Растение семейства Спаржевые. Известно более 200 видов спаржи, часть из которых представляют собой кустарники, а часть – многолетние травы. Самой известной из них является спаржа лекарственная. Родина растения – Средиземноморье, а употреблять его в пищу начали ещё во времена античности. Кроме того, спаржу выращивали в декоративных целях.
Любовь наших предков к этому уникальному овощу была обусловлена целым букетом полезных свойств. Спаржу использовали как натуральное мочегонное и кровоочистительное средство. В эпоху Возрождения она считалась сильным афродизиаком, и поэтому была запрещена к употреблению монахами. Позже подобные «обвинения» были с неё сняты, но лекарством овощ считать не перестали. Что не удивительно, ведь спаржа – настоящий чемпион по содержанию полезных веществ. Это богатый источник клетчатки, а также фолиевой кислоты и селена. В ней содержатся витамины группы В, витамины К, А, С, Е, медь, марганец, калий, кальций, железо, каротин, сапонин и аспарагин. Несмотря на столь богатый витаминно-минеральный состав, спаржа содержит минимум калорий, что делает её одним из главных продуктов для тех, кто следит за фигурой.
Регулярное включение овоща в рацион способствует очищению крови, нормализации работы печени и почек. Отвар из корневищ спаржи назначают при хронической сердечной недостаточности, нарушении сердечного ритма и затруднённом мочеиспускании. Овощ также будет полезным при повышенном давлении, подагре, мочекислом диатезе, нефрите и воспалении мочевыводящих путей.
В кулинарных целях используют верхние части ростков спаржи длиной около 20 см. Из спаржи можно приготовить множество вкуснейших блюд: супы, гарниры, соусы и даже десерты. Однако настоящие гурманы предпочитают употреблять её в свежем или слегка бланшированном виде.
При приготовлении спаржи важно её не переварить: так, белую спаржу следует бланшировать не более 2 минут, а зелёную, более плотную, не более 5. Перед приготовлением некоторые сорта спаржи требуют очистки ростка от жёсткой кожицы, что удобнее всего делать овощечисткой.
Как выбирать
В магазинах можно встретить белую и зелёную спаржу. Последняя обладает более выраженным вкусом, за что в прошлом она считалась непригодной в пищу. Однако позже этот стереотип был разрушен, и сегодня оба вида спаржи используют в кулинарии. Выбирать следует сочные упругие стебли. Если такой стебель сильно согнуть, он должен разломиться.
Как хранить
Спаржа не относится к продуктам длительного хранения. Чтобы получить от неё максимум полезных свойств, овощ желательно употребить сразу. Свежую спаржу помещают в ёмкость с водой (как букет) и ставят в холодильник. В таком виде она может храниться в течение недели.
Омлет со спаржей
На 2 порции
Время приготовления: 45 мин
1 пучок зелёной спаржи
4 яйца
4 ст. л. оливкового масла
соль по вкусу
Калорийность: 110 ккал
• Спаржу очистить, удалить грубые кончики, разрезать на несколько частей. Выложить в кипящую подсоленную воду, готовить до мягкости. Достать, обсушить.
• Яйца взбить со щепоткой соли. В сковороде разогреть оливковое масло, выложить спаржу, залить взбитыми яйцами. Готовить, пока не пропечётся нижняя часть омлета, затем перевернуть его и готовить с другой стороны.
Крем-суп из спаржи
На 4 порции
Время приготовления: 1,5 часа
250 г зелёной спаржи
1 стебель лука-порея
1 картофелина
40 г сливочного масла
400 мл куриного бульона
1 лавровый лист
2 веточки петрушки
2 веточки тимьяна
50 мл сливок 20 % жирности
соль и перец по вкусу
Калорийность: 38 ккал
• Спаржу очистить, удалить твёрдый нижний кончик, связать и опустить в кипящую подсоленную воду. Варить в течение 5 минут. Переложить стебли в посуду с ледяной водой.
• Белую часть лука-порея нарезать тонкими полукольцами. Картофель очистить, нарезать кубиками. У спаржи отрезать верхушки, отложить. Стебли нарезать.
• В кастрюле растопить сливочное масло, выложить лук-порей, обжаривать 3 минуты, добавить картофель и нарезанную спаржу, влить бульон. Довести до кипения.
• Приготовить букет гарни: в зелёную часть листа лука-порея завернуть лавровый лист, петрушку и тимьян, перевязать нитью. Положить в суп, посолить, поперчить по вкусу, варить 45 минут.
• Из супа извлечь букет гарни, перелить суп в блендер, измельчить, влить в кастрюлю. Добавить сливки, перемешать, довести до кипения, снять с огня.
• Положить верхушки спаржи, настаивать суп 1–2 минуты. Подать к столу.