Навсегда останется в памяти людей день 12 апреля 1961 года: сын Земли, гражданин Союза Советских Социалистических Республик Юрий Алексеевич Гагарин первым вырвался в межзвездные просторы!
Как выглядит наша планета? Поперечник ее в среднем составляет 12 742 километра; во внутреннем строении можно выделить центральное раскаленное ядро радиусом около 2900 километров (температура в нем достигает 2000–4000 градусов), окруженное так называемой оболочкой, и самый верхний слой толщиной 50 километров — земную кору…
Поверхность Земли более чем на две трети покрыта морями и океанами: из общей площади 510 миллионов квадратных километров на долю суши приходится всего 140 миллионов квадратных километров.
По подсчетам ученых, только в нашей стране протекает более миллиона больших и мелких рек — голубых «вен» Земли. Они несут и сбрасывают ежегодно в моря и океаны 4350 миллиардов кубических метров воды. Это составляет 12 процентов стока воды всех рек мира…
Самое крупное в мире искусственное водохранилище емкостью около 130 миллиардов кубических метров (в два раза больше Куйбышевского моря) создается к югу от Асуана. Оно захватит более 150 квадратных километров территории Судана…
Недавно миру стало известно еще одно «Мертвое» море. Вода его в 11 раз более соленая, чем морская, и оно никогда не замерзает. Расположено это море на юго-востоке Земли Виктории…
Берега пролива Ла-Манш ежегодно расширяются на 2 метра.
Льды, покрывающие Антарктиду, занимают площадь большую, чем площади Европы и Австралии, вместе взятые.
На планете Нептун царит такой холод, что резина стала бы там хрупкой, как стекло, ткань ломалась бы, а из ртути выходили бы превосходные молотки.
Луна отбрасывает в мировое пространство тень длиной 400 тысяч километров…
На Луне есть горы, по высоте равные Эвересту, Монблану и другим высочайшим пикам нашей планеты…
Разница суточных температур на Луне такова, что ее жители могли бы днем купаться в расплавленной сере (+129,5 градуса Цельсия), а ночью кататься на коньках по замерзшему спирту (–127,5 градуса Цельсия).
Мелкие водяные капли, из которых состоят облака, не замерзают в естественных условиях при температуре, доходящей до –40 градусов Цельсия.
Граница раздела между газом и жидкостью ставит почти непроницаемый барьер для звука. Свыше 99 процентов звуковой энергии отражается от этой границы…
Самое первое упоминание о метеорах относится к 644 году до нашей эры. Самый большой метеорный дождь наблюдался по всей земле в ночь с 12 на 13 ноября 1833 года. Он длился свыше 10 часов. В ту ночь упало около 240 000 метеоритов…
Астрономы подсчитали, что планеты, находящиеся в столь же благоприятных условиях, как наша, во Вселенной встречаются очень редко. Но Вселенная бесконечно велика. По самым скромным подсчетам в одной только нашей Галактике имеется минимум… 100 тысяч планет, напоминающих Землю…
Если зачерпнуть в море стакан воды, переметить все ее молекулы и вылить обратно, перемешав со всеми водами на Земле, то в стакане, зачерпнутом снова в любом месте земного шара, все еще будет содержаться до 2 тысяч меченых молекул…
Количество землетрясений в годы «неспокойного» Солнца увеличивается…
Самым таинственным вулканическим извержением в истории считают извержение горы Добрач, близ Беляка (Болгария), которая никогда не была вулканом. Извержение началось 25 января 1348 года и уничтожило 17 сел и 3 дворца. Погибло 11 тысяч человек.
Радугу в виде полной окружности можно видеть с самолета или другого вида летательного аппарата.
Озеро Нгтапа в Новой Зеландии (2 километра длиной, 2 километра шириной и 30 метров глубиной) появилось в 1931 году после землетрясения.
В 1938 году (опять же после землетрясения) озеро исчезло.
Самое быстрое морское течение — это Солтфиорд, у побережья Норвегии. Его скорость достигает 30 километров в час…
Самый высокий водопад не Ниагара, как иногда думают, а «Ангела» — на притоке реки Карони (Венесуэла). Вода здесь падает с высоты 1010 метров…
Мощность всех существующих гидроэлектростанций мира в настоящее время ориентировочно равна 130 миллионам л. с. Если бы использовать энергию всех рек земного шара, можно было бы получить мощность около 3 миллиардов л. с.
Астрономия располагает сведениями о весьма удаленных от нас частях Вселенной. Есть данные о мирах, расположенных так далеко, что луч света идет от них к Земле более миллиарда лет.
Гималайские горы растут. Начиная с 1955 года, когда там произошло сильное землетрясение, до 1961 года высота горных вершин увеличилась на 30 метров…
Вода покрывает почти ¾ поверхности Земли, однако всего лишь немного больше 1 процента пищи человека составляют продукты морей и рек!..
По подсчетам ученых, в центре Земли давление достигает 3,5 миллиона атмосфер…
За 5 миллиардов лет своего существования Земля сделала около 10 биллионов оборотов вокруг своей оси…
Если бы Солнце погасло, Земля покрылась бы, кроме снега и льда, двенадцатиметровым слоем замерзшего воздуха…
Солнце дает за 3 минуты столько же энергии, сколько весь мир расходует ее за целый год…
1 миллион 380 тысяч квадратных километров — таковы размеры бассейна великой русской реки Волги. Это больше территории Испании, Франции и Италии, вместе взятых…
240 кубических километров воды ежегодно проносит Волга по своему руслу. Объем целого моря!..
10 тысяч километров — такова длина судоходных путей этой могучей реки и 70 ее притоков.
На Нижней Волге и Северном Каспии добывается более трети улова рыбы во внутренних водоемах СССР…
В бассейне Волги живет две трети населения России… В ближайшие годы гидроэлектростанции на Волге будут давать около 40 миллиардов киловатт-часов электроэнергии в год…
Скорость распространения звука в воде достигает 1435 метров в секунду. Это почти в четыре раза быстрее, чем в воздухе…
Самым распространенным на Земле минералом является кварц…
В течение года растения земли связывают около 150 миллиардов тонн углерода с 25 миллиардами тонн водорода и выделяют в атмосферу 400 миллиардов тонн кислорода. Любопытно, что примерно 90 процентов продукции этого гигантского «химического комбината» вырабатывается в водах океанов микроскопическими водорослями и только 10 процентов — привычными нам растениями…
В настоящее время известно более 50 тысяч неорганических соединений. Число же известных органических соединений доходит до 3-х миллионов…
С момента появления у человека членораздельной речи и до настоящего времени на Земле появилось около 7 тысяч различных языков. В настоящее время из них живы только около 3 тысяч…
Спектроскопические исследования показали, что в человеческом организме содержатся различные металлы:
в сердце — медь, алюминий, железо;
в легких — медь, алюминий, титан;
в поджелудочной железе — кобальт, никель, свинец;
в печени и почках — медь, свинец, серебро;
в селезенке — серебро, олово, медь;
в мозгу — олово;
в щитовидной железе — олово, серебро, свинец, цинк.
Наше Солнце вращается вокруг ядра Млечного Пути со скоростью 216 километров в секунду и совершает полный оборот за 230 миллионов лет. Таким образом, со времени карбоновой эпохи солнечная система совершила только один оборот вокруг галактического центра…
Во второй половине июля 1959 года произошло внезапно замедление вращения Земли, уловленное точнейшими часами. Продолжительность земных суток уменьшилась приблизительно на 0,0008 секунды.
Поведение серной кислоты бывает иногда очень противоречивым. Стальные сосуды выдерживают наполнение их 100-процентной кислотой, но разрушаются, если разбавить ее до 65 процентов и ниже. Слабую кислоту можно держать только в свинцовых, каучуковых и стеклянных сосудах, но крепкая — разъедает и свинец, и каучук.
В зернах пшеницы и ячменя, в овощах и корнеклубнеплодах содержится более десятка микроэлементов. Установлено, что в 100 граммах сырого картофеля содержится 30 миллиграммов меди и 13 миллиграммов бора.
Во многих странах Востока аист неприкосновенен, так как считается птицей мира, благоденствия и семейного счастья.
Немецкие ученые установили, что в течение последних двадцати лет средний рост человека увеличился на 7–10 сантиметров. Десятилетний мальчик в настоящее время на 12–14 сантиметров выше, чем его ровесник 80 лет назад. Ребенок в возрасте одного года на 5 сантиметров выше и на 2 килограмма тяжелее, чем его ровесники в 1900 году.
За сутки человек пропускает через свои легкие около 13 тысяч литров воздуха.
Ежедневно в крови человека обновляется 15–30 граммов гемоглобина. Оказывается, наш организм обладает удивительной силой самовозрождения. Это ни на миг не прекращающийся процесс. Все органы тела выполняют ту или иную работу, в результате которой разрушаются. Но все они восстанавливаются заново путем деления клеток. В этом — главнейшее отличие живой природы от мертвой.
Коренные жители моря приспособились к жизни в соленой воде. Пресная вода для них — смерть.
В 1918 году у берегов Австралии, где тянется коралловый риф, разразился страшный ливень, продолжавшийся более недели. Верхний слой моря опреснился. На глубине 5–6 метров все рыбы, моллюски, кораллы, водоросли, морские ежи погибли.
Доктор Лео Менец, биофизик университета Огайо, подсоединяя тончайшие проволочки к нервным клеткам глаз животных, установил, что глаза вырабатывают электричество.
Когда человек читает книгу при нормальном освещении, его глаза вырабатывают электрический ток напряжением в 100 миллионных долей вольта.
Земля острова Кимолос, входящего в группу Кикладских островов в Эгейском море, состоит из жирного мыльного вещества, которое жители острова с незапамятных времен используют в качестве мыла. Они моются им и стирают белье. Когда идет дождь, остров покрывается мыльной пеной.
В природе существует около 1330 видов воды. Они различаются по происхождению (дождевая, почвенная, из свежего или долго лежащего снега и пр.) и по количеству и характеру растворенных в ней веществ.
В песчаной пустыне Туркменистана обнаружено гигантское скопление пресной воды, плавающей в виде линзы в соленых водах. Объем ее около 10 кубических километров.
Крупнейшая река Средней Азии Аму-Дарья теряет основную свою массу стока от испарения в Аральском море.
Монголия относится к самым континентальным странам мира. Абсолютное колебание годовых крайних температур в Монголии достигает 90 градусов, суточное — около 25 градусов.
Самый высокий водопад в СССР находится на северо-востоке острова Итуруп в Курильской гряде. Здесь горная речка совершает гигантский прыжок с обрыва в море. Мощная струя воды низвергается с высоты 141 метр. Водопад-исполин назван именем Ильи Муромца — былинного богатыря.
Недалеко от Полюса холода, в Верховьях Индигирки, около озера Алыхардах, находится теплый источник. Температура воды его превышает 25 градусов Цельсия.
В саду имени Котовского в Молдавии стоит могучая столетняя груша. Она в четыре-пять раз выше окружающих деревьев. В 1962 году груша-ветеран принесла 1600 килограммов плодов! (Гектар грушевого сада обычно дает не более шести тонн фруктов).
Плодовитость растений очень велика и подчас измеряется шестизначными цифрами. Мышиный горошек дает за один год до 300 семян, хлебные злаки в среднем — до 2 тысяч семян, сорняк лебеда — до 100 тысяч и всеми любимая береза — 300 тысяч семян.
Леса занимают сейчас 4405 миллионов гектаров, или треть всей территории земного шара. 26 процентов суши, покрытой лесами, приходится на СССР.
У нас ель — преимущественно равнинное дерево, в Западной Европе — горное. Под елью занято 15 процентов площади хвойных лесов СССР.
Общие мировые запасы энергии ветра в пять раз больше энергии угля, потребляемого в течение года.
То обстоятельство, что непосредственную причину изменения погоды следует искать в воздушных течениях, еще в 1753 году отмечал М. В. Ломоносов.
Где самый слабый ветер? Как ни странно, он почти отсутствует в центре грозного тропического циклона — тайфуна. Эта область полного штиля называется «глазом циклона» и имеет от 20 до 50 километров в диаметре.
Самые сильные ветры наблюдаются в атмосфере на высоте 20 и более километров. Скорость их достигает 100 метров в секунду, то есть 360 километров в час. Они образуют струйные течения, которые представляют большую помеху для самолетов.
Силу ветра метеорологи определяют по двенадцатибалльной шкале. Скорость двенадцатибалльного ветра можно сравнить со скоростью самолета «ИЛ-12».
Тринадцатого балла в шкале нет: каким бы сильным ураган ни был, его оценивают в 12 баллов.
На большей части европейской территории СССР средняя скорость ветра наивысшая в январе — феврале, наименьшая — в летние месяцы. А в ряде мест Восточной Сибири наоборот: наиболее слабые ветры наблюдаются зимой, а летом они усиливаются.
Шквал — это внезапный, резкий порыв сильного ветра. А вот в Антарктиде сильные ветры со скоростью около 40 метров в секунду дуют с завидным постоянством и не стихают иногда сутками…
Новые фотографии Солнца позволили ученым обнаружить ряд неизвестных науке явлений, в том числе гигантские завихрения газов до 1100 километров в поперечнике…
Ионосфера иногда издает странный звук. Записанный на магнитную пленку и пущенный в 160 раз быстрее, этот звук напоминает лай. Ученые предполагают, что его производят метеориты, пролетая через атмосферу…
Только за один год земные растения образуют около двухсот миллиардов тонн органических веществ, накапливая запасы солнечной энергии, равные выработке двухсот тысяч Куйбышевских ГЭС…
В течение 3000 лет зеленые «фабрики» выделяют столько кислорода, сколько содержится его во всей нашей атмосфере…
Лиственница по своей стойкости превосходит дуб и другие ценные породы древесины. В истории зафиксирован случай, когда мост из лиственницы, построенный древними римлянами на одной из дорог в эпоху императора Траяна, служил до наших дней, что составило в общей сложности 1700 лет…
Хризантемы — самые древние цветы, известные людям. О них упоминается в произведении Конфуция «Весна и осень», созданном примерно две с половиною тысячи лет назад…
В Южной Америке есть удивительное растение Селагинелла. Как только наступает период засухи, это растение «вытягивает» из земли свои корешки и сворачивается в маленький клубочек. Когда клубочек, гонимый ветром, попадает на место, где достаточно влаги, он выпускает корешки и вновь превращается в растение, привязанное к земле. Но, почувствовав отсутствие влаги, растение снова начинает свое путешествие…
Некоторые растения имеют температуру на несколько градусов выше температуры воздуха. Так, снежный колокольчик Сольданелла выделяет столько тепла, что своим «дыханием» растапливает снег и прокладывает путь к свету. Если ему все же не удается пробить снежный панцирь, он цветет и опыляется в сделанном им ледяном гроте.
В пустынях Южной Америки растет одно из самых удивительных цветковых растений — Вельвеция мирабилис. У этого деревца-цветка репообразный корень и два огромных кожистых листа длиной в один метр и шириной в полметра. Оба листа Вельвеции мирабилис, не меняясь, живут более ста лет…
Существуют рыбки, обладающие способностью к реактивному движению. Строение тела их необычное — грудные и брюшные плавники деформированы и напоминают согнутые руки, оканчивающиеся длинными пальцами. На сгибах имеются отверстия, через которые рыбы под быстрым давлением выталкивают воду, заглатываемую ртом…
В Японии разводят рыбок, которых считают вестниками землетрясения. Утверждают, что за несколько часов до землетрясения они начинают метаться в аквариуме, предупреждая о приближающейся опасности…
В Черном море насчитывается примерно 500 тысяч дельфинов, каждый из которых съедает не менее 5 килограммов рыбы в сутки. Таким образом, на долю дельфинов приходится в 8 раз больше рыбы, чем на промысел всех прилегающих к Черному морю государств, вместе взятых…
Самая «музыкальная» рыба — нерпа. «Приверженность» ее к музыке — хорошо известный на Камчатке факт. В некоторых районах охотники специально пользуются патефоном, на звук которого нерпы сами подплывают к берегу…
У акулы нет настоящих костей, а только хрящи. Извлеченная на берег, она расплющивается и совсем не похожа на акулу в воде…
Словно светятся огни иллюминаторов по борту корабля… Что за таинственный гигант морских глубин? Видеть его удавалось только в окна батисферы. Отсюда и название — рыба-батискаф. Ни разу не попалась она в сети.
Катится по морю огромное колесо. Это плывет рыба-луна — чудесная мишень для охотника-гарпунщика. Ее плавник похож на парус. Как лодку, гонит ветер рыбу-луну по морю.
Морского петуха можно назвать солистом моря. Он действительно «поет». Правда, голос напоминает звук бьющегося стеклянного сосуда. Ценят ли этот «талант» рыбаки? Конечно, нет. Но вот о том, вкусен ли морской петух, — споров нет. Очень вкусен.
Шуба на рыбьем меху… При одном упоминании о ней бросает в дрожь. Но оказывается… От поколения к поколению рыбаки полярных стран передавали поверье о рыбе, покрытой мехом, которая якобы водится у восточных берегов Гренландии.
И вот некоторое время назад матрос с китобойного судна выловил рыбу, покрытую мехом. Природа создала разновидность сига с меховой шкуркой для защиты от холода.
Киты отыскивают корм с помощью ультразвука. Проделывали такой опыт. Двух небольших китов поместили в резервуар с очень мутной водой. Киты без труда преодолевали препятствия и среди массы различного корма выбирали излюбленный, хотя в мутной воде различить корм они не могли, а обоняния у китов нет. Оказывается, когда приближается неизвестный предмет, киты испускают ультразвуки на две октавы выше самых высоких звуков человеческого голоса и «нащупывают» этот предмет.
Многие люди моются морскими губками. Но мало кто знает, что морская губка — скелет животного. Это весьма архаические животные, почти не изменившиеся с древнейших времен. В начале палеозойской эры, т. е. 520 миллионов лет тому назад, существовали уже губки, подобные сегодняшним.
На островах Борнео и Суматра живет птица-носорог. Когда наступает пора высиживания яиц и воспитания птенцов, самец замуровывает самку в дупло дерева, оставляя отверстие для передачи корма. Семейство надежно защищено от нападения крупных хищников. А на главу семьи ложится хлопотливая обязанность добывать пищу.
Ученые обнаружили, что деревья в лесу иногда объединяются своими корнями. Такие деревья лучше защищают свои владения от растений других видов. Иногда деревья «переливают» сок в заболевшее дерево.
Яд гремучей змеи состоит из тех же веществ и в тех же пропорциях, что и яичный белок…
Из больницы при Токийском университете в 1962 году выписался пациент, который в течение двух лет лечился от… необычного непрерывного роста. Двадцатитрехлетний Иосимицу Мацудзака поступил в больницу, обладая ростом в 2 метра 18 сантиметров. После длительных наблюдений за «больным» и воздействия на гипофиз группе врачей удалось остановить рост молодого японца на высоте 2 метра 31 сантиметр…
Сердце, весящее 500 граммов, может выполнять работу, достаточную, чтобы поднять человека, весящего 65 килограммов, в течение 10 минут на высоту 10 метров…
Существуют гвозди из крови. Они выдерживают нагрузку в 185 килограммов на квадратный сантиметр, а отдельные образцы — до 500 килограммов, то есть оказываются прочнее некоторых костей человеческого тела.
Такие «гвозди» советским ученым удалось получить, добавив в кровь вещества, близкие по строению к пластмассам. Хирургия пользуется ими при лечении переломов костей…
Самая богатая водой ткань человеческого организма — стекловидное тело глаза — содержит 99 процентов воды; самая бедная — зубная эмаль — всего 0,2 процента…
Глаза никогда не мерзнут. Это потому, что они не имеют «точек холода» — нервных окончаний, чувствительных к холоду. Наоборот, в кончиках пальцев рук, ног, кончике носа, в области поясницы «точек холода» очень много, поэтому эти места прежде всего и сильнее всего чувствуют холод…
Самый крепкий сон у суслика — во время зимней спячки его можно вынуть из норки, катать, как шарик, тормошить как угодно — он не проснется. Желтый суслик спит девять месяцев в году…
К «летающим» живым существам относятся 60 процентов всех видов животных на Земле. Если же исключить из их числа обитателей морских и океанских глубин, то животные, способные в той или иной мере совершать полеты, составят три четверти всех видов, живущих на суше…
Скорость полета птиц может иногда превышать 100 километров в час, наибольшая высота их полета достигает свыше 7 тысяч метров, а максимальная дальность полета без посадки составляет 3–3,5 тысячи километров…
Частота дыхания голубя в спокойном состоянии составляет 29 раз в минуту, а при полете увеличивается до 450 раз в минуту…
Почти все птицы, чтобы проглотить воду, должны закидывать свои головы назад. Голубь же пьет воду, всасывая ее.
Единственными животными на земле с голубой кровью являются медузоподобные морские животные, встречающиеся в морях около Австралии.
Самый замечательный в мире ходок — коростель-дергач. Он приходит к нам каждый год из Африки пешком и только над водой поднимается на крыльях. В походе коростель неутомим.
В Африке водятся «стрелки», владеющие опасным оружием. Это змеи — кобры-снайперы. Они «стреляют» ядом на расстояние до 1 метра.
В течение сезона семья пчел приносит в улей до 20 килограммов цветочной пыльцы.
Чтобы собрать 1 килограмм меда, пчелы должны сделать от 120 до 150 тысяч вылетов, посетив при этом около 5 миллионов цветков.
Если бы рой пчел во время полета построился клином, как это делают гуси и журавли, то пчелы, летя одна за другой на расстоянии 1 сантиметра, вытянулись бы в стадо длиной в полкилометра.
Пчела без ноши может лететь со скоростью до 65 километров в час. Если бы у нее хватило силы и запаса корма, она могла бы облететь вокруг Земли за 25 суток.
Человек давно подружился с пчелами. В древнем Египте, например, много тысяч лет назад разводили домашних пчел. В усыпальнице египетского фараона Тутанхамона, царствовавшего примерно три тысячи лет назад, нашли сосуд с медом, на котором была сделана надпись: «Год пятый, мед дома Тутанхамона».
Вам показалось, что ваша любимая собака заболела. Вы смерили ей температуру. Ртутный столбик остановился на делении 38,3. Ваш маленький братишка тут же закричал: «Мам, у Рекса жар!» Прав ли он? Нет, не прав; 38,3 градуса Цельсия — нормальная температура тела собаки. Еще выше нормальная температура у гуся — 40,5 градуса Цельсия, у голубя — 42 градуса Цельсия, а у ласточки — 44 градуса Цельсия.
Гусеница одной ночной бабочки отпугивает нападающих на нее птиц, покачивая раздувшейся головой с вытаращенными «глазами» и оскаленными «зубами». Но все это обман: глаза и зубы — это рисунки на коже, а сама гусеница совершенно безобидна.
Самая ценная «слоновая кость» добывается из клыков… бегемота.
Тропическая рыба-вампир, очень похожая на угря, с которым ее часто смешивают, выходит из икринки в виде небольшого червячка и тотчас зарывается в ил до самой головки. В таком виде она проводит 2,5 года, питаясь мелкими моллюсками и рыбешками. Достигнув взрослого состояния, она выходит из ила и начинает охотиться на других рыб, у которых высасывает кровь до капельки.
Пеликаны всегда летят гуськом и взмахивают крыльями одновременно.
Нутрия легко приручается, и в Индии ее дрессируют для ловли рыбы.
Пингвины могут проплыть за день до 160 километров, не чувствуя при этом никакой усталости…
Новорожденный голубой китенок весит больше взрослого слона — около 5 тонн…
Каменный уголь в Донбассе впервые открыл русский рудознатец, крепостной крестьянин Григорий Капустин в 1721 году близ притока Северского Донца — реки Кундрючьей.