А на следующее утро Эдика разбудила оживлённая речь какой-то женщины. Она собрала небольшую группу отдыхающих на площадке недалеко от стоянки Эдика и рассказывала им об энергетике человека, энергетических каналах, об исправлении ауры, о том, что проходящий здесь семинар насыщает его слушателей божественной энергией. Эдик прислушался: его давно интересовали подобные темы.

— Я хорошо знаю энергетику человека! — прервал женщину Алексей Викторович. — Рекомендую всем собравшимся для расширения кругозора ознакомиться с циклом Кребса.

— Кто такой Кребс? — удивилась лекторша. — Я слежу за литературой по энергетике, но о Кребсе ничего не слышала.

Алексей Викторович стал объяснять, что цикл Кребса научно описывает все энергетические процессы в организме.

— Не лезьте к нам с ерундой и не мешайте нам! — возмутилась женщина и продолжила излагать своё. Затем принялась активно агитировать присутствующих присоединиться к участникам семинара, уверяя, что семинар поможет раскрыть внутренние резервы организма, приведёт к "просветлению сознания", поспособствует тому, что у многих людей откроется третий глаз.

— Знаю! — опять вмешался Алексей Викторович. — Он открывается в заднепроходном отверстии.

— Что вы несёте?! — возмутилась женщина.

— Это недавно установил один очень известный индийский гуру, — убеждённо отвечал Алексей Викторович. — Когда у человека просветляется сознание и открывается третий глаз, он начинает видеть и мыслить попой.

Отдыхающие засмеялись, лекторша онемела и даже не стала ругаться, а в расстроенных чувствах ушла в лес. Эдик вылез из палатки.

— Дурят народ, в секту к себе людей заманивают, — сказал Алексей Викторович. — В этот раз никого ей не удалось заманить. Скоро уезжают они и, судя по всему, больше сюда ездить не будут. Говорят, что для них здесь стало слишком шумно. Найдут для своих ритуалов более спокойное место.

— А вы давно ездите на Утриш? — спросил Эдик.

— Вот уже пятый год подряд. Здесь своего рода санаторий. Люди приезжают сюда, чтобы остыть от городской суеты, очиститься от негатива.

Точно! Именно об этом Эдик и думал ночью. Они спустились к морю и Алексей Викторович продолжил:

— Сложный у меня был период лет пять назад. С женой поссорился, на работе проблемы начались. Чувствую: "Крыша едет", — бросил всё, сбежал из Москвы от проблем сюда. Постоял пару недель, понравилось. Теперь каждое лето сюда выбираюсь. Со Славой подружился, вместе стоим.

— Слава производит какое-то странное впечатление, — сказал Эдик. — Почему он всё время переспрашивает?

— Недопонимает с первого раза.

— Он что, тупой совсем, умственно отсталый? — спросил Эдик.

— Ха-ха! Ты только это ему не скажи. Обидишь и врага себе наживёшь. Ведь, ум — понятие субъективное. Слава считает себя и свою маму весьма умными людьми. И обратное ему просто бесполезно доказывать, только озлобишь человека. Вообще-то считается, что умные люди обладают высоким уровнем интеллекта. Но ум и интеллект — понятия разные. Невысокий уровень интеллекта вовсе не означает, что человек не умеет думать и не добьётся заметных успехов в жизни, в своей профессиональной деятельности. Интеллект зависит от уровня знаний, он отражает способность человека к обучению, и, в первую очередь, к обучению точным наукам. Высоким интеллектом должны обладать учёные. В то же время и с невысоким уровнем интеллекта можно прекрасно рисовать, хорошо петь, стать известным спортсменом, актёром и даже политиком.

Эдик вспомнил о бывшем президенте США, а Алексей Викторович продолжил:

— Интеллект у Славы действительно невысокий. Но он сумел реализоваться в жизни. Был хорошим спортсменом, чемпионом Москвы по гребле, призовые места на первенстве Союза занимал. Да и в работе сумел реализоваться. Слава — довольно известный в Москве спортивный фотограф. Друг Дмитрия Губерниева.

— Слава — друг нашего ведущего спортивного комментатора? — спросил Эдик.

— Да. И шоумена по совместительству. Дмитрий частенько по телевизору мелькает в разных программах. Как и Слава он в школе двоечником был. Особенно математика им обоим не давалась. Но Дима стал известным человеком. Я биатлон иногда смотрю. Так его репортажи терпеть не могу. Во время гонки рассказывает, кто из спортсменов с кем гуляет, у кого какие родственники, а посчитать отставание спортсменов друг от друга по гонке или баллы в зачёт кубка мира не может. Но это же соревнование, а не гламурный репортаж.

— А вам со Славой не скучно стоять? — поинтересовался Эдик.

— Да нет, наоборот, с ним весело…

— Шутки-то у него какие-то дурацкие.

— Ну, допустим, интеллигентно шутить он не умеет, зато очень часто попадает в смешные ситуации. Вот возвращались мы недавно из Анапы. Жара стояла страшная. Решили пойти передохнуть на пляж на Большом Утрише. Искупались. Слава, чтобы не лежать в мокрых плавках — у него простатит, врачи не рекомендуют находиться в мокром белье, — переоделся, а плавки повесил сушиться на сук близлежащего дерева. Жарко, желание поплавать вскоре возникло у него вновь. Он опять переоделся, сразу же занырнул и быстро поплыл от берега: он любит быстро плавать.

Вдруг смотрю я: Слава резко остановился, запустил руки в плавки и давай делать какие-то интенсивные движения.

Как потом выяснилось, он повесил мокрые плавки в том месте на дереве, где проходила муравьиная тропа, и крупные муравьи оккупировали появившуюся на их пути ткань, а затем устроили террор Славе, его интимным местам. Резкая, острая боль пронзила его тело сразу в нескольких местах, расположенных чуть ниже пояса, как сзади, так и спереди. Он не сразу понял, что происходит. Но нестерпимая боль в районе плавок нарастала и он догадался, что кто-то кусает его. Особенно болезненны были укусы спереди.

Слава стал интенсивно трясти свои плавки и давить злобных насекомых. Ой, не просто утихомирить разбушевавшихся муравьёв, особенно в воде!

Я, конечно, не знал, что случилось. Кроме того, мне казалось, что за Славиными манипуляциями недоуменно смотрят с берега все отдыхающие. Я боялся даже, что когда он вылезет из моря, какой-нибудь дедушка нападёт на него или начнёт орать, обвиняя в том, что он занимается рукоблудием в воде, чем показывает дурной пример находящимся на пляже детям.

Освободиться от разъярённых муравьёв в воде Славе не удавалось. Он быстро поплыл к берегу, выпрыгнул из моря и бросился к пляжной раздевалке. К счастью, она оказалась свободной и ему удалось полностью очиститься от насекомых и только волдыри от их укусов до сих пор напоминают об этом происшествии.

Эдика история позабавила, а Алексей Викторович сказал:

— После этого случая я стал нудистов лучше понимать. Согласись, не очень-то приятно ходить, да и просто загорать, особенно на ветру, в мокром нижнем белье. Даже купаясь без одежды, испытываешь более приятные ощущения.

— И вы тоже к нудизму пристрастились? — спросил Эдик.

— Лично я к нудизму в полной мере так и не пристрастился, — сказал Алексей Викторович. — Купаюсь, правда, на Утрише иногда голым, но хожу и загораю всегда в шортах. Хотя голый человек воспринимается здесь, на Утрише, вполне естественно, без какого-либо ханжества или вожделения. Многих Утриш и привлекает своими нудистскими пляжами. Люди приезжают сюда, чтобы походить голыми, пожить без одежды, испытать приятные ощущения единства с естественной природой. Полное отсутствие одежды многих раскрепощает.

Впрочем, на пляжах здесь царит демократия. Хочешь — ходи голым; хочешь — носи плавки. Сюда иногда приходят отдыхающие, чтобы просто поглазеть на голых людей, понаблюдать за их жизнью. Я неоднократно видел и подпольных фотографов, снимавших нудистов. Некоторые любители фотографий стыдливо прятались в кустах, а некоторые ходили и почти открыто фотографировали приглянувшихся им людей. В последнее время какой-то предприниматель из Анапы даже организовал экскурсии на своём катере вдоль нудистских пляжей. Катер курсирует не спеша вдоль берега на небольшом расстоянии от пляжа, и некоторые любители эротики фотографируют нудистов или снимают их видеокамерами. Так что у некоторых нудистов есть шанс увидеть себя на порносайтах в Интернете.

— Мы вчера видел этот катер? — спросил Эдик. — Это им Рада показывала свою попу?

— Да, — сказал Алексей Викторович.

— А как нудисты относятся к тому, что их снимают? — снова спросил Эдик.

— На несанкционированные съёмки нудисты реагируют по-разному. Большинство просто не обращают внимания на любителей бесплатной эротики, лишь немногие, увидев, что их снимают, стараются прикрыть свои интимные или наорать на наглых фотографов.

— Многие почему-то нудистов не любят, — сказал Эдик.

— Это стереотип мышления, — ответил Алексей Викторович. — Знаменитый итальянец Ламброзо считал, что показ оголённых мест выдаёт склонность к разврату, склонность к проституции. Далеко не всегда это так. Тем не менее, некоторых незнакомых с нудизмом людей вид голого человека чрезмерно будоражит. Загорал я как-то на обычном пляже в Сукко и задремал. Разбудила меня злобная брань охранника. Оказалось, какая-то дама полностью разделась и пошла купаться. Нормальная, вроде, женщина, не пьяная. Может быть, пришла с Утриша и просто забылась, по привычке скинула одежду. "Ах, ты б…, - не буду точно воспроизводить ругань, — проститутка такая-то! — орал охранник. — Здесь же дети, а ты свою эту… выставила! Пошла отсюда на…!". Почему-то охранника заботило то, что дети могут увидеть голую даму, но совершенно не волновало, как воспримут те же дети его отборный мат.

— А детям, по-моему, всё равно, голый человек или одетый, — сказал Эдик.

— Конечно! Нормально, совершенно адекватно воспринимают дети как голых мужчин, так и голых женщин на пляже, — продолжил свой рассказ Алексей Викторович. — Совсем другое дело — некоторые зрелые мужики, которые почему-то впадают в бешенство при виде обнажённого человека. Вспомнился мне ещё один аналогичный случай, связанный с неадекватным отношением к нудистам. Отдыхал я когда-то раньше, пока не ездил на Утриш, в Алуште. Там, на краю города, имелся небольшой нудистский пляж, который был отгорожен пирсом от обычного пляжа по соседству. Я ходил на обычный пляж — там было меньше народу. Штормило как-то раз, был сильный ветер. Получилось так, что какого-то нудиста смыло с нудистской стороны пирса и затянуло морем. Он почти тонул, барахтался, долго не мог выбраться из воды. Удалось ему это только за пирсом, на пляже, где загорали обычные люди. Перепуганный обессиленный бедняга вылез из воды и сидит, никак не может очухаться, набраться сил, чтобы уйти. Вдруг какой-то дед хватает выброшенный морем на берег сук, типа дубинки, и, злобно матерясь, бежит к нудисту. "Ты зачем, — орёт, — развратник, свои яйца выставил! Сейчас я тебе их отрывать буду". Чуть не избил бедолагу дубинкой. Еле отбили голого, обессиленного человека.

Эдик с интересом слушал рассказ Алексея Викторовича, но он собрался уходить:

— Ладно, пойду-ка я пройдусь, прогуляюсь по лесу до родничка. Здесь в горах есть родничок, обычный горный родничок. Вода из земли сочится, ямка вырыта — вода в ямку и собирается. Раньше туда за пресной водой все ходили.

— Знаю я этот родничок, — сказал Эдик. — Мы тоже там были в прошлый раз. А почему сейчас туда никто не ходит?

— Так пересох родник. В этом году лето выдалось сухим и жарким. Вот и пересох родничок. Рано утром, говорят, ещё можно со дна немного воды начерпать, а днём — сухо. Приходится на водопад за водой идти. А недавно идиотская история на родничке приключилась. Приехал на Утриш какой-то чиновник из Анапы. На нудистов поглазел, а потом по лесу решил прогуляться. Ну и прошёл по тропе до родничка. И тут ему сильно в туалет захотелось, извини, по большому. Видит: ямка. А что за ямка, почему к ней тропинка протоптана — думать не стал. Снял штаны и присел справлять нужду в эту ямку. Но на его беду мимо местные ребята проходили, из тех, что постоянно здесь живут. Видят: мужик прямо в их родничок гадит. У ребят аж челюсти отвисли: большего кощунства они представить себе просто не могли. Ну сам подумай, что бы ты сделал, если б увидел, что в твой источник питьевой воды гадит какой-то гад? Вот и ребята подбежали, мужика избили, ой, сильно избили, говорят, за ноги держали, головой в ямку окунали.

Вообще-то Утриш — место тихое. Конфликты здесь случаются редко. Сама природа, море внушают спокойствие, делают людей добрее. Но тут случай особый. Хотя и мужика жалко — не знал он куда нужду справляет.

А на следующий день сюда из Анапы человек десять милиционеров прибыли. С избитым чиновником ходили, его обидчиков искали. Нашли кого или нет — не знаю. Пойду, посмотрю, что стало с родничком.

Алексей Викторович ушёл, а Эдик искупался в спокойном, идеально прозрачном в эти утренние часы море и присел на берегу, наслаждаясь легким шумом прибоя.

К нему подошёл проснувшийся Слава:

— Где профессор?

— Какой профессор? — удивился Эдик.

— Что? — как обычно переспросил Слава.

— Какой профессор? Я не знаю никакого профессора.

— Ну ты даёшь! Вчера целый день с Алексеем Викторовичем общался, а сегодня говоришь, что знать его не знаешь!

— Разве Алексей Викторович профессор? — снова удивился Эдик.

— А ты думал — он дворник?

— Я думал, что он экстрасенс.

— Что?

— Разве Алексей Викторович не экстрасенс?

— Ха-ха! А я танцор! Профессор экстрасенсов и других придурков на дух не переносит.

— И чем Алексей Викторович занимается? — спросил Эдик.

— Что?

— Ну, где он работает?

— Он доктор наук в университете, профессор психологии, — сказал Слава. — Ты передай ему, что я, как и планировал, иду в Анапу затовариваться. Буду только вечером.

Слава быстро собрался и ушёл, а Эдику сразу стало как-то легче на душе: в присутствии Славы он чувствовал себя не комфортно.

Профессор вернулся в прекрасном расположении духа.

— А вы оказывается не экстрасенс, — слегка укоризненно сказал ему Эдик.

— Ну, да. Я психолог, но профессия психолога сродни профессии экстрасенса и психотерапевта.

Алексей Викторович предложил Эдику пообедать вместе с ним и заодно обсудить методы работы экстрасенсов. Был, собственно, не обед в привычном его понимании, а вермишель с консервами и чай с печеньем на десерт да длительная беседа, растянувшаяся почти до ужина.

Оказалось, профессор изучал работу экстрасенсов, колдунов и предсказателей и пришёл к выводу, что все они просто внушают своим клиентам те или иные установки.

— Я и здесь насмотрелся, как твоя знакомая Татьяна работает, — сказал Алексей Викторович. — Вижу как-то раз: растолкла колдунья какие-то таблетки в ступке, затем растворила их в воде, на которой приготовила чай. Зовёт соседскую девочку: оказывается у Аланы, дочки сектантов, сильно болит живот и открылся изнурительный понос. Предложила колдунья бедной девочке попить свежеприготовленного чаю, а затем провела сеанс исцеления. Водила руками, делала "пассы", примерно так же, как и Джуна на своих знаменитых сеансах. Затем женщина показала Алане, как "смывает" её болезнь со своих рук в море. После сеанса исцеления девочке сразу полегчало. Её родители сердечно благодарили колдунью.

— Я заинтересовался, нашёл упаковку из-под таблеток, которые использовала колдунья, — продолжил свой рассказ профессор. — Оказалось — "левомицитин", сильнодействующее средство против поносов и отравлений. Но колдунья никому не говорила, что использует в своём лечении сильные антибиотики. Создавалось впечатление, что она лечит магией, своей энергетикой. Татьяна помогла соседям избавиться от простудных заболеваний, успешно лечила какими-то мазями ожог у местного юноши, снимала сглаз у желающих, а сектантам из Москвы дала посвящение. Все были довольны её сеансами. А ещё можно было заслушаться рассказами Татьяны о её прошлых жизнях. Она была принцессой в Атлантиде, дочкой фараона в Древнем Египте, крупной помещицей в царской России. Вот только в предпоследнем воплощении ей не повезло. Она родилась мальчиком и в юном возрасте попала к фашистам в концентрационный лагерь, где над ней проводили страшные опыты. Тебе Татьяна рассказывала о своих перевоплощениях?

— Нет, — ответил Эдик.

— Тем не менее, — продолжил Алексей Викторович, — рассказы-воспоминания людей об их путешествиях в прежние жизни бывают очень занимательными. Очень сложно опровергнуть такие рассказы, так хочется поверить в то, что реинкарнация действительно существует. Настораживает только, что во время сеансов реинкарнации многие видят себя то на троне, то во главе огромного войска. Слишком много людей утверждают, что в прежних жизнях были великими политическими деятелями и полководцами: ведь в любой психиатрической больнице можно найти много великих людей, включая Наполеона или Александра Македонского.

— Это точно! — подтвердил Эдик.

— Впрочем, иногда люди видит себя и в образе обычного крестьянина или рыбака. Идея реинкарнации — очень привлекательная идея. Душа человека, словно меняя устаревшую поношенную одежду, покидает тело и входит в новое, молодое. В индуизме и буддизме имеются многочисленные "свидетельства" реинкарнации. Люди не только "вспоминали" свои прежние имена и имена своих прежних родственников, но и "находили" дома, в которых они жили в прежних жизнях, рассказывали подробности, которые якобы иногда имели подтверждение.

— Я слышал, что некоторые люди после сеанса начинают говорить на непонятном языке, — сказал Эдик.

— Ученые пытались определить, что это за язык, но всякий раз оказывалось, что "язык" представляет собой бессмысленный набор гласных и согласных, — сказал профессор. — Учёные утверждают, что не существует ни одного доказанного, научно обоснованного факта реинкарнации человека. Свидетельства реинкарнации, исследованные солидными учёными, дают отрицательные результаты. Учёные считают, что реинкарнация основана лишь на фантазиях больного разума и случайных совпадениях. Некоторые люди способны придумывать и откровенно врать, надеясь прославиться, или учить детей, что нужно говорить журналистам, чтобы получать с них деньги. Но чаще информация "закладывается" в подсознание человека "наставником" во время сеанса реинкарнации. В результате внушения человек в самом деле верит, что узнал своё бывшее имя и местность, в которой жил "в прошлой жизни". Индусам очень хочется верить в реинкарнацию и все её "свидетельства" они воспринимают с восторгом. Считается, что можно вернуться на землю даже в теле животного или птицы. Недавно в нашей стране одна безутешная вдова опознала в подобранной собаке своего покойного мужа. Неужели её муж был негодяем? Ведь только нехорошие люди реинкарнируются в животных. Хорошие — обязательно в людей. Причём, рождаются в благополучных семьях. Непонятно тогда: почему вдова так страдала по негодяю.

— Вот и христианская вера считает реинкарнацию полной чушью, — сказал Эдик.

— Правильно. С точки зрения православного или католика все разговоры о реинкарнации идут "от лукавого". Человек, созданный по образу и подобию Божию, после смерти не может перевоплотиться, тем более ни при каких обстоятельствах не может стать животным. Но некоторые европейцы, в том числе и россияне, верят в реинкарнацию.

— А Татьяна не проводила здесь, на Утрише, сеансы реинкорнации? — спросил Эдик.

— Она уверяла, что может помочь человеку "вспомнить" его прошлые жизни. К ней обратился Слава, так, ради эксперимента, но колдунья отказала ему. Видимо, не в полной мере владеет она методами воздействия на подсознание.

— Не рассказывала вам Татьяна, как стала колдуньей? — снова спросил Эдик.

— Мне нет, но я знаю, что она имела медицинское образование и несколько лет проработала в аптеке, а затем занялась целительством. Кому-то, вроде, она говорила, что приобрела свой дар со своим новым перевоплощением. Став женщиной, она получила, якобы, и уникальный дар, который решила посвятить служению людям. Очень благородные намерения! Однако наблюдения за Татьяной и другими колдунами и целителями окончательно убедили меня во мнении, что мистика при лечении людей как бы и не причём. Здесь действуют другие механизмы.

— Да, но я слышал, что в мире зарегистрировано множество случаев "чудесного исцеления" людей, без использования каких-либо медицинских препаратов, — сказал Эдик.

— Учёные исследовали случаи "чудесного исцеления". Оказалось, что "чудесному исцелению" поддаются заболевания только психосоматического характера, то есть заболевания, связанные со стрессами, страхами, эмоциями человека. Исцеления людей экстрасенсами или в святом месте, храме учёные объясняют воздействием сильного шока, подкреплённого громадной верой человека в выздоровление. Эта вера, основанная на сильном внушении и самовнушении, создаёт человеку почву для избавления его от болезней. Страстное желание исцелиться и вера в чудо помогают "разбудить" и мобилизовать скрытые резервы организма, что способствуют оздоровлению.

— Неужели дело только во внушении? — поинтересовался Эдик.

— Во внушении и вере, — сказал профессор. — Известно, что человек, пользующийся непререкаемым авторитетом и доверием, уже одним только своим появлением, а тем более словесным обращением производит эффект на окружающих. Вера в слова целителя дополняет уверенности в благотворном влиянии предлагаемых им мер. Несомненным действием сильного внушения объясняются случаи, когда простая вода, "заряженная", например, Аланом Чумаком, производит целебное воздействие или когда парализованный, принесённый к целителю, в которого свято верит как в чудотворца, после обращения к нему: "Ты сейчас встанешь и пойдёшь!" — действительно встаёт на ноги. Но, к сожалению, не часто вставший человек обретает и сохраняет здоровье. Для этого помимо интенсивного желания исцелиться необходимо также осознать причины болезни и снять их. Ещё в древние времена существовали люди, которые пытались лечить людей, используя внушения, основанные на страстном желании человека верить в чудо. Волхвы, шаманы, знахари, маги, как хорошие психологи, создавали для больных соответствующую обстановку, которая усиливала веру в исцеление, показывали своим пациентам различные "магические" средства и фокусы.

— Никакой мистики, — задумчиво сказал Эдик.

— Необыкновенно популярны были у нас в своё время и Кашпировский, и Джуна, и Алан Чумак, — продолжил профессор. — Однако их популярность резко пошла на спад, после того как выяснилось, что якобы вылеченные ими болезни чаще всего возвращаются вновь, а сеансы исцеления, по мнению многих пациентов, могут обострять болезни и вызывать новые недуги. Но на волне успеха целители успели стать знаменитыми, заработать большие деньги. Зарабатывать на вере в чудеса во все времена было очень прибыльным бизнесом.

— А почему же тогда сбываются предсказания гадалок? — спросил Эдик.

— Гадалки, астрологи, наряду с колдунами и шаманами пытаются, по сути, заменить своими предсказаниями и внушениями работу нашего сознания. Ведь человек сам себя программирует на те или иные поступки. Поэтому и сбываются иногда предсказания гадалок, поэтому и действует на некоторых людей порча или сглаз. Вот твой этот, который проклял тебя, как его зовут?

— Шкода его фамилия, — сказал Эдик. — Но назывался он Шамаем.

— Так вот, брякнул этот Шамай, что напускает на тебя нечистую силу и проклинает тебя, ты бояться стал, в стрессе находился, много неадекватных поступков мог совершить. Для некоторых людей встреча с колдуном или неблагоприятное предсказание в самом деле может закончиться трагически. Имели место случаи, когда вера гадалкам или колдунам приводила людей к большим финансовым потерям, краху, а иногда провоцировала даже смерть.

— А вы сталкивались с гадалками? — спросил Эдик.

— По предсказанию одной цыганки, я уже давно должен был бы отойти в мир иной, — сказал профессор.

— В самом деле? — спросил Эдик.

— Ехал я как-то в электричке, смотрю: в вагон зашла цыганка с маленьким ребенком и — ко мне. "Дай, — говорит, — денежку ребёнку на хлебушек". Ребёнку не жалко, я и дал. Цыганка оживилась, говорит: "Вижу: ты — добрый человек, давай отблагодарю тебя, погадаю бесплатно!". Отдала подоспевшей подружке ребенка, подсела ко мне, взяла руку. Внимательно посмотрела на мою ладонь, спросила, сколько мне лет, задумчиво нахмурилась и говорит: "Ой, беда у тебя. Порча, проклятье на тебе. Заболеешь ты скоро. Будешь болеть долго и тяжело и помрёшь через три года, сразу после того, как исполнится тебе сорок лет. Но ты не бойся, я помогу тебе, добрый человек, сниму проклятье". Цыганка попросила монету, сняла волос с моей головы, обмотала волос на монету, что-то пошептала и, смотря прямо мне в глаза, говорит: "Давай бумажные деньги, все, которые есть". Денег у меня с собой было не мало: как раз получил аванс. И рука вроде как сама собой потянулась к кошельку, но я не потерял самообладания, понял: "разводит" тётка. Говорю: "Не дам я тебе ничего. Иди, дорогая, и не морочь мне голову". Цыганка нахмурилась: "Что ты, помрешь ведь! Давай деньги, они нужны мне для обряда заклинания, ими нужно обернуть твой волос с монеткой. Без бумажных денег я не смогу снять твою порчу. Не жадничай! Верну я тебе твои деньги". Отдавать трудом заработанные деньги незнакомым цыганкам не входило в мои планы. Так и не дал ей ничего. Уходя, цыганка говорила что-то про то, как буду помирать я в страшных муках, но никто не сможет мне помочь.

Я, человек не впечатлительный, в предсказания и приметы не верю. Но даже я последующие три года после встречи с цыганкой, и особенно после того, как мне исполнилось сорок, стал соблюдать осторожность, обращать повышенное внимание на любое недомогание. Здоровье у меня оставалось хорошим, ничего из "предсказанного" цыганкой не сбылось. Но известно немало случаев, когда люди, подойдя к предсказанному гадалкой возрасту их смерти, начинают испытывать сильный страх, боялся всего: выходить на улицу, опасаясь несчастного случая; любого стука в дверь, любой царапины, любого прыщика, воспаления или насморка. Сильнейший страх и связанные с ними стрессы в самом деле могут привести к болезням, ускорить наступление кончины и оправдать предсказанную трагедию.

— Так что с гадалками лучше не связываться, — задумчиво сказал Эдик.

— Неблагоприятные приметы и предсказания сбываются, если человек в них свято верит и готовит себя к неудачам. Само ожидание неприятностей провоцирует ложные страхи и стрессы. Этим и пользуются колдуны и гадалки. Почти каждая гадалка и колдун пытаются как можно больше заработать на своих клиентах. Поэтому и "обнаруживают" у нас сглаз и порчу, предсказывают страшные болезни и страдания, чтобы затем за соответствующее вознаграждение "снять негатив". Перед страхом смерти, за сохранение своего здоровья человек готов отдать всё. Недавно у Алексея Большакова вышла книга "Формула обмана". В ней он рассказал о методах работы экстрасенсов и целителей. Почитай, может, поймёшь стиль их работы.

— А что вы думаете о нечистой силе? — спросил Эдик.

— Лучший способ избежать встречи с нечистой силой — не верить в её существование, — сказал профессор. — И никаких ритуалов проводить не следует.

— Но ведь возвращаются же мужья к жёнам после проведения ритуалов магии. Есть ведь такие случаи? — решил поспорить с профессором Эдик.

— Конечно, есть. Но неверные мужья часто возвращаются в семьи и безо всяких ритуалов. Особенно если долго жили вместе и привыкли друг к другу. Погуляет муж немного, поймёт, что дома лучше, и назад, к жене. Без проведения ритуалов вероятность того, что муж вернётся домой, даже выше, чем после проведения таких ритуалов. Дело в том, что мужчина может узнать о ритуале и раздумать жить с глупой женой.

— Получается, что никакой пользы от колдунов нет, — вздохнул Эдик.

— Ты знаешь, — задумчиво сказал профессор, — не совсем так. Посещение колдунов и проведение ритуалов может пойти на пользу некоторым людям. Тот же приворотный ритуал способен сделать заинтересованную сторону более активной, нацеленной на борьбу за своего избранника. Иногда это действительно даёт результат. Точно также после сеанса снятия порчи некоторые люди чувствуют себя лучше, раскрепощённее. Так что определённая польза от посещения салонов магии и прочтения соответствующей литературы вроде бы есть. Но польза эта имеет в основном чисто психологический характер. Именно психологическими причинами можно объяснить "изменение судьбы человека" после снятия порчи, сглаза, "венца безбрачия". Сходила девушка на сеанс к колдуну или повертела, как рекомендуют в мистических книжках, куриным яйцом раз пять вокруг головы, выпила "заговорённой" воды, поверила, что сняла сглаз и стала более раскованной. В результате получила предложение от жениха или нашла более престижную работу. Подобное во многом это связано с изменением внутреннего настроя, модели поведения. Человека считает, что обрёл защиту мистических сил, а потому становится более активным и часто действительно добивается желаемых результатов. Магические ритуалы помогают через новые психологические установки быть решительнее, настойчивее, по-другому воспринимать мир. Снимаются определённые психологические барьеры и зажимы, действовать напористее, без колебаний. Понятно, что к людям активным, энергичным, целенаправленным судьба действительно благосклоннее. Но делать привороты и отвороты, насылать, а затем снимать порчу можно только на того, кто верит в мистику. Если ты всё-таки считаешь, что на тебя наложили порчу или проклятие, если "энергетические вампиры" откачивают твою энергию, можешь, конечно, сходить к гадалке или колдуну. Собираясь в салон магии, рекомендую тебе одеться соответствующим образом. Попроси у знакомого дворника или строителя ватник или спецовку, надень старые тренировочные штаны и самую простую обувь.

— Нет, я никуда не пойду, — улыбнулся Эдик.

— Ну своим знакомым перед посещением экстрасенсов или колдунов рекомендуй одеться попроще, непременно снять все украшения, не использовать дорогую косметику. Тогда им удастся снять сглаз, порчу или сделать приворот всего за одно посещение и сравнительно не дорого. Чем лучше они оденутся, тем дольше придётся ходить к колдуну, тем дороже будет стоить каждое посещение. Так зачем же переплачивать и тратить драгоценное время при одном и том же конечном результате?

— Так, значит, вы не верите в нечистую силу и никогда с ней не сталкивались? — спросил Эдик, чтобы заполнить возникшую небольшую паузу и продолжить интересный разговор.

— Непосредственно с нечистой силой я не сталкивался, — сказал профессор, — но могу рассказать пару забавных случаев из этой области.

— Расскажите, — попросил Эдик. — Это интересно.

— Была у нас дача в своё время в садоводстве, в ста километрах от Москвы. Как-то поздним осенним вечером я вышел прогуляться перед сном. Сияла луна. Было полнолуние, пятница. Нехороший день, для тех, кто верит в нечистую силу. Пошёл я на окраину садоводства, к лесу. Кругом никого, тишина. И вдруг слышу брань. Подхожу, смотрю: на небольшом мостике через канаву стоит здоровенный пес и злобно орёт отборным человеческим матом. Помимо матюгальных выражений, которые нельзя воспроизводить в приличном обществе, можно было разобрать и односложные, примитивные фразы, запрещающие ходить по тропинке и мостику. У собаки получалась несвязная речь: злобный мат, затем фраза: "Здесь ходить нельзя!". После чего что-то про извращенный половой акт и опять фраза: "Люди здесь ходить не могут!". Вновь неприличные прилагательные и существительные сексуального характера с фразой: "Я сказал — нельзя!". Уставившись на меня, пес в очень грубой форме послал меня по направлению к детородному органу мужчины и свирепо предупредил: "Голову сверну!". После чего животное сравнило меня с перетрудившейся девкой лёгкого поведения и потребовало освободить ему путь.

— И что вы сделали? — спросил заинтригованный Эдик.

— А что мне было делать? Убежать от греха подальше? Нет, я храбрый, я не испугался, как какая-нибудь старушка, которая перекрестилась бы и умчалась с нехорошего места, ещё больше уверовав в нечистую силу, активизирующуюся в полнолуние. Я нашёл палку и осторожно приблизился к собаке. Она оказалась добрым животным, вовсе не умеющим злобно материться! В отличие от её хозяина, который сильно перебрал, свалился с мостика в канаву, в грязь, и громко выражал своё отношение к произошедшему. А пёс просто тяжело дышал, у него дергалась пасть, так, что создавалось впечатление, что именно он издаёт неприличную брань.

— И у меня на даче с соседской кошкой недавно вышел инцидент, — Эдик решил рассказать свою историю с обнаглевшими котами, забравшимися к нему в окошко на даче.

Профессора история позабавила.

— Вот видишь, — сказал он, — человек, который боится нечистой силы вполне мог бы получить в подобной ситуации сердечный приступ. Если мы верим в нечистую силу, то ищем и находит факты, подтверждающие нашу веру. Если не верим — то ищем опровержение этим фактам. Мне ещё вспомнилась давнишняя история. Отец был жив. Приехали мы на дачу, приготовились пообедать. Уже и продукты разложили на обеденный столик в прихожей, вышли только ненадолго, чтобы руки помыть. Приходим — исчез кусок свежего сала. Никого нет, в помещение никто не входил и не выходил, все вещи и продукты на местах, а сала нет! Верящий в нечистую силу человек побежал бы в церковь или в контору, занимающуюся аномальными явлениями. Я же немедленно приступил к выяснению истинных причин исчезновения, и всё понял, заглянув под диван. Там, в самом углу, неслышно дожёвывал сало соседский кот. От здорового куска оставалось совсем чуть-чуть. Ненасытное животное, съевшее более полкило сала, даже не мог бежать — кот только потешно перекатывался, когда веник предложил воришке проследовать на выход.

Говорят, у животных нет интеллекта. Ещё как есть! По крайней мере, некоторые коты, оказывается, способны задумать и осуществить коварный план. Забраться незаметно в соседский дом, спрятаться под диваном так, чтобы об этом никто не догадался. Сидеть тихо, ждать момента, пока никого не будет, умыкнуть кусок повкусней, зажевать его и незаметно покинуть помещение. Вот уж не думали мы, что этот выдающийся любитель сала способен на такое. Он забегал он к нам на участок изредка, в дом не лез, особо не попрошайничал и ничего не воровал. А тут решился на такой поступок. Не стали бы мы разыскивать пропавший кусок — отлежался бы кот, ушёл незаметно, а история с исчезновением сала так бы и осталась загадкой, свидетельством присутствия в нашем доме чего-то неразгаданного, потустороннего.

— А вот Татьяна рассказывала нам, что очистила Утриш от нечистой силы, — сказал Эдик.

— Нечистой силы на Утрише действительно не наблюдалось, но очистить пространство от наркоманов у колдуньи не получилось, — сказал словоохотливый профессор, решивший рассказать очередную историю. — В прошлом году Татьяна встала на соседней с нами стоянке. А вот там, в лесочке, устроили стоянку ребята из небольшой наркоманской семейки. В семейке верховодили Нацик, постоянно живший на Утрише больше года, и его подружка, активная девушка со странной кличкой — Вешалка. Вели они, как и водится здесь в наркоманских семейках, преимущественно ночной образ жизни, но старались особенно не шуметь, не конфликтовать с окружающими. Тем не менее, мешали иногда чуткой колдунье спать и она была недовольна таким соседством. Получилось так, что Вешалка собралась уезжать и уговорила поехать с ней Нацика и других своих друзей. Уже и день назначили — 17-е августа. Я об этом знал, в отличие от остальных соседей. Ночью перед отъездом наркоманы устроили "отходняк" с песнями под барабанную дробь, шумом и криками, мешавшими спать отдыхающим. Утром подходит к отдыхающим колдунья. Поругала немного шумных соседей, но успокоила людей. Сказала, что теперь у нас будет тихо: она, мол, поработала, провела ритуал на удаление наркоманов, сегодня её духи уберут отсюда шумную компанию. Я подумал, что колдунья, видимо, услышала разговоры наркоманов про отъезд, но не подал виду, не захотел подрывать её авторитет. Она — добрая женщина. Здесь лечила всех бесплатно. Однако не успели уйти одни наркоманы, как в тот же день на их место из соседнего леса явилась другая, более многочисленная, более шумная компания. Каждую ночь новые соседи стали собирать со всей округи своих друзей и сидели почти до утра на берегу около наших стоянок, барабанили и орали песни, мешая спать бедной колдунье и отдыхающим. И ни колдунья, ни вызываемые ею духи ничего не могли поделать с распоясавшимися наркоманами и подружившимися с ними орущими пьяницами. Пришлось наводить порядок нам со Славой.

— А что, наркоманы живут здесь семейками? — спросил любознательный Эдик.

— Как и сектанты, многие молодые наркоманы стараются жить обособленно от отдыхающих, в своём узком кругу, образовывая своеобразную наркоманскую семейку. В семейку могут объединиться более десяти человек. Желательно только, чтобы количество юношей и девушек в семейке было примерно одинаково. Иначе могут возникать споры и недоразумения. Ядро семейки обычно составляют несколько ребят, которые считаются постоянными жителями Утриша, живут здесь, по крайней мере, всё лето, а иногда остаются и зимовать. Состав семейки может меняться, потому что кто-то приезжает, а кто-то вынужден ехать домой, чтобы не бросать учёбу или работу. Члены семейки обычно величают себя по кличкам. Попав на Утриш, выбирая свободную жизнь, они берут себе и новое имя, чтобы хотя бы так отказаться, отойти от цивилизации с её неумолимыми законами.

— Клички у наркоманов весьма своеобразные, — заметил Эдик.

— Да, но Гоша Хряк, Чпок, Ирокез, Горыныч, Хоттабыч, Домовой, Колобок, Уголёк, так же как и Веточка, Вешалка или Марка откликаются на свои прозвища и не пытаются обращаться друг к другу по именам, — продолжил свой рассказ профессор. — В семейке обычно царит дух коммуны: все у них общее. Общее хозяйство, общие продукты, курево и наркотики. Вместе они готовят, вместе питаются, вместе спят. Как и в любой семье есть формальное разделение обязанностей: девушки чаще готовят и моют посуду, парни — разводят костёр, ходят за дровами и водой. Положение человека в семейке зависит от его материального благополучия.

— Это как? — спросил Эдик.

— Сюда можно приехать автостопом, совсем без денег. И наркоманы примут к себе в семейку. Только обязанностей у нищего автостопщика будет больше. Чаще других придётся ходить за водой и дровами, чаще мыть посуду, чаще "стрелять" сигареты и продукты у отдыхающих. У кого же есть деньги на продукты, курево и наркотики, тот оказывается в привилегированном положении. Почти не занимается подсобными работами, ему больше внимания оказывают и представители противоположного пола.

— И откуда на Утрише наркотики? — удивился Эдик. — С собой что ли привозят?

— И с собой привозят, и умудряются культивировать некоторые наркотические средства прямо здесь, на Утрише. Собирают галлюциногенные грибы, выращивают коноплю.

— А вы откуда знаете? — спросил Эдик.

— О том, что где-то в зарослях Утриша растёт конопля я узнал случайно, почти анекдотично. Как-то пару лет назад на выходные остановилась на поляне недалеко от нас шумная компания анапских подростков. Воодушевлённые отсутствием родителей и полной свободой ребята хорошо выпили и стали веселиться, шутить, кричать, прикалываться и ругаться между собой. А один из пьяных подростков, видимо, в шутку как заорёт на всю лагуну: "А где здесь у вас растёт конопля?!" — Вдруг к ним на стоянку подбегает маленький, не более трёх лет, мальчик Саша, живший здесь с отцом всё лето. Подбегает и кричит: "Я, я знаю где! Она растёт там, там!" — и показывает в сторону леса. Анапские обрадовались: "Надо же! Какой хороший, умный мальчик!" — но к ним подошла девушка-халявщица из наркоманской семейки. "Тихо, тихо, — говорит, — не кричите, здесь люди разные". Стали они шептаться, потом анапские ребята собрались и пошли с новой знакомой куда-то в лес.

— А рядом с наркоманами не опасно стоять? — опять спросил Эдик.

— Утришские наркоманы обычно стараются ни с кем не конфликтовать. Чаще всего это спокойные, безобидные, даже доброжелательные ребята. Иногда они бывают весьма изобретательными. Рассказывают, как одна семейная пара из Ростова решила поехать отдохнуть на Утриш. Договорились ехать вечерним поездом. А днём зашли к соседям, поговорить о своей поездке, потому что знали, что те частенько бывают на Утрише. Но соседи оказались утришскими наркоманами. Они успели приготовить пирожки на конопляном масле и попросили передать их своим друзьям на Утриш. Однако получилось так, что отъезжающие либо билеты не смогли взять, либо просто опоздали на поезд. Пришлось вернуться домой. Тут как раз к ним бабушка в гости зашла со своей овчаркой. Не сказали почему-то бабушке, что пирожки чужие. Попробовала пирожки старушка, да так они ей понравились, что съела бабка сразу несколько штук и любимую собаку угостила. Вскоре и к бабушке, и к её собаке пришли сильнейшие "глюки". Ох, и напугали же они окружающих! Пришлось вызывать "скорую" и отправлять старушку в психиатрическую больницу. Только потом выяснилось, что вкусные пирожки оказались ну очень своеобразными. Говорят, этот случай попал даже на страницы какой-то ростовской газеты.

— Надо же, как бывает! — улыбнулся Эдик. — А правила приличия наркоманы хоть соблюдают?

— В наркоманских семейках существуют свои правила поведения и приличия, своеобразный негласный кодекс наркомана. Причём, этот кодекс весьма строг с точки зрения обычного человека, — продолжил профессор. — За проступки, несовместимые с этим негласным кодексом, провинившихся могут беспощадно изгнать из семейки. С длинноволосым, с виду вполне доброжелательным молодым человеком по кличке Домовой приключилась весьма неприятная история. Его, едва не избив, публично изгнали из семейки за то, что он решил съесть ёжика.

— А здесь и ежей едят? — удивился Эдик.

— Ежей, черепах и других животных на Утрише все очень любят, не обижают, наоборот, по возможности покормят. Поэтому животные здесь совсем не пугливые, почти ручные. Обидеть, грубо прогнать забавное четвероногое создание, которое забрело к вам на стоянку, даже у наркоманов считается дурным тоном. Но получилось так, что как-то вечером у наркоманов на стоянке остался один голодный Домовой. И пока друзья Домового занимались поисками пищи и другими важными делами к нему в гости, в надежде неплохо покушать, зашёл маленький ёжик. Но Домовой и сам был очень голоден. Он где-то слышал, что у ежей вкусное, нежное мясо, схватил попавшуюся под руку трехлитровую банку и запихал в неё озадаченного, почти не сопротивлявшегося пока ежика. Поймав ежа, Домовой стал думать, как его лучше приготовить. Достал острый нож, кастрюлю. Но вытащить назад ежа из банки не смог. Еж вдруг стал шипеть, растопырил свои колючки. Он понял наконец, что его кормить не собираются, а, наоборот, хотят съесть самого, и решил отчаянно бороться за свою жизнь. Не зная, как извлечь шипящего ежа не повредив ценную банку, Домовой дождался своих приятелей. Ой, какой тут был скандал! Животных на Утрише обижать нельзя! Пришедшие наркоманы всей толпой набросились на негодяя, словно он занимался каннибализмом, выкинули вещи голодного Домового и чуть ли не пинками выдворили его со стоянки. Но бедный ежик, не ожидавший от длинноволосого дядьки такого приёма, теперь не верил и своим спасителям и, несмотря на все уговоры, грозно шипел, из банки вылизать ну никак не хотел. Чтобы освободить испуганного зверька, пришлось банку разбить. Ежик убежал в лес, а вот Домового больше я на Утрише не видел.

— А лично вы гоняли наркоманов? — спросил Эдик.

— Вообще-то они нам сильно не мешали, в отличие от орущих алкашей. Было как-то раз, толи день рождения справляли, толи праздник решили себе устроить. Всю ночь не спали, сначала веселились, потом громко ругались, спать нам мешали. Днём смотрю я: Нацик, который считался основателем семейки и одним из самых авторитетных её членов, со своей подружкой вышли мыть посуду. Решил я подойти, узнать, почему ребята шумели ночью. Поговорили мы, попугал я их немножко, сказал, что Татьяна — женщина известная, хорошо знакома с начальником анапской милиции и может попросить его вмешаться, навести здесь порядок. Ребята извинились. Подружка Нацика, имевшая очень странную кличку — Вешалка, заверила меня, что они постараются больше не шуметь, они, мол, ребята тихие, только вот Гела любит иногда поругаться. Это она вчера устроила на стоянке скандал и громко материлась. "Ну я ей покажу!" — заверила меня Вешалка. Гелу я немножко знал. Она действительно была шумной девушкой, но сумела внедриться к моим соседям, отдыхающим из Москвы, и пару раз обедала с ними. Днём сидим мы на пляже с соседом, видим: идёт Гела. Поздоровалась с нами и направилась к себе на наркоманскую стоянку. Но через несколько минут девушка появилась с вещами совершенно недоумённая, взъерошенная и в сильном расстройстве приземлилась около соседа. "Ну ни фига себе! — говорит. — Зашла я на стоянку, а там ко мне Вешалка как подпрыгнет, и, ни слова не говоря, как даст мне в грудь, вещи все мои собрала и выкинула". Жалко мне стало Гелу. Отчасти по моей вине её изгнали из семейки. Ну что ж, негласный кодекс наркомана весьма строг. Не я его изобретал.

— Вы хорошо изучили жизнь наркоманов, — утвердительно сказал Эдик.

— Некоторые подробности жизни в наркоманских семейках мне рассказала в этом году девушка Даша, которая приехала из Краснодара с четырёхлетним сынишкой, чтобы побыть на Утрише несколько дней. Пять лет назад Даша жила в наркоманской семейке весь сезон, почти полгода. В её семейке в среднем было около пятнадцати человек: одни приезжали, другие уезжали. Всё у них было общее, жили веселой семейной жизнью, в двух палатках. Палатками пользовались по очереди. Добрые девушки не отказывали парням: занимались с ними любовью по ночам. Иногда от такого время провождения получаются дети. Вот и Даша забеременела здесь, но точно даже не знала от кого. Претендентов могло быть с полдюжины. Но, приехав домой, девушка решила рожать. Ей повезло. Она была из благополучной семьи и родители помогли ей: оказали моральную и материальную поддержку. Родители, конечно, молодцы. Не отторгли, не бросили свою непутёвую дочь, как это часто бывает в подобных случаях, а помогли ей встать на ноги.

Заквашенный на Утрише ребёнок родился здоровым, вполне нормальным. Рождение сына благоприятно повлияло и на саму девушку. Она постаралась завязать с наркотиками. Пусть и не в полной мере: Даша призналась, что покуривает иногда травку тайком от родителей, но все же разгульный образ жизни закончился, девушка остепенилась, перестала посещать тусовки, посвятила себя воспитанию сына, а когда сынишка немножко подрос, отдала его в садик и устроилась на неплохую работу в городе. Но на Утриш её всё же тянет. Сейчас вот образовался небольшой отпуск, она взяла сынишку и приехала сюда, чтобы вспомнить прежнюю свободную беззаботную жизнь, покупаться и позагорать нагишом.

— История с удачным концом, — сказал Эдик и добавил:

— А к нам на стоянку сегодня ежик приходил.

— Ну! — оживился профессор. — Животные здесь есть замечательные, почти ручные. Жаль, что с каждым годом непуганых животных становится всё меньше. А я застал ещё времена, когда сюда заползали дикие черепахи. Их можно было покормить прямо из рук. Им накладывали кашу в мисочки и они с удовольствием её ели. Здесь обитает занесённая в Красную книгу средиземноморская черепаха, панцирь которой может достигать полуметра в диаметре. Дикие черепахи вольготно чувствовали себя в лесных массивах Утриша. У них почти не было врагов, только в последнее время отдельные отдыхающие вылавливают и увозят с собой понравившиеся им экземпляры.

Ёжиков тоже можно было покормить из рук. Они предпочитают приходить в потёмках, вечером или ночью. Одного ежа я лично кормил халвой. Пришёл он вечером, расположился у палатки и не уходит. Может, ждал по привычке, чтобы каши дали. Каши у меня не было. Зато нашлась халва. Отломил я кусочек и поднёс к носику ежика. Он высунул острую мордочку и давай потешно орудовать своими зубками: кусать и, аппетитно чавкая, жевать халву. Но потом пришлось всё-таки ежей погонять. Слишком много их стало: пригласили, видимо, смелые ежи своих родственников. Стали приходить целыми семьями. Топают всю ночь, шуршат, спать мешают. Надоели.

Анапский знакомый рассказал мне весёлый случай. Оставил он палатку здесь, ушёл домой на несколько дней. Вернулся на Утриш с продуктами и лёг спать. Заснул крепко. Но вдруг посреди ночи был разбужен смачным чавканьем у себя прямо под боком, в палатке. Это что ещё за жуть такая?! Немудрено напугаться, так и заикой можно стать. Схватил фонарик, смотрит: в палатку забрался ёж и нагло жуёт его сало. Пришлось вытолкал ежа на улицу, покатал по земле, потыкал хворостиной. Пусть думает, что здесь его хотят съесть. Сам больше сюда не пойдёт и друзьям расскажет, как здесь страшно.

— Надо же, какие бывают наглые ежи! — удивился Эдик.

— Это ещё что! На Утрише обитает много удивительных животных. Таких смелых, непуганых и в то же время довольно наглых созданий не встретишь, пожалуй, нигде. Рассказы о местных животных кажутся настолько неправдоподобными, что им не сразу веришь, пока сам не поживешь здесь и не столкнёшься с каким-нибудь забавным звёрьком. В первую мою поездку на Утриш рассказали мне мужики, жившие здесь с ранней весны, про местного барсука. Сидели они как-то выпивали вечерком на своей стоянке на поляне, недалеко от моря. Вдруг из леса вышел барсук, совершенно спокойно, никого не стесняясь, подошёл к их столику взял буханку хлеба со стола и, не обращая внимания на удивление ошалевших от такой наглости мужиков, не спеша пошёл с хлебом в лес.

Эдик недоверчиво улыбнулся, а профессор продолжил:

— Слушая эту историю, я вспомнил рассказ наркомана, который случайно услышал накануне. Возле моей палатки присели тогда отдохнуть пара приятелей. Один рассказывает другому, как принял недавно наркотик и пришли к нему "глюки" в образе зелёных человечков. Наркоман воспринял их реально, словно наяву к нему с небес спустилась пара злых инопланетян. О чём-то поспорили они, поссорились, поругались. Зелёные человечки улетели, но вскоре вернулись, волоча родителей наркомана. Приволокли, запрягли бедных пожилых людей в телегу и стали на них пахать пляж. Ясно, что эта мистическая ситуация могла возникнуть только в больном воображении наркомана, который, впрочем, воспринимал её вполне реально.

Вот и в историю про наглого барсука я не поверил, подумал, что ребята, наверное, перепили, а барсук им почудился, или просто всё выдумали, чтобы позабавить отдыхающих. Но вскоре про барсука рассказала и вполне приличная, не пьющая женщина. Поехала она в Анапу за продуктами. Привезла пару пакетов с консервами, овощами и сладостями: пряниками, печеньем. Пакеты оставила в "прихожей" палатки, перед спальным отсеком. В сумерках сидит женщина в палатке, вдруг смотрит: кто-то очень аккуратно, потихоньку, тянет её пакет со сладостями на улицу. "Ну, — думает, — наркоман голодный подкрался". Закричала разгневанно: "Оставь пакет и убирайся!" Но в ответ тишина. Через некоторое время снова стали аккуратно вытягивать пакет из палатки. Женщина схватила свой пакет — не отдают! Заорала опять. Тишина. Высунулась на улицу, смотрит: здоровенный барсук ухватил пакет своими лапками и крепко держит его. Тётка закричала на барсука, он зашипел на неё, она тянет пакет к себе, он не отдаёт — тянет к себе, при этом пытается укусить жадную тётку за руку. Пришлось женщине выпустить пакет из рук и выскочить из палатки. Обрадованный барсук сразу же ухватил пакет и поволок его в кусты. Но тётка не сдалась. Она стала хватать камни, которых было много на стоянке, и кидать в зверька. Под градом камней барсук был вынужден бросить пакет, но не убежал, а забрался на сук, где ещё долго сидел, мстительно сверкая глазами.

Эдик засмеялся.

— А на лесные стоянки в поисках пищи частенько заглядывают забавные еноты, — продолжил рассказ профессор. — Про здешних енотов, как и про барсуков рассказывают похожие удивительные истории. Еноты ведут себя не менее нагло, чем местные барсуки. Первые люди, начинавшие осваивать Утриш, когда эти места были почти необитаемыми, охотно кормили и, по-видимому, старались приучать енотов, забавных зверьков, похожих на лохматую собаку с красивым хвостом. Но еноты, очевидно, решили, что люди обязаны их кормить. Еноты хорошо чуют еду и приходят на её запах. Если сразу зверька как следует не покормить, могут возникнуть недоразумения. Голодный енот запросто может подойти вплотную к столу, за которым сидят и кушают люди, и, выждав момент, засунуть в кастрюлю с едой свою наглую мордочку. Некоторые еноты способны схватить и утащить кастрюлю из-под носа зазевавшейся компании. Рассказывают, что наиболее наглые зверьки пытались даже вырывать еду прямо из рук обедающего человека. Подходили, хватали тарелку или кастрюльку, из которой ел человек, и тянули к себе. Если кастрюльку с едой зверьку не отдавать, он может схватить своими лапками человека за пальцы, которые держат посуду, и попытаться разжать их. А если пальцы не разжимаются, зверёк может сделать попытку укусить за руку человека, не отдающего ему еду. Так что лучше енота накормить. Сытый енот отнимать еду и воровать не станет. Отдыхающие оставляют енотам миски с пищей на краю стоянки и фотографируют забавных зверьков, когда те приходят кушать. В руки зверьки не даются, могут укусить, если попытаться их погладить.

— Ну и еноты здесь, — улыбнулся Эдик. — Монстры какие-то.

— Если отдыхающих еноты забавляют, то местные халявщики очень страдают от визитов не прошенных прожорливых зверьков, особенно в зимнее время. Халявщикам-то и самим не всегда хватает продуктов, а тут ещё являются голодные зверьки, которые требуют, чтобы их накормили. Утришские еноты толи не хотят, толи разучились добывать сами себе пищу в лесу. Они привыкли питаться на стоянках людей. В последнее время голодные еноты в поисках пищи прогрызают дырки в палатках зимовщиков и забираются в них, уничтожая запасы еды. Говорят, что еноты научились даже разгрызать банки с консервами.

— В это как-то слабо верится, — произнёс Эдик.

— Утриш — есть Утриш, — сказал профессор. — Здесь всё возможно.

— Можно, наверное, как-то защититься от голодных гостей, — предположил Эдик.

— Остающиеся на зимовку люди делают противоенотные заграждения у себя на стоянках и "сигнализации" из банок на верёвочках. При появлении енотов зимовщики кидают в них заранее приготовленными камнями. Но от зверьков очень трудно отбиться. Даже камней они не слишком-то боятся, всё равно лезут, особенно если видят еду. Избитый камнями зверёк, уползёт, отлежится где-нибудь в лесу и приходит на стоянку опять.

— Считается, что дикие животные теряют страх перед людьми, если заражаются вирусом бешенства, — заметил Эдик.

— Но среди утришских животных никаких вспышек бешенства не наблюдалось, — возразил профессор. — Просто в этих местах живут необычные, не пуганные животные, которые привыкли питаться чуть ли не из рук людей и не слишком боятся нас, считая, что люди не способными нанести им вреда. Но в последние годы, при появлении на Утрише большого количества халявщиков, это не совсем так.

Профессор огляделся, словно проверяя, не подслушивают ли его еноты или халявщики, и решил рассказать ещё одну историю:

— Как-то раз зимовавшие здесь ребята пошли ловить рыбу. Поставили сетку и, получив отличный улов, наварили большущую кастрюлю ухи. Но на ночь не убрали её, а оставили у себя на столике на стоянке. Но пока все спали к ним на стоянку, недалеко от моря, пожаловал енот. Раньше не заходил туда, обитал глубже в лесу, а в этот раз, похоже, учуял запах ухи. Енот забрался в кастрюлю, всё съел, и тут же, в кастрюле, завалился спать.

— Оригинальный зверёк! — улыбнулся Эдик.

— Похоже, так объелся, что просто не смог вылезти на волю, — предположил профессор. — Рыбаки проснулись рано утром, но вместо желанной ухи обнаружили в кастрюле спящего жирного енота. Говорят, озадаченные, сильно расстроенные голодные рыбаки прибили незадачливого зверька, разделали его и сварили енотовый суп.

— Негодяи! — вновь улыбнулся Эдик.

— Для Утриша подобное выглядит, конечно, кощунственно. Первые добрые люди, осваивавшие Утриш, приучали енотов и других забавных зверьков, а теперь некоторые пытаются их есть.

— А вы с енотами часто сталкивались? — спросил Эдик.

— Нет. Чтобы познакомиться с енотами, нужно стоять глубоко в лесу. Еноты и барсуки к нам, на прибрежную стоянку, почему-то не заглядывали ни разу, зато одно время одолевали соньки.

— А это что за зверьки? — поинтересовался Эдик.

— Первое время и я не мог понять, что за ночные птицы так противно пищат по ночам и обгадили всю мою палатку. Мне сказали, что это соньки, но я, к своему невежеству, даже не знал, что это за создания. Оказалось — это лесные крысы, которых называют здесь соньками, возможно, за их образ жизни. Весь день соньки спали где-то в лесу, их не было слышно совсем. И только ночью прибрежный лес оглашался их противным писком.

Профессор попил воды и продолжил свой рассказ:

— За пределами Утриша я этих редких зверьков не встречал. И формой скелета, и размером и шерстью сонька очень напоминает обычную серую крысу. Но по сравнению с крысой, она имеет более острые коготки на лапках и диковинный пушистый хвост. Хвост у соньки весь покрыт густой шестью, такой же, как и на теле зверька. Этот хвост помогает соньке во время её полётов с дерева на дерево. От обычной крысы сонька выгодно отличается умением хорошо передвигаться по веткам деревьев и прыгать между ними. Механизм её полета напоминает полёты белки между деревьев. Забравшись на высокий сук, сонька соединяет вместе лапы, вытягивает вперёд свой острый носик, нацеливаясь глазами на желанную точку полёта, затем начинает в нарастающем темпе раскачиваться взад и вперёд, набираясь сил, создавая дополнительную инерцию своему телу, и смело прыгает в полёт к намеченной точке. При этом зверек широко растопыривает лапы, словно создавая "парашют", затем выпускает острые коготочки и, подлетев к ветке, крепко хватается за неё. Подобные полёты в ночной тьме многие принимают за полёты диковинных птиц или прыжки белок. Отождествляя сонек с белочками, некоторые отдыхающие кормят лесных крыс, ставят для них кормушки. И напрасно, ведь сонька, как и любая крыса, не отличается какими-либо привлекательными для человека чертами характера. В отличие от шустрых крыс, по земле сонька бегает как-то лениво, не торопясь. Её можно легко поймать, но взять в руки, погладить, даже поднести палец к зверьку опасно: сонька, не задумываясь, вопьётся зубами в палец. Укусы острых зубов зверьков очень болезненны, ранки часто гноятся. Питаться сонька может лесными ягодами и орехами. Но она предпочитает мясо, хлеб и сладости, которые ворует по ночам у спящих людей. Утришские соньки кажутся до отвращения наглыми. В вечерних сумерках они пробуждаются и, передвигаясь по деревьям, приближаются к палаткам людей. Устраиваются на ветках над палатками и начинают пищать, словно дразня или ругаясь на не ложащихся спать людей. При этом сонька обязательно гадит на палатку, над которой сидит. Однако отпугивать их бесполезно. Зверёк может отойти на время, спрятаться, но затем вернётся на исходное место и будет пищать и мстительно гадить ещё активнее, чем прежде.

— Такие же наглые создания, как и еноты, — заметил Эдик.

— Ещё хуже, — сказал профессор. — Дождавшись, когда люди улягутся спать, соньки спускаются с веток и начинают пихать свои наглые мордочки во все места, где может находиться пища. Зверёк запросто забирается в кастрюли с едой, оставленные около палаток пакеты с продуктами. Проникнув в пакет с хлебом, вредная сонька не только обгладает его с разных сторон, но и покакает прямо на хлеб. Поэтому продукты приходилось убирать подальше в палатку.

— А я сонек не встречал, — сказал Эдик.

— Ой, в прошлом году их было много, — продолжил профессор. — Лежу я как-то в палатке, не могу уснуть. Ночь выдалась непривычно душная, жаркая. Думаю, что, может быть, стоит вылезти из палатки и спать как Слава на улице. Моя палатка продувается, конечно, лучше, чем у него, но всё равно жарко. И вдруг ночную тишину пронзил душераздирающий вопль моего товарища. Что случилось, режут, что ли, человека? Выскакиваю из палатки. Смотрю: стоит испуганный, ошарашенный Слава, волосы дыбом, сам трясётся и нервно теребит свои тренировочные штаны. Оказалось, Слава спал себе спокойно у палатки под деревьями на надувном матрасе в трениках. Но какая-то сонька вскочила на матрас и зачем-то решила забраться в штанину штанов крепко спящего человека. Ничего, вроде, ему там не откусила, но страшно перепугала Славика. На следующий день он предупреждал всех, чтобы не спали под деревьями, особенно с открытыми ртами, потому что соньки могут напакостить прямо в рот. Однако про то, как сонька забралась ему в штаны, почему-то рассказывать не хотел.

— Бедный Слава, — иронически сказал Эдик.

— Соньки, конечно, в том году обнаглели. Задумался я, как бы отучить их озоровать на наших стоянках. Встал как-то рано утром рано, смотрю: недалеко от стоянки появилась кошка, которая что-то притащила к дубу и стала жевать. Подошёл поближе, вижу: кошка не спеша, словно пресыщенная более вкусной пищей, занимается пойманной сонькой.

Решил я, что кошку нужно приучить. Сходил, открыл банку с рыбой. Подошёл к кошке, познакомился с ней. Кошка оказалась довольно ласковой. Я сел рядышком, глажу её, показываю на не дожеванную соньку и банку с рыбой. Всячески выражаю своё удовольствие. Кошка довольно замурлыкала, видимо, поняла, что хвалят её за пойманную соньку. В отличие от собак кошки хуже понимают человеческую речь и выполняют команды. Зато неплохо воспринимают жесты, знаки и эмоции человека. Мой покойный отец был большим любителем кошек, он сумел научить своего московского кота по требованию давать лапу. Подходишь к коту, говоришь: "Дай лапу!" — протягиваешь руку, и кот положит на ладонь свою лапу, прямо как собачка. Собака сестры тоже была обучена подавать лапу. Но если подойти к псу и, не протягивая к нему руки, просто потребовать: "Дай лапу!" — пёс вытянет свою лапу и будет трясти ей, предлагая взять, подержать, раз просил. Если же протянуть к собаке руку, но ничего не говорить ей, пес всего лишь обнюхает ладонь, но лапу не положит.

Кот — совсем наоборот. Протянешь к нему руку без слов — кот положит на ладонь свою лапу. Но можно полчаса просить кота: "Дай лапу!" — а он не будет реагировать, пока не протянешь к нему свою ладонь. Так что с кошкой лучше объясняться жестами. Так до неё быстрее доходит, что от неё хотят, за что её хвалят.

Жестами я договаривался и с нашим котом из садоводства. Смышлёный был у нас кот. Была у отца дача с недостроенной мансардой. И поселилась там под крышей семейка летучих мышей. По вечерам стали вылетать из-под крыши и носиться у нас над головами. Думаю: "Дай-ка натравлю на них кота". Взял его как-то вечером, угостил чем-то вкусненьким и отнёс на мансарду. Сижу, ласкаю, показываю на вылетающих мышей. Кот навострился, похоже, заинтересовался. И что ты думаешь? Буквально на следующее утро выхожу я из дома, вижу: у порога лежит летучая мышка. Кот, конечно, постарался. Поймал и принёс показать, как хорошо он выполнил мою просьбу. Всё, вскоре не стало у нас летучих мышей. Спасибо коту.

— А утришскую кошку вы приручили? — спросил Эдик, чтобы вернуться к рассказу об Утрише.

— Приручил, — сказал профессор. — Ведь мне хотелось избавиться от сонек. Поэтому, увидев кошку, я, как мог, постарался подружиться с ней, чтобы она осталась у нас на поляне и занялась ловлей сонек. Удивительно, но она так и сделала. Поселилась около дуба, вскоре там же, в дупле, и окотилась. По утрам, проходя мимо дуба, я частенько слышал её призывное мяуканье. Кошка звала меня, чтобы похвастаться своими трофеями, пойманными за ночь соньками. Первое время она приносила их по две, иногда даже по три штуки. Но не ела сразу, а ждала, пока её похвалят и приласкают. Хорошей охотницей оказалась кошка. И вскоре сонек у нас не стало. Но кошка осталась. Так и жила у дуба. Мы подкармливали её. Как-то раз я наблюдал кошку, спящую на голове валявшегося на пляже алкоголика Миши. Может быть, не зря говорят, что кошки — прекрасные экстрасенсы, хорошо откачивают вредную энергию?

— Вы же не верите в изотерику, — напомнил Эдик и добавил:

— В этом году ни котов, ни кошек я на Утрише не наблюдал.

— Наша кошка ушла куда-то вместе со своими котятами, летом приехали — её нет, — сказал профессор. — Недавно недалеко от нас останавливалась большая семья отдыхающих. Съехали перед твоим отъездом. Так они привезли с собой своего питомца, крупного рыжего кота. Кот приехал в собственном домике — специальной корзинке для перевозки животных. Коту на Утрише понравилось, он быстро освоился на новом месте, разогнал всех кошек и котов в округе. Бегал по лесу, а спал около палатки хозяев или в своей корзинке. Как-то под утро меня разбудил сильный переполох на соседней стоянке. Оказалось, их кот притащил живую ещё гадюку и бросил к ногам едва проснувшегося главы семьи.

— А змей здесь много? — спросил Эдик. — Прошлый раз мы видели одну на пляже.

— Змей хватает. На утришские пляжи заползают в основном ужи. Очень редко можно увидеть гадюку или желтобрюха. Желтобрюхом называют самую крупную змею в здешних местах. Хотя выглядит желтобрюх угрожающе, он очень труслив и совсем не ядовит. Летом, когда много народу, желтобрюхи уползают далеко в лес, подальше от людей. Но по лесу здесь желательно ходить всё же осторожно, отпугивая змей. И хотя гадюк здесь не много, рассказывают, как лет пять назад одна из них ужалила девочку. Гадюки здесь не большие, их яд не смертелен для человека, но укус, конечно, доставит множество хлопот, несколько дней придётся помучиться.

Профессор задумался ненадолго и продолжил:

— Влюблённая пара из Воронежа сумела уничтожить, раздавить бедную гадюку. Приехали ребята в середине сезона с целью найти уединённое место у моря, чтобы на лоне природы радоваться жизни и заниматься любовью. В первый же день, наспех собрав палатку, они разложили вещи, искупались в море и уединились к себе, чтобы заняться сексом. Жгучими, страстными оказались любовники из Воронежа. Дней десять жили они в третьей лагуне, предаваясь любовным утехам. А перед отъездом, собрав палатку, сильно удивились, даже испугались, обнаружив под палаткой раздавленную гадюку. Целой осталась лишь голова змеи. Подавленное расплющенное туловище, раздавленные кусочки скелета, внутренности змеи уже начали разлагаться, испражняя неприятный запах. Недаром же молодые любовники не могли понять в последние дни отдыха, откуда идёт этот невыносимый запах тухлого мяса. Такой вот секс втроём, секс с участием гадюки получился.

— Но как любовники не заметили забравшуюся под палатку змею? — удивился Эдик. — Какой должна быть страсть, чтобы не обратить внимания на агонию бедного пресмыкающегося?

— Вот такие люди сюда приезжают, — сказал профессор. — А ты боишься змей?

— Я с ними почти не сталкивался, — ответил Эдик.

— Змей не нужно бояться, змеи не нападают на людей, — лекторским тоном сказал профессор. — Даже в случае опасности они будут спасаться, стремиться уползти, спрятаться от человека пока есть возможность, пока не схватят её, случайно не наступят или не начнут давить. Но всё же, согласись, не приятно, когда рядом с тобой ползают змеи. Со змеями у меня особые счёты. Особенно после того, как я лёг однажды на живую змею.

— Как это? — удивился Эдик.

— Случилось это километрах в тридцати отсюда, с другой стороны Анапы. Путешествовал я с палаткой по побережью. Забрёл на Благовещенскую косу. Места там тихие, малолюдные. Палатку поставил в кустах, рядом с берегом. До ближайшей стоянки — метров триста. Тишина и покой. Пока разбирал палатку — стемнело. Но перед сном решил искупаться. Вылез из моря, забрался в палатку, чувствую: пахнет кислятиной. Ещё удивился, подумал, какие продукты у меня могли скиснуть. Лег на надувной матрац, приготовился ко сну. И вдруг явственно ощущаю сильное шевеление под спиной. Сразу не понял, что это может быть. Постучал по матрасу. Шевеление прекратилось, но не надолго. Вскоре матрас заходил подо мной ходуном. Тут и мелькнула мысль про змею. Подумал сначала, что змеюка забралась под палатку, но уж слишком мощное было шевеление подо мной. В испуге я выпрыгнул из палатки и, отдышавшись, резко вытащил на себя матрас. И тут в слабом, исходившем от звёзд свете отчётливо увидел крупную змею, изогнувшуюся в боевой стойке, какую обычно принимают кобры перед прыжком на свою жертву. Змея угрожающе шипела и могла броситься на меня в любой момент. В темноте она казалась огромной и необыкновенно страшной.

Конечно, кобры здесь не водятся. Хотя, змеюка могла ведь удрать из какого-нибудь террариума и забраться ко мне под матрас. Впрочем, в мою палатку, скорее всего, заполз крупный желтобрюх. Но мне было не до рассуждений, я отскочил от палатки и всю ночь до рассвета мучился на пляже, гоняя комаров, боясь приблизиться к своим вещам.

— А на Утрише подобные истории со змеями у вас были? — спросил Эдик.

— Прилёг я как-то утром на пляже и задремал. Проснулся от лёгкого прикосновения в районе бедра. Смотрю: мимо меня ползёт крупный уж. Надо же — коснулся человека и пополз как ни в чём ни бывало к морю, ушёл в камни и вскоре его голова показалась над поверхностью воды. Здесь нередко можно видеть торчащие над водой змеиные головы. Змеи неплохо охотятся на рыбу. Обычный уж может жить где-нибудь в лесу, но иногда приползать к морю, плавать и нырять в поисках добычи, распугивая купающихся людей. Я часто слышал вопли, испуганные крики отдыхающих, когда мимо них проплывали охотящиеся змеи. Но змеи сами смертельно боятся человека, тем более, в воде, где они и ужалить-то не могут.

— Через некоторое время я увидел ужа, выползающего из воды на берег, — продолжил свой рассказ профессор. — Он крепко держал во рту крупного ерша. В воде змея не может заглотить свою добычу. Она выплывает на берег, чтобы хорошо покушать на земле. Но если змея хорошо и безопасно поест, она приползёт сюда же вновь, может привести с собой свой выводок или пригласить подруг. Чтобы змеи, как, впрочем, ёжики и другие твари не досаждали своими визитами, нужно их просто сильно напугать. Вот и я подошёл к ужу, пытающемуся заглотить рыбу, и стал стучать около его головы палкой. Уж, не выпуская добычу, отполз в надежде скрыться в камнях. Но до крупных камней было далеко, извивающаяся рыба мешала ползти, а я преследовал змею, грозно стуча у его тела палкой. В конце концов перепуганный уж выпустил рыбу и бросился наутёк. Рыбёшка барахталась у моих ног. Я поднял её и подарил подбежавшей ко мне девочке, а она отпустила спасённую рыбу в море.

А на следующий день я услышал крик Славы. Он находился на пляже и увидел выползавшего с добычей из моря ужа. Это был тот же самый уж. Мы подошли вплотную к змее. При приближении двух страшных мужиков уж бросил рыбёшку и поспешно скрыться в камнях. Рыбу, оказывается, можно ловить даже на змею. Я отдал трофей Славе и он пожарил рыбёшку. А вот уж у нас на пляже больше не появлялся. Какой смысл? Всё равно здесь добычу отберут и до смерти напугают.

— А дельфинов здесь много? — спросил Эдик.

— Стайки дельфинов величественно проплывают иногда вдоль берега. В начале осени они подходят совсем близко к пляжу.

— Дельфинов никто не боится! — улыбнулся Эдик.

— Конечно, многие с ними хотели бы познакомиться и подружиться. Но пообщаться с дельфинами нельзя. Дикие дельфины не подпускают людей к себе. За их неспешными прогулками, их играми, нырянием всегда интересно понаблюдать, дельфинов можно фотографировать. Но при приближении человека они обязательно уйдут на безопасное расстояние, подальше в море.

— Я слышал рассказы о том, что дельфины спасают тонущих людей, — сказал Эдик.

— Мне о таких случаях ничего не известно. Знаешь, почему люди, спасённые дельфинами, все как один рассказывают, что дельфины толкали их к берегу? Потому что все те, кого дельфины толкали от берега, утонули. А если серьёзно, дикие дельфины никуда никого не толкают, потому что боятся людей. Знакомый парнишка рассказал, как прыгал он с вышки в Анапе, а под вышкой как раз в то время проплывала стайка дельфинов. Паренёк прыгнул и угодил прямо в середину стаи. Ему удалось даже ухватить зазевавшегося дельфина за плавник. Но тот резко рванул в море, порезав, причём весьма существенно, плавником ладонь юноши. Вслед за перепуганным дельфином поспешно удалилась и вся стая, а паренёк, обливаясь кровью, поплыл залечивать окровавленную руку.

— А что за детский лагерь стоит на первой лагуне? — спросил Эдик. — Я когда шёл сюда, видел беременных женщин на поздних сроках. Они что, приезжают сюда рожать?

— Да, на первой утришской лагуне кто-то организовал школу молодых матерей. Там иногда женщины рожают прямо в море, в воде.

— Вот ненормальные, — удивился Эдик.

— Некоторые считают, что роды в воде проходят легче, чем в обычных условиях, а дети, рождённые в море, обладают более высоким интеллектом по сравнению со своими сверстниками, — сказал профессор. — Не знаю, что происходит на самом деле — я в этой области не специалист, — но думаю, что рожающие здесь женщины сильно рискуют без надлежащей медицинской помощи. Но организаторы школы молодых матерей придерживаются другого мнения, они уверяют, что у них роды проходят без осложнений и рассказывают всем желающим историю про Игоря Чарковского, которого считают одним из наиболее известных специалистов по родам в воде. Как-то раз он принимал тяжёлые роды где-то здесь, на Черном море. И вдруг к роженице приблизились три дельфина, растолкали всех людей и сделали всё сами. Роды прошли почти без боли и страха.

— Не думаю, что дикие дельфины могут быть акушерами, — сказал Эдик.

— Конечно, но эта красивая легенда привлекает сюда беременных женщин, — сказал профессор.

— Ну а какие-нибудь ещё животные здесь водятся? — спросил Эдик.

— Говорят, в начале сезона сюда частенько забегают шакалы. Съедают оставленные продукты, вылизывают, а иногда и уносят немытые сковородки, кастрюли из-под еды, консервные банки. Летом, когда становится шумно, шакалы к стоянкам подходить боятся. Зато развлекают всех своими концертами. Многоголосый шакалий вой постоянно разносится по ночному лесу. Стоит одному какому-нибудь солисту затянуть свою унылую песню, как ему тут же откликаются сородичи со всех концов леса. Первый раз многоголосый шакалий вой может пробрать до костей, вызвать дрожь в теле. Затем к этому привыкаешь и воспринимаешь шакалий концерт как естественное дополнение к тёмной утришской ночи. Шакальи концерты очень любят наркоманы и часто подвывают животным, возможно, считая их близким себе по духу. Бывает, затянут со всех сторон ночную шакалью песнь так, что даже не знаешь, где воет натуральный исполнитель, а где ему умело подражает человек.

— Да, мы слышали их вопли прошлый раз, — сказал Эдик. — А много здесь шумных людей? — спросил Эдик.

— С каждым годом неадекватных личностей становится всё больше и больше. Утриш теряет своё былое очарование, постепенно превращаясь в филиал Казантипа. У Казантипа чем-то похожая история. Кстати, на Казантипе я лет двадцать тому назад чуть было не погиб под копытами коровы.

— Коровы? — удивился Эдик. — Расскажите, пожалуйста.

Профессор охотно стал рассказывать ещё одну свою историю:

— Казантип в своё время тоже был тихим малолюдным местом. Мы там пару раз останавливались лет двадцать назад, когда путешествовали по Крыму. Ни одного неформала тогда там ещё не было. В начале Казантипа, за поселковым пляжем, были уютные маленькие бухточки. В одну встали мы с товарищем, а соседнюю заняла семья с ребёнком лет шести. Смежные бухточки хорошо просматривались. Соседи наши столик накрыли, к обеду приготовились, овощи помыли, ну, помидорчики там были, огурчики, картошечка варённая, арбуз порезали. Но перед обедом решили искупаться, в общем, отлучились, почти как и мы с отцом, когда нас обворовал соседский кот. Только мы во двор вышли, а они уплыли далеко — Азовское море мелкое — одни лишь головы виднелись. А ребёнок на берегу остался: плавать он боялся, в воду не затащишь — родители не переживали. В то время по Казантипу спокойно разгуливали коровы, абсолютно без присмотра. Одна из них заметила накрытый столик и к нему. Обрадовалась и давай аппетитно наворачивать овощи и арбузом закусывать. Озадаченный ребёнок к корове подскочил, схватил хворостину и стал хлестать животное по заду. Корова что-то промычала недовольно, мол: "Отстань — я первая пришла!", — но есть продолжила. Ребёнок не отставал, тогда корова задними лапами стала отбиваться от настырного человечка. Ест и одновременно брыкается: одной лапой туда, другой сюда. Забавная картинка. Со стороны могло показаться, что корова лихо отплясывает в бешеном ритме. Хорошо, что до ребёнка копыта не доставали. Я решил вмешаться. Взял палку, корове под зад как дам! Она брыкаться перестала, развернулась ко мне, голову опустила, рога выставила и прыжками по тропинке прямо на меня. Я едва успел увернуться. Никогда бы не подумал, что корова может нападать, так агрессивно прыгая. Затоптала бы меня без сожалений.

— А что, на Утрише раньше лучше было? — опять спросил Эдик, решивший продолжить разговор на интересную для него тему.

— Конечно, лучше. Было тихо и спокойно. В своё время, при Брежневе, Утриш был закрытой территорией и находиться здесь было запрещено. На Малом Утрише базировалась секретная воинская часть, а сам Утриш имел статус заповедника. Потом военные ушли, Утриш потерял свой статус, стал тихим уединённым местом, доступным для посещений. Поначалу сюда заходили лишь редкие отдыхающие из Анапы, любители прогулок по побережью. Обнаруживали этот дивный уголок и приходили сюда вновь, уже с палатками, рассказывали об этом месте своим друзьям и знакомым. Особенно нравилось это место любителям тишины и покоя. Тут рядышком, в лесочке, пара отшельников построили себе избушку и жили пока народу было не слишком много. Первые люди, очевидно, хорошо относились, подкармливали и приучали местных животных.

— Но постепенно об Утрише узнали наркоманы и алкоголики, — с сожалением вздохнул профессор. — И пошло, и поехало! Всё по закону возрастания энтропии: хаос и шум бьют порядок и тишину. Интеллигентные любители тишины уходят, а пространство заполняется шумными тусовщиками. Шумные неадекватные личности съезжаются сейчас сюда со всей страны. Приедут ребята на отдых в Анапу, снимут жильё, напьются, всю ночь веселятся, песни орут. А на утро хозяева просят их удалиться. Куда податься? "Вот, — говорят им, — есть неподалёку такое место — Утриш называется, там можно всю ночь гулять". Приезжают ребята посмотреть — действительно: всю ночь можно шуметь или наркотиками вдали от нежелательных глаз баловаться. Достаётся и животным. Черепах увозят, енотов камнями закидывают, даже из ёжиков пытаются суп сделать.

— А конфликты между людьми здесь часто возникают? — поинтересовался Эдик.

— Ты знаешь, несмотря на то, что, по мнению многих местных, на Утриш съезжаются самые разные беспутные люди, "всякий сброд", криминальные разборки случаются здесь редко. За то время, которое я провел здесь, в третьей лагуне, могу припомнить только драку двух наркоманов, когда одного из них прошлось отправить в больницу, да глупую историю с участием Саши-рыбака из Анапы. Почти всё лето Саша жил на Утрише, а зимой приходил сюда иногда, чтобы выпить с постоянными жителями Утриша да порыбачить. Рыбалка была страстью Саши. Зимой он с мужиками ставил сети, а летом его особенно привлекала подводная охота. Саша имел специальное снаряжение и ружье с гарпуном для охоты на крупную рыбу. Ружьё было гордостью Александра. Он с удовольствием всем показывал его.

В июле около стоянки Саши-рыбака остановились твои земляки, два брата из Питера. Выпивал как-то Саша с одним из братьев и, как обычно, принёс своё ружьё, стал хвастаться им. "Посмотри, — твердил пьяный Саша, — какая мощь, какая сила". Но на питерца ружье не произвело впечатление: "Это ерунда, — говорит. — Видели мы вещи и покруче". "Нет, ты посмотри, — требовал Саша, тряся ружьем перед ленинградцем, — один гарпун чего стоит. Такой мощи ты ещё не видел". "И ружьё ерунда, и гарпун ерунда", — настаивал собутыльник. Саша обиделся, даже оскорбился, зачем-то направил ружьё на соседа и нажал на спусковой курок. Гарпун вылетел и вонзился в щёку спорщика, проткнул её, застряв в головном мозгу. Так Саша показал мощь своего оружия. Глупо? Конечно! Всё по пьяному делу. Пострадавшего отвезли на катере в больницу в Анапу. Непримиримый спорщик чудом остался жив, ему потребовалась дорогостоящая нейрохирургическая операция и длительный восстановительный курс.

— А что Саша? — спросил Эдик.

— После кровавой охоты на соседа Сашу-рыбака я на Утрише больше не видел: кто-то говорит, что он собирает деньги на операцию, кто-то — что Саша скрывается от правосудия и мести брата пострадавшего человека.

— Давно это было? — снова спросил Эдик.

— В прошлом году, — сказал профессор и после небольшой паузы продолжил:

— А в этом сезоне самым агрессивным здесь был, ты не поверишь, маленький мальчик по имени Даня. Я его запомнил по прошлому году. Ему тогда было года три. Как-то Слава рассказал мне историю про то, как маленький Даня подошёл на пляже к мужчине, взял крупный камень и саданул им прямо дяде в глаз. Когда мужичина с огромным фингалом пришёл на стоянку, жена набросилась на него: "Зачем, гад, нажрался и подрался?!" — не могла женщина поверить, что такой малыш умудрился дать в глаз такому здоровенному детине. Я тоже подумал, что Слава преувеличивает и забыл его рассказ. А через пару дней сидим мы на пляже, беседуем со Славой о смысле жизни, вдруг незаметно подходит маленький Даня, хватает камень и запускает его прямо в голову дяде Славе. Вогнанный в состояние аффекта внезапной болью Слава хватает ребёнка и начинает лупить его рукой по заднице. Малыш, конечно, громогласно орет, но как-то уж очень злорадно. Подоспевшая мать забрала ребёнка и, поддав ему ещё пару раз, увела орущее дитя на свою стоянку. Кидать камнями в людей было любимым развлечением Дани в прошлом году. И с этим ничего поделать было нельзя. Ко мне Даня относился хорошо. Я почему-то сразу приглянулся ему, он иногда приходил к нам на стоянку ко мне в гости. Я угощал его конфетами, когда конфет не было, давал ему сгущёнку и сладкие плавленые сырочки. Мальчик любил сладкое, но, перекусив, брал камень, и, может быть, в виду своего расположения ко мне кидал не мне в голову, а пытался попасть в проходивших мимо нашей стоянки людей. Однако, если никого рядом не было, мальчик мог запустить камень и мне по ногам, но я всё время успевал уворачиваться. Непонятно, откуда идёт такая агрессивность ребёнка. Аня, его мать, производит впечатление спокойной уравновешенной женщины. Она не употребляет наркотики, правда, любит выпить за компанию. Аня наказывала сына за то, что он кидается камнями, но не злоупотребляла наказаниями. Поддаст легонько по попе пару раз, а затем начнёт утешать плачущего ребёнка. Чувствовалось, что она любит сына. Она не могла понять, почему у неё получился такой уникальный ребёнок. Аня рассказывала, что отец Дани был нормальным, совсем не агрессивным мужиком. Они познакомились на Утрише и жили затем какое-то время вместе, однако мужчину вскоре посадили, у Ани родился ребёнок, но она не изменила своей привычке приезжать сюда, теперь уже вместе с сыном.

Я их встретил и в этом году. Аня с сыном стояли метрах в десяти от нашей стоянки, на ближнем холме. Даниил узнал меня. Они подошли и мы разговорились. Аня сетовала, что так и не смогла отучить ребёнка кидаться камнями. Зимой она отдала сына в ясли. Пару дней ребенок привыкал к незнакомой обстановке, затем стал избивать всех своих сверстников и драться с взрослыми. Уже через неделю воспитатели категорически потребовали забрать Даниила. Из одних яслей Аня перевела ребёнка в другие, но результат был такой же. Даниил отставал в развитии от сверстников. В трёхлетнем возрасте он всё ещё сосал грудь матери, которая никак не могла отучить его и от этой привычки. Подкрепится материнским молоком и идёт драться с взрослыми дядьками.

Профессор улыбнулся и продолжил:

— В этом году Аня встала рядышком с мужской компанией больших почитателей "зелёного змия". Компания состояла из нескольких перезимовавших здесь товарищей. К ним примкнул Дуля и пара анапских строителей. Аня и сама любит выпить. На этом они и сошлись и все вместе весело проводили время. Особенно усердствовал вечно пьяный Дуля, которого прозвали так за его потешный вид, громогласный голос и прижимистость, не свойственную добрым обитателям Утриша.

— Я его видел, — сказал Эдик. — Он вчера вечером костёр разводил.

— Это Дуля умеет, а ещё он очень любит орать по ночам блатные песни, мешая спать отдыхающим. Так вот, дней десять назад любители "зелёного змия" веселились особенно шумно. Они разожгли большой костёр, но не на пляже, а у себя на стоянке. Выпивали, пытались петь. Солировал, как обычно, Дуля. В ту ночь он был в ударе. Громогласным матом орал злобные песни. Я даже хотел пойти, попросить, чтобы сменили репертуар и "пели" тише. Но внезапно лес огласился болезненным воплем Дули, который тут же стал грубо обвинять кого-то в педерастии, после чего послышался плачь ребёнка и злобная ругань Ани. И вдруг всё стихло. Как выяснилось потом, орущего Дулю помог успокоить маленький Даня. Пока полуголый Дуля вопил возле костра, ребёнок нашёл на стоянке кем-то забытую отвертку, подбежал к Дуле и попытался с ходу воткнуть отвёртку в зад вопящего мужика.

— Хорошо ещё, что Даня не воспользовался острым ножом, — улыбнулся Эдик.

— Да, повезло Дуле, — сказал профессор, — но и отвёрткой можно наделать дел. Дуле было очень больно, он схватил ребёнка, стал трясти его подобно тому, как тряс вождя краснокожих герой Алексея Смирнова в фильме "Деловые люди" по произведению О. Генри. Помнишь этот фильм? При этом Дуля злобно кричал на ребёнка: "Ах ты, пидор! Ах ты, пидор!" Увидев такое, мать ребёнка схватила закипающий чайник, стоявший тут же, на костре, и шарахнула им Дуле по голове. Чайник моментально раскололся. Воцарилось напряжённое молчание. Сквозь пар и струи горячей воды, стекающие с окровавленной головы Дули, все созерцали его недоумённую физиономию.

"Что-то я не понял, — наконец задумчиво промолвил Дуля, вытирая разбитое лицо, — пойду-ка я лучше ловить рыбу". На следующий день крепкая голова Дули немного побаливала, но оклемался он быстро. Удивительно, насколько крепкими бывают черепа у безмозглых людей. Теперь, как и раньше даёт концерты по ночам. Ты слышал, как поёт Дуля?

— Слышал, вчера вечером у костра, — сказал Эдик.

— Сочувствую! Счастливы те люди, которые не знакомы с концертами Дули и ему подобных! Слушать его пренеприятные вопли, особенно в три часа ночи, можно только после литра водки или обколовшись.

— Действительно, ну и пение! — возмущённо сказал Эдик.

— Проснулся я как-то перед рассветом, лежу в палатке, — продолжил свой рассказ профессор, — не спится. Слышу, идёт по пляжу Дуля и громко орёт: "Не стоит про…! Не стоит про…! Не стоит про!.." Даже если у него проблемы, зачем же кричать об этом во всё горло, народ будить. Вылез я из палатки. "Чего ты орешь? — спрашиваю. — У тебя что, проблемы с эрекцией?" Пьяный Дуля остановился и недоумённо уставился на меня: "Шо?! Ты шо "Машину времени" не любишь? Ты шо Макаревича не уважаешь?" Я не сразу понял, причём тут Макаревич. Только потом до меня дошло, что Дуля пел припев знаменитой песни Макаревича: "Не стоит прогибаться под изменчивый мир". Но третье, очень сложное для сильно пьяного Дули слово, он никак не мог прокричать — его просто заклинивало на букве "г".

Дуля считает меня и Славу самыми злобными негодяями на Утрише, потому что не наливаем ему, замечания делаем. Сколько же здоровья у этого алкаша! Всю ночь орёт, а днём ходит по стоянкам со своим стаканом, просит, чтоб налили. Хуже Ромы. Как-то слышу, зашёл Дуля на соседнюю стоянку. Соседка говорит: "О, опять халявщик пришёл". Дуля ничуть не смутился: "Я не халявщик, я — партнёр, наливай!"

— А что стало с Даней? — спросил Эдик.

— Ушли они с матерью от Дули подальше, стоят сейчас на второй лагуне.

— С маленькими детьми на Утрише стоять, наверное, тяжело, — вздохнул Эдик. — Совсем никаких удобств нету.

— Утришские дети ко всему привычные. Среди них есть и рождённые на третьей лагуне.

— Вы же говорили, что матери, желающие родить на Утрише, останавливаются в первой лагуне — сказал Эдик.

— Да, там имеются специалисты по родам в воде. Но всех, видимо, принимают в детский лагерь. Некоторые наиболее "безбашенные" мамаши рожают здесь, прямо в камнях. В прошлом году у нас рожала наркоманка по имени Маша. Рожала она ночью. Я не видел, как проходил процесс и помогал ли ей кто. Проснулся я как-то рано утром, смотрю: бритая девушка окунает в воду ещё красного, только что появившегося на свет ребёнка. К ней подошла Татьяна, та, что называет себя колдуньей, они о чём-то поговорили и ушли в лес.

— А что за Маша, откуда она? — поинтересовался Эдик.

— Я её плохо знал, — сказал профессор. — Она приехала сюда откуда-то с Урала с минимумом вещей, почти без денег. У молодой мамаши не было с собой даже палатки, она остановилась на поляне, недалеко от нас. Ей, конечно, активно помогали отдыхающие. Приносили продукты и вещи, кто-то одолжил палатку. Новорождённого мальчика взяла под опёку Татьяна. Первое время она нянчилась с ребёнком и приставала к Маше с советами и наставлениями. Вскоре подъехал Саша, Машин парень, здоровенный детина из Екатеринбурга. Как и Маша Саша не отягощал себя вещами. Подселился он к Маше, в чужую палатку. А когда хозяева палатку свою забрали, молодые поменяли место стоянки, ушли жить в лес. Вечерами они приходили вместе с ребёнком на пляж и сидели всю ночь у костра, покуривали травку под бой барабанов, наркоманские песни и крики.

— А как новорождённый? Не болел? — спросил Эдик.

— Мальчик родился здоровым, на удивление спокойным. Он не доставлял своим криком серьёзных беспокойств мамаше и окружающим. Пока Саша и Маша тусовались на пляже с наркоманами, ребёнок мирно спал у них на руках. Днём, когда Маша отдыхала после бессонной ночи, ребёнка охотно нянчили отдыхающие. Я не знаю, не интересовался, кто отец ребёнка. Может быть, Саша, а, может, это плод совместной наркоманской любви. В начале сентября у Маши разболелись зубы и она уехала вместе с сыном, а Саша остался здесь зимовать.

— Детишек здесь много, — сказал Эдик.

— В летнее время на Утрише живут детишки самых разных возрастов. Немало, конечно, и детей обычных отдыхающих. Их привозят сюда родители ненадолго, чтобы показать прелести дикой жизни в палатках на природе, у моря. Но есть и дети, зачатые или рожденные здесь постоянными посетительницами Утриша, девушками, которые каждый год приезжают сюда. Даже рождение ребёнка не может помешать некоторым мамашам проводить лето на Утрише со своими младенцами. Некоторые из них по привычке живут вместе с детьми в наркоманских семейках, некоторые со своими парнями. Дети Утриша, те, которые живут здесь подолгу, отличаются своей уравновешенностью, спокойствием, непосредственностью и своеобразным характером. Они не капризничают, не требуют повышенного внимания, игрушек или сладостей.

— Хорошие какие, — сказал Эдик. — Всем бы иметь таких детей.

— В летнее время до третьей лагуны иногда доходил подросток-предприниматель, который продавал мороженое по тройной цене, — продолжил свой рассказ профессор. — Услышав его звонкий призывный голос: "Мороженое! Мороженое!" — дети отдыхающих начинали приставать к своим родителям. Дети же постоянных жителей Утриша обычно не попрошайничали, игнорировали молодого спекулянта. Впрочем, как-то раз маленький Саша, тот самый мальчик, который показывал пьяным подросткам, где здесь растёт конопля, услышав громкий голос с предложением купить мороженое, подбежал к отцу: "Папа, купи мороженое!". "Но у нас нет денег, сынок". Ребёнок попытался заплакать: "Ну купи, папа, ну купи, я очень хочу мороженое". "Хочешь мороженое? Поедем завтра домой. Будешь сидеть дома у телевизора, а я пойду работать, зарабатывать тебе на мороженое". Ребёнок сразу перестал плакать, задумался и больше я ни разу не слышал, чтобы он просил отца купить ему мороженое. Саша жил на Утрише с отцом всё лето. Матери у них, похоже, не было. Мальчик бегал, знакомился с отдыхающими, его отец любил проводить время в компании симпатичных барышень или выпивать с друзьями.

— А чем детей здесь кормят? — спросил Эдик. — Магазинов-то нет.

— Отдыхающие привозят продукты с собой, а Сашу и некоторых других маленьких жителей Утриша можно не кормить здесь совсем: они сами найдут себе пропитание. Детишки, которые живут на Утрише длительное время, очень коммуникабельны, легко знакомятся с отдыхающими. Запросто могут подойти, спросить, нет ли у взрослых конфет или печенья, а увидев, что отдыхающие сели кушать, бегут к ним с вопросом: "Что это у вас? Картошка? Вкусная?" Если предложить ребёнку покушать, он, конечно, согласится. Кто же прогонит, не накормит любознательное дитя? Жадных людей на Утрише очень мало.

Профессор посмотрел на часы и сказал:

— Однако! Ну мы с тобой и посидели! Уж вечер близится, скоро Слава придёт. Пора готовить ужин.

В беседе с профессором день и в самом деле пролетел незаметно. Но общение с Алексеем Викторовичем благоприятно повлияло на Эдика: страхи отошли, окружающий мир больше не казался ему таким враждебным, и даже вернувшийся вечером Слава воспринимался теперь скорее с иронией, без заметного негатива. Они поужинали вместе и рано легли спать.