Космическая станция «СпейсКорп»
0-ой уровень
28 апреля 2089.
03 часа 58 минут
— Похоже, одно задание мы уже выполнили, — мрачно изрек Сверчок, когда отряд занял оборону за пределами шлюза.
— Прими, Господи, души рабов Твоих невинно убиенных, прости им все прегрешения, вольные и невольные, и даруй им Царствие Твое Небесное… — перекрестившись, пробормотал Пилюля, осматривая лежавших на палубе людей, одетых в окровавленную форму американских военных.
Их тела были свалены в ужасную кровавую пирамиду прямо за порогом шлюза.
Булавин вопросительно уставился на медика.
— Множественные рваные раны в области живота и грудной клетки. У двоих разорвано горло.
— Нож?
Пилюля отрицательно мотнул головой.
— Скорее уж сабля, причём зазубренная.
— Кто мог… это сделать? — с шумом втянув воздух и с трудом пытаясь сдержать тошноту, прошептал зеленый, сейчас и в прямом и переносном смысле, лейтенант Скворешня.
— Да откуда ж я знаю? — безразлично пожал плечами Пилюля.
— Не расслабляться, — предупредил Булавин. — Надо доложить на Базу…
Руся проворно кивнула и, быстро застучала по клавиатуре своего КПК, соединенного с передатчиком за её плечами.
— Товарищ полковник… — через несколько минут безуспешных попыток, сообщила она. — Связи с Землёй нет.
Булавин нахмурился и попытался самостоятельно вызвать далекую Базу, но с тем же результатом. Возвращаться было некуда. Военный челнок, доставивший их на станцию, улетел сразу же после того, как маленький отряд переступил порог переходного туннеля, и вернуться за ними должен был только по сигналу Булавина после успешного окончания операции.
Что ж, их предупреждали, что со связью могут быть проблемы. Как следовало из собранных в синей папочке данных, на борту станции постоянно работали «глушилки», гасящие любой направленный с неё незарегистрированный сигнал, в целях препятствования промышленному шпионажу. Чтобы обойти эту защиту, требовались специальные коды доступа, которые у американских военных были, но со своими российскими коллегами они поделиться «забыли».
— Ладно, план «Б», — мгновенно сориентировался Булавин. Чтобы обойти ожидаемое, но неприятное препятствие им было необходимо отправить сигнал через систему связи станции, используя ее собственную, «защищенную» антенну. Но для этого отряду предстояло добраться до «мостика», расположенного в самом сердце огромного комплекса. — Ищем информационный терминал. Руся, выкачиваешь из него всё, что можешь, потом обследуем жилые помещения и отправляемся в рубку.
Из космоса станция была похожа на огромное «колесо», «нанизанное» на ось длинного, вытянутого цилиндра, в обоих концах которого располагались двигатели и мощные генераторы, а по центру находился «мостик».
Жилые помещения, лаборатории, а также часть вспомогательных технических отсеков станции находились в основном «колесе». Само же «колесо» было связано с «осью» двумя «спицами» — переходными тоннелями. Миновав шлюз, отряд оказался на своеобразном распутье.
Каждый их трех уровней станции, имевших нумерацию «1», «0», «-1» был разделен по диаметральной плоскости, проходящей через эвакуационные сектора, на два «полукольца». Гигантские полукольца были отделены друг от друга парами массивных взрывостойких шлюзов, между которыми находились квадратные «тамбуры», в одном из которых сейчас и оказались пришедшие на станцию люди.
В отличие от того шлюза, который только что миновал отряд, обе противоударные двери, ведущие в «основные полукольца» этого уровня станции были открыты, и лишь выкрашенные в черно — желтую полоску рамки на полу, стенах и потолке, да ещё несколько предупредительных надписей указывали на присутствие возможных преград.
Две большие белые цифры «0» за рамками обоих шлюзов говорили о том, что отряд оказался на «основном» уровне станции. Под каждой из них были нарисованы толстые желтые стрелки, указывавшие вглубь коридоров, рядом с которыми стояли надписи «Elevator». Ещё ниже на правой переборке была нарисована мягко флюорсцирущая красная стрелочка с подписью «Recreation area», а на левой — такая же, но уводящая в противоположное «полукольцо» зеленая, с подписью «7th –12th biological laboratories».
Булавин припомнил заученную на базе планировку станции. На нулевом уровне в левом «полукольце», называемом сектор «0-А», находилась «Зона отдыха» для сотрудников станции с разнообразнейшими кафе, спорт— и кино— залами и просто небольшими уютными комнатками с мягкими креслами, книжными шкафами, диванчикам и изобилием растений в кадках, где можно расслабиться после долгого трудового дня.
В правом «полукольце» (сектор «0-В») находились с седьмой по двенадцатую биологические лаборатории. На уровень выше, над зоной отдыха, в секторе «1-А» и на уровень ниже нее, в секторе «-1-А» располагались жилые отсеки. В правой половине станции на «1» и «-1» уровнях находились оставшиеся биологические лаборатории, соответственно, в секторе «1-В» — с первой по шестую, и в сектор «-1-В» — с тринадцатой по восемнадцатую.
— Так, команда, — сверившись с накрепко отложившимся в голове планом станции, объявил Булавин. — Ближайший терминал находится в «Зоне отдыха». Сначала к нему, потом в жилые отсеки. Нам повезло — все наши «объекты» живут в одном секторе на первом уровне. Чтобы добраться до него, нам необходимо найти лифт. Ближайший находится, опять же, в центре «Зоны отдыха»… Маршрут понятен?
Дождавшись подтверждений, Булавин кивнул и свернул в правое «полукольцо» коридора.
Следуя за плавным изгибом станции, отряд миновал несколько пустынных запертых отсеков, пока не остановился перед лифтом и соседствующей с ним основной комнатой отдыха — в ней, согласно плану станции, должен был находиться большой информационный терминал, связанный с главной системой корабля.
Перед вылетом генерал вручил полковнику полученный от американской стороны электронный ключ, который, теоретически, должен был открывать все отсеки в жилых секторах станции, чтобы они могли проникнуть в комнаты тех, кого их отправили спасать.
Быстро проведя пластиковым прямоугольником с нарисованными вдоль одной из его сторон двумя вертикальными зелеными полосами по щели электронного замка, Булавин полюбовался, как красный огонек задумчиво моргнул несколько раз и неохотно сменился зеленым. Двери плавно разъехались в стороны.
Не обнаружив никого внутри, полковник уже не удивился. Кивнув Русе на терминал, Булавин жестами приказал команде рассредоточиться и занять круговую оборону, на случай, если к ним наведаются незваные гости, пока Золотова будет занята выкачиванием информации из электронных внутренностей умной машины. Ведь кто-то же убил американских военных, а потом сложил их тела в кровавую пирамиду?
— Молот? — обратилась к командиру по полученному в группе прозвищу Руся.
Булавин обернулся и в три шага приблизился к застывшей возле терминала девушке.
— Ну что?
— Боюсь, у меня плохие новости, — разочарованно покачала головой Золотова. — Из этого терминала мало, что можно извлечь. Примерно месяц назад все терминалы «общего доступа» были отрезаны от главной сети корабля и, чтобы добыть какую-нибудь реально существенную информацию, нам надо отыскать системный терминал. А они есть только на мостике.
— Что ж, нам всё равно придётся туда идти, — философски заметил Булавин. — Тебе удалось узнать хоть что-нибудь?
— Да, — кивнула Руся. — Я получила доступ к новостному порталу станции. Последнее сообщение относится к восьмому марта этого года…
Горилыч тихо присвистнул.
— Полтора месяца назад!
Руся снова кивнула.
— Даже больше. Тогда ещё станция функционировала нормально. В сообщении говорится, что станция будет менять орбиту. Они планировали отойти от Земли ещё на десять тысяч километров.
— А там не сказано, зачем?
Золотова неопределенно повела плечами.
— Нет. Но, исходя из расстояния, на которое они в итоге отошли от Земли, технических характеристик станции и её комплектации, я вижу только одно разумное объяснение. Они сделали это, чтобы спасательным челнокам не хватило ресурса добраться до Земли…
— То есть?.. — раздался удивленный возглас Скворешни.
— То есть, чтобы никто отсюда не сбежал, — мрачно ответила Руся. — Я не знаю, понимал ли это персонал станции или нет… Но, скорее всего, большая часть — нет. Догадаться об этом могли только пилоты и техники, которые непосредственно работали с челноками и знали, на что те способны.
— Это лишь твое предположение, — немного помолчав, заключил Булавин. — А как это объяснило руководство станции?
— Фактически, никак, — покачала головой Руся. — «Производственная необходимость».
— И что, никто не спросил, что это за такая «производственная необходимость»? — удивился Булавин.
Руся снова плечами.
— Тут есть ещё кое-что …
Внезапно по палубе под ногами военных прокатилась мелкая дрожь. Сначала один раз, потом, спустя несколько секунд, второй.
Девушка замолкла на полуслове и, перехватив автомат, принялась оглядываться по сторонам. Практически синхронно с ней вскинул оружие и Булавин, а остальные бойцы, по-прежнему остававшиеся на позициях, продолжали контролировать свои сектора.
— Что это было? — не оборачиваясь на командира, хрипло спросил Скворешня через пару минут.
— Не знаю, — так же тихо ответил Булавин, медленно опуская оружие.
— Как будто что-то врезалось в станцию… — пробормотал Скворешня и поежился, в очередной раз подумав, что они сейчас в нескольких десятках тысяч километров от Земли, посреди бескрайней пустоты космоса, и достаточно малейшей трещины в корпусе станции, для того чтобы убить их.
— Или что-то большое врезалось в переборку или упало внутри станции, — возразил Сверчок.
— Но мы не слышали звука, только вибрация…
— Это могло быть в противоположном секторе, станция-то металлическая… — пожал плечами снайпер.
— Или она просто разваливается под нами, — «добродушно» пошутил Горилыч.
Но, как ни странно, его слова несколько сняли повисшее в воздухе напряжение, и бойцы расслабились до прежнего сосредоточенно-собранного состояния.
— Ладно, — наконец, проговорил Булавин. — Руся, что ты там говорила по поводу ещё одной новости?
Девушка тряхнула головой, словно избавляясь от какого-то наваждения, и вновь повернулась к терминалу.
— Да. В предыдущем новостном сообщении, от второго марта, говорится, что сектор «1-В» временно закрывается в связи с повышенной биологической опасностью, и всем, кто не имеет специального допуска, доступ туда запрещен. Хм… они просят прощение за временные неудобства и обещают в скором времени разрешить возникшую ситуацию.
— А я думал, что закрыли только шестую лабораторию, из-за взрыва? — удивился Скворешня.
— Значит, потом они закрыли и весь сектор, — ответила ему Руся. — И ещё. Не знаю, насколько это может оказаться важным, но в новостях от 12 февраля было сообщено, что 15.02.2089 года на станцию прибывает… то есть, получается, уже прибыл, Томас Дантон, вице-президент и один из основателей корпорации «СпейсКорп».
Руся обернулся к еще больше нахмурившемуся Булавину. Сдвинув брови, полковник отдал приказ:
— Ладно, двигаем отсюда. Я надеялся, что в информационном терминале мы найдем какое-нибудь предупреждение или сообщение о том куда подевались все служащие станции… Но раз нет, то придётся по-быстрому осмотреть их комнаты. Потом проверим мостик, посмотрим, что Руся сможет извлечь из бортового компьютера.
Покинув рекреационный отсек, отряд направился к лифту. Помеченные черно-желтыми полосками двери спустившейся на нулевой этаж кабины плавно распахнулись.
— Ого! — удивленный возглас вырвался только у новичка группы, молодого лейтенанта Скворечникова.
— Ну и вонь! — наморщила носик Руслана.
Весь пол и стены лифта были заляпаны потеками засохшей крови. Её было столько, словно какой-то мясник решил устроить в просторной кабине скотобойню.
— Недели две, — опустившись на одно колено и коснувшись пальцем кровавого пятна, определил Пилюля.
— В коридоре следов нет, — прокомментировал Горилыч. — Значит, кто бы тут ни «катался», он это делал с минус первого сектора на первый.
— Или наоборот, — с сомнением прокомментировал Сверчок.
— Или наоборот, — согласился капитан Бутько. — Рискнем?
Последний вопрос был адресован командиру отряда. Другой лифт на верхний уровень находился в биологических лабораториях в противоположном «полукольце», и, чтобы добраться до него, нужно было миновать половину станции. Да и не факт, что там картина будет намного радужней. Поэтому, немного поколебавшись, Булавин всё же кивнул, и отряд занял позиции в лифте так, чтобы как только тяжелые створки разойдутся, они могли открыть огонь по любому, кто осмелиться на их напасть.
Несколько секунд молчаливого пути, и лифт остановился на первом уровне. Двери с тихим шелестом разъехались в стороны.
— Твою мать!.. — шумно втянул воздух Медведь.
Если заляпанный кровью лифт не мог произвести особого впечатления на бравых спецназовцев, то открывшаяся их глазам картина в плавно изгибающемся коридоре не могла оставить равнодушными даже их.
Кровь была повсюду. Кровь и мелкие ошметки человеческой плоти. Двери лифта делили сектор «1-А» пополам. Всего на станции постоянно проживало около четырехсот человек, столько же было и жилых кают. Двести на первом уровне и двести на минус первом. Каюты располагались по обеим сторонам коридора, сто вправо от лифта, и сто влево. Концов сектора — «полукруга» было не видно, они терялись за плавным изгибом коридора.
Часть дверей была зверски выломана — металл был смят, словно бумага. Искореженные половинки дверей были измазаны кровью, и из-за них тянулись широкие кровавые следы, уходившие куда-то вправо по коридору, словно тех, кого убили в этих комнатах, потом куда-то уволокли. От лифта, в котором приехали люди, так же тянулись кровавые дорожки, уводящие в том же направлении, что и следы из разоренных кают, только они были значительно шире и насыщенней, как будто это путь проделали не один раз. Но кровь всюду давно уже засохла.
Однако некоторые двери выглядели нетронутыми, на них не было ни ужасающих вмятин, ни крови.
Рассыпавшись на две колонны, отряд начал осторожно продвигаться вдоль переборок коридора в сторону, противоположную кровавым следам, заглядывая по пути в каждый искореженный проем.
Личные комнаты на борту станции были относительно небольшими и кроме кровати вмещали в себя небольшой шкаф для одежды, стеллаж с полками, небольшой откидной столик и пару складных стульев.
Разоренные каюты были сплошь залиты кровью, а мебель и даже постельное белье были изорваны в клочья, словно их хозяева забаррикадировали входную дверь, но это не смогло остановить непрошеных гостей. Разорвав дверь, точнее, раздвинув половинки и оставив на них в местах приложения силы длинные уродливые борозды, неведомые убийцы раскидывали баррикады и проникали в комнаты, где жестоко расправлялись с их хозяевами, а затем выволакивали их из помещения и утаскивали куда-то прочь по коридору. Причём всех, судя по кровавым дорожкам на полу, тащили в одном направлении. Но всё это, по словам капитана Столярова, произошло около двух недель назад, тогда же, когда неизвестный «повеселился» и в лифте. Хотя насчет этого Сверчок — Скоробейников выдвинул здравую гипотезу, что лифт оказался в таком состоянии, потому что неизвестный убийца стаскивал на первый уровень тела из нижнего жилого блока.
Внезапно внимание Булавина привлекла одна из неповрежденных дверей.