз в жизни он отнёсся к ним столь небрежно.

— У вас где-то было устройство для переливание крови! — обратилась она ко всем, кладя Юрия на стол, — ему срочно нужно две сотни миллилитров, а то он умрёт от её потери!

— Найдётся. Должно! — с этими словами Зен открыл чемодан и принялся искать.

Гагарин лежал с закрытыми глазами и не шевелился. Сморщив лоб, Сейна положила руки ему на грудь и в тот же миг её ладони вспыхнули ярким белым свечением. Медленно, но заметно глубокие раны начали затягиваться.

Внезапно до всех донёсся звук распахнувшейся двери, и через секунду на пороге комнаты со свежим снегом на плечах и мечами в руках стоял Сергей:

— Что случилось?! Я слышал крики! — воскликнул он, но тут же замолчал, как только увидел представшую перед ним картину. Подойдя к столу, Сергей впился глазами в Гагарина, — чем-нибудь помочь?

— Не мешай, — бросила ему Сейна, — что вы там копаетесь?! Сердце замедляется!

— Вот, оно! — Астерс показал ей трубку с иглой на конце, — ты уверена, что твоя кровь подойдёт?

— Да, — ответила она. — Мой имплантат генерирует универсальную группу. Колите же быстрее!

Повинуясь Сейне, Зен и Астерс мигом установили устройство. Иглы пронзили вены, и быстрым потоком её кровь хлынула по трубке к Юрию. Он лежал и не подавал никаких признаков жизни. Затаив дыхание, все смотрели на Гагарина и изо всех сил гнали от себя мысли о его смерти:

— Давай, давай, давай, — сквозь зубы цедила Сейна, — я не прощу себе, если ты погибнешь здесь и сейчас.

И вдруг она почувствовала, нарастающую вибрацию у себя под ладонью. Словно откликнувшись на её зов, сердце Гагарина забилось всё сильнее и сильнее. Вскоре удары стали ощутимыми. Наконец глаза раскрылись, и множество вздохов облегчения заполнили комнату. Юрий повернул голову и увидел улыбки своих спасителей:

— Я здесь, я рядом, — ласково проговорила Сейна, — как ты себя чувствуешь?

— Как заново родившимся, — еле двигая губами, прошептал Гагарин.

— Мы с тобой, Юра, — сказал Зен, крепко взяв его за руку, — всегда с тобой.

— Спасибо… И Земля тоже с вами, товарищи. До конца.