Гермес носит с собой кадуцей -- жезл, увенчанный крылышками и обвитый двумя змеями. Кадуцей служит знаком вестника богов и проводника душ. Изображенным на кадуцее змеям приписывали самые различные значения. Так, алхимики считали их символами мужского и женского начал. Мистики-герметики считали, что эти змеи отображают единение мужского духа и женской души. Кроме того, они могут представлять двойную нить смерти и возрождения. В последнее время некоторые исследователи усмотрели в них символическое изображение двойной спирали ДНК, являющейся материальным носителем закодированной генетической информации. Идет ли речь о новых символах или о древних метафорах, за Гермесом прочно закрепилась роль вестника, путешествующего между разными мирами.

У бога врачевания, Асклепия, тоже был подобный жезл, но он отличался от гермесова кадуцея тем, что там была только одна змея.