Вне кузни бог Гефест превращался в шута. Боги Олимпа покатывались со смеху при виде Гефеста, неуклюже ковыляющего по роскошному залу дворца и наливающего им всем нектар из огромной чаши. Когда Гефест поймал Афродиту с Аресом в незримую сеть и позвал богов стать свидетелями измены, они тоже только потешались над ним, вместо того чтобы возмутиться.

Филипп Слэйтер, автор книги "Величие Геры", представляющей собой психологическую интерпретацию греческой мифологии и греческой семьи, полагает, что своей клоунадой Гефест "отрекается от мужественности":

Гефест передает интерперсональное послание: "Вам нечего меня бояться, во мне нет ничего такого, что могло бы пробудить в вас зависть или возмущение. Я просто бедный хромой клоун, и вы можете смеяться надо мной, сколько угодно"6.

Мужчина-Гефест, который воплощает в жизнь этот образ, обычно становится клоуном ненамеренно. "Идущий не в ногу со временем" интроверт, он постоянно делает что-то нелепое, вызывая у окружающих смех или пренебрежение. Это именно тот мальчишка, чья одежда становится предметом насмешек всего класса. Он никогда не знает, что сказать красивой девочке, а когда все-таки что-то говорит, эти слова становятся причиной всеобщего веселья, и потом их еще долго цитируют. Он преувеличенно реагирует на провокации, после чего его безжалостно изводят. Возможно, он скоро выясняет, что попытки "сохранить лицо" ведут лишь к еще большему унижению, а клоунада помогает сгладить ситуацию. Когда в южных штатах чернокожих называли "ниггерами" и, случалось, линчевали, некоторые черные спасались от издевательств, превращаясь в скромного хромого старину "Гефа". Мужчина-Гефест, ведущий себя подобным образом, часто психологически находится в таком же положении, -- он чувствует себя всеми отвергнутым одиночкой, за которого никто не вступится.

Но такой способ решения проблем обычно ведет к саморазрушению. Каждый случай самоуничижения влечет за собой падение самоуважения и уважения со стороны других. К тому же всегда находится человек, которому просто нравится унижать людей, и начинает докучать Гефесту.

Некоторые мужчины-Гефесты поступают более тонко, надевая маску, или "публичную личину", дружелюбия -- этакий "мистер Добродушие". А под маской скрывается гнев или депрессия, обусловленная тем, что он отвергнут родителями. Наиболее распространенный пример тут находит параллели во взаимоотношениях Гефеста с Герой и Зевсом: он не знает отцовской заботы, поскольку его отец эмоционально закрыт или вообще отсутствует в семье, и не знает материнского тепла, поскольку его мать -- самовлюбленная эгоцентричная женщина.