Май был. Жара была. Сидели два зайца под кустиком, беседу вели. У одного усы были рыжие, у другого — чёрные. Рыжеусый говорил:
— Хорошо быть смелым! Идёшь ты по лесу — собаки кругом, охотники, а ты идёшь и вытопываешь: ать-два! ать-два!
— Да, — вздохнул Черноусый, — смелый — он как воробей: ему везде дорога.
— Вот и я об этом говорю. Встретился ты на просеке с лисой…
— Так уж и с лисой!
— Ну я к примеру говорю. Встретился ты с лисой. Щёлк, щёлк она зубами — и к тебе, а ты ни с места. Вот и подумает тут лиса, есть тебя или нет.
— Да уж, подумает! — подбоченился Черноусый.
А заяц с рыжими усами продолжал:
— И вообще, если правильно рассудить — некого бояться. Взять волка хотя бы. Такой же он, как и мы. Только ростом повыше да хвост подлиннее.
— Конечно, — подтвердил Черноусый. — Он даже трус. Как увидит охотника — так в кусты.
— Вот и я об этом говорю. Нужно быть смелым. Смелость — это… это красота! Смелость — это сила!
Но тут за кустом зашуршало. Рыжие усы дрогнули, чёрные опустились книзу — и зайцев не стало.
А из-под кустика выкатился маленький ёжик, посмотрел вокруг, понюхал воздух и сказал:
— Жарко!