Кто-то требовательно постучал в окно и я проснулся.

Было ранее утро. «Кто бы это мог быть?» — недовольно подумал я и отодвинул занавеску. За окном, на подоконнике стояла наша кошка Динка. «Сейчас», — пробурчал я и открыл форточку. Хотелось спать и я плюхнулся в кровать, не дожидаясь, когда наша ночная гулена пролезет в комнату.

Но заснуть мне не пришлось.

Динка тревожно и жалобно замяукала прямо над моей головой.

Может она принесла мышку? Нет, это не связано с мышкой. Быть может кошка поймала птичку? Нет, это и не птичка. Сегодня были совсем другие интонации: страх, испуг.

«Что-то не так», — подумал я и протянул руку к кошке.

О, ужас! Вместо мягкой и пушистой шерсти мои пальцы коснулись чего-то липкого и жирного. В одно мгновение сон улетучился.

Я вскочил.

Динка спрыгнула со стула и бросилась к двери в ванную комнату. Все ещё не понимая в чем дело, я пошел следом. Здесь нужно пояснить, что наша Динка, как и большинство кошек, не любит купаться. Правда, рядом, по соседству жил кот Нептун, который просто обожал поплескаться в воде. Хозяйка Нептуна специально приносила его на берег пруда, и кот, не долго думая, заходил в воду. Затем он, прижав уши, мог проплыть метров пять-шесть. Выйдя на берег, Нептун начинал деловито облизываться. Его хозяйка, смеясь, рассказывала, что кот сам запрыгивает в ванну и с воплями требует, чтобы включили воду. Но наша Динка, видимо, не была родственницей Нептуна.

Обычно мы купали её не чаще двух раз в год, и каждой такое купание сопровождалось скандальным поведением кошки. Наверное поэтому она практически никогда не заходила в ванную. Не любила она это помещение. А тут сама подбежала к двери и явно хочет, чтобы ей открыли.

Я всё еще не понимал, что же случилось.

И только включив свет, я всё понял.

С нашей Динкой случилось несчастье. Ее голова, спина и хвост были выпачканы чем-то похожим на машинное масло. Скорее всего она залезла под автомобиль, из которого вдруг вылилась эта гадость. Бедное животное!

Я открыл дверь в ванную.

Динка забежала внутрь и… вспрыгнула на раковину умывальника. Повернувшись ко мне, она громко мяукнула. Это было невероятно. Она явно требовала, чтобы я искупал ее!

«Сейчас, Диночка, сейчас», — пробормотал я и стал искать стиральный порошок.

Когда-то давно я прочел, что для купания кошек нужно использовать не шампуни или мыло, а обычный стиральный порошок. Наконец всё было готово. Я отрегулировал воду так, чтобы она была тёплой, взял Динку под живот и стал её купать. Проклятый нефтепродукт отмывался плохо. Я тёр шерсть любимого зверька и не переставал удивляться. Динка терпеливо сносила все мои манипуляции, казалось, она понимала жизненную необходимость купания.

Нет, я просто уверен, что она это понимала!

Прежде я в одиночку с трудом справлялся с этой задачей. Приходилось звать на помощь то дочку, то жену. Во время купания наша усатая радость громко и жалобно взывала к милосердию. Ну не желала она мыться!

Сегодня всё было иначе. Казалось, что кошка сама хочет помочь мне. Иногда она жалобно вскрикивала, но эти вопли не были протестом, связанным с купанием. Скорее она жаловалась мне на случившееся с ней горе.

Купаться нам пришлось долго. Спинку мы вымыли быстро, а остальное… Никак не удавалось промыть голову за ушами. Мне не хотелось, чтобы вода попала в уши. Передние лапы тоже были сильно загрязнены.

«Дай лапу», — говорил я, и Динка протягивала мне свою чумазую лапу.

«Терпи», — шептал я, и она терпела.

Я еще никогда не чувствовал такого природного родства с животным, как в это ранее утро, когда мне пришлось купать нашу Динку.

Наконец я увидел, что большую часть загрязнения мы одолели. Осталось совсем немного за ушами и на кончиках лап.

Я ополоснул кошку чистой водой, выжал шерсть руками и стал вытирать зверька полотенцем. Динка вела себя мужественно. Не было ни воплей, ни открытых когтей.

После этого я укутал кошку в сухую простынку и уложил к себе на колени. Динка стала громко мурлыкать, но иногда вдруг поднимала голову и жалобно мяукала. Она с трудом приходила в себя после такого ужасного приключения.

«Всё хорошо, Диночка, всё хорошо», — тихо говорил я, поглаживая её влажную голову. В ответ кошка снова мяукала, только уже тихо, словно соглашалась со мной.

И впрямь, теперь всё было хорошо.