Океан шумел приливными волнами и ласково омывал ноги лежащего на песке пилота. Он так и не снял шлем, что делало его фигуру ещё более примечательной на фоне длинной песчаной полосы побережья. Еле протиснувшийся сквозь лес луч солнца мельком коснулся глаз Сергея, заставив их приоткрыться. Его взору вновь предстало красивое небо Японии.

— А ты держался лучше, чем я думала, — раздался красивый женский голос, — крепость твоих нервов очень высока. По крайней мере, для землянина.

— Как? Что? — выдавил из себя Сергей. С трудом отходя ото сна, он начал потягиваться и елозить по песку.

— Пожалуй, можно считать, что проверку ты прошёл, — продолжал голос. — Дин создал хорошо различимый сигнал, поэтому я прекрасно видела твои манёвры. Думаю, стоит признать, что дух твой силён, раз у тебя хватило смелости пытаться увернуться от моих молний.

— От твоих?! — воскликнул Сергей, мгновенно вскочив на ноги. Последняя фраза ошеломила его, подобно десятку звонких и хлёстких пощёчин. Но вместе с невероятным изумлением к рассудку Сергея вернулась присущая ему бодрость.

— Конечно, от моих. А от чьих же ещё?

На поваленной пальме сидела молодая черноволосая женщина в белой кожаной одежде. Жилет, штаны и сапоги выше колен плотно облегали её мускулистое тело. Да, именно мышцы были первым, что бросилось в глаза Сергею. Длинные руки не прикрывались одеждой, и наблюдатель мог сполна полюбоваться рельефностью бицепсов и трицепсов, а затем, мысля по аналогии, без труда дорисовать в своём воображении облик, скрываемый под белой кожей сапог, штанов и жилета. Вместе с идеальной формой размер мышц был выдержан так, что красота ничуть не переходила в уродство. Поэтому, наравне с силой в облике женщины чувствовалась необыкновенная притягательность и грация.

— Хм, — задумался Сергей. — Ты – Сейна. Я ведь прав?

— Полностью, — женщина улыбнулась и начала неторопливо заплетать косу.

— Тогда я не понимаю. Разве мы не должны были встретиться во Вьетнаме?

— Должны…

— А почему мы тогда здесь?

— Во-первых, потому что я передумала. А, во-вторых, представилась отличная возможность как следует тебя испытать.

— Эм-м-м-м. Ты перебила два авиационных подразделения лишь для того, чтобы устроить мне вступительный экзамен? Мне кажется, как-то это…

Сергей неожиданно прервался, ибо Сейна решительно и грозно встала с пальмы, продемонстрировав ему свой двухметровый рост. Продолжая заплетать косу, она посмотрела на собеседника испепеляющим взглядом и заговорила более низким голосом:

— Ты хочешь сказать, что я была слишком жестока с ними? А может было бы лучше пожалеть этих бедных и несчастных пилотов и дать им возможность превратить в пепел ещё десяток деревень, а то и больше? Не мне рассказывать тебе о B-52.

— Нет, нет. Я не о том, — отрицательно замотал головой Сергей. Ему стало казаться, что в мире нет более строгого голоса, чем у неё. Сама его интонация напрочь отбивала какое-либо желание ляпнуть что-то не так в присутствии Сейны и уж тем более спорить с ней.

— А о чём тогда? — спросила она.

— Да… — Сергей не первый раз растерянно отвёл взгляд, — как-то это странно всё. Тебе не кажется, что ты могла попасть молнией в меня?

— Не кажется. Как я уже сказала, Дин прекрасно исполнил мой приказ. Я видела тебя по излучению твоего мозга и просто била в окружающее пространство. Когда ты снизился во время очередной петли, я увидела, что ты остался один, и решила лишь немного сбить с твоих крыльев обшивку, чтобы ты мог управлять самолётом, пока он падает.

— Получается, мои манёвры тебе никак не помешали? — понурил голову Сергей.

— Нисколько. Даже если бы ты летел в десятки раз быстрее и маневрировал по ещё меньшим радиусам, я бы всё равно попала по тебе без особых усилий.

— Я не понимаю. В чём тогда заключалось испытание?

— В том, что далеко не каждый сможет сохранить здравый рассудок, когда вокруг происходят необъяснимые явления, которые, вдобавок ко всему, угрожают твоей жизни. — Закончив заплетать косу, Сейна положила ладонь на плечо Сергею, и суровый взгляд мигом сменился милой улыбкой на её лице. — Выше нос. Сегодня я поняла, что твой разум способен победить эмоции, какими бы сильными они ни были. Именно такие ученики мне и нужны.

Наконец, Сергей поднял голову и увидел, как приветливость и доброта приятно окрасили лицо его собеседницы. В этот момент он поймал себя на мысли, что до сих пор никакая похвала не вызывала у него такой радости, как произнесённая устами Сейны.

— Ты какой-то сонный, — с доброй укоризной в голосе проговорила она, — сними шлем и пробегись со мной до монастыря. Пора бы нам начать занятия.

И две фигуры тут же скрылись в лесу. Хотя было видно, что Сейна прикладывает совсем немного усилий для передвижения, длинные ноги превращали её бег в некоторое подобие спринтерского, поэтому Сергею было нелегко. Ему вспомнились десятикилометровые марш-броски в училище со старшиной, орущим на всех благим матом. За пять минут, отстав от своего нового учителя не более, чем на двадцать метров, он достиг полуразрушенного монастыря.

Когда-то неприступные стены теперь походили скорее на высокую груду камней, а ворот не было видно вообще. Лишь небольшой участок, свободный от каменного завала, можно было условно считать входом во двор. Вбежав внутрь, Сергей понял, что людей здесь не было как минимум триста лет. Мелкие деревья и трава чувствовали себя вольготно на когда-то чистейших, мощённых булыжником дорожках, а гранитные плиты лестничных ступенек раздирались на десятки неровных камней сильными корнями многочисленных растений. В конце двора стояло невысокое одноэтажное здание с классической Японской крышей, фундамент которого, подобно строю средневековых солдат, штурмующих замок, плотно обступила трава. Как ни странно, оно не выглядело таким заброшенным, как двор, но Сергею почему-то казалось, что и это творение человека скоро сдастся под напором природы. Ещё раз оценивающе осмотрев окружающее пространство, он с неприкрытой усмешкой спросил:

— Это здесь ты будешь учить меня обращению с разными сверхмощными пушками?

— Что? — переспросила Сейна, — я не совсем тебя понимаю.

— Зен сказал мне, что ты научишь меня искусству боя. Вы ведь наверняка уже используете лазерные автоматы или нечто в этом роде.

— Да ты шутишь! — Сейна разразилась громким и звонким смехом. — Хотя стоило ожидать, что ты скажешь нечто подобное.

— А что смешного? — недовольно сморщился Галынин.

— Эти, как ты выразился, "сверхмощные пушки", мы, да и все высокоразвитые цивилизации галактики, используем только в космических боях. А на планетах, которые являются огромными источниками энергии, они оказываются совершенно ненужными.

— Почему же?

Сейна остановилась, вместе с ней и Сергей. Она раскинула руки, кисти которых засверкали от электрических разрядов.

— Любая планета имеет огромную массу. Она вращается одновременно вокруг своей оси и вдобавок вокруг какой-либо звезды. Скорости при этом тоже выходят далеко не маленькие. Поэтому, планету как таковую можно считать почти неисчерпаемым источником энергии. Зачем мне носить с собой какие-то устройства, когда я сама смогу достать её и распорядиться, как мне угодно? А именно, преобразовывать в электрическую. Тут она взмахнула руками, и из них вылетела молния. Белая толстая дуга мигом достигла груды камней, представлявших собой подобие стены. Тяжёлые глыбы тут же разлетелись в разные стороны, образовав ещё один проход.

— Ещё в тепловую, — взглянув на мокрую одежду Сергея, Сейна ехидно улыбнулась и тут же коснулась её руками. Обильный пар, сопровождаемый характерным шипением, повалил вверх. Быстро проведя ладонями по всему телу Сергея, она заставила его раскрыть от изумления рот, ведь куртка, штаны и даже ботинки были теперь абсолютно сухими.

— Ну, и, наконец, в механическую, — лишь закончив фразу, Сейна оттолкнулась ногами от земли и, не успел Сергей даже моргнуть, оказалась прямо на крыше монастыря.

— Ух ты! — немало удивился он. Эффектная демонстрация ввела его в некоторое подобие ступора, но несмотря на это, он смог связать несколько слов.

— Наверно, оружие совсем не требуется?

— Если только холодное, — с этими словами Сейна, неизвестно откуда, материализовала катану и так же быстро спрыгнула с крыши, — знаешь ли, бывает и ближний бой, причём очень часто. Чтобы метнуть молнию, нужно точно прицелиться, а это не всегда возможно, — она сделала несколько финтов и, взмахнув катаной, остановила её лезвие прямо напротив горла Сергея, — а клинок мгновенно повинуется твоим мыслям, в любом случае.

— Почему вы пользуетесь катанами? — покосившись на меч, спросил землянин.

— Это не катана, — резко заявила Сейна, — просто очень на неё смахивает. Но, если тебе удобно, можешь называть его так. Мы пользуемся именно этой формой, потому что она самая удобная для того, чтобы наносить быстрые и точные удары.

Вновь задумавшись, Сергей почесал затылок. Дав ему обдумать поток совершенно новой информации, Сейна убрала катану и начала мерно расхаживать из стороны в сторону. Внезапно, подняв палец верх, Сергей изрёк:

— А что если по вам будут стрелять?

Сейна ничего не ответила. Вместо этого она лишь посмотрела на Сергея загадочным взглядом и протянула ему пистолет. Не первый раз удивившись, Галынин неуверенно принял из её рук сомнительный подарок. Сейна отошла на несколько шагов и, повернувшись к своему новому ученику лицом, раскинула руки в стороны и крикнула:

— Стреляй! — улыбнулась она.

Но Сергей не спешил даже поднимать оружие. Уставившись на двухметровую воительницу полными непонимания глазами, он стоял почти неподвижно. Наконец, найдя в себе решимость, он еле слышно проговорил:

— Я же буду стрелять почти в упор. Ты понимаешь, что я убью тебя?

— Не убьёшь, — с доброй усмешкой отвечала Сейна, — стреляй, давай.

— В училище я часто упражнялся в стрельбе из пистолета. Может быть…

— А ну, стреляй, я сказала! Быстро!

Вежливая просьба, моментально превратившаяся в гневный приказ, побудила Сергея сию же секунду подчиниться Сейне. Сняв пистолет с предохранителя и передёрнув затвор, он прицелился и выстрелил. Увиденное поразило стрелка ещё больше. Лишь его палец коснулся курка и рама подалась назад от выстрела, Сейна тут же оказалась сбоку от линии огня. Поймав на себе взгляд дерзкой инопланетянки, он понял её без слов и продолжил стрельбу. Но пули разили лишь воздух. Каждый раз, стоило Сергею разразить окружающее пространство выстрелом, как ловким, быстрым и почти незаметным для глаза прыжком Сейна уходила в сторону. Наконец, когда в обойме не осталось ни единого патрона, она внезапно оказалась рядом со стрелком. Неожиданность её появления вновь заставила Сергея впасть в кратковременный ступор. Поэтому, Сейне не составило труда, подобно матери, отбирающей опасную игрушку у ребёнка, вырвать оружие из его руки. Одним движением кисти она оторвала раму и, когда из пистолета выпали затвор и пружина, демонстративно откинула обе части назад.

— Я не понимаю. Как? Как ты это сделала?! — всплеснул руками Сергей, — да, ты быстро скачешь, но как тут можно среагировать вообще, я не пойму?

— Знаешь, что такое реакция для живого организма? — спокойно и мягко задала встречный вопрос Сейна.

— Я…не силён в биологии.

— Хорошо. Тогда я восполню этот недостаток твоих знаний. Реакция характеризуется тем, как быстро информация дойдёт от органов чувств до мозга, сколько времени он потратит на её обработку, и как скоро его команды дойдут до исполнительных органов. В нашем случае – мышц. Это понятно?

— Да, — Сергей сосредоточился настолько, что многим бы его заинтересованность показалась наигранной, но только не Сейне.

— Так вот, — продолжала она, — скорость передачи и обработки информации нервной системой зависит от скорости работы нервных клеток. Получив дополнительную энергию, которую я даю им от планеты, они начинают работать быстрее. Я подпитываю свою нервную систему постоянно. Поначалу это было трудно, но чтобы привыкнуть, мне хватило всего лишь полгода, если перевести на ваше время. Мировосприятие заметно изменилось. То, что когда-то казалось молниеносным, неуловимым и мимолётным, теперь видится мне невообразимо медленным и долгим. Вот, допустим, пуля, вылетевшая из пистолета. Почему обычный человек не видит её в полёте? Это происходит не столько потому, что она маленькая, сколько из-за того, что мозг просто не успевает обработать информацию, полученную от глаз. Вот и всё. Но, поверь мне, землянин, с ускоренной нервной системой невозможное в одночасье станет возможным.

Сергей ничего не ответил. Молча уставившись на покорёженную раму, он обдумывал увиденное и услышанное. Странное чувство овладело Сейной, когда она в очередной раз посмотрела на него. Ей показалось, что демонстрация возможностей бойца айсерийской армии скорее подавила Сергея, чем заинтересовала. Словно подтверждая её слова, он угрюмо сел на ступеньки каменной лестницы, и, продолжая молчать, устало закрыл лицо руками.

— О чём ты думаешь? — спросила Сейна, мягко положив ладонь на плечо Сергея.

— О том, как я это буду тянуть, — не отводя ладоней от лица ответил он, — что-то мне слабо верится, что человек такое сможет.

— Сможет, поверь мне. Юрий же смог.

— Так то Гагарин! — Сергей отвёл руки от лица, чтобы недовольно ими всплеснуть, — сравнила тоже! Кто он, а кто я! Он меня от граксов на Луне спас. А я только варежку разевать умею на всё это. Тоже мне, воин Айсерии.

— Неправда. Сегодня в небе над Тихим океаном ты доказал, что можешь побороться со страхом, перемешанным с чувством неизвестности.

— Это всего лишь единичный случай, — сухо бросил в ответ Сергей, отвернувшись от собеседницы.

Сейна села рядом с ним. Выглянув из-за его плеча, она попыталась посмотреть, что сейчас творится в глазах этого землянина. Но так и не увидев их, перевела взгляд вдаль и заговорила сама:

— Знаешь, если честно, таких, как ты, я уважаю. Галактика кишит самоуверенными и гордыми ничтожествами, не понимающими, что сомнения в себе – один из мощнейших двигателей саморазвития. И тут моя задача, как твоей наставницы, заключается лишь в том, чтобы не дать сомнительности перерасти в трусость.

— Так ты действительно за меня возьмёшься?! — воскликнул Сергей, поворачиваясь лицом к Сейне.

— Конечно. А с чего ты решил, что я изменю своё решение?

— Ну, место проведения занятий ты очень неожиданно изменила. Вполне могла бы и тут передумать.

— Нет. Здесь другое, — Сейна встала во весь свой двухметровый рост и внезапно перешла на громкий командный голос, — я буду учить тебя. И поэтому ты сейчас же встанешь и побежишь со мной вон на ту гору, — Сейна указала длинным пальцем на вершину вдали. — Отстанешь более чем на два километра, разочаруюсь в тебе.

Последняя фраза подействовала на Сергея, словно порыв холодного северного ветра, со всей силы ударившего прямо в лицо. Вскочив с места, он со всех ног пустился вслед за Сейной, убегавшей всё дальше и дальше.

Сергей первый раз в жизни стал получать от бега неимоверное удовольствие. Ласковый приморский ветер обдувал его тело, и казалось, что тем самым придавал сил. Теперь он не так заметно отставал от Сейны. Но всё же, по ним было заметно, что ученик бежит, выкладываясь почти полностью, а учитель не использует и десятой части своих способностей.

Преодолев не менее четырёх километров за десять минут, Сергей увидел перед собой лестницу, ведущую высоко в гору.

— Нам нужно добраться до самой вершины! — прокричала Сейна, устремляясь вверх.

— А это обязательно?!

— Не ной, солдат! Давай беги!

— Тебе легко говорить, — Сергей наблюдал, как за один шаг Сейна преодолевает не менее пяти ступеней, ему же удавалось проскочить не более трёх.

И всё-таки отставание не увеличивалось, ученик не терял из поля зрения своего учителя. Было дело, Сергей оказывался в десяти ступенях от Сейны, в тот момент он даже пытался ускориться и обогнать её, но понимал, что возможности его пока ограничены.

Пробежав около километра, бегуны увидели перед собой площадку, устланную камнем. Посреди неё стоял турник и шведская стенка.

— Повтори! — крикнула Сейна, с разбегу запрыгнув на турник. Перекладин было несколько на разных высотах, она запрыгнула на самую высокую, что была в трёх метрах над землей, и тут же начала делать подтягивания. Скорость, с которой она исполняла это упражнение, поражала. Полностью разгибая и сгибая руки, без рывков, за десять секунд она сделала двадцать пять подтягиваний. Когда Сергей подбежал к турнику, она уже закончила и двинулась дальше.

Скорость, с которой подтягивался ученик, была значительно меньше. Но он делал на норматив тридцать пять штук, поэтому, для него это не составило особого труда. Когда Сергей закончил, Сейна уже скрылась из виду. Дорога вперёд была одна – лестница, ставшая ещё круче.

Неизвестность – фактор, рождающий самые сильные страхи и опасения. И прекрасный мотиватор, надеясь на лучшее, предполагать худшее. Не зная, насколько далеко впереди находится Сейна, Сергей ринулся вперёд быстрее прежнего. "Отстанешь более чем на два километра, разочаруюсь в тебе", — снова и снова звучал в голове Сергея голос наставницы. Преодолевая пролёт за пролётом казавшейся бесконечной лестницы, он ловил себя на мысли о том, что до сих пор ничьё мнение о нём не заботило его так сильно, как мнение Сейны. Наконец, выбежав на новую площадку с турником, он увидел нечто, придавшее ему сил: белая двухметровая фигура, за которой он следовал, заканчивала последнее подтягивание.

— Ещё три! — крикнула она, обернувшись, — все три раза по двадцать пять.

Тяжёлый цикл повторялся снова и снова. Бег и следовавшие за ним подтягивания, казалось, были призваны выжать из Сергея всё. Но даже на последнем подъёме он не позволил себе замедлиться. Лишь выбежав на такую же, как предыдущие, мощённую камнем площадку на вершине горы, он плавно перешёл с бега на быстрый шаг. Сейна стояла в центре и, звонко хлопая в ладоши, одобрительно восклицала:

— Браво! Молодец! Вот, видишь, можешь же.

— Приятно слышать. Но для чего это всё? Ты сказала, что я буду использовать энергию планеты. Зачем мне тогда физическая подготовка? — сказав это, Сергей подошёл почти вплотную к Сейне.

— Хороший вопрос. Я знала, что ты его задашь. Дело в том, что поток энергии, который будет поступать к тебе от планеты, ты сможешь использовать в своих целях не полностью. Одна его часть отразится, вторая – пройдёт сквозь. И только то, что поглотится организмом, можно будет преобразовать в нужную тебе форму энергии. То, какая часть будет поглощена, зависит от уровня твоего физического развития. У меня этот показатель сейчас составляет примерно девяносто пять процентов. Но мы обычно заканчиваем физическую подготовку бойца, когда его энергетический КПД становится равным восьмидесяти процентам.

— Почему же?

— Чем дальше идёт увеличение, тем медленнее растёт КПД, в зависимости от увеличения физических возможностей. Если на то, чтобы увеличить этот показатель с тридцати до пятидесяти процентов, у меня ушло два года, то на увеличение с пятидесяти до семидесяти потребовалось целых пять, причём, более усердных тренировок. В результате, мы, айсерийцы, пришли к выводу, что после восьмидесяти процентов лучше потратить силы на совершенствование техники преобразования энергии.

— Ха! И тут у меня снова вопросик! Как вы это делаете?

— Хм. Боюсь, если я начну объяснять тебе это напрямую, ты ничего не поймёшь. Да и я никогда этим не занималась.

— Что?! Как ты тогда обучила Юру Гагарина и всех, кто был до него? — удивился Сергей.

— Очень просто, — невозмутимо ответила Сейна, — я буду пользоваться телепатией.

— Что? Я не понимаю, какая разница? Что так, что эдак. Объяснять-то ты будешь одно и то же!

— На самом деле разница есть. В том то и дело, что я не буду тебе ничего объяснять. Прелесть телепатии заключается в том, что информация поступит в твой мозг в чистом виде, по сути, в обход всех органов восприятия. Твои нервные окончания, подобно антеннам радиоприёмника, примут сигнал от моих, и ты будешь всё понимать так же, как это делаю я. Знания сами придут к тебе.

— Невероятно! — улыбнулся Сергей, — я хочу это испытать.

— Тогда подожди немного. Сейчас я тебе всё передам.

Ученик сложил руки на груди в позе Наполеона и стал с интересом ждать происходящего, а Сейна стояла и смотрела на него, время от времени сосредоточенно прищуриваясь. Внезапно лицо землянина изменилось. Сначала его покинула улыбка, затем глаза, наконец, стали наполняться полным пониманием происходящего и тем самым точно отражать то, что творилось в самых сокровенных уголках его сознания. Мысли, протекавшие в голове Сергея, заставили его изумиться во весь голос:

— И это всё?! — воскликнул он.

— Да, всё, — кивнула Сейна, — можешь попробовать.

Сергей огляделся. Найдя одиноко лежащий камень, он вскинул руку в его сторону, и из неё вылетела молния. Заряд врезался прямо в центр огромного булыжника и расколол его на несколько частей.

— Невероятно… Поразительно… И зачем мне теперь обучение? Я итак всё прекрасно знаю! — спросил Сергей, убирая из рук электричество.

— Приобретение знаний, — это лишь малая часть всех дел, — ответила Сейна, — сейчас я дала тебе их и развила твой ум. Но совершенствование разума намного важнее. Чтобы стать хорошим воином, не достаточно лишь иметь знания о том, как преобразовывать энергию. Нужно ещё научиться, как следует их применять. Для этого необходимо поменять сам образ мысли, — Сейна постучала пальцем себе по лбу, — а простым внушением это сделать невозможно. Именно поэтому существует такая вещь, как обучение.

— Да, — протянул Сергей, — а у вас всё умно устроено.

— Когда ваша планета вступит в Айсерию, вы будете такими же развитыми, как и мы.

— Ничего себе. Да, за это стоит побороться!

— Хорошо, что ты это понимаешь, землянин. А сейчас давай вернёмся в монастырь.

Камин полыхал добрым огнём. Сергей смотрел на пламя и время от времени подкидывал в него дрова, а Сейна расчёсывала свои длинные чёрные волосы. Настала ночь, и сквозь каменный свод окна в небольшую комнату ненавязчиво заглянула Луна. Кинув в огонь очередное полено, Сергей приковал к ней свой взгляд. Вот она – коварная серая планета, коренным образом поменявшая его жизнь. Ведь теперь её можно смело делить на до и после рокового полёта. Сейна наклонила голову, чтобы расчесать другую прядь волос и, увидев, как её ученик смотрит на Луну, спросила:

— Ты, наверное, сейчас очень сильно жалеешь?

— Жалею?! — удивился Сергей, — о чём?

— Ну, а как же? Теперь все будут думать, что первым человеком, побывавшим на Луне, стал Нил Армстронг, а не Сергей Галынин. Хотя на самом деле всё наоборот.

— И что с того? — усмехнулся землянин, — я-то правду знаю. А кто там что думает – это уже дело десятое.

— А как же слава? — не отставала с расспросами Сейна, — я слышала от своего отца, что вы, земляне, очень любите всё, что с ней связано. Настолько, что порой сходите из-за этого с ума.

— Не все и не всегда, — спокойно опроверг Сергей, — мне это противно всё, если честно. Да и кто я такой? Простой лётчик, который на Луну-то попал лишь потому, что так какому-то инопланетянину захотелось. Хе-е, — затем он, придал своему голосу более серьёзную интонацию, — главное, чтобы Родина стояла крепко. А всё остальное – так себе, игрушки в песочнице.

Томное молчание вновь заполнило комнату. Но не желая, чтобы оно долго продолжалось, Сейна решила его прервать:

— Ты, наверное, есть хочешь?

— Да, — совершенно спокойно ответил Сергей, несмотря на то, что в последний раз он принимал пищу ещё на "Хорнете" с американскими пилотами. Приняв из рук Сейны небольшую прозрачную бутылку, он внимательно осмотрел её содержимое. Серая жидкость была, судя по весу, очень густой.

— Что это? — спросил он, открывая бутылку.

— Питательная смесь. По большей части – это белки и углеводы.

Не успела Сейна закончить фразу, как Сергей уже присосался к горлышку и за полминуты опустошил сосуд.

— М-м-м-м, — удовлетворённо промычал Сергей, аккуратно поставив бутылку на пол, — я аж чувствую, как восстановился.

— Спать будем вон там, — Сейна указала на двухъярусную кровать в углу комнаты. Хотя, от кровати тут было только одно название. Две широких деревянных доски, расположенных друг над другом, могли вызвать отвращение у кого угодно. Но только не у Сергея. Окинув взглядом то, что было названо кроватью, он без тени недовольства изрёк:

— Хорошо.

— Ты какой-то не такой, — по-доброму усмехнулась Сейна.

— Что не так?

— Юрий, например, тоже не стал капризничать. Как-никак, вы оба офицеры. Но я поначалу всё-таки чувствовала в нём скрытое недовольство. А в тебе я не заметила ничего подобного. Почему?

— Мы, детдомовские, непривередливые…

— Так, ты сирота?! — воскликнула Сейна, — об этом я не знала. Как же так вышло?

— Да, так же, как и у многих: мать с отцом на фронте погибли, а об остальной родне я, как ни пытался, ничего не смог разузнать. Таких, как я, много было после войны. Но никого страна не бросила. Всех на ноги поставили, из каждого человека сделали.

— Получается, ты совсем один на всём свете?

— Почему один? — возмутился Сергей, — а как же ты, Зен, Дин, Юрка Гагарин? Теперь вы – моя семья. Ради вас, ребята, хоть в огонь, хоть в воду!

— Жаль, ты ещё Астерса не видел. Вы бы друг другу понравились. Интересно, как у него там дела…

— Да, я слышал про него краем уха. Говорили, на связь не выходит.

— Я про то же. Эх, а он был одним из первых моих учеников. И пока остаётся лучшим из них. Талантами он не блещет. Всего добивается исключительно упорством и целеустремлённостью. Таких существ я уважаю больше. А одарённые лентяи, несмотря на то, что они достигают таких же результатов, никогда не вызывали у меня симпатий. Ну что, землянин, попробуешь переплюнуть Астерса?

Закончив фразу, Сейна внезапно почувствовала, как что-то мягкое коснулось её плеча. Повернувшись, она увидела нечто, заставившее её тихо посмеяться. Облокотившись головой о её плечо, Сергей спал крепким сном. Решив не будить его, Сейна аккуратно взяла тело землянина на руки, встала и положила его на нижний ярус кровати. Расположившись на верхнем, она закрыла глаза и уснула крепким сном айсерийской воительницы.