Несмотря на постоянно присутствующую опасность столкновения с астероидами, остаток пути до Тори они преодолели без каких-либо проблем и происшествий. Ттар был очень доволен тем, что его выпустили наконец из шлюзовой камеры, и сидел, как мышь в импровизированном кресле у переборки, предварительно пристегнув себя к нему паутиной ремней. Мейра наблюдала за ним боковым зрением, но постоянно ощущала на затылке взгляд его неприятных, буравящих глаз. Дав слово сотрудничать, Ттар не предпринимал никаких угрожающих или подозрительных действий, во всяком случае пока. Очевидно, выплеснув заряд своей агрессивности при переходе на «Корсар», он затих и думал лишь о том, как остаться в живых.

Экран внешнего обзора по-прежнему был забит помехами, хаосом разноцветных точек, то соединявшихся в затейливые узоры, то распадавшихся в какие-то размытые причудливые фигуры, подобно калейдоскопу с бесконечным, изощренным набором комбинаций. Несмотря на эстетическое наслаждение, Мейра предпочла бы что-нибудь более информативное.

– Итак, куда же мы направляемся? – спросил Ттар, выбрав подходящий момент.

– Вы делаете вид, как будто тот, кто нанял вас, умолчал об этом. И вы думаете, что я поверю вам?

– Клянусь голубыми лунами Фестуса-3, я следил за вами по своей инициативе, – продолжал гнуть свою линию Ттар.

– Вам пришлось приложить немало усилий, чтобы выстроить себе легенду. Какую власть вы имели над Беганом, чтобы заставить его выдать вас за своего брата?

– Большую.

– Но все же он собирался выдать вас.

Ттар пожал плечами, и сверхчувствительным боковым зрением Мейра тотчас же уловила это движение.

– Чужая душа – потемки. Мало ли что ему могло взбрести на ум.

– Почему вы не спите? – спросила Мейра, раздраженная тем, что ей не удалось выудить из Ттара ничего полезного.

– Неплохая мысль, но спится лучше на сытый желудок.

– Потерпите немного, скоро я покормлю вас.

– Не берите на себя лишние хлопоты, я и сам могу управиться с синтезатором. Хотите, я и вам принесу что-нибудь?

– Оставайтесь на своем месте! – Мейра резко повернулась вместе с креслом на сто восемьдесят градусов, дуло пистолета в ее руке смотрело прямо в глаза Ттару. – Сядьте и не вставайте, пока я вам не разрешу. Вы поняли меня?

– Да, – подавив вздох недовольства, ответил он. – Я думал, что вы доверяете мне. Ведь мы вместе попали в эту переделку, вместе нам и выбираться из нее.

– Вы будете находиться с нами, пока мы не решим, что с вами делать дальше. Если не проявите осторожность, то запросто можете оказаться на каком-нибудь астероиде.

Хэк посмотрел на Мейру через плечо, но она в запальчивости не обратила внимание на его удивленный взгляд.

– Хорошо, хорошо. Я буду сидеть здесь не сходя с места и даже постараюсь заснуть, раз уж вы так хотите. О, дж-и-и-ш.

– Джи-и-ш? – шевеля одними губами, повторил Хэк, когда Мейра опять повернулась лицом к панели с приборами.

– Посмотрите значение этого слова в своем банке данных, – сухо, почти неприязненно произнесла она, втайне надеясь на то, что андроид будет посрамлен в своем невежестве. Однако тот спокойно ответил:

– Это древнее разговорное выражение землян. В данном контексте оно означает безропотное смирение перед необходимостью принять навязанные условия.

Мейра закрыла глаза, но тут же открыла их, с сожалением подумав о том, как было бы хорошо сейчас пойти и вздремнуть хоть пару часов. Однако об этом не могло быть и речи. Ттара нельзя было оставить один на один с Хэком.

– Назовите расчетное время прибытия.

– В течение ближайшего часа, – ответил напарник.

– Поразительная точность, – с иронией прокомментировала его ответ Мейра.

– К сожалению, наше маленькое приключение спутало все расчеты. Сейчас мы, кажется, на верном пути…

– Кажется?

– За последние четыре часа у нас не было ни одного серьезного столкновения.

– Однако датчики восстановили свою работоспособность лишь частично.

– И все же они функционируют уже гораздо лучше. Судя по их показаниям, хаотичное излучение начинает сменяться направленным.

– Если так будет продолжаться и дальше, мы сможем полностью компенсировать помехи, определив закономерности их происхождения.

– Закономерности? – Мейра нажала на одну из клавишей, и на небольшом мониторе появилась координатная сетка с постоянно повторяющимся графиком колебаний. – Когда эти закономерности начали проявляться?

– Примерно час назад. Похоже, что мы приближаемся к источнику этих излучений.

– Планета?

– Не исключено.

– Почему же вы не сказали об этом раньше?

– Не представлялось возможности.

– Значит, нужно было самому создать ее, – запустив руку в волосы и взъерошив их, Мейра нетерпеливо вздохнула. – Поскорее бы заработали датчики дальнего обнаружения.

– Я пытался найти способ извлечь из этих цветных линий какое-то рациональное зерно. Думаю, что мы сможем идентифицировать радиацию и затем с помощью компьютера построить визуальную модель ее источника.

– Попробуйте.

Пуантильные схемы-узоры, заполнявшие собой экран главного монитора, уступили место трехмерному изображению геометрических фигур, каждая из которых была окрашена в свой цвет Формы этих фигур не были статичными, они непрерывно двигались, растекались в стороны, то расширяясь, то сжимаясь.

– Мы находимся здесь, – сказал Хэк, введя внутрь этого изображения двигающуюся точку, обозначавшую «Корсар», который проходил между фигурами. Казалось, что расстояние, отделявшее его от них, измеряется ничтожными микронами.

– Вы можете спроецировать то, что находится впереди?

Хэк принялся за работу, а Мейра продолжала наблюдение по схеме за перемещением "Корсара".

Внезапно она подалась вперед, напряженно всматриваясь.

– Я вижу вашу модель. Радиация приобрела форму широкой спирали, один конец которой начинается…

– Отсюда, – продолжил Хэк, и внутри схемы появился красный шар, который находился прямо на пути "Корсара".

– Тори?

– Вы угадали, – разговаривая с Мейрой, Хэк не оставлял своей работы. – Сейчас я введу эти цифры. Ага, вот оно. Точное время нашего выхода на орбиту этой планеты – два тридцать четыре. Через час и двадцать две минуты.

– Тори? Так называется эта планета? – вмешался в их разговор Ттар. Не скрывая своей чрезвычайной заинтересованности, он наклонился вперед и давно уже напряженно слушал.

– Вам лучше забыть то, о чем вы только что слышали, – предупредила Мейра.

– Но вы же не можете делать вид, что меня здесь нет!

– Не могу, как бы мне этого не хотелось. Как мы сообщим торианцам о своем прибытии? – озабоченно спросила Мейра у Хэка. – По радио?" Но об этом даже и речи быть не может при таких помехах. Ведь не можем же мы подыскать для посадки первое приглянувшееся нам местечко, а потом ждать, пока кто-нибудь соизволит нас заметить.

– Судя по всему, у нас нет другой альтернативы. Все пространство вплоть до самой планеты насыщено излучениями.

– Есть ли там атмосфера? – спросил Ттар. – О, каменистые кольца Сатурна! Ведь мы должны чем-то дышать!

– Если вы не заткнетесь, то скоро вам не придется беспокоиться о воздухе для своего дыхания! – раздраженно прикрикнула на него Мейра.

– В обычных условиях мы уже смогли бы наблюдать эту планету на мониторе, – Хэк убрал с экрана построенный компьютером образ, переключившись на обзор передней полусферы.

Забыв в волнении о Ттаре, Мейра вся подалась вперед, вытаращив от изумления глаза. В центре монитора, окруженный со всех сторон черной бездной усыпанного звездами космоса, показался голубовато-зеленый мир, поверхность которого во многих местах была окутана облаками. От северного к южному полюсу простирались моря, разделенные двумя большими участками суши, – очевидно, это были континенты.

– Черт возьми! – выдохнул ошарашенный увиденным Ттар, и его восклицание повисло в воздухе, не встретив сурового упрека со стороны Мейры, по спине которой пробежал холодок, когда вдруг среди треска помех из динамика раздался странный, с раскатами далекого эха голос, прозвучавший хрупко и безжизненно:

– Добро пожаловать, путешественники. Добро пожаловать на Тори.