Разведчикам хозяин конспиративной квартиры отвел довольно просторную, хотя и загроможденную вещами комнату. После еды провели короткое совещание и улеглись отдохнуть.

К Соколову сон, несмотря на усталость, не шел. Операция, в общем, развивалась успешно. Правда, то, что Загладин так и не появлялся, наполняло душу тревогой, но Владимир успокаивал себя — Василий бывал во всяких передрягах, наверняка выкарабкается.

Во время разговора хозяин явки, тайком принимавший сводки Совинформбюро, сообщил Соколову, что наступление Красной Армии в Белоруссии развивается успешно. 26 июня освобожден Витебск, 27-го — Орша, войска 1-го Прибалтийского фронта вели бои на подступах к Полоцку, 3-й Белорусский вышел к Березине, 1-й Белорусский — к Осиповичам. Передовые части Красной Армии стояли в ста километрах от столицы Белоруссии. «Значит, очередь Минска наступит в самом начале июля, — размышлял капитан, — вероятно, 2-го или 3-го. Когда же англичане рискнут начать игру?.. Угадать непросто, но можно предположить, что проявят себя они на рубеже, на тоненькой грани, когда фашисты уже не будут контролировать ситуацию в городе, а наши еще не будут ее контролировать».

Конечно, было бы великолепно, если бы наши войска ворвались в Минск на плечах отступающих в панике фрицев и с ходу заняли бы все ключевые точки белорусской столицы. Но в том-то и дело, что так бывает только в кино. Ясное дело, что основные силы гитлеровцы эвакуируют заблаговременно, скажем, за день-два до того, как город перейдет в руки наших. Но вполне может быть, что в Минске останутся мелкие отряды и диверсионные группы противника, которые будут держать оборону до последнего, сковывая продвижение наших войск. Завяжутся уличные бои. И освобождение Минска может растянуться на добрый день, а то и два. А за день-два много чего может случиться…

«Эх, если бы в Минске наличествовала разветвленная сеть подполья! — с досадой подумал Соколов. — Тогда подпольщики, заранее предупрежденные нашим командованием, в день «Икс» попросту взяли бы власть в городе в свои руки и удерживали ее до прихода армии. Но в том-то и дело, что подполья в Минске нет — немцы выкорчевали его с корнем еще год-два назад… Есть, разумеется, отдельные, глубоко засекреченные агенты вроде нашего Михаила Ивановича, но они погоды не делают и не смогут одновременно завладеть рычагами управления Минском… А вот буржуазные националисты — они вполне могут кинуться на опустевшие кресла. И помогут им в этом англичане…»

Капитан задумался, припоминая все, что рассказал ему Михаил Иванович о местных националистах. По заданию Центра он вел подробную картотеку минских коллаборационистов и в течение нескольких часов делился Соколову своими наблюдениями.

В результате Соколов пришел к выводу, что во главе националистического военного путча может стоять Алесь Латушка. Этот ярый сторонник независимости Белоруссии явно вел двойную игру — принимая помощь от Германии, он в то же время в узком кругу соратников не скрывал и своих симпатий к Англии и США.

— Вот его фотография. — Михаил Иванович положил на стол фотоснимок. С фотографии на Владимира взглянули умные холодные глаза. Высокий лоб, ранние залысины, тонкий хрящеватый нос и надменно поджатые губы, верхняя из которых украшена черными усами.

— Какие известны подробности его биографии?

— Родился в 1904 году в Бресте. После революции — гражданин Польши. Учился в Белорусской Виленской гимназии, закончил Краковский университет. Ярый сторонник независимости Белоруссии. В 1941 году вместе с наступающими немецкими войсками объявился в Полесье, где помогал устанавливать «новый порядок». Затем активно сотрудничал с немцами в Минске, выполнял какие-то задания оккупантов в Смоленске и Риге.

— Но при этом вынашивает идею белорусской независимости, — задумчиво проговорил Соколов. Михаил Иванович утвердительно кивнул.

— Да, Латушка — парень себе на уме. Немцы, англичане, русские — все их он готов использовать для достижения своих целей.

* * *

День уже перевалил за вторую половину, когда Кастусь Зеленкевич, вымотавшийся как черт, решил передохнуть. Бойцы «Шума» хрупкой цепочкой двигались через поросшие густым смешанным лесом холмы, изредка настороженно перекликаясь. Иногда над их головами густо гудели проходящие на запад самолеты с красными звездами на крыльях. И тогда остро чувствовалась абсурдность всего происходящего. «Мышиная возня перед полным крахом», — думал Кастусь, садясь на трухлявый пень и стаскивая с ног сапоги…

— Эй, фашист, — окликнул вдруг его высокий насмешливый голос.

Зеленкевич обернулся. Из ближайшего кустарника в него целился из автомата очень похожий на него внешне паренек — такой же высокий, синеглазый и русоволосый. Даже одет паренек был в такой же немецкий мундир, как и Кастусь. Только погоны с мундира были спороты, а на груди у него была вышита большая красная звезда.

«Ну наконец-то…» Кастусь с облегчением улыбнулся, и, видимо, эта улыбка показалась партизану обидной.

— Ты чего щеришься? — повысил он голос. — А ну руки вверх, сука!

— Послушай, парень, — вместо ответа проговорил Зеленкевич, — твой отряд большой?

— А тебе-то что? Ты руки вверх давай тяни…

— Слушай, что я тебе скажу… — Зеленкевич со вздохом поднял руки вверх. — Да опусти ты автомат, не собираюсь я бежать и стрелять тоже не собираюсь.

— А ну встать! — Парень повелительно дернул стволом ППД.

— Ты можешь меня выслушать, а?.. Как белорус белоруса, — неожиданно для себя попросил Зеленкевич.

Партизан рассмеялся.

— Это ты-то белорус? Так чего ж на тебе форма фрицевская, а?..

— Так на тебе ведь тоже немецкий мундирчик, — усмехнулся Кастусь.

Парень на мгновение замешкался, не зная, что ответил, и Зеленкевич воспользовался его заминкой.

— Выслушай меня, — упрямо повторил он. — Мы ищем тут английских диверсантов…

* * *

На въезде в Минск легковой «БМВ» попал в огромную пробку. Посреди дороги дымно горел остов немецкого танка, сорванная чудовищным взрывом башня валялась метрах в двухстах от него. Огонь, потрескивая, доедал останки тентов на нескольких грузовиках. На носилках стонали раненые. Солдаты военной полиции, ругаясь, регулировали — вернее, пытались регулировать — движение.

— Наши бомбили, — негромко произнес сидевший рядом с водителем бородач в форме лейтенанта вермахта.

Стриженный ежиком водитель, тоже в мундире немецкого фельдфебеля, одобрительно хмыкнул.

Полтора часа «БМВ» бесцельно кружил по городу, время от времени застревая в заторах. И везде пассажиры машины видели одно — нарастающий с каждым часом хаос, панику, спешную эвакуацию тыловых частей немецкой армии. Видели, как рабочие Организации Тодта достраивали дзоты на главной улице города, как пьяные солдаты пели песню, сидя на крыше бронетранспортера, как маршировала куда-то колонна подростков под бело-красно-белым флагом…

Остановились на берегу реки. В ней, хохоча и повизгивая, купался расчет замаскированной на берегу зенитной батареи. Бородач, хмуро усмехнувшись, кивнул на них:

— Врезать бы сейчас длинной очередью…

— Э, да тебе, Петрович, в пехоту пора, — так же скупо усмехнулся второй.

— Да хоть бы и в пехоту. Надоело по лесам бегать до черта…

Без десяти четыре они направились к оговоренному заранее месту. Неторопливо обогнули с тыла оперный театр, вышли на улицу, при советской власти носившую имя Горького. У длинного здания семинарии уже стояли, покуривая, остальные бойцы, одетые в немецкую форму. Проходя мимо, «фельдфебель» слегка покачал головой, — мол, стойте на месте. И вместе с бородачом свернул в узкий, уходящий вниз, к реке, переулок.

Оба сделали буквально пару шагов и замерли. Из нужного дома, хлопнув дверью, вышел высокий, подтянутый немецкий офицер в чине гауптмана и, не оглядываясь, быстро зашагал по мостовой вниз.

«Фельдфебель» сделал «лейтенанту» энергичный знак, означавший «Оставайся на месте и следи за домом», а сам двинулся за гауптманом вслед. Но путь ему преградила запряженная чалым мерином колымага, медленно выехавшая из ворот приземистого одноэтажного дома. Судя по запаху, распространявшемуся от колымаги, это была ассенизационная повозка.

— Пшел вон, говновоз! — рявкнул «фельдфебель» по-немецки немолодому вознице, который боком сидел на колымаге.

Вместо ответа возница что-то неприязненно буркнул. Мерин, по всей видимости, не собирался спешно уступать «фельдфебелю» дорогу, и тот, зажав рукой нос и ругаясь на чем свет стоит, бросился в обход.

Но этой минуты загадочному гауптманну оказалось достаточным, чтобы исчезнуть. Выйдя к реке, переулок растворялся в узкой пыльной набережной, к которой примыкала настоящая карусель из крохотных безымянных тупичков и закоулочков. Серые дощатые клетушки, пристроенные к кособоким домикам, бегающие через пыльную дорогу куры, сырое белье, развешанное на шестах… Потыкавшись десять минут по этим закуткам, «фельдфебель» заковыристо выругался про себя и повернул назад. Навстречу, обдав его мощным запахом, прочапала повозка ассенизатора…

— Ну что? — одними губами спросил «фельдфебель» напарника, занявшего удобную позицию во дворе напротив.

— Еще четверо вышли, — так же бесшумно ответил бородач, смоля сигарету. — Два обер-лейтенанта и два лейтенанта, с паузами через две минуты. Пошли порознь в сторону центра, к опере. На улице разделились, лейтенанты пошли направо, к Немиге, а обер-лейтенанты — к Хаупт-штрассе…

Оба переглянулись. Провала не ждал никто. Явка была законсервирована НКВД еще в 1941 году и практически не использовалась все эти годы. Ее обошли повальные обыски и аресты, которые потрясли Минск после убийства в сентябре 1943 года гауляйтера Вильгельма Кубе. И вот теперь она была раскрыта. Иначе что делали в этом тихом, непримечательном доме немецкие офицеры?..

— Я сам, — наконец тихо обронил «фельдфебель». — Следи за окнами. Если что — стреляй.

— Есть, — отозвался бородач.