Растение семейства Спаржевые. Известно более 200 видов спаржи, часть из которых представляют собой кустарники, а часть – многолетние травы. Самой известной из них является спаржа лекарственная. Родина растения – Средиземноморье, а употреблять его в пищу начали ещё во времена античности. Кроме того, спаржу выращивали в декоративных целях.

Любовь наших предков к этому уникальному овощу была обусловлена целым букетом полезных свойств. Спаржу использовали как натуральное мочегонное и кровоочистительное средство. В эпоху Возрождения она считалась сильным афродизиаком, и поэтому была запрещена к употреблению монахами. Позже подобные «обвинения» были с неё сняты, но лекарством овощ считать не перестали. Что не удивительно, ведь спаржа – настоящий чемпион по содержанию полезных веществ. Это богатый источник клетчатки, а также фолиевой кислоты и селена. В ней содержатся витамины группы В, витамины К, А, С, Е, медь, марганец, калий, кальций, железо, каротин, сапонин и аспарагин. Несмотря на столь богатый витаминно-минеральный состав, спаржа содержит минимум калорий, что делает её одним из главных продуктов для тех, кто следит за фигурой.

Регулярное включение овоща в рацион способствует очищению крови, нормализации работы печени и почек. Отвар из корневищ спаржи назначают при хронической сердечной недостаточности, нарушении сердечного ритма и затруднённом мочеиспускании. Овощ также будет полезным при повышенном давлении, подагре, мочекислом диатезе, нефрите и воспалении мочевыводящих путей.

В кулинарных целях используют верхние части ростков спаржи длиной около 20 см. Из спаржи можно приготовить множество вкуснейших блюд: супы, гарниры, соусы и даже десерты. Однако настоящие гурманы предпочитают употреблять её в свежем или слегка бланшированном виде.

При приготовлении спаржи важно её не переварить: так, белую спаржу следует бланшировать не более 2 минут, а зелёную, более плотную, не более 5. Перед приготовлением некоторые сорта спаржи требуют очистки ростка от жёсткой кожицы, что удобнее всего делать овощечисткой.

Как выбирать

В магазинах можно встретить белую и зелёную спаржу. Последняя обладает более выраженным вкусом, за что в прошлом она считалась непригодной в пищу. Однако позже этот стереотип был разрушен, и сегодня оба вида спаржи используют в кулинарии. Выбирать следует сочные упругие стебли. Если такой стебель сильно согнуть, он должен разломиться.

Как хранить

Спаржа не относится к продуктам длительного хранения. Чтобы получить от неё максимум полезных свойств, овощ желательно употребить сразу. Свежую спаржу помещают в ёмкость с водой (как букет) и ставят в холодильник. В таком виде она может храниться в течение недели.

 

Омлет со спаржей

На 2 порции

Время приготовления: 45 мин

1 пучок зелёной спаржи

4 яйца

4 ст. л. оливкового масла

соль по вкусу

Калорийность: 110 ккал

• Спаржу очистить, удалить грубые кончики, разрезать на несколько частей. Выложить в кипящую подсоленную воду, готовить до мягкости. Достать, обсушить.

• Яйца взбить со щепоткой соли. В сковороде разогреть оливковое масло, выложить спаржу, залить взбитыми яйцами. Готовить, пока не пропечётся нижняя часть омлета, затем перевернуть его и готовить с другой стороны.

 

Крем-суп из спаржи

На 4 порции

Время приготовления: 1,5 часа

250 г зелёной спаржи

1 стебель лука-порея

1 картофелина

40 г сливочного масла

400 мл куриного бульона

1 лавровый лист

2 веточки петрушки

2 веточки тимьяна

50 мл сливок 20 % жирности

соль и перец по вкусу

Калорийность: 38 ккал

• Спаржу очистить, удалить твёрдый нижний кончик, связать и опустить в кипящую подсоленную воду. Варить в течение 5 минут. Переложить стебли в посуду с ледяной водой.

• Белую часть лука-порея нарезать тонкими полукольцами. Картофель очистить, нарезать кубиками. У спаржи отрезать верхушки, отложить. Стебли нарезать.

• В кастрюле растопить сливочное масло, выложить лук-порей, обжаривать 3 минуты, добавить картофель и нарезанную спаржу, влить бульон. Довести до кипения.

• Приготовить букет гарни: в зелёную часть листа лука-порея завернуть лавровый лист, петрушку и тимьян, перевязать нитью. Положить в суп, посолить, поперчить по вкусу, варить 45 минут.

• Из супа извлечь букет гарни, перелить суп в блендер, измельчить, влить в кастрюлю. Добавить сливки, перемешать, довести до кипения, снять с огня.

• Положить верхушки спаржи, настаивать суп 1–2 минуты. Подать к столу.