Кухонный электрический прибор для приготовления тостов. История тостера началась тогда, когда человечество решило облегчить себе задачу обжаривания на огне ломтиков хлеба. Известно, что поджаренным хлебом лакомились ещё древние египтяне и римские легионеры в военных походах. Позже колонизаторы научили этому коренных жителей Америки, а со временем жареные ломтики хлеба, на которые намазывали всё что возможно, стали одним из самых популярных блюд в американской кухне. Тогда тосты поджаривали, насадив на вилки или специальные держатели и закрепив на специальном устройстве, которое располагалось на горячей каменной плите над очагом. Такой «тостер» снабжался длинной ручкой, чтобы повар не обжигал руки.

В конце 1800-х годов в Америке прошла электрификация страны, а уже в 1893 году на Всемирной выставке в Чикаго посетители смогли познакомиться с «электрической кухней», в которую входили жаровня, кофейник, электрический гриль и другие приборы. Однако первый коммерчески успешный тостер появился только в 20-х годах прошлого века, когда электричество стало общедоступным.

Современный тостер представляет собой устройство, в которое помещаются ломтики хлеба и прогреваются с обеих сторон с помощью инфракрасных либо открытых спиральных нагревательных элементов до желаемой степени – от лёгкого прогревания до образования хрустящей корочки. Как правило, тостеры снабжены автоматически срабатывающим устройством, прекращающим нагрев через заданное время и предотвращающим сгорание хлеба. Некоторые тостеры дополняются специальными решётками, устанавливаемыми сверху, для подогрева булочек.